CAPITULO 1 HOMERO Y YO

La historia la cuenta el viejo y ciego Homero a un joven como t. Tuvo en

Esmirna un joven ayudante a quien le gustaban mucho sus historias. Se
llamaba Nicmaco.
Sus dos grandes obras son: La Ilada (protagonista Aquiles) y La Odisea
(protagonista Ulises). Hexmetro es el tipo de verso en que compuse mis
grandes epopeyas.

CAPITULO 2 UNA DIETA OLIMPICA: NECTAR Y AMBROSIA

El significado de los mitos. Encierran una enseanza, smbolo, significado de
fenmenos de la naturaleza, respuesta a cuestiones profundas sobre el origen
del hombre y la vida. Difcilmente podr entenderse la historia, la literatura, el
arte y la cultura antigua si se desconoce la mitologa.
Olimpo. En la cumbre del monte viven los dioses, en un palacio de metales
preciosos trazado por el dios Hefesto (griego) o Vulcano (romano). Dioses
pasan en festejos con msicas celestiales, mientras la joven copera Hebe, hija
de Zeus, les sirve ambrosa como manjar y nctar como bebida, el men de
la inmortalidad.
Ningn mortal consigui nunca arrebatar su manjar a los dioses que eran muy
celosos de sus cosas. nicamente un semidis, Tntalo, hijo de Zeus y la ninfa
Pluto, se atrevi a hacerlo y los rob y el castigo fue terrible. Sus amigos de la
Tierra le dijeron: por qu no nos traes nctar y ambrosa del Olimpo? Tambin
nosotros queremos ser inmortales! Zeus dijo: Hay que castigar a Tntalo; no
podemos permitir que los hombres pretendan arrebatar los privilegios de los
dioses! Sabr lo que es desear algo y no poder alcanzarlo jams!
Sumergieron a Tntalo en una fuente. El agua le llegaba hasta el cuello y
cuando la sed le quemaba y pareca que el agua iba a llegarle a los labios
descenda de nivel y Tntalo no lograba probar una gota. Otras veces colgaban
delante frutales, estiraba sus manos para atrapar una manzana y justo un
golpe de aire elevaba las ramas. Estas continuas frustraciones le sucedan
mientras una roca penda sobre su cabeza amenazando desplomarse en
cualquier momento y aplastarlo.
caro. En su caso fue la ambicin de llegar ms all de lo permitido a los
mortales lo que lo perdi. Haba sido encerrado en el laberinto de Creta con su
padre Ddalo, arquitecto del laberinto, donde nadie haba logrado salir y todos
haban sido devorados por el Minotauro. Ddalo tom cera de un panal del
muro y fabric alas con las huyeron volando. Ddalo se pos en la cumbre de
una montaa pero vio que su hijo segua volando. -caro, desciende -Quiero
llegar hasta el Sol, padre! El Sol derriti sus alas y el joven se precipit al mar,
que se llam de Icaria en su honor.

CAPITULO 3 ZEUS Y SU GRAN Y ENREVESADA FAMILIA

Al comienzo del mundo reinaba el caos. Del caos surgieron el Cielo y la Tierra,
los hombres y las cosas. El padre y seor de todos los dioses era Zeus (griego)
o Jpiter (romano). Los nombres autnticos de los dioses son los de la
mitologa griega. La mitologa romana es una copia. El Olimpo fue creado por
Hefesto (griego) o Vulcano (romano).
Categoras de dioses: Dioses superiores, eran 22. 12 formaban la corte
olmpica. Dioses inferiores, protectores especficos de campos, familias,
ciudades. Finalmente, y sin derecho a morar en el Olimpo a no ser que el
Consejo de los doce grandes lo permitiese, semidioses o hroes (como
Tntalo), nacidos de la unin de un dios con una mortal o mortal con diosa.
Del caos surgieron Urano, dios del Cielo, y Gea, diosa de la Tierra: la primera
pareja divina. Engendran a los titanes, monstruos de cincuenta cabezas y cien
manos. Urano, al verlos tan horribles, monta en clera y los encierra en el
Trtaro o infierno. Gea incita al primognito, Cronos -Saturno romano-, a que
destrone a su padre y se deshaga de l. Cronos ocupa el trono de su padre y se
casa con Rea. Temiendo que sus hijos puedan hacer con l lo mismo que l
hizo con su padre decide deshacerse de los hijos que vaya dndole esposa Rea.
Nace Zeus y Rea lo esconde en la isla de Creta, donde es amamantado por una
cabra y alimentado con miel de abejas. Zeus comienza por resucitar a los hijos
que su padre haba matado al nacer, y con ellos declara la guerra a Cronos y a
sus hermanos los titanes. Ayudan a Zeus los cclopes, que otorgan al dios el
trueno y el rayo, smbolos de su autoridad.
Vence Zeus y arroja a Cronos y a los titanes al Trtaro y se proclama rey y
seor del Olimpo, repartindose el dominio del mundo con sus hermanos
Poseidn (Neptuno) y Hades (Plutn). Al primero le otorga el mar y al
segundo el tenebroso mundo subterrneo o infierno.
Zeus es quien mantiene el orden y la justicia en el mundo. A la puerta de su
palacio del Olimpo, tiene dos jarrones de oro: uno contiene el bien y el otro el
mal. Zeus distribuye a cada hombre el contenido de ambos recipientes por
partes ms o menos iguales.

