Kittilän kultakaivos voi käynnistää tuotannon täydellä teholla.
Korkein hallinto-oikeus on hyväksynyt kaivosyhtiö Agnico Eaglen valituksen Vaasan hallinto-oikeuden päätöksestä, joka rajoitti kaivoksen tuotannon 1,6 miljoonaan tonniin vuodessa.
Kaivosyhtiö olisi halunnut nostaa tuotantonsa kahteen miljoonaan malmitonniin. Tuotanto nostetaan siihen nyt oikeuden päätöksen jälkeen.
Korkeimman hallinto-oikeuden päätös tarkoittaa, että Pohjois-Suomen aluehallintoviraston vuonna 2020 Agnico Eagle Finland Oy:lle myöntämät ympäristö- ja vesitalouslupa pysyvät voimassa. Luvat myönnettiin yhtiön esityksen mukaisesti seitsemän vuoden määräajaksi.
Yhtiö esitti ympäristölupaansa muutamia tiukennuksia, jotka myös saivat lainvoiman korkeimman hallinto-oikeuden päätöksellä.
– Tiukennuksia tuli muun muassa sulfaattikuormitukseen ja raakaveden ottoon Seurujoesta, kertoo Agnico Eagle Finland Oy:n toimitusjohtaja Jani Lösönen.
Lösösen mukaan Korkeimman hallinto-oikeuden vahvistamien lupien ehdot ovat jo olleet käytössä kuluvan vuoden alusta lähtien.
Vaasan hallinto-oikeus oli kumonnut kultakaivoksen tuotannon laajennusta, uutta jätevesiputkea ja rikastehiekka-altaan suurentamista koskevat ympäristö- ja vesitalousluvat. Oikeus kuitenkin mahdollisti täytäntöönpanomääräyksellä toiminnan jatkumisen vanhan luvan mukaisena.
Lomautuksia ei tarvita
Kaivosyhtiö käynnisti aiemmin syksyllä muutosneuvottelut, joilla varauduttiin tuotannon keskeyttämiseen ja henkilöstön määräaikaiseen lomauttamiseen.
Korkeimman hallinto-oikeuden päätös poistaa lomautusten tarpeen.
Kittilän kaivos työllistää suoraan noin 500 työntekijää ja urakoitsijoiden kautta toiset 500.
Kaivoksen vuosituotanto on noin 7 500 kiloa kultaa. Yhtiön mukaan tunnetut malmivarat mahdollistavat tuotannon jatkumisen ainakin 2030-luvun puoliväliin saakka.