Ähtärin sisäisen tarkastuksen raportista selviää, että Ähtärin kaupunginhallitus on myöntänyt eläinpuistoyhtiöilleen lainoja ilman toimivaltaa.
Kyse on päätöksistä, joita on tehty ennen vuotta 2021. Ne koskevat kaupungin tytäryhtiöitä Ähtärin Eläinpuisto Oy:tä, Oy Snowpanda Ltd:tä ja Hotelli Mesikämmentä.
Tarkasteltavana on ollut myyntisaamisia, lainasaamisia ja pääomalainoja yhteensä 7,6 miljoonan euron arvosta. Summa alaskirjattiin viime kesänä tilinpäätöksen yhteydessä, mikä painoi kaupungin taseen alijäämäiseksi.
Sisäisen raportin johtopäätösten mukaan lainojen myöntämiseen ei ole ollut määrärahaa kaupungin talousarviossa. Tällöin ne olisi pitänyt käsitellä valtuustossa.
Lisäksi lainapäätökset on tehty salaisina ja niistä tiedottamisessa ”verkossa on ollut ongelmia”.
Ulkopuolinen taho teki sisäisen tarkastuksen nykyisen valtuuston pyynnöstä.
Asiasta on tehty kaksi rikosilmoitusta. Syksyllä jo rikosilmoituksen on tehnyt kaupunkilainen ja tällä viikolla rikosilmoituksen tekemisestä päätti myös Ähtärin kaupunginvaltuusto.
Pandojen tulo lisäsi lainatarvetta
Esimerkiksi eläinpuistolle on myönnetty miljoonien eurojen lainoja sen jälkeen, kun pandat saapuivat Ähtäriin 2018.
Sisäisen tarkastuksen mukaan lainoja myönnettiin kaupunginhallituksen kokouksissa, jolla olisi ollut valta päättää niistä vain määrärahojen puitteissa. Lainat olisi siis pitänyt viedä valtuuston päätettäväksi.
Vain pieni osa lainoista oli edennyt valtuustolle saakka.
Lisäksi tilintarkastuskertomuksissa 2018-2020 ei ollut raportoitu määrärahaylityksistä.
Kaupunginhallitus oli siis pääsääntöisesti tehnyt lainapäätöksiä salassa, eikä salassapidon syitä ole kirjoitettu auki.
Sisäisessa raportissa todetaan, että ”lainat ovat olleet kaupungin budjettitalouteen suhteutettuna merkittäviä. Tällöin salassa pitämisen perustelemiseen olisi tullut kiinnittää erityisen suurta huomiota”.
Perintätoimista ja yhtiöistä
Sisäinen tarkastus tutki myös lainojen perintään liittyvää toimintaa. Se toteaa, että perintätoimiin on ryhdytty suhteellisen myöhään. Pääasiassa perintää on tehty loka-marraskuussa 2023, sekä jonkin verran syksyllä 2024.
Saamiset koostuvat kaikkein eniten viivästyskoroista. Saamisia on ollut Ähtärin eläinpuistolta, Snowpanda-kiinteistöyhtiöltä ja Hotelli Mesikämmeneltä.
Eläinpuisto ja Mesikämmen ovat tällä hetkellä velkasaneerauksessa. Snowpanda-yhtiö on asetettu konkurssiin.
Eläinpuisto on Ähtärin kaupunki lähes kokonaan omistama yhtiö. Hotelli Mesikämmen on eläinpuiston tytäryhtiö. Snowpanda Resort on puolestaan kiinteistöyhtiö, joka perustettiin pandataloa varten.
Sisäisen tarkastuksen raportti tuli julkiseksi tänään perjantaina.
Poliisitutkinta
Pohjanmaan poliisi on tehnyt syksyn aikana esiselvitystä Ähtärin kaupungin päätöksistä. Ensimmäisen rikosilmoituksen tekivät Seppo ja Olli Sahimäki jo kesällä heti alaskirjausten jälkeen. Sahimäet ovat myös valittaneet hallinto-oikeuteen kaupungin päätöksistä ja hallinto-oikeus on useita päätöksiä myös kumonnut.
Kaupungin oma tutkintapyyntö on siis jo toinen.
Poliisi kertoi runsas viikko sitten Ylelle, että saatuaan sisäisen tarkastuksen raportin se harkitsee yhdessä syyttäjän kanssa esitutkinnan aloittamisesta.
Esitutkinta alkaa, mikäli poliisi ja syyttäjä toteavat, että on syytä epäillä rikosta.
Syytettyjen paikalla olisi silloin todennäköisesti luottamushenkilöt ja kaupungin johto, joka on ollut vastuussa päätöksenteosta kyseisinä vuosina.