BLOQUE I.

LAS ECONOMAS EUROPEAS DE BASE AGRARIA, SIGLOS XV-XVIII

TEMA 1. LOS ORGENES DEL CAPITALISMO, SIGLOS XV-XVIII

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. FEUDALISMO TARDO Y CAPITALISMO MERCANTIL POBLACIN Y RECURSOS PRECIOS Y RENTAS: TENDENCIAS A LARGO PLAZO CIUDADES, MANUFACTURAS Y MERCADOS LA EXPANSIN COMERCIAL LA EXPLOTACIN COLONIAL LOS NUEVOS ESTADOS

MATERIAL BIBLIOGRFICO EMPLEADO PARA EL DESARROLLO DEL TEMA

Apartados 1 2 y 3: PALAFOX, J. (Corrd.) (1999): Curso de Historia Econmica, Valencia, Tirant lo Blanch, pp.15-31. Apartado 4:

Bibliografa: FELIU G. Y SUDRI, C. (2007): Introduccin a la historia econmica mundial, Valencia, PUV Y Ube, pp. 74-80.
Apartados 5, 6 y 7 (tenis que prepararlos por vuestra cuenta):

PALAFOX, J. (Corrd.) (1999): Curso de Historia Econmica, Valencia, Tirant lo Blanch, pp.38-54.

MAPA 1. EUROPA EN LA SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XV

MAPA 2. EUROPA EN 1789

LOS ORGENES DEL CAPITALISMO: SIGLOS XVI-XVIII

1. FEUDALISMO DESARROLLADO Y CAPITALISMO MERCANTIL A partir de la Peste Negra (1348-1351) y la crisis bajomedieval se van a ir perfilando en Europa los rasgos de una sociedad diferente caracterizada por: Un desarrollo sin precedentes del mercado y de toda una serie de elementos capitalistas que convivirn en el seno de una economa feudal.

A partir de entonces, las relaciones de produccin fundamentales sern las del feudalismo, aunque los avances capitalistas irn transformando poco a poco sus rasgos ms caractersticos. Desaparecieron las relaciones vasallticas, retrocedieron las prestaciones serviles, se ampliaron los intercambios comerciales y el uso de la moneda, acumul capital la burguesa mercantil y gan terreno la produccin para el mercado.

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Se trata de economas de base agropecuaria en las que la familia campesina con su propia fuerza de trabajo era el factor de produccin fundamental.
En este contexto, es la propiedad, ms que el mercado, el elemento fundamental ya que los seores captan los excedentes productivos a travs de la renta de la tierra, de los derechos jurisdiccionales y de los impuestos de todo tipo, incluido el diezmo eclesistico. La extraccin del excedente determina a su vez el reparto de la renta y sta, la demanda de bienes no agrcolas.

En este contexto no resulta sencillo determinar las causas que expliquen los ciclos de crecimiento y recesin econmica que se dan a lo largo de este periodo.

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Mientras que para muchos autores la cuestin se reducira al desfase entre el aumento de la poblacin y los recursos disponibles. .para otros la verdadera causa radicara en la naturaleza feudal del sistema que permite a los seores ejercer una especial puncin sobre las economas campesinas, hasta el lmite de la subsistencia. En cualquier caso, se vislumbra la dificultad del sistema para mantener el crecimiento en base al aumento sostenido de la productividad. As ocurre en las tres centurias que en este tema trataremos de sintetizar la sucesin de fases de auge y estancamiento no slo plantea esa incapacidad del sistema para sostener el crecimiento al no conseguir incrementos suficientes de productividad y abocar indefectiblemente a un desfase entre recursos disponibles y poblacin,

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sino tambin si era posible conseguirlo en una sociedad cuya organizacin feudal afectaba tan directamente a las formas de asignacin de los recursos y a la distribucin de la riqueza. 2. POBLACIN Y RECURSOS: DEMOGRAFA Y AGRICULTURA EN LA EUROPA MODERNA En cuanto a la evolucin demogrfica: se observa una etapa de crecimiento desde mediados del siglo XV hasta la segunda mitad del XVI; a partir de ah se estanca e incluso retrocede la poblacin hasta entrar en la fase expansiva que caracterizar al siglo XVIII. Pero este marco general deja espacio a comportamientos diferenciados que indican cambios importantes del modelo demogrfico y del sistema productivo segn las reas.

