Las Emociones y El Sobrepeso

Las emociones y el sobrepeso: factores psicolgicos de la obesidad
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Las emociones y el sobrepeso
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LAS EMOCIONES Y EL SOBREPRESO
FACTORES PSICOLGICOS DE LA
OBESIDAD
Estudio de la relacin que puede existir entre el sobrepeso y las
emociones. La importancia de su identificacin y abordaje dentro de
un planteamiento multidisciplinario.

Esther Roche Polo, End 2 End Nutrition
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Me puse a dieta, jur que no volvera a beber ni a comer con exceso y en
catorce das haba perdido dos semanas.
Joe E. Lewis

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Que la comida sea tu alimento y el alimento tu medicina
Hipcrates

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NDICE

Introduccin: Por qu es tan difcil dejar de ser obeso?............................

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1. Visin general de la influencia de los factores psicolgicos sobre la
obesidad...

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2. Caractersticas comunes en personas obesas: existe la
personalidad de la persona obesa?......................................................

11
3. Causas emocionales del sobrepeso...

15
4. El papel psicolgico que juegan terceras personas: el boicot al
obeso......................................................................................................

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5. Los patrones de pensamiento negativos

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6. Otros aspectos a tener en cuenta: el background y el sedentarismo.

33
Conclusiones..

39
Referencias. 42

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INTRODUCCIN
POR QU ES TAN DIFICIL DEJAR DE SER OBESO?

Ao tras ao la obesidad incrementa en el mundo a pasos agigantados. La
OMS considera ya la obesidad como una pandemia pues las cifras son cada
vez ms alarmantes, en todos los grupos de edad. Pero, debemos reducir las
causas de la obesidad a una cuestin de ingesta excesiva de caloras y falta de
ejercicio fsico? No. Hay otros factores, quiz ms relevantes, que son la causa
verdadera, en un alto porcentaje, de la incipiente subida de peso del planeta.
Cada vez son ms las personas que acuden a los mdicos, endocrinos,
farsantes, sps, y un sinfn de ayudas, con el deseo y la voluntad de perder
peso y sin embargo vuelven a recuperar los viejos hbitos y los kilos
perdidos.

Los factores que apenas se tienen en cuenta al comenzar una dieta son los
hbitos que automatizamos al comer, y que son tan difciles de cambiar; y los
problemas emocionales que sin duda volcamos algunos de nosotros en la
comida.

Las conductas que utilizamos al comer vienen dadas por hbitos creados a
travs de nuestras vidas. Estos hbitos son sumamente difciles de modificar
ya que llevamos aos y aos actuando del mismo modo. Y estas conductas
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estn a su vez ntimamente ligadas con las emociones. En muchas ocasiones
volcamos frustraciones, ansiedad, y otras emociones en la comida, buscando
por lo general los hidratos de carbono, ricos en azcar, as como alimentos
ricos en grasas. Cambiar estos hbitos arraigados en nosotros, y aprender a
desconectar nuestras emociones de la comida es el desafo al que debemos
enfrentarnos si verdaderamente deseamos la prdida definitiva de peso.

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1. Visin general de la influencia de los factores psicolgicos sobre la
obesidad

A pesar de que hay numerosos estudios que reflejan este nuevo modo de
mirar la obesidad, en Espaa poca gente es consciente de ellos, dado que no
existe una labor de concienciacin por parte de los organismos oficiales hacia
la poblacin. Intereses sociales y econmicos en que la tasa de obesos se
mantenga o incluso se incremente? Ese es otro tema que por s mismo es
digno de otro estudio completo. El objeto de este pequeo estudio es
demostrar que, en un alto porcentaje, las causas raz de la obesidad pueden
ser emocionales.

Desde hace muchos aos, yo dira desde siempre, el tratamiento de la
obesidad y el sobrepeso han estado fundamentalmente basados en dos pilares
que todos conocemos: las dietas hipocalricas y la integracin del ejercicio
fsico en nuestras rutinas diarias. Ser justo decir que en efecto, al cambiar
estos dos hbitos durante un tiempo, el resultado ser la prdida de peso. Sin
embargo, ser definitiva? En cuntos casos se logran cambiar
verdaderamente los hbitos de forma que nunca ms se recuperen los
antiguos? Es una minora la que logra verdaderamente llegar al peso ideal y
mantenerse en l sin ningn esfuerzo. Hay estudios que aseguran que tras
seguir una dieta, el 90% de las personas recupera el peso original (y ms)
despus de un periodo de un mximo de cinco aos. Un 90 por ciento!

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Perder peso, salud y fitness, etc. se han convertido en una obsesin a nivel
global que contina incentivando una serie de negocios e industrias como las
clnicas donde te ponen en ayuno una o dos semanas y sales con 5 6 kilos
menos (de lquidos), clubs y gimnasios, infinitas dietas milagrosas, libros A la
vez que cada uno de estos mtodos se proclama como el mejor, el ms rpido
o el ms efectivo, siempre mucho ms que el anterior, la obesidad y el
sobrepeso afecta cada da a ms poblacin, y cada vez de una edad ms
temprana.

La clase mdica est al corriente desde hace aos del hecho de que esta
epidemia nunca ser resuelta mediante dietas y/o ejercicio simplemente, sin
embargo no se difunde lo suficiente el abordaje multidisciplinar, que integra
todas las posibles verdaderas causas de la obesidad en un alto porcentaje de
los casos, es decir, principalmente, factores psicolgicos y socio-culturales,
hbitos y factores nutricionales y de actividad fsica.

El hecho de fundamentar el tratamiento del sobrepeso en tan solo dos de los
factores mencionados, dieta y ejercicio, es consecuencia de que hace aos las
investigaciones sugeran que las causas asociadas al desarrollo de esta
condicin eran nicamente la ingesta excesiva de caloras en relacin con la
cantidad de ejercicio fsico realizado por una misma persona. Si aumentamos la
actividad fsica a la vez que reducimos la ingesta obtendremos como resultado
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la prdida de peso. Esta es la actitud conservadora en torno a la obesidad que
prevalece en Espaa en el siglo XXI. Sin embargo sta es una postura que
adems de conservadora, resulta estrecha y excesivamente simplista, ya que
pese a que estos dos elementos son fundamentales para bajar de peso,
tambin es cierto que para poder mantener esa prdida de peso en el tiempo
es necesario prestar atencin a todos los dems factores que la provocan.

