Suomen olisi mahdollista nousta yhä keskeisemmäksi ruudin ja sen raaka-aineen nitroselluloosan valmistajaksi, mikäli puupohjaisen sellutekniikan osaamista valjastettaisiin puolustusvälineteollisuuden tarpeisiin.
Tälle olisi nyt myös tarvetta, sillä yleisimmin nitroselluloosan valmistuksessa käytetystä puuvillapohjaisesta sellusta on pulaa. Pula vaikeuttaa muun muassa Ukrainassa kipeästi tarvittavien tykistön ampumatarvikkeiden valmistusta.
Karkeasti yksinkertaistaen savutonta ruutia valmistetaan käsittelemällä sellua typpi- ja rikkihapon seoksella. Suomessa valmistetaan sekä havu- että lehtipuusellua.
Patruunoihin ja tykin ajopanoksiin
– Koivusellu on sellaista mitä ensimmäisenä lähtisin katsomaan, sanoo orgaanisen kemian professori Ilkka Kilpeläinen Helsingin yliopistosta.
Hänen mukaansa sinällään nitraaminen onnistuu muullekin kuin puuvillasellulle. Muutenkin kyse on yksi vanhimmista sellun kemiallisen muokkauksen menetelmistä.
– Saattaa olla, että puupohjaiselle selluloosalle pitäisi tehdä vielä jotakin, esimerkiksi poistaa hemiselluloosa tai pilkkoa molekyyliä. Mutta kaikki tämmöinen kemia on suhteellisen suoraviivasta ja tunnettua, Kilpeläinen kertoo.
Hän myös katsoo, että Suomessa on tarvittavaa tietotaitoa sekä puunjalostuksen että ruudin valmistuksen osalta.
– En näe siihen mitään estettä, mutta tietysti miten nopeasti sitten tuo mahdollisesti saadaan käyntiin, niin siitä voi mennä joku hetki, toteaa Kilpeläinen.
Mahdollisuuksia myös kiertotaloudelle
Raaka-aineita nitrosellun tekoon voitaisiin saada myös kierrättämällä.
– Tekstiilijätteessä esimerkiksi farkut ovat lähes puhdasta selluloosaa. Tosin ongelmana voi olla se, että nykyään farkuissa käytetään mukana aika paljon esimerkiksi elastaania.
Entä miten uudet sellulaadut, kuten hyvin hienorakenteinen nanoselluloosa sopisivat ruudin valmistukseen?
– En usko, että se olisi järkevää. Nanoselluloosan valmistuksessa voidaan käyttää mitä tahansa selluloosaa, mutta se on aika energiaintensiivistä. Siinä tehdään turhaa työtä, jos mennään sitä kautta, Kilpeläinen sanoo.
Nanoselluloosasta on odotettu saatavan apua muun muassa haavojen hoitoon ja kaivovesien puhdistukseen.
Ruudit ovat ominaisuuksistaan hyvin erilaisia, ja kussakin käyttötarkoituksessa tulee käyttää vain juuri siihen tarkoitettua ruutia. Esimerkiksi ruudin palonopeuteen vaikuttavat muun muassa raekoko, lisäaineet ja käyttölämpötila.
Katso videolta: Vihtavuoren ruutitehtaan historia minuutissa