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POR QUE PERDIMOS

LA GUERRA
Diego Abad de Santillán
(1940)
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La guerra española de 1936-39. — Las causas fundamentales de su

desenlace.— Predicando en el desierto. — La fábula de Salomón.

Es la primera vez que hemos sido vencidos en la larga lucha por el progreso
económico y social de España en tanto que movimiento revolucionario
moderno; para encontrar en nuestra historia otra derrota auténtica tenemos que
remontarnos a los campos de batalla de Villalar en el primer tercio del siglo
XVI. Como el ave Fénix de sus cenizas, así nos habíamos repuesto siempre de
todos los descalabros, superando momentos terriblemente dramáticos de
inquisición política y religiosa, dejando jirones de carne palpitante en las garras
del enemigo. El hambre y las persecuciones, las cárceles y presidios, las
torturas y los asesinatos, todo fue impotente para humillarnos, para vencernos.
Los que caían en la brega eran sustituidos de inmediato por nuevos
combatientes. Se sucedían las generaciones en un combate sin tregua donde
lo más florido, lo más generoso e inteligente de un pueblo moría con la sonrisa
en los labios, desafiando a los poderes de las tinieblas y de la esclavitud,
puesta la esperanza en el triunfo de la justicia. Pero esta vez nos sentimos
vencidos. ¡Vencidos! ¿Para quien, para qué clase de hombres, para que razas,
para que pueblos tiene esa palabra ¡vencidos! la significación que tiene para
nosotros? ¡Felices los que han muerto en el camino, porque ellos no han tenido
que sufrir lo que es mil veces peor que la muerte: una verdadera derrota,
definitiva para nuestra generación.

Nuestra generación ha entregado su sangre al triunfo de una gran causa y ha

sido envuelta ante la posteridad en una red de complicidades que quisiéramos
esclarecer para que se nos juzgue por nuestros méritos o nuestros deméritos,
por nuestros aciertos o por nuestros errores, pero como a una fuerza histórica
española del mismo nervio y el mismo temple de la que luchó contra la invasión
romana, contra el absolutismo de la casa de Austria en las gestas inolvidables
de los comuneros y de los agermanados, contra las huestes napoleónicas bajo
la inspiración del invencible general No Importa, contra el borbonismo
absolutista y antiespañol desde Felipe V a Alfonso XIII.

Dígase lo que se quiera de nosotros. Dígase que somos pesimistas. Nos guía
la ambición de ser sinceros, de expresar nuestros sentimientos, de testimoniar
fielmente lo que hemos hecho y lo que hemos visto, y nos importa que se sepa
que, traicionados, vencidos, engañados, hemos caído con el pueblo español en
nuestra ley, sin haber arriado ni manchado nuestra bandera. A nuestro
alrededor se tejía una leyenda tenebrosa. Izquierdas y derechas políticas
competían en arrimar leña al fuego de todas las fantasmagorías que se nos
han atribuido, más aún, si cabe, las izquierdas que las derechas. Nuestras
organizaciones vivían y se desarrollaban en la clandestinidad, porque no se les
consentía una existencia pública, y eso nos impedía dar la cara y responder a
los calumniadores, porque habría sido tanto como delatarnos. La literatura
monárquica está sembrada de supuestos descubrimientos de nuestras
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relaciones con los republicanos; la literatura de los republicanos habla

insidiosamente de nuestras relaciones con los monárquicos. A la vieja leyenda
más o menos terrorífica se añadirá la leyenda nueva y se nos querrá convertir
en chivos emisarios de los desahogos de quienes se pondrán de acuerdo, a
pesar de todas las diferencias aparentes, para rehacerse falsas virginidades a
nuestra costa.

La vasta literatura publicada en el extranjero sobre nuestra guerra y nuestra

revolución, está plagada de inexactitudes y de malevolencias, y se hace de
nosotros una descripción que toca los límites de lo ridículo cuando no raya en
lo infame, entre los escritores que defendían la República como entre los que
defendían a Franco. Hay dignísimas excepciones, pero insuficientes. Es casi un
deber, después de todos los horrores que se han divulgado sobre la actuación
de los hombres de la Federación Anarquista Ibérica, antes y después de julio
de 1936, para todo ciudadano del término medio, atribuirnos todos los defectos
y echarnos a la espalda todas las maldades. Ha terminado la fase bélica de la
tragedia de España, ha terminado la F. A. I. ¿No se ha de permitir ahora,
cuando estamos vencidos, que alguien que ha tenido en esa organización
revolucionaria los más altos cargos y las funciones de mayor responsabilidad,
antes y después de la guerra, levante un poco el telón y diga la verdad?

No queremos defendernos, porque a pesar de todas las calumnias que hemos

podido entrever en una breve ojeada a un poco de literatura en torno a nuestra
guerra, no nos sentimos acusados. En muchas ocasiones sacaremos a la luz
descarnadamente nuestras propias deficiencias, nuestros errores, personales o
de tendencia. Pero el silencio, cuando hablan los que tienen sobrados motivos
para callar, y cuando se pertenece a los escasos sobrevivientes en condiciones
de hacer un poco de luz, nos parece condenable (1).
(1)
Sin mencionar otros escritos, nos preguntamos sinceramente qué
opinión pueden formarse de las cosas españolas los lectores ingleses de
la duquesa de Atholl, cuyo libro, Searchlight en Spain, (364 págs.,
Penguin Books, Harmondsworth), impreso en centenares de millares de
ejemplares, ha sido compuesto en base sobre todo a las informaciones de
los comunistas y del equipo comunizante del gobierno Negrín. Se refiere
a menudo a nosotros, pero asi como ha visitado a personalidades de
todos los partidos, no ha creído necesario informarse en las fuentes
directas sobre nuestra conducta y nuestras aspiraciones.

Estas paginas quieren ser una contribución a la historia y un homenaje al

pueblo español, el único valor eterno, digno y puro, que ha de resurgir a pesar
de la derrota, aun cuando sea después de años y años de martirios, sin
precedentes en un país donde los hay tan abundantes y tan variados, y cuando
no quedemos ya en pie ninguno de los que hemos dado nuestro tributo de
esfuerzo y de vida a la gran tentativa de liberación de 1936-39. De la catástrofe
que hemos sufrido, sólo hemos salvado en nosotros la fe en la resurrección
española, por obra del mismo espíritu y del mismo anhelo que nos ha movido a
nosotros y ha movido a nuestros antepasados a través de los siglos. Los
gobiernos, los despotismos, las tiranías, los regímenes políticos de privilegio
pasan, pero un pueblo como el nuestro, que no ha desaparecido ya, es de una
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vitalidad única que le ha hecho persistir contra los embates de los que porfiaron
en todos los tiempos por desviar el sentido y la dirección de su historia. En esa
resurrección es muy probable que no quede ni siquiera la supervivencia de los
viejos denominativos de partido y organización; otros hombres y otros nombres
ocuparán en la lid el puesto que nosotros hemos dejado vacante con la derrota
y harán revivir con más fuerza y más experiencia lo que ha sucumbido en
nuestra generación en ríos de sangre y de terror.

Si la sublevación militar de los generales ha desembocado en una gran guerra,

se debe todo ello a nuestra intervención combativa. No fue la República la que
supo y la que fue capaz de defenderse contra la agresión; fuimos nosotros los
que, en defensa del pueblo, hemos hecho posible el mantenimiento de la
República y la organización de la guerra. Y nosotros no éramos republicanos,
ni lo hemos sido nunca. Lo mismo que la guerra de la independencia, que hizo
volver a los Borbones indignos al trono de España, no tenía esa restauración
por objetivo, sino la recuperación del ritmo histórico de nuestro pobre país, asi
el aplastamiento por nosotros de la sublevación militar en vastas zonas de la
Península, no tenía tampoco por finalidad la afirmación de una República que
no merecía vivir, sino la defensa de un gran pueblo, que volvía por sus fueros y
quería tomar en sus manos las riendas del propio destino. ¿Que la República
nos ha pagado como Fernando VII pagó a los que le devolvieron el trono
cobardemente entregado a Napoleón? Incluso en ese hecho vemos nuestra
identificación con la causa de la verdadera España.

Si nosotros nos hubiésemos cruzado de brazos en julio de 1936, si hubiésemos

obedecido las consignas del gobierno republicano, las recomendaciones idiotas
de un Casares Quiroga, ministro de la guerra, habrían ido a parar nuestras
cabezas al pelotón de ejecución, junto con las de los dirigentes republicanos y
socialistas de todos los matices, pero la guerra no habría sido posible, porque
la República no disponía de fuerzas para defenderse y la sublevación militar,
clerical y monárquica había sido perfectamente andamiada en el país y en el
extranjero.

Resumiremos, a través de este relato, tres de las causas fundamentales del

desenlace antipopular y antiespañol de nuestra guerra, de las que se derivan
las demás causas secundarias, y procuraremos desentrañar cual habría debido
ser nuestra conducta práctica para evitar la tragedia en la dimensión que se ha
producido.

1º — La idiocia republicana, que encarnó, desde las esferas gubernativas de

Madrid, la misma incomprensión de las monarquías habsburguesas y
borbónicas ante las realidades populares y ante sentimientos regionales
legítimos, como el de Cataluña, contra cuya iniciativa bélica y social se cuadró
todo el aparato del Estado central, hasta reducir las inmensas posibilidades de
esa región y entregarla, maltrecha y amargada, al fascismo. Cataluña pudo
ganar la guerra sola, en los primeros meses, con un poco de apoyo de parte
del gobierno de Madrid, pero este tuvo siempre más temor a una España que
escapase a las prescripciones de un pedazo de papel constitucional y
ensayase nuevos rumbos económicos y políticos, que a un triunfo completo del
enemigo.
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2º — La política de no-intervención, propuesta y practicada por el gobierno

socialista-republicano de Francia desde la primera hora, aprobada después por
Inglaterra, y convertida en el mejor instrumento para sofocarnos a nosotros,
mientras se proporcionaban al enemigo, abiertamente, los hombres y el
material de guerra necesarios para asegurarle el triunfo. Esa farsa siniestra de
la no-intervención, en la que acabó de morir, y no lo lamentamos, la Sociedad
de Naciones, supo sacrificarnos despiadadamente a nosotros, pero no ha
logrado evitar que Francia e Inglaterra, principales animadoras de esa burla
sangrienta, tengan que pagar las consecuencias en la guerra actual, con
millones de sus hijos y el sacrificio de todas sus reservas económicas y
financieras.

3º — Tan funesta como la no-intervención para la llamada España leal, fue la

intervención rusa, que llegó varios meses después de iniciadas las
operaciones; prometió vendernos material y, no obstante cobrarlo en oro, por
adelantado, llegase o no llegase la carga a nuestros puertos, puso como
condición de la supuesta ayuda la sumisión completa a sus disposiciones en el
orden militar, en la política interior, en la política internacional, habiendo hecho
de la España republicana una especie de colonia soviética. La intervención
rusa, que no solucionó ningún problema vital desde el punto de vista del
material, escaso, de pésima calidad, arbitrariamente distribuido, dando
preferencia irritante a sus secuaces, corrompió a la burocracia republicana,
comenzando por los hombres del gobierno, asumió la dirección del ejército, y
desmoralizó de tal modo al pueblo que éste perdió poco a poco todo interés en
la guerra, en una guerra que se había iniciado por decisión incontrovertible de
la única soberanía legítima: la soberanía popular.

Estas tres causas se pusieron de relieve ya desde los primeros tiempos de la

guerra; las hemos reconocido como tales enseguida y hemos luchado por
superarlas; hemos luchado por superar la incomprensión de lo catalán por
parte de los hombres que detentaban el poder central; hemos clamado por una
decisión digna frente a la farsa de la no intervención; hemos pedido una acción
de defensa contra las usurpaciones de los rusos, sin haber logrado más que
enemistades y aislamiento. Nos hemos quedado solos, mantenidos
cuidadosamente al margen de toda actuación directa en la guerra, después de
haber sido sus primeros puntos de apoyo; pero tenemos el orgullo de sentirnos
libres de la responsabilidad personal y de organización en la catástrofe y en la
política que nos llevó al desastre, y no podemos acusarnos de haber silenciado
un sólo instante nuestra actitud. Cuanto ahora decimos en el extranjero,
supervivientes del gran naufragio, lo hemos dicho, casi con las mismas
palabras mientras era hora de aplicar remedio a los males denunciados, y no
solo a través de las publicaciones, revistas, libros, folletos de partido, sino,
directamente, al gobierno mismo y a sus órganos responsables.

En agosto de 1937 estaba bien clara la situación y no podíamos llamarnos ya a

engaño. El gobierno Prieto-Negrin, hechura de los rusos, para responder a sus
intereses comerciales y diplomáticos y no a los intereses de España, había
marcado, con su política de guerra, internacional y nacional, el derrotero que
nos había de llevar al sacrificio estéril de nuestro gran pueblo. No podíamos
callar y escribimos un exabrupto: La guerra y la revolución en España. Notas
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preliminares para su historia, un pequeño volumen que ha merecido hasta los

honores de los autosdafe. Se ha hecho una guerra feroz a ese libro, del cual
solo algunos fragmentos aparecieron en la prensa obrera de los diversos
países, y algunas ediciones no autorizadas. Se persiguió el libro, leído no
obstante ampliamente, pero a nosotros no se nos ha querido pedir cuentas, a
pesar de reiterar las mismas denuncias en otras publicaciones y cada vez con
mayor insistencia. ¿Por qué no se nos ha procesado? Es verdad que, en
cuanto al contenido de aquél grito desesperado para volver al buen camino,
muy pocas rectificaciones de detalles secundarios eran posibles. Nosotros
esperábamos un proceso para hablar más abiertamente todavía, pues, con
todo, no olvidábamos que estábamos en guerra y que no podía ser ventajoso
dar armas al enemigo; en un proceso, habríamos podido decir lo que
callábamos. Se rehuyó toda medida contra nosotros, a pesar de no ejercer
ningún cargo oficial y de no escatimar en nuestras apreciaciones críticas ni a
los dirigentes de las propias organizaciones. Algunas voces generosas se
atrevieron a pedir desde la prensa nuestra cabeza, trasunto de lo que se pedía
en los conciliábulos de los cultores del moscovitismo. A eso se redujo todo.

Decíamos en algunos pasajes del prólogo a las aludidas paginas:

"Esto no es historia, no es una crónica de los sucesos de la revolución y de la

guerra antifascista; es un análisis interno, una especie de examen de
conciencia al llegar a uno de los recodos del camino y aprovechando un
instante de sosiego. No obstante, creemos que estas páginas pueden ser una
contribución a la historia y que, algunas de las reflexiones e interpretaciones
que nos sugieren los acontecimientos vividos, podrán servir al movimiento de la
libertad en el mundo.

"En estos instantes se agudiza la ofensiva del fascismo internacional en

España y se acentúan los manejos de la diplomacia europea — inglesa,
francesa y rusa, por un lado; alemana e italiana, por otro — para estrangular
nuestro movimiento. Es preciso reflexionar sobre todo esto y elegir, con los ojos
abiertos y el ánimo sereno, el camino que corresponde. El proletariado mundial
se suicida con su pasividad ante nuestra guerra y las democracias claudicantes
cavan su fosa con su irresolución y su cobardía ante la prepotencia fascista.

"No podríamos ser ya responsables, como hasta aquí, del porvenir de España,
y no podríamos, tampoco, ofrecer la propia sangre con la misma generosidad
que la hemos ofrecido. El juego nefasto está descubierto y el pueblo español es
llevado a la catástrofe. No sabríamos asegurar si está aun en nuestras manos
evitar el derrumbamiento de las ilusiones que surgieron en el mundo en torno a
nuestra guerra y a nuestra revolución. Ciertamente, quedan cartas por jugar, y
nuestros amigos sabrán jugarlas con decisión y a cualquier precio; pero el
panorama de hoy no es el mismo de meses atrás, y si callásemos, nos
haríamos cómplices del crimen que se prepara y en el cual no hemos tenido
parte alguna.

"Sirvan las líneas que siguen para esclarecer, ante los amigos y los
compañeros de los diversos países, algunas facetas de nuestro esfuerzo y para
prevenir, a los que no ven claro en esta situación, sobre los escollos que nos
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cercan por todos lados. Sería concebible el silencio cuando solo se tratase de
nosotros mismos en tanto que miembros de un partido o de una organización;
pero está en juego el destino de España y el porvenir de la humanidad por
muchos años, quizás por siglos. Y el derecho a hablar se convierte, en esas
circunstancias, en un deber.

"Fue demasiada la sangre hermana vertida desde el 19 de Julio para consentir,

con los brazos cruzados, que la infamia que se proyecta sea llevada a buen fin.
Ha perdido nuestra guerra muchas posiciones y ha perdido la revolución casi
todas las que había conquistado. Si nos resignásemos y no reaccionásemos a
tiempo, volveremos a condiciones peores que las que reinaban antes de la
epopeya de Julio; el que sea capaz de tolerar eso, de aceptarlo mansamente,
no es digno más que de las cadenas de todas las esclavitudes.

"En medio de la traición que nos cerca por todos lados, es preciso que el
pueblo español y que nuestros amigos de todo el mundo sepan cual es el
destino que nos aguarda y cual es nuestra posición y nuestra actitud ante ese
negro panorama"...

Escribíamos así, el 1º de septiembre, cuando se comenzaba la ofensiva de

Franco sobre el Norte de España, antes de la caída de Bilbao en la esperanza
de aguijonear en pro de un cambio político que nos emancipase de la tutela de
Moscú, fatal para nuestra guerra, sin haber logrado más que una afirmación
cada vez más ciega, más incondicional, por parte de los dirigentes de nuestro
gobierno y de los llamados partidos de la solidaridad antifascista, del mito ruso.

El libro de septiembre de 1937 es el que vamos a refundir en este volumen.

Entonces podía llevar por título: Por qué perderemos la guerra. En 1940 hemos
de hablar retrospectivamente, y por consiguiente, el título no puede ser otro
que: Por qué perdimos la guerra. No haremos más que agregarle nuevos
argumentos y referirnos a aspectos que, en su primera redacción, no podíamos
dar a la publicidad todavía.

Muchas veces hemos recordado, en el transcurso de la guerra española, uno

de los fallos famosos de Salomón: ¿Quién no lo conoce? Dos madres se
disputaban un niño como hijo. Salomón escuchó a ambas partes serenamente
y propuso partir al niño en dos partes iguales y dar una a cada madre. Una
consintió en el sacrificio de la criatura en disputa y la otra se apresuró a
renunciar a su parte, prefiriendo que el niño viviese, aun en manos extrañas.
Por este gesto reconoció Salomón a la verdadera madre y le entregó el hijo.

Nos disputábamos a España, como en otros períodos de nuestra historia. Por

un lado nos encontrábamos bajo la bandera de una República a la que nada
nos ligaba, y junto a hombres y a partidos que eran tan adversarios nuestros
como los del otro lado de las trincheras. Lo decíamos con toda claridad, en alta
voz, por escrito, en cualquier circunstancia: Para nosotros, en tanto que
vanguardia social española, el resultado sería el mismo si triunfaba Negrin con
su cohorte comunista o si triunfaba Franco, con sus italianos y alemanes.
¿Para qué hacemos la guerra? ¿Para qué luchamos?
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Ese estado de ánimo no era ya personal, sino de grandes masas, de los

mejores combatientes de la primera hora. Faltaba a la guerra todo objetivo
social progresivo. ¿Es que hemos de dar la vida por unas condiciones de
existencia como las que teníamos antes del 19 de julio o peores? ¿Es que no
vemos que el numero final del festejo de la victoria, en cualquier caso, será
nuestro exterminio como individuos y como movimiento?

Por otra parte, situándonos por encima de los intereses de partido, de las
aspiraciones individuales o colectivas de tendencia, quien será vencida en la
guerra ha de ser España, cuya economía quedará deshecha, con unos
millones menos de habitantes, muertos en la flor de la edad y del trabajo, con
ruinas por doquier, con una semilla de odio en la sangre que lo envenenará
todo durante muchas generaciones, en vasallaje político y económico.

Persuadidos de que la razón estaba de nuestra parte y de la bondad de la

causa a que habíamos dedicado los mejores años de nuestra vida, conscientes
de que solo con la solución por nosotros propuesta a los problemas de España
conocería nuestro pueblo un porvenir mejor, digno de su pasado y de su
espíritu, viendo como veíamos la derrota de España, por obra de ambos
bandos ¿por qué no tener el valor heróico de ceder, como ha cedido la madre
verdadera en el juicio salomónico?

La continuación de la guerra era para los más un acto de cobardía, no un acto

de arrojo y de valor (1) . Se luchaba porque se tenía miedo a las represalias, no
porque hubiera la menor duda, en los que no tenían derecho a perder la
cabeza, sobre el fin desastroso de la guerra para el sector llamado republicano.
Una seguridad de que los vencedores de la parte de Franco no llevarían al
extremo la represión, habría hecho cesar las hostilidades mucho antes. Ahora
bien, por el miedo individual de una cantidad mayor o menor de gente ¿había
que sacrificar a España? El acto de más heroismo y de más sacrificio habría
consistido en ceder, aun teniendo la razón. Pero el ambiente hábilmente creado
por la propaganda gubernativa y por el terror desplegado hacía que esos
pensamientos no trascendieran del círculo íntimo de algunos amigos, quizás de
los que más habían dado a la causa de la revolución y de la guerra.
(1)
Decimos eso de los más, pero no de todos. Una de las causas de la
política de la resistencia se debía a la imposibilidad en que se encontraba
el Gobierno de la República de rendir cuentas de su gestión financiera,
como veremos.

