Patrik Laine palasi jääkiekkoliiga NHL:ään lähes vuoden tauon jälkeen, kun Montreal Canadiens kukisti New York Islandersin 2–1.
Laine kiskaisi paluuottelussaan välittömästi maalin ja nousi esiin muutenkin kiekon kanssa. Montrealin hyökkääjä Josh Anderson kuitenkin paljasti, ettei suomalaisesta kuitenkaan tuntunut hyvältä.
– Hän sanoi jatkuvasti (että tuntee olonsa kauheaksi) ensimmäisen erän jälkeen. Hän sanoi jaksavansa vain 20 sekuntia ja on sen jälkeen puhki, Anderson sanoi Sportsnetin mukaan.
– Totesin vain, etten tiedä tuosta, näytät dominoivan jäällä.
Patrik Laineen paluu ja Suomen keskiviikkona julkaistava Four Nations -turnauksen joukkue puidaan läpi Ikan änäri -podcastissa Yle Areenassa. Uusi jakso julkaistaan torstaiaamuna kello 06.00.
Laine toi uutta energiaa
Laine sai nauttia illan aikana äänekkään montrealilaisyleisön huomiosta. Tämän pisti merkille myös Canadiensille voittomaalin tehnyt kapteeni Nick Suzuki.
– Laineen saamat suosionosoitukset maalin jälkeen olivat erityinen juttu. Fanit ovat antaneet hänelle pelkkää rakkautta hänen saavuttuaan tänne, joten hän oli luonnollisesti innoissaan paluusta, Suzuki sanoi.
Laineen kanssa samassa ketjussa pelannut slovakkitähti Juraj Slafkovsky sai arvioida ottelun jälkeen, millaisen reaktion Laine sai kotiyleisöltä.
– Se oli melko hyvä. Ei kuitenkaan niin hyvä kuin silloin, kun tein hattutempun. Mutta se on varmasti siellä yläpäässä, Slafkovsky kuvaili.
Suomessa Turun Palloseuraa edustanut Slafkovsky näkee, että Laine tuo uutta virtaa Montrealiin. Ketjun sentterinä pelasi Kirby Dach.
– Hän tuo uutta energiaa, uusia tuulia. Hän on loistava pelaaja, ja tykkään pelata hänen kanssaan. Ketjumme pelasi melko hyvin tänään, Slafkovsky sanoi.
Ketju näytti hyvältä
Canadiensin päävalmentaja Martin St. Louis myönsi olleensa innoissaan pari päivää sitten, kun kuuli Laineen palaavan Islandersia vastaan. Hän piti näkemästään ja ketjun pelaamisesta.
– He eivät ole pelanneet aiemmin yhdessä, mutta he näyttivät silti hyvältä. Tämän päälle on hyvä lähteä rakentamaan tulevaa. Heidän täytyy jatkaa samaan malliin ja parantaa peli peliltä. En aio ylireagoida yhden pelin perusteella, mutta olen iloinen, että he näyttivät hyvältä yhdessä, St. Louis tiivisti.