CAPITULO 4 HERA, VENUS, PARIS Y LA MANZANA

Paris, uno de los hroes de la guerra de Troya. En su caso fue la diosa Hera
(Juno romano) quien marc su trgico destino. Fue la ms importante de las
esposas de Zeus, que coron junto a l como reina del Olimpo. Zeus y Hera
son las dos grandes divinidades de la mitologa. Las bodas fueron
esplendorosas, en el Jardn de las Hesprides, donde fructifican manzanas de
oro y las fuentes manan ambrosa de inmortalidad. Las siete hesprides o
ninfas del ocaso danzaron en torno a las mgicas fuentes, y al final fueron
entregando manzanas de oro a Hera.

Un da Zeus organiz un banquete por la boda de Tetis y Peleo e invit a casi

todos sus compaeros, pero excluy a Eride, diosa de la discordia y madre de
Lete (el olvido), Limos (el hambre), Algos (el dolor) y Ponos (la pena). La diosa,
como venganza, se present al postres y lanz en la mesa una Manzana que
deca: Otrguese a la ms hermosa de las diosas presentes: Hera, reina del
Olimpo y esposa de Zeus; Atenea (Minerva romana), diosa del poder y la
sabidura, y Venus (Afrodita griega), diosa de la belleza y el amor.
Cada una quera el privilegio de llevarse la manzana de la discordia. Zeus se
vio obligado a poner orden y a nombrar un juez, que no tuviese nada que ver
con el Olimpo: Paris, un joven valeroso y apuesto prncipe troyano. Hera le
prometi a Paris reinar sobre Asia. Atenea, diosa de la sabidura y la fuerza,
prometi dotarlo de , adems de no ser derrotado jams por sus enemigos.
Faltaba Venus (Afrodita)... surgiendo de una ola, apareci la diosa del amor y
de la belleza. El joven se qued absorto. Si me eliges a m, te otorgar el amor
de la mujer ms bella entre las mortales: Helena de Esparta. Paris no dud y
entreg el fruto a Venus. Ella era la elegida!
La decisin trajo como consecuencia la guerra ms encarnizadas de la
antigedad: la guerra de Troya, contada en La Ilada, entre griegos y
troyanos por de la belleza de Helena de Esparta.

CAPITULO 5 EL TALON DE AQUILES Y LA GUERRA DE TROYA

Venus haba prometido a Paris entregarle a Helena de Esparta como premio,
pero estaba casada con el rey Menelao. Tuvo que urdir un plan para raptarla.
Aprovechando la ausencia del esposo Venus prest a Paris la figura de Menelao
y lo puso en palacio como si fuese el rey que regresaba de viaje y se la llev a
Troya. Los reyes troyanos Pramo y Hcuba, padres de Paris, se negaron a
devolver a la que ya consideraban autntica esposa de su hijo. Entonces estall
la guerra. Menelao acude a su hermano Agamenn, rey de los griegos, y ste
convoca a los ejrcitos de los distintos reinos en Aulida dispuestos a atacar a
Troya. Los troyanos se aprestan al combate, capitaneados por Hctor,
primognito del rey Pramo y hermano mayor de Paris.
Hay tres bandos: los griegos, los troyanos y los dioses divididos a favor de unos
u otros. Venus o Afrodita a favor de su protegido Paris y los troyanos; Hera y
Atenea del lado de Agamenn y los griegos, enemigos de quien las haba
menospreciado en el concurso de la manzana. Los ejrcitos de Agamenn y
sitiaron Troya exigiendo la devolucin de Helena. El asedio dur diez aos.
Aquiles es uno de los ms grandes hroes de la mitologa. Hijo del rey Peleo y
la diosa Tetis, sta us todos sus poderes para hacer que su hijo perdiese su
parte humana y se convirtiese en inmortal. Lo untaba con ambrosa durante el
da y lo purificaba con fuego por la noche. Pero el padre, considerando que
poda quemar a Aquiles, se lo arrebat y qued con los huesos del pie derecho
quemados e inutilizados. El centauro Quirn, mdico y a quien se haba

