Stormossenin alueella seisoo korkea sininen sylinteri: jäteyhtiön kolmas bioreaktori. Toisin kuin kaksi edellistä, jotka on upotettu kallioon, tämä on itsenäinen.
Projektipäällikkö Nils-Einar Lithénin mukaan reaktorin rakennustyöt ovat edenneet suunnitelmien mukaisesti, ja ensi kesänä reaktorin prosessin pitäisi olla käynnissä.
– Sitten siirrämme mädätyksen vanhimmasta reaktoristamme, joka on rakennettu vuonna 1989 ja otettu käyttöön vuonna 1990, Lithén kertoo Yle Österbottenin haastattelussa.
Vanhin reaktori tyhjennetään ja kunnostetaan, ja tulevaisuudessa sitä käytetään todennäköisesti biojätteen mädättämiseen biokaasuksi.
Uusi reaktori puolestaan mädättää pääasiassa Påttin puhdistamolta tulevaa lietettä. Tällä hetkellä Stormossenille tulee enemmän lietettä kuin se pystyy mädättämään.
– Pystyimme mädättämään lietettä edellisessä reaktorissa, mutta läpimenoaika oli aivan liian nopea, joten se ei ollut tehokasta. Tämä on johtanut biokaasun alhaisempaan metaanipitoisuuteen, saamme vähemmän kaasua lietteestä ja saamme enemmän mädätettä, josta on itse asiassa hieman ongelmallista päästä eroon.
Tukee toiminnan turvallisuutta
Tavoitteena on, että Stormossen pystyy tuottamaan enemmän biokaasua samasta lietemäärästä, kun uusi reaktori otetaan käyttöön
Lithén arvioi, että mädätysprosessin optimointi kestää noin kuukauden. Alkuun pääsemiseksi siirretään materiaalia yhdestä vanhemmista reaktoreista, johon samalla istutetaan lietettä mädättäviä mikrobeja.
Uusi reaktori virtaviivaistaa prosessia niin paljon, että Stormossen pystyy vastaanottamaan enemmän lietettä, vaikka se ei tällä hetkellä olisikaan tarkoituksenmukaista. Lisäksi kolmas reaktori mahdollistaa varajärjestelmän.
– Meillä on kaksi biokaasureaktoria, jotka toimivat täydellä teholla, mutta meillä ei ole varajärjestelmää siltä varalta, että jommallekummalle niistä sattuisi jotain.
Lithénin mukaan mikrobien välinen tasapaino saattaa muuttua uudessa reaktorissa ajan myötä niin, että hitaampaa prosessia suosivat mikrobit alkavat vähitellen ottaa vallan.
Lähinnä raskaalle liikenteelle
Biokaasu koostuu noin 60-prosenttisesti metaanista, loput hiilidioksidista ja joistakin epäpuhtauksista. Biokaasulla kulkevat Vaasan Lifti-bussit ja Stormossenin jäteautot.
Osa henkilöautoista tankkaa myös Stormossenin huoltoasemilla biokaasua, mutta suurin osa menee raskaaseen liikenteeseen.
– Bussi tankkaa päivässä enemmän biokaasua kuin henkilöauto noin kuukaudessa, Lithén sanoo.
Itse reaktorin eli teräsrakenteen rakentaminen maksaa miljoona euroa.
– Sitten tulee betonilaatta, jonka päällä se seisoo, ja sitten lisätään tietysti myös kaikki oheislaitteet, kuten kaasuputket ja lieteputket ja muut.
Artikkeli on tiivistelmä Yle Österbottenin toimittaja Erika Rönngårdin artikkelista: Stormossens tredje biogasreaktor ska röta slammet effektivare och öka driftssäkerheten