CUADRO 1. EVOLUCIN DEMOGRFICA POR REAS (en millones de personas y nmeros ndice). PASES MS SIGNIFICATIVOS Y SU GRADO DE URBANIZACIN
REAS 1500 1600 1700 1800

Noroccidental ndices de crec. % pob. Urbana

Gran Bretaa Holanda Central ndices de crec. % pob. Urbana Alemania Francia Mediterrnea ndices de crec. % pob. Urbana

8,3 100 6,6

3,4 1 29 100 3,7 12 16,4 18,3 100 9,5

11,9 143,4 8,2

5,4 1,5 36 124,1 5 16 19 23,6 128,9 13,7

16 192,8 13,1
6,4 1,9 35,2 121,4 7,1 15 19 22,8 124,6 11,7

26,1 314,5 14,1

10,8 2,1 53,2 183,4 7,1 24,5 27 31,2 170,5 12,9

Italia Espaa Oriental ndices de crec. % pob. Urbana

Polonia

10,5 6,1 6 100 1,1

2,5

13,1 8,1 7,7 128,3 1,4

3,4

13,3 7,5 7,4 123,3 2,6

2,8

17,8 10,5 12,2 203,3 4,2

4,3

TOTAL EUROPA ndices de crec. % pob. urbana

61,6 100 5,6

79,2 128,6 7,6

81,4 132,1 9,2

122,7 199,2 10

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Los datos confirman el carcter diferenciado de la evolucin demogrfica segn las zonas.

Hacia 1500 Europa se habra recuperado de las prdidas bajomedievales (peste negra) y entrado en una etapa de aumento poblacional generalizado aunque no uniforme.
A fines de siglo XVI, los contrastes regionales eran notables y las densidades variaban en proporciones muy acentuadas.

En general, las zonas con mayores densidades de poblacin se corresponden a las de una agricultura ms intensiva y tambin a las de una ms alto nivel de urbanizacin. Lgico que fuera as el desarrollo de la productividad permite alimentar mayores contingentes poblacionales con menos activos y en consecuencia, transferirlos a otras actividades econmicas que suelen concentrarse en las ciudades. Estas se convierten en signo de salud econmica pues significan mercados interiores, diversificacin productiva, recaudacin tributaria, etc.

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Por eso, no es sorprendente que fuesen reas con menores densidades las que antes mostrasen seales de superpoblacin relativa. Se corresponden a zonas con agriculturas extensivas y muy desigual distribucin de la propiedad y la renta. Cuando una agricultura aumentaba sus niveles productivos ampliando el rea de cultivo, se vea obligada a usar tierras de peor calidad con rendimientos menores. Las sociedades feudales tenan mecanismos sociales de control para suavizar ese desfase entre los recursos disponibles y el nmero de habitantes (emigracin, retraso en la edad de matrimonio). Pero eran casi siempre insuficientes y el final era una sociedad mal alimentada, dbil ante la enfermedad y con conflictos sociales.

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Este maltusianismo demogrfico convertido por algunos autores en modelo europeo basaba su ajuste poblacional en el aumento peridico de la mortalidad. Como refleja el cuadro 1, resulta difcil generalizar sobre una crisis demogrfica europea en el siglo XVII. Por tanto hemos de matizar esa explicacin incluyendo otras variables como:

1) la diversidad regional en los rendimientos y productividad agrcolas, 2) la repercusin diferenciada de las formas de explotacin y comercializacin, 3) los distintos regmenes de propiedad y tenencia de la tierra, 4) la distribucin de la renta o 5) las consecuencias sociales del proceso inflacionista que se vivi en el siglo XVI.

GRFCIO 1. BAUTIZADOS EN ALANS DE LA SIERRA (SEVILLA), 1520-1850

160 140 120

Bautizados

100 80 60 40 20 0 1520 1540 1560 1580 1600 1620 1640 1660 1680 1700 1720 1740 1760 1780 1800 1820 1840 Aos

CUADRO 2. RENDIMIENTOS DE LOS CEREALES POR REAS GEOGRFICAS (proporcin entre unidad de simiente empleada y de cosecha)
os / rea Noratlntica Mediterrnea Central Oriental

1550 1650 1750

1/7,3 1/9,3 1/10,1

1/6,7 1/6,2 1/7,0

1/4,4 1/4,1 1/5,1

1/4,3 1/3,8 1/4,7

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Dos hechos destacan en el cuadro 2: El inapreciable avance de los rendimientos agrarios en el conjunto europeo.

