LONTOO Britannia luopui hiilivoimasta ensimmäisenä merkittävänä teollisuusmaana, kun Ratcliffe-on-Soarin hiilivoimala lopetti toimintansa maanantain ja tiistain välisenä yönä.
Pienistä maista Belgia, Itävalta ja Ruotsi ovat jo lopettaneet hiilivoiman tuottamisen. Suomi aikoo lopettaa hiilivoiman tuotannon vuoteen 2029 mennessä.
Hiilestä luopuminen on Britannian historiassa iso merkkipaalu, avattiinhan maailman ensimmäinen hiilivoimala juuri Lontoossa vuonna 1882. Sen voimin syttyivät öiset katuvalot.
Hiili mahdollisti teollisen vallankumouksen, joka alkoi Britanniasta. Hiilivoimalla käynnistyivät höyrykone ja tehtaat. Britanniasta tuli tekstiili- ja terästuotannon suurvalta. Laivasto kulki hiilen voimin maailmalla pönkittämässä Britannian siirtomaavaltaa ja talousmahtia.
Ihan äkkiseltään hiilen käyttö ei ole loppunut. Se on vähentynyt 1990-luvun alusta saakka.
Hiiltä ajoi alas osaltaan pääministeri Margaret Thatcherin pyrkimys lakkauttaa kaivoksia ja vähentää kaivostyöläisten ammattiliittojen valtaa 1980-luvulla. Se johti kaivostyöläisten lakkoihin.
Thatcherin voitto johti kaivosten lakkauttamisiin ja yksityistämisiin. Thatcher ei tosin pyrkinyt toimillaan vihreään siirtymään vaan säästöihin.
Viime vuosikymmeninä hiilen tuottamisesta oli tullut liian kallista. Hiilivero kasvatti tuotannon hintaa. Päästörajojen takia hiilivoimaa sai tuottaa kerrallaan vain niin kauan, kunnes päästöraja oli kunakin ajanjaksona saavutettu.
Hiili korvattiin viime vuosikymmeninä kaasulla, joka myös on ongelmallinen fossiilinen energianlähde.
Tuulivoima kasvaa vauhdilla
Britannialla on isot tavoitteet uusiutuvan energian suhteen. Britannia pyrkii nollapäästöihin vuoteen 2050 mennessä.
Työväenpuolueen johtama uusi hallitus haluaa Britanniasta ”uusiutuvan energian supervallan”. Se on perustanut uuden valtio-omisteisen energiayhtiön ohjaamaan uudistuvan energian tuotantoa. Yhtiön tarkasta tehtävästä ei ole vielä tietoa.
Uusiutuvan energian tuotanto kasvoi jo edellisen hallituksen aikana. Tuulivoiman osuus kasvaa isoista valtioista nopeinta tahtia Kiinan jälkeen. Sitä on jo yli neljännes Britannian sähköntuotannosta.
Britannia on panostanut erityisesti merellä oleviin tuuliturbiineihin. Uusi hallitus on luvannut, että tuulivoimaloita voidaan alkaa rakentaa myös mantereelle.
Uusia isoja aurinkovoimaloita suunnitellaan muun muassa Nottinghamin seudulle, jossa viimeinen hiilivoimala sijaitsi.
Britannian yleinen mielipide suosii päästötöntä energiaa. Siitä huolimatta uusiutuvan energian voimalaitokset ovat monin paikoin vastatuulessa.
Paikalliset asukkaat vastustavat muun muassa valtavien aurinkopaneelien rakentamista kotiensa läheisyyteen.
Lämpöpumppuja pidetään kalliina
Uusiutuvan energian lisäämisen haasteena on myös kansalaisten rahapussi. Kolmannes Britannian energiasta tuotetaan kaasulla.
Suuri osa kodeista käyttää kaasua lämmitykseen ja ruoanlaittoon. Lähes viidennes Britannian tuottamista päästöistä tulee kaasulämmityksestä.
Kotitaloudet eivät ole innostuneet ilma-vesilämpöpumpuista, joihin hallitus on houkutellut ihmisiä siirtymään. Niiden asentaminen vanhoihin, huonosti eristettyihin brittitaloihin on kallista, vaikka hallitus on luvannut remonttia varten 9 000 euron tuen.
Uusien kaasulämmittimien asennus piti kieltää jo kahden vuoden kuluttua, mutta viime vuonna konservatiivipuolueen johtama hallitus lykkäsi epäsuosittua kieltoa vuoteen 2035.
Edellinen hallitus siirsi myös uusien diesel- ja bensa-autojen kieltoa vuodesta 2030 vuoteen 2035. Sähköautojen menekki kasvaa Britanniassa hitaasti. Kuluttajat ostavat mieluummin hybridiautoja.
Britannialle tulee kiire, jos se mielii päästä vuoden 2050 nollapäästötavoitteeseensa.
Korjaus 2.10.2024 kello 16.40: Juttuun korjattu tieto, että tuulivoiman osuus on jo yli neljännes Britannian sähköntuotannosta. Jutussa luki aiemmin virheellisesti, että kyse energiantuotannosta.