Riihimäki pyrkii ottamaan kaiken hyödyn irti maailman heikentyneestä turvallisuustilanteesta.
Kaupunki on palkannut neuvonantajakseen kenraaliluutnantti evp. Ilkka Korkiamäen, jonka tehtävänä on vauhdittaa puolustusalan yritystoimintaa Riihimäellä.
Korkiamäellä on pitkä meriittilista. Hän on palvellut niin Parolassa kuin Kosovossa, Maanpuolustuskorkeakoulun sotatekniikan laitoksen johtajana, Maanpuolustuskorkeakoulun rehtorina sekä Puolustusvoimien henkilöstöpäällikkönä.
Korkiamäki sanoo lähteneensä uuteen tehtävään innokkaasti ja motivoituneesti liikkeelle. Oman sotilasuran jälkeen saadusta tehtävästä hänellä on selkeä kuva.
– Minä rakennan puolustusalan uutta yritystoimintaa Riihimäelle. Se tuo alueelle kasvua ja uusia työpaikkoja. Teen tätä työtä kokonaismaanpuolustuksen hyväksi.
Nyt on oikea aika
Riihimäen kaupungin johtamassa DEFINE (Defence Innovation Network Finland) -verkostossa kehitetään kansainvälisesti korkeatasoista puolustus- ja turvallisuusalan toimintaa Riihimäen seudulla.
Korkiamäki huomauttaa, että juuri nyt on oikea aika saada puolustusalasta kasvua Suomelle.
– Varautumiselle ja maanpuolustukselle tämä on oikea hetki. Sille on myös yhteiskunnan tuki.
Korkiamäki huomauttaa, että vaikka sotaa Ukrainassa käydään perinteisin menetelmin, teknologian merkitys korostuu.
Yksi tavoite on rakentaa Riihimäelle yrityskiihdyttämö, jossa siviilikäyttöön tarkoitettua osaamista ja tuotantoa voidaan hyödyntää myös sotilastarkoitukseen.
Suomen liittyminen Natoon avaa sekin lisämahdollisuuksia.
– Me teemme verkostoa, joka tuottaa maanpuolustusalalle uusia innovaatioita ja osaamista sekä luo kasvumahdollisuuksia uusille toimijoille erityisesti korkean teknologian alueella.
Vankka perusta olemassa
Jo nyt Riihimäellä on paljon puolustusalan teollisuutta. Kaupungissa toimii Puolustusvoimien tutkimuslaitos, johtamisjärjestelmäkeskus ja elektronisen sodankäynnin keskus, Sako ja Millog. Yhdessä ne työllistävät yli tuhat henkeä.
Riihimäen kaupunginjohtaja Jouni Eho näkeekin puolustusteollisuuden merkittävänä osana kaupungin elinkeinopolitiikkaa ja työllisyyttä.
– Me haluamme tänne satoja uusia työpaikkoja.
Riihimäen yksi valtti on puolustusteollisuuteen soveltuva koulutus. Kaupungin peruskouluissa on jo vuosia annettu robotiikan koulutusta ja Hämeen ammattikorkeakoulun koulutus voi johtaa työpaikkaan esimerkiksi Millogilla.
– Kun meidän toiminta tulee näkyvämmin esille, se toivottavasti saa opiskelijat opiskelemaan alaa ja hakeutumaan tämän alan työpaikkoihin. Tekemistä meillä kyllä tulee riittämään vuosikymmeniksi eteenpäin, sanoo Millogin Riihimäen yksikön johtaja Hanna-Leena Islander.