encomendado la educacin de Aquiles, lo cur injertndole los huesos del pie

del gigante Damiso, veloz. El de los pies ligeros o el de los alados pies.
Hubo una pelea entre Agamenn, jefe de las tropas griegas, y Aquiles, uno de
sus principales caudillos porque Agamenn, en un capricho, le haba quitado a
su esclava Criseida. Entonces el hroe monta en clera y se niega a seguir
peleando.
Patroclo, su mejor amigo, le pide que lo deje usar sus armas para pelear
contra los troyanos. Se presenta en batalla disfrazado de Aquiles. Apolo est de
parte de Troya y revela a Hctor la identidad del camuflado ayudndole darle
muerte. Aquiles vuelve al campo de batalla. Se lo ha pedido Agamenn
devolvindole a Criseida, pero a l lo empuja el deseo de vengar a su amigo. El
dios Hefesto le forja nuevas armas y la diosa Atenea -a favor de los griegos,
pone en su frente un fulgor que atemoriza a los enemigos. Busca a Hctor,
culpable de la muerte de su amigo. Los dos ejrcitos detienen la guerra para
contemplar la pelea. La lanza veloz de Aquiles va a clavarse en la garganta del
joven capitn troyano, que cae en tierra.
Aquiles muri de un flechazo en un taln. Las aguas del ro Estigia
transmitan la invulnerabilidad a quienes en ellas se baaban, y all sumergi
Tetis a Aquiles. Lo sostuvo por el taln derecho, la nica parte de su cuerpo que
no tocaron las aguas y por ende la nica vulnerable.
La diosa Tetis intenta retener a su hijo: Si vas a Troya tu fama ser grande
pero breve tu vida. Si te quedas vivirs largos aos. Pero sin gloria!,
respondi Aquiles. Y muere de un flechazo en el taln. Fue Paris, el raptor de
Helena, en venganza por la muerte de su hermano Hctor, segn otros, quien
dispar la flecha fue el dios Apolo, protector de los ejrcitos troyanos.

CAPITULO 6 APOLO, LA SERPIENTE PITON, EL MONTE PARNASO

Apolo tuvo parte en la muerte de Patroelo y en la de Aquiles. A los diez aos de
acoso, Troya fue asaltada y saqueada por los griegos. El propio Apolo fue
responsable. Se haba enamorado de Casandra, hija del rey Pramo y hermana
de Hctor y Paris. Y como regalo de amor le haba dado el don de la profeca.
Pero Casandra fue infiel a Apolo y ste como castigo, la maldijo: Seguirs
adivinando el futuro pero nadie te creer . Casandra vaticin el desastre de su
ciudad y nadie crey. Y la muralla de Troya construida por Apolo cuando fue
desterrado del Olimpo, fue asaltada.
Los griegos, impulsados por el astuto Ulises, construyen un caballo de madera
tan alto como las murallas y capaz de albergar en su vientre a un batalln.
Corren el rumor entre los troyanos de que dan por terminada la guerra y que el
caballo es una ofrenda a Atenea para que los proteja en su retorno. El
sacerdote Laocoonte recela y pide que sea arrojado al mar o quemado. Ulises
usa su ingenio. Las naves griegas simulan marcharse pero se esconden tras un
islote. Enva a la ciudad al soldado Sinn disfrazado que asegura haber visto
alejarse a la escuadra griega. Y sabis por qu han construido ese caballo

