BERLIINI Vakava nainen istuu hotellin aulassa Berliinin keskustassa ja kertoo pelkäävänsä henkensä edestä. Hän joutuu vilkuilemaan jatkuvasti olkansa yli eikä esimerkiksi suostu tapaamisiin tuntemattomien venäläisten kanssa.
– Noudatan elämässäni tiettyjä muitakin turvallisuussääntöjä, joita en tässä voi paljastaa, entinen venäläinen televisiotoimittaja Marina Ovsjannikova sanoo.
Ovsjannikova joutui pakenemaan Venäjältä, koska hän protestoi Vladimir Putinin Ukrainassa aloittamaa sotaa iltauutisten suorassa lähetyksessä. Hänen tempauksensa sai maailmanlaajuista huomiota.
Kyseessä oli kuuden sekunnin pasifistinen mielenilmaus venäläisten puolesta, Ovsjannikova sanoo nyt. Samalla hän halusi näyttää maailmalle, että Venäjällä on ihmisiä, jotka eivät halua sotaa.
– Hyökkäys Ukrainaan oli kamalista kamalin rikos, jonka Putin suunnitteli ja toteutti parin läheisen kaverinsa kanssa silmiemme edessä ilman suostumustamme, ilman parlamentin hyväksyntää.
”Putinin kanssa ei saa neuvotella”
Ovsjannikova on Berliinissä osallistuakseen Berlinale-elokuvaviikon Cinema for Peace -gaalailtaan. Hän kuvaa kaupungissa myös dokumenttia brittiläisten ja amerikkalaisten televisioyhtiöiden kanssa.
Yhdessä asiassa hän on hyvin tiukka: maailman johtajien ei pitäisi suostua keskustelemaan Putinin kanssa missään olosuhteissa.
– Putin on murhaaja. Hän tappoi Navalnyin kiduttamalla. Vastuulliset maailman johtajat eivät missään tapauksessa saa puhua murhaajan kanssa.
Viimeksi tiistaina kuoli Venäjältä loikannut helikopterilentäjä luoteihin epäselvissä olosuhteissa Espanjassa.
Berliniissä gaalaillassa Venäjää kommentoivat muutkin – esimerkiksi punkbändi Pussy Riotin keulahahmo Nadezhda Tolokonnikova. Voit katsoa hänen ja muiden julkkisten kommentit alla olevalta videolta.
”Vastarinta kasvoi sielussani pitkään”
45-vuotias Ovsjannikova aloitti televisiotoimittajan uransa jo ennen Putinin valtaantuloa 1990-luvun lopussa.
Putinin noustua valtaan vuonna 2000 lehdistöä alettiin heti suitsia. Suuret televisiokanavat NTV ja ORT otettiin valtion hallintaan seuraavana vuonna.
Vähitellen päättäjien arvostelu estettiin muillakin kanavilla. Kymmeniä toimittajia on sittemmin kuollut.
Putin on tuhonnut riippumattoman median juurta jaksaen. Televisiokanavien jälkeen sanomalehtien ja radioasemien omistajat ja johto vaihdettiin presidentille uskollisiin ihmisiin.
Ovsjannikovaja meni aluksi virran mukana. Hän oli jopa iloinen päästessään töihin valtion ykköskanavalle vuonna 2003. Pikku hiljaa hänen vastarintansa alkoi kasvaa, kun propagandasääntöjä tuli lisää.
Hän totteli silti järjestelmää, koska ymmärsi, että tilanne ei parane työpaikkaa vaihtamalla. Muukin media valehteli.
– Hyökkäys Ukrainaan oli viimeinen pisara. Vastarinta oli kasvanut sielussani jo pitkään, mutta en olisi mitenkään uskonut sellaista tapahtuvaksi. Kun sota alkoi, en yksinkertaisesti voinut enää olla hiljaa.
Millaisia ovat toimittajat, jotka ovat jatkaneet työtään näihin päiviin asti?
– Entisten kollegoideni joukossa on paljon koulutettuja ja länsimaisesti ajattelevia ihmisiä. He ymmärtävät täydellisesti, mitä maailmassa tapahtuu. He seuraavat länsimaisia televisiokanavia.
Ovsjannikova kutsuu näitä toimittajia ”hallinnon panttivangeiksi”. He nostavat palkkaa, elättävät perheensä ja pelaavat järjestelmän peliä.
