Annika Saarikko luopuu keskustan puheenjohtajuudesta kesän puoluekokouksessa.
Keskustan eduskuntaryhmän puheenjohtaja Antti Kurvinen kertoo Ylelle harkitsevansa vakavasti puheenjohtajuuden tavoittelua.
– Ajattelen sillä tavalla, että tässä tilanteessa ja roolissa, jossa itse olen, olen velvollinen vakavasti pohtimaan ehdolle asettumista. Muuta kommentoitavaa minulla ei ole tässä vaiheessa, Kurvinen sanoi Ylelle Saarikon tiedotustilaisuuden jälkeen.
Kurvinen arvioi, että puolueen puheenjohtajan paikka on ollut raskaampi kuin moni ajattelisikaan. Hän sanoo olevansa onnellinen Saarikon perheuutisesta.
Kansanedustaja Anne Kalmari Kivijärveltä sanoo Saarikon tehneen hyvää työtä.
– Mielestäni päätös luopua puheenjohtajuudesta oli hyvä, sillä näyttää siltä, että tällä coachilla (valmentajalla) keskusta ei nouse.
Kalmari toivoo, että uuden johtajan myötä keskusta saa uuden nousun. Uudeksi johtajaksi Kalmari haluaa vakaan henkilön.
– Puheenjohtaja voisi olla turvallisuutta ja luottamusta herättävä herrasmies, kuten Antti Kaikkonen tai Mikko Savola.
Kaikkonen tekee päätöksensä kevään aikana
Kaikkonen on kansanedustaja ja entinen puolustusministeri. Kaikkonen kertoo viestipalvelu X:ssä pohtivansa asiaa kaikessa rauhassa ja tekevänsä päätöksen kevään aikana.
Kaikkonen kertoi marraskuussa Poditiikkaa-podcastissa, että hän on kiinnostunut puheenjohtajuudesta, mikäli kannatusta löytyy. Hän kuitenkin korosti, että ei ole lähdössä haastamaan istuvaa puheenjohtajaa.
Keskustan varapuheenjohtaja Petri Honkonen Saarijärveltä antaa tukensa Saarikolle.
– Olen onnellinen Saarikon perheenlisäyksestä. Tämä on hieno esimerkki suomalaisille, että myös uran ohella voi saada perheenlisäystä.
Honkosen mukaan Saarikko on johtanut keskustaa aikana, jolloin Suomi on ollut valtavassa myrskyssä: koronaepidemia, Venäjän toimet ja Nato-jäsenyys.
– Olen kiitollinen, että hän on pitänyt puolueen ohjaksissaan ja hoitanut työnsä vaikeana aikana.
Honkosen mukaan uutta puheenjohtajaa ehditään pohtia kevään aikana ennen Jyväskylän puoluekokousta.
– Saarikon ilmoitus puheenjohtajuudesta luopumisesta tuli äkkiä, etten ole ehtinyt pohtia omaa ilmoitustani. Sen aika on myöhemmin, sanoo Honkonen.
Kemppi, Lohi ja Kalli pohtivat
Puheenjohtajan tehtävä kiinnostaa myös keskustan varapuheenjohtajaa Hilkka Kemppiä.
– Kyllä tehtävä kiinnostaa, mutta harkitsen tätä puolueen etu edellä.
Saarikon aamun uutinen tuli hänen mukaansa koko puoluejohdolle yllätyksenä.
Varapuheenjohtaja Markus Lohi iloitsee Saarikon perheuutisista. Hän sanoo, että juuri nyt ei ole oikea hetki pohtia Saarikon seuraajaksi pyrkimistä, mutta harkinnan aika on lähiaikoina.
Kansanedustaja Eeva Kalli kertoo niin ikään harkitsevansa ehdolle lähtöä. Hän toteaa tehtävän olevan vaativa, tärkeä ja merkityksellinen.
– Puhelin pirissyt ja viestejä tullut. Ajattelen, että itselläni on syytä, jopa velvollisuus arvioida tätä tilannetta. Kevään aikana teen harkintani.
