Amerikalta on vaikea välttyä, vaikka niin haluaisi. Yhdysvallat hallitsee otsikoita. Etenkin nyt, kun nykyinen presidentti Donald Trump on toimissaan nopeakäänteinen.
Suomi-Amerikka-seura täyttää tänä vuonna 82 vuotta ja Hämeenlinnan 80 vuotta. Sinä aikana myös Yhdysvalloissa on ollut jo monta presidenttiä, sanoo yhdistyksen puheenjohtaja Veli-Pekka Kulmala.
Hänen mielestään nykyinen politiikka on repivää, ja se muistuttaa enemmän liiketoimintaa kuin politiikkaa. Amerikassa statusta voi jatkossa kohottaa se, jos varat riittävät eurooppalaisiin tuotteisiin.
Tämä on Kulmalan mielestä mahdollinen seuraus kauppasodasta.
– Voi näyttää naapureille, että on varaa juoda eurooppalaista viiniä tai ostaa eurooppalainen auto.
Politiikan kiemuroilla ei ole roolia yhdistyksessä, jonka toiminta perustuu yhteisöllisyyteen ja amerikkalaisen kulttuurin vaalimiseen.
Erityisesti Kulmalaa viehättää amerikkalaisen kulttuurin ja urheilun monipuolisuus sekä moniäänisyys.
– Tekemistä on ihan joka lähtöön, ja tekeminen yhdistää eri kansallisuuksia. Se on minusta hienoa.
Erityisen hienoa hänestä on amerikkalaisten yhteisöllinen tapa seurata urheilua.
Kesätöitä valtameren takaa
Veli-Pekka Kulmala sanoo, että Suomesta asti voi olla vaikea käsittää, että amerikkalaiset eivät tiedä lainkaan niin paljon kotimaansa ulkopuolisista asioista, kuin esimerkiksi me suomalaiset.
Amerikkalaislapsilla on paljon haltuun otettavaa omassa kotimaassakin. Yhdistyksen rooli on luoda yhteistä maaperää, Kulmala kertoo.
Hämeenlinnan yhdistyksessä on tällä hetkellä noin neljäkymmentä aktiivista jäsentä.
Yhdistys viettää amerikkalaisia juhlapyhiä yhdessä. Lisäksi se tarjoaa nuorille kesätyö- ja harjoittelupaikkoja Yhdysvaltoihin omien verkostojensa kautta.
Hämeenlinnalaisittain merkittävin saavutus on englannin kieltä ja kansainvälisyyttä korostavan päiväkodin Enkkulan perustaminen ja tukeminen. Nykyään Enkkula on yksityinen päiväkoti.
Veli-Pekka Kulmala on kokoomuksen kuntavaaliehdokas Hämeenlinnassa.