Nuestros esfuerzos múltiples y reiterados por cambiar el gobierno, por provocar

una crisis y hacer el balance de la verdadera situación, el balance económico,
financiero, militar, etc. nos habían fallado siempre. La política clara que
exigíamos se volvió cada vez más clandestina y unipersonal. En concreto no
sabíamos nada, aunque lo intuíamos todo. La misión del gobierno cuya
formación deseábamos tenía por misión infundir un poco de fe en el pueblo,
poner coto a los abusos y extralimitaciones del terror, liquidar la preponderancia
rusa en el ejército, examinar la situación financiera y aplicar sanciones
adecuadas a los responsables máximos de los desfalcos y derroches habidos;
eso en cuanto a la política interior; con relación a lo exterior queríamos
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presentar en forma de ultimátum a las llamadas potencias democráticas una

solicitud de aclaración definitiva, sin rodeos ni tapujos, sobre su ayuda a
España y sobre el crímen de la no intervención unilateral. Si Francia e
Inglaterra no se comprometían a una ayuda efectiva, entonces la guerra estaba
liquidada. Cabía la posibilidad de buscar salidas, pero la prosecución de la
matanza y de la destrucción era un delito imperdonable, que solo podía
beneficiar a los enemigos de nuestro pueblo y de su porvenir.

Y pensábamos así los únicos a quienes no se nos podía acusar de eludir los
sacrificios de la lucha o de haberlos eludido.
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Historia de la revolución en España. — El centralismo político. — Las

organizaciones obreras. — La primera República se entrega a la
monarquía. — La segunda República y su infecundidad.

ESPAÑA vive todavía, hemos sido testigos de una de sus epopeyas de

vitalidad, y por eso solo tenemos fe en su porvenir. Durante cerca de cuatro
siglos se ha probado todo lo imaginable para destruir las fuentes de su
existencia, y nuestra historia, a partir de la unificación nacional con los Reyes
Católicos, es un martirologio de la libertad raramente interrumpido por breves
períodos de resurrección, de acción popular, de reconstrucción del viejo hogar
ibérico tolerante y generoso. Ninguna otra nación, ningún otro pueblo habría
podido soportar, sin sucumbir, lo que ha soportado España en la lucha secular
entre las dos mentalidades, las dos direcciones cardinales inconciliables de su
desarrollo: la revolución y la reacción, el progreso y el obscurantismo. ¿Hay
dos Españas dos razas de españoles que no caben en la Península?

Esas dos Españas no se identifican por los términos corrientes y en boga de

izquierdas y derechas, liberales y conservadores; muy a menudo vemos en
unas y en otras las mismas contradicciones, la misma repulsión interna, las
aspiraciones más contrarias. La guerra civil española tiene raíces más hondas,
y muchas veces quizás pueda señalarse más afinidad entre lo que parece a
primera vista inconciliables que entre lo que se manifiesta ostensiblemente en
campos antagónicos. ¿No estaremos sufriendo todavía la incompatibilidad de
la sangre y de la mentalidad que ha entrado en España por los Pirineos, con lo
que tenemos de africanos, en sangre y en alma? ¿No estaremos sirviendo
todavía de actores inconscientes de una contienda histórica, geográfica,
política y cultural de dos mundos que no se han podido fundir en una síntesis
nacional? ¿No hará falta un crisol que nos funda y nos aune o un análisis que
nos separe y nos defina, para llegar algún día, una vez perfectamente

Cuando la masonería se organizó en Europa, entró por los Pirineos en España

y tuvo en nuestro territorio sus adeptos, su organización y hasta el reflejo de
sus rivalidades internas, con su rito escocés y su rito reformado. En oposición a
esas ideologías y formas importadas de organización secreta, se constituyó la
Confederación de los comuneros, hijos de Padilla, organismo nacional,
influenciado por la época, pero en reacción contra los exotismos de los ritos
importados. Masones y comuneros pugnaban por una nueva España de justicia
y de libertad, pero la incompatibilidad era insuperable. ¿Cuestión de rivalidad o
fruto de esas dos Españas a que aludimos?

De las grandes corrientes del pensamiento social moderno, representadas en

nuestro país, una ha permanecido ideológicamente ligada a Europa ― el
marxismo, el comunismo ―, y la otra, la tendencia libertaria, se ha desarrollado
como entidad profundamente nacional, mucho más de lo que ella misma habría
querido confesarse antes del 19 de julio de 1936. La contradicción entre esas
dos manifestaciones del socialismo es completa, y la fusión es tan difícilmente
accesible como la de las fuerzas de la reacción y las de la revolución en tanto
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que tales. Si nosotros hemos propiciado un pacto de no agresión entre esas

dos ramas antagónicas del socialismo, siempre hemos puesto por premisa que
cada una habría de conservar sus características y su autonomía. Buen
acuerdo, pero nunca una fusión.

Lo mismo que hay incompatibilidad entre las fuerzas que se declaran

progresivas, las hay entre las que se declaran regresivas y claman, como 1823,
después de la invasión de los cien mil hijos de San Luis al mando de
Angulema: ¡Vivan las cadenas y muera la nación! También en esa otra clase de
españoles, que combaten por nacimiento, por educación, por el ambiente en
que se han desarrollado, etc. al otro lado de las barricadas, hay reminiscencias
temperamentales de la tradición ibérica que, en determinados momentos se
vuelve por sus fueros y hace aparecer en nuestra historia tipos contradictorios
en su conducta y en sus ideas ¡Trágico destino el nuestro en esa lucha de dos
mundos, de dos herencias que luchan por sobrevivir en nuestro suelo: Europa y
África, tomando por instrumentos y por banderines a liberales y a
ultramontanos, a constitucionalistas y a absolutistas, a republicanos y a
monárquicos, a falangistas y a faístas!

El exterminio de los vencidos temporalmente no se ha podido llevar nunca al

extremo, porque entre los vencedores, más tarde o más temprano, ha vuelto a
resurgir el iberismo, como un caballo de Troya, y ha debilitado lo europeo,
ahora el fascismo totalitario, que no escapará tampoco a esa ley. En el mismo
seno del fascismo vencedor de esta hora resurgirá lo español del bando
vencido y, mientras por un lado los europeistas de la derecha y los de la
izquierda se reconocerán hermanos, los que llevan otra sangre y otro espíritu,
desde los polos más opuestos, sabrán identificarse para defender la causa
eterna de la libertad española.

De la beligerancia de esas dos Españas, de esas dos herencias históricas han

brotado algunos intelectuales que han pretendido situarse equidistantes de los
dos extremos, un Martínez de la Rosa, por ejemplo, con su Estatuto real, o un
Manuel Azaña con la Constitución de 1931, condenados de antemano a no
satisfacer ni a los unos ni a los otros y a fomentar la guerra civil que pretendían
evitar con sus elucubraciones.

El arraigado interés de potencias extranjeras en no consentir una verdadera y

amplia resurrección de España, por el temor a su potencia económica posible y
a su posición estratégica, ha contribuido siempre a mantener nuestra
decadencia, en unos casos interviniendo militarmente — la Francia de
Chateaubriand —, en otros propiciando la no-intervención — la Francia de
León Blum. Quizás esta guerra europea acabe con la primacía de todas esas
potencias, democráticas o totalitarias, enemigas de una España dueña de sus
destinos, y, sin su intromisión en nuestras cosas internas, la influencia
europeizante cese de dividirnos, volviendo a ser, si no el comienzo de Africa,
por lo menos el puente natural de la europeo y lo africano, más ligados a lo
africano que a lo europeo, como nos lo indica la historia, la etnografía y la
geografía.
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No tenemos ningún punto de contacto con los nacionalismos, pero somos

patriotas del pueblo español, y sentimos como una herida mortal toda invasión
extranjera, en tanto que fuerzas militares o en tanto que ideas no digeridas por
nuestro pueblo. Se llaman tradicionalistas justamente los que menos se apoyan
en la tradición española, los partidarios de las monarquías importadas, Austrias
o Borbones, los partidarios del catolicismo romano, y nos presentan como
antiespañoles a los que reivindicamos lo más puro y más glorioso de la
tradición ibérica. Si hay tradicionalistas en España, los que van a la cabeza de
la tradición somos nosotros, que no vemos para nuestros viejos problemas mas
que soluciones españolas, tan lejos del comunismo ruso, como del fascismo
ítalo-germánico o del fofo liberalismo francés. De ahí nuestro aislamiento y
nuestra hostilidad frente a partidos y organizaciones llamados de izquierda que
reciben sus consignas o sus ideologías de malos plagios europeos; tan
aislados y tan hostiles hemos estado ante ellos, en el fondo, como si se tratase
de aquellos a quienes habíamos declarado la guerra. Unos y otros nos
parecían, en tanto que partidos, tendencias, extranjeros en España (1).
(1)
Hemos tropezado, en cambio entre los vencidos por nosotros,
ejemplares de españoles auténticos, que sabían morir con la misma
entereza que han muerto en manos de Carlos V, los Padilla o los
Maldonado, o los Riego, Mariana Pineda o Torrijos en manos de Fernando
VII, o los Fermín Galán y García Hernández en manos de Alfonso XIII.
Hombres que luchaban y morían por una causa que creían salvadora para
España. Reconocíamos en tantos enemigos condenados por nuestros
Tribunales verdaderos hermanos nuestros, y en cambio veíamos con
desconfianza y con repulsión a muchos que estaban con nosotros, que
decían sostener nuestras ideas. Espectáculos de esos fueron los que nos
han hecho clamar, a los pocos meses del 19 de julio, contra las penas de
muerte, quizás la única voz que se ha hecho sentir en aquel torbellino, en
toda España; pero estamos seguros de que no hemos sido los únicos en
pensar y en sentir lo mismo. ¿Qué ganaba España con matar de un lado y
de otro a los mejores de sus hijos, convencidos de un lado y de otro de
las barricadas de sostener la mejor bandera para el bienestar y la
prosperidad del país? Véase un testimonio de esas manifestaciones
contra las penas de muerte y las cárceles en el apéndice a la traducción
inglesa del libro nuestro Aíter the Revolution, (Green Publisher, New York,
1937).

En todas las guerras civiles españolas se han formado arbitrariamente los

bandos beligerantes, y se han combatido a muerte muchos que habrían
debido ponerse de acuerdo sobre su calidad de españoles, sobre su
moral inatacable, sobre sus aspiraciones finales idénticas. Es
conmovedor el respeto y el cariño de un Zumalacarregui, carlista, hacia
su adversario Mina, y se conservan en la historia testimonios de
admiración hacia un general Diego León, absolutista fusilado después de
un proyecto descalabrado, de parte de sus mismos adversarios, los que
hubieron de condenarle. Se han mezclado, y generalmente, han dirigido
las contiendas, a un lado y otro de los beligerantes, los que menos tenían
que ver con la verdadera España espiritual y que habrían podido, dejando
a un lado pequeños intereses particulares, marchar en perfecta armonía.
 13

A pesar de la diferencia que nos separaba, veíamos algo de ese

parentesco espiritual con José Antonio Primo de Rivera, hombre
combativo, patriota, en busca de soluciones para el porvenir del país.
Hizo antes de julio de 1936 diversas tentativas para entrevistarse con
nosotros. Mientras toda la policía de la República no había, descubierto
cuál era nuestra función en la F. A. I., lo supo Primo de Rivera, jefe de otra
organización clandestina, la Falange española. No hemos querido
entonces, por razones de táctica consagrada entre nosotros, ninguna
clase de relaciones. Ni siquiera tuvimos la cortesía de acusar recibo a la
documentación que nos hizo llegar para que conociésemos una parte de
su pensamiento, asegurándonos que podía constituir base para una
acción conjunta en favor de España. Estallada la guerra, cayó prisionero y
fué condenado a muerte y ejecutado. Anarquistas argentinos nos pidieron
que intercediésemos para que ese hombre no fuese fusilado. No estaba
en manos nuestras impedirlo, a causa de las relaciones tirantes que
manteníamos con el gobierno central, pero hemos pensado entonces y
seguimos pensando que fué un error de parte de la República el
fusilamiento de José Antonio Primo de Rivera; españoles de esa talla,
patriotas como él no son peligrosos, ni siquiera en las filas enemigas.
Pertenecen a los que reinvindican a España y sostienen lo español aun
desde campos opuestos, elegidos equivocadamente como los más
adecuados a sus aspiraciones generosas. ¡Cuánto hubiera cambiado el
destino de España si un acuerdo entre nosotros hubiera sido
tácticamente posible, según los deseos de Primo de Rivera!

Había un sólo medio de convivencia de esas dos razas eventuales que pueblan
nuestro territorio: la tolerancia: pero la tolerancia es, desde hace varios siglos,
desde la introducción de la iglesia católica romana y la invasión de las
monarquías extranjeras, un fenómeno desconocido e inaccesible al partido
europeizante, de la Santa Alianza ayer, del fascismo y el comunismo hoy. La
tolerancia, y la generosidad han estado mucho más en el temperamento
español auténtico. Un historiador de nuestro siglo XIX han escrito: "En la
reacción está vinculado entre nosotros el terror, que en otros países se ha
repartido con la revolución; a la tiranía corresponde el privilegio de reacciones
degradantes y atroces, indignas de toda nación que no esté sumida en la más
repugnante barbarie: en España el triunfo de la libertad ha sido siempre una
amnistía harto generosa" (1).
(1)
A. Fernández de los Ríos: Estudio histórico de las luchas políticas en la
España del siglo XIX, tomo I, Pág. 153. Madrid 1880.

Cuando la historia deje de ser crónica clásica de los reyes y de los tiranos, es
decir, de las clases privilegiadas, y se convierta en la historia del pueblo en
todas sus manifestaciones y sentimientos, pocos países ofrecerán la riqueza de
heroísmo y de tenacidad que ofrece el pueblo español, desde sus orígenes
más remotos, en su pugna permanente por librarse de la esclavitud religiosa,
de la esclavitud política y de la esclavitud social. Se podría interpretar la historia
de España como una rebelión que ha comenzado con la resistencia a la
invasión romana por rebeldes que iban más allá de la lucha política, como
 14

Viriato, y que no ha terminado todavía, porque las causas que la motivaban

subsisten aun (2).
(2)
Jacinto Toryho: La independencia de España, Barcelona, 1938.

Han cambiado los nombres de los partidos, los colores de las banderas, las
denominaciones ideológicas; pero el parentesco racial y la esencia del esfuerzo
de un Viriato, luchando contra los nobles romanos e indígenas, y un Durruti
acaudillando una masa entusiasta de combatientes para libertar a Zaragoza de
la opresión militar, es innegable.

Los historiadores oficiales han tenido siempre la preocupación de enmascarar

la historia y de hacerla girar, como una noria, en torno a los representantes
máximos del poder político, ennegreciendo y envileciendo la memoria de los
que enarbolaron, contra ese poder, el pendón de la libertad. Sin embargo, la
verdad se sabe abrir paso, y aunque a distancia en el tiempo, los vencidos de
Villalar, por ejemplo, brillan mucho más y conmueven mas hondamente a las
generaciones que les sucedieron que el recuerdo de sus vencedores.
Simbolizaban la lucha de lo nativo, de lo africano, contra la invasión, entonces
invasión del absolutismo monárquico, concepción desconocida en la práctica
política de un pueblo que trataba de tú a sus reyes y los nombraba para que lo
fueran en justicia, y si no, nó, sosteniendo a través de todas las doctrinas el
derecho de insurrección y el regicidio contra los tiranos.

Los heroes de la libertad, en todos los tiempos, no tuvieron escribas

agradecidos y sumisos que transmitieran su memoria al porvenir y, hasta llegar
al socialismo moderno — pasando por alto el hecho que algunas de sus
fracciones ha odiado la revolución tanto como a la peste, según la frase del
socialdemócrata Ebert — toda rebelión contra la tiranía eclesiástica,
principesca, era anatematizada como crimen que solo se purgaba en la horca.

Si un día fuese posible hacer revivir el pasado real de nuestro pueblo, lo

haríamos más comprendido y más admirado en el mundo. Lo que se puede
relatar de nuestra generación o de las inmediatamente anteriores, no es más
que una pequeña muestra de lo que puede decirse de todas las generaciones
que han transcurrido desde los tiempos más lejanos.

Nada, nuevo hemos creado los españoles contemporáneos, ni los de la

derecha ni los de la izquierda, ni los revolucionarios ni los reaccionarios: no
hemos hecho más que seguir una trayectoria que nos habían marcado ya
nuestros antepasados y que nosotros reafirmamos para que la continúen
nuestros hijos.

Aunque la dominación centralista, siempre liberticida, en las luchas de los

últimos cuatro siglos acabó por imponerse en España, la lucha por la libertad
no ha cesado un solo momento. No hubo tregua entre las fuerzas del progreso,
descentralizadoras, y las fuerzas de conservación y regresión, partidarias del
centralismo. Cuando nuestro pueblo ha logrado, por cualquier circunstancia,
salir a flote, llevar a los hechos sus aspiraciones y sus instintos, hemos visto
restablecer la esencia del viejo iberismo africano, al cual la invasión árabe no
 15

Se constituyen espontáneamente Juntas locales y provinciales con los

elementos populares de más prestigio; esas juntas se federan entre sí y
ofrecen en seguida la trama de una federación de repúblicas libres, que marcan
luego en las Cortes comunes sus directivas generales. Una confederación de
repúblicas fue, en realidad, la que hizo la guerra a Napoleón, y una
confederación de repúblicas fue la que, a través de todo el siglo XIX, luchó por
la libertad contra el absolutismo. Por la misma senda queríamos sostener en
1936 la bandera del progreso, y de la libertad, pero en esta ocasión las fuerzas
centralizadoras — republicanas, socialistas y comunistas — llevaron la escisión
al pueblo y lo desviaron en lo que les fue posible, del juego natural de sus

Con la centralización política — importada del extranjero por reyes de otra raza
y por la iglesia romana impuesta por esos reyes — tuvimos la miseria, el
hundimiento, la ignorancia; con la libertad creadora, con la federación de las
regiones diversas hemos sido la luz del mundo.

Todo centralismo lleva en su seno el germen del fascismo, cualquiera que sea
el nombre y las apariencias que le circunden. Lo comprendió así Pi y Margall,
discípulo de Proudhon, y eso es lo que hizo de ese hombre extraordinario una
figura tan respetable de la vida política española. La decadencia de España en
todos los sentidos comenzó con su centralización política y administrativa. De
ahí provienen las desdichas y miserias que vamos arrastrando, como grilletes a
los pies, a través de los siglos que siguieron. España había sido, antes de los
Reyes Católicos, el foco más brillante de la civilización europea, el emporio de
la industria mundial. La centralización lo desecó todo. Los campos de cultivo
quedaron yermos; más de cuarenta Universidades famosas en el mundo de la
cultura quedaron convertidas en antros de penuria mental; los centros fabriles
desaparecieron y la indigencia ocupó el lugar de las antiguas prosperidades y
de las antiguas grandezas. Llegó a reducirse nuestra población a poco más de
7 millones de habitantes donde habían vivido más de cuarenta.

La llamada dominación árabe no había sido nunca una dominación

centralizadora; se hizo de su liquidación una cuestión religiosa ante la
posteridad, olvidando que su arraigo y su éxito en España se debían a la
circunstancia de no significar sino una fortificación del propio espíritu ibérico,
bereber. Se dejó la máxima autonomía a cada región e incluso una admirable
tolerancia religiosa en que cristianos, árabes y judios convivían sin molestias y
sin celos, practicando cada cual sus ritos, a veces en el mismo templo, pero
trabajando todos por el engrandecimiento y el bienestar en el suelo común.
España era espejo y vanguardia de todos los países, que envidiaban sus
adelantos, sus letras, su ciencia, su industria, su agricultura. Todo ello quedó
agostado en los regímenes monárquicos unitarios. Tal nos prueba
perfectamente la historia y de ahí nuestra desconfianza ante toda centralización
política y nuestro apoyo a toda reivindicación autonómica y foral.

El centralismo fue causa principal de la muerte del impulso que había derrotado
a los militares en gran parte de España, y sin la acción y la inspiración de ese
genio del pueblo, cuando el terror y la violencia impusieron la centralización,
militar, administrativa, política, de propaganda, etc., el coloso del 19 de Julio se
redujo a la medida de un Indalecio Prieto o de un Negrín, y con esa medida no
 16

cabía esperar otros resultados que los que hemos obtenido, de derrota
vergonzante e infamante. No brilla justamente España por la categoría de sus
dirigentes; si hay algo permanentemente grande y digno de admiración es su
pueblo. Pero ese pueblo, por instinto racial, si podemos usar la palabra, está en
oposición irreductible a todo centralismo, y para que ocupe el puesto que le
corresponde, hace falta otro aparato que el de una burocracia central
incomprensiva e incapaz; hace falta la federación tradicional de las regiones y
provincias y la libertad de su iniciativa fecunda y de su decisión valerosa.

En ningún país se ha perseguido con tanto ensañamiento como en España a

las organizaciones gremiales de los trabajadores; pero en ninguna parte han
echado tanto arraigo como allí. En ninguna parte, tampoco, se combatió con
tanta tenacidad la instrucción del pueblo como se hizo en España por la Iglesia
y por el Estado, y a esa condición de ignorancia celosamente custodiada se
deben muchos absurdos y también muchos excesos en nuestro pasado, donde
encontramos a un pueblo amante apasionado de la libertad y haciendo
simultáneamente ídolos de los mas repugnantes tiranos.