Y la excepcionalidad del rea noratlntica .

Se puede, pues, afirmar que desde el siglo XV se increment el rea de cultivo bajo la presin de una poblacin en aumento.

Se roturaron nuevas tierras con destino a la produccin de alimentos bsicos, de demanda inelstica, fundamentalmente cereales, a costa de pastizales reduciendo de esta manera las disponibilidades pecuarias y por lo tanto de abono, de baldos y hasta de tierras con escasas posibilidades agrolgicas

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No es extrao que los rendimientos fuesen decrecientes y limitasen la capacidad de alimentar a una poblacin mayor, cosa que ocurri desde mediados del siglo XVI, como demuestran: 1) las duras crisis de subsistencias 2) las frecuentes epidemias y 3) la elevacin de la mortalidad que se registraron en toda Europa entre esos aos y el primer tercio del siglo XVII.

Estos resultados hacen aconsejable que abordemos el asunto agrario desde la diversidad regional.

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A) El rea mediterrnea Regin caracterizada por el predominio del campesino parcelario que en rgimen de colonato cultiva parcelas de tamao reducido por las que paga rentas y diezmos a quienes son propietarios feudales de las mismas. Se trata de una zona de limitadas posibilidades ecolgicas donde los cultivos omnipresentes son cereales, olivo y vid. Las tcnicas siguen ancladas en la poca medieval: el arado deslizante o ligero; las rotaciones de ao y vez, a lo ms al tercio; el abonado dependiente del ganado y por lo tanto, en permanente contradiccin con las necesidades de incrementar la produccin ampliando el rea cultivada.

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En este contexto el incremento de la demanda de alimentos provoc una respuesta de carcter extensivo, roturando nuevas tierras y consiguiendo seguir durante algn tiempo el ritmo del crecimiento poblacional.

En estas reas, el crecimiento del siglo XVI supuso la progresiva mengua del excedente en manos de los cultivadores directos o arrendatarios al aumentar la renta y disminuir los rendimientos.
Asimismo los jornaleros resultaron perdedores de un proceso en que al alza de los precios se sumaba el descenso salarial derivado del exceso poblacional. Por el contrario, quienes estuvieron en condiciones de fijar rentas altas o comercializar la mayor parte de una produccin en fase inflacionista, se beneficiaron de este proceso. El alza de los precios primero y la posterior subida de la renta de la tierra ahond diferencias en la distribucin social de la riqueza.

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Por el contrario, cuando hacia 1620 los precios y desde 1640 las rentas frenaron su expansin y comenzaron a caer, el proceso se invirti. Los arrendatarios contrataron en mejores condiciones y los asalariados vieron aumentar su capacidad adquisitiva tanto por el aumento de sus salarios reales como por la baja en el precio de los cereales. Por su parte, los rentistas de todo tipo sufriran el retroceso de las rentas y el aumento de los impuestos. Los mismos grupos privilegiados vieron cmo disminua su participacin en la renta de la tierra, aunque se defendern de esa coyuntura mediante su dominio del aparato jurdico-poltico a travs de dos mecanismos:

GRFICO 2. NDICES DE PRODUCCIN AGRARIA CEREALISTA Y NO CEREALISTA EN EL ARZOBISPADO DE SEVILLA (medias mviles de 9 aos; ao base = media 1528-1537)

200 180 160 140 120 100 80 60 40 20 0 1530 1550 1570 1590 1610 1630 1650 1670 1690 1710 1730 1750 1770 1790 IPC IPANC (deflactor 1)

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1) El incremento de la amortizacin y vinculacin de las tierras que les aseguraba el monopolio legal de la propiedad. 2) El uso y abuso de sueldos oficiales por el desempeo de cargos o servicios a la Monarqua.

B) El rea noratlntica
Era la zona agrcolamente ms destacada de Europa desde haca tiempo. No ya por sus condiciones climticas y de humedad, sino porque desde tiempo atrs los avances agronmicos eran importantes. Es en Flandes dnde todo esto resulta ms evidente:

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Los asentamientos medievales haban dejado margen a la libertad en forma de propietarios libres en proporcin superior a otras zonas de mayor presin feudal.

Los mercados urbanos tuvieron una extensin y estabilidad (gracias a un artesanado textil de gran capacidad adquisitiva) que no se encuentra en otras partes.

