Ohjelmistokehittäjä Samuli Hakoniemi tapasi Itäkeskuksessa kuusi vuotta sitten asunnottoman Martin, joka kertoi majailevansa lähellä sijaitsevassa venesatamassa pressujen alla. Kohtaaminen muutti Hakoniemen suhtautumista jouluun pysyvästi.
– Silloin oli kylmä talvi ja tajusin, että hänellä ei ole edes kunnon vaatetusta. Ostin sitten joululahjaksi vaatteita, paketoin ne ja kävin viemässä ne Martille, Hakoniemi muistelee.
Tapaamiset asunnottoman Martin kanssa saivat Hakoniemen pohtimaan, kuinka hän voisi muutenkin auttaa tuntemattomia ihmisiä, joilla on taloudellisia vaikeuksia.
– Ajattelin, että ihmisillä ei välttämättä riitä rahaa edes jouluruokaan, kun lahjojakin pitää ostaa, hän kertoo.
Facebookissa yksi Itä-Helsinki-ryhmän ylläpitäjistä kertoi lahjoittavansa muutamille kassillisen ruokaa. Sen innoittamana Hakoniemi päätti itsekin antaa kahdelle perheelle ruokakassin ja hän laittoi ilmoituksensa ryhmään. Tapa on jatkunut vuodesta 2018 lähtien tähän päivään saakka.
Itä-Helsinki Facebook-ryhmässä julkaisemassaan ilmoituksessa Hakoniemi kirjoittaa: ”Aikaisempien vuosien tapaan haluan tarjota kahdelle perheelle jouluruokakassit. Kyseessä ei ole arvonta vaan perustuu harkintaan. Helpointa lienee, että laittaa minulle yksityisviestinä kertoen hieman minkälainen ruokakunta on kyseessä ja mistä haluaisi nauttia joulupöydässä...”
– Tänä vuonna on tullut kolmisenkymmentä yhteydenottoa hyvin erilaisissa tilanteissa olevilta ihmisiltä, pääosin perheiltä, hän kertoo.
Ruokakassien saajat haluavat laittaa hyvän kiertämään, kun taloustilanne paranee
Ruokakassien saajien valinnassa Hakoniemi seuraa intuitiotaan.
– Uskon sen, mitä ihmiset minulle elämästään kertovat. Sen, että heillä on olemassa aito tarve. Koska olen isä, minulla on pieni painotus lapsiperheiden suuntaan, hän kertoo valintakriteereistään.
Aatonaattona Hakoniemi menee Itäkeskuksessa sijaitsevaan suureen kauppaan tekemään ruokaostokset. Ne maksavat yhteensä noin 150 euroa.
– Yleensä hankin kassiin jotain lihaa, lohta eri muodoissa, laatikoita, salaatteja, puuroriisiä, teetä ja raaka-aineita, joista voi itse päättää mitä haluaa tehdä.
Hän kertoo, että toimittaa kassit perheille kävellen, koska ei omista autoa. Lahjoituksen saajien kanssa juttelu on Hakoniemelle tärkeä kohtaaminen, jossa vaihdetaan kuulumisia.
– Moni on sanonut, että kun heidän oma elämäntilanteensa sallii, he tekevät mielellään saman ja laittavat näin hyvän kiertämään.
Hakoniemi kertoo, ettei hän halua tuoda pienimuotoista hyväntekeväisyyttään varsinaisesti esille, mutta suostui antamaan haastattelun, kun kysyimme häntä siihen.
Hän tietää kokemuksesta, että julkinen esimerkki voi rohkaista muitakin tekemään hyvää ja maailmasta voi tulla seuraavana jouluna vähän parempi paikka.