Metsähallitus rakentaa Pallastunturille Muonioon uudentyyppisen luontokeskuksen. Rakennus on auki ympäri vuorokauden, ja siinä yhdistyvät Pallaksen luontonäyttely sekä huoltotilat retkeilijöille.
Retkeilijöitä riittää Pallaksella. Pallas-Yllästunturin kansallispuisto on Suomen suosituin retkikohde, jossa on vuosittain yli puoli miljoonaa kävijää. Retkeilijöiden suosima Hetta-Pallas-vaellusreitti on Suomen vanhin. Se täyttää tänä vuonna jo 90 vuotta.
Näitä puistovierailijoita Metsähallitus haluaa palvella tarjoamalla paikan missä voi käydä suihkussa ja vessassa, käyttää keittiötä ja lämmitellä.
Rakennuksesta on tulossa 250-neliöinen. Tästä lämmintä tilaa on vajaat sata neliötä ja katettua ulkotilaa sata neliötä. Metsähallitus luottaa, että tilaa käytetään asiallisesti ilman että siellä on henkilökuntaa valvomassa.
– Lähtökohtaisesti luotamme retkeilijöihin. Meillä on vahva usko siihen, että tällainen omatoimisesti käytettävä luontokeskus toimii nimenomaan Pallastuntureilla, jossa suurin osa alueella liikkuvista on vastuullisia retkeilijöitä, erityisasiantuntija Timo Karinen sanoo Metsähallituksen tiedotteessa.
Ei enää info-tiskiä
Vilkkaimpana retkeilyaikana paikalla on myös Metsähallituksen asiakasneuvoja. Muista luontokeskuksista tuttua palvelutiskiä ei Pallakselle tule.
Edellisessä Pallaksen luontokeskuksessa oli sisäilmaongelmia ja se purettiin viime vuonna. Tämän jälkeen suosittu vaelluksen lähtö- ja päätepiste on ollut ilman Metsähallituksen palveluita. Uusi luontokeskus on valmistumassa ensi vuoden loppuun mennessä.
Retkeilijöiden huoltopalveluiden lisäksi keskukseen tulee puiston opasteet ja pieni näyttely retkeilystä ja alueen luonnosta. Diginäytöille tulee esimerkiksi ajankohtaista tietoa alueen tulvista ja lumivyöryistä.
Vastaavanlaisia, ympärivuorokauden palvelevia luontokeskuksia ei Metsähallituksen mukaan ole tiettävästi muissakaan maissa. Jos tämän tyyppinen luontokeskus osoittautuu toimivaksi, voi sellaisia tulla myöhemmin myös muualle Suomeen, Karinen arvelee.
Pallastunturin luontokeskuksen rakentamiseen on saatu viime vuonna lisätalousarviossa 1,6 miljoonaa euroa. Luontokeskuksen suunnittelee oululainen LUO-arkkitehtitoimisto.