Uno de los hombres de la primera República, Fernando Garrido, ha referido en

1869 en las Cortes Constituyentes, un episodio típico de los tiempos de Isabel
II, pero común, a fuerza de repetirse, en todas las épocas: se trataba de una
especie de catacumba en la ciudad de Reus, donde se reunían, con todo
misterio, para aprender a leer y a escribir, aritmética y otros conocimientos, los
jóvenes obreros de aquella localidad. Para asistir a las lecciones tenían que
burlar la vigilancia policial y mantener en secreto el centro instructivo,
considerado un gravísimo delito. Estaba la enseñanza en manos de la Iglesia y
bajo su censura rigurosa. ¿Y qué podía esperarse de gentes que proclamaban
con el P. Alvarado: ¡Más queremos errar con San Basilio y San Agustín que
acertar con Descartes y Newton!, y que declaraban a la filosofía "la ciencia del
mal", como un vicario de Burgos en 1825, García Morante?

Se ha hecho popular la frase del ministro Bravo Murillo, cuando le pidieron que
legalizase la escuela fundada por Cervera, un maestro popular admirable, en
Madrid, para enseñar a los obreros a leer y escribir: "Aquí no necesitamos
hombres que piensen, sino bueyes que trabajen".

Los que han historiado los gremios medioevales, de los cuales el moderno
sindicalismo español es una fiel continuación, aunque la resurrección de
ideologías fundadas en ese sentido natural de asociación de los explotados en
Francia y en otros lugares haya puesto en circulación esa palabra para
caracterizarlos, no han podido menos de admirar el tesón y la habilidad con
que se ha manifestado, en todas las épocas, el espíritu solidario y combativo
del obrero y del campesino español en defensa de sus derechos. No obstante
la esclavización moral y material por la iglesia y por las clases dirigentes del
Estado, los trabajadores y los campesinos supieron organizarse y mantener
sus relaciones a la luz pública o en la clandestinidad, arrostrando todas las
consecuencias. Signos de ese espíritu son las rebeliones de los payeses de
remensa en el siglo XV, las germanias (hermandades) de Valencia y Mallorca
en 1519-22, de los comuneros en 1521, de los nyeros catalanes del siglo XVI,
uno de cuyos últimos jefes, Pero Roca Guirnarda, aparece en las andanzas de
 17

Don Quijote. Y la misma obra de Cervantes, escrita en un período de

prosperidad de las fuerzas antipopulares, ¿no está sembrada de referencias a
otros tiempos mejores, que situaba en el pasado, en la edad de oro de libertad
y de justicia?

En todo el siglo XIX se cuentan por decenas las rebeliones armadas de los
obreros y los campesinos para reconquistar la libertad perdida y por la
implantación de un régimen social justiciero. Lo que han visto nuestros
contemporáneos en las gestas del movimiento libertario, lo vieron las
generaciones anteriores en los hombres de la Internacional, nombre adoptado
desde 1868 hasta pocos años antes de fin del siglo, y en numerosas y variadas
manifestaciones anteriores de un anhelo sofocado, pero no exterminado nunca
de nueva vida, de renovación espiritual y de transformación económica en
sentido progresivo. Y la combatividad fue siempre la misma. El general Pavía,
un López Ochoa de otra época, dijo, refiriéndose a las luchas que hubo de
sostener en Sevilla contra nuestros precursores, que los internacionales se
batían como leones.

La rebelión proletaria fue un fenómeno constante en España, tan constante

como la reacción, de las fuerzas que se oponen al progreso y a la luz. Ha
pasado a la historia la huelga general de Barcelona en 1855 para reivindicar el
derecho a la asociación contra la dictadura del general Zapatero. Recuérdense
los movimientos insurrecionales de 1902, que llenaron de asombro al
proletariado mundial por la sensación de disciplina, de organización y de
combatividad de que dieron muestras los obreros de Cataluña, citados como
modelos en toda la literatura social moderna. Recuérdese la rebelión de Julio
de 1909 contra el matadero infame de Marruecos, que no servía para colonizar
y conquistar aquella zona africana, sino para justificar ascensos inmerecidos en
las filas de un ejercito pretoriano, formado por la monarquía para uso y abuso
de la monarquía misma. Esos acontecimientos dieron ocasión a la Iglesia
católica para deshacerse de las escuelas Ferrer, un Cervera del siglo XX, que
amenazaban convertirse en un gran movimiento de liberación espiritual.
Recuérdense los movimientos insurreccionales de agosto de 1917, en los
cuales la clase obrera hizo saber a la monarquía borbónica su decidida
voluntad de luchar por su emancipación. Recuérdense las conspiraciones
continuas en el período de Primo de Rivera, y los golpes de audacia de los
anarquistas en Barcelona, en Zaragoza y en otros lugares, golpes de audacia
que si no llegaban al triunfo, al menos mantenían la llama sagrada de la
rebelión.

La primera república, "más en el nombre que en la realidad", según Salmerón,

uno de sus presidentes, se estrelló en su lucha contra el avance social, y no
queriendo dar satisfacción a las exigencias del pueblo y entrar abiertamente
por el camino de las reformas, de la vuelta a la soberanía de la auténtica
España, se entregó a la tarea de buscar por esos, mundos un rey dispuesto a
la tarea de cargar con la corona vacante. En 1868 como en 1931, los
centralistas, aunque se dijesen republicanos, se hicieron dueños de la
situación, y los centralistas estaban más cerca, entonces y ahora, de la
monarquía o de cualquier otro sistema de reacción que de un régimen
francamente republicano y social, federativo. Mientras en la primera República
 18

se conspiraba abiertamente, incluso desde el Gobierno, por la monarquía, se

combatía a muerte a la Internacional, se prohibía la organización obrera y se
perseguía a sus afiliados con procedimientos que recuerdan la fórmula que se
hizo valer muchos años más tarde, para llegar a resultados parecidos: "¡Tiros a
la barriga!" y "Ni heridos ni prisioneros".

Nuestras guerras civiles han estado casi siempre matizadas por

preocupaciones sociales dominantes. No han sido, como las de otras naciones,
guerras de carácter esencialmente político en el sentido de mero, predominio
de individuos, de dinastías o de clases. Fueron luchas entre la reacción y la
revolución. Vence, la reacción y se proclama brutalmente, como en el decreto
del 17 de octubre de 1824, que se persigue la finalidad de hacer desaparecer
"para siempre del suelo español hasta la más remota idea de que la soberanía
reside en otro que en mi real persona" (Fernando VII). Si vence la revolución
crea de inmediato los instrumentos para afirmar la libertad, las juntas, la
federación de las provincias y regiones, restableciendo la soberanía popular.

La primera República no surgió solamente de la descomposición de una

dinastía caduca, degenerada y nefasta, sino, sobre todo, de las exigencias de
las fuerzas liberales, revolucionarias que querían dar un paso hacia adelante
en todos los terrenos.

El advenimiento de la segunda República impidió el estallido de una revolución

popular profunda que se consideraba incontenible. Pero no dió solución a
ninguno de los problemas planteados y se desprestigió desde los primeros
meses por los vicios de origen de su esterilidad y de su carácter antiproletario.
El pueblo, que la aclamó un día en las urnas, había querido dar un paso
efectivo hacia su bienestar y hacia ese mínimo de liberación y de reconquista
de su soberanía que los filósofos y estadistas republicanos no supieron, no
quisieron o no fueron capaces de restaurar. Ha querido montar la República,
con escasísimo acierto, el andamiaje de una tercera España, equidistante de
las dos Españas que tradicionalmente, desde hace muchos siglos, vienen
pugnando por orientar la vida y el pensamiento en la Península Ibérica.
Fracasó totalmente. Nada peor que los términos medios, los pasteleos, las
ambigüedades en las grandes crisis históricas.
 19

III

El rey se fue y los generales quedaron. — La dictadura frustrada de Gil

Robles. — La conspiración militar.

UNO de los tantos focos de la guerra civil a mediados del siglo XIX, el
constituido por la Junta de Zaragoza en 1854, decía en un interesante
manifiesto a la nación, abogando por amplias reformas en las ideas, en las
instituciones y en las costumbres: "El imperio militar no es elemento de libertad
ni la ignorancia germen de prosperidad". Los republicanos de la segunda
República se olvidaron — como se habían olvidado los de la primera — de
esos postulados, y continuaron la obra que hubo de interrumpir, para evitar
males mayores, la monarquía desprestigiada y descompuesta.

Se fue el rey y quedaron sus generales, pues si algo supo crear la monarquía
borbónica fue un ejército propio, para su defensa, lo que no supo hacer la
República. Con los generales de la monarquía, servidores del altar y del trono,
quedó intacto el poder de la Iglesia, y la ignorancia popular fue tan
esmeradamente cultivada como lo había sido en todos los tiempos. En abril de
1931 había más de un 60 por ciento de analfabetos en España; las escasas
escuelas estaban infectadas por las supersticiones religiosas y por el odio
milenario de la iglesia a toda cultura.

La guerra de Marruecos, después de los desastres coloniales, ha consumido

millares y millares de vidas y millares de millones de pesetas, no habiendo
servido más que para incubar una casta militar en la que tuvo su hogar favorito
la doctrina del despotismo.

La casta militar, educada en la monarquía y para la monarquía, no podía

sobrellevar resignadamente el cambio de regimen, y, en cuantas ocasiones se
presentaron después del 14 de abril de 1931, manifestó ostensiblemente su
disconformidad, enseñando sus garras. La conspiración de Sanjurjo, el 10 de
agosto de 1932, y otras tentativas abortadas ulteriormente, fueron tratadas por
los republicanos en el poder con manos enguantadas, en contraste con lo que
ocurría cuando la rebelión y la protesta eran de los de abajo, de las masas
obreras y campesinas cansadas de sufrir humillaciones, engaños y miserias.

Pocas semanas antes del levantamiento militar se produjo la tragedia de Yeste,

en Extremadura, donde fueron asesinados 23 campesinos y heridos más de un
centenar por haber cortado algunos árboles de uno de los grandes feudos
territoriales extremeños. El ministro de Gobernación, se apresuró a felicitar a la
guardia civil, autora de aquella bravísima defensa de los privilegios anti-
republicanos y antiespañoles.
 20

Los hombres de la segunda República son caracterizados por la anécdota

siguiente:

Había un reducido núcleo de militares jóvenes y valerosos que se habían

dispuesto a luchar por un nuevo régimen social, para lo cual el primer paso
tenía que ser el derrocamiento de la monarquía. Trabajaban con calor y con
audacia, entrando en contacto con las figuras representativas de los partidos
de izquierda y con las organizaciones obreras y mintiendo a unos y a otros para
comprometerlos. Comunicaban confidencialmente, por ejemplo, al partido A
que los del partido B estaban ya listos y que el ejército estaba disponible. Nadie
quería quedar totalmente desligado de una conspiración que aún no existía y
entraron en ella elementos del más variado origen e incluso monárquicos
hechos y derechos. Los compromisos se fueron adquiriendo poco a poco y los
conspiradores contra la monarquía se encontraron contra su voluntad en un
terreno al que íntimamente no habrían querido ir.

Tuvieron los militares aludidos una idea para precipitar los acontecimientos. Se
trataba de apoderarse del gobierno en pleno, desde el Presidente de ministros,
liquidarlo en pocos minutos y llevar luego la rebelión a la calle. El procedimiento
adoptado era el siguiente: Se disfrazarían de ordenanzas de la presidencia
unos cuantos de los conjurados y se presentarían a los domicilios de los
ministros a citarles de parte del rey a una reunión extraordinaria urgente. El
uniforme de los ordenanzas hacía eludir toda posible sospecha. Por lo demás
ese era el procedimiento de la citación extraordinaria y urgente a los miembros
del gabinete. Cuando el ministro bajase a tomar el coche, los complotados lo
ultimarían a balazos y tratarían de desaparecer y ocupar su puesto en la
agitación de la calle que habría de seguir.

Se comunica la idea a Azaña, cuyo prestigio intelectual imponía respeto a los

jóvenes militares. Este se mostró casi indignado, diciendo que esos hombres
estaban cumpliendo con su deber y que no aprobaba de ninguna manera su
muerte.

Reflexionó un poco y propuso otro ardid. Cuando bajase el ministro respectivo,

a tomar el coche, para dirigirse a la presidencia, los conjurados matarían al
chófer y se llevarían al ministro en rehén, amordazado, a donde no pudiera ser
descubierto.

El método propuesto era más complicado, pero además, preguntaron los

complotados: — ¿Es que el chófer no está cumpliendo también con su deber?

Esa mentalidad, que revela vivos resabios de herencia aristocrática, que mide a
los hombres por la posición social o de privilegio que ocupan, es la que explica
la política suicida de la segunda República. Para unos: "Tiros a la barriga", para
los otros el máximo respeto, aunque el delito de la rebelión contra el régimen
del 14 de abril de 1931 fuese el mismo.

Gran parte de la burocracia de la República, la inmensa mayoría, tanto en el

orden civil como en el militar, era la burocracia que había servido fielmente a la
monarquía borbónica. El cambio político de 1931 no rozó en lo más mínimo su
 21

epidermis. En los altos puestos y en los puestos subalternos siguió primando el

mismo criterio, la misma rutina, la misma repugnancia a todo lo que fuese vida
real, dinamismo, comprensión de las nuevas realidades. Y la burocracia nueva
que añadió la República no hizo otra cosa más que adquirir los vicios de la
vieja administración monárquica. En esas condiciones, las intenciones y
propósitos de los ministros de matiz republicano tenían que estrellarse ante la
resistencia pasiva y el sabotaje consciente del funcionario.

Cualquiera que haya tenido algún contacto con las dependencias diversas del
Gobierno central habrá comprobado, lo mismo que nosotros, que los gabinetes
de gobierno tenían que fracasar en la impotencia, cualesquiera que fuesen sus
intenciones, ante el muro macizo de una burocracia que simpatizaba con el
enemigo mucho más que con la llamada República leal.

Lo mismo que se pagó cara la tolerancia de la República con el militarismo y el

clericalismo reaccionarios, tenía que pagarse cara la acogida, en los cuadros
burocráticos del llamado nuevo régimen, de los funcionarios nacidos y
educados en la monarquía y para la monarquía. Vino nuevo, si es que la
República era vino nuevo, en odres viejos.

Este capítulo de la conspiración fascista, monárquica, ultra-montana

permanente desde las oficinas públicas y desde los puestos de comando y de
administración de las fuerzas armadas, no podía llevarnos a otra parte que al
precipicio en que nos hemos despeñado.

Nos vienen a la memoria las palabras de un militante obrero que escribía en El

eco de la clase obrera, un periódico que se publicó en Madrid en 1855: "Toda
revolución social, para ser posible, ha de empezar por una revolución política,
así como toda revolución política será estéril si no es seguida de una revolución
social".

Estas ideas eran corrientes en los medios obreros y entre las filas liberales de
la España del siglo XIX. Pero los hombres que tomaron las riendas de la
segunda República se habían olvidado completamente de ellas. Ocuparon
algunos de los puestos de relieve, que no quiere decir que sean los puestos de
mando efectivo, y dejaron las cosas tal como estaban. En recompensa por esa
conducta traidora a las esperanzas populares, la casta militar, unida
estrechamente al clericalismo, se volvió cada vez más agresiva y exigente,
haciendo de la República la tapadera de todas las inmoralidades y vicios del
viejo régimen. Hasta nos atreveríamos a reconocer que, en los políticos de la
República, la incomprensión o la mala fe ante los verdaderos problemas
económicos y sociales de España eran, en mucho, superiores a los del viejo
conservatismo social.

La política antiobrera o de reconocimiento y apoyo a un solo sector de la clase

obrera, fue agudizada despiadadamente, y el puntal más firme del nuevo
régimen, es decir, los trabajadores, poblaron las cárceles en masa y acabaron
por considerar que no valía la pena ningún sacrificio en defensa de unas
instituciones que no habían cambiado de esencia con el cambio de bandera
nacional.
 22

Especialmente contra nosotros el ensañamiento no tuvo limites. Hemos llegado

a tener cerca de 30.000 compañeros presos en cárceles y presidios. Los viejos
políticos de la monarquía tuvieron la habilidad de hacer ejecutar la represión
por los partidos y los hombres que se llamaban izquierdistas y hasta obreristas.
La pugna tradicional entre marxistas y anarquistas fue cultivada con esmero,
tanto por los marxistas mismos como por sus adversarios. Los llamados
serenos de Orobón Fernández y los nuestros mismos fueron totalmente
desoidos y mal interpretados, hasta llegar a mayo de 1936, cuando al fin se
acepta la idea de un pacto entre las dos grandes centrales sindicales, pacto
que en sus desarrollos ulteriores hubiese rechazado Orobón Fernández como
lo hemos rechazado nosotros, sus primeros propulsores (1).
(1)
El pacto C. N. T. - U. G. T. Prólogo de D. A. de Santillán, ETYL, Barcelona
1938, 160 págs. Colección de antecedentes, recuerdos y documentos.

Las deportaciones a Bata y las condenas monstruosas por delitos de huelga y

de prensa superaron a lo que se había conocido en los tiempos del pasado
inmediato. Los trabajadores revolucionarios que pesan seriamente en la
población española desde hace por lo menos tres cuartos de siglo, al llegar las
elecciones de noviembre de 1933, después de dos años de persecuciones, de
deportaciones, de episodios inolvidables como el de Casas Viejas, no quisieron
acudir a las urnas para fortificar, desde ellas, a los hombres y a los partidos
responsables del primer bienio republicano de sangre y de luto proletarios. Una
violenta campaña antielectoral se desarrolló en todo el país, por parte de
nuestras organizaciones, que habían intentado en Figols a fines de 1931 y en
diversos lugares de España en enero de 1933, fijar su posición frente a la
República, señalando el camino de históricas reivindicaciones sociales.
Naturalmente, aquella abstención dió el poder a los conservadores de
orientación monárquica, al militarismo y a la iglesia, enemigos también de la
España legítima, cuya base principal estaba constituída por los obreros y
campesinos españoles, única continuidad histórica de la raza y del espíritu
ibéricos. Los republicanos no quisieron aprovechar la lección ni comprender
que los trabajadores revolucionarios, que la España del trabajo, eran un poder
de progreso auténtico y que, sin ellos, no podía establecerse ningún régimen
más o menos liberal o social y, contra ellos, no se podía gobernar más que en
nombre de la reacción.

"Poco a poco se había afianzado, dentro de la República, la tendencia

francamente restauradora que encabezaba Gil Robles con el apoyo del
Vaticano y del capitalismo internacional. En diciembre de 1933, después del
triunfo de las derechas en las recientes elecciones, se produjo el levantamiento
anarco-sindicalista que tuvo bastante intensidad en Aragón, Rioja, Extremadura
y Andalucía. Significaba ese levantamiento que lo mismo que los trabajadores
rechazaban a los republicanos del bienio rojo de 1931-33, rechazaban a sus
sucesores, igualmente nefastos para el progreso y la justicia en España (2).
(2)
Quedaron traspapelados y perdidos los originales de una memoria
sobre esos sucesos, redactada por nosotros en colaboración con Juanel
y M. Villar, y con el apoyo de elementos magníficos que actuaron
 23

bravamente entonces, entre otros Máximo Franco y Angel Santamaría,

dos héroes cuyo nombre no habría de desaparecer.

Los partidos de izquierda sabían perfectamente lo que significaba la tendencia

de Gil Robles y no querían consentir que esa corriente restauradora entrase
abiertamente en el poder, aunque consentían en ver mediatizado ese poder por
su influencia y sus grandes recursos. Amenazaron. De esa amenaza surgió el
movimiento de octubre de 1934, cuando el jefe de la C. E. D. A., Gil Robles,
entró en el gabinete presidido por Alejandro Lerroux, de antecedentes bien
dudosos en tanto que republicano de la República.

La insurrección de octubre pudo haber sido un movimiento triunfante si los

republicanos llamados de izquierda hubiesen sido tales y no se hubieran
rehusado a dar satisfacción a las clases productoras, que no habían recibido de
la República ningún motivo para sentirse solidaria con ella. Pero tampoco se
quiso ver la situación real de España y se fue a un movimiento insurreccional
prescindiendo de nosotros, y en algunas regiones, como en Cataluña, mucho
mas contra nosotros que contra las huestes de Gil Robles (1) .
(1)
Los anarquistas y la insurrección de octubre, por D. A. de Santillán; en
diversos idiomas, diciembre de 1934. Las memorias de Diego Hidalgo,
ministro entonces de la guerra, transmiten interesantes detalles al
respecto.

La preparación famosa de los nacionalistas catalanes Dencas y Badia tenía por

objetivo primordial la guerra de exterminio contra nosotros. Las consignas
dadas a sus "escamots", que salieron a las calles de Barcelona en la tarde del
5 de octubre, eran las de hacer fuego contra la F. A. I., "producto de España".
El consejero Dencas y su lugarteniente en la jefatura de los servicios de orden
público, Badia, habían, reeditado, con la complicidad y el silencio de la
Generalidad en pleno, los horrores de Martínez Anido y de Arlegui y no podían,
por consiguiente, ser factores de unidad y de colaboración en la lucha contra el
fascismo que se adueñaba legalmente del poder. Posición singular. Nos
acusaban los separatistas de ser productos de España; nos acusaban los
centralistas de estar al servicio de los separatistas; propalaban los monárquicos
que éramos un cuerpo y un alma con los republicanos, y divulgaban los
republicanos que obrábamos al dictado de los monárquicos.

No podíamos hacer otra cosa que eludir los zarpazos de las derechas y de las
izquierdas y, sin nosotros, el seis de octubre no fue en Cataluña más que un
propósito que cayó en el ridículo, dominado a las pocas horas por un par de
compañías escasas de soldados del general Batet, fusilado por los militares
facciosos en julio de 1936 en Burgos, en pagos quizás a su lealtad a la
abstracción republicana en octubre de 1934.

