Kourallinen EU-maita on jo ryhtynyt evakuoimaan kansalaisiaan Libanonista omilla lennoillaan.
Tilanne Libanonissa ja muualla Lähi-idässä on kiristynyt äärimmilleen. Israelin iskuissa Libanoniin on kuollut viikon sisällä liki tuhat ihmistä ja jopa miljoonan ihmisen arvioidaan joutuneen pakenemaan kodeistaan.
Ruotsi kertoi jo elokuussa sulkevansa suurlähetystönsä väliaikaisesti. Ulkoministeriön konsulipäällikkö Jussi Tannerin mukaan muut Pohjoismaat eivät ole toistaiseksi ryhtyneet kansallisiin evakuointioperaatioihin.
Suomi kuitenkin keskustelee hänen mukaansa etenkin Norjan ja Tanskan kanssa päivittäin mahdollisuudesta käynnistää yhteistyössä suurempikin operaatio kansalaistensa kotiuttamiseksi.
– Tärkeintä on pitää kaikki vaihtoehdot pöydällä ja varautua erilaisiin skenaarioihin, koska me emme tiedä, millainen tilanne on 24 tunnin päästä.
Pääministeri Petteri Orpo (kok.) kertoi eilen, että Suomen valmius evakuoida satakunta siviiliä on Israelin Libanoniin tekemän maahyökkäyksen jälkeen korkea.
Yhteensä Libanonissa on tällä hetkellä edelleen noin sata suomalaista siviiliä.
Ulkoministeriö on Tannerin mukaan soittanut perjantaina heistä läpi kaikki tiedossa olevat.
– Tänään soitamme läpi koko kierroksen vielä uudestaan. Välttämättä jokaista ei saada kiinni, mutta ainakin saamme melko kattavan kuvan siitä, kuinka moni tarvitsee jonkinlaista apua.
Evakuointilennosta ollaan vielä ”todella kaukana”
Täysimittainen kansallisin voimin tehty evakuointi esimerkiksi puolustusvoimien omalla raskaalla logistiikalla on Tannerin mukaan kuitenkin vielä pitkän matkan päässä.
– Meillä on totta kai suunnitelmat myös siitä, miten Suomen omia sotilaallisia tai muita kykyjä käytettäisiin. Mutta siitä ollaan vielä todella kaukana.
Ensinnäkään evakuoitavia suomalaisia ei ole Libanonissa tarpeeksi paljon, jotta sellainen kannattaisi yksin käynnistää.
Toisekseen vastaava operaatio edellyttäisi sitä, että tilanne Libanonissa muuttuisi vielä radikaalisti.
Tällä hetkellä Beirutista on edelleen mahdollista poistua kaupallisilla lentoyhteyksillä. Meriteitse maasta pääse poistumaan joko Kyprokselle tai Pohjois-Libanonin Tripolista Turkkiin.
Libanoniin liikennöi säännöllisesti tällä hetkellä ainoastaan libanonilainen lentoyhtiö Middle East Airlines.
– Tosin lentolipun ostaminen on muuttunut viimeisen 48 tunnin aikana aika vaikeaksi. Meillä on hyvät yhteydet lentoyhtiön johtoon ja pystymme avustamaan suomalaisia näille lennoille sitä mukaan, kun tarve on.
Mikäli Libanonin ilmatila suljettaisiin pidemmäksi aikaa, tarkoittaisi se myös siviili-ilmailun loppumista ja kansainvälisen lentoaseman sulkemista.
Tämäkään ei Tannerin mukaan vielä tarkoita vielä sitä, että Suomen kansalaisia lähdettäisiin hakemaan takaisin esimerkiksi Puolustusvoimain koneilla.
– Tässä ei ole sellaisia automaatteja tällä hetkellä. Viisautta on seurata päiväkohtaista tilannetta ja pyrkiä mukautumaan siihen.
Afganistanin evakuointioperaatio opetti
Vuonna 2021 Suomi päätyi evakuoimaan Afganistanista parissa viikossa 414 ihmistä sen jälkeen, kun Taleban oli vallannut Kabulin.
Evakuoitujen joukko koostui pääasiassa Suomen lähetystön työntekijöistä, mutta joukossa oli myös viitisenkymmentä Suomen valtiolle työskennellyttä afganistanilaista.
Afganistanin evakuointioperaatiota ei voi Tannerin mukaan edes verrata Libanonin tilanteeseen.
Tuosta kokemuksesta kuitenkin opittiin paljon, muun muassa viranomaisyhteistyön tärkeydestä.
– Afganistanin kokemuksista ulko- ja puolustushallinnon sekä puolustusvoimien yhteistyö on ottanut kaksi, kolme isoa askelta eteenpäin. Meillä on nyt hyvät rutiinit sekä luotto toisiimme ja siihen, että me yhdessä pystymme hoitamaan näitä asioita.