Kymi Sinfoniettan kohtalo nousee taas keskusteluun, sillä Kouvolan kaupungin on säästettävä 10 miljoonaa euroa.
Summa on säästettävä portaittain tulevien vuosien 2025–2028 aikana. Kaupungin toimintaa on siis muutettava pysyvästi. Valtaosa säästöistä on otettava kouluista, päiväkodeista, kulttuurista ja liikunnasta.
Numerot tarkentuvat valmistelun aikana, mutta kulttuurin ja liikunnan osuus ei ole niin suuri kuin opetuspuolen. Kymi Sinfonietta on yksi selkeistä summista. Kouvola rahoittaa sitä tällä hetkellä noin 600 000 eurolla vuodessa.
– Tässä taloudellisessa tilanteessa tämäkin on käytävä läpi, sanoo liikunta- ja kulttuurilautakunnan puheenjohtaja Sanna Tähtinen (sd.).
Vuosi 2025 on turvattu
Valtuusto päätti syksyllä 2023, että orkesterin tukea jatketaan, mutta aiempaa pienempänä. Nykyinen sopimus 600 000 euron rahoituksesta loppuu vuoden 2025 jälkeen.
Tulevaisuuden tukisumma selviää Kouvolan ja Kotkan välisissä neuvotteluissa, jotka ovat kesken.
Orkesterin jatko on auki, mutta Tähtinenkin korostaa, että se on valtakunnallisesti merkittävä orkesteri. Kymi Sinfoniettaa puolustivat syksyn 2023 säästökeskustelujen aikaan esimerkiksi suomalaiset säveltäjät sekä muut sinfoniaorkesterit.
Keskustan valtuustoryhmän puheenjohtaja Liisa Varjola on pohtinut, että voisiko orkesterin omistuspohjaa laajentaa, eli voisivatko vaikka muut kunnat rahoittaa toimintaa. Samaa on miettinyt myös Tähtinen.
– Mutta onko se realistista ja onko halukkaita? Tähtinen pohtii.
Esimerkiksi Virolahti ja Hamina ovat kertoneet, että tiukka talouskuuri alkaa.
Tiukkoja päätöksiä
Kouvolan valtuusto nuiji edelliset kulttuurin ja liikunnan säästöpäätökset syksyllä 2023. Sen seurauksena Kuusankosken teatteri lopettaa toimintansa vuoden 2024 jälkeen. Kaupunki ei enää anna toimintaan avustusta. Urheilujoukkueet saavat kaupungilta selvästi aiempaa vähemmän tukea ja esimerkiksi liikuntapaikkojen varausmaksuja on korotettu aikuisilta.
Tähtistä huokailuttaa tilanteen vaikeus. Hän ei usko, että uusia säästökohteita löytyy. Monesta kohtaa on jo tiukennettu budjettia. Voi siis olla, että tulevan budjetin yhteydessä pitää jälleen lakkauttaa jotain toimintoja kokonaan.
Sekin tarkentuu, kun kasvatus- ja opetuslautakunnan sekä liikunta- ja kulttuurilautakunnan jäsenet kokoontuvat elokuun alussa yhdessä keskustelemaan säästökuurista.
– Jostain on säästöjä etsittävä, Tähtinen sanoo.