Uuden-Seelannin maailman tiukimmaksi sanottu tupakkalaki ei ehdi tulla voimaan. Jacinda Ardernin johtama vasemmistohallitus löi vuonna 2022 lukkoon lain, jolla nuorilta eli vuoden 2008 jälkeen syntyneiltä olisi viety oikeus ostaa koskaan laillisesti savukkeita.
Tupakkatuotteissa olisi jatkossa ollut myös entistä vähemmän nikotiinia. Savukkeiden myyntipisteiden määrä oli tarkoitus pudottaa 6 000:sta kymmenesosaan.
Lain piti astua voimaan heinäkuussa 2024.
Uusi, konservatiivisen Kansallispuolueen johtama hallitus tekee asiassa vaalilupauksensa mukaisesti täyskäännöksen ja aikoo perua lain. Muut hallituspuolueet, populistinen Uusi-Seelanti ensin ja talouslibertariaaninen Act, tukevat myös päätöstä.
Pääministeri Christopher Luxon perustelee asiaa sillä, että valtio menettäisi verotuloja, synnyttäisi savukkeiden mustan pörssin markkinat ja lisäisi rikollisuutta.
– Savukkeiden myynnin keskittäminen yhteen kauppaan pienessä kaupungissa olisi valtava houkutin rikollisille, Luxon sanoi radiohaastattelussa.
Tupakointi erityisesti maorien pahe
Terveysväki Uudessa-Seelannissa on hallituksen aikeista kauhuissaan.
– Tämä on valtava taka-askel maailman johtavista, kertakaikkisen erinomaisista terveystoimista, professori Richard Edwards Otagon yliopistosta sanoi.
Tiukkojen tupakkalakien ennakoitiin säästävän vuosittain jopa 5 000 ihmisen hengen. Terveydenhoitokuluista olisi seuraavan 20 vuoden aikana säästynyt 1,3 miljardia Uuden-Seelannin dollaria eli yli 700 mijoonaa euroa.
Uudessa-Seelannissa tupakkaa polttavat erityisesti alkuperäiskansan edustajat eli maorit. Noin 30 prosenttia aikuisista maoreista savuttelee päivittäin, koko kansasta enää 8 prosenttia.
– Tämä on valtava menetys kansanterveydelle ja iso voitto tupakkateollisuudelle - ja ne voitot maksetaan kiwien (uusiseelantilaisten) hengellä, professori Lisa Te Morenga sanoi.
Tupakointia on Uudessa-Seelannissa jarruttanut myös hinta. Aski tupakkaa maksaa yli 20 euroa.
Britanniassa Rishi Sunakin johtama oikeistohallitus on ollut samoilla linjoilla eli aikoo kieltää savukkeiden myynnin nykyisiltä teini-ikäisiltä. Sunakin edustajan mukaan Uuden-Seelannin täyskäännös ei vaikuta Britannian suunnitelmiin.