38-vuotias yhdysvaltalaishyökkääjä Ryan Lasch tähditti tehopisteillä 1+3 Pelicansin helppoon 5–0-kotivoittoon Jokereista jääkiekkoliigan 1. karsintaottelussa Lahdessa. Neljällä voitolla saavuttaa liigapaikan.
– Pystyimme pitämään tempoa yllä ja kiekon kanssa olimme myös hyviä, kuten puolustamisessa, iloitsi Pelicansin varakapteeni Antti Tyrväinen.
Jukurien kanssa jatkopestin tehnyt valmentaja Jonne Virtanen tiivisti Lahden jäähallissa illan oleellisimman asian.
– Ottelussa näkyi karusti yksilöiden välinen ero, korosti Pelicansin voitoin 4–1 playout-sarjassa upottanut Jukurit-luotsi Jääkiekkokierroksen erätaukohaastattelussa.
Kahteen isoon virheeseen ensimmäisessä erässä sortunut Jokerit näytti tiistaina liigaseuran kynsissä voimattomalta Mestis-seuralta. Varsinkin fyysinen kamppailuvalmius ja virhealttius osoittivat, miksi joukkueiden pelaajabudjeteissa on jättimäinen ero.
– Vauhdissa Jokerit pysyi alussa Pelicansin kanssa, mutta ei pystynyt pelaamaan yhtään sitä menestyvää jääkiekkoa. Omassa hyökkäyspelaamisessaan ja syöttöketjuissa Risto Dufvan miehistö ei päässyt tasolleen, huomioi Ylen asiantuntija Topi Nättinen.
Jokerien puolustusalueen kiekonmenetyksestä Pelicansin tärkeiden maalien mies Lars Bryggman viimeisteli 1–0-johdon jo kolmannella minuutilla. Hampus Falk katkoi heikon syöttöyrityksen ja Ryan Lasch väläytti tilanteessa kuuluisaa pelisilmäänsä.
Pelicansin Joona Kumpula livahti jäähyltä tullessaan puolittaiseen läpiajoon ja ohitti liukuessaankin nuoren Jokerien maalivahdin 15. minuutilla.
– Vaikka Sisu Heikkeri torjui kaikenlaisia ennätyksiä Mestiksessä, nyt 2–0-maali meni hieman helposti. Se olisi pitänyt ottaa, arvioi Jääkiekkokierroksen asiantuntija.
Toisessa erässä syöttötaituri Lasch tarjosi pitkän pyörityksen jälkeen paikan siniviivalle, josta ruotsalaispuolustaja Falk laukoi Pelicansille jo ratkaisevan johdon 3–0:aan. Peli näytti isät vastaan pojat -näytökseltä tässä vaiheessa.
Jokerien Saloselle suihkukomento
Lasch sai kolhun päänseudulleen laukauksensa jälkeen maalin edessä, kun Jokereiden Samuel Salonen taklasi Pelicansin kultakypärää 5+20 minuutin rangaistuksen arvoisesti ajassa 26.16.
– Kontakti ei ollut kova, mutta se tuli kuolleesta kulmasta ja näytti osuvan päähän, asiantuntija kommentoi videotarkastelun jälkeen annettua suihkukomentoa.
Lasch oli tällinsä jälkeen onneksi heti pelikuntoinen.
Lahtelaisseura ei innostunut isosta ylivoimasta, ja paras tekopaikka tulikin alivoimalla Jokerien Riku Tuomolalle, joka oli nokikkain Patrik Bartosakin kanssa.
Jokerien jykevä puolustaja Ben Blood taklasi painavasti mutta puhtaasti Laschia, mutta illan hahmo nousi ylös ja värkkäsi vielä samassa vaihdossa tasakentällisin paikan Pelicansin Daniel Niemiselle, jonka kaukolaukauksesta kiekko upposi jälleen vieraiden verkkoon.
Heikki Risikko korvasi tolppien välissä epävarmasti torjuneen Heikkerin 0–4-tilanteessa ajassa 31.20.
Toisen erän lopussa ja kolmannessa erässä Pelicans otti kaasun jalalta reilussa johtoasemassa, ja kamppailu lässähti. Ottelun lopussa Lasch sinetöi 5–0-loppunumerot yksi vastaan yksi -tilanteessa Bloodia vastaan. Bartosak torjui pelissä vain seitsemän kertaa.
Jokerien ykkösmiehistöstä sivussa olivat Mestiksen pudotuspelien pistepörssin voittanut, hyökkäyspelin kärkisentteri Alexander Forslund, tärkeä konkarihyökkääjä Antti Pihlström sekä Emil Kuusla.
Lahdessa oli kamppailua seuraamassa 4 153 katsojaa huolimatta kalliista lipunhinnoista ja suorasta, vapailla kanavilla näkyneestä tv-lähetyksestä. Playout-karsinnassa yleisökeskiarvo oli vain 2 438.
– Kovin montaa asiaa ei tarvitse parantaa. Puolustetaan paremmin ja sitten hyökätään paremmin, lohkaisi Jokeri-valmentaja Dufva mediatentissä.
Toinen liigakarsintaottelu on Helsingin jäähallissa torstaina 10. päivä.