Estas otras causas son muy poco consideradas, si no ignoradas por
completo en casi todos los casos. Se trata de los factores psicolgicos,
emocionales, sociales, familiares, los malos hbitos. Al no abordar estos
factores como posible origen de la excesiva ingesta de alimentos y/o
caloras, la obesidad se instala como una enfermedad crnica en las
personas.

En muchos casos son estos aspectos los que determinan la condicin de
obesidad. Entonces, ninguna dieta, por muy efectiva y milagrosa que sea,
unida a ningn programa de actividad fsica, tendr un resultado positivo a la
larga si el individuo no hace frente tambin a los posibles factores emocionales
que han causado su situacin. De hecho, es lamentable decirlo, pero la
mayora de los mtodos de adelgazamiento que descuidan el abordaje de
estos los elementos emocionales, en realidad constituyen una forma de
explotacin de las debilidades y dependencias del individuo. Es decir, esa
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persona con sobrepeso puede ir trasladando sus expectativas - o incluso sus
esperanzas de alcanzar un diferente modo de vida - de una dieta a otra y as
sucesivamente, lo que invariablemente resultar en mayor frustracin, mayor
ansiedad, etc.

Las combinaciones posibles de todos estos factores son tan complejas y
distintas en cada persona que sera acertado decir que hay tantos casos de
obesidad como obesos, son tan individuales como una huella dactilar, por lo
que el tratamiento de cada uno ser enteramente diferente de los dems.

Considero importante resaltar que lo anterior no quiere decir que el 100 por 100
de los casos de obesidad tengan su origen en factores emocionales o
psicolgicos, pero s que es fundamental determinar en cada caso si en efecto
estn presentes y, si as es, abordarlos con el fin de mantener en el tiempo el
peso conveniente. Si no se abordan adecuadamente el resultado ser, primero,
que dificultarn el tratamiento y segundo, que la persona ser incapaz de
mantener el peso en el tiempo.

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2. Caractersticas comunes en personas obesas: existe la personalidad
de la persona obesa?

Como decamos en el anterior captulo, existen causas que no siempre son
psicolgicas o emocionales, como el hipotiroidismo, o el uso de ciertos
antidepresivos. Adems, al igual que indicbamos tambin en el anterior
captulo, aunque intentsemos encontrar elementos comunes en el grupo de
personas que son obesas debido a causas emocionales, las combinaciones
posibles de todos esos factores son infinitas. Por tanto podemos decir que no
existe una personalidad del obeso.

Se han realizado numerosas investigaciones respecto a esto con el objetivo de
determinar si existe un tipo de personalidad que predisponga o fomente de
alguna manera esta enfermedad y el resultado de estos estudios concluye que
no se puede de determinar ninguna condicin psicopatolgica concreta
asociada a la obesidad. Pese a esto, s se han encontrado rasgos similares en
cuanto a sentimientos de inferioridad o baja autoestima, dependencia etc. Los
factores que influyen en las personas obesas no son, sin embargo, propios de
ninguna personalidad concreta.

Una caracterstica psicolgica que suele ser muy comn en las personas
obesas es su dificultad para identificar sus propias emociones en relacin a la

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comida, es decir, la dificultad para distinguir la sensacin de hambre con otras
emociones que sienten en ciertos momentos y que pueden tener su origen en
la infancia. Un ejemplo muy claro, aunque tambin quiz demasiado simple, es
cuando un nio llora o se enfada y la solucin de su madre es siempre la
misma para que deje de hacerlo: darle de comer o darle un caramelo... Cuando
este nio es adulto, comer cuando tenga aquella misma emocin porque sta
sigue activa en algn lugar de su subconsciente. De este modo, en la edad
adulta, muchos obesos utilizan la comida como respuesta a las emociones ms
diversas, por ejemplo, ansiedad, aburrimiento, estrs, ira

Tambin es muy importante identificar otros factores como las adicciones. Si la
persona obesa tiene una personalidad adictiva es posible que haya estados
emocionales concretos que provoquen que ciertos neurotransmisores y
neurorreceptores desencadenen una respuesta de este tipo. En estos casos la
comida sera el objeto droga, transformndose en un elemento txico que, pese
a que naturalmente no lo es, generara dependencia. Por otro lado, es
importante aadir que ciertos alimentos (vase mi artculo sobre la adiccin a la
comida) s contienen elementos txicos que causan una adiccin real a esos
alimentos, como pueden ser las grasas.

En este captulo hemos hablado de cmo las emociones pueden determinar la
ingesta excesiva de caloras, como la dificultad para distinguir entre ciertas
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sensaciones y hambre y la adiccin a la comida. En el prximo captulo
veremos lo contrario: cmo la obesidad puede influir en nuestras emociones.
No es el pez que se muerde la cola?

Concluimos entonces que no existe una personalidad del obeso o propia de
ste. No obstante muchos o la gran mayora s tienen algo en comn y es que
con mucha frecuencia sufren algn trastorno psicolgico asociado a ciertas
emociones que, hay que puntualizar, no son complicaciones clnicas severas.
Los problemas asociados al sobrepeso conllevan una serie de elementos que
influyen de forma adversa en la calidad de vida de las personas que los sufren.
No slo me refiero a las afecciones como la hipertensin o la
hipercolesterolemia, sino a otras como la ansiedad, la depresin etc.

En los otros captulos escrib brevemente sobre las emociones que afectan a la
ingesta de alimentos y por tanto provocan el sobrepeso. Pero, siendo obeso,
cmo afecta nuestra imagen personal de persona obesa a nuestras
emociones? Hemos entrado en un crculo vicioso?