La seguridad de que la F. A. I. no intervenía en la lucha dió aliento a las fuerzas

represivas para imponer una hegemonía que nadie les disputaba seriamente.
Recordamos a un capitán de la guardia civil en la plaza de la Universidad de
Barcelona, desesperado por unos paqueos que no lograba localizar.
 24

— ¡Cobardes! — decía — si fuesen hombres de la F. A. I. lucharían frente a

frente, dando la cara.

Si en Asturias adquirió aquel movimiento la aureola que tuvo, resistiendo

algunas semanas al ejército leal, al Gobierno Lerroux-Gil Robles, desleal
entonces al pueblo, como lo fue en julio de 1936, fue porque allí los
trabajadores han sido más fuertes en su deseo de acuerdo que los políticos
que pretendían desunirlos y lanzarlos a unos contra otros. Cayó Asturias, al fin,
derrotada y pagó con millares de víctimas y con torturas indescriptibles su
resolución de oponerse con las armas en la mano al advenimiento del fascismo
(1)
.
(1)
Hemos descrito los horrores que siguieron al triunfo del poder central
en el libro: La represión de Octubre. Documentos sobre la barbarie de
nuestra civilización, Barcelona, 1935; varias ediciones.

Al bienio memorable republicano-socialista sucedió otro bienio no menos

sangriento de Lerroux-Gil Robles. La casta militar y la casta eclesiástica se
afirmaron poderosamente en España. Cada iglesia y cada convento lo mismo
que cada cuartel y cada Capitanía general, se convirtieron en focos activos de
conspiración. La República estaba en manos de sus enemigos declarados. Y
había de tocarnos a nosotros, por simple razón de autodefensa, prolongar su
vida...

El imperio de las frases hechas, de los ritos consagrados, no es una realidad

sólo en los ambientes de la rutina cotidiana, perezosa y conservadora. Incluso
en los movimientos revolucionarios aparece más a menudo de lo que uno se
imagina, dirigiendo de una manera tiránica a los individuos y a las
colectividades. Generalmente no se reflexiona, no se medita cuando se habla y
cuando se obra. El peso del ambiente, los hábitos mentales, los automatismos
adquiridos realizan la función que debería corresponder en todo instante al
pensamiento libre y alerta.

Cuando se preparaban las elecciones de febrero de 1936 nos encontramos

ante un dilema que la rutina habría solucionado sin estremecimiento alguno,
pero que, con un poco de cordura, ofrecía un panorama preñado de
consecuencias gravísimas. Se había celebrado un pleno de regionales de la C.
N. T. en Zaragoza y nos habíamos sentido alarmados por algunos de sus
acuerdos en el sentido de propiciar una intensa campaña antielectoral y
abstencionista.

Sí reafirmábamos nuestros abstencionismo dábamos, sin duda alguna, el

triunfo a la dictadura propiciada por Gil Robles, en torno al cual se había
divulgado ya la frase consagrada: ¡Los jefes no se equivocan nunca! Y dar el
triunfo a Gil Robles equivalía a sancionar la prosecución de las torturas de
octubre y el mantenimiento de treinta mil hombres en las cárceles. Teníamos,
según la actitud que adóptásemos, las llaves de las prisiones y el porvenir
inmediato de España en las manos. Con el triunfo de Gil Robles entrábamos en
un período de fascismo con apariencia legal, volveríamos a las delicias del
Angel Exterminador de la primera mitad del siglo XIX y a otros espectáculos
 25

semejantes. Si nos declarábamos partidarios de acudir a las urnas para

aumentar las perspectivas del triunfo de las izquierdas, se nos habría podido
acusar, por los incapaces de comprender, de hacer dejación de nuestros
principios. Las izquierdas, en su ceguera permanente, no habían advertido que
éramos nosotros la clave de la situación. Lo comprendieron perfectamente las
derechas, que intentaron por todos los medios alentarnos en el
abstencionismo, llegando el caso, como en Cádiz, según hizo público luego
Ballester, uno de nuestros mejores militantes andaluces, asesinado por la
facción militar, en que las derechas se acercaron con medio millón de pesetas
para que realizásemos la propaganda antielectoral de siempre.

En noviembre de 1933 habíamos arrancado el poder, utilizado en la República

para reafirmar los privilegios de clase existentes en la monarquía, a los
responsables de Casas Viejas; para ello empleamos el arma política de la
abstención, abstención que era una verdadera intervención en la contienda
electoral en forma negativa. No es que tengamos que deplorar la lección dada
a los presuntos republicanos del 14 de abril; pero en las circunstancias que se
nos presentaban, la abstención era el triunfo de Gil Robles, y el triunfo de Gil
robles era el triunfo de la restauración de los viejos poderes monárquicos y
clericales.

Tuvimos la feliz coincidencia del buen acuerdo entre algunos militantes cuya
opinión pesaba en nuestros medios, en los grupos de la F. A. I., en los
sindicatos de la C. N. T., en la prensa. Por primera vez, después de muchos
años, nos atrevimos todos a saltar por sobre todas las barreras infranqueables
de las frases hechas. Se tuvo la valentía de exponer la preocupación que a
todos nos embargaba, coincidiendo en no oponernos al triunfo electoral de las
izquierdas políticas, porque al hundirlas a ellas nos hundíamos esta vez
también nosotros mismos.

Una opinión parecida a la nuestra había surgido independientemente en otras

regiones, y la voz de los presos se hizo sentir elocuente y decisiva. Algunos de
nosotros, como Durruti, que no entendía de sutilezas, comenzó a aconsejar
abiertamente la concurrencia a las urnas.

Evitamos la repetición de la campaña antielectoral de noviembre de 1933, y

con eso hicimos bastante; el buen instinto de las masas populares, en España
siempre genial, acudió a depositar la papeleta del sufragio en las urnas, sin otro
objetivo que el de contribuir, de este modo, a desalojar del Gobierno a las
fuerzas políticas de la reacción fascista y el de libertar a los presos. En otras
ocasiones se habría podido obtener el mismo resultado con la abstención, en
esta ocasión era aconsejable la participación electoral.

Ha pasado bastante tiempo ya y sin embargo no vacilamos en reivindicar

aquella línea de conducta, y en afirmar como exactos nuestros puntos de vista
de entonces. Sin la victoria electoral del 16 de febrero no hubiéramos tenido el
19 de julio. Los esfuerzos de algunos pseudo-puritanos para contrarrestar
nuestra manera de ver, fueron frustrados facilmente. Dimos el poder a las
izquierdas, convencidos de que en aquellas circunstancias, eran un mal menor.
 26

Por eso pudo continuar existiendo la República, de la que sabíamos bien lo que
podíamos esperar.

Teníamos también el peso de las frases hechas en la lucha contra el fascismo.

Nosotros conocíamos ese morbo de cerca y nos parecía pequeña toda
ponderación del peligro que representaba. En las reuniones, plenos y
congresos era uno de nuestros temas favoritos, sin hallar en los demás
camaradas el eco deseable. Incluso habíamos tropezado con militantes de
relieve que proclamaban en sus conferencias que el fascismo era una creación
caprichosa de los antifascistas. Habíamos visto esos movimientos de
revalorización de toda barbarie en varios países y sosteníamos que no era una
cuestión racial, sino de clase, de defensa de los privilegiados, una
contrarrevolución preventiva, y que si el proletariado no se defendía a tiempo,
también en España sería una realidad.

No se nos escuchaba de buena gana, y esto nos alarmaba, porque podía darse
el caso de que el fascismo asumiese cierta pose demagógica y fuese
implantado sin darnos cuenta. De ahí nuestra alegría enorme cuando, un par
de semanas antes del 19 de julio, vimos a los compañeros en su puesto,
esperando la hora de las jornadas que se presumían inminentes.

Vueltas las izquierdas al poder, gracias a nosotros, las hemos visto persistir en
la misma incomprensión y en la misma ceguera. Ni los obreros de la industria ni
los campesinos tenían motivos para sentirse más satisfechos que antes. El
verdadero poder quedó en manos del capitalismo faccioso, de la Iglesia y de la
casta militar. Y así como las izquierdas prepararon el 6 de octubre, con muy
poca capacidad, los militares se pusieron febrilmente a preparar un golpe de
mano que quitase por la fuerza, a los republicanos y a los socialistas
parlamentarios, lo que estos habían conquistado legalmente en las elecciones
del 16 de febrero.
 27

IV

La conspiración militar incontenible. — Nuestro enlace con la

Generalidad — Las jornadas de I9 de julio en Barcelona.

TIENE el mes de Julio en la historia política moderna de España un puesto de

honor. En la noche del 6 al 7 de Julio de 1822 intentó Fernando VII un golpe de
mano sangriento contra la Constitución que había aceptado y contra la milicia
popular a la que debía la recuperación del trono. No tuvo entonces éxito debido
al comportamiento heroico de los milicianos que batieron a la Guardia real;
pero al año siguiente pudo ejecutar su programa enlutando y martirizando a
España hasta su muerte.

Fue en Julio de 1854 cuando el pueblo de Madrid vivió las jornadas imborrables
de su lucha contra la dictadura del general Fernández de Córdoba, episodios
que nada desmerecen de otros que también pasarán a la inmortalidad, las
escenas del asalto al cuartel de la Montaña, en Julio de 1936.

A mediados de Julio de 1856 tuvo lugar el golpe de Estado de O'Donnell,

traidor desde antes de la cuna, nuevo Narváez por su ferocidad, que impuso al
país de varios años de terror y de absolutismo bajo el amparo de Isabel II,
logrando el desarme de la milicia, armada dos años antes para que defendiera
la libertad de España.

En Julio de 1909 se rebeló el pueblo de Barcelona contra el matadero de

Marruecos, luchas heroicas y sangrientas que terminaron con la victoria de la
reacción, pero que dejaron hondas huellas en el recuerdo de la gran ciudad
industrial y prepararon las jornadas de 1936.

La sublevación militar que se venía fraguando en los cuarteles, en la

solidaridad más perfecta con el poder eclesiástico, tan importante en España, y
con las fuerzas dirigentes del capitalismo industrial y de las finanzas, aparte de
los apoyos buscados más allá de las fronteras, se hizo de día en día más
eminente y más incontenible. Hasta los más indiferentes en materia política
comentaban en público los preparativos que se llevaban a cabo en las filas del
ejército, de ese ejército que había originado tantos desastres y que se había
convertido en un instrumento de opresión de todas las libertades.

Se dá como hecho probado que los generales complotados y figuras

representativas de la restauración monárquica y del espíritu de la reacción,
habían negociado de antemano con Italia y Alemania a fin de conseguir apoyos
materiales y diplomáticos. Se mencionan alijos de armas que tienen ese origen
y que llegaron con bastante anticipación para los primeros choques. Nos
atenemos a lo que han divulgado escritores favorables y adversarios al
movimiento militar. Se han dado a la publicidad los acuerdos convenidos, por
 28

ejemplo, con Mussolini. Y los documentos encontrados por nosotros y

publicados bajo el título de El nazismo al desnudo, revelan el hábil espionaje
hitleriano. La red italiana y sus ambiciones relativas a nuestro país no eran
menos peligrosas (1) .
(1)
C. Berneri: Mussolini a la conquista de las Baleares (1937).

Los generales que se levantaron contra España en maridaje indisoluble con los
obispos no hicieron más que seguir la tradición de todos los que, a través del
siglo XIX, merodeaban en torno a los gobiernos de Francia e Inglaterra,
implorando su ayuda militar y financiera para restablecer el absolutismo en
España (2) .
(2)
Detalles sobre esos antecedentes de la conspiración militar, pueden
encontrarse en Robert Brasillach y Maurice Bardéche, Histoire de la
guerre d'Espagne. (París, Plon). — Duchess of Atholl: Searchlight on
Spain (Harmondsworth, Penguin). — Genevieve Tabouis: Blackmail or
War (id. id.). J. Toryho: La independencia nacional, Barcelona, 1938.

Y no debe olvidarse tampoco que la primera República, para aplastar la

comuna de Cartagena en 1873, tuvo la ayuda de la escuadra inglesa y de la
alemana. En el hecho del levantamiento militar contra el régimen republicano
no tendríamos nada que objetar si no concurriesen factores de una inmoralidad
que asquean. No negamos a nadie el derecho a la rebelión contra lo que se
juzga inapropiado para asegurar una convivencia más justiciera y más digna.
Nosotros mismos nos hemos rebelado contra la República en varias ocasiones,
y desde antes de su proclamación habíamos manifestado nuestra entera
independencia, sabiendo por anticipado que no sabría ni podría dar solución a
los eternos problemas del país. Pero los militares no estaban, sin embargo, en
nuestro caso. Nosotros no habíamos jurado ni empeñado nuestra palabra de
honor, ni adquirido ningún compromiso de fidelidad al régimen republicano. Los
militares, que se rebelaron habían jurado esa fidelidad, estaban en cargos de la
máxima responsabilidad a sueldo de la República. La conspiración tenía su
primer peldaño en la traición a los propios compromisos; y tenía su segundo
peldaño en la admisión de tropas de potencias extranjeras. Para obtener esa
ayuda extranjera tenían que vender la independencia del país o comprometer
territorios o enajenar las riquezas minerales y demás. Su triunfo del momento
no podía lograrse más que a cambio de esclavizar y de empobrecer a las
generaciones españolas del porvenir. No puede siquiera establecerse un
paralelo entre las brigadas internacionales que lucharon del lado de la
República con las tropas organizadas, equipadas y armadas por potencias
extranjeras; aquéllas se componían de voluntarios que se sentían en buena
parte solidarios con la lucha de los combatientes de un lado de las trincheras;
las otras eran agentes de penetración de países con intereses especiales y en
pugna con los intereses de España.

En la tradición española, la palabra de honor empeñada es inviolable. Los

militares sublevados han faltado a esa palabra, y por ese solo hecho no
lograrán borrar, a pesar de su victoria, el calificativo que se aplica a todos los
que rompen arteramente los compromisos contraídos libre y espontáneamente.
 29

Hubo excepciones, una pequeña cantidad de hombres de la monarquía que se

negaron a reconocer la República y se manifestaron siempre sus adversarios.
Para ellos, en resistencia pasiva o en rebelión, todo nuestro respeto de
enemigos.

Mucho puede obtener el triunfo, pero lo que no podrá obtener es la subversión

de valores morales fundamentales de nuestra historia, de nuestro
temperamento y de nuestra educación de españoles.

Volvamos al pronunciamiento de Julio.

Nosotros, sabedores de lo que nos amenazaba, éramos los más vivamente

afectados y los que más interés teníamos en oponernos al golpe militar en
preparación. Esta vez no era una militarada como la de Primo de Rivera, ante
la cual se podía uno cruzar filosóficamente de brazos, en espera del fin natural
de esas aventuras. Teníamos por delante la experiencia viva de otros países y
el recuerdo de heridas abiertas en el corazón del mundo progresivo por la era
en boga de los dictadores.

Unos días antes del 19 de julio de 1936, cuando habría sido ya torpeza
imperdonable o suicidio la duda sobre la inminencia de la sublevación,
precipitada por la muerte de Calvo Sotelo, el Gobierno de la Generalidad de
Cataluña — sintiéndose en absoluto impotente para afrontar los
acontecimientos próximos, y no existiendo en la región autónoma ninguna
fuerza organizada capaz de oponerse a la rebelión militar fuera de la que
representábamos nosotros, — optó por la única solución honrosa que le
quedaba: la de plantearnos con toda su crudeza la verdad de la situación, que
conocíamos, y sus posibles alcances.

Habíamos sido hasta allí la víctima propiciatoria del espíritu inquisitorial que se
ha transmitido en la política gubernamental, central y regional, desde hace
siglos. Hacía pocos meses que había caído en las calles de Barcelona uno de
los últimos verdugos del proletariado catalán, Miguel Badía, digno sucesor del
general Arlegui o del barón de Meer, y su muerte se atribuía a camaradas
nuestros. Las prisiones de Cataluña estaban otra vez repletas de obreros
revolucionarios, a pesar de la amnistía que habíamos logrado a consecuencia
de las elecciones del 16 de febrero.

Ante la amenaza, esta vez común, olvidamos todos los agravios y dejamos en
suspenso todas las cuentas pendientes, sosteniendo el criterio de que era
imprescindible, o por lo menos aconsejable, una colaboración estrecha de
todas las fuerzas liberales, progresivas y proletarias que estuviesen dispuestas
a enfrentar al enemigo. Para la lucha efectiva de la calle, para empuñar las
armas y vencer o morir, claro está, era nuestro, movimiento el que entraba en
consideración casi solo. Se constituyó un Comité de enlace con el Gobierno de
la Generalidad, del que formamos parte con otros amigos bien conocidos por
su espíritu de lucha y su heroismo.

Además de propiciar la colaboración posible, pensábamos que, dado nuestro

estado de ánimo y dada nuestra actitud, no se nos rehusarían algunas armas y
 30

municiones, puesto que la mejor parte de nuestras reservas y algunos

pequeños depósitos habían desaparecido después de diciembre de 1933 y en
el bienio negro de la dictadura Lerroux-Gil Robles había desaparecido mucho
de lo obtenido en octubre de 1934, cuando los "escamots" abandonaron las
armas de que habían sido provistos. Con ese propósito hicimos todos los
esfuerzos imaginables.

Largas y laboriosas fueron las negociaciones y, en todo momento, se nos

respondió que se carecía de armas.

Sabíamos que la mayoría de la población combativa era la que respondía a

nuestra organizaciones; no pedíamos veinte mil fusiles para los hombres que
esperaban en nuestros sindicatos y en lo puntos de concentración convenidos,
sino un mínimo de ayuda para comenzar la lucha. Pedíamos solamente armas
para mil hombres y nos comprometíamos a impedir con ellas que saliese de los
cuarteles la guarnición de Barcelona, y a forzar su rendición. Nada. Pero con
armas o sin ellas nuestra gente estaba dispuesta a combatir y a dar el pecho.

La acción directa logró lo que no hemos logrado nosotros en las negociaciones

con la Generalidad. El 17 de julio por la noche, tuvo lugar el asalto organizado
por Juan Yague a las armerías de los barcos surtos en el puerto de Barcelona,
y el 18 el desarme de los serenos y vigilantes de la ciudad. Así pasaron
algunas pistolas y revólveres, con escasísima munición a nuestro poder.

La iniciativa de Juan Yague merece ser recordada. Se trata de un hombre del

pueblo, pasta de héroe, todo abnegación y espíritu de sacrificio. Su campo de
acción y de propaganda era la zona del puerto, donde había logrado suscitar
grandes simpatías y merecer la confianza de los marinos y portuarios. Sabía
que todos los barcos de ultramar llevan a bordo algunos fusiles Mauser con
una pequeña dotación para eventualidades, y cuando se enteró del poco éxito
de nuestras gestiones, resolvió tomar otro camino y al poco rato las armas de
los barcos estaban en nuestro poder, en el Sindicato del Transporte. El
Gobierno de Cataluña tenía un rescoldo de esperanza en que los militares
desistirían de sus propósitos y dio orden de recoger las armas requisadas. Fue
rodeado por las fuerzas de orden público el Sindicato del Transporte.

Para no provocar una carnicería que hubiese malogrado la unidad de acción

que creíamos indispensable, una parte de los fusiles tomados en los barcos fue
devuelta a las autoridades policiales gracias a la intervención personal de
Durruti y García Oliver, que corrieron en ese momento el mayor de los riesgos
entre la actitud de la guardia de asalto y la de los obreros del transporte que se
aferraban a los fusiles, con una pasión conmovedora. Se zanjó la cuestión con
la entrega de algunas de las armas, quedando las otras en nuestras manos
para la lucha contra la sublevación militar.

Recordamos que en las noches pasadas en vela en el Departamento de

Gobernación eran continuas las llamadas de las diferentes Comisarías
comunicándonos la detención de camaradas a quienes se pretendía quitar la
pistola e incluso procesar por portación ilícita de armas. Hemos intervenido en
centenares de casos y, aunque hemos llegado siempre a acuerdos amigables,
 31

no por eso es menos doloroso el hecho que, en vísperas del 19 de Julio,

hayamos tenido que dedicar tantas energías a lograr que fuesen respetadas las
pocas armas que teníamos para luchar contra el fascismo.

Si esa era la actitud del Gobierno de Cataluña, que sabía que sin nuestra
intervención toda resistencia a las tropas de cinco cuarteles era imposible, el
comportamiento de los gobernadores del Frente popular en casi toda España,
aleccionados por el Gobierno de Madrid, que negaba los hechos y la verdad de
la sublevación, es de imaginar. Con días suficientes de antelación fue el
aviador Díaz Sandino a Madrid con amplia documentación probatoria de lo que
iba a acontecer y no fue escuchado. Las informaciones que tenemos, por
ejemplo, de León, Vigo y Coruña, cuyos gobernadores civiles han sido
fusilados después, nos demuestran la enorme ceguera de las gentes de la
República, más temerosas del pueblo que de los enemigos del pueblo y que,
por eso, se negaron terminantemente a entregar a los combatientes populares
las armas de que se disponía para vencer a los sublevados.

El 18 de Julio por la noche se respiraba ya el aire de la tragedía próxima por

todos los poros. Insinuamos en el local que se había convertido en cuartel
general, el Sindicato de la Construcción, a un grupo de compañeros la
conveniencia de asegurar vehículos de transporte. Una hora más tarde
circulaban ya por las Ramblas coches particulares requisados, con las iniciales
"C. N. T. - F. A. I." escritas con yeso en las partes más visibles. El paso de esos
primeros vehículos, significando que se jugaba el todo por el todo, hizo
prorrumpir al público en aclamaciones a los anarquistas.