tan gigantesco? revela al rey Pramo. Para que no podis introducirlo en la

ciudad. Porque si consegus meterlo los griegos no volvern a atacar a Troya.
Los troyanos se apresuraron a meter el caballo en la ciudad. Se tumba un
trozo de muralla!. Mientras la flota griega en la noche se acerca a la ciudad.
Los troyanos, vencidos por la fatiga y el vino, aprovecha Sinn para liberar a
los 300 soldados en el vientre del caballo.
Apolo fue uno de los constructores de la muralla de Troya. Hijo de Zeus y la
ms importante divinidad de la mitologa despus de l. Desde su nacimiento
fue un mimado de su padre. Apenas su madre Leto lo dio a luz en la isla de
Delos, Zeus le regal un casco o mitra de oro, un carro tirado por cisnes y una
lira y lo hizo el ms bello de la familia de los dioses. Hasta su hermana
gemela Artemis -la Diana Cazadora de los romanos - qued eclipsada por el
atractivo del dios. Fue tal la importancia de este dios mitolgico, que es el
nico que no cambi de nombre.
En el carro tirado por cisnes que le regal Zeus se traslad al pas de los
hiperbreos, donde nunca es de noche, y luego a la ciudad de Delfos, que se
convertira en la ciudad de Apolo.
Hefesto -o Vulcano- le haba regalado flechas, que estren dando muerte a la
serpiente Pitn, un monstruo que habitaba en una cueva y que asolaba la
regin destruyendo cosechas y devorando animales y gente. Los habitantes
de Delfos proclamaron a Apolo como su libertador erigieron en la gruta
de la serpiente un templo en honor suyo, estableciendo el dios en su recinto un
orculo, el que ya para siempre sera el orculo de Delfos. Lo atenda la
pitonisa Pitia. La llamaban pitonisa porque Apolo haba forrado con la piel de la
serpiente Pitn el trono de oro donde ella se sentaba.
Apolo se entregaba a su pasin favorita: la msica, el canto y la poesa en el
monte Parnaso, morada de las nueve musas, hijas tambin de Zeus.
Calope inspira a los poetas picos. Clo es la musa de la historia.
Melpmene inspira la tragedia. Tala musa de la comedia. Urania musa
protectora de la astronoma y las ciencias. Erato los poetas lricos que cantan
al amor al son de una lira. Terpscore, musa de la danza. Polimnia, protectora
del canto. Euterpe musa de la msica.
El Olimpo y el Parnaso son los dos grandes parasos de la mitologa. De ambos
desterr Zeus a su hijo predilecto envindolo a la Tierra y sometindolo a las
mismas penalidades que a los hombres.
Apolo tuvo un hijo, Asclepio, y confi su educacin al sabio centauro Quirn,
mismo que cur y educ a Aquiles, que le ense la medicina. Hades se quej
a Zeus: Me estoy quedando sin clientes! Zeus se irrit y lanz su rayo mortal
contra Asclepio. Enfurecido Apolo por la muerte de su hijo fue al pas de los
cclopes, que forjaban los rayos de Zeus matndolos a todos. Asclepio,
Esculapio romano, quedara como dios y protector de la medicina.
Apolo fue castigado por su venganza y enviado a la Tierra a trabajar como
esclavo de los hombres. Particip en la construccin de la muralla de Troya,

cuidar los rebaos de bueyes y vacas del rey de Tesalia y sera tambin
nombrado dios protector de los campos y de los animales.