Para los agricultores holandeses, el abasto de las ciudades signific un incentivo inversor ya que la mayor parte de la cosecha poda ser comercializada por ellos mismos.

No resulta, pues, sorprendente que sea en estas tierras donde primero se descubran esfuerzos de especializacin (tierras destinadas a pastos para abastecer la demanda de carne, leche y quesos de las ciudades; diversificacin de cultivos: plantas industriales, forrajeras )

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Tambin desarrollaron rotaciones ms complejas en las que los barbechos fueron sustituidos por el cultivo de algunas plantas (heno, trbol, nabos) que no slo regeneraban mejor el suelo, sino que servan de alimentos al ganado. Pero con todo, lo ms importante fue que su superioridad comercial en los circuitos internacionales les permiti importar granos y dedicar parte del rea de cultivo a usos ms rentables, entre ellos su famosos tulipanes. La rentabilidad de esta agricultura especializada atrajo fuertes inversiones ms all de los granjeros y comprometi a comerciantes a ttulo personal o asociados en empresas mercantiles que cedan en arrendamiento campos ganados al mar mediante costoso procesos de desecacin.

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El caso holands sin embargo, es excepcional. En ningn otro lugar se daban cita condiciones sociales y econmicas tan concretas ni la productividad del trabajo no agrcola era tan alta como para justificar la intensidad de trabajo y capital que caracteriz esta agricultura.

Inglaterra tambin inici en el siglo XVI un proceso de cambio que se acelerara en siglos posteriores y acabara resultando determinante en la transformacin hacia una agricultura capitalista.
En 1500 la economa agraria inglesa se caracterizaba por el predominio de los campos abiertos (open fields), aunque los seores feudales ya eran rentistas. Subsistan sin embargo, usos y aprovechamientos comunales que chocaban con los intereses laneros necesitados de pastizales para ovejas.

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Los terratenientes fueron ocupando ejidos, baldos y comunales y cercndolos (enclosures) para convertirlos en zonas de pasto permanente. El auge demogrfico presion sobre estos cercamientos al calor de la demanda de cereales, pero fueron estos campos cercados los primeros que consiguieron complementar la relacin entre agricultura y ganadera, convirtindose en explotaciones agropecuarias rotativas que alternaban usos roturando campos de pastoreo e incorporando rotaciones complejas como las citadas antes. Estos cercamientos implicaban cierta concentracin parcelaria y, desde luego, la prdida de derechos consuetudinarios de los campesinos que los utilizaban comunalmente.

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Los cercamientos significaban en la prctica, propiedades de dimensiones adecuadas para una explotacin racional y capitalista. Lo normal fue entonces no el viejo arrendamiento en lotes a campesinos parcelarios, sino a uno o varios grandes arrendatarios que pagaban una renta y obtenan su beneficio del cultivo de tierras trabajadas preferentemente con trabajo asalariado. No deja de ser un mecanismo capitalista y desde luego, supone un triunfo del individualismo agrario frente al comunitarismo de la aldea campesina tradicional.

Los pequeos propietarios vieron reducir sus tenencias en un proceso lento, pero irreversible.

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Por lo tanto, es en el rea noratlntica donde se encuentra ms extendida una agricultura que empieza a caminar por sendas capitalistas:

produccin para el mercado especializacin beneficio empresarial reinversin y mejoras.

C) La Europa centro-oriental
La Europa al este del Elba y al norte del Danubio responde a realidades y dinmicas distintas, aunque definidas casi siempre por el podero de los seores y prncipes feudales.

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Ello ha generalizado la imagen comn de una zona cuyo feudalismo se mantena an en el estadio de la servidumbre personal y llegaba a la esclavitud en tierras Rusas. A esa imagen se correspondera una agricultura extensiva de monocultivo cerealcola reforzada durante siglos. Esta imagen es cierta en parte, pero debe distinguirse entre las reas del imperio austro-hngaro y de Polonia, donde podan adivinarse cierta penetracin del capitalismo, y las reas ms orientales, las cuales se adaptan mejor a la imagen descrita. Lo que s parece cierto es que toda esta regin se vio afectada en mayor o menor medida por el aumento de las exportaciones de cereal a occidente.

