水族館でも大人気のラッコは絶滅の危機にある… カリフォルニア州モントレーを中心とする沿岸域に生息するカリフォルニアラッコは、18世紀には2万頭近く生息していたが、毛皮目的の乱獲で大幅にその数を減らし、現在確認されているのはわずか2,700頭前後だ。個体数を増やす試みが続けられているものの、他の生息域に棲むラッコに比べて病原体に感染して死亡する率が高く、良い兆候は見られていない。カリフォルニアラッコがなぜ病気にかかりやすいのか、その調査論文が1月21日(現地時間)付けの『Proceedings of the National Academy of Sciences』誌に掲載されている。同論文によれば、ラッコの個体数増を妨げているのは、"貧弱な栄養源"が引き起こすトキソプラズマ症が大きな要因として考えられるという。 調査はモントレー湾、およびサンシメオンからカンブリアにかけて生息する野生のカリ
京都で開かれた日本生態学会全国常任委員会に出て、福岡に戻る新幹線車中である。会議後の夕食の席で、これからは土壌生態系が面白いという話をしたら、賛同者が多くて、議論がはずんだ。そこで、今夜は土の話題を書いておこう。 土壌中には、膨大な量の炭素のストックがある。陸上生態系に蓄積されている炭素のうち、植物体に含まれるのは約４分の１であり、残る４分の３は土壌中にあると推定されている。この数字を知ったとき、なぜ炭素源が菌類やバクテリアの活動によってすみやかに分解されないのか、不思議に思った。大部分の炭素源は寒い地域の土壌にあり、湿潤熱帯では少ないのだろうと、最初は考えた。しかし、熱帯雨林の土壌には、全地球の土壌中炭素の約２割が蓄えられているそうだ。温度や水が不足しているために分解が進まないという考えでは、説明がつかない現象である。 ふと、宮崎県で見たキリノミタケ感染木を思い出した。キリノミタケが感染
上記写真は何かというと、雪の結晶です。学校の教科書で見たものと随分違います。 通常の雪の結晶の写真と言えば、真上から見た透明な結晶構造みたいなものばかりですが、低温走査型電子顕微鏡（LTSEM）というのを使って撮影すると、まったく違う世界が広がります。よく見てみると「なるほど」と思わせてくれるものばかり。大自然の造形美には目を見張るばかりです。 というわけで、超立体的な雪の結晶の写真をいろいろ集めてみました。以下からどうぞ。 Pseudo Color Snow Crystals Comparative Images of Snow Crystals Page 1 Rime and Graupel Carbon Dioxide Crystals Image:LT-SEM snow crystals.jpg - Wikipedia, the free encyclopedia Snowflak
「島の規則(Island Rule)」と呼ばれる現象はもっと複雑なものだという研究を、ロンドンのインペリアル・カレッジの科学者たちが発表したそうな。 「島の規則」というのは『島に隔離された動物は、大きな動物は小さくなり、小さな動物は大きくなる』というもの。 ...
Vol.9, No.2 神奈川県立生命の星・地球博物館 June, 2003 擬態虫―ハチを見たらハチでないと思え―（３） 高桑正敏（学芸員） 「ネキニューデタ」 私がカミキリムシ研究を一生の趣味にしよう、と決心したのは大学生になりたての春です。記念すべき第１回の採集行は、5万分の1地形図をさんざん眺めたあげく伊豆半島白田にしましたが、その割に成果は得られませんでした。今から30数年も前の1966年4月のことでした。 ちょうどこのとき、日本のカミキリムシ愛好家たちの一部に、極秘の大ニュースが伝えられていました。それは「ネキニューデタ」という電報です。と言っても、あまりにマニアックなので解説が必要ですね。 ネキとはホソコバネカミキリ属の愛称で、属の学名Necydalisをネキダリスとラテン語読みし短縮したもの、ニューとは新種のこと、デタは「出た」のことです。つまり「ホソコバネカミキリ属・
｢バンクーバー冬季オリンピック・スピードスケート女子団体パシュート｣ -- Jasper Juinen/Getty Images
人類の進化とおっぱいの関係について ・・・ある女性がおっしゃいました 「私は別にレズッ気とかそういうのはないけど、 なんか胸の大きい友人を見ると ちょっと揉んでみたくなる」 ちょっと衝撃。 なるほど、やはりそういうものか、と。 猫の肉球をみると押してみたくなるように。 白い雪があると踏んでみたくなるように。 やはりなんかこう、人類普遍で、変な魔力があるに違いあるまい。 ★ 考えてみれば、人間が生まれて初めて 「手を使う操作をする」 というのは、母親のおっぱいの位置を自分の好みの位置に修正するときに、他ならないだろう。 一つの乳房しか吸えないのに、二つが目の前にあるという矛盾。 そして、子供によってはそっちの所有権も主張するように手を伸ばす。 吸えないぶん、揉んでみる。 これすなわち、人間の業（カルマ）であります。 ★ 私は、どちらかというと「貧乳派」「微乳派」と呼ば
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