Eran las cuatro o cinco de la madrugada del 19 de Julio cuando se dió, en los
centros oficiales, la primera noticia de la salida a la calle de las tropas rebeldes
de la guarnición de Barcelona.

La proclamación del estado de guerra por los militares había llegado a nuestro
poder. No dejaba lugar a muchas ilusiones. Lo comprendieron así todos los
partidos y organizaciones, satisfechos de constatar que estábamos allí
nosotros para sacar las castañas del fuego. El plan trazado por los rebeldes era
una especie de paseo militar para ocupar los puntos estratégicos, los centros
de comunicaciones y los edificios gubernativos.

No se podía dudar, por parte de los que hasta allí habían abrigado algunas
dudas, de la verdad de la rebelión. Parecía que hasta la respiración había
quedado interrumpida. Solo nuestra gente se agitaba febrilmente entre las
sombras y corría al encuentro de las columnas rebeldes.

No despuntaban aun los primeros rayos del sol cuando vimos aglomerarse en
torno al Palacio de Gobernación a muchedumbres del pueblo que clamaban
insistentemente por armas. Hubieron de ser calmadas a medias desde un
balcón. Vimos allí los primeros gestos de fraternización entre los guardias de
asalto y los trabajadores revolucionarios. El guardia que tenía arma larga y
pistola se desprendía de la pistola para entregarla a un voluntario del pueblo.
 32

Con un centenar escaso de pistolas corrimos al Sindicato de la Construcción.

En pocos segundos fueron repartidas a hombres nuestros que alargaban las
manos ansiosas y que desaparecían veloces para lanzarse con ellas en la
mano contra las tropas.

Fueron asaltadas algunas armerías, en las que no había ya más que escopetas
de caza, pero incluso estas fueron utilizadas en los primeros momentos.

Los fusiles de los barcos, las pistolas y revólveres de los serenos y vigilantes
de Barcelona, los restos de nuestros pequeños depósitos y el centenar de
armas cortas proporcionadas por la Generalidad, era todo lo que teníamos
contra el embate de 35.000 hombres de la guarnición. No teníamos seguridad
alguna en la fidelidad de las fuerzas de orden público, sobre todo de la guardia
civil, muchos de cuyos oficiales y tropa habían firmado la adhesión a la
rebelión, adhesiones que habían llegado en parte a las autoridades de
Cataluña. El armamento era enormemente desigual y la perspectiva de triunfo
insignificante o nula. Puede ser interesante destacar que mientras unos
acudíamos con un sentimiento del deber, pero sin optimismo ni esperanza,
otros estaban plenamente convencidos de que la victoria sería nuestra. Aún
estamos viendo el gesto de rabia y de desesperación de Francisco Ascaso en
la noche del 18 de Julio, cuando se hablaba de que los militares desistirían de
salir a la calle. Por nuestra parte habríamos preferido no tener que entablar la
lucha desigual a que nos veíamos obligados, y de la cual no podíamos esperar
otro fin que el de la muerte en la lucha o el fusilamiento subsiguiente a la
derrota. Pero cualquiera que fuese el estado de ánimo, tenemos la satisfacción
de constatar que no hemos visto una sola deserción. Los combatientes de la F.
A. I. ocupaban todos su puesto. Los que no tenían armas, iban detrás de los
que las tenían, esperando que cayesen para tomarlas a su vez. Aparecieron
dos o tres fusiles ametralladoras ligeros. Detrás de los que les manejaban se
formaban colas de envidiosos que quizás deseaban todos en su fuero interno la
muerte del camarada privilegiado que podía luchar con una arma de esa
especie. Era conmovedor el espectáculo.

Las fuerzas armadas leales se vieron de tal manera alentadas por el ejemplo
de nuestros militantes que cumplieron realmente con su obligación y lucharon
de veras.

El enemigo se proponía cortar las comunicaciones de los diversos barrios de la

ciudad, enlazar sus fuerzas y aislar los diversos focos de peligro, conforme a
un plan bien meditado.

Las tropas de Pedralbes, las más nutridas, llegaron a la Plaza de la

Universidad, a la plaza de Cataluña, a las Rondas, ocupando los edificios más
sólidos, la Universidad, el Hotel Colón, el edificio de la Telefónica. Durante el
trayecto habían sido vivamente tiroteadas, pero no se detuvieron. Al llegar por
la Diagonal al Paseo de Gracia, tuvieron el choque más violento con fuerzas de
asalto. En la Plaza de la Universidad un contingente de soldados, fingiéndose
amigos, entraron en contacto con los grupos allí estacionados y
repentinamente se descubrieron y tomaron numerosos prisioneros, entre ellos
a Angel Pestaña, a Molina y a muchos otros. La lucha se volvió de minuto en
 33

minuto más terrible. Se atacaba por todas partes y cada paso de las columnas
rebeldes era contrarrestado con rápidas maniobras de nuestra gente, que
aparecía por todas partes y no daba la cara en masa en ninguna. En uno de
esos tiroteos furiosos, los soldados que bajaban por la calle Claris dejaron en
medio de la calle varias piezas de artillería para resguardarse en los portales.
En un abrir y cerrar de ojos, algunos elementos populares se lanzaron sobre
las piezas, apuntaron a la columna que avanzaba, sin afirmar los cañones, y
dejaron la calle sembrada de anímales muertos y de destrozos. Rendidos los
soldados de los alrededores y desarmados, con varias piezas de artillería en
nuestras manos, el efecto moral no podía tardar en manifestarse.

Salió el regimiento de caballería de Santiago y la barriada de Gracia le obligó a

replegarse y a refugiarse otra vez en sus cuarteles. Los de Sans se encargaron
de inutilizar el de Lepanto.

Se disparaba desde iglesias y conventos intensamente y alrededor de ellas se

fue estableciendo un cerco de hierro y de fuego.

El cuartel de artillería ligera de montaña tenía la misión de llegar a Capitanía

general y enlazar con las tropas de Pedralbes, ocupando la zona portuaria, las
estaciones ferroviarias y los edificios del gobierno de Cataluña. Las tropas de
los cuarteles de San Andrés no lograron salir a muchos pasos de sus bases y
fueron prontamente cercadas por gestos indescriptibles de heroísmo anónimo.

Nuestros camaradas de la Barceloneta, con ayuda de algunas compañías de

asalto fueron los primeros en saborear las alegrías del triunfo. A las nueve de la
mañana el cuartel de su circunscripción tuvo que rendirse, vencido en los
primeros encuentros. Los fardos de pasta de papel que había en los depósitos
del puerto se transformaron instantáneamente en barricadas seguras y móviles.
Con ese pilar del plan rebelde en nuestras manos, se derrumbó una gran
esperanza de la conspiración. Pronto comenzaron a verse combatientes
populares con cascos de acero de los soldados, con fusiles Mauser y correajes,
con ametralladoras a cuestas para que se les enseñara el manejo. A pesar de
la violencia del ataque, los primeros encuentros, si no habían aclarado la
situación, dieron ánimo a los que combatían y a los que presenciaban la lucha.
En las primeras horas estábamos solos, con las fuerzas de asalto que había
distribuído hábilmente el comandante Vicente Guarner. De nueve a diez de la
mañana vimos engrosar considerablemente las filas de los luchadores del
pueblo. Oleadas de obreros de los sindicatos se unían a los grupos de la F. A. I.
que llevaban la iniciativa en toda la ciudad.

Quedaba el enigma de la posición que adoptaría la guardia civil. El general

Aranguren se había establecido en el Palacio de Gobernación con el jefe del
tercer tercio, coronel Brotons. El comandante Guarner logró reunir la tropa de
los dos tercios existentes en Barcelona delante de balcones del Palacio de
Gobernación y pudo entonces respirar tranquilo. Se dió orden al 19 tercio de
atacar la plaza Cataluña, donde se habían hecho fuertes los militares. Sin duda
alguna, la guardia civil era un cuerpo férreamente disciplinado. En oposición a
la acción popular irregular e impetuosa, y a la guardia de asalto, mezclada ya
con el pueblo en perfecta fraternidad, avanzaron las fuerzas del 19 tercio con el
 34

coronel Escobar a la cabeza a cumplir el cometido que se le había asignado.

Desfilaron desplegadas, con ritmo lento, sin que el tiroteo hubiese hecho perder
el paso a un solo hombre.

Nuestra gente flanqueaba esa columna entre desconfiada y recelosa. ¿Sería

verdad que iba a enfrentarse con los militares? La plaza Cataluña hormigueaba
ya desde las bocas del subterráneo, desde las calles adyacentes. Se iba a dar
el asalto al hotel Colón, a la Telefónica, y a los otros refugios de los rebeldes.
Tomó serenamente posiciones la guardia civil, inició un recio tiroteo y se
comenzó a oir el tronar de las piezas de artillería tomadas poco antes en la
calle Claris. Segaban las ametralladoras de los rebeldes avalanchas de gente
del pueblo, pero al cabo de media hora de lucha, con la plaza cubierta de
cadáveres, se vieron aparecer banderas blancas de rendición en aquellos focos
de resistencia. Casi simultáneamente se rindió también el Hotel Ritz, otro de los
baluartes improvisados de la rebelión.

Alentados por esa gran victoria, que proporcionó un regular armamento, con la
fiebre del olor de la polvora, fue tarea fácil la limpieza de la plaza de la
Universidad, liberando a los presos que esperaban allí el peor destino.

Para algo valían todos los preparativos orgánicos anteriores, la idea de la lucha
moderna. Mientras unos luchaban en la calle, otros se consagraban a instalar
hospitales de sangre para los heridos y otros corrieron a las fábricas
metalúrgicas a preparar material de guerra, sobre todo bombas de mano. A
medio día la fiebre popular era ya incontenible; se luchaba en las Rondas y
habían quedado cercados todos los cuarteles. El cuerpo de Intendencia se
había pasado integramente con su jefe, el comandante Sanz Neira, a las
fuerzas leales al gobierno. En el aeródromo del Prat estaba Díaz Sandino, que
logró también imponerse después de no pocas alternativas.

Mucho se había adelantado hacia el mediodía; pero no se había obtenido ni

mucho menos la victoria. En previsión del contrataque y sin grandes recursos
para defender nuestro cuartel general en el Sindicato de la Construcción,
almacenamos explosivos en abundancia sacados de las canteras de Moncada,
para volar el edificio antes de caer prisioneros.

Cada barriada o cada núcleo popular importante atendía a un objetivo concreto.

Aunque habían sido desbaratados algunos cuadros, todavía quedaba la mayor
parte de la guarnición disponible. El Sindicato del Transporte, en las Ramblas,
con Ascaso, Durruti y muchos otros compañeros, estableció el cerco al cuartel
de Atarazanas, uno de los centros más tenaces de la resistencia. Inmovilizados
los otros cuarteles por cercos análogos, quedaba la posibilidad de operar
seguramente. En las primeras horas de la tarde se dio la consigna de atacar a
la misma capitanía general, donde se encontraba el general Goded, jefe militar
de la rebelión, que había llegado en hidroavión desde Mallorca. No era tarea
sencilla. La oficialidad se defendía bravamente; pero el pueblo que se había
concentrado no quería reconocer obstáculos. Se había entablado la lucha y las
balas enemigas no eran capaces ya de contener la combatividad de Barcelona.
Hacia Capitanía se dirigieron las piezas de la calle Claris, al mando del obrero
portuario Manuel Lecha, antiguo artillero. Cuando el general Goded se dió
 35

cuenta de los preparativos, habló por teléfono al Palacio de Gobernación para

pedir nada menos al general Aranguren nuestra rendición.

El general Aranguren, el coronel Escobar y el coronel Brotons han sido

fusilados por Franco. Sobre el primero se lanzaron algunas injurias respecto de
su actitud con Goded. El comportamiento de Aranguren ha sido de una cortesía
quizás fuera de lugar. Cuando Goded habló a eso de las cuatro de la tarde a
Gobernación para intimar la rendición, pues, de acuerdo a sus informes, la
jornada le había sido, favorable, Aranguren respondió sin una sola palabra
subida de tono, respetuosamente.

— Mi general, lo siento mucho, pero mis informes son opuestos a los suyos y
me dicen que la rebelión está dominada. Le ruego que haga cesar el fuego,
donde aún se mantiene, para evitar más derramamientos de sangre. Además
pongo en su conocimiento que hemos resuelto darle a Vd. Media hora para
rendirse; al expirar ese plazo nuestra artillería comenzará a bombardearle.

Goded ha debido responder de mala manera, pero Aranguren, con su vocecita

de anciano, sencillo, sin inmutarse, sin el más leve asomo de irritación,
comunicó nuevamente la orden de rendimiento con garantías para la vida de
los sitiados.

Comenzó el ataque al expirar el plazo fijado. Más de cuarenta disparos de

artillería sobre el sólido edificio hacían saber a los sitiados que el pueblo
disponía ya de armamento. El fuego nutrido de fusilería cada vez más próximo
no podía dejar lugar a dudas. Capitanía estaba totalmente aislada y en peligro
de ser asaltada por los sitiadores. Aparece una bandera blanca. Desde
Gobernación se comunica al general Goded que irá a hacerse cargo de los
prisioneros un oficial leal del ejército, el comandante Sanz Neira. Al acercarse
este, habiéndose suspendido el fuego por nuestra parte, las ametralladoras
emplazadas en Capitanía volvieron a tronar furiosamente. No hubo más
remedio que reiniciar la lucha y disponerse al asalto. Estaban a punto de caer
las puertas de acceso cuando nuevamente apareció la bandera blanca.
Traicionados una vez, los sitiadores, entre los cuales se veía al comandante de
artillería Pérez Farraz, entraron a viva fuerza en el Palacio y tomaron
prisioneros a sus ocupantes. Hubo que realizar verdaderos esfuerzos para
defender al general Goded contra la muchedumbre. No habrían sido necesarios
de haber atendido la invitación del general Aranguren y a no haber disparado
después de haber sacado bandera de rendición. El general rebelde fue llevado
a la Generalidad en calidad de prisionero, los otros oficiales que le
acompañaban, fueron internados en otras prisiones, especialmente a bordo de
barcos surtos en el Puerto. El general Llano de la Encomienda, que se
encontraba prisionero en Capitanía, resultó herido por equivocación y quedó en
los departamentos privados del Palacio hasta que se repuso y luego ocupamos
nosotros el edificio en nombre del ejército del pueblo, las milicias.

Se ha acusado a Goded de cobardía por haber comprobado desde la emisora

de la Generalidad que la partida estaba perdida y que quedaban libres de todo
compromiso los que se habían complotado para acatar sus órdenes. No era
Goded hombre para comportarse cobardemente. Lo hemos visto siempre
 36

sereno y consciente de su destino y le hemos visto avanzar a la muerte con

una entereza viril que imponía respeto. Ha disfrutado el general vencido por
nosotros de todas las consideraciones que merecía; ¿por qué no habría de
merecerlas también el general Aranguren, que trató al compañero derrotado
con una cortesía y una caballerosidad intachables?

La rendición de Goded produjo su efecto, naturalmente. En unos por

desmoralización, en otros por el doble aliento recibido. Continuó el tiroteo a los
focos de resistencia todo el día y el cerco se hizo más sofocante durante la
noche. Los cuarteles de San Andres fueron tomados por asalto y lo mismo
ocurrió con el Parque de Artillería, a la madrugada del 20. A la entrada en los
cuarteles de San Andres se tropezaba con abundantes botellas de vinos finos
con los cuales se había procurado infundir valor a los soldados engañados. Un
espectáculo singular lo dio el convento de los carmelitas, desde donde se hizo
largo tiempo fuego de ametralladoras por oficiales y monjes. Se rindieron al fin
y se vió a uno de los religiosos arrojar a la muchedumbre que rodeaba el
convento monedas de oro para aplacarla y ver si de esa manera era posible
una fuga. ¡Pero no se compraba al pueblo del 19 de Julio con monedas de oro!

La entrada en la mayoría de los cuarteles proporcionó abundantisimo

armamento, en especial fusilería, aunque los militares habían tenido la
precaución de esconder los cerrojos de más de veinte mil fusiles que había en
el Parque.

Fueron licenciados, como primera providencia, los soldados vencidos y hechos

prisioneros los oficiales.

El día 20 de Julio solamente nos quedaba en Barcelona el cuartel de

Atarazanas, pero no podía quedar sin decisión la lucha por mucho tiempo.
Defendían los sitiados su vida y su posición con bravura, pero los combatientes
del pueblo aumentaban su decisión de vencer. Díaz Sandino hizo intervenir
algunos de sus aviones disponibles para bombardear el cuartel. Teníamos ya
las baterías de costa y las piezas de artillería de la guarnición de la ciudad. La
fortaleza sería arrasada de prolongarse la resistencia. Pero no se advertía
ninguna señal de rendición. En esto, Francisco Ascaso, que disparaba un fusil
certeramente detrás de un obstáculo, recibió un tiro en la cabeza y quedó
muerto instantáneamente. Corrió la noticia como un reguero de polvora y
enardeció a los sitiadores para el asalto final. Se dió éste con empuje
incontenible y nuestra gente entró en el cuartel como una tromba. Uno de los
primeros, si no el primero, fué Durruti.

Barcelona quedó totalmente en manos de los combatientes de la F. A. I. y

particularmente los cuarteles, que conservamos hasta que se resolvió después
entregar algunos de ellos a los partidos y organizaciones que deseaban
organizar milicias para la guerra iniciada contra las fuerzas fascistas.

Tuvimos pérdidas sensibles, naturalmente, y algunas de ellas han tenido gran

influencia en el desarrollo ulterior de los sucesos. Muchos de los hombres que
habían probado su temple en años y años de lucha y de sacrificios,
contribuyeron con su sangre y su vida a la gran victoria. Y aparecieron en
 37

nuestras filas, en cambio, gentes que no siempre podían compararse a los

caídos, aunque dijesen enarbolar la misma bandera.

No obstante los rudos golpes sufridos, no podíamos sustraernos a la honda

satisfacción por el triunfo obtenido, aunque comprendíamos la grave
responsabilidad que caería en lo sucesivo sobre nosotros.

La cárcel de Barcelona, repleta de compañeros nuestros, fue abierta y los

presos pasaron a engrosar las huestes combatientes.

Barcelona celebró con júbilo nunca visto el magno acontecimiento.

Espectáculos como el del 20 de julio, después de la caída de Atarazanas, se
ven pocas veces en la vida de una generación, y los registra raramente la
historia.

¡Con qué sinceridad se fraternizaba! No había partidos, no había

organizaciones, aun cuando se circulaba bajo la insignia roja y negra de los
vencedores. ¡Había solamente un pueblo en la calle! Un pueblo con un sólo
pensamiento, con una sola voluntad, con un sólo brazo. Cuando se ha llegado
a ese ideal, se siente como una caída vertical, como una catástrofe irreparable
todo lo que tiende, por el mecanismo de los partidos, de los programas, a hacer
de un pueblo otra vez un conglomerado de núcleos hostiles.

¡No hay programa de organización, no hay declaración de principios y de

partido, no hay teoría superior a la del 20 de Julio!

Barcelona se convirtió en un pueblo armado orgulloso de su victoria y

consciente del poder adquirido.

Los focos aparentemente neutrales de la región, aunque en el fondo enemigos,

como la guarnición de Tarragona, el regimiento de ametralladoras de Mataró,
etc. etc., se rindieron sin resistencia. Cataluña había sido libertada. ¿Qué
ocurría en el resto de España?

Luchó bravamente el pueblo de Madrid también, como en 1808, como en

muchas otras ocasiones en el siglo XIX, habiéndose centralizado la resistencia
enemiga en el Cuartel de la Montaña. En Levante apareció un intento de
Martínez Barrios para constituir nuevo Gobierno ofreciendo alguna carteras a
los generales facciosos. La guarnición quería aparecer neutral, hasta ver el
desenlace de la lucha.

La rebelión dominaba Marruecos, las islas Canarias, las Beleares, Andalucia,

Navarra, Castilla la Vieja, Galicia, León y Oviedo, esta última ciudad gracias a
la estúpida creencia de los socialistas asturianos en la lealtad de Aranda.
Vizcaya, Cataluña, el Centro, Levante y parte de Extremadura, casi toda
Asturias, parte de León, estaban en manos nuestras. ¿Habíamos triunfado? El
mapa de la península nos decía que todavía faltaba mucho para ello. Nos
alarmó sobre todo la rápida comprobación de que las principales factorías de
armas y municiones estaban en manos del enemigo. Y nos alarmó la euforia
excesiva de muchos llamados dirigentes, que no querían darse cuenta de que
 38

las primeras jornadas, por brillantes que fuesen, todavía no significaban la

victoria. Habría podido quedar asegurada en casi toda España y haber
debilitado las posibilidades de reorganización de los militares rebeldes si los
hombres de la República hubiesen tenido un poco mas de capacidad y un poco
mas de ligazón espiritual con el pueblo.

La mayor parte de la flota estaba con nosotros; la aviación propiamente no

contaba por la exigüidad de los aparatos de que disponíamos.