CAPITULO 7 LIRAS CONTRA FLAUTAS

La lira y la flauta son los dos principales instrumentos mitolgicos. La lira de
siete cuerdas, regalo de Zeus, era la preferida de Apolo. Un da la escuch
Orfeo, hijo de la musa Calope, y se prend de su armona. Apolo le ense a
manejarla y hasta le regal una. Orfeo le aadi dos cuerdas en honor de las
nueve musas del Parnaso y consigui superar en destreza a su maestro. Los
monstruos del Trtaro quedaron hechizados son cuando all descendi el
msico en busca de su esposa Eurdice, muerta por una serpiente. Apacigu a
Cancerbero, que custodiaba la puerta del abismo. Con la lira convenci al dios
Hades para que le devolviese a su esposa, condicin: no mirarla a la cara hasta
llegar al reino de los vivos. Orfeo le levant el velo y Eurdice se convirti en
humo y la lira msico qued muda para siempre, pero sigui sonando la del
dios Apolo.
Apolo sostuvo un desafo musical con el stiro Marsias, inventor de la flauta de
doble tubo. Los habitantes de Nisa dieron el premio a Apolo, pero le agrad
tanto el sonido de la flauta que consigui una y aprendi a tocarla. Hermes,
hijo de Zeus y la plyade Maya, rob los bueyes que pastoreaba Apolo y los
encerr en una cueva. Al llegar escuch la siringa o flauta de Pan. Le propone:
Te cambio las vacas por la siringa. Fue el dios Pan quien la invent, de
extraa figura: la mitad superior humana e inferior macho cabro. Se enamor
de la ninfa Siringe y se puso a perseguirla. La ninfa invoc a los dioses y la
convirtieron en alta caa de las que crecen a la orilla de los lagos. La caa,
mecida por el viento, son con sonido melodioso. Entonces el dios cort trozos
de su tallo y construy la siringa.
Las ninfas son divinidades femeninas de la naturaleza de gran belleza.
Reciben nombres segn donde viven: nyades en ros, nereidas en el mar,
orades en montaas y alseides en bosques.
Cupido clav un dardo en el corazn de Apolo y otro en el de la ninfa Dafne.
El primero de amor y el segundo de odio. A punto est Apolo de alcanzarla y los
dioses la convierten en un verde laurel, significado de dafne en griego,
estableciendo al laurel como la recompensa de los poetas.
No fue Apolo afortunado en amor, tampoco en sus amigos. Amigo del joven
Jacinto, jugaba con l a lanzarse el disco olmpico cuando Cfiro, celoso, lo
desvi golpeando mortalmente la sien del joven, cuya sangre reg la tierra.
Apolo, inconsolable, hizo brotar de ella la flor azul que llevara para siempre el
nombre de su amigo. A Ciparis, otro de sus amigos lo convertira Apolo en
ciprs.
Zeus se convirti en toro para conseguir a la princesa Europa, y en cisne para
enamorar a la reina Leda. Europa hija del rey de Fenicia, Agenor, jugaba
cuando la vio Zeus y se enamor. Se convierte en toro. La princesa comienza a

acariciarlo y sentarse sobre su lomo. Emprende un trote y llega hasta la isla de

Creta. Europa pide ayuda a los dioses. Venus le responde: Por qu te afliges,
eres esposa de Zeus. De hoy, en adelante, una parte del mundo llevar tu
nombre.
Zeus se enamor de Leda, esposa de Tndaro, rey de Esparta y sabiendo de su
gusto por los blancos cisnes, se transform en uno y la am. Cuatro hijos tuvo
Leda, gemelos dos a dos: Cstor y Clitemnestra (la esposa de Agamenn, jefe
de los griegos en la guerra de Troya), de su esposo Tndaro; y Plux y Helena
(la bella causante de la famosa guerra), del dios Zeus.

CAPITULO 8 TRES HISTORIAS DE AMOR

Cstor y Plux eran slo hermanos de madre, la reina Leda. El padre de Cstor
era el rey Tndaro y el de Plux Zeus: Cstor era mortal y Plux inmortal.
Los dos se amaron. Jugaron y emprendieron arriesgadas aventuras. Cstor era
diestro en doma de caballos y manejo de armas y Plux en la pelea. Hermosos
ambos como el propio Apolo.
La primera aventura fue liberar a su hermana Helena de manos de Teseo, que
la haba raptado anterior al de Paris. Participan en la cacera del jabal que
asolaba el reino de Calidn. Toman parte en la famosa de los argonautas.
Luchan y vencen a los piratas del mar Egeo. Ni la muerte pudo separarlos.
Cstor es muerto por la espada de Idas. Plux quiere darse muerte con su
propia espada pero no lo consigue porque es inmortal. Escala el Olimpo y se
postra ante su padre Zeus, que conmovido por las splicas de Plux hizo que la
mitad del ao descendiese Plux al reino de los muertos, y que la otra mitad
ascendiese Cstor al de los vivos.
Eco, una hermosa ninfa enamorada de Narciso, muri de pena repitiendo su
lamento por valles y montaas. Viva en el monte Olimpo, famosa por su voz.
Hera, esposa de Zeus, pasaba horas escuchndola. Su marido aprovechaba su
distraccin para entregarse a aventuras amorosas. Se enfureci Hera con Eco y
adems de desterrarla del Olimpo y enviarla de nuevo a los bosques la
conden a que nunca ms pudiese hablar repitiendo slo cuanto oyera decir.
Se enamoran Eco y Narciso, bello como Apolo. Cada vez que Narciso le expresa
su slo escucha de la boca de Eco el sonido repetido de sus propias palabras.
Huye abandonndola. Esta llora y se desespera. Corre por valles y bosques
detrs de su amado y poco a poco va murindose de pena.
El orgulloso Narciso, mientras tanto, andaba mirndose en fuentes y riachuelos
que le servan de espejo para admirar su belleza se enamor de s mismo. Vio
su hermoso rostro reflejado en las aguas y ya se olvid de beber, de comer y
de todo para siempre. Se consumi de amor por s mismo y de dolor por no
poder alcanzar lo que amaba y se convirti en la bella flor que lleva su nombre,
la cual nace siempre en las orillas de los ros.
El pastor siciliano Acis, convertido por su amada Galatea en el ro que lleva el
mismo nombre. El cclope (gigantes que fabricaban los rayos de Zeus) Polifemo

