Hämeenlinnan kotoutumisen edistämisyksikkö on lisännyt kuntavaaleista tiedottamista vieraskielisille äänestäjille.
Kotoutumisen palveluohjaaja Hanna Turunen on työssään huomannut, että kiinnostusta vaikuttamiseen ja siihen, kuka päättää ja mistä asioista, on puheissa aikaisempaa enemmän.
Vieraskielisten yli 20-vuotiaiden henkilöiden määrä on kasvanut Kanta-Hämeessä edellisistä vaaleista yli 2 000 henkilöllä. Esimerkiksi Hämeenlinnassa vieraskielisten osuus on kasvanut vuodesta 2021 5,4 %:sta 7,7%:iin.
Myös edellisissä kuntavaaleissa valtuutetuksi läpipäässeillä on iso merkitys kiinnostuksessa.
– Kun yhteisö näkee, että valtuutettujen joukossa on omankin väen edustaja mukana, se innostaa myös äänestämiseen, Turunen sanoo.
Näissä alue- ja kuntavaaleissa oikeusministeriö on laajentanut kielivalikoimaa äänestämisestä tiedottamiseen.
Hämeenlinnan kotoutumisen yksikön johtava asiantuntija Tanja Tauro on ilahtunut monikielisestä selkeästä viestinnästä, joka mahdollistaa saavutettavuutta.
Myintegration-sivusto on viestinyt itsekin ahkerasti sosiaalisessa mediassa äänestämisen puolesta. Esimerkiksi Hämeenlinnassa venäjä, viro, ukraina ja arabia ovat suurimmat kieliryhmät.
Paikallisvaalit demokratian kivijalka
Tanja Tauro kannustaa maahanmuuttajia kunta- ja aluevaaleissa äänestämiseen, koska se on demokratian kivijalka.
Tauro pitää tärkeänä myös kertoa maahanmuuttajille, mitä demokratian säilyttämiseen ja toteuttamiseen liittyy, koska monet tulevat maista, missä se ei ole itsestäänselvää.
– Voi olla vaikea uskoa täälläkään omiin vaikuttamismahdollisuuksiin. Kun Suomessa on puhuttu rinnakkaisyhteiskuntien syntymisestä, paras keino sen ehkäisemisessä on osallistaa ihmiset rakentamaan yhteistä demokratiaa.
Tauron mielestä suomalaiset ovat roolimalli myös ulkomaalaisille.
Jos maahanmuuttajan ympärillä olevat ihmiset eivät äänestä, se voi olla tarttuvaa. Sama osattomuuden tunne heijastuu siihen, että jättää osallistumismahdollisuuden käyttämättä.
– Kyllä meidän kaikkien kannattaa äänestää ja näyttää mallia. Se ei ole yksittäisen viranomaisen asia. Meidän kaikkien pitää näyttää, että meillä on tämmöinen demokraattinen yhteiskunta täällä Suomessa ja mennään uurnille sunnuntaina.