Viikonloppuna järjestettävät Vaasa Winter Games -kilpailut tuovat Vaasaan noin 250 uimaria. Kisalähtöjä on peräti 1500.
Kilpailuissa on mukana uimareita 10-vuotiaista parikymppisiin. Vaasa Winter Games on ollut osa Vaasan uimaseuran toimintaa jo noin kymmenen vuoden ajan.
– Pikkasen konsepti on muuttunut tässä matkan varrella: yhdestä päivästä on siirrytty kahteen päivään, kertoo seuran hallituksen jäsen ja kisojen järjestelytoimikunnan puheenjohtaja Miika Jämsä.
Tänä vuonna Vaasa Winter Gamesiin osallistuu uimareita 15 eri seurasta ympäri Suomea, eteläisimmät tulevat Porvoosta ja Helsingistä.
– Meidän uimaritykki Nader Khalili on siellä ainakin, ja häneltä voi odottaa uusia Suomen ennätyksiä kisa kuin kisassa, Jämsä mainitsee.
Vaasalla on pitkät perinteet uimakilpailujen järjestämisestä. Kesäkuussa seura isännöi myös ikäkausimestaruuskilpailuja, jotka ovat yksi seuran vuoden kohokohdista.
Uimaseura hyötyy 50 metrin altaasta, joka mahdollistaa kansainvälisen tason kilpailujen järjestämisen.
Vaasan uimaseura on tunnettu myös uimaopetuksestaan. Osa seuran uimakouluista valmistuneista on päätynyt kilpailemaan kansallisella tasolla.
– Yritämme pitää tästä toiminnasta todella hyvää huolta, että saataisiin ensiksi uimataidollisia ihmisiä ja lapsia, Jämsä korostaa.
Umaseuran pyrkii jatkuvasti kasvattamaan jäsenmääräänsä ja houkuttelemaan uusia vapaaehtoisia. Heitä tarvitaan, sillä esimerkiksi huhtikuun Kvarken Games tuo Vaasaan tuplasti enemmän kisaajia kuin tämän viikon kilpailu.
– Kisajakso vaatii 40–50 vapaaehtoista, että se kisa pyörii, Jämsä kertoo.