Vivimos en una sociedad que, nos pongamos como nos pongamos, estigmatiza
a las personas obesas. Esta estigmatizacin de la obesidad es manifiesta en el
da a da de cada uno de nosotros y resulta en una alteracin de la autoestima
de las personas obesas, as como de sus relaciones interpersonales, de pareja
e incluso laborales: es muy probable que, tras una entrevista de trabajo, la
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empresa decida, aun inconscientemente, contratar a una persona no obesa
antes que a una que s lo es.

En efecto, si nuestras emociones nos llevan a tener sobrepeso y el sobrepeso
afecta adversamente a nuestras emociones, entramos en una situacin
repetitiva que no conduce a buen fin. Una gran cantidad de personas obesas
se sienten desvalorizadas por esta sociedad hostil y a la vez han de
enfrentarse da a da a una presin social que a veces ni siquiera les permite
vestir igual que los dems. He de resaltar que pese a esto, no todas aquellas
personas que son obesas o tienen sobrepeso reaccionan de igual manera ante
esta sociedad hostil, por lo que no todas llegarn a desarrollar trastornos
psicolgicos o sentimientos como la baja autoestima o la irritabilidad. No
obstante sera correcto subrayar que, precisamente esa presin que ejerce la
sociedad sobre estas personas, es un impedimento fundamental para la mejora
de su condicin.

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3. Causas emocionales del sobrepeso
Antes de comenzar la enumeracin y pequea descripcin de las posibles
causas emocionales de la ingesta excesiva de alimentos, es fundamental
reconocer algunas ideas que constituyen grandes barreras para desarrollar un
entendimiento honesto de la misma. La principal barrera que existe para que
una persona acepte abiertamente que pueden existir causas emocionales en
su patrn de ingesta excesiva de alimentos es la creencia de que su condicin
es causada por factores biolgicos o fsicos. Estas personas suelen pensar que
estn condicionadas genticamente o que existe algn problema metablico
que las predispone a esta condicin. Junto a estas creencias se presentan
tambin otras como la de que es natural para muchas personas el ser obesas y
que todo eso de ser ms saludable, estar en forma, etc. es slo una creacin
de nuestra sociedad y sus valores sumamente superficiales. Otras personas
son simplemente escpticas y, ciertamente, no hay pruebas fsicas de todo lo
que aqu se expone, por lo que estn en su derecho.

Cierto que el tema fsico vs psicolgico en los asuntos de obesidad es muy
espinoso y discutido. Incluso se puede decir que es una discusin sin fin,
puesto que no hay forma posible de probar con hechos, ninguna de las dos
posturas. Nunca podremos probar, para un individuo cualquiera, que su
condicin es debida a factores fsicos, ni tampoco que es debida a factores
psicolgicos o emocionales. Cul de las dos posturas usted termine adoptando
ser una cuestin de creencia o filosofa personal. Sin embargo, es
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fundamental que el individuo al menos tenga el conocimiento de que existen
ambas posibilidades, de modo que pueda escoger, o mejor dicho, hacer una
reflexin personal y honesta acerca de las posibles causas emocionales que
pueden estar llevndole a comer en exceso. Esta reflexin ha de ser personal,
abierta y honesta con uno mismo, y por supuesto, con la ayuda de un
profesional.

Veamos pues a continuacin cules pueden ser, entre muchas otras, las
causas emocionales o psicolgicas del aumento de peso en algunas personas,
es decir, que llevan a esas personas a ingerir un exceso de alimentos
inadecuados.

Tensin, estrs, ansiedad.
Agrupamos estas tres por ser de la misma ndole. El estrs y la ansiedad
pueden llevar a muchas personas a tener la sensacin del aumento del apetito,
a picar entre comidas, a ingerir alimentos que contienen excesivas grasas, o a
darse atracones con el consecuente sentimiento de culpa posterior, que
incrementar a su vez su ansiedad y as sucesivamente. Es muy comn que
una persona estresada est comiendo o picando constantemente, ya que es lo
nico que en ese momento puede calmar ese estado de ansiedad, que ella o l
confunden con la sensacin de apetito. La ansiedad es un estado, a menudo,
crnico. Si este estado se soluciona recurriendo a la comida, es evidente que
con el tiempo se engordar e incluso se convertir en un crculo vicioso.
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Existen muchas, infinitas causas para entrar en estados crnicos de ansiedad,
y por lo general todas tienen que ver con los temores, con el miedo. Aqu
mencionamos slo unas pocas:
Temor a que algn acontecimiento traumtico se vuelva a repetir
Temor al abandono o a la soledad
Temor a la inestabilidad, sea financiera, laboral, personal
Temor a perder el control

Ira, clera, enfado
Pese a que este grupo de emociones es algo menos culpable de la obesidad,
ya que por lo general sucede con menos frecuencia que el estado continuo de
ansiedad, son emociones que en efecto llevan a muchas personas a, sobre
todo, el atracn. Aqu nos referimos a un enfado con alguien cercano, un
ataque de ira, etc. Como se indicaba anteriormente, estos comportamientos
suelen ser menos habituales o frecuentes, sin embargo, hay que tenerlos muy
en cuenta, pues suelen llevar implcitos otros como la frustracin, la
insatisfaccin personal o laboral, la culpabilidad, etc., emociones que s se
sostienen en el tiempo y que por tanto pueden causar la obesidad.

Inseguridad frente a los dems, frustracin, insatisfaccin, culpabilidad,
soledad
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Como se deca anteriormente, simples enfados, ataques de ira, rara vez sern
la causa por ellos mismos de que una persona comience a alterar sus patrones
de alimentacin de manera que resulten en un estado de obesidad o
sobrepeso. No obstante, estas emociones que por s solas no afectaran con
continuidad a una persona, pueden estar ligadas a otras como la frustracin o
la insatisfaccin, ya sea en el terreno laboral, en el personal, etc. Tambin los
sentimientos de culpa profundos, la inseguridad, los fracasos, la soledad y la
baja autoestima pueden afectar al modo en que se come, as como una
combinacin de varios de ellos. El aburrimiento, la necesidad de levantar el
nimo, la necesidad de olvidar algo, la tristeza, son emociones que nos llevan
a, casi irracionalmente, abrir la nevera o la despensa y escoger el alimento que
ms engorda y que menos vamos a tardar en llevarnos a la boca: sentimiento
de urgencia. No pelamos una zanahoria o cortamos unas crudits, ms bien
atacamos algo que podamos ingerir de inmediato: unos bollos, galletas,
chocolate, embutidos todo listo para llevar a la boca. En esos momentos
estamos utilizando la comida casi como un frmaco para calmar nuestras
emociones, nuestro mono, por lo que hemos convertido la comida en una
adiccin, pese a que la comida no es una sustancia txica. Es posible que este
comportamiento provenga de algunos malos hbitos que nos inculcaron desde
la infancia.

