Maailman suurin risteilijä Icon of the Seas luovutettiin tänään tilaajalle, eli amerikkalaisvarustamo Royal Caribbean Groupille.
Meyer Turun toimitusjohtaja Tim Meyer luonnehtii päivää tärkeäksi ja sanoo laivan luovutuksen olevan laivanrakennusbisneksessä aina erityinen hetki.
– Minulle tulee kyynel silmään, kun näen laivan lähtevän Turusta kohti Miamia, Meyer sanoo.
Turun telakalla on rakennettu Royal Caribbeanille vuodesta 1995 alkaen jo kaksikymmentä laivaa.
Meyer ei pitkästä historiasta huolimatta tarkemmin avaa sitä, onko Royal Caribbeanilta tulossa kolmen Icon-luokan aluksen jälkeen lisää tilauksia.
– Nyt on tärkeää, että tämä laiva alkaa liikennöidä ja menestyy. Se on paras syy tilata lisää, hän toteaa.
16 laivaa rakenteilla, kun korona iski
Varustamonkaan edustaja ei kommentoi Icon-projektin jälkeen mahdollisesti tulevia uusia tilauksia.
Ensin pitää saada kolme Icon-luokan laivaa liikenteeseen. Nyt valmistunut Icon of the Seas on sarjan ensimmäinen.
– Sitten kun saamme näistä palautetta ja näemme kuinka ne toimivat, voimme katsoa eteenpäin, sanoo Royal Caribbean Groupin uudisrakentamisesta vastaava varatoimitusjohtaja Harri Kulovaara.
– Mutta kyllä me aina katsomme tulevaisuuteen.
Icon-projekti on ollut käynnissä seitsemän vuotta. Oman lisänsä toi koronapandemia, joka pysäytti risteilybisneksen kokonaan. Viruksen alkaessa levitä Royal Caribbeanilla oli rakenteilla kuusitoista alusta.
– Meidän piti miettiä sitä, että millainen maailma on koronan jälkeen. Piti hallita riskejä ja olla varma siitä, että liiketoiminta tulee takaisin siinä muodossa, että laivoille on kysyntää.
Jättiläinen lähtee tiistaina
Meyer Turun toimitusjohtaja Tim Meyer ei osaa vielä tarkkaan sanoa, milloin laiva lähtee Turusta, mutta tällä hetkellä lähtöä suunnitellaan tiistai-iltapäivään.
Lähtö riippuu säästä. Varsinkaan matkan alkuosalla, eli Saaristomeren kapeilla väylillä, ei saa tuulla liikaa.
– Laiva on niin valtavan iso. Jos tuuli puhaltaa väärästä suunnasta, laiva toimii kuin purje, hän sanoo.
Seuraava Icon-luokan alus valmistuu vuonna 2025 ja kolmas vuonna 2026.