Julkisen terveydenhuollon hammashoidon maksut nousivat vuoden alussa 10 prosenttia.
Hinnat voivat nousta vielä entisestään hallituksen huhtikuisen kehysriihen jälkeen. Siellä säästötavoitteet kolminkertaistuivat: jostain pitäisi tuottaa vielä 150 miljoonaa euroa lisää.
THL:n tutkimuspäällikkö Jussi Tervola pitää muutosta huolestuttavana. Seurauksena voi olla se, että vähävaraiset jättävät jatkossa hampaansa hoitamatta ja siitä seuraa lisää kansanterveydellisiä riskejä.
Suun terveys on yhteydessä moniin sairauksiin, muun muassa sydänsairauksiin. Hammasinfektiot lisäävät myös syöpäriskiä.
Tervola arvelee, että kohtuullisen hyvätuloiset puolestaan voivat siirtyä yksityiselle, koska ero kustannuksissa ei ole enää niin suuri kuin aiemmin.
– Käytännössä kaikilla hyvinvointialueilla peritään suun terveydenhoidossa nyt enimmäismaksuja.
Hintojen nosto näkyi heti
Muutos huonompaan näkyy jo nyt joillakin alueilla.
Keski-Pohjanmaan hyvinvointialueen johtava ylihammaslääkäri Martti Lilja sanoo, että maksujen nousu on vienyt juuri niitä asiakkaita, joiden maksukyky on heikentynyt ja joilla tarve hoidolle on suurin.
– Tämä vain on tosiasia tällä hetkellä, ettei kaikilla ole julkiseen hoitoon varaa. Osa hakeutuu ainoastaan ensiapuun kivunhoitoon. Eihän tämä ole oikeudenmukaista.
Hammaslääkärin mietittävä, mihin potilaan rahat riittävät
Pohjois-Karjalan hyvinvointialueen Siun Soten johtava ylihammaslääkäri Virva Vänttinen on hyvin huolissaan korkeiden asiakasmaksujen seurauksista.
Alueella väestön sairastavuus on jo muutenkin 20 prosenttia suurempi kuin muualla Suomessa.
– Siitä on tutkimusnäyttöä, että esimerkiksi diabetesta sairastavilla on suurempi riski sairastua suun hyvinvointiin liittyviin tauteihin. Nyt on jo tullut vastaan sitä, että asiakasmaksuja halutaan suorittaa osissa, hän sanoo.
Myös Keski-Pohjanmaalla osamaksut hammashoidossa ovat yhä yleisempiä. Lilja sanoo, että hyvinvointialueet voivat myös harkinnan perusteella antaa huojennuksia asiakasmaksuihin.
Asiakasmaksut eivät saisi estää saamasta välttämättömiä palveluja.
Martti Lilja
Hammaslääkärit joutuvat myös pohtimaan sitä, millaisia toimenpiteitä asiakas pystyy maksamaan.
– Hoitoja joudutaan rajaamaan ja miettimään, mihin potilaalla on varaa. Silloin mietitään tilanteeseen järkevä ja riittävä hoito.
Pirkanmaan hyvinvointialueen suun terveydenhuollon toimialajohtaja Minna Luoto sanoo, että hoitoon hakeudutaan yhä samalla tavalla kuin ennen vuodenvaihteen korotusta.
Hän on silti huolissaan. Tutkimus osoittaa, että alemmissa tuloluokissa suun terveys on muita heikompi.
– Pelottaa, mikä on nyt seuraus, kun kustannukset kasvavat.
Uusi maksujen nosto valmisteilla
Sosiaali- ja terveysministeriön erityisasiantuntija Marjo Kekki sanoo, että parhaillaan on valmistelussa 150 miljoonan euron säästövaatimukseen liittyvä lausunto. Sen yksityiskohtia ei voi vielä paljastaa, sillä työ on kesken.
Kekki myöntää, että asiakasmaksujen nostaminen voi vaikuttaa siihen, miten hammashoidon palveluita käytetään. Siitä löytyy tutkimustietoa perusterveydenhuollon lääkärikäyntien maksun poistamisen osalta.
Hintojen korotukset lisäävät sitä joukkoa, jolle maksut aiheuttavat taloudellista kuormitusta.
– Asiakasta suojaa kuitenkin edelleen lain mukainen maksukatto, hän sanoo.
Suun terveys on sisällytetty julkisen terveydenhoidon 762 euron maksukattoon vuodesta 2022. Martti Lilja sanoo, että se auttaa kuitenkin vain harvoja, sillä useimmilla hammashoidon kustannukset jäävät maksukaton alle.
Liljan mielestä asiakasmaksuja ei saisi enää korottaa vaan pikemminkin laskea.
Juttua tarkennettu 2.6. 2024 klo 12.20 lauseella: Suun terveys on sisällytetty julkisen terveydenhoidon 762 euron maksukattoon vuodesta 2022.