Kynnen pää uppoaa pehmeään kuoreen ja ilmaan leviää makea, sitruksinen tuoksu. Pari peukalon liikettä ja kuori irtoaa kuin itsestään. Jos oikein hyvin käy, niin hedelmä aukeaa kauniisti lohkoiksi, ja herkuttelu voi alkaa. Mitä jos appelsiinin syöminen voisi aina olla tällainen kokemus?
Täydellistä appelsiinia metsästävälle tärkeintä on paino. Etsi hedelmää, joka tuntuu kädessä painavalta, kevyt hedelmä on todennäköisesti kuiva sisältä. Vertaile hedelmiä keskenään, niin huomaat eron painossa.
Yhden vinkin mukaan appelsiineja ei kannata punnita molemmissa käsissä yhtä aikaa – aivomme huijaavat pitämään dominantin käden hedelmää kevyempänä. Eli vasenkätisen kannattaa punnita hedelmiä oikealla kädellä ja toisinpäin.
Testiappelsiini kertoo, onko sato valmiina kerättäväksi
– Appelsiinien kypsyessä niiden sokeripitoisuutta tarkkaillaan ja sadonkorjuu ajoitetaan kypsyyden huippukohtaan, kertoo myyntipäällikkö Katarina Vikman SOK:sta.
Sadonkorjuun lähestyessä viljelijät ottavat pelloiltaan testiappelsiineja, joista testataan pikatestillä sokeri- ja happamuustasot. Toimitusten saapuessa SOK:n varastolle Suomeen tehdään sokeripitoisuuden testejä vielä pistokokeina uudelleen. Näin pyritään varmistamaan appelsiinien makeus ja maun laadukkuus, Vikman kertoo.
Etsi napakkaa
Oranssin sävyllä ei ole merkitystä sille, kuinka maukas hedelmä kuoren alla odottaa.
Häivähdys vihreää on klorofylliä eli lehtivihreää eikä se kerro siitä, miltä hedelmä maistuu. Vihreää ei siis tarvitse pelätä.
Miltä hedelmä tuntuu? Etsi yksilöitä, jotka tuntuvat napakoilta mutta joustavat hiukan, kun painat kuorta. Aivan pehmeä hedelmä voi olla pilaantunut, mutta pieni jousto merkitsee sitä, että kuori irtoaa helposti. Kovalta tuntuva, periksiantamaton kuori on usein vaikea irrottaa hedelmälihasta.
Kokki ja ravintolayrittäjä Ina Niiniketo kiinnittää appelsiinin laatua tarkastellessa huomiota kuoren paksuuteen. Niiniketo kertoo suosivansa pieniä, ohutkuorisia luomuappelsiineja, joiden pinnassa on vahamainen tuntu.
Luomumenetelmin kasvatettuja appelsiineja ei ole lannoitettu kemiallisesti eikä puita suojata rikkakasvien torjunta-aineilla.
– Varoitusmerkkejä appelsiinihyllyllä ovat liian täydellisen näköiset hedelmät ja sesongin ulkopuolella myytävät hedelmät eli off season -appelsiinit, Niiniketo mainitsee.
Kanta kertoo hedelmän iästä
Espanjalaisten appelsiinien sesonki alkaa yleensä viimeistään marraskuussa, jolloin hedelmät kypsyvät Espanjassa. Huippusesonki asettuu kevättalveen. Myydyimpien lajikkeiden joukossa ovat Navel-appelsiinit, jotka tunnistaa napamaisesta pohjasta, sekä mehukkaat Valencia late -appelsiinit.
Tarkkaile myös hedelmän kantaa. Ruskea kanta voi olla merkki siitä, että hedelmä ei ole enää parhaimmillaan. Jos hedelmä on kuitenkin muuten kiinteä ja napakkakuorinen, on se vielä hyvin syötävissä, SOK:n Vikman muistuttaa.
Hyvän appelsiinin tuoksu on raikas ja makea.
– Tuoksun pitää olla parfyyminen ja aromaattinen, ei kuivahtanut. Mitä parempi tuoksu, sitä mehukkaampi hedelmä yleensä on, Niiniketo summaa.