Kansanedustaja Juha Mäenpää (ps.) kertoo osallistuneensa useita kertoja 612-kulkueeseen ennen valintaansa kansanedustajaksi.
– Se on aivan mahtava tapahtuma, Mäenpää kertoo.
Hänen mukaansa median antama kuva 612-kulkueesta ei pidä paikkaansa.
– Kulkue lähtee Töölön torilta ja kävelee soihtujen kanssa sankarihaudalle. Monet pysähtyvät Mannerheiminkin haudalla. Siellä on kunniallisia ihmisiä mukana, Mäenpää sanoo.
Myös kansanedustaja Mauri Peltokangas (ps.) kertoo osallistuneensa kulkueeseen viimeksi vuonna 2017 tai 2018. Peltokangas piti vuonna 2018 puheen 612-kulkueen osallistujille. Video puheesta on julkaistu Perussuomalaisten ylläpitämän Suomen Uutiset -verkkomedian Facebook-sivulla.
Perussuomalaisten kansanedustajat Teemu Keskisarja ja Sheikki Laakso ilmoittivat osallistuvansa itsenäisyyspäivänä kansallismieliselle 612-marssille Linnan juhlien sijasta. Maanantaina iltapäivällä Sheikki Laakso ilmoitti Facebook-tilillään, että peruu osallistumisensa kulkueeseen.
Kysyimme perussuomalaisten kansanedustajilta, mitä mieltä he ovat kulkueeseen osallistumisesta. Ylelle vastasi 17 perussuomalaisten kansanedustajaa.
Osa ymmärtää, osa ei
Kaikki Ylelle vastanneet perussuomalaisten kansanedustajat kertovat osallistuvansa itsenäisyyspäivän vastaanotolle. Moni heistä ajattelee, että päätös osallistumisesta on kansanedustajan oma.
– Jokainen vastaa tulemisistaan ja menemisistään itse, sanoo Ritva ”Kike” Elomaa.
Kansanedustaja Rami Lehtinen sanoo, ettei itse olisi valinnut osallistua 612-kulkueeseen.
– Jokainen itse pohtii, mikä on arvokkain tapa juhlistaa itsenäisyyttä. En tuomitse heitä päätöksestä, sillä onko oikeaa tai väärää tapaa juhlia itsenäisyyttä, hän sanoo.
Eduskuntaryhmän puheenjohtaja Jani Mäkelä arvostaa Linnan juhlia tapahtumana.
– Itse ajattelen, että jos Linnan juhliin on kansanedustajana kutsuttu, niin on mielestäni velvollisuus sinne mennä kansaa edustamaan.
Tutkija: yhteyksiä äärioikeistoon
Tutkijan mukaan 612-kulkueen järjestäjätahossa on äärioikeistolainen edustus. Tutkijatohtori Niko Pyrhönen arvioi Ylelle, että 612-kulkueeseen osallistuvat kansanedustajat haluavat tehdä asiasta ison mediaspektaakkelin.
Pääministeri Petteri Orpo (kok.) on kertonut pitävänsä PS:n edustajien osallistumista 612-kulkueeseen sopimattomana ja olleensa yhteydessä suojelupoliisiin.
Perussuomalaisista kansanedustajista osa kertoo Ylelle, ettei tunne kulkuetta juuri lainkaan.
– En ole perehtynyt, sanoo Leena Meri.
Toiset taas kertovat tuntevansa kulkuetta ja siihen osallistuneita. Esimerkiksi Juho Eerola kertoo, että tapahtuma on hänelle tuttu. Hän tuntee monia ihmisiä, jotka ovat osallistuneet siihen.
– Kun ajattelen näitä ihmisiä, ketkä siellä ovat olleet marssimassa, niin eivät he mitään sen suurempia pahiksia ole, Eerola sanoo.
Ville Tavio kertoo pitävänsä ikävänä sitä, että paikalle tulee uusnatseja.
– Sitten kaikki leimataan, hän sanoo.
Juttuun lisätty kello 23.49 tieto Mauri Peltokankaan 612-kulkueessa vuonna 2018 pitämästä puheesta.
3.12. kello 10.27 korjattu, että Peltokangas on osallistunut 612-kulkueeseen useammin kuin kerran, viimeksi vuonna 2017 tai 2018.