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Conforme la Europa occidental fue demandando ms grano, elevando as su precio, la poderosa nobleza oriental aprovech la privilegiada posicin que le conferan sus derechos de compra sobre la produccin campesina y el monopolio de venta,

para controlar el comercio y desviar en su favor los beneficios de un trfico que otros lugares estaba en manos de la burguesa mercantil. Un proceso que reforzado a lo largo del siglo XVII, permite hablar de refeudalizacin.
El control de los circuitos comerciales por parte de la nobleza impidi la consolidacin de una burguesa autctona potente, permiti a los seores ir aumentando su poder y determin que el campesinado entrase en una segunda etapa de servidumbre. Tambin se vio reforzado el monocultivo de cereal en detrimento de la agricultura intensiva y diversificada y los niveles de urbanizacin se redujeron.

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3. PRECIOS Y RENTAS: TENDENCIAS A LARGO PLAZO A pesar de la importancia de la propiedad feudal, los avances del mercado y de la divisin social del trabajo fueron condicionando la evolucin de las sociedades europeas durante las fases de auge y estancamiento de los siglos XVI y XVII. Porque si bien la mayor parte de la poblacin no viva para el mercado, todos pasaban por l y en ese sentido la trayectoria de precios, salarios y renta tena consecuencias sobre la evolucin de los ingresos de cada grupo social y sobre la economa del conjunto de la sociedad.

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Las diferencias regionales analizadas implican a su vez, diferencias sociales por lo cual fenmenos anlogos incidieron de modo distinto en cada una de ellas, como ocurre con la subida de precios del siglo XVI, uno de los temas al que mayores consecuencias de todo tipo se han atribuido.

El alza de precios registrada en toda Europa, desde finales del siglo XV hasta principios del XVII, es conocida como revolucin de los precios.
Hamilton > Teora cuantitativa del dinero > Estrecha correlacin entre remesas de plata y subidas de precios > la afluencia de metal aument la masa monetaria, disminuy el valor de la moneda, facilit pagos y dinamiz el comercio.

GRFICO 3. NDICE DEL COSTE DE LA VIDA PARA LA CIUDAD DE SEVILLA, 1520-1650

160

140

120

100

ndice

80

60

40

20

0 1520

1530

1540

1550

1560

1570

1580

1590

1600

1610

1620

1630

1640

1650

Aos

GRFICO 3. Renta de la tierra en maravedes constantes en la provincia de Sevilla , 1521-1700 (nmero ndice, base 100 = media 1521-1550)

180 160 140 120

ndice

100 80 60 40 20 0
1520 1540 1560 1580 1600 1620 1640 1660 1680 1700

Aos ndice M edia mvil 11 aos

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Keynes > tan prolongada inflacin gener beneficios extraordinarios al abrir una brecha entre la evolucin de los precios y la de los salarios, lo cual estimulara la acumulacin de capital, el desarrollo del capital mercantil y en definitiva, la aparicin del capitalismo. La crtica ms importante realizada a la teora de Hamilton se refiere a la distinta evolucin de los precios relativos entre productos agrarios e industriales. Desde esta perspectiva, habran sido fuerzas reales y no slo monetarias las desencadenantes del proceso inflacionista. En concreto, el crecimiento demogrfico habra presionado al alza los bienes de los precios de primera necesidad cuya demanda no es elstica.

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As sucedi con los alimentos, cuyos precios registran mayores aumentos que las manufacturas en parte por la presin de una demanda creciente y en parte por una oferta que crece ms lentamente debido a la insuficiencia tecnolgica y los rendimientos decrecientes. Lo contrario habra ocurrido con las manufacturas cuya demanda es elstica respecto al ingreso y no estaban sometidas a la ley de rendimientos decrecientes.

En una economa donde la moneda no tena la importancia de pocas posteriores, fue el aumento poblacional el factor desencadenante del alza de los precios y tambin del incremento del trfico mercantil.

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A lo largo del siglo XVI la confluencia de alzas de precios y enseguida, de las rentas, beneficiaran a quienes basaban sus ingresos en precios elsticos: mercaderes, terratenientes feudales con rentas en alza, propietarios libres con produccin destinada al mercado, artesanos al calor de una demanda creciente. Perjudicados resultaran: los asalariados, los rentistas con ingresos fijos, los pequeos colonos cuya produccin ira principalmente dirigida al autoconsumo y deban soportar el pago de rentas exorbitantes Donde primaba el modelo parcelario, se agudizaron las desigualdades y el campesinado se empobreci; donde ms haba avanzado la agricultura comercial, se generaran inversiones que aceleraran las transformaciones agrarias. En casi todas partes, se acentu la concentracin de la propiedad.