Hbitos adquiridos durante la infancia
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Muchos de los aspectos mencionados pueden provenir de ciertos hbitos
adquiridos durante la infancia, inculcados inocentemente por nuestros
cuidadores, generalmente los padres. A menudo stos recurren a calmar a un
nio de una rabieta, por ejemplo, con un dulce, o algo que le gusta comer. De
este modo estn aplacando un sentimiento molesto a travs de una va
incorrecta que puede resultar en el futuro en sobrepeso o incluso obesidad ya
que el nio ha aprendido a asociar la reduccin de angustia, dolor, tristeza, con
la comida.

Manifestaciones depresivas
Las siguientes caractersticas influyen radicalmente y pueden estar presentes
de forma permanente en algunas personas que presentan una tendencia a la
obesidad u obesidad propiamente dicha. Estas manifestaciones depresivas que
se citan a continuacin no implican que la persona que las sienta sufra de
depresin, pero si en la misma persona se juntan la obesidad y alguna de estas
manifestaciones, es muy probable que alguna de ellas sea la causa de su
condicin.
Sensacin de cansancio, dolores
Bajo nivel de autoestima
Irritabilidad, irascibilidad, agresividad
Incapacidad de centrar la atencin
Pesimismo y negatividad
Prdida de inters en cosas que antes eran gratificantes
Angustia, ansiedad
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Decaimiento
A travs del decaimiento que sufren, algunas personas que presentan alguno
de estos sntomas sienten frecuentemente un incremento del deseo de
consumir alimentos estimulantes pese a no advertir la relacin entre ambas
cosas. Estos alimentos son, por lo general, y como se ha mencionado con
anterioridad, ricos en grasas y carbohidratos (dulces, chocolate, etc.) y cuyos
componentes son ricos en serotonina, que es un neurotransmisor que se
muestra disminuido en las patologas indicadas. Por tanto los kilos se van
sumando para contrarrestar dichas patologas. Lamentablemente, ste es el
precio a pagar, sin que esas personas sean conscientes de que en muchos
casos es un crculo vicioso.

Asociacin de la comida con situaciones
Algunos alimentos estn cargados de cierta simbologa, es decir, un individuo
en particular le da a cierto alimento un valor ms all del puramente nutritivo
por diversos motivos. Esta asociacin se realiza en el cerebro de tal individuo y
puede enlazar eventos, personas, etc. y que pueden ser gratificantes o
desagradables. Estos pueden ser alimentos que se recibieron como premios,
como celebraciones, al final de etapas duras, etc. Esta simbologa est
presente en la mayora de las personas, no obstante, el grado de importancia

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dado es muy diferente en cada una por lo que sera fundamental que el
individuo fuese capaz de determinar si estas conexiones existen con el objetivo
de evitar que obstaculicen su plan de adelgazamiento.

Otros: Irregularidades de la sexualidad, necesidad de empatizar con un
obeso, la utilizacin de la obesidad como excusa para no alcanzar ciertas
metas, como forma de expiacin, como forma de evasin, como forma de
venganza, como respuesta a la prdida de un ser querido

A continuacin se describen muy brevemente algunas de estas otras posibles
causas emocionales, objeto de mltiples estudios al igual que las anteriores,
pero que quiz pueden ser algo menos frecuentes.

Respecto a las irregularidades de la sexualidad. La obesidad puede
relacionarse directamente con la sexualidad en diferentes trminos, como la
insatisfaccin sexual que se satisface mediante la comida o como el miedo
(llmese miedo, temor, desagrado) a las relaciones sexuales, que el
individuo dificulta mediante la subida de peso. Habr seguramente escpticos
que al leer esto se sonreirn, pero si siguen leyendo encontrarn causas en las
que jams habran pensado. Por ejemplo, el miedo a la intimidad, que ocurre
ms frecuentemente en hombres que en mujeres, pues la intimidad para ellos
significa vulnerabilidad, revelacin de lo ms ntimo, dependencia Si el
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individuo obstaculiza las relaciones sexuales mediante la obesidad, tambin
frenar esa revelacin de su intimidad. Tambin en los hombres es frecuente,
sobre todo en la madurez y en ambientes social y culturalmente menos
desarrollados, la asociacin entre corpulencia y virilidad.

Hay muchos otros temores que relacionan directamente la sexualidad con la
obesidad, como por ejemplo el miedo a ser infiel, mujeres jvenes con miedo a
iniciarse en la sexualidad activa por cosas que hayan podido vivir o que les
hayan transmitido generaciones anteriores, el deseo de permanecer en la
infancia y no pasar a la vida adulta, mujeres a quienes les inculcaron ideas
retrgradas acerca del sexo y que en su vida adulta son incapaces de
desprenderse de tales creencias, personas que no desean tener relaciones
sexuales con su propia pareja, personas que intentan agredir o despreciar a su
pareja mediante su obesidad

Desde que nacemos, los seres humanos recibimos y retenemos una gran
cantidad de informacin, y parte de ella se refiere a costumbres, formas de
relacionarse, lo que es correcto y lo que no Este aprendizaje lo realizamos
por lo general a travs de un rol model, o un modelo dentro de nuestro entorno
ms inmediato, y la eleccin de ese modelo es inconsciente y ocurre a una
edad muy temprana. Puede ser el padre, la madre, el abuelo, la hermana,
generalmente se toma alguien de mayor edad y del mismo sexo que el propio.
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Si escogemos a un modelo obeso en esa edad temprana, en muchos casos
desearemos identificarnos y empatizar con ese modelo en todos los aspectos,
inconscientemente.

