Vielä muutama koulupäivä, ja lapset pääsevät ansaitulle kesälomalleen. Työssäkäyville vanhemmille se tarkoittaa vaikeaa tilannetta: miten pienet pärjäävät loma-aikana yksin ollessaan.
Mannerheimin lastensuojeluliiton mukaan tilanne on monille perheille kohtuuton. Auttavien palvelujen päällikkö Tatjana Pajamäen mukaan pienet alakoululaiset saattavat viettää loma-aikana pitkiäkin aikoja yksin kotona, mikä näkyy esimerkiksi järjestön puhelinpalveluissa.
Hänen mukaansa tilanne ei saisi olla yksittäisten perheiden vastuulla.
– Vanhemmat ovat kohtuuttoman kovilla, kun he samanaikaisesti käyvät töissä ja ovat huolissaan siitä, miten pienet pärjäävät kotona yksin, hän sanoo.
Pajamäen mukaan kesähoidon järjestäminen saattaa olla erityisen vaikeaa perheissä, joissa on vain yksi vanhempi, tai lapsella on joitakin erityishaasteita.
Työajan järjestelyt ja etätyöt eivät ole kaikille mahdollisia. Osa vanhemmista joutuu työskentelemään läpi kesän. Perheet ovat eriarvoisessa tilanteessa myös sosiaalisten verkostojensa suhteen.
– Meillä pitäisi olla yhteinen vastuu alakouluikäisistä, joiden vanhempi tai vanhemmat käyvät töissä. Moni ekaluokkalainen on vielä liian pieni viettämään pitkiä aikoja yksin. Pienille alakouluikäisille pitäisi järjestyä turvallinen päiväpaikka, Pajamäki sanoo.
Myös Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksella tunnistetaan asian ongelmallisuus. Johtavan asiantuntijan Päivi Lindbergin mukaan tilanne on kestämätön ja lapsen edun vastainen. Tilanne tuo näkyväksi perheiden eriarvoisuuden.
– Tämä pitäisi ottaa yhteiskunnalliseen keskusteluun ja miettiä, että miten me lähdetään tukemaan erityisesti niitä perheitä, joilla ei ole varaa esimerkiksi maksullisiin leireihin. Vaikka monissa kunnissa on mietitty luovasti ratkaisuja, asiaa olisi hyvä miettiä myös kansallisesti, Lindberg sanoo.
Kunta otti tilanteesta kopin Ylä-Savossa
Yle kysyi verkkojutussaan vanhemmilta, kuinka he järjestävät pienten koululaisten kesähoidon, jos he ovat itse töissä.
Moni vastanneista kertoi, että lomia yritetään pitää vuorotellen ja välillä palkataan lastenvahti. Isovanhemmat auttavat perheitä mahdollisuuksien mukaan. Kesäkuussa useat lapset osallistuvat kunnan, järjestön tai seurakunnan päiväleirille, jos sellaisia järjestetään ja niihin on varaa. Erityisesti kunnilta toivottiin tilanteeseen apua.
Ylä-Savossa Iisalmessa on käytössä malli, jossa kaupunki on kutsunut Perheentalon, järjestöt ja seurakunnan järjestämään alakoululaisille toimintaa kaupungin ylläpitämään lasten liikennepuistoon. Kaupunki järjestää toimintaa myös itse.
Tavoitteena on, että puistosta tulisi lapsille tuttu paikka, jonne olisi helppo poiketa. Maksutonta ohjelmaa on tiistaista lauantaihin, läpi kesän.
Paikalla on turvallisia aikuisia alkuiltaan saakka, vaikka varsinaista lastenhoitopalvelua ei järjestetäkään. Keskiviikkoisin kaupunki tarjoaa lapsiperheille ilmaisen keittolounaan.
Kokonaisuuden suunnittelee kaupungilla työskentelevä avoimen varhaiskasvatuksen opettaja.
– Huomattiin, että tämä toimii ja tätä tarvitaan lisää, kertoo varhaiskasvatuksen opettaja Annika Luokkanen.
Vanhemmat pyytävät apua järjestöiltä
Pienten alakouluikäisten kesäloma näkyy myös Ylä-Savon ensi- ja turvakotiyhdistyksen toiminnassa. Vanhemmat ovat ottaneet yhteyttä ja kysyneet, onko pienille alakoululaisille toimintaa.
Vanhempien toiveesta yhdistys järjestää kesäkuussa päivätoimintaa juuri 7–8-vuotiaille lapsille.
– Vastataan siihen haasteeseen, mitä perheiltä tulee, kertoo kesäleiritoiminnasta vastaava ohjaaja Leena Tossavainen.
Päiväleiri järjestettiin ensimmäisen kerran viime kesänä. Leirillä ulkoillaan, askarrellaan ja syödään maksuton lounas. Lapset voivat osallistua leirille haluaminaan päivinä.
Moni lapsi tuli viime kesänä ensin kokeilemaan yhdeksi päiväksi, mutta halusi lopulta käydä useammin.
– Lapset kokivat ympäristön turvalliseksi ja mukavaksi, Tossavainen sanoo.