Saudi-Arabian pääkaupungissa Riadissa valmistaudutaan suurvaltojen johtajien tapaamiseen lähipäivinä.
Tiistaina Yhdysvallat ja Venäjä jatkoivat viime viikolla Riadissa aloitettuja neuvotteluja, joskin matalammalla profiililla. Neuvottelut pohjustivat Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin ja Venäjän johtajan Vladimir Putinin tulevaa huipputapaamista.
Suomen suurlähetystö Riadissa seuraa kaupungissa käytävien Ukrainan rauhanneuvottelujen edistymistä.
Saudi-Arabia pyrkii keskeiseksi toimijaksi maailmanlaajuisessa diplomatiassa, sanoo Suomen Saudi-Arabian suurlähettiläs Anu-Eerika Viljanen.
– Mitä enemmän maa saa jalansijaa näissä kansainvälisissä konflikteissa, niin sitä enemmän se myös ottaa kansainvälistä johtajaroolia.
Se tukee maan pyrkimyksiä kehittää talouttaan ja yhteiskuntaansa sekä kasvattaa kauppaa ja investointeja.
Viljanen pitää todennäköisenä, ettei Saudi-Arabialle riitä pelkästään se, että neuvottelut järjestetään maassa, vaan se tulee toivomaan itselleen vahvaa välittäjän roolia neuvotteluissa.
– Saudi-Arabian ulkopolitiikan ytimessä on alueellinen rauha ja vakaus, jotta maa pystyy viemään eteenpäin uudistusohjelmaansa Saudi Vision 2030. Se puolestaan pyrkii vähentämään maan riippuvuutta öljytuloista.
Viljasen mukaan Saudi-Arabiassa toivottiin suurvaltojen johtajien tapaamisen järjestyvän jo tällä viikolla, ennen lauantaina alkavaa muslimien pyhää kuukautta, ramadania.
Toive ei kuitenkaan näytä toteutuvan, vaan neuvotteluja käydään ramadanin aikana.
Samalla maassa toivotaan, että Saudi-Arabian ihmisoikeustilannetta koskeva huoli vaimenisi. Saudi-Arabiassa on lukuisia vakavia ihmisoikeusongelmia.
Saudi-Arabia sopi Yhdysvaltojen kanssa miljardien investoinneista
Presidentti Trump on luonnehtinut Saudi-Arabiaa ”hyväksi paikaksi” suurvaltajohtajien tapaamiselle.
Hän oli tyytyväinen ensimmäiseen Venäjän ja Yhdysvaltain edustajien tapaamiseen Riadissa. Epäselväksi ei myöskään jää Trumpin läheinen suhde Saudi-Arabian kuningasperheeseen.
Saudi-Arabian valintaa neuvottelupaikaksi edelsi tammikuun lopulla kruuninprinssi Mohammed bin Salmanin ilmoitus, jonka mukaan kuningaskunta tulee lisäämään investointeja ja kauppaa Yhdysvaltojen kanssa vähintään 600 miljardilla dollarilla seuraavien neljän vuoden aikana.
– Saudi-Arabia vie merkittävässä määrin öljyä ja muita petrokemian tuotteita Yhdysvaltoihin ja Yhdysvallat tuo Saudi-Arabiaan pääosin autoja, lentokoneita ja helikoptereita, ja tätä kauppaa ollaan laajentamassa, arvioi suurlähettiläs Viljanen.
Trumpin yritykset ovat tehneet viime vuosina myös suoria liikesopimuksia Persianlahden alueella.
Trump Organization ja saudiarabialainen kiinteistöyhtiö Dar Global kertoivat heinäkuussa 2024, että Saudi-Arabian Jeddaan nousee maan ensimmäinen Trump Tower. Yhteisyrityksen tarkoituksena on päästä Saudi-Arabian kasvaville luksusasumisen markkinoille.
Tällä hetkellä eri puolilla maailmaa toiminnassa on kahdeksan Trump Toweria, joista tunnetuin on New Yorkissa sijaitseva Trump Organizationin pääkonttori.
Saudi-Arabian talouskasvu on ollut vahvaa siitä huolimatta, että alueella on konflikteja ja öljyn hinta on tehnyt notkahduksia ylös ja alas.
Saudi Vision 2030-ohjelma pyrkii vähentämään Saudi-Arabian riippuvuutta öljytuloista ja monipuolistamaan maan taloutta. Osa kasvua ovat jättimäiset investoinnit matkailuhankkeisiin, kuten futuristiseen Neom-kaupunkiin ja lentoyhteyksien parantamiseen.
Viljanen arvioi, että suomalaisyrityksille tulee tarjolle paljon yhteistyöhankkeita Saudi-Arabiasta, sillä suomalaisten osaaminen digitalisaatiossa ja uusissa teknologioissa, vihreän energian hankkeissa ja kaivosteollisuudessa on tunnustettu Saudi-Arabiassa.
Kaivosteollisuudesta tulee mitä todennäköisimmin Saudi-Arabian talouden keskeinen kivijalka öljyn jälkeen.
– Saudi-Arabian maaperää ei ole vielä kattavasti kartoitettu, mutta se tiedetään, että Saudi-Arabian maaperässä on kaikkia kriittisiä mineraaleja. Mineraalien yhteisarvoksi on arvioitu yli kaksi biljoonaa dollaria eli kaksi tuhatta miljardia, sanoo suurlähettiläs Viljanen.