Iranissa yli 100 ihmistä on kuollut ja lähes 200 haavoittunut kahdessa räjähdyksessä Kermanin kaupungissa maan keskiosissa.
Räjähdykset tapahtuivat keskiviikkona lähellä kenraalimajuri Qassem Suleimanin hautaa, jonne surijat olivat kokoontuneet kunnioittamaan vallankumouskaartin komentajan kuoleman vuosipäivää.
Yhdysvallat tappoi Suleimanin ilmaiskulla Irakissa tammikuussa 2020.
Iranin valtiollinen televisio kertoi ensin yhdestä ja kohta perään toisesta räjähdyksestä Kermanin kaupungin hautausmaalla.
– Räjähdykset johtuivat terroristihyökkäyksistä, valtiollinen media siteerasi Kermanin provinssin viranomaisia.
Iranin valtiollisen television mukaan iskuissa on kuollut 103 ihmistä ja ainakin 170 loukkaantunut.
Iranilaismedioiden mukaan uhrien määrät saattavat nousta, sillä pelastustyöt ovat kesken.
– Meidän pelastusryhmämme ovat evakuoimassa loukkaantuneita, mutta ihmismassat tukkivat teitä, Punaisen puolikuun paikallisjohtaja kertoi valtiolliselle televisolle.
Kaksi räjähdystä
Tiedot räjähdysten syistä tai mahdollisen terrori-iskun toteutustavasta ovat toistaiseksi hatarat. Puolivirallisen Nournews-uutissivuston mukaan hautausmaalle johtavalla tiellä räjähti useita bensakanistereja.
Uutistoimisto AP:n mukaan alueelta saatu videomateriaali viittaa siihen, että toinen räjähdys tapahtui noin viisitoista minuuttia ensimmäisen jälkeen.
Terroristiryhmien tiedetään monesti käyttävän kahden räjähdyksen taktiikkaa, jossa jälkimmäisellä räjähdyksellä pyritään surmaamaan pelastushenkilökuntaa ja pakenevia ihmisiä.
Toistaiseksi mikään terroristiryhmä ei ole ottanut iskua nimiinsä. Myös iskun mahdollinen yhteys Yhdysvaltojen tappamaan Qassem Suleimaniin on epäselvä.
Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin määräämä drooni-isku surmasi Suleimanin Irakin pääkaupungin Bagdadin lentokentällä tammikuussa 2020.
Isku aiheutti laajoja mielenosoituksia Iranissa, ja Teheran vastasi ampumalla ohjuksia Irakissa olevia yhdysvaltalaisjoukkoja vastaan. YK:n ihmisoikeusraportoijan mukaan Suleimanin tappanut isku oli kansainvälisen lain vastainen.
Kuoleman neljäntenä vuosipäivänä ihmisten tiedettiin etukäteen saapuvan hänen haudalleen, mikä on mahdollistanut iskun suunnittelun.
Lähteet: AP, Reuters, AFP