tambin se haba enamorado de Galatea. Slo tena un ojo en la frente y todo

su cuerpo estaba cubierto de pelo spero y sucio. Polifemo estalla en celos.
Arranca un peasco y lo lanza contra el joven Acis aplastndolo sobre la arena
de la playa. Galatea, desolada, mezcla sus lgrimas con la sangre de su amado
pastor, y hace que fluyan juntas para siempre, convertidas en el ro Acis, que
recorre la isla de Sicilia.

CAPITULO 9 LOS MIL Y UN NAUFRAGIOS DE ULISES

Ulises, hroe de Troya al que se le ocurri lo del caballo de madera es el
protagonista de mi segunda epopeya: La Odisea. Sus aventuras en su viaje de
regreso a Itaca, del que era rey y de donde haba salido para unirse a los
ejrcitos de Menelao que fueron a rescatar a Helena, raptada por el troyano
Paris. Terminada la guerra los griegos emprendieron el regreso. Y tambin
Odiseo (nombre griego, Ulises es el nombre romano), a quien esperaban
esposa Penlope y su hijo Telmaco. Ulises es smbolo del hombre viajero, que
logra vencer todas las dificultades con las que se topa en el camino de la vida,
para llegar sano y salvo a puerto y alcanzar la meta.
Antes de encontrarse con el gigante Polifemo, los vientos ya lo haban
arrastrado al pas de los terribles ciclones, que logr vencer y luego al de los
engaosos lotfagos, que coman lotos.
Resulta ms difcil vencer la tentacin de algo que te atrae que superar un
obstculo. Voces de sirena, divinidades marinas cuyo canto resultaban tan
melodiosos que nadie que lo escuchara poda resistir el acercarse hasta ellas.
Llam a su lugarteniente Eurloco: -Toma cera derretida y tapa los odos de la
tripulacin, tame a m al palo mayor de la embarcacin. Quiero or las voces
de las sirenas y comprobar si son tan irresistibles. El hroe, seducido por
aquellas voces, comenz a gritarles a sus compaeros: -Desatadme, Pero
nadie lo oa.
Llegaron al pas de los cclopes. Se refugiaron en el interior de una caverna y
apareci Polifemo. Me serviris como alimento. No me has dicho cmo te
llamas. Ulises se acerc y contest: -Me llamo Nadie. Tomando entre todos una
lanza de madera, hundiendo a Polifemo la punta en el ojo. Se acercaron varios
gigantes vecinos y le preguntaron: -Quin te ha herido as? Nadie me ha
atacado. Ulises volvi a poner en juego a su astucia para vencer a Polifemo.
Desde cubierta increpa Ulises a Polifemo, que arranca la cumbre de una
montaa y la arroja al mar. Olas gigantes se levantaron y ms cuando Polifemo
invoc a su padre Poseidn, dios del mar, que desat huracanes. Hasta que
logr arribar a las costas de Eolia, reino de Eolo, dios del viento, con quien
trab amistad Ulises y le entreg los vientos adversos en un odre, haciendo
una suave brisa soplar sus velas rumbo a Itaca. Los hombres de la tripulacin
creyeron que la tinaja, regalo de Eolo, contena oro. Mientras Ulises dorma la
abrieron y dejaron en libertad los malos vientos. Slo al cabo de muchos aos

logr Ulises con sus hombres arribar a Itaca. La Odisea -trmino que desde
entonces quedara como sinnimo de viaje lleno de peripecias.