Liquidada la revuelta en Cataluña, el presidente de la Generalidad, Luis

Companys, nos llamó a conferencia para saber cuáles eran nuestros
propósitos. Llegamos a la sede del gobierno catalán con las armas en la mano,
sin dormir hacía varios días, sin afeitar, dando por la apariencia realidad a la
leyenda que se había tejido sobre nosotros. Algunos de los miembros del
gobierno de la región autónoma temblaban pálidos mientras se celebraba la
entrevista, a la que faltaba Ascaso. El palacio de Gobierno fue invadido por la
escolta de combatientes que nos había acompañado. Nos felicitó Companys
por la victoria. Podíamos ser únicos, imponer nuestra voluntad absoluta,
declarar caduca la Generalidad e instituir en su lugar el verdadero poder del
pueblo; pero nosotros no creíamos en la dictadura cuando se ejercía contra
nosotros y no la deseabamos cuando la podíamos ejercer nosotros en daño de
los demás. La Generalidad quedaría en su puesto con el presidente Companys
a la cabeza y las fuerzas populares se organizarían en milicias para continuar
la lucha por la liberación de España. Así surgió el Comité Central de Milicias
Antifascistas de Cataluña, donde dimos entrada a todos los sectores políticos
liberales y obreros (l).
(1)
En el primer aniversario de las jornadas de julio apareció un volumen
recopilando trabajos que dan una impresión de la lucha en diversas
ciudades y regiones de España: De Julio a Julio. Ediciones Tierra y
Libertad, Barcelona, 1937. De esa recopilación hecha a iniciativa de
"Fragua Social" de Valencia, fue extraído el folleto Como se enfrentó al
fascismo en toda España, Buenos Aires, julio de 1938.

Se ha hecho excesivo escándalo por la quema de iglesias y conventos. La

duquesa de Atholl informa aristocráticamente que ha sido obra nuestra o de
agentes enemigos infiltrados en nuestras filas. Y pone de manifiesto que, en
cambio, los comunistas no han hecho nada de eso y han propiciado el respeto
a los templos. ¿De dónde ha sacado semejantes patrañas?

Nosotros teníamos algo más importante que hacer y que pensar que en la
quema de iglesias y conventos. Mientras Gil Robles denunciaba en el
Parlamento incendios de iglesias en el período que media entre el 16 de
febrero y el mes de julio, ¿ha señalado, un solo caso de Cataluña, donde
nuestro predominio era bien conocido de todos? No hemos impedido que las
iglesias y conventos fuesen atacados como represalia por la resistencia hecha
desde ellos por el ejército y los siervos de Dios. En todos encontramos
armamento o hemos forzado la rendición de las fuerzas parapetadas en ellos.
El pueblo, por propia iniciativa, tomó sus venganzas bien comprensibles. Pero
lo hizo tratando de salvaguardar las obras de arte, las bibliotecas, los tesoros y
 39

ornamentos de valor. Ni la C. N. T. ni la F. A. I. dieron aliento a esa acción

estéril, de mera revancha. Lo decimos porque esta es la verdad, y si no
hubiésemos procedido así, tampoco habría sido un delito como para
arrepentirnos. Recordamos unas palabras de Mariano de Larra en su folleto
"De 1830 a 1836", publicado en París, refiriéndose precisamente a excesos
populares semejantes: "Tales escenas de incendio y carnicería podrán ser
terribles, pero su explicación es justa y sencilla. Es fuerza no olvidar que los
conventos no podían menos de ser mirados en España como otros tantos focos
naturales de la guerra civil, y los frailes como sus tesoreros. La guerra civil es la
llaga más dolorosa de la península, y la que está al alcance de todo el mundo;
de aquí el desencadenamiento general del país contra los conventos y sus
habitantes: herirles es herir a la facción y a don Carlos, y por ahí se empieza,
porque ahí esta el peligro, y la sociedad acude siempre a lo más urgente. Las
consecuencias podrán ser sangrientas, pero confesemos al menos que
siempre es consolador pensar que si se examinan las cosas a fondo, esas
escenas mortíferas no son, como se quiere suponer, efectos de feroces
caprichos y de un instinto ciego y desordenado, sino la consecuencia llevada al
extremo solamente del derecho de defensa que tiene toda sociedad al verse
acometida, y la exageración indispensable en tales momentos del sentimiento
de conservación de cada individuo que la compone" ...

Sobre la significación de la iglesia en España y su alianza permanente con la

tiranía, nada más definitivo que los juicos del conde de Montalambert, católico
militante francés, cuyo libro sobre nuestro país merecería ser reeditado.

Bástennos estas cifras del poder eclesiástico de España y sus dominios en

1580 (reinado de Felipe II):

Arzobispos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
Obispados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 684
Abadías . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11.400
Capítulos eclesiásticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 936
Parroquias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127.000
Conventos de frailes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46.000
Conventos de monjas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13.000
Hermandades y cofradías . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23.000
Clérigos seculares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 312.000
Diáconos y subdiáconos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200.000
Clero regular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 400.000

Pasaba el personal eclesiástico, con sus servidores, sacristanes, santero, etc.

de 1.500.000 personas, es decir un individuo por cada 45 habitantes.

El aumento o disminución de las personas consagradas a la Iglesia católica en

España ha tenido el siguiente movimiento:
 40

Población Clero secular Frailes Monjas Año

7.500.000 168.000 90.000 38.000 1700
9.300.000 143.800 62.000 36.000 1768
10.300.000 134.500 56.000 34.000 1797
13.300.000 75.784 37.363 23.552 1826
13.500.000 65.000 31.000 22.000 1835

Las rentas eclesiásticas han consumido la parte de león del producto del
trabajo del pueblo. Sus propiedades y empresas y privilegios eran causa
principal del atraso de España. Su alianza permanente con todas las causas
del absolutismo señalaron a la iglesia como un enemigo público número I. Era
cuestión de vida o muerte para el país el cercenamiento del poder y de la
riqueza de la iglesia.

Olozaga y Cortina destruyeron por decisión gubernativa en 1834, gran cantidad

de conventos de Madrid. Todavía quedaba, sin embargo, en 1835, setenta y
dos. Se hablaba de un pueblo fanáticamente católico, y sin embargo acudieron
a los derribos de conventos muchos más brazos de los necesarios y los
responsables ministeriales de esas medidas, como Olozaga, podían presenciar
entre el público, aplaudidos, la obra de saneamiento emprendida.

Pocas veces se tomó desde el gobierno, como en tiempos de Mendizabal, la

iniciativa de una restricción del poder y de la riqueza eclesiásticos.
Generalmente ha sido el pueblo mismo el que tuvo que acudir a la acción
directa para librarse del peso aplastante de la explotación inhumana en nombre
de la religión. En ningún país del mundo se han quemado tantas iglesias y
conventos como en España, y eso en todas las épocas. La resurrección de
España ha tropezado siempre con la negra barrera del clericalismo. Los
incendios de Julio de 1936 entran perfectamente en la tradicción del pueblo
que busca la destrucción de los símbolos de su miseria y de su esclavitud. No
hace falta que una organización o un partido asuman la responsabilidad de
esos hechos; el único autor e inspirador es el instinto del pueblo mismo.

Respondemos de que ni oficial ni oficiosamente ha salido de las organizaciones

libertarias de Cataluña la idea de la quema de iglesias y conventos; pero
estaríamos por asegurar que tampoco ha partido la iniciativa de los otros
movimientos y partidos.
 41

El Comité Central de Milicias de Cataluña. — Expediciones hacia Aragón.

— Calumnia, que algo queda. — La colaboración política y revolucionaria.

HENOS aquí triunfantes sobre la militarada. No hemos sabido nunca a qué

precio de muertos y heridos. En aquellas jornadas no se medía la magnitud del
sacrificio; lo que importaba era el triunfo. Lo habíamos obtenido y los que
tuvimos la suerte de quedar en pie, no teníamos tiempo ni siquiera para llorar a
los muertos, entre los cuales estaban los amigos, los hermanos más íntimos y
los colaboradores más eficaces de viejas contiendas. Resultado de aquella
victoria fue una euforia popular raramente vista. Había pasado todo el poder a
la calle, el poder moral por la parte esencialísima cumplida por los luchadores
del pueblo en los sangrientos combates, y el poder material, de la fuerza, de las
armas. Los cuerpos coercitivos del viejo Estado habían quedado fundidos en la
masa popular; por lo demás su fuerza no podía tampoco ser ya contrapeso en
el renacimiento de España a sus destinos. En esas primeras semanas
posteriores al 20 de Julio ni siquiera los partidos y organizaciones controlaban
a sus afiliados. Se había constituido de repente algo superior a los partidos y
tendencias; se había formado un pueblo y ese pueblo sentía y obraba como tal.
¿No era el momento de renunciar a todo partidismo para sumarse a ese
pueblo, cada cual con sus fuerzas y sus iniciativas, su inteligencia o su
heroísmo? Llegará un día en que será preciso resumir las lecciones de la
experiencia de nuestra revolución; entonces no podrá menos de calificarse con
dureza la escisión del pueblo del 20 de Julio en fracciones rivales, en
conglomerados hostiles, en banderines de facción. No nos acusamos de haber
hecho nada en ese sentido; después de la victoria nos parecía pequeño, todo
el viejo tinglado partidista, nos parecía estrecho hasta el propio organismo a
que pertenecíamos y al cual se debía la victoria; el único cuadro que nos
parecía a la altura del momento era el pueblo, ese pueblo embriagado por el
triunfo, pero capaz ya de todos los sacrificios, de todas las decisiones y sobre
todo capaz de construir el nuevo mundo a que aspirábamos. La España eterna
se había levantado de su esclavitud secular y se hacía presente con las
cadenas rotas. Para llegar hasta allí habían sido necesarios partidos y
organizaciones, doctrinas, programas; ahora no hacía falta más que llevar cada
cual lo que tuviese al pueblo, empuñando las armas o trabajando en las
fábricas, investigando en los laboratorios o cultivando la tierra.

Se nos comunicaba que algunas bandas pertenecientes a la rebelión derrotada

seguían cometiendo desmanes bajo disfraces diversos, que había habido
descargas alevosas sobre grupos de milicianos, que circulaban coches
fantasmas. Nada de eso pudimos comprobar. Habiendo pasado el armamento
a manos del pueblo, quedaba absolutamente descartado por muchos meses
todo intento de reorganización de las fuerzas enemigas. Pero una gran ciudad
como Barcelona alberga siempre elementos que no son capaces de fundirse en
 42

la gran comunión popular. La ruptura de tantas barreras y la subversión de

tantos valores había producido un desborde de las grandes masas, desborde
con el que comenzaban ya a hacer su agosto los demagogos irresponsables,
pero eso no podía inquietarnos mientras esas grandes masas pertenecían al
pueblo laborioso, de un sentido moral y de una conciencia de su
responsabilidad siempre alerta. Desde 1808-1814 el pueblo español no había
vuelto a tener en sus manos la iniciativa, reducida entonces a la lucha contra
las huestes de Napoleón. Era justo que vibrase de júbilo, que se sintiera feliz
en la aurora gloriosa de la tierra de promisión. Pero no todo era población
laboriosa que escucharía el primer llamado que se hiciese a su razón y a su
sentimiento; había estratos que no comprendían la grandeza de la hora y
temíamos que la victoria que nos había costado tanto fuera mancillada por
inconscientes o por malvados.

Se constituyó el Comité de Milicias Antifascistas cuando todavía no se había

disipado el humo de la pólvora, expresión auténtica del triunfo popular. Por
voluntad nuestra, sobre todo, entraron en ese Comité representaciones de
todas las fuerzas políticas y sindicales antifascistas, más con el propósito de
que se fusionaran en una sola voluntad que para que, al calor de la
representación, se dedicasen a reivindicar intereses partidistas. Quedó sin
representación directa el "Estat Catalá", considerando que la Esquerra de
Cataluña y el Gobierno de la Generalidad tenían calidad suficiente para
representar a la región autónoma, como tal.

Dimos a la U. G. T. catalana, no obstante la exigüidad de sus fuerzas, la misma

representación que a la C. N. T., mayoritaria, lo que produjo asombro incluso
entre los delegados de la organización obrera rival, que no esperaban ese
gesto. Hemos puesto así de manifiesto que queríamos colaborar como
hermanos y que deseábamos que en el resto de España, y en las regiones
donde fuésemos minoría eventual, se nos tratase con la misma consideración y
respeto que nosotros tratábamos a todos los que habían cooperado más o
menos a la victoria.

En la primera reunión despachamos algunas delegaciones a cerciorarse del

estado de la región en dirección a Zaragoza y a buscar informes sobre las
posiciones del enemigo, y como circulase con insistencia el rumor de una
columna organizada al otro lado del Ebro para atacar a Barcelona, dimos la
orden de minar todos los puentes de carreteras y ferrocarriles para impedir el
avance de columnas motorizadas. Las delegaciones, que podían caer de
improviso en focos enemigos, no llevaban ninguna documentación, lo cual
puede haberles salvado la vida no obstante fue muerto uno de los emisarios,
pero se les retuvo prisioneros por sospechosos.

Sin esperar los informes, resolvimos perder el menor tiempo posible. El Comité
de Milicias fue reconocido como el único poder efectivo de Cataluña. El
gobierno de la Generalidad siguió existiendo y mereciendo nuestro respeto,
pero el pueblo no obedecía mas que al poder que se había constituído por
virtud de la victoria y de la revolución, porque la victoria del pueblo era la
revolución económica y social. Iniciamos allí una colaboración de tendencias y
sectores que se desconocían la víspera y que, luego, en el contacto cotidiano y
 43

en el esfuerzo común, han podido revelarse en su verdadero caracter. Aun

cuando las aristas eran bastante disimuladas, si algún momento pudimos dudar
de la bondad del camino emprendido, fue por la conducta, nunca leal, que
manifestaban poco a poco y con timidez en los primeros meses, los
representantes del comunismo moscovita. Con las fuerzas republicanas y
liberales hemos podido mantener siempre una vinculación cordial y amistosa
que no nos ha hecho arrepentir del contacto establecido.

Nuestra primera declaración publicada fue un Bando a la población, con

indicaciones sobre la conducta a seguir. Decía así:

"Constituído el Comité de Milicias Antifascistas de Cataluña de acuerdo con el

decreto publicado por el Gobierno de la Generalidad en el "Boletín oficial" de
hoy, ha tomado los siguientes acuerdos, cuyo cumplimiento es obligatorio para
todos los ciudadanos:

1° Se establece un orden revolucionario para el mantenimiento del cual se

comprometen todas las organizaciones integrantes del Comité.

2° Para el control y la vigilancia, el Comité ha nombrado los equipos necesarios

para hacer cumplir rigurosamente todas las órdenes que de éste emanen. Con
tal motivo los equipos llevarán la credencial correspondiente, que atestiguará
su personalidad.

3° Estos equipos serán los únicos acreditados por el Comité. Todo aquél que
actúe al margen será considerado faccioso y sufrirá las sanciones que el
Comité determine.

4° Los equipos nocturnos serán rigurosos contra los que alteren el orden
revolucionario.

5° Desde la una a las cinco de la madrugada la circulación quedará limitada a

los siguientes elementos:

a) A todos los que acrediten pertenecer a cualquiera de las organizaciones que

constituyen el Comité de Milicias.

b) A las personas que vayan acompañadas por alguno de estos elementos y

que acrediten su solvencia moral.

c) A los que justifiquen el caso de fuerza mayor que les obliga a salir.

6° A fin de reclutar elementos para las Milicias Antifascistas, las organizaciones

que constituyen el Comité quedan autorizadas para abrir los correspondientes
centros de alistamiento y de adiestramiento.

Las condiciones de este reclutamiento serán detalladas en un Reglamento

interior.
 44

7° El Comité espera que, dada la necesidad de constituir un orden

revolucionario para hacer frente a los núcleos fascistas, no tendrá necesidad,
para hacerse obedecer, de recurrir a medidas disciplinarias".

Y firmaban, en nombre de la Esquerra, de los Partidos de Acción republicana y

de Izquierda republicana, de la Unión de Rabasaires, de los partidos marxistas
—, el staliniano y el más o menos trotzkista —, de la C. N. T. (Durruti, García
Oliver y Asens), de la F. A. I. (Santillán y Aurelio Fernández), los delegados
titurales.

Se hizo una primera división del trabajo: una secretaría general de carácter
administrativo, a cargo de Jaime Miravitlles, una sección de organización de
milicias, subdividida en milicias de Barcelona (a nuestro cargo) y en milicias de
comarcas — subdivisión que luego se evidenció impracticable quedando
unificada esa labor en nuestro departamento; una sección de operaciones (a
cargo de García Oliver), un departamento de investigación y de vigilancia (a
cargo de Aurelio Fernández, José Asens, Rafael Vidiella y Tomás Fábregas), un
departamento de abastecimientos (a cargo de José Torrents), y otro de
transportes.

Dependientes de cada jefatura general se crearon otras secciones, por ejemplo

una de estadística, que dependía de la secretaría general; acuartelamiento y
municionamiento, dependientes de la jefatura de milicias; censura y
radiodifusión, cartografía, escuela de guerra y escuela de transmisiones y
señales, dependientes del departamento de guerra y operaciones, etc.

La tarea principal y más abrumadora recayó, naturalmente, sobre nosotros

como representantes de la parte más numerosa y activa del proletariado de
Cataluña. Asumimos los cargos de mayor responsabilidad, pero también
aquellos en que el agotamiento físico por el esfuerzo enorme tenía que
amenazarnos más pronto. Más de veinte horas diarias de tensión nerviosa
incesante, resolviendo millares de problemas cada día, atendiendo a multitudes
que se agolpaban con las exigencias más variadas en torno a nuestras oficinas
eran ambiente poco propicio a una meditación serena.

Procuramos normalizar la vida de la gran ciudad en un plazo

extraordinariamente breve y hacer comprender que no se podía aprovechar
para fines particulares la situación creada después del aplastamiento de la
rebelión ni tomar venganzas privadas, por justificadas que fueran, ni derrochar
las existencias de víveres sin atender urgentemente a reponer los depósitos.
Indudablemente algunos excesos fueron inevitables; explosión de tantas iras
concentradas y la ruptura de cadenas que parecían irrompibles no podían
ocurrir sin consecuencias. Para atender a los combatientes se habían
improvisado algunos comedores el 19 y 20 de Julio, requisando los alimentos;
después de la lucha seguían en pie esos comedores, bajo los auspicios de
todos los partidos y organizaciones. Los cuarteles mismos se habían convertido
en hoteles populares donde se daba comida gratuita a los milicianos
improvisados que hacían guardia en controles, barricadas, etc. Con no pocos
esfuerzos logramos cerrar los comedores populares gratuitos, desalojar los
cuarteles, levantar las barricadas y reanudar el trabajo en las fábricas y en los
 45

transportes. Ocho días después del levantamiento, Barcelona no ofrecía más

espectáculo nuevo que el de los uniformes de milicianos y el de las patrullas y
controles armados de fusil. Fue por iniciativa nuestra que se comenzó a cultivar
toda la tierra disponible, aun en plena ciudad. Y los grupos que salían los
primeros días a buscar víveres por los pueblos campesinos, hubieron de
establecer un sistema de intercambio, llevando los productos industriales de
que disponían en pago de lo que recibían de los trabajadores de la tierra.

Hicimos advertencias serias con vistas a reprimir, todo exceso, y por si llegaba
a creerse que esas advertencias no alcanzaban a todos, fusilamos a algunos
compañeros y amigos nuestro que se habían extralimitado.. Así cayó J.
Gardeñes, al cual no salvó el arrepentimiento de los hechos de que se confesó
lealmente autor, sabiendo que habíamos declarado que no los consentiríamos;
así cayó también el presidente de uno de los más grandes Sindicatos de
Barcelona, el de la Alimentación, a quien se acusaba de haber incitado a una
venganza particular y al que no valió de nada su condición de antiguo y
probado militante (1).
(1)
Quizás hubo exceso de rigor en la Federación local de Barcelona. La
verdad es esta: ese camarada, de Velilla del Ebro, había sido denunciado
años antes por sus ideas y sus actividades, por un matrimonio de su
pueblo y había sufrido torturas, persecuciones y prisiones sin fin. Cuando
estalló el movimiento del 19 de julio encontró a ese matrimonio en
Barcelona y juzgó que no podía menos de vengarse. Ese matrimonio
llevaba ya el carnet de la C. N. T.

La F. A. I. y la C. N. T. obraban así hasta con los propios afiliados y compañeros

y con eso advertían que la revolución no podía ser deshonrada y daban fuerza
al Comité de Milicias para obrar con el mismo criterio de rigor en defensa del
orden revolucionario. Hemos intervenido en millares de casos delicados y
solamente nos bastaba aludir a la justicia pronta contra los que atentaban al
orden revolucionario establecido para calmar las impaciencias y dominar los
instintos ancestrales que pugnaban por salir a flote. Y hemos de dejar
constancia que raramente nos encontrábamos con miembros de nuestras
organizaciones incursos en los hechos punibles en cuya represión habíamos
de intervenir. Se recibían millares de denuncias y los organismos coactivos que
habíamos creado tenían que comprobarlas, y así fueron detenidas y puestas a
disposición de los tribunales populares muchas personas de antecedentes
dudosos. Pero bastaba la más mínima defensa, la menor garantía para
recuperar la libertad. Y en los casos de persecución y de abusos contra gentes
del antiguo régimen, muy raramente hemos encontrado en los promotores a
compañeros nuestros.

Desde el veinte de Julio tuvimos guardias improvisadas en Bancos, cajas de

socorros, casas de empeño, etc. y evitamos muchísimos hechos de represalia
o de venganza. Pero una convulsión de tal hondura lo había removido todo y
había puesto en libertad fuerzas primarias que carecían del autodominio que
tienen los revolucionarios conscientes, de cierto nivel de cultura, de una sólida
moral y de una conciencia clara de los objetivos perseguidos y de los medios
conducentes a esos objetivos.
 46

No conocíamos la verdadera situación del enemigo, pero era posible que

intentase atacarnos, ya que se había hecho fuerte en Aragón y en Navarra. Los
republicanos antipopulares como Martínez Barrios se esforzaban por crear un
Gobierno en Valencia y en mantener la guarnición de aquella ciudad en sus
cuarteles sosteniendo que era leal. Nosotros no teníamos ninguna garantía de
ello y un ataque de improviso sobre Cataluña y una adhesión activa a la
rebelión por parte de las tropas de Valencia podía significar una catástrofe.
Tuvimos que amenazar con el envío de columnas de milicianos a Valencia si la
antigua guarnición no era desarmada, y en cuanto a la amenaza por parte de
Mola y de Cabanellas, resolvimos adelantarnos y declarar la guerra a los
facciosos en sus reductos para vengarnos de la matanza de obreros
revolucionarios y de hombres de izquierda, republicanos y socialistas, que
habían hecho en Zaragoza y en todas las comarcas de la Rioja.

