「長距離を移動するための交通手段として、何を選びますか?」 船旅でしか海を渡れなかった時代は、今はもうはるか昔のこととなり、現代では飛行機が長距離旅行の大半を担うようになっている。とはいえ、飛行機より以前に、飛行船が空の旅の主役を務める"輝かしい時代"があったことをご存じだろうか? 1783年、フランスのモンゴルフィエ兄弟が直径十数メートルの麻布製熱気球を製作し、世界初の有人飛行に成功。1852年には、フランスのアンリ・ジファールが、蒸気機関をゴンドラに搭載した飛行船を開発、自由に操作し上空を移動できる飛行船を世に送り出した。そして20世紀に入り、1900年には、かの有名なドイツのフェルディナント・フォン・ツェッペリン伯爵が、飛行船の大型化と輸送力の増強を図るため、内部にアルミニウム製の骨組み構造を採用した硬式飛行船「LZ1号」での初飛行に成功。飛行船は空の主役となり、世界で初めて飛行船を