Kalli toivoo, että myös mahdollisimman moni muu keskustalainen harkitsisi mahdollisuuttaan lähteä mukaan puheenjohtajakisaan.
Saarikon väistymistä on hänen mukaansa kuitenkin nyt syytä sulatella rauhassa.
– Tässä vaiheessa onnittelen Annikaa ja perhettä perheenlisäyksestä.
Kansanedustaja ja entinen elinkeinoministeri Mika Lintilä ei lähde tavoittelemaan puolueen puheenjohtajuutta. Lintilä kertoo keskittyvänsä ensi kesän EU-parlamenttivaaleihin, joissa hän on ehdolla.
Lintilä toivoo, että puolueen ykköspaikkaan saadaan useita halukkaita. Suosikkiaan hän ei lähde nimeämään.
Kosonen: ”Annikalla ollut aika hurjat ajat johdettavana”
Keskustan kansanedustaja, entinen tiede- ja kulttuuriministeri Hanna Kosonen, kuvaa keskustan väistyvän puheenjohtajan Annika Saarikon kautta vaikeaksi.
– Annikalla ollut aika hurjat ajat johdettavana: maailmantilanne ja hallituksen vetovastuut. Ei mitenkään helpot neljä vuotta.
Hän pitää Saarikon päätöstä asettaa perhe ensimmäiseksi inhimillisenä.
Kosonen ei ole itse vielä miettinyt haluaako asettua ehdolle keskustan puheenjohtajakilpaan.
– Minulla on tapana mennä hetkessä ja tähän asti hetki on ollut Annikan hetki. Nyt täytyy alkaa katsoa uusin silmin puolueen tulevaisuutta.
Keskustalla on Kososen mukaan käynnissä uudistustyö. Puolueen meiningin muutos on hänen mukaansa kiinni muustakin kuin puheenjohtajasta.
Kosonen nostaa Saarikon kaudesta positiivisena esille Olli Rehnin presidentinvaalikampanjan. Keskusta näyttäytyi kampanjassa uudenlaisena ja erilaisena puolueena kuin viime vuosina julkisuudessa on ollut.
Rehnin reilun 15 prosentin äänisaalis on Kososen mukaan numeroitaan suurempi. Kosonen näkee Rehnin edustavan maltillista, keskellä olevaa, arvoliberaalia ja juurevaa vaihtoehtoa.
Ähtäriläinen kansanedustaja ja entinen puolustusministeru Mikko Savola miettii rauhassa mahdollista puheenjohtajaehdokkuuttaan.
– Täytyy miettiä asiaa siltä kannalta, onko minulla omaa kiinnostusta asiaan. Kotonakin asiasta täytyy puhua, ja ennen kaikkea onko minulla kannatusta tehtävään, kertoo Savola.
Ovaska uskoo, että keskustan paikka oppositiossa houkuttelee
Kansanedustaja Jouni Ovaska kertoo, että hänen harkintaansa puheenjohtajakisaan lähtemisestä vaikuttavat oma arki, henkilökohtainen elämä ja ajatus siitä, mikä on keskustan paikka ja puolueen tulevaisuus.
– Eli isoja päätöksiä, joihin pitää jättää aikaa.
Hän uskoo, että kisaan saadaan joka tapauksessa mukaan useampia ehdokkaita.
– Uskon, että tämä keskustan asema ja paikka oppositiossa houkuttelee. Näen, että keskustaa tarvitaan ennen kaikkea tähän oikeiston ja vasemmiston väliin. Ja tässä on mahdollisuuksien paikka nyt sitten lähteä rakentamaan.
Europarlamentaarikko Elsi Katainen ei sulje ovea täysin pois, mutta pitää puheenjohtajaksi hakemista tällä hetkellä epätodennäköisenä.
15.2.2024 kello 11.51: Uutista päivitetty kauttaaltaan keskustalaisten kommenteilla.