Alavuden kaupunki on laatinut ensi vuodelle alijäämäisen budjetin.
Vaikka taloutta on jo lähdetty tasapainottamaan, ensi vuoden talousarvio näyttää peräti 1,5 miljoonan euron alijäämää.
Valtuusto hyväksyi jo syyskuussa sopeuttamisohjelman, jonka toteuttaminen jatkuu ensi vuonna. Tavoitteena ovat kahden miljoonan euron sopeutustoimet 2025–2028. Vaikutuksia yltää myös vuodelle 2029.
Alavudella on kuitenkin kumulatiivista eli kertynyttä ylijäämää taseessa 12 miljoonaa euroa, joten hätää ei ole. Siihen ei kuitenkaan voi tuudittautua.
– Jos mitään ei tehtäisi, olisi taseen ylijäämä kulutettu muutamassa vuodessa, sanoo kaupunginjohtaja Liisa Heinämäki.
Vaikka sopeuttamista on jaettu usealle vuodelle ja niin sanottuja helppoja säästökohteita ei ole ollut, toimet ovat alkaneet jo purra.
– Kuluvan vuoden tuloksesta on tulossa ennakoitua parempi, vaikkakin miinusmerkkinen, sanoo Heinämäki.
Tämänhetkisen arvion mukaan vuoden 2024 tulos tulee olemaan noin 800 000 euroa alijäämäinen.
Säästöjä henkilöstöstä
Säästöistä johtuvat toiminnan supistamiset näkyvät jo kuntalaisillekin. Suurin säästö on tehty henkilöstömenoista.
Irtisanomisia ei kuitenkaan ole tarvittu.
– On esimerkiksi pidetty vapaaehtoisia talkoovapaita ja sijaisuuksia vähennetty, toteaa Heinämäki.
Sopeutuskeinoissa on myös toimintatapojen muutoksia, juustöhöyläystä ja tulojen lisäystä esimerkiksi maksuja korottamalla. Myös palveluja ja kouluverkkoa tarkastellaan.
Alavus on kärsinyt muutamista yllättävistä muutoksista yleisen taloustilanteen lisäksi. Verotuotot ovat laskeneet ja työttömyys ponnahtanut nousuun. Nyt viimeisimmässä työllisyyskatsauksessa Alavuden työttömyysprosentti oli 8,5%.
Kaupungin elinkeinoelämä on kokenut menetyksiä, kun Elosen omistama Töysän korpputehdas paloi ja Mattiovi sulki Alavuden tehtaansa.
Korpputehdas on kuitenkin jo päässyt jatkamaan tuotantoaan juuri Mattiovelta vapautuneissa tiloissa.
Lisäksi valtionosuuksien pudotus, sijoitusten arvonmenetys sekä verotulojen vähentyminen ovat vaikuttaneet kaupungin talouteen.
Ensi vuodessa epävarmuuksia
Yleisen taloustilanteen odotetaan hieman kohenevan ensi vuonna. Silti esimerkiksi työvoimapalvelujen uudistus aiheuttaa epävarmuutta, kun valtion TE-palvelut siirtyvät kuntien vastuulle.
Alavus kuuluu Kymppi-kuntayhtymään yhdessä yhdeksän muun kunnan kanssa. Kuntayhtymän päätoimipaikka on Kauhavalla, mutta myös Alavudelle tulee lähipalveluja ja kymmenen työntekijän toimipiste.
Työllisyyden hoitoon annetut varat ovat kuitenkin kuntien kannalta riittämättömät.
– Lisäksi kuntien vastuu työttömyysturvan maksuosuuksista lisääntyy. On täysin arvauksien varassa, miten nämä kaikki kunnilla realisoituu, kertoo Heinämäki.
Heinämäki kertoo, että uudistusta valmisteltaessa on jatkuvasti sanottu, että se on kunnille kustannusneutraali eli ei maksa ylimääräistä. Siitä on kuitenkin jo peräännytty.
Alavuden valtuusto päättää ensi vuoden talousarviosta maanantaina.