En cuanto a la utilizacin de la obesidad como excusa para no alcanzar
ciertas metas, es de suponer que tambin habr muchos escepticismos
respecto a ello. Cmo va una persona utilizar la obesidad como excusa para
evitar situaciones que le pueden beneficiar o que son deseables? El ser
humano es por naturaleza ambicioso. En mayor o menor medida todos
queremos conseguir algo, y por lo general lo perseguimos para alcanzarlo. Sin
embargo lo que ocurre frecuentemente es que algo que deseamos vaya unido
a algo que tememos o que sencillamente nuestra conciencia nos reproche la
obtencin de tales logros. La obesidad es la excusa perfecta para algunos
individuos para no lograr o conseguir ciertos xitos, como la vida social, las
relaciones sexuales, la intimidad todas esos posibles logros llevan asociados
en algunas personas un cierto temor, por lo que utilizan la obesidad, no como
la causa de sus limitaciones sino como pretexto para conseguirlas, es decir,
las utilizan como excusa para no poner en prctica o no realizar cosas que de
otra manera seran inevitables.

La obesidad como forma de evasin. Para algunas personas la comida es
una mera va de escape en su vida rutinaria para evitar pensar en otros
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problemas, tomas de decisiones, situaciones incmodas, o elecciones errneas
a los que no desean enfrentarse. Es toda una estrategia que se basa en dejar a
un lado esos problemas, evitando su incomodidad o incluso el dolor que
pueden provocar. Los ignoran en la esperanza de que desaparezcan sin tener
que hacerles frente. Estos individuos tienen grandes dificultades para identificar
sus emociones y sus sentimientos y la mayora son mujeres.

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4. El papel psicolgico que juegan terceras personas: El boicot al
obeso
Es tambin esencial en estos estudios incluir el papel que juegan otras
personas cercanas al individuo obeso. Hasta aqu se ha hablado de los
posibles trastornos emocionales que una persona puede sufrir o haber sufrido y
que han tenido como consecuencia la obesidad o el sobrepeso. Sin embargo
es fundamental el rol que pueden jugar las personas ms allegadas a estos
individuos, tan fundamental, que ellos, bien consciente bien inconscientemente,
pueden ser o haber sido la causa de esta condicin. Por lo general, estas
terceras personas que juegan un papel tan importante como para, repito,
consciente o inconscientemente, llevar a alguien a ser obeso, suelen ser los
padres o el cnyuge. Es posible que ocurra con hermanos o incluso amigos,
pero suele ser menos frecuente. Veamos cmo pueden estas personas
impulsar el aumento de peso o su inters en que se mantenga una condicin
obesa o boicotear su deseo de adelgazar.

LA MADRE Y LA FAMILIA
Una figura sumamente importante en nuestra sociedad y para casi todos los
individuos es la madre. Las madres tienen tal carga emocional ligada a ellas
que llegan a tener un poder extraordinario sobre sus hijos, que las suelen
colocar en esa situacin ellos mismos. La madre, consciente o

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inconscientemente, es capaz de boicotear con xito los intentos de perder peso
de un hijo sin, permtase la expresin, despeinarse. Pero, qu motivos podra
tener una madre para hacer algo as? Muy variados, desde sobreproteccin
hasta celos. Por ejemplo, si una madre ve que su hija o hijo estn comenzando
a sentirse satisfechos de su fsico, relacionarse ms con sus amigos,
posiblemente encontrando una pareja rpidamente, la madre se sentir ms
abandonada que si esto no sucede. Esta actitud, que puede o no ser
inconsciente, se debe al temor de esa madre a la soledad cuando ella misma
no tiene demasiadas relaciones sociales o afectivas aparte de los hijos que le
proporcionen una cierta seguridad, adems de compaa. Los celos pueden ser
otro motivo para desear que los hijos sean menos atractivos, por ejemplo si la
madre teme que sus hijos mantengan una cercana afectiva con el padre mayor
de la que ella desea, o si sus hijos tienen ms xito profesional que el que ella
ha conseguido. Otra razn para la madre puede ser que sabe que si mantiene
en ellos un sentimiento de baja autoestima, frenar la consecucin de sus
metas, desde hacerse independientes hasta conseguir un trabajo o una pareja
estable; desviar la atencin de otros problemas que afectan a la integridad
familiar

Cmo lo consigue? Hay decenas de modos en que una madre puede
estimular a sus hijos a que coman ms de lo debido, a boicotear su dieta o a
fomentar su obesidad, como por ejemplo generando en sus hijos un deseo de
ser queridos PESE a estar obesos, mediante la crtica constante de ese
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sobrepeso, expresando su rechazo. De este modo el hijo considerar ms
importante ser querido por la madre que adelgazar. Cocinando comidas que
tienten a los hijos a claudicar de su propsito de bajar de peso y ofrecindoles
alimentos que sabe que no deben comer dicindoles que por una vez no pasa
nada. Creando en ellos un sentimiento de culpa, que ellos pagarn
voluntariamente con kilos de ms. Haciendo bajar su autoestima y estimulando
sus temores, por ejemplo a la intimidad sexual, de manera que el hijo, o ms
bien, la hija en este caso, combatir ese temor engordando o mantenindose
obesa para no hacer frente a esos miedos.

En definitiva, sea consciente o inconscientemente, es posible que haya
personas en el mbito familiar - o de amistad incluso - de la persona obesa,
que en cierto modo pueden estar obteniendo beneficio de esos kilos de ms y
por tanto el individuo que lo sufre debera preguntarse quin o quines se
benefician de su situacin y por qu. En efecto, puede ser ms de una persona,
o un conjunto de personas, como pueda ser la familia al completo. Por ejemplo,
un caso de obesidad como medio de unin de la propia familia, al igual que en
otros casos lo puede ser una enfermedad fsica. Esto evitara la desintegracin
de una familia que, quizs de otra manera no encontraran otra cosa que les
mantenga unidos. O tambin como forma de eludir problemas de mayor ndole
como pueda ser un problema de alcoholismo en la familia que se intenta
ocultar, o el excesivo afecto mostrado entre algunos miembros de la familia.
Desviacin de la atencin hacia este gran problema que es la obesidad del hijo
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equis, que el resto de hermanos aprovecha para eludir el control de los
padres...

