Joulupuu-lahjakeräys onnistui Länsi-Lapin kymmenellä paikkakunnalla erinomaisesti.
Länsi-Lapin keräyspäällikkö Doris Tuohimaan mukaan tänä vuonna saatiin ennätyspotti lahjoja ja se yllätti positiivisesti.
– Saimme 1342 lahjaa, se on ennätysmäärä ja erinomainen apu eriarvoisessa asemassa oleville lapsille ja nuorille. Yli 1100 lahjaa saimme lahjakeräyksestä ja loput hankittiin eJoulupuu rahoilla.
Joulupuu-lahjakeräys alkaa perinteisesti isänpäivän tienoilla ja kestää itsenäisyyspäivään saakka. Rahalahjoituksia voi tehdä vielä eJoulupuu-verkkosivuston kautta tapaninpäivään saakka.
Keräys organisoidaan yhdessä sosiaalitoimen, seurakunnan tai lastensuojelulaitosten kanssa. Asiakasperheiden lahjatoiveet ripustetaan lahjapuihin, joista keräykseen osallistuvat käyvät hakemassa toiveen, ostavat lahjan ja toimittavat sen keräyspisteeseen. Lahjat hoituvat perille luotettavien tahojen kautta.
Monilla paikkakunnilla perinteiset lahjakeräykset ovat hiipuneet tai loppuneet kokonaan, koska niille ei ole löytynyt järjestäjää. Näin on käynyt muun muassa Oulussa ja Vaasassa, missä osallistuminen on nyt ollut mahdollista vain verkossa.
Rovaniemellä saatiin keräys pystyyn myöhässä
Rovaniemellä Joulupuu-lahjakeräys aloitettiin normaalia myöhemmin, ja se oli pystyssä Rovaniemen kirjastolla reilun viikon. Siitä huolimatta keräys onnistui myös Rovaniemellä hyvin, kertoo keräysvastaava Maarit Koskela.
– Tavoitteena oli sata lahjaa ja se ylittyi. Ensi vuonna olisi tarkoitus järjestää keräys alkamaan jo aiemmin, sanoo Koskela.
Tuohimaan ja Koskelan mukaan ihmisillä tuntuu olevan auttamishalua, vaikka monissa perheissä eletään taloudellisesti tiukkoja aikoja.
– Ehkä se on tämä joulu, joka saa ihmiset ajattelemaan, että siitä omasta vähästäkin voi lahjoittaa. Se tuo sekä lahjan saajalle että antajalle ehkä pilkahduksen siitä, että toivoa on edelleen, pohtii Maarit Koskela.
Lahjakeräystä ei olla lopettamassa
Doris Tuohimaa on paitsi Joulupuu-keräyksen Länsi-Lapin keräyspäällikkö myös Joulupuu ry:n toiminnanjohtaja.
Lahjakeräyksistä ei Tuohimaan mukaan olla luopumassa missään kokonaan.
– Paras on, että on molemmat keräystavat, sekä lahja- että eJoulupuukeräyksen yhdistelmä. Silloin jokainen saa erittäin suurella todennäköisyydellä lahjan ja sen lisäksi saadaan varoja ympärivuotiseen auttamistyöhön.
Joulupuu-keräyksen pääkohde on 0–18-vuotiaat lapset ja nuoret, jotka ovat sosiaalitoimen tai diakoniatyön piirissä tai esimerkiksi lastensuojelulaitoksessa.
Lisäksi avustetaan sosiaalityön jälkihuollon piirissä olevia 18–25-vuotiaita nuoria, jotka ovat tuetussa ensiasumisessa.
– Nuorilla voi olla taustalla erilaisia haasteita, kuten vähävaraisuutta, päihteiden käyttöä, erilaisia mielenterveyden ja jaksamisen haasteita.