Fijamos una fecha y una hora, el 24 de Julio a las diez de la mañana. El punto
de concentración era el Paseo de Gracia. Durruti y Pérez Farraz, como jefe
político uno y jefe militar el otro, saldrían al frente de la primera expedición.
Habíamos calculado necesarios para entrar en Zaragoza unos doce mil
hombres.

Unas horas antes no hubiéramos sabido asegurar de donde iban a salir los
milicianos, ni las armas, ni los medios de transporte; pero la columna salió en
dirección a Zaragoza el día y a la hora fijados. Mientras comenzaban a
concentrarse los milicianos llamamos a algunos oficiales y sub-oficiales que se
habían distinguido el 19 de Julio, a nuestro lado o que eran conocidos por su
conducta antes de esa fecha. Encontramos restos del Regimiento de Alcantara
en los cuarteles del Parque y a nuestro requirimiento, se ofrecieron voluntarios,
con el comandante Salavera a la cabeza, para integrar la expedición con
algunas ametralladoras y morteros. Fue la única fuerza organizada que desfiló
aquél día entre aclamaciones entusiastas por las calles de Barcelona.

No obstante la fiebre general, la columna Durruti y Pérez Farraz no llegó ni con

mucho a la cifra proyectada. Fue ya un principio de incomprensión. La guerra
debía absorberlo todo hombres, armas, trabajo, pensamiento, vida, todo. Se
creyó que la primera columna expedicionaria tenía exceso de combatientes y
que su tarea no encontraría obstáculos. Los tres mil milicianos voluntarios que
salieron lo hicieron con una alegría, un orgullo y un espíritu inenarrables.

Alguien que no puede figurar entre los vencedores de Julio ha calificado de

tribus que asaltaban camiones a esos primeros guerrilleros alegres que lo iban
a sacrificar todo para asegurar a España y al mundo un porvenir mejor, el
porvenir que otros de los suyos habían comenzado a perfilar en las fabricas, en
las tierras, en las minas, en las escuelas. Felizmente para Cataluña y para
Castilla, esas tribus asaltantes de camiones se multiplicaron y, en lugar de
esperar que el fascismo atacase al pueblo libre, buscando las mejores
posiciones estratégicas, le obligaron a parapetarse al otro lado del Ebro.

En pocos días se inscribieron más de ciento cincuenta mil voluntarios para

luchar donde fuera preciso contra la rebelión militar. Y para organizar
medianamente esa masa ingente no contábamos con ningun vestigio del viejo
 47

ejército. Nosotros mismos habíamos sido antimilitaristas consecuentes toda la

vida y enemigos irreductibles de la guerra. Entramos por primera vez en un
cuartel cuando se rindieron sus defensores, símbolos de un pasado que
deseabamos muerto para siempre. Pero la fuerza de voluntad y la buena
disposición de la gente del pueblo fueron tales que movilizamos tantos
hombres como fusiles pudimos encontrar para darles y los envíamos al frente
estructurados por centurias, una especie de compañía ágil a cuyo frente
procurábamos poner hombres de cierta autoridad moral. Después de la primera
columna que estableció su cuartel general en Bujaraloz, envíamos otra al Sur
Ebro, estableciendo su cuartel general en Caspe; salió otra para Tardienta,
otras dos para Huesca, etc. A los dos meses teníamos formado en tierras de
Aragón un frente de más de trescientos kilómetros, con treinta mil milicianos
armados, dependientes de varias columnas, que realizaron operaciones con
buen éxito, capturaron material y prisioneros al enemigo y no dieron un paso
atrás. Los únicos triunfos de consideración antes de Guadalajara fueron los del
frente aragonés, formado y sostenido por nosotros. Simultáneamente
sosteníamos las expediciones a Mallorca, las que salieron con el capitán Bayo
y las que fueron con Juan Yague, el obrero marítimo, organizador de la
columna Roja y Negra. Esas operaciones de Mallorca desembarcando en las
islas y presionando al enemigo en dirección a Palma, impedían la consolidación
del triunfo en las Baleares y evitaban que la ayuda italiana hiciese de ellas una
base naval y aérea contra la Península.

Llegó a Barcelona en los primeros días que siguieron a la victoria de Julio, el

coronel navarro Jiménez de la Beraza, que había logrado pasar la frontera
hacia Francia a tiempo para no caer en manos de los raquetés y de las fuerzas
de Mola. Se le preguntó qué opinión le merecía todo lo que se hacía y
respondió con una perspicacia única:

—Militarmente esto es el caos, pero es un caos que funciona. ¡No lo perturbéis!

Y se puso a nuestro lado, junto a los escasos militares profesionales que nos
ayudaban, con su consejo y su apoyo, organizando las baterías disponibles
para el frente, buscando oficiales leales para ellas. No todos los militares han
tenido la misma intuición. Los estatólatras de los diversos partidos y los
deslumbrados por las fantasías cinematográficas sobre el ejército rojo ruso,
trabajando por todos los medios contra la obra del pueblo y el "caos" se
convirtió, gracias a los rusos que llegaron a los tres o cuatro meses, en "orden",
al menos desde la "Gaceta", y el orden en derrota. Desde que las milicias se
transformaron en "ejército", en ejército sin cuadros de mando y sin el espíritu
que se había quebrantado en las jornadas de Julio, no hemos vuelto a tener
más que desastres. Los nuevos dirigentes de la guerra no estaban en
condiciones, o lo estaban demasiado, de comprender que no se podía luchar
simultáneamente contra la rebelión militar y contra el pueblo. Emprendieron la
lucha simultáneamente y perdieron primero al pueblo y luego la causa que
querían defender.

Aunque no contase con nuestra aprobación, se fueron constituyendo dentro de

las milicias, que debían ser una sola y única manifestación del pueblo en
armas, las secciones de partido y organización. Y fueron las tendencias
 48

marxistas, —stalinistas y llamadas trotzkistas,— las que primero escindieron al

pueblo antifascista para ponerlo bajo sus consignas de partido. Una columna
apareció en el frente con el nombre de Carlos Marx. ¿Que tenía que ver Marx
con nuestra epopeya? Nosotros bautizamos una columna que salió hacia
Huesca con el nombre de Francisco Ascaso, el héroe de las jornadas de
Barcelona, muerto ante el cuartel de Atarazanas, pero no con un propósito
partidista, sino simplemente para honrar el heroismo y la revolución. Los
catalanes tuvieron su columna Macías-Companys, los federales hicieron sus
secciones dentro de las columnas organizadas por el Comité de Milicias, los
trotzkistas tuvieron sus milicias propias. En el frente no todo era armonía entre
todas esas fuerzas de partido. Indudablemente había que evitar ese exceso de
partidismo. La única columna organizada por la C. N. T. y la F. A. I. fue una que
propuso y llevó al frente García Oliver, Los Aguiluchos. Todas las demás se
debían a la organización del Comité de Milicias y respondían a su autoridad, a
la que, por lo demás, también se sometieron Los Aguiluchos.

Se habló mucho de los anarquistas en el frente como de modelos de

indisciplina, de desorden. Hemos de hacer constar que las fuerzas mejor
organizadas y más disciplinadas fueron siempre las libertarias y, en el período
que nosotros estuvimos al frente de las milicias, las únicas regularmente
constituídas, abastecidas y dirigidas. Y hasta después de constituido el ejército
y de ser derrotados por las huestes de Franco, se ha visto entrar en Francia,
vencidas, en perfecta formación militar, a las divisiones más caracterizadas
como compuestas de anarquistas, con mandos anarquistas, hecho que hasta la
prensa enemiga supo destacar entonces.

Se resolvió proporcionar a cada tendencia representada en el Comité de

Milicias un cuartel para su reclutamiento y adiestramiento. Los cuarteles habían
sido asaltados y tomados por militantes de la F. A. I. y de la C. N. T., que los
conservaban hasta que dispusiésemos lo más conveniente. En cumplimiento
de ese acuerdo del Comité de Milicias entregamos Montjuich a la Esquerra, el
cuartel de Lepanto al Partido Obrero de Unificación Marxista, el del Parque al
Partido Socialista Unificado de Cataluña, un antiguo convento al Partido federal
ibérico, a condición de que en todos ellos seguiría siendo la autoridad suprema
el comité de Milicias. Quedaron para la C. N. T. y la F. A. I. los cuarteles de
Pedralbes, los de San Andrés, el de caballería de Santiago, el de la Avenida
Icaria, el de Ingenieros. Los cuarteles de Intendencia y el Parque de artillería
eran considerados como sin ingerencia partidista alguna, a causa de la función
que desempeñaban. Los marxistas comenzaron a poner nombres de su
predilección a los cuarteles de que habían sido provistos, llamándole a uno
Carlos Marx y a otro Lenin. Entonces no quisieron ser menos los hombres de la
F. A. I. y de la C. N. T. y bautizaron a uno de los cuarteles con el nombre de
Miguel Bakunin, a otro con el de Salvochea, a otro con el de Espartaco, etc.

Nombrados un jefe político de cada cuartel, atendiendo a las sugerencias del

respectivo partido que lo regenteaba, y un jefe militar, éste sin ninguna
distinción partidista, aun cuando, sobre todo los marxistas, se las componían
para que el nombramiento lo hiciésemos en personas de su confianza y de su
partido. Por lo demás, hemos logrado buena armonía en esas funciones y
 49

teníamos una inspección de cuarteles que diariamente los recorría para

subsanar cualquier deficiencia y poner coto a cualquier abuso.

Para atender al abastecimiento de la población constituímos como núcleo de

trabajo autónomo un Comité de abastos, independiente del propio Comité de
milicias, que había de consagrarse exclusivamente al abastecimiento y
vestuario de los milicianos del frente y de la retaguardia.

Seguimos organizando columnas expedicionarias y atendiendo en lo posible a

las exigencias de todos los frentes. En setiembre enviamos refuerzos a Madrid,
una columna de guardias civiles al mando del coronel Escobar, y una de
milicianos, cerca de 3.000 hombres, provistos de fusilería, de ametralladoras y
de algunas baterías. Ya al partir la segunda columna para Aragón chocamos
con la interpretación de algunos militares más destacados de las propias
organizaciones libertarias. Mientras nosotros sosteníamos que los compañeros
de más capacidad y popularidad debían partir para el frente al mando de
centurias, batallones y columnas, se impuso el criterio de que había que
conservar para la postguerra a los militantes más destacados; que habíamos
tenido sensibles pérdidas en las jornadas de julio, lo que era verdad, y que si
las luchas del frente nos privaban de los que quedaban, nos encontraríamos en
situación de inferioridad con respecto a los otros partidos y organizaciones.
Veíamos que primaba el propósito del reparto de la piel del oso, antes de darle
caza. Quizás porque teníamos mejor información, quizás porque hemos visto
más exactamente la situación, ese criterio nos produjo una pena tan honda que
se nos saltaron las lágrimas, de rabia o de tristeza. La caída de los compañeros
más populares no nos debilitaría para el porvenir, sino al contrario. Y después
de todo, no era cuestión de cálculos, primero había que vencer al enemigo,
luego discutiríamos, los que quedásemos vivos, o los que quedasen en
condiciones de hacerlo. ¡No se había advertido el peligro ni la magnitud de las
posibilidades que tenía a su favor el enemigo! Teníamos prisa por llevar la
guerra a todos los rincones de España, antes de que los militares rebeldes
pudiesen montar la ofensiva. ¿Es que en las recientes jornadas, cuando se
trataba de vencer o morir, habíamos hecho cálculos sobre el futuro y sobre
nuestra actuación en él? Las jornadas de Barcelona no habían decidido la
situación; todavía era preciso luchar con la misma entereza y la misma
resolución tranquila y heroica de vencer o morir. ¿Por qué ahorrar elementos
que hacían tanta falta en los puestos de combate? ¿Por qué dejar partir las
columnas sin jefes a la altura de su misión, teniendo que dar los mandos un
poco al azar, con lo cual decrecía tanto su eficacia? Eran pocos los militares de
que disponíamos y éstos llenaban sobre todo las funciones de estado mayor y
de asesores técnicos. Además los milicianos no querían a los militares
profesionales, y desconfiaban de ellos, desconfianza natural después de lo que
acababa de pasar.

Pero la preocupación de casi la totalidad de la plana mayor de los dirigentes de

nuestras organizaciones, era la preocupación de los dirigentes de todos los
partidos, ninguno de los cuales ha querido enviar al frente a sus figuras mas
representativas, juzgando con el mismo mal entendido que había que estar
alerta para el reparto de la piel de oso. Surgió así en retaguardia una
 50

politiquería de predominio capaz de asquear a los profesionales de la vieja

política.

Lamentamos tener que presentar la visión de esas minucias en un momento

histórico tan trágico y ante el ejemplo de un pueblo tan digno y tan noble; pero
no podemos silenciar actitudes de propios y extraños que nos imposibilitaron lo
que era aconsejable y lo que prometía victorias definitivas en los primero
meses de la guerra; el envío al frente de fuertes contingentes de maniobra y de
operaciones, ya que lo que teníamos en Aragón, por ejemplo, no era más que
una débil línea de observación. Treinta mil fusiles, veinte o veinticinco baterías,
muy escasas ametralladoras, no era material para una línea tan extensa. No
podemos callar el hecho que mientras en el frente de Aragón sólo teníamos
30.000 fusiles, en retaguardia, en poder de los partidos y organizaciones, había
alrededor de 60.000, más munición que en el frente, donde estaba el enemigo.

No una, decenas de veces planteamos al movimiento libertario la necesidad de

entregar el armamento de guerra de que disponía. Si no se quería entregar el
armamento, que acudiesen los hombres que lo manejaban. Para asegurar el
orden en la retaguardia bastaban ya las mujeres, los niños, las piedras. Se
argumentaba que no podíamos desarmar a los propios, mientras los otros
partidos y organizaciones se preparaban para atacarnos por la espalda.
Discutíamos esa actitud. El día que los propios compañeros, poseedores de la
mayor cantidad de armamento, resolviesen entregarlo o ir el frente, ese día
comenzaríamos el desarme de todos los demás partidos y prometíamos utilizar
para esa misión a los que mostraban más desconfianza sobre el cumplimiento
de esa promesa. También desarmaríamos o encuadraríamos para el frente a
los diversos institutos de orden público y fiscal, guardia civil, guardia de asalto,
carabineros. Pero no podíamos tener base moral para proceder contra los
demás mientras no comenzásemos por adoptar un acuerdo en ese sentido
nosotros mismos. El peligro de la contrarrevolución a que se aludía, para
nosotros estaba representado principalmente por esos 60.000 fusiles en la
retaguardia de un frente que sólo tenía 30.000 y que había de paralizar sus
actividades por falta de lo más indispensable para combatir, pues la mayor
parte del tiempo los fusiles carecían de munición.

Las quejas de los combatientes eran contínuas, ruidosas y justificadas. Durruti,

cada vez que llegaba a Barcelona y veía tantas armas por la calle, rugía como
un león. Un día supo que en Sabadell había ocho o diez máquinas
ametralladoras. Las pidió de buen grado y se las negaron. Entonces organizó
una centuria y la envió a Sabadell a buscar por la fuerza lo que no se quería
entregar a la guerra voluntariamente. Como al mismo tiempo nos comunicaba
su resolución, pudimos adelantarnos y evitar una lucha sangrienta, haciendo
ceder, ante la amenaza de sumarnos a las fuerzas de Durruti que iban a llegar,
algunas máquinas. Esas ametralladoras estaban en manos de elementos
comunistas, pero en Barcelona había quizás cuarenta máquinas en manos de
los propios compañeros. En todo el frente de Aragón no teníamos tantas. Y no
contábamos las que había en poder de los otros partidos y organizaciones.
 51

No tenemos compromisos más que con la verdad, y faltaríamos a ella si no

relatásemos los sentimientos que nos embargaban y las fallas que a nuestro
juicio habían de ser fatales.

Se gritaba por los partidos que habían comenzado a conspirar ya desde el

veinte de julio, que las armas largas habían de ir al frente, pero escondían las
propias y compraban en el extranjero las que podían, privadamente. Sólo que
esa actitud les hubiese valido poco si las organizaciones libertarias, es decir los
dirigentes de esas organizaciones, hubiesen resuelto seriamente la entrega de
todo el armamento de guerra y el envío de sus mejores hombres al frente.
Veinticuatro horas más tarde, habrían procedido lo mismo, de grado o por
fuerza, todos los demás. Y la guerra habría sido ganada en pocos meses.

La obra del Comité de Milicias no puede ser descrita en breves notas fugaces.
Establecimiento del orden revolucionario en retaguardia, organización de
fuerzas más o menos encuadradas para la guerra, formación de oficiales,
escuela de trasmisiones y señales, avituallamiento y vestuario, organización
económica, acción legislativa y judicial; el Comité de Milicias lo era todo, lo
atendía todo, la transformación de las industrias de paz en industrias de guerra,
la propaganda, las relaciones con el gobierno de Madrid, la ayuda a todos los
centro de lucha, las vinculaciones con Marruecos, el cultivo de las tierras
disponibles, la sanidad, la vigilancia de costas y fronteras, mil asuntos de los
más dispares. Pagábamos a los milicianos, a sus familiares, a las viudas de lo
combatientes, en una palabra, atendíamos unas cuantas decenas de individuos
a las tareas que a un gobierno le exigían una costosísima burocracia. El Comité
de Milicias era un Ministerio de guerra en tiempos de guerra, un Ministerio del
interior y un Ministerio de relaciones exteriores al mismo tiempo, inspirando
organismos similares en el aspecto económico y en el aspecto cultural. No
había expresión más legítima del poder del pueblo. Había que fortificarle,
apoyarle para que llenase más cumplidamente su misión, pues la salvación
estaba en su fuerza, que era la de todos, la que podía sumarse, mucho más en
el fortalecimiento de la fuerza de los partidos y organizaciones, que debía
restarse la una de las otras. En esa doble interpretación, nosotros quedamos
aislados frente a los propios amigos y compañeros.

Sostenía el gran Dorado Montero que el legislador o el ministro que suprimiese

los abogados prestaría un gran servicio al país. Consideraba que la abolición
de esta institución parasitaria y corruptora es indispensable a una sana
administración de justicia.

Nosotros hemos impuesto la reanudación de la vida productiva con una

premura indiscutible; hemos puesto en marcha todas las instituciones,
iniciativas, elementos que podían sernos de utilidad para la guerra y para la
reorganización de la nueva vida económica y social. Cuando se nos presentaba
algún caso grave, nos reuníamos en consejo y fallábamos. Un día, media hora
después de un pequeño accidente en el puerto a una de nuestras unidades de
guerra, formamos consejo sumarísimo al capitán y lo destituímos del mando,
dándoselo a los propuestos por la propia marinería. No se nos había ocurrido
que para esas cosas hacían falta abogados y jueces. Los escritos de Joaquín
 52

Costa y de Dorado nos habían aleccionado muchos años atrás sobre la

esterilidad de esa profesión.

¿Por qué se nos ocurrió poner en funciones el Palacio de Justicia, que estaba
clausurado desde los días de la revuelta y nadie intentaba abrirlo? ¿Qué tenía
que hacer un poder judicial en la nueva vida que se organizaba? Angel
Samblancat apareció un día en nuestro cuartel general para que le
facilitásemos la ocupación del Palacio de Justicia, que había de pasar a
depender del Comité de Milicias. No teníamos tiempo para reflexionar sobre lo
qué podíamos hacer con ese instrumento de toda opresión, pero Samblancat,
aunque abogado, nos merecía toda la confianza y extendimos una orden de
allanamiento de sus dependencias, custodiadas por retenes de la guardia civil,
con el pretexto de hacer un registro en busca de armas. Franqueada la entrada
por la guardia, los milicianos que acompañarían a Samblancat se quedarían
allí.

Así se abrió el Palacio de Justicia y así comenzó a organizarse la llamada

justicia revolucionaria. Se formaron tribunales populares que entendían en los
delitos de rebelión y de conspiración contra la República y contra el nuevo
derecho. Una vez reconocida la función, en la primera circunstancia favorable
se sustituiría a los jueces populares por los antiguos jueces profesionales, más
expertos en el oficio y se pondría al servicio de la contrarrevolución estatal un
instrumento revalorizado inconscientemente por nosotros mismos.

Ni por el aparato judicial, ni por el aparato policial hemos tenido jamás gran
simpatía. ¡Qué mala ocurrencia hemos tenido al permitir el funcionamiento de
los llamados tribunales revolucionarios, cuando el mismo Comité de Milicias
podía cumplir esa tarea de juzgar los delitos de la contrarrevolución con mejor
criterio y más garantías! Habíamos asumido con el Comité de Milicias una
función de poder popular total; ¿por qué dividir ese poder y entregar funciones
tan esenciales y privativas de la labor que teníamos encomendada?