– He olisivat erittäin onnellisia, jos he pääsisivät hyppäämään ulos tuosta uppoavasta laivasta, mutta he eivät tiedä miten se tehdään.
Työ propagandistina on monelle taakka, mutta sitä siedetään. Jos protestoi Putinia vastaan, jää ilman työtä ja elämä muuttuu välittömästi.
– Perhe tuhotaan ja joutuu vankilaan. Hyvin harvat ihmiset ovat valmiita uhrautumaan jonkin epämääräisen valoisamman tulevaisuuden vuoksi, Ovsjannikova sanoo.
Miten Putin hallitsee mediaa käytännössä?
– Hallinto valmistelee niin sanottuja käsikirjoja eli ohjeita kaikille tiedotusvälineille. Niissä kerrotaan, mitä saa sanoa ja mitä ei, Ovsjannikova kertoo.
Jos käyttää väärää sanaa, palkasta peritään iso sakkomaksu. Jos kirjoittaa Kremlin linjausten vastaisesti, koko media luokitellaan ulkomaalaiseksi agentiksi.
Esimerkiksi Navalnyin kuolemasta lehdistö paimennettiin vaikenemaan.
– Navalnyin käsittelystä oli tarkat toimintaohjeet. Voitko kuvitella: kuolema ei ollut pääuutisten joukossa venäläisillä televisiokanavilla. Siitä kerrottiin parinkymmenen sekunnin sähkeellä jossain lopussa, Ovsjannikova sanoo.
Televisiokanavia ohjeistettiin vuosikausia olemaan kutsumatta Navalnyita poliitikoksi. Häntä piti sanoa bloggaajaksi ja kertoa hänestä vain valtion rangaistuslaitoksen tutkintakomitean antamia tietoja.
Perhe hajosi
Ovsjannikova ei olisi halunnut lähteä Venäjältä protestinsa jälkeen. Hän kuvaili itseään patriootiksi saksalaiselle der Spiegel -lehdelle tuoreeltaan.
Ovsjannikova ei joutunut tempauksestaan oikeuteen, vaan hänen annettiin poistua maasta Ranskan presidentin Emmanuel Macronin vedottua hänen puolestaan.
Seuraavaksi hän yritti raportoida saksalaiseen Die Welt -lehteen Ukrainasta, mutta menetti pian senkin työpaikan.
Kesällä 2022 Ovsijannikova palasi Venäjälle selvittämään lastensa huoltajuuskiistaa. Hän meni tuolloin myös osoittamaan mieltään Kremlin edustalle.
Vasta tuolloin häntä vastaan nostettiin syyte asevoimia koskevan virheellisen tiedon levittämisestä. Lisäksi hän menetti vanhempainoikeutensa ja koko omaisuutensa.
Lokakuusta 2022 Ovsjannikova on ollut Venäjän oikeusjärjestelmän etsintäkuuluttama. Hän onnistui pakenemaan kotiarestista esitutkinnan aikana Eurooppaan tyttärensä kanssa.
2023 lokakuussa hänet tuomittiin poissaolevana 8,5 vuoden vankeusrangaistukseen. Nyt hän tekee dokumentteja ja osallistuu esimerkiksi riippumattoman satelliittiyhteyden luomiseen Venäjälle.
”Julija Navalnaja on toivomme”
Ovsjannikovan mielestä Julija Navalnajan ilmoitus jatkaa miehensä työtä on toivonpilkahdus synkässä tilanteessa. Navalnajalla on tukijoukot valmiina.
– Uskon, että useimmat venäläiset tukevat häntä. Hän on uskomattoman vahva nainen ja toivon hänelle kärsivällisyyttä ja onnea tämän kaiken voittamiseksi ja muutoksen aikaan saamiseksi.
Ovsjannikovan mielestä Venäjän oppositio tarvitsee ”ehdottomasti” länsimaiden apua.
– Vain länsimailla on keinot ja rahaa auttaa oppositiota kukistamaan Putin ja perustamaan demokraattinen hallinto Venäjälle, Ovsjannikova sanoo.
Lue aiheesta Journalisti-lehden juttu: Toimittaja Marina Ovsjannikova petkutti työkseen venäläisiä televisiokatsojia vuosikaudet. Enää häntä ei usko kukaan.