Koehyppääjän tehtävä on varmistaa, että hyppyrimäki on hyppykunnossa. Puolen tusinaa koehyppääjää takaa, että olosuhteet ovat ensimmäiselle kisahyppääjälle tasavertaiset muiden hyppääjien kanssa, kertoo Salpausselän koehyppääjien päällikkö Kimmo Yli-Riesto.
– Ladut ovat jäädytettyjä. Jos hyppäämiseen tulee taukoa, latu huurtuu ja luisto heikkenee, hän sanoo.
Koehyppääjien tulee olla vähintään 16-vuotiaita ja varmoja hyppääjiä. Yli-Riesto kiittelee seurojen nuorisotyötä, koska vielä pari vuotta sitten Lahdessa oli vaikeuksia löytää tarpeeksi koehyppääjiä. Nyt heitä on ollut riittävästi.
Uusia kokemuksia
Emilia Vidgren ja Julia Äikiä ovat Salpausselän kisojen historian ensimmäiset naispuoliset koehyppääjät. Heillä on takanaan vasta muutamia hyppyjä Lahden suurmäestä, eli betonista.
– Onhan tämä uusi kokemus, tuumaa Vidgren.
– Ja näkee millaista kisaaminen on isommissa kisoissa, lisää Äikiä.
Emilia Vidgren harmittelee, että oma hyppääminen ei ole tällä kaudella kehittynyt samalla tavalla kuin viime kaudella. Nuorten olympialaiset ja MM-kisat olivat hienoja kokemuksia.
– Reissaaminen on ollut hienoa, mutta suorituksiini en voi olla tyytyväinen.
Sen sijaan Julia Äikiän hyppääminen on parantunut heikomman alkukauden jälkeen.
– Puomilta lähdettäessä pitää heti saada hyvä ja tasapainoinen asento. Se on haastavaa, kun jokaisessa mäessä on erilainen latu ja sääolosuhteet vaikuttavat paljon. Ponnistuksen pitäisi osua kohdalleen ja lähteä oikeaan suuntaan. Sitten yritetään päästä mahdollisimman pitkälle, hän kuvailee hyppysuoritusta.
Iso mäki kiehtoo
Lahden betoni saa Julia Äikiältä kehut. Hän kehuu suurmäkeä ainakin kymmenen kertaa pienempiä hyppyrimäkiä paremmaksi.
– Mäki on isompi ja voi päästä paljon pidemmälle. Se tuo uusia haasteita. Tässä on kivempi paine lentää.
Myös Emilia Vidgren on samoilla linjoilla.
– Saa enemmän sitä tunnetta, mitä maailmancupin mäistä voi saada. Tässä on erilainen profiili verrattuna keskimmäiseen ja pienimpään mäkeen. Kisaviikonlopulta odotan uusia kokemuksia ja hyviä hyppyjä, hän sanoo.
Heitä kiehtoo myös katsella läheltä, kuinka maailman huiput valmistautuvat mäkikisaan. Siitä saa samalla ideoita omaan hyppäämiseen ja suorituksiin jatkossa.
Nuoret mäkihyppääjät odottavat myös heti Salpausselän kisojen jälkeisenä viikonloppuna järjestettäviä SM-kisoja. Ne ovat Vidgrenille ensimmäiset ja Äikiälle toiset kilpailut Lahden betonista.