Luonnonsuojelujärjestöt ovat tehneet kuntalaisaloitteen Kuopion Pienen Neulamäen metsäalueen suojelemisen puolesta. Tällä viikolla julkaistu adressi on kerännyt yli 500 nimeä. Siinä vedotaan arvokkaan metsän suojelemiseksi ja säästämiseksi suojelu- tai virkistysalueena.
Kyse on yleisemmästä kampanjasta, jossa vedotaan Kuopion arvokkaiden kaupunkimetsien säilyttämiseksi. Kärkikohteena on Pienen Neulamäen metsäalue.
Aloitteen tekijät vetoavat Kuopion kaupungin päättäjiin, jotta vireille tulossa oleva alueen kaavoitushanke pysäytetään. Kuopion kaupunkirakennelautakunta käsittelee alueen asemakaavan luonnosvaihetta keskiviikkona 15. toukokuuta.
Pienen Neulamäen pohjoisosaan suunnitellaan uusia yritystontteja sekä kunnallisteknisen verkoston rakentamista. Kaupunki pitää alueen kaavoitusta elinkeinopoliittisesti erittäin tärkeänä hankkeena, jolla on pitkäaikaiset myönteiset vaikutukset Kuopion kilpailukykyyn ja elinvoimaan.
Puolustusvoimilta vapautuneella alueella ei ole aiemmin päässyt liikkumaan vapaasti
Pienen Neulamäen alue on ollut aiempina vuosikymmeninä puolustusvoimien käytössä ja siellä liikkuminen on ollut rajoitettua. Alueen eteläosaan on jo rakennettu yritysalue, jolla toimii muun muassa kuljetuspalveluita.
Kaavoitettavan alueen koko on runsaat 52 hehtaaria. Se sijaitsee Kuopion keskeisen kaupunkialueen länsireunalla, torille alueelta on matkaa linnuntietä kuusi kilometriä. Kyseessä on rakentamatonta metsämaata, mutta jälkiä harjoitetusta metsätaloudesta on näkyvissä.
Kaavaselostuksen mukaan Pieni Neulamäki on kokonaisuudessaan luontoarvoiltaan poikkeuksellisen arvokas alue. Sen luonnonoloja on kartoitettu useissa selvityksissä. Alueella on runsaasti Suomessa harvinaisia, uhanalaisia luontotyyppejä. Toisaalta selostuksessa todetaan, että luontoalueita on jätetty kaavassa kuitenkin runsaasti myös rakentamisen ulkopuolelle.
Kuntalaisaloitteessa vedotaan, että lajistoltaan monipuolista, suojeltujen Natura-vyöhykkeiden välittömässä läheisyydessä kasvavaa arvokasta metsää ei saa uhrata pienteollisuusalueelle, jolle olisi mahdollista löytää myös sijainti, joka ei uhkaa Kuopion metsien luontoarvoja.