Mikkeliläinen Lasten kulttuurikeskus Vekkula muutti Tuppuralan kaupunginosasta Mikkelin maalaiskunnan entiseen kunnantaloon marraskuun alussa.
Nykyinen sijainti on lähempänä keskustaa.
Vekkulaa pyörittävän Vekkuliteatterin puheenjohtaja Tarja Pyhähuhta laskee kävijämäärän lisääntyneen 40 prosentilla muuton jälkeen.
Työntekijöille on ollut jopa vaikeaa löytää vapaapäiviä.
Lähitulevaisuudessa on tarkoitus palkata lisää työntekijöitä, mikäli taloudelliset resurssit riittävät.
Vekkula keräsi rahaa syys-lokakuun vaihteessa mesenaati.me-sivuston kautta muuttokulujen kattamiseen.
Yhdistyspohjainen Vekkula järjestää tapahtumia, kuten tonttupolun, kerhoja, esimerkiksi ilmaisun kerhoa 6–10-vuotiaille, sukupolvet kohtaavat-työpajaa ja ikäihmisille suunnattua Runokahvilaa. Tiloja voi vuokrata esimerkiksi syntymäpäiviä varten. Vekkula myös vuokraa 800 puvun varastostaan asuja.
Kuukauden aikana uusissa tiloissa on jo ehditty järjestää kymmenet syntymäpäivät. Keväälle on tulossa lisäksi nukketeatteriesityksiä ja esimerkiksi satumuskari.
Vuonna 1829 valmistunut talo tarjoaa Vekkulalle lisää tilaa, esimerkiksi senioritoiminnan laajentamiseen.
Uusi Vekkula on Pyhähuhdan mukaan otettu ilolla vastaan.
– Olemme saaneet paljon kiitosta tiloista, visualisoinnista, tunnelmasta, henkilöstöstä.
Pyhähuhta kiittää erityisesti vapaaehtoistyöntekijöitä.
– Pari päivää sitten kuulin kun kaksi asiakasta juttelivat, että olemmeko tosiaan Mikkelissä? Toinen sanoi, että ei, me olemme Euroopassa, Berliinissä. Ilmeisesti täällä on kansainvälinen tunnelma, Pyhähuhta nauraa.
Myös teatteritoiminta voi Pyhähuhdan mukaan erinomaisesti. Nuorten Vekkuliteatteri täyttää 40 vuotta vuonna 2025.
11–17-vuotiaille suunnattu taiteen perusopetuksen ryhmä on Suomessa pisimpään yhtäjaksoisesti toiminut lasten- ja nuorten harrastajateatteriryhmä.