Es posible tambin, y le domos mencin brevemente dentro del bloque de la
familia, que un amigo o amiga intenten boicotear la prdida de peso de un
individuo, por las mismas o parecidas razones que podra hacerlo la figura
maternal. Una amiga que se siente segura socialmente o incluso laboralmente
tan slo cerca de la persona que intenta adelgazar, puede intentar obstaculizar
esa prdida de peso si piensa que la mejora de esa persona resultar en
quedarse sola, en que ella consiga amistades fuera de su crculo o una
pareja etc.

En definitiva, tanto la madre, como el conjunto familiar, como incluso algunos
amigos pueden ser los obstculos que quiz impiden que una persona
mantenga un peso ideal, por impensable que parezca. El individuo ha de
reflexionar y estudiar por tanto, no slo acerca de sus propios hbitos y
emociones, sino acerca de los de quienes le rodean y tomar en consideracin
esta posibilidad.

EL CONYUGE O PAREJA SENTIMENTAL
Como ya hemos visto en el apartado anterior, el papel que juegan las personas
ms cercanas a un individuo puede ser fundamental en cuanto a la obesidad
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de ste se refiere. En este caso, el del cnyuge, igual que en los anteriores,
esa influencia que ejerce puede ser consciente o inconsciente, llegando incluso
a impulsar la obesidad del otro. Los motivos por los que, repetimos, consciente
o inconscientemente, la pareja puede obstaculizar la prdida de peso de la otra
persona pueden ser muy variados, desde la necesidad de justificar la falta de
deseo, hasta el miedo al abandono, la dependencia, o la inseguridad, y son
extremadamente sutiles, de forma que la otra persona difcilmente las advierte
como formas de boicot. Es muy posible que una de las razones del saboteador
sea el miedo a que la otra persona experimente un aumento de autoestima,
con lo que posiblemente ser ms exigente respecto a su vida conyugal y
social o quiz se marque nuevos objetivos y se produzca un ascenso personal
que resulte en un desequilibrio en la pareja. Tambin es posible que exista en
el saboteador un oculto complejo de inferioridad, que puede ser de muy
diversos tipos, y que camufla tras la obesidad del otro: una vez ya no exista esa
obesidad, ya no estarn a la misma altura, es una forma de compensar sus
propias carencias.

Las formas de llevar a cabo este boicot por parte del cnyuge o pareja son muy
variados, ya sea tentando a la otra persona a hacer comidas ms apetitosas,
creando unas expectativas excesivas en torno a la prdida de peso, de manera
que la persona obesa entre en un estado de ansiedad que finalmente derivara
en el abandono de la dieta; infravalorando el esfuerzo que la persona obesa
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est haciendo para desmoralizarla; resaltando las dificultades que la dieta
acarrea y/o las pocas probabilidades de xito, etc.

Quiero resaltar como broche final de este captulo que la intencin no es hacer
saltar las alarmas ni que esto se interprete como una idea extremista de un
complot existente contra las personas obesas por parte de su propia familia.
Aqu se habla de casos posibles, pero no necesariamente existentes, en un
nmero equis de casos. Eso lo tendr que determinar el individuo en su caso
concreto, mejor con ayuda externa. Lo que s es cierto es que estos casos se
dan, se han dado y se seguirn dando y que en ningn momento se ha querido
dar a entender que cualquiera de los comportamientos descritos sea PROPIO o
caracterstico de las personas que sufren de obesidad, sino que sencillamente
se enumeran una serie de conductas que puede que existan en algunos de
esos individuos o en sus seres ms cercanos.

Tambin es importante recordar que algunos de los factores aqu mencionados
por lo general no son aislados, sino que pueden existir combinaciones de
varios de ellos, lo cual hace ms individual cada caso concreto, por lo que es
esencial identificar cada uno de esos factores en cada individuo.

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5. Los patrones de pensamiento negativos
Hay teoras que sostienen que los patrones de pensamiento negativos pueden
estar muy relacionados con la incapacidad de mantener el peso adecuado.
Estas teoras afirman que esos pensamientos estn basados en creencias
aprendidas a lo largo de nuestra vida y que nos van perjudicando sutilmente.
No slo en relacin a la comida, a nuestro cuerpo o a nuestra incapacidad de
adelgazar, sino en cualquier rea de nuestras vidas. Estos pensamientos
pueden ser parecidos a los siguientes: Nunca sers delgada, Todo lo que
como me engorda o Nunca conseguir tener un aspecto adecuado. Para
lograr librarse de la opresin de la obesidad, segn estas teoras, debemos
primero aprender a cambiar nuestros patrones de pensamiento negativos,
convirtindolos en positivos y reemplazando fracasos por xitos.

