Maaninkalaiset pääsivät Kuopiossa ensimmäisinä osallistumaan info- ja ideointitilaisuuteen kaupungin talouden tasapainottamisohjelmasta. Paikalla Maaninkajärven koulussa oli torstai-iltana parisenkymmentä ihmistä.
Kyseessä oli ensimmäinen kolmesta kuntalaistilaisuudesta, joiden tarkoituksena on tarjota kuopiolaisille tilaisuus tavata viranhaltijoita ja asiantuntijoita sekä kertoa kasvokkain omia mielipiteitään ja säästöehdotuksiaan. Tilaisuuksissa myös annetaan tietoa Kuopion taloudellisesta tilanteesta.
– Rahahan aina kiinnostaa ja nimenomaan se, miten he perustelevat, mihin rahaa käytetään. Sehän on kuin hölmöläissadussa: kun peitto on liian lyhyt, leikataan jalkopäästä ja ommellaan pään puolelle, paikalle hyvissä ajoin saapunut Ritva Liimatainen kuvailee.
Tilaisuuden aluksi kaupunginjohtaja Soile Lahti esitteli Kuopion talouslukuja ja säästöohjelmaa. Tilaisuuden puheenjohtajana toimi kaupunginvaltuuston toinen varapuheenjohtaja, vihreiden Harri Auvinen.
Tuodaan tuulivoimaa, viedään koulu
Kuopio hakee säästöjä palveluista, henkilöstöstä ja investoinneista. Kaupunki aikoo muun muassa lakkauttaa Maaningan Pulkonkosken ja Nilsiän Palonurmen koulut.
Tilaisuudessa ihmeteltiin, tuoko Pulkonkosken koulun lakkautus todella säästöjä vai meneekö sama summa oppilaiden kuljetuskustannuksiin. Sitäkin kritisoitiin, että maaseudulle rakennetaan tuulivoimaa verotuloja tuomaan, mutta samalla lakkautetaan koulu.
Maaninkalaiset huomauttivat myös, että myös Käärmelahden koulun maininta säästösuunnitelmissa on tuonut paljon hallaa alueelle.
Kuopion kaupungilta huomautettiin, että koulujen lakkautukset perustuvat pedagogiikkaan. Pienissä kouluissa esimerkiksi oppilaan mahdolliset erityisen tuen tarpeet on vaikea järjestää.
Maaseutualueille oma kaavoittaja
Suurimmat aplodit sai puheenvuoro, jossa ihmeteltiin, miksei kaupunki käytä rahaa maaseudulla. Puhuja totesi, että Kuopio laittaa satojatuhansia euroja keskustan tai sen lähellä sijaitseviin leikkipuistoihin, mutta pienissä maaseutukylissä leikkipuistot on tehtävä talkoilla.
Lisäksi pohdittiin sitä, voisiko kaupunki helpottaa rakennuslupien saatavuutta maaseudulla ja parantaa kaupungin tonttien markkinointia.
Kaupungilta muistutettiin, että myös maaseudulle panostetaan: Riistavedellä on uusi alakoulu, valokuituyhteyksiä aiotaan rakentaa ja kaupunki on palkannut maaseutualueiden kaavoittajan.
– Nyt on lisätty resursseja nimenomaan maaseutualueiden kaavoitukseen. Sitä kautta toivomme uusia ja houkuttelevia tontteja. Pyrimme kehittämään myös parempia malleja tonttien markkinointiin, Harri Auvinen toteaa.
Lukiolainen piti tilaisuutta tarpeellisena
Myös tilaisuuden nuorin osanottaja, 16-vuotias Pielaveden lukiolainen Luukas Karttunen pääsi esittämään kysymyksen. Hän halusi tietää, millaisia säästöjä tai kustannuksia aiemmat koululakkautukset, kuten Maaningan Tuovilanlahden koulun sulkeminen, ovat tuoneet kaupungille vuosien varrella.
Hän ei saanut kysymykseensä vastausta, koska Soile Lahden mukaan säästöjen laskeminen ei ole yksinkertaista.
Luukas Karttunen oli silti tyytyväinen tilaisuuden antiin.
– Kaupunki sai paljon rakentavaa palautetta, ja minä sain vastauksia kysymyksiin, joita olin miettinyt. Ihan tarpeellista oli tulla tilaisuuteen.
Seuraava Kuopion kaupungin talouden tasapainottomisohjelmaa koskeva keskustelutilaisuus pidetään tiistaina 29. lokakuuta Hiltulanlahden koulussa kello 17–19 ja viimeinen 30. lokakuuta taidelukio Lumitissa.
Tältä videolta selviää, mistä Kuopion kaupungin talouden tasapainotusohjelmassa on kyse: