Matkustaminen valtavan lentokentän kautta voi olla stressaava ja pelottavakin kokemus. Maailman vilkkaimpiin kuuluvalla Istanbulin lentokentällä Turkissa on nyt käynnistynyt karvainen pilottihanke, jonka tarkoituksena on lievittää matkailijoiden ahdistusta ja tarjota stressittömämpi matkakokemus. Lemmikkiystävälliselle lentokentälle on palkattu viisi sertifioitua terapiakoiraa, jotka tarjoavat lipaisukaupalla tukea ja lohtua kireille matkustajille.
Helmikuun lopulta alkaen lentokentällä työskennellyt terapiakoirien tiimi on erityisesti koulutettu lohduttamaan ihmisiä. Työskentelyä edelsi kuukausien koulutus ja intensiivinen harjoittelu, jonka aikana koirat opetettiin sietämään erilaisia häiritseviä ärsykkeitä, kuten ääniä ja ihmisiä.
– Meidän pitää olla varmoja, että koirat ovat turvallisia ja sopeutuvat sataprosenttisesti kaikkiin ympäristöihin, sanoo Istanbulin lentokentän asiakaspalvelupäällikkö Kadir Demirtas.
Tiimiä johtaa italialaista lagotto romagnolo-noutajarotua oleva Kuki. Se paiskii kovasti töitä miellyttääkseen matkailijoita, mutta pitää myös tauoista ja välillä lintsaakin. Sekin on ihan sallittua.
Tiimin eläinlääkärin, Volkan Arslanin, mukaan jokaisen koiran luonne sanelee sen työpäivän pituuden, joka vaihtelee päivittäin.
– Koirat tassuttelevat ympäri lentokenttää ohjaajiensa johdolla, jotka ovat myös vastuussa niiden hoidosta, hän kertoo.
Ruuhka-aikaan kello kymmenen ja kuudentoista välillä työskentelevät terapiakoirat ovat virallisesti lentoaseman työntekijöitä, ja niillä on virkamerkit ja univormut. Kukin tiimitoverina työskentelee intensiivisen katseen omaava bordercollie Alita, jolla on ilmeinen kyky tyynnyttää ja rauhoittaa ihmisiä. Se saa matkustajat rentoutumaan.
– Olemme aina ihmisten ympäröimiä ja Alitaa silitellään jatkuvasti, koiran ohjaaja Volkan Gul kertoo.
Lentoaseman viranomaisten mukaan heillä on jo suunnitelmia laajentaa pilottiprojektia matkustajilta saadun positiivisen palautteen vuoksi.
Lähde: AP