Estas teoras provienen fundamentalmente de otras que se basan en el poder
de la mente y de las afirmaciones, es decir, en hacer ejercicios mentales, no
fsicos. Hay cientos de historias de personas que a travs de su mente han
conseguido cosas que los mdicos, por ejemplo, han sido incapaces de lograr.
Personas que se han curado a s mismas, personas que logran cosas a travs
del poder de su propia sugestin, etc. Ciertamente nuestra mente es
increblemente poderosa y desconocemos el potencial real de la misma, el
pensamiento es creativo y los pensamientos producen resultados. De hecho,
una simple mirada en el espejo dicindonos a nosotros mismos lo estupendos
que estamos nos puede animar el da entero, una cancin alegre a tiempo
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puede hacernos recuperar el optimismo, y muchas afirmaciones pueden lograr
que cambiemos nuestros patrones mentales. No obstante estas teoras son
eso, teoras, que no tienen base psicolgica, mucho menos cientfica. Para
quien est interesado, el libro La nica dieta, Dietas espirituales para equilibrar
el cuerpo se basa en estas teoras.
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6. Otros aspectos a tener en cuenta: el background y el sedentarismo
Hasta aqu hemos hablado de mltiples causas psicolgicas que pueden tener
relacin con el aumento de peso y con la incapacidad de algunas personas
para, una vez logrado un peso adecuado, mantenerlo. Sin embargo, tambin
existen causas de ndole emocional pero que tambin tienen un origen social
y/o de malos hbitos adquiridos. Aunque stos son factores menos ligados a la
personalidad de los individuos, tambin es cierto que son fundamentales a la
hora de reflexionar sobre las razones por las que comemos ms, o peor, de lo
que debemos, y por esta razn se dedica a estos aspectos externos un captulo
aparte. Existe un trmino de la lengua inglesa, background, que podra
definirse como la herencia o informacin esencial de una persona que rene
todos los aspectos ambientales, sociales, culturales etc. de una sta para el
entendimiento de una situacin o problema. De este modo entendemos que al
hablar del background de una persona estaremos refirindonos al conjunto de
su historial personal, familiar, ambiental y socio-cultural.

Al intentar descubrir los motivos por los que una persona padece una situacin
de sobrepeso u obesidad, tan importante como su personalidad es el
background en el que se ha desarrollado, por la gran influencia que ste tiene
sobre ella. Slo a modo de ejemplo, una persona de una clase social alta
difcilmente ser una persona obesa, debido a su background, que se
desarrolla en ambientes personales, sociales, econmicos y culturales muy
distintos al de una persona de clase media o media baja. De hecho, segn la
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SEEDO (Sociedad Espaola para el Estudio de la Obesidad), la mayor
concentracin de obesos en Espaa se encuentra en reas de poblacin de
bajo nivel socioeconmico y cultural. Si lo pensamos, cuntas personas ricas
son tambin obesas?

El modo en que nos alimentamos en nuestra infancia y la relacin que
establecemos con la comida durante esta etapa de nuestra vida es
fundamental. As, si fuimos un nio o una nia a quien sus padres alimentaban
en exceso pensando que nos hacan felices de este modo, puede bien resultar
en posteriores etapas de nuestra vida en una relacin compulsiva con la
comida y en otras derivaciones como la frustracin que nos produce comer
menos o estar a dieta, que nos llevar a estados de ansiedad, que a su vez nos
provocar ms frustracin, etc, etc. Tambin es importante resaltar, como ya
hice en otro captulo, la simbologa de la comida. En numerosas familias la
funcin principal de la comida no es nicamente aportarnos la energa
necesaria para funcionar y estar bien, - de hecho en muchas de ellas esta
funcin queda relevada a un segundo plano - , sino que tiene una funcin social
de concentracin, de reunin de la familia o de los amigos. Estas reuniones se
convierten en un festn culinario donde la principal actividad es comer, los
cocineros presumen de sus magnficas dotes para la cocina y los nios son
animados a competir por los mayores a ver quin se lo come todo, o
reprendidos si se dejan algo en el plato. A veces los cocineros tambin hacen
sus comidas ms exquisitas y apetitosas con el objetivo de impresionar y ser
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elogiados por sus comensales, seal de necesidad de apreciacin y prestigio, y
tambin de demostrar afecto o amistad. Nos suena todo esto?

El ambiente sociocultural y los hbitos sedentarios. Lo que expuesto ms arriba
forma parte y es un ejemplo claro del ambiente sociocultural en el que nacemos
y nos desarrollamos la mayora de nosotros. Espaa adems tiene esa especie
de obsesin con la comida que nos hace todava ms vulnerables frente a
ella. La vida social del espaol, aunque cada vez menos, gira en torno a la
comida. No quiere esto decir que otros pases donde no existe esta cultura del
comer no sean obesos y como ejemplo est el Reino Unido, donde la comida
es simplemente eso, comida, y sin embargo su tasa de sobrepeso es ms alta
que la espaola debido a un exceso de consumo de grasas. En Espaa,
volviendo a nuestra tradicin cultural y social, sentarse alrededor de una mesa,
ingerir grandes cantidades de comida aunque stas incluyan variedad de
vegetales, frutas, y cereales y despus seguir una agradable tertulia de
sobremesa con el caf, postre, copa, etc. durante dos horas ms, sigue siendo
un acto social incrustado en la mente colectiva, sobre todo de la clase media.

Hay muchos otros factores socioculturales que influyen en nuestros hbitos
alimenticios. Los ltimos 50 aos han supuesto un gran cambio en nuestros
hbitos alimenticios como resultado a una serie de transformaciones sociales y

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culturales (adems de econmicas, tecnolgicas etc.) como por ejemplo, la
incorporacin de la mujer al trabajo, la mayor capacidad adquisitiva y mayor
oferta de productos de consumo, que nos llev a sustituir las patatas y cereales
por la carne, las nuevas tecnologas como el microondas y como consecuencia
nuevos productos, la desaparicin progresiva de nuestros adorados mercados,
que resulta en consumir productos no tan frescos, y algo que quiz no se tiene
muy presente, pero que yo considero fundamental: la subordinacin de las
comidas alrededor de nuestros trabajos y/o actividades. Hace 50 aos se
fijaban las tareas o trabajos y actividades fuera de casa alrededor de los
horarios de las comidas en casa que siempre eran fijos. Ahora es todo lo
contrario, se fijan las comidas alrededor del horario laboral y otras actividades,
sean sociales, de ocio, etc. Se realizan demasiadas comidas (desayuno,
comida y cena) fuera de casa, y en diferentes horarios, se elimina o deteriora
alguna de las tres comidas, se cena algo rpido despus de la dura jornada de
trabajo, y tambin se recurre a la comida rpida y la comida basura, que han
sido tambin determinantes para el aumento de peso en Espaa y en el
mundo. Donde antes una comida rpida era una verdura hervida con aceite
crudo y una pechuga de pollo a la plancha o un arroz con un huevo frito, o una
pasta con tomate y cebolla, ahora es una hamburguesa, un kebab o una pizza
ultra-congelada (ojo, que cualquiera de estas comidas, si las elaboramos
nosotros mismos, ni seran comida rpida, ni basura).

