Noin 2 000 asukkaan Soinissa odotettiin kultaista tulevaisuutta vuonna 2019.
Yle uutisoi tuolloin kunnasta löydetyistä kulta- ja hopeaesiintymistä. Kultapitoisuudet ylittivät paikoin kannattavuusrajan ja Soinissa valmistauduttiin alueen koeporauksiin.
Nyt viisi vuotta myöhemmin, maaperää tutkitaan yhä, ja Soinissa odotetaan edelleen.
Kaivostoiminnan aloittamiseen menee aikaa, rauhoittelee varauksen alueelle tehneen tutkimusyhtiö Mineral Exploration Network oy:n (MEN oy) yhteyshenkilö, sijoittaja Petri Ylinen.
– Soinin alueen lisätutkimuksiin menee vielä noin kolme kuukautta.
Ylisen mukaan nyt haetaan hankkeelle ulkomaisia sijoittajia ja kiinnostuneita on.
Maanomistajajatkin kiinnostuneita
Tutkittava alue ulottuu Soinin ja sen naapurien Alajärven ja Lehtimäen alueelle.
– Ensimmäiset tulokset on jo toimitettu sijoittajalle. Nyt pitää vielä varmentaa lisää syvänäytteillä, Ylinen sanoo.
Alueille ei ole tulossa isoja avolouhoksia vaan metallien kaivamista tehdään kevyellä kalustolla.
– Nämä ovat ympäristöystävällisiä kohteita, eikä niissä käytetä ympäristömyrkkyjä. Suuntaporaaminen on kallista, jos esimerkiksi paikalle tuodaan kone, niin se vaatii kymmeniä miljoonia rahaa, Ylinen sanoo.
Toivo Soinin kultaisesta tulevaisuudesta siis elää yhä.
– Siellä on äärettömän hyvät pitoisuudet, Ylinen vakuuttaa.
Seinäjoella jo porattu
MEN oy on tutkinut myös Seinäjoen ja Kuortaneen Mäyryn väliseltä alueelta löytyneitä arvomineraaleja.
Ylisen mukaan alueelta on löytynyt kultaa, kobolttia ja nikkeliä, lisäksi kallioperässä on hopeaesiintymiä. Hopeaa on erityisesti Soinin alueella.
Myös Seinäjoella on tehty maaperätutkimuksia viiden vuoden ajan.
– Seinäjoella on porattu viimeksi neljä kilometriä reikää maan alle ja tulokset olivat erittäin hyviä, jatkaa Ylinen.
Ylisen mukaan MEN oy on pyytänyt maanomistajilta luvat poraamiseen. Maanomistajien luvat on jo Seinäjoelle, Soinin alueella neuvotellaan myöhemmin.
Ylinen toteaa, että maanomistajat haluavat itsekin tietää, onko maaperässä arvomineraaleja.
Jatkossa kaivosoperaattori hakee mahdolliset kaivosluvat. Lopulliset luvat esiintymien kaivamiseen myöntää Tukes eli Turvallisuus- ja kemikaalivirastosto.
MEN oy työllistää Seinäjoella 16 henkilöä.
Harrastajan löytöjä
Sekä Soinin että Seinäjoen esiintymät löytänyt soinilainen Jorma Rinne on seurannut viime vuodet sitä, mitä alueilla tapahtuu.
Hän iloitsee siitä, että tutkimukset etenevät.
– Molemmat ovat erittäin laajoja alueita. Soini esimerkiksi on linnuntietä mitattuna 24 kilometriä pitkä ja siinä on kolme mahdollista emäkalliota.
Jorma Rinne pitää melko varmana, että kaivostoimintaa nähdään vielä maakunnassa. Hän toivoo, että Soinin kuntakin lähtisi vielä hankkeeseen mukaan.
– On ihme, jos ei Etelä-Pohjanmaalla saada kaivostoimintaa syntymään. Tämä olisi erinomainen asia työllisyydelle ja olisi kaikin puolin kova juttu.