Lähestyvien alue- ja kuntavaalien alla äänestämään pääsevät paitsi aikuiset, myös lapset.
Helsinkiläisessä Päiväkoti Maunulassa lapset saivat äänestää keskiviikkona suosikkikirjoistaan kuten oikeissa vaaleissa. Vaaliin oli tehty äänestysliput, koppi ja vaaliuurna, jonne oma äänestyslippu pudotettiin leimaamisen jälkeen.
Äänestämässä kävivät aivan pienimmät päiväkotilapset esikouluikäisiin asti.
Päiväkodin johtajan Sonja Kivilehdon mukaan ajatus päiväkodin omiin vaaleihin saatiin opintomatkalla Ranskasta. Maasta, jonka historiassa on puolustettu demokratian ydintä – tasa-arvon, vapauden ja veljeyden periaatteita.
– He äänestivät eurovaalien aikana päiväkodissa kirjoja. Me halusimme tehdä kuntavaaleihin samanlaisen äänestyksen, Kivilehto kertoo.
Kivilehdon mukaan demokratian opettaminen on tärkeätä juuri tässä ajassa. Lapsista halutaan kasvattaa itsenäisiä, ajattelevia ja aktiivisia toimijoita yhteiskunnassa.
– Lapset ymmärtävät sen, että heidän ajatuksillaan ja mielipiteillään on merkitystä. Minun mielestä se täytyy aloittaa jo ihan pienestä pitäen, Kivilehto toteaa.
Demokratiaan kohdistuva uhka on ollut vahvasti esillä tällä viikolla myös Strasbourgissa pidettävässä Euroopan neuvoston parlamentaarisessa yleiskokouksessa.