Riihimäkeläinen vasemmistoliiton paikallispoliitikko Erja Hirviniemi, 68, valittiin kuntavaaleissa viidettä kertaa Riihimäen kaupunginvaltuustoon ja toista kertaa Kanta-Hämeen hyvinvointialueen eli Oma Hämeen, aluevaltuustoon.
Uudessa aluevaltuustossa poliittiset voimasuhteet ovat hyvin tasaiset. Sosiaalidemokraateilla ja vasemmistoliitolla on yhdessä 25 paikkaa. Jos vihreät lyöttäytyvät mukaan, niin valtuutettuja on silloin 29. Kokoomuksella, keskustalla, perussuomalaisilla sekä kristillisdemokraateilla on yhdessä 30 paikkaa.
Hyvinvointialueen aluevaltuuston rintamalinjat olivat päättyvällä valtuustokaudella selkeästi havaittavissa.
– Olemme vasemmistoliitossa tehneet asiakas-, potilas- ja kuntalaislähtöistä politiikkaa, mutta emme aina ole saaneet demareita sitä tukemaan, Erja Hirviniemi myöntää.
Hän toivoo, että selvä vaalivoitto näissä vaaleissa rohkaisisi sosiaalidemokraatteja tekemään enemmän omannäköistä politiikkaa.
– Luulen, että kuntalaisetkin odottavat muutosta, koska maan hallituksen tekemä politiikka on suututtanut monia.
Keskustapuolueen edustajat ovat Hirviniemen kokemuksen mukaan pystyneet paikoin jakamaan ajatukset vasemmiston kanssa.
– Kepuhan on ollut aika lailla myötämielinen meidän esitysten takana. Ehkä nyt ollaan herätty toisenlaiseen politiikan tekoon, Hirviniemi sanoo.
Oma Hämeen pitäisi anoa ainakin lisäaikaa
Vantaan ja Keravan hyvinvointialue ei saanut viime vuonna hakemaansa lisärahoitusta budjettialijäämiensä kattamiseksi. Nyt Etelä-Pohjanmaan hyvinvointialue koettaa hakea valtiolta 106 miljoonaa euroa.
Erja Hirviniemi on sitä mieltä, että myös Kanta-Hämeen tulisi harkita lisärahoituksen hakemista tai ainakin lisäaikaa talouden tasapainottamiseksi.
– Kiireellä tehdyt säästöt voivat näkyä lopulta entistä kalliimpina, hän varoittaa.
Hirviniemi joutui keväällä 2023 eroamaan aluehallituksen varajäsenyydestä, koska hän työskenteli samaan aikaan Oma Hämeen palveluksessa. Korkein hallinto-oikeus kumosi viime kuussa päätöksen. Tilanne ei kuitenkaan ole aivan selvä vieläkään, vaan KHO:n päätöksessä on tulkinnan varaa.
– Lainsäätäjän tulisi selkeyttää tilanne eduskunnassa, mutta onhan korkeimman hallinto-oikeuden päätöksellä iso vaikutus. Kyllä siihen vaaditaan varmaan vielä lainsäädännön muutosta, Hirviniemi tuumii.
Paikka aluehallituksessa kuumottaa
Erja Hirviniemi nousi aluevaltuustoon 1 132 äänellä. Nyt Hirviniemi havittelee paluuta aluehallitukseen.
– Äänimääräni on sen verran iso, että se edellyttää minun ottavan hallitusvastuuta, Hirviniemi myöntää.
Asiasta on kuitenkin ensin keskusteltava vasemmistoliiton ryhmän sisällä.
Huoli on lähinnä perusterveydenhuollon kohtalosta Kanta-Hämeessä.
– Se on sellainen asia, joka täytyy laittaa kuntoon tällä aluevaltuustokaudella.
Kanta-Hämeen paikkakunnilla on edustus uudessa Oma Hämeen aluevaltuustossa Humppilaa lukuun ottamatta.
Hämeenlinnan valtuutettuja on 26, Riihimäellä on 10, Forssalla 8, Hattulalla 4, Hausjärvellä 3, Janakkalalla, Jokioisilla ja Tammelalla kullakin 2 sekä Lopella ja Ypäjällä yksi. Vaikka Hämeenlinna voisikin dominoida, uskoo Erja Hirviniemi, että avainasemassa on yhteistyö.
– Perustason palvelut tulee ehdottomasti säilyttää, samaten vuodeosastopalvelut täällä Riihimäellä, hän korostaa.
Riihimäkeläisiä kiinnostaa erityisesti oman sairaalan vuodeosaston kohtalo ja uuden sote-keskuksen mahdollinen rakentuminen rautatieaseman tuntumaan Peltosaaren puolelle rataa.
– Sairaalamme tilat alkavat olla tiensä päässä, ja korjausvelkaa on kertynyt, Hirviniemi pohtii.