Suomessa asuu noin 60 000 ukrainalaista. Heistä noin 40 000 saisi äänestää alue- ja kuntavaaleissa.
Svitlana Gonchar pakeni Venäjän aloittamaa hyökkäyssotaa Suomeen kolmisen vuotta sitten. Olena Galchenko taas on asunut perheineen Vöyrin kunnassa jo 15 vuoden ajan.
Molemmat naiset ovat seuranneet vaaleja ja vaalikampanjointia Suomessa. Eroja ukrainalaisiin vaaleihin on:
– Täällä vaalit ovat rauhallisemmat, eikä kukaan puhu korruption mahdollisuudesta. Selkeä ero on myös suhteellinen vaalitapa, jota meillä Ukrainassa ei ole, Olena Galchenko luettelee.
Gonchar nostaa esille ennakkoäänestyksen.
– Se tekee täällä äänestämisestä paljon helpompaa, kun kaikkien ei tarvitse parveilla samaan aikaan samana päivänä äänestämässä, Gonchar sanoo.
Kaikki Ylen alue- ja kuntavaalisisällöt löydät täältä.
”Äänestäisin, jos voisin”
Vajaa kuusi prosenttia äänestäjistä alue- ja kuntavaaleissa on sellaisia, joilla ei ole Suomen kansalaisuutta.
EU:n ulkopuolisten maiden kansalaisille äänioikeus näissä vaaleissa syntyy silloin, kun heillä on ollut yhtäjaksoisesti kotikunta Suomessa vähintään kaksi vuotta laskettuna 51. päivästä ennen vaalipäivää.
– Valitettavasti tarvitsen pysyvän osoitteen kahdeksi vuodeksi, siksi en voi vielä täällä äänestää. Tulin kyllä Suomeen jo kolme vuotta sitten mutta pysyvää osoitetta ei ole ollut tarpeeksi kauan, Svitlana Gonchar kertoo.
Syy viiveeseen on se, että hän jätti kotikuntahakemuksen Vaasaan vasta viime vuonna.
– Äänestäisin, jos voisin.
Olena Galchenko puolestaan on ensi kertaa myös ehdokkaana kotikunnassaan.
Vaikka Suomessa on vaalit, ovat naisten mukaan monet ukrainalaisista seuranneet myös hitaasti edenneitä rauhanneuvotteluja sekä maailmanpolitiikan tilaa.
– Yhdysvaltojen rooli tukijana ja aseavunkin antajana meitä kohtaan on muuttunut. Emme selviä nykytilanteesta omillamme, vaan tarvitsemme tukea myös EU:lta ja tällä hetkellä moni siihen liittyvä asia huolettaa, Olena Galchenko sanoo.
Galchenko ja Gonchar ovat huolissaan myös siitä, miten muun Euroopan ja Venäjän rajanaapurien käy, jos Venäjän agressiot jatkuvat.
Vertaistukea ja osallisuutta, mutta myös terveysasioita
Ulkomailta Suomeen muuttaneiden kannalta tärkeiksi asioiksi Galchenko ja Gonchar nostavat ainakin kielen oppimisen, kouluttautumisen ja työllistymisen, Ne kaikki helpottavat yhteiskuntaan kiinnittymistä, he sanovat.
Vaasassa ukrainalaisia on noin 800. Kaupungissa toimii jo lähes kolme vuotta sitten perustettu Kalyna-yhdistys, jonka toiminnassa naiset ovat mukana.
Kalyna-yhdistys on ollut hyvä vertaistuen ja osallisuuden antaja, mutta terveydenhoitoa ja psyykkistä apua se ei korvaa.
– Monilla tänne sotaa paenneella on sellaisia traumoja, joita he eivät pysty itse työstämään, Olena Galchenko sanoo.
Yle seuraa alue- ja kuntavaalien tulosta
Ylen tulosilta alkaa tv1:llä ja Yle Areenassa alkaen kello 19.15.
Vaalien tulospalvelua voi seurata myös tässä artikkelissa, johon tulos päivittyy alkaen kello 20.