CAPITULO 10 HEROES Y AVENTUREROS

Ulises no fue un hroe. Mitolgicamente hablando, hroe o semidis, es hijo
de dios y mortal. Ejemplo, Aquiles, de Peleo y la diosa Tetis. Ulises era hijo de
mortales: Laertes y Anticlea.
Tampoco fue hroe Jasn, que organiz la expedicin de los argonautas en la
que participaron los gemelos Cstor y Plux. El viaje de la nave Argos -velozen busca del vellocino de oro guardado en el reino de Clquida custodiado por
un dragn. Al llegar a Clquida el rey Eetes lo somete a dos pruebas: la
primera uncir l solo dos indmitos bueyes consagrados a Hefesto. La segunda:
arar con ellos un campo y sembrar los dientes de un dragn. Al brotar de la
tierra se convertiran en un ejrcito de guerreros. Supera ambas pruebas
gracias al amor de la princesa Medea hija de Eetes que luego sera su esposa.
Se unt una pcima que le dio Medea y evit la furia de los toros.
Otro hroe es Heracles griego (Hrcules romano), famoso por su fuerza, hijo
de Zeus y la princesa Alcmena. Tuvo siempre la maldicin de la diosa Hera,
esposa de Zeus, que ceg su mente y sin saber lo que haca mat a todos sus
hijos tenidos con su esposa Mgara. Consult al orculo de Delfos y se le
orden superar 12 pruebas, que fueron cumplidos y que se le perdon y se le
otorg la inmortalidad. Tall una maza y fue en busca del len de Nemea, la
hidra de Lerna, ser con cabezas de serpiente, captura el jabal de Emiranto y la
cierva de Cerinia. El 5 consisti en enfrentarse con los pjaros del lago
Estnfalo, de Pico y garras de bronce. En Creta domin un furioso toro que
echaba fuego por las narices. Las salvajes yeguas de Diomedes devoradoras de
carne humana. Rob los bueyes del gigante Geriones, sacrificndolos a Hera y
trajo a la tierra al perro Cerbero, monstruo de tres cabezas que custodiaba las
puertas del infierno. Debi limpiar en veinticuatro horas los gigantescos
establos del rey Augas, desvi los ros Alfeo y Peneo y su corriente arrastr el
estircol. Se apodera del cinturn mgico de Hiplita, reina de las amazonas.
Roba las manzanas de oro del Jardn de las Hesprides, el de la boda de Zeus y
Hera.
No fueron sus nicas aventuras. Pele y venci al centauro Folo y sus diez
compaeros centauros, mitad caballo y mitad hombre engendrados por Ixin,
rey de los lapitas, al unirse con una nube que tena la forma de Hera. El
resultado como castigo de Zeus fueron estos seres con busto humano y cuerpo
de caballo de costumbres salvajes. Quirn y Folo fueron las nicas excepciones.
Stiro, mitad humano, mitad macho cabro; sirena, busto de mujer y cuerpo de
pez; minotauro, cuerpo de hombre cabeza de toro. Con l se enfrent Teseo,
otro hroe, en el laberinto de Creta. Ariadna hija de Minos, ayud a Teseo a
vencer al minotauro y a salir del laberinto. Minos, rey de Creta haba mandado
al arquitecto Ddalo construir un laberinto donde encerrar al Minotauro. Para

no sacrificar a sus ciudadanos tras vencer a los atenienses exigi a su rey Egeo
un tributo anual de siete mancebos y siete doncellas que eran encerrados en el
laberinto y los devoraba el Minotauro. Aqullos que lograban librarse del
monstruo perecan al no encontrar jams la salida.
Teseo, hijo del rey Egeo, le propone a su padre que lo incluya entre los siete
muchachos a ser echados al Minotauro y librar a Atenas del monstruo. Teseo y
Ariadna se miran y surge el amor entre ellos. -Toma este ovillo de hilo y vete
desenrollndolo desde misma puerta de entrada. Si logras burlar al monstruo,
el hilo te servir para regresar.