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Si el alza de precios del siglo XVI reflejaba, en parte slo, las dificultades de la oferta por seguir una demanda en expansin, es razonable suponer que el posterior ciclo descendente de los precios desde 1620

no slo respondera al declive demogrfico y consiguiente descenso de la demanda, sino una respuesta excesivamente rgida de la oferta a la nueva situacin.
La produccin cerealcola no habra descendido en proporcin paralela a demanda y moneda, en parte por el incremento de rendimientos a causa de una mayor posibilidad de seleccionar mejores tierras y ms an, por los avances de los productores ms eficientes. Puede observarse, por ejemplo, cmo las agriculturas ms avanzadas se esforzaron por producir cereal de forma ms eficiente y rentable en poca de precios bajos o orientaron su produccin hacia otros cultivos y hacia la ganadera.

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En lneas generales, las zonas ms eficientes aprovecharon sus ventajas comparativas y su mayor grado de urbanizacin, para proseguir especializando su agricultura comercial y abastecer la creciente poblacin no agrcola conjugando la importancia de grano extranjero y la seleccin de los cultivos propios.

Por el contrario, las agriculturas extensivas y mayoritariamente cerealcolas (Europa mediterrnea, central y oriental) se encontraron en una difcil situacin competitiva.
Conforme fueron superndose los efectos de las guerras y sobre todo, armonizndose poblacin y produccin de alimentos, comenz la recuperacin.

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Desde 1720 es perceptible el alza del precio de los granos y la atenuacin de las mortalidades catastrficas por hambres y epidemias. Es una recuperacin lenta, salvo la brillante excepcin inglesa, que va producindose paulatinamente por todas partes pero que no se convierte en crecimiento hasta mediada la centuria.

Hacia 1750 se reflejar tambin en la subida de la renta de la tierra, fruto de una presin demogrfica creciente. Pero a diferencia de lo que haba ocurrido en anteriores ocasiones (pronta aparicin de rendimientos decrecientes y sntomas de crisis) el XVIII aportar una estabilizacin del crecimiento cuya explicacin excede al cambio agrario.

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Se trata de lentas modificaciones, pero de innegable trascendencia. No es slo una recuperacin del nivel poblacional o productivo, sino de un cambio de las condiciones del crecimiento que consigui arrinconar las pestes, hacer retroceder las mortalidades catastrficas, alimentar mejor y ms regularmente a la poblacin. La mortalidad catastrfica es casi inexistente durante la segunda mitad del siglo XVIII, desapareciendo prcticamente las hambres y pestes de carcter general,

lo cual condujo al inicio de la transicin demogrfica al mantenerse durante mucho ms tiempo constante la tasa de natalidad.

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La reduccin de la mortalidad vino determinada por mejoras en la sanidad, la higiene y la salud pblica o a cambios tecnolgicos. Pero, muy especialmente, a la mejora y regularizacin de la dieta, lo cual significa avances reales en la produccin de alimentos. La produccin alimenticia se sostuvo sin caer en el crculo vicioso de los rendimientos decrecientes por la paulatina adopcin de algunas mejoras agronmicas, la generalizacin de la ganadera estabulada y sobre todo, por los avances en la distribucin y la comercializacin. El incremento productivo no se obtuvo slo con nuevas roturaciones, sino al adoptarse sistemas de roturacin compleja, reducirse los barbechos, generalizarse la estabulacin, extender cultivos de mayores rendimientos y capacidad alimenticia (maz y patata) e incluso al retroceso de los ineficientes comunales.

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En tanto que los pases desarrollaron las vas trazadas en los siglos precedentes, el caso ingls merece una mencin aparte por cuanto en esta poca aventaj en productividad al resto. A fines del siglo XVII, el porcentaje de poblacin activa dedicada a producir alimentos haba descendido al 60%; todo un xito de la agricultura convertible de enclosures que aceler el proceso de cercamientos en la segunda mitad del siglo XVIII. Ello gener un campesinado orientado al mercado. Fueron los grandes arrendatarios con mentalidad empresarial y los asalariados los que marcaron la tnica de la agricultura ms dinmica.