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Al mismo tiempo que ocurra todo aquello en los ltimos 50 aos, tambin
nuestros hbitos de actividad fsica sufrieron una gran transformacin. La
mayor capacidad adquisitiva introdujo el coche en nuestras vidas, por lo que
donde antes bamos caminando, ahora no. Donde antes se paseaba o daba
una vuelta una tarde de domingo, ahora se tumba un par de horas en el sof.
Donde antes un nio se bajaba a la calle a jugar un partido de ftbol o a jugar
al escondite y no dejaba de correr durante tres horas seguidas, ahora se pasa
esas tres horas frente al ordenador y otras dos frente al televisor. Donde antes
bamos al mercado con nuestras madres varias tardes entre semana para
comprar los alimentos frescos, ahora vamos al supermercado, en coche, una
vez a la semana. Donde antes jugbamos a la comba, a la goma, a baln
prisionero o claro, tambin al ftbol, baseball y baloncesto, ahora nos sentamos
en un banco con tres amigas a mandar SMS y chatear por el mvil. Donde
antes caminbamos uno o dos kilmetros para ir al colegio, ahora nos lleva
pap o mam o cogemos el autobs o el metro. Donde antes en verano
adelgazbamos porque estbamos toda la maana en las bicicletas o en la
playa y toda la tarde en la piscina, ahora engordamos porque en el hotel slo
falta que nos traigan la comida a la cama. La lista sera interminable

En conclusin, el background de los individuos unido a todas estas
transformaciones sociales y culturales y a la influencia decisiva de los medios,
han sido determinantes en el aumento de peso de la poblacin y su de repente
obsesiva preocupacin por la salud y su reaccin para combatirlo mediante
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vas artificiales como las dietas o las visitas al gimnasio, cuando en realidad
sera cuestin un simple cambio de hbitos.

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CONCLUSIONES
Como se ha podido ver a travs de este estudio, no es sencillo determinar
las causas de la obesidad. El paso de una persona de un peso normal al
sobrepeso y despus a la obesidad e incluso a la obesidad mrbida implica
casi siempre una ingesta de caloras mayor que la velocidad con la que esa
persona quema esas caloras, es decir, es algo fsico. No obstante, existen
muchas posibles razones para que se produzca este desequilibrio entre las
caloras que ingresan y las que queman, involucrando una diversidad de
factores muy compleja. Las causas de la obesidad pueden comprender la
composicin gentica, el metabolismo, la cultura, el entorno, el nivel
socioeconmico y la conducta de una persona, y todas sus posibles
combinaciones.

Existen mltiples alteraciones psicolgicas o emocionales que estn
ntimamente vinculadas a la obesidad, siendo unas ms frecuentes que
otras, y no encontrndose por lo general de forma aislada sino
interrelacionadas entre s y con muy diferentes matices en cada individuo.

Es fundamental el estudio de todos los posibles factores en el tratamiento
de la obesidad (y cualquier trastorno alimenticio) que incluya los aspectos
psicolgicos, hbitos y actividad fsica para lograr una prdida de peso
definitiva, que se mantenga en el tiempo.
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Respecto a los factores psicolgicos, es necesario abordar la obesidad con
un enfoque que considere las variables cognitivas (creencias), variables
afectivas (manejo de los estados emocionales molestos o no placenteros) y
variables ambientales (costumbres, tradiciones etc.). Esto se traduce en un
abordaje multidisciplinario e individualizado para cada persona, un
tratamiento integral que facilite a la persona obesa herramientas que le
permitan cambiar sus hbitos alimentarios y estilo de vida, y tambin que le
proporcionen un fortalecimiento intrnseco de su persona.

No existe una causa psicolgica primaria en el origen de la obesidad sino
una combinacin de mltiples caractersticas psicolgicas que interactan
con otros factores de otras ndoles como puedan ser herencia gentica,
sedentarismo, etc.

Hasta el momento ningn estudio o investigacin revela que exista una
personalidad ni un trastorno propio del obeso. Existen obesos con
diferentes caractersticas y perfiles psicolgicos, si bien algunas de estas
caractersticas son ms frecuentes que otras.

Los criterios de xito del tratamiento integral, por todo lo anterior, debern
considerar el logro de una diversidad de factores, pese a que el principal,
inicialmente, fuese tan slo la reduccin de peso. Dado que este producto
final tendr como consecuencia mltiples resultados positivos en la calidad
de vida de la persona, el xito se medir tambin en una mayor aceptacin
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de su imagen corporal, en el cambio de hbitos de alimentacin, en la
conservacin de un estilo de vida menos sedentario, integrando
activamente el ejercicio, as como la adopcin de una conciencia de
enfermedad que conduzca a una evitacin de las recadas, tan frecuentes
en este proceso.

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REFERENCIAS

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Therapy for Overweight Persons & Other Dieters". 1999
2. Silvestri, Eliana; Stavile, Alberto Eduardo. Aspectos psicolgicos de la obesidad,
2005.
3. Seijas Buschiazzo, Daniel. Feuchtman Sez, Christian. Pontificia Universidad
Catlica de Chile. Obesidad: Factores Psiquitricos y Psicolgicos. 1997
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Basic Books, New York, 1973
5. Roth, Geneen. Cmo superar la adiccin a la comida. Urano, 1995
6. Last, Cynthia G. 5 razones por las que comemos en exceso. Urano, 2000
7. Ray, Sondra. La nica dieta. Neo Person, 1981
8. Caamares, Esteban. Por qu no puedo adelgazar? Causas psicolgicas de la
obesidad. Algaba, 2002.
9. http://obesity.ygoy.com/emotional-causes-of-obesity/
10. http://www.parasaber.com/salud/nutricion-dietas/sobrepeso-y-obesidad/por-que-se-
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11. La dieta que s funciona. RBA Revistas SL, 2010
12. www.monografias.com
13. www.aperderpeso.com
14. www.adelgazar.net

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