Joensuussa Kiihtelysvaarassa laajalla metsähakkuualueella on herännyt huoli liito-oravista. UPM tekee hakkuutöitä alueella, joka on jälkien eli löytyneiden papanoiden perusteella liito-oravien elinaluetta.
Hakkuita tekevä UPM merkitsi nauhoilla liito-oravien elinalueet ennen hakkuiden aloittamista. Merkkaukset on kuitenkin tehty mahdollisesti puutteellisesti, koska esimerkiksi osa liito-oravien pesäpuista on rajattujen säästöpuuryhmien ulkopuolella. Liito-orava on luokiteltu vaarantuneeksi eli uhanalaiseksi lajiksi.
Perjantaina paikan päällä käynyt Ylen toimittaja näki liito-oravan papanoita merkkaamattomien puiden juurilla.
Pelkät liito-oravahavainnot eivät tee metsätöistä laittomia, vaan alueiden tulee olla liito-oravalle tärkeitä lisääntymis- ja levähdyspaikkoja. Nyt ely-keskus tarkastaa hakkuualueen UPM:n kanssa.
Hakkuut alueella on pysäytetty uusien liito-oravahavaintojen vuoksi.
Uudet liito-oravahavainnot alueelta teki torstaina vapaaehtoinen luontokartoittaja ja metsänhoitaja Joni-Matti Kusmin. Hän oli jo aikaisemmin käynyt alueella, josta osa on hänen mukaansa korkean suojeluarvon aluetta.
– Menin tarkistamaan, onko alueelta hakattu korkean suojeluarvon aluetta. Liito-oravahavainnot hakkuu-alueella tulivat yllätyksenä.
Kusminin mukaan alueella on useita liito-oravan elinpiirejä, jotka on jätetty kartoittamatta kunnolla. Osa liito-oravan elinpiireistä on hänen mukaan jäänyt hakkuiden alle ja osa on jäämässä. Kusmin ilmoitti havainnoistaan ely-keskukselle.
– Liito-oravan huomiointi hakkuualueella on metsätaloustoimijoiden vastuulla. He ovat tehneet mielestäni puutteelliset kartoitukset, sillä iso osa liito-oravan ympäristöistä on jäänyt merkkaamatta ennen hakkuiden aloitusta.
Kusmin on pohtinut jopa rikosilmoituksen tekemistä.
– Hakkuu on jo ulottunut liito-oravan käyttämille alueille. Liito-oravan levähdys- ja lisääntymispaikkaa on jo heikennetty, hän painottaa.
Ely-keskuksen ympäristö ja luonnonvarat -yksikön päällikkö Pirkko Siikamäki kävi perjantaina hakkuualueella tarkastamassa tilannetta yhdessä UPM:n metsäasiakaspäällikön kanssa.
– Tarkastamme, miten liito-orava on huomioitu hakkuissa, Siikamäki sanoo.
Ely-keskus valvoo luonnonsuojelulain toteutumista. Luonnonsuojelulaki kieltää liito-oravan levähdys- ja lisääntymispaikkojen heikentämisen tai hävittämisen.
Siikamäki ei tässä vaiheessa halua ottaa kantaa UPM:n toiminnan oikeellisuuteen.
Metsäasiakaspäällikkö Markus Häikiö UPM:stä kertoo, että UPM:n tiedossa olleet liito-oravien esiintymisalueet on alun perin jätetty hakkuun ulkopuolelle.
Häikiön mukaan UMP:n oli tarkoitus ensi viikolla käydä ely-keskuksen kanssa keskustelua hakkuista liito-orava-alueilla ja tehdä sitä varten suunnitelma.
Juttua päivitetty 20.11.2024: Videon kuvatekstiä tarkennettu.