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4. CIUDADES, MANUFACTURAS Y MERCADO

En los siglos XVII y XVIII la industria europea se caracterizaba por: 1) La continuidad tecnolgica. La industria apenas fue afectada por pequeas mejoras en esta poca. 2) Crecimiento cuantitativo de la actividad industrial gracias sobre todo al crecimiento del comercio. 3) Importancia secundaria en el conjunto de la economa. La actividad artesana ocupaba un pequeo porcentaje de la poblacin activa. La escasa capacidad de la demanda de la mayora de la poblacin supona un obstculo muy importante para el crecimiento industrial. A pesar de que no se produjeron grandes mejoras, aparecieron nuevas mquinas y procesos, especialmente en los campos de la minera, la metalurgia, la construccin naval y el textil. Hubo tambin transformaciones importantes en la utilizacin de la energa y en la organizacin y la localizacin de la actividad industrial.

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A) Evolucin de los principales sectores y de la localizacin industrial

Desde mediados del siglo XV, la minera pudo disponer de una gran serie de innovaciones que permitan trabajar a ms profundidad (mquinas para extraer el agua y elevar el mineral) y, posteriormente, procesos para separar ms econmicamente la ganga y los diferentes metales. El principal centro minero europeo estaba en Europa central, desde el Tirol hasta Hungra y el sur de Alemania, donde se obtena plata cobre y cinc. Eran tambin importantes la minera francesa (carbn y hierro), la britnica (carbn, hierro, plomo y estao) y la sueca (hierro).
En el campo de la siderurgia, la principal novedad fue el alto horno, que permita fundir el hierro y obtener directamente piezas vertiendo el hierro lquido en moldes.

Las mejoras en el aprovechamiento de las energas naturales se obtuvieron gracias al perfeccionamiento y la difusin del molino de viento y, sobre todo, gracias a las innovaciones en la industria naval. El crecimiento del comercio hizo crecer al mismo tiempo el nmero, el tipo y el tonelaje de los barcos.

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La principal actividad industrial en Europa continuaba siendo la produccin textil, fundamentalmente la de lana.

El principal cambio fue la aparicin de nuevos tipos de paos, ms variados, ms ligeros, ms baratos y ms adaptados a los climas clidos que los antiguos paos tradicionales. Tambin adquirieron importancia otras fibras, tales como el lino, la seda o el algodn.
Tambin se produjeron mejoras en otros sectores como la imprenta, las armas de fuego y los productos de lujo (tapices, porcelanas, relojes, lentes pticas, instrumentos de navegacin). Los cambios experimentados en la produccin tambin comportaron cambios en la localizacin de la produccin industrial. Por un lado, hubo muchas ms zonas que producan para mercados a larga distancia y, por otro, los principales centros de actividades industriales variaron.

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A principios del siglo XVI, las zonas industriales ms avanzadas eran Italia, el sur de Flandes (actual Blgica) y el sur de Alemania (Baviera). Ya a finales de siglo estas zonas se vieron desplazadas por Holanda, Inglaterra y Francia, que mantendran su primaca hasta la Revolucin Industrial. Se produjo, por tanto, un desplazamiento del principal centro de actividad industrial desde el mediterrneo hacia el atlntico.

B) Cambios en la organizacin de la produccin

La produccin artesanal en el Antiguo Rgimen se organizaba en torno a los gremios. Los gremios son corporaciones de maestros de un mismo oficio o actividad, asociados con fines laborales (monopolio y control de la produccin), asistenciales (a menudo mediante una cofrada relacionada con el oficio) y de representacin pblica.

LOS ORGENES DEL CAPITALISMO: SIGLOS XVI-XVIII

Aunque solamente los maestros de oficio formaban parte del gremio, ste albergaba tambin indirectamente las otras dos categoras profesionales tpicas de la poca: el aprendiz y el oficial. El aprendizaje se sola hacer trabajando con el maestro. El gremio monopolizaba el oficio (nadie poda ejercerlo si no era admitido como maestro del gremio correspondiente) y lo reglamentaba, velando por la calidad del producto. Asimismo, cada gremio dispona de mecanismos de ayuda mutua y aseguraba la representacin del oficio en los rganos de poder municipales. Los gremios de oficios fueron importantes hasta el siglo XVII, y a pesar de sufrir una clara decadencia en el siglo XVIII, en algunos pases llegaron hasta mediados del XIX. Sin embargo en el transcurso de la Edad Moderna, la produccin para el comercio a larga distancia empez a escapar del control de los gremios:

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Los comerciantes comenzaron a dirigir la produccin de manera directa o a travs de algunos maestros, indicando las cantidades y las calidades que deseaban y a menudo adelantando la materia prima o el capital y fijando por adelantado el precio de los productos. Aparece as la figura del empresario, la persona que invierte capital y dirige el trabajo de los otros para obtener unos bienes que confa que podr colocar en el mercado con beneficio. El resultado de la introduccin de la figura del empresario es la conversin del maestro gremial en trabajador a tanto la pieza, a pesar de que continuaba siendo propietario del taller y de los instrumentos. De este modo, la organizacin gremial se mantiene aunque presenta unas relaciones de produccin diferentes. El paso de la estructura gremial a la empresarial se produce de varias formas y pasa por varios estadios intermedios hasta culminar en la fbrica.

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En primer lugar encontramos el denominado putting out system (o verlagsystem, en alemn): el empresario da trabajo a diferentes maestros, seala las caractersticas del producto y los plazos de entrega, logrando as la estandarizacin y el control de la produccin. Existe an un aspecto ms importante: en los productos de elaboracin que pasan por diferentes fases, el empresario organiza toda la cadena de produccin, internalizando los mercados intermedios y procurando evitar las obstrucciones que a veces se producan en stos.

Se obtiene as una produccin masiva y relativamente fluida, pero no centralizada, con una remuneracin a tanto la pieza y no segn el juego de la oferta y la demanda del mercado. El putting out system, nacido en seno del mundo gremial de las ciudades, adquirir mucha mayor importancia con la difusin de la industria al campo. Muchos empresarios comienzan a trasladar a las zonas rurales una parte creciente de la produccin, haciendo que se produzca una divisin del trabajo:

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Las fases de produccin ms sencillas e intensivas en mano de obra se trasladan al campo, mientras que en la ciudad se mantiene la elaboracin de productos de lujo y los acabados de los productos rurales, esto es, las operaciones que requieren de mayor habilidad (ms oficio). La actividad artesanal en el mbito rural empez siendo una actividad complementaria a las tareas agrcolas pero en las zonas de actividad ms intensa y mayor demanda de trabajo se produjo una especializacin superior y muchas familias acabaron teniendo en la produccin artesana su actividad principal, complementando sus ingresos trabajando en el campo en los momentos de ms demanda de manos de obra.

El desarrollo del trabajo artesano en el campo hizo que en algunas zonas, campesinos relativamente acomodados se convirtieran en empresarios, utilizando la mano de obra de los miembros de la familia y de los trabajadores agrarios fijos. Es lo que se denomina domestic system.

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Domestic system: el producto era generalmente tejido crudo (sin teir ni aprestar), que poda adquirirse por los campesinos como ropa barata o por comerciantes urbanos que lo llevaban a las ciudades para su acabado. La culminacin de este proceso de traslado del trabajo artesano al campo se alcanza con la denominada protoindustrializacin, que se produce cuando muchas familias rurales tienen la actividad artesana como actividad principal, hasta el punto que es necesario importar alimentos.

Si existe un rea prxima que puede satisfacer esta demanda de alimentos sin provocar un aumento excesivo de los precios, se produce una integracin del mercado que beneficia a todos los participantes.
La zona protoindustrial puede aumentar su produccin y su poblacin, la zona agraria se beneficia del aumento de demanda de sus productos y puede adquirir ms productos, tanto de la zona protoindustrial como de la ciudad, mientras que sta ampla su radio de mercado tanto interior como exterior.

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La relacin de produccin se transforma en capitalista cuando el empresario proporciona tambin el capital fijo, es decir, los locales y la maquinaria a cambio de la obligacin de trabajar en exclusiva para l. La ltima evolucin anterior a la Revolucin Industrial fue la aparicin de la fbrica. La fbrica aparece cuando el aumento de la demanda pone de manifiesto los inconvenientes de la industria en el campo: dificultades para organizar la produccin y para controlar la calidad. La fbrica, una vez realizada la inversin inicial, ahorraba gastos de transporte, fraudes y trabajo de mala calidad, al mismo tiempo que permita una velocidad de rotacin muy superior al capital circulante (materia prima, adelantos de dinero).

La fbrica surge entrado ya el siglo XVIII, como casi precedente directo de la Revolucin Industrial, aunque solo adquiri pleno sentido con sta.