Uusiutuvan vihreän vedyn tuotanto on mahdollista merellä. Sen todisti ranskalainen pörssiyhtiö Lhyfe, joka tiedotti kaksivaiheisen testinsä päättyneen onnistuneesti.
Maailman ensimmäistä vihreää vetyä tuottavaa Sealhyfe-nimistä pilottilaitosta testattiin ensin kahdeksan kuukautta Saint-Nazairen satamassa ennen kuin se lähetettiin merelle 18. toukokuuta 2023. Laitos kelluu avomerellä ja toimii tuulivoimalla.
Pilottilaitos toimi merellä kuusi kuukautta vaihtelevissa olosuhteissa, ja nyt teknologia aiotaan kaupallistaa.
Ranskan Nantesissa toimiva Lhyfe on yksi maailman edelläkävijöistä vihreän ja uusiutuvan vedyn tuotannossa. Yhtiö on myös investoinut Suomeen, joka tavoittelee vetytaloudesta miljardi-investointeja.
Vihreällä vedyllä eroon päästöistä
Vety on tunnettu energianlähteenä jo yli kahdensadan vuoden ajan. Vetyä käytetään pääasiassa kemianteollisuudessa ammoniakin ja metanolin tuotannossa sekä öljynjalostuksessa. Vety on myös keino vähentää ilmastopäästöjä ja varastoida energiaa.
Tällä hetkellä suurin osa teollisuuden käyttämästä vedystä tuotetaan fossiilisista polttoaineista kuten maakaasusta, mikä tuottaa paljon hiilidioksidipäästöjä.
Vetyä voidaan kuitenkin tuottaa päästöttömästi vedestä elektrolyysin avulla. Siinä vesimolekyylit erotetaan sähkön avulla hapeksi ja vedyksi, joista vety otetaan talteen.
Kun valmistukseen käytetään uusiutuvaa energiaa, kuten vaikkapa tuulivoimaa, tulee tuotantoprosessista täysin päästötön. Tätä päästöttömästi tuotettua vetyä kutsutaan vihreäksi vedyksi.
Nyt tulee kuitenkin tulevaisuuden vetypohjaisen energiantuotannon todellinen pihvi: päästöttömästi tuotettua vetyä voidaan varastoida energianlähteeksi.
Kun uusiutuvan energian, esimerkiksi aurinko- tai tuulivoiman tuotanto ylittää sähkön kulutuksen tarpeen, ylimääräisellä sähköllä voidaan tuottaa vetyä varastoon. Tämä varastoitu vety otetaan käyttöön silloin, kun aurinko- tai tuulivoimaa ei ole saatavilla.
Silloin koko energiaketju on täysin päästötön, sillä puhtaan vedyn polttamisesta ei synny lainkaan päästöjä. Ainut lopputuote sähkön lisäksi on vesi.
Lhyfen teknologia kaupallistetaan – yhtiöllä investointeja myös Suomessa
Lhyfen pilottilaitos sai virtaa kelluvasta tuuliturbiinista ja pystyi tuottamaan yhden megawatin elektrolyysilaitteistolla 400 kiloa vetyä päivässä.
Yhtiön tulevaisuudenprojekti sai viime kesäkuussa Euroopan komission ohjelman kautta 20 miljoonan euron avustuksen. Seuraavaksi suunnitteilla on teknologian kaupallistaminen ja kymmenen megawatin tuotantolaitos, joka tuottaisi neljä tonnia vetyä päivittäin.
Lhyfe on tehnyt investointeja myös Suomeen. Yhtiöstä tuli viime keväänä suurin omistaja Kokkolaan suunniteltuun 500 miljoonan euron vetytehtaaseen.
Kokkolan lisäksi yhtiö on mukana Ahvenanmaan saaristossa toimivassa Åland Energy Island -hankkeessa. Energiasaarihankkeessa yhdistetään merituulituotanto ja vedyn tuotanto.
Suomi tekemässä vetyloikkaa
Vihreän vedyn arvioidaan tuovan Suomeen miljardien investoinnit. Myös Suomessa tutkitaan vedyn tuottamista Perämerelle suunnitelluissa merituulipuistoissa.
Kokkolan, Pietarsaaren ja Uudenkaarlepyyn merialueelle suunnitellaan jättimäisiä tuulivoimapuistoja, ja Perämeren rannikkoseuduista saattaa syntyä todellinen vetytalousalue, jos suunnitelmat toteutuvat.
Alueen keskiössä on Raahessa sijaitseva terästehdas, joka on Suomen suurin yksittäinen hiilidioksidipäästöjen tuottaja ja tuottaa seitsemän prosenttia koko maan hiilidioksipäästöistä.
Vedyn tuotantoa tukisi Suomen ja Ruotsin kaasuverkkoyhtiöiden toimesta kehitteillä oleva vetykaasuputkisto Perämeren ympärille, jolloin myös Ruotsin terästeollisuusalue hyötyisi vetytaloudesta.
Myös muualle Suomeen on nousemassa parisenkymmentä vihreää vetyä valmistavaa laitosta.
Vihreän vedyn tuotannon aiheuttamaa suurta hukkalämpöä on myös suunniteltu käytettävän hyväksi.
Mikäli kaikki parhaillaan suunnitteilla olevat laitokset toteutuvat, pelkällä vedyntuotannon hukkalämmöllä voitaisiin tuottaa kaikki Suomessa käytettävä kaukolämpö.
Lhyfen pilottihankkeen onnistumisesta uutisoi ensimmäisenä Tekniikka & Talous.