Los jueces, aunque fuesen de la F. A. I., los policías, aunque perteneciesen a la

C. N. T., nos eran poco gratos; eran funciones esas que nos causaban un poco
de repugnancia. Por eso no vimos con simpatía tampoco la formación del
cuerpo denominado Patrullas de control. Deseábamos liquidar todos los
institutos coactivos de retaguardia y enviarlos al frente. Sobre las Patrullas se
tejió en seguida una leyenda terrorífica. La mayoría de los milicianos eran
compañeros nuestros y constituían un peligro, en tanto que tales, para posibles
proyectos de predominio político. Se aspiraba a la supresión de esas fuerzas y
lo primero que había que hacer era desprestigiarlas. Es posible que entre los
1.500 hombres con que contaba en Barcelona, alguno se haya excedido en su
función y se hubiese hecho reo de delitos condenables; pero aún en ese caso,
no en mayor proporción de lo que era habitual en las otras instituciones
represivas. No defendemos la institución de las Patrullas, como no hemos
defendido a la guardia civil ni a la guardia de asalto. Pero tenían aquellas un
sentido de humanidad y de responsabilidad que las mantenían fieles al
sostenimiento del nuevo orden revolucionario. Con el tiempo quizás habrían
sido solamente un cuerpo policial más, pero las difamaciones de que eran
objeto carecían de justificación. Partían principalmente esas difamaciones de
 53

los comunistas, y su actuación posterior con las tchekas, los asesinatos de los
presos, las prisiones clandestinas, han descubierto que el móvil de sus críticas
no eran ningún deseo de superación de eventuales deficiencias. Libres de todo
pasionismo, un tanto hostil a las patrullas cuando las propias organizaciones
las acataban sin críticas, hemos sido sus defensores cuando las mismas
organizaciones las abandonaron los dictados represivos del poder central, y por
muchos que fueran sus errores y sus excesos, propios de la función policial, no
queremos que se compare su actuación con la de los que ocuparon su puesto,
antiguos guardias de asalto y policías o nuevos agentes de investigación al
dictado de Moscú.

En numerosas ocasiones hemos tenido que intervenir para que fuesen puestas
en libertad personas de cuya neutralidad política nos daban garantías, y hemos
podido observar que a los detenidos se les trataba como no habíamos sido
tratados nosotros nunca: como seres humanos. Había conspiradores en
nuestra retaguardia y es natural que no se les dejasen las manos libres para
dañarnos. Pero la población que ha vivido los primeros diez meses de la
revolución en Cataluña podrá testimoniar la diferencia desde el punto de vista
de los métodos represivos con lo que vino después, al amparo del "orden"
establecido por Prieto, por Negrín, por Zugazagoitia, con los antros de tortura
del Partido Comunista o de la Dirección General de Seguridad, que eran la
misma cosa, con los horrores del S. I. M., donde se perpetraron bestialidades
que ni la guardia civil de la monarquía habría podido imaginar.

Y la calumnia que se difundía contra las Patrullas de control se iba extendiendo

contra los hombres de la F. A. I. Tampoco queremos afirmar que no haya
habido algún exceso y algún abuso. Aún tratándose de la propia organización,
estamos lejos de aplaudir todo su comportamiento. Ni siquiera la F. A. I. nos
ayudó en nuestra insistencia para que las armas fuesen al frente; hay que
decirlo; pero en cuanto a las calumnias y difamaciones de que se llenó al
mundo contra nuestra gente, hemos de decir con orgullo que de todos los
partidos y organizaciones, la que tiene en su haber un comportamiento más
generoso y humano a partir de la cesación de la lucha violenta el veinte de
julio, es la F. A. I. En pleno Comité de Milicias, que lo recuerden los
republicanos, los socialistas, los comunistas, se nos presentaban con irritación
salvoconductos firmados por la F. A. I. y por las Juventudes libertarias a favor
de monjas, frailes y curas para que pudieran salir al extranjero, sin dejar de
hacer constar la condición de los titulares. No es nada extraño. Justamente el
sector más avanzado del movimiento revolucionario español era el más
indiferente en materia religiosa y el odio al clericalismo, que en España tiene
siempre toda la razón de su parte, apenas era conocido entre nosotros.
Revísese toda la literatura nuestra editada en el último cuarto de siglo; revísese
nuestra prensa y se advertirá lo escasamente que se encuentra el tono
anticlerical. En otros países, en Francia misma, los anarquistas han tenido
publicaciones contra la mentira religiosa. En España no hemos encontrado
nunca ambiente para ellos. Tal vez esa indiferencia religiosa haya sido un error
mientras la potencia del clero era tan grande y su espíritu político regresivo tan
marcado; pero es un hecho y hay que constatarlo.
 54

Se privó a la Iglesia por el triunfo de Julio de sus riquezas y de sus funciones

¿para qué perseguir a sus servidores? Manifestaban deseos de salir al
extranjero las monjas y los frailes y no veíamos motivos para retenerlos contra
su voluntad; así solían caer en manos de controles de otros partidos
salvoconductos para emigrar en manos de religiosas y religiosos que no
querían sumarse espontáneamente a la obra del pueblo. ¿No era mejor que se
fuesen y no que se quedasen en permanente conspiración? ¡Cuanta gente se
nos ha presentado para decirnos que tenían a sus parientes, curas, frailes o
monjas, en casa y a pedirnos consejo! ¿Es que en un sólo caso habrán oído de
nosotros una palabra o un gesto de contrariedad? ¿No hemos dado a todos las
máximas garantías de respeto siempre que no se inmiscuyeran en las cosas
del nuevo orden revolucionario?

En cierta ocasión nos comunica un grupo de ferroviarios que había detenido a

ocho curas jóvenes, perfectamente armados y que al preguntárseles para qué
llevaban las armas, respondieron altaneramente que al servicio de Cristo-rey y
del fascio. Acudimos de inmediato con la intención de hacernos cargo de los
detenidos antes de que les sucediera algo inevitable. Al llegar, uno de ellos nos
preguntó si le dejaríamos rezar un padrenuestro. ¿Por qué no? Después de la
oración, se encaró con nosotros diciendo: "Sois mejores que nosotros, porque
nosotros ni eso os hubiésemos permitido".

Habiendo ido con la intención de salvarles, el gesto airado y odioso de que

hacían gala, nos hizo dar media vuelta y volver a nuestro trabajo. No sabemos
qué fue de ellos.

En el ataque al cuartel de Simancas, en Gijón, ocurrió un caso parecido. Desde

algún escondite seguro partían disparos certeros hacia los milicianos. Se
registraron algunas casas sospechosas y fue hallado un cura con el arma
humeante en la mano. Comprendió que había llegado su última hora y dijo
serenamente a los que le capturaron:

—¡Voy tranquilo, he matado a nueve de los vuestros!

Una iglesia que combate así por las peores causas no tiene nada que ver con
la religión y no puede ser defendida contra las iras del pueblo. Pero una
organización revolucionaria como la F. A. I. no ha considerado, ni antes ni
después del 19 de Julio, que debía intervenir contra ella, una vez privada de
sus instrumentos de opresión espiritual y material. Respetaba las creencias de
todos y exigía un régimen de tolerancia y de convivencia pacífica de religiones
y credos políticos y sociales.

Entre los jefes militares que hemos tenido, el general Escobar, antiguo coronel,
jefe del 19 tercio de la guardia civil, héroe de las jornadas de Julio, era
profundamente religioso. Ante cualquier decisión el "Si Dios quiere" no se le
caía de los labios. Le oían los milicianos de la F. A. I. con asombro, primero, y
luego se encariñaban con aquél hombre que luchaba a su lado y sentía
sinceramente sus creencias religiosas.
 55

En cuanto a la comodidad de atribuir a gente de la F. A. I. hechos repudiables,

queremos recordar dos asuntos que descubren un poco el velo. Aparte de la
seguridad de que cualquiera de los nuestros que se hubiese hecho culpable de
crímenes vulgares no habría conservado mucho tiempo la cabeza sobre los
hombros.

Un control de milicianos nuestros de Casa Antunez, en la falda de Montjuich,

había observado que pasó dos o tres veces un coche con milicianos, según las
apariencias, y un individuo de porte aburguesado entre ellos. Sus papeles
estaban en orden y se les dejaba libre el paso. Alguna vez volvía el individuo
aburguesado que iba con ellos y otras, no. Al segundo o tercer viaje les hicieron
bajar del coche para conocer su verdadera identidad. Resultaron delincuentes
comunes que habían salido aquellos primeros días de la cárcel. Aprovechando
la bandera rojo y negra y la pose de milicianos y algunos papeles que pudieron
agenciarse para sacar dinero a comerciantes mediante la amenaza de muerte,
e incluso matándoles después de haberles sacado el dinero, para evitar
denuncias. Al ser reconocidos como delincuentes vulgares, los miembros de
aquél control les fusilaron allí mismo y acompañaron a su casa a la víctima
propiciatoria que llevaban.

En otra ocasión, meses después de las jornadas de Julio, en Pueblo Nuevo,

zona enteramente controlada por gente de la C. N. T. y de la F. A. I., un gran
coche en donde flameaba la bandera libertaria, se detuvo ante una casa de
buen aspecto. Los ocupantes penetraron en ella; no llamó la atención de nadie
y la gente ha podido suponer que se trataba de alguna misión oficial. Al pasar
por un puesto de Patrullas, fue detenido el coche para comprobar la
documentación. Todo en regla.

—"Somos de la F. A. I."— dijeron los que iban dentro.

Precisamente eran de nuestros grupos los patrulleros en cuestión y esa

declaración espontánea les hizo concebir inmediatamente sospechas.
Encañonaron sin más vacilación a los ocupantes del coche y les hicieron bajar,
les desarmaron, encontrándoles objetos de valor al parecer recientemente
robados. Investigaron su personalidad y comprobaron que eran afiliados al
Partido Socialista Unificado de Cataluña, el principal agente de la difamación
nacional e internacional contra nosotros. Averiguaron de dónde procedían los
objetos que les habían hallado encima y a la madrugada siguiente los
asaltantes aparecieron en la cuneta de la carretera de Moncada. Mucho tiempo
después de hecha esa justicia sumaria, supimos los detalles del hecho.
Nuestra indignación no tuvo límites. Nuestra gente se había enfurecido al oír
encubrirse con la F. A. I. sin pertenecer a ella, luego por lo hecho en una casa
de Pueblo Nuevo, por fin al saber que pertenecían a un Partido
declaradamente inconciliable con nosotros. No quisieron privarse del placer de
hacer la justicia por su propia mano. Y como al dar cuenta del hecho, habrían
tenido que entregar los detenidos, lo silenciaron. Entraba en juego también el
hábito de las luchas revolucionarias y de la moral de todo movimiento
clandestino y conspirativo, que impide denunciar aun a los enemigos. Pero en
este caso, había que comprenderlo, si nosotros hubiésemos tenido a
disposición los delincuentes, habríamos podido dar una merecida lección al
 56

Partido a que pertenecían y que se complacía en acusarnos de cuanto desmán

se llevaba a cabo. Y tampoco habrían escapado a la pena que les
correspondía, pero impuesta con toda la publicidad del caso por los órganos
responsables. En la forma en que procedieron las patrullas de Pueblo Nuevo,
tuvimos que callar y tragar saliva.

¿Qué es lo que no se ha dicho de Antonio Martín, jefe de la vigilancia de

frontera en Puigcerdá? Martín había sido contrabandista y había logrado pasar
algún armamento de Francia ya desde el período de Primo de Rivera. Conocía
la frontera como pocos y juzgó que en ninguna parte como allí podían sernos
útiles sus servicios. Su permanencia en aquel puesto hacía imposible la vida a
los traficantes. No pasaba nadie por su zona más que con una misión
responsable, o debidamente autorizados. ¡Cuantas historias de sumo interés
ha descubierto Martín en la frontera, algunas que alcanzaban a encumbrados
personajes! Se comenzó a difundir una leyenda terrorífica contra él. Además ha
cumplido nuestra orden de impedir la entrada en España de voluntarios para
las llamadas brigadas internacionales, orden dada por nosotros, que no
necesitábamos hombres para la lucha, sino armamento. Hizo un viaje a
Barcelona para informarnos, para informar a los amigos y a los compañeros, no
a las autoridades. Se puede mentir ante las autoridades, pero no a los
compañeros, cara a cara. Nos explicó la verdad de todo lo que ocurría; se
trataba simplemente de negociar con la frontera por parte de determinados
sectores; de ahí la oposición que se le hacía. En cuanto a la fama de "asesino"
que le habían adjudicado, nos confesó a nosotros que no había sacado la
pistola del cinto desde el 20 de Julio. Era la verdad, pero la calumnia siguió su
curso y un día que acudía a aplacar los ánimos de un pueblo de la Cerdaña, al
que había reducido sus tradicionales negocios de contrabando, fue asesinado
con toda la alevosía propia de los cobardes. Hemos hecho algunas visitas
oficiales, en nombre del Gobierno de Cataluña, a la Cerdaña, alguna vez en
compañía de J. Tarradellas. Del comportamiento rectilíneo de Martín tuvimos
siempre amplios testimonios.

Otras veces intervenían elementos extraños que sabían tirar la piedra y

esconder la mano. Hemos tropezado, por ejemplo, con los efectos de los
acuerdos de las Logias masónicas. De sus rivalidades y pugnas internas ha
resultado la prisión de Barriobero y su abandono en manos de Franco, sin
contar otras desapariciones misteriosas. Habían quedado también algunos
militares o jefes de los cuerpos de orden público sobre cuya lealtad no
teníamos ninguna constancia, pero que se nos hacían sospechosos por su
repentina demagogia. Esos elementos, hicieron asesinar una noche a uno de
nuestros colaboradores íntimos, el comandante Escobar, y a su capitán
ayudante Martínez. Nos informaba Escobar sobre la personalidad de los jefes y
oficiales del antiguo ejército y de la guardia civil que nos proponíamos utilizar
para las milicias. Dos años más tarde hemos conocido a los autores materiales
de esos asesinatos: se les había hecho creer que Escobar Martínez eran
traidores y desempeñaban un doble papel. Tuvimos enseguida la intuición del
origen verdadero y no nos habíamos equivocado. Cuando nos disponíamos a
proceder y a castigar a los culpables, dejamos las milicias y el asunto quedó
muerto, con el consiguiente disgusto nuestro, que sabíamos que alrededor de
muchos organismos antifascistas aparecían demagogos de una peligrosidad
 57

mayor que la de los eventuales partidarios de Franco, y que no vacilaban en

azuzar irresponsablemente a elementos que no se daban cuenta de la doblez.

Ninguna dictadura ha sido jamás creadora ni podrá serlo tampoco, sobre todo
en países como España, aunque fuese ejercida por nosotros. Una revolución
debe suscitar energías y dejar campo libre a todas las iniciativas fecundas; no
debe ser una fuerza de regimentación y de tiranía si quiere afirmarse en la
senda del progreso social.

Los hombres que detentan un poder cualquiera tienen propensión natural a

abusar de la fuerza de que disponen; y el abuso de esa fuerza se emplea
siempre en la supresión de los que no piensan ni sienten como los que
mandan, o contra los que tienen intereses divergentes.

Nosotros hemos quedado dueños de la situación en Cataluña después de Julio;

lo podíamos todo y no hemos utilizado las posibilidades incontrastables que
teníamos más que para hacer obra efectiva en la guerra y en la construcción
revolucionaria. No hicimos del poder un instrumento de opresión más que
contra el enemigo a quien habíamos declarado la guerra. Nadie podrá
acusarnos de haber sido colaboradores desleales ni de haber utilizado nuestra
influencia para oprimir o exterminar a ninguna de las tendencias que hacían
promesas de fe antifascista.

Habremos cometido más de un error y más de una equivocación; no hemos

tenido empacho en denunciar nosotros mismos los que hemos reconocido.
Pero el mayor error de que se nos acusará ha de ser el de haber sido leales y
sinceros en toda nuestra actuación pública, incluso mientras se afilaba en las
sombras el puñal de la traición de los que se sentaba a nuestro lado.
Solamente que en ese error volveríamos a incurrir mañana.
 58

VI

La industria, el transporte, la tierra en manos de los trabajadores. — La

revolución en la economía. — Las colectividades agrarias. — La
revolución en la cultura. — Guerra y revolución.

SOBRE algunos aspectos, que nosotros mismos no callamos, podrán los

vencedores de la contienda española injuriar al pueblo del 19-20 de Julio, pero
la historia y el recuerdo vivo harán perdurar, como una adquisición definitiva, la
gran capacidad constructiva de la España eterna, capacidad única en el mundo
y sobre todo en países de la tristísima trayectoria del nuestro. Hasta para los
más creyentes en las virtudes de nuestro pueblo ha sido una revelación
inolvidable. ¿De qué fuentes misteriosas de inspiración surgían
espontáneamente tantas maravillas de buen acuerdo, de construcción
económica eficiente, en la industria, en la tierra, en las minas, en los
transportes, en todas partes? Indudablemente en esa España eterna, aplastada
siglos y siglos por extrañas dominaciones políticas y religiosas, se había hecho
una siembra intensa de semillas de resurrección, pero el motor central ha sido
el espíritu popular mismo, ennoblecido por el dolor de una mortífera
servidumbre. Y se había hecho esa siembra a ras de tierra, de corazón a
corazón, de hermano a hermano y de padres a hijos. Los oropeles de las
llamadas generaciones literarias han arraigado muy poco en el alma del
pueblo; en cambio, habría pocos campesinos andaluces, aún analfabetos, que
no tuviesen, aun que fuera de oidas, algo de la memoria, del anhelo, del
apostolado de un Fermín Salvochea. Esa España que no brillaba en la
bibliografía, que no tenía destellos parnasianos en el parlamento, que no tenía
representantes más que en apóstoles anónimos víctimas de las más atroces
persecuciones y de los más inhumanos martirios, era desconocida. Muy pocos
extranjeros llagaban a esas fuentes, y muy pocos también de los
representantes conscientes e inconscientes de la anti-España europeizante, de
derecha o de izquierda, sabían algo de lo que germinaba a costa de ingentes
sacrificios en el alma española. Todas las regiones, todas las localidades
importantes, todos los oficios e industrias han tenido su Fermín Salvochea,
héroe y mártir de una resurrección presentida del genio de la raza.

Que injurien y que maldigan todos los enemigos la epopeya de Julio de 1936 a
marzo de 1939; pero aunque lo quieran, no podrán desconocer que se entró
por intuición y por convicción en el verdadero camino de la reconstrucción
económica y social, que la capacidad de organización y la eficiencia del trabajo
organizado en la industria y en la agricultura no habían sido superadas antes y
no serán superadas jamás si no es volviendo a la ruta marcada, la ruta de Julio,
que encontró tanta incomprensión y tanto encono en la República del 14 de
abril de 1931 como en la rebelión militar.
 59

Nuestra victoria tuvo por consecuencia obligada el desalojo de la dirección de

la economía y de la vida pública, de esta al menos en los primero tiempos, de
los hombres que representaban los intereses del capitalismo ligado a la
rebelión militar. La mayoría de los representantes de la alta industria, los
terrateniente, los grandes financieros habían huido al extranjero,
encontrándose en las cuentas corrientes de los Bancos una fuga de más de
90.000.000 de pesetas en las dos semanas que precedieron al levantamiento
militar, prueba de su connivencia y de su conocimiento de lo que se preparaba.
A las seis de la mañana el 19 de Julio ocupamos nosotros la casa de Cambó y
el Fomento del Trabajo, verdadera fortaleza, cuando vimos el peligro de un
avance de los facciosos desde el Paseo de Gracia, para enlazar con los
cuarteles de Avenida Icaria y Capitanía General. Todas las dependencias
habían sido totalmente desalojadas, hasta de la servidumbre. Los grandes
capitalistas habían huído con anticipación, unos por su significación y su
pasado, otros porque temían los estragos de la guerra civil que habían
subvencionado.

Los trabajadores se posesionaron de toda la riqueza social, de las fábricas, de

las minas, de los medios de transporte terrestre y marítimo, de las tierras de los
latifundistas, de los servicios públicos y de los comercios más importantes. Se
improvisaron en todas las empresas Comités de control obrero en los que
colaboraban manuales y técnicos, y en muchas ocasiones, los antiguos dueños
que reconocían la nueva situación y querían ser, dentro de la nueva economía
revolucionaria por darle un nombre que la distinguiese de la anterior,
empleados, obreros o técnicos como los demás.

Es difícil imaginar la complejidad de problemas que esa convulsión significaba

con la ruptura de todas las viejas relaciones y la creación de una nueva forma
de convivencia. Y eso simultáneamente con el mantenimiento de una guerra
que nos había hecho enviar al frente de Aragón treinta mil hombres, sin contar
con las fuerzas auxiliares de retaguardia. La presencia de treinta mil hombres
en el frente implicaba el esfuerzo, en la industria y en la agricultura, de
doscientos mil. todo ese mecanismo hubo de ser creado y organizado de la
nada, careciendo de lo más indispensable, en las condiciones peores que uno
puede tener presentes.

Algunas industrias se pusieron más rápidamente que otras en estado de

eficiencia. Por ejemplo, cabe destacar la organización magnífica del transporte
urbano, del transporte ferroviario y del marítimo. Con la vieja administración no
hubiésemos contado con esos servicios en la forma tan perfecta, exacta, que
se llevaban a cabo. Aparte de la buena organización existía la buena voluntad,
la adhesión consciente a la causa que defendíamos y una emulación general
que no podía lograr el viejo sistema a base sólo de mejores salarios. Es preciso
notar, además, que de todos los trabajadores, los obreros ferroviarios, los
tranviarios y los marinos, por ejemplo, eran los peor pagados de España, y que
conservaron sus salarios de miseria, a pesar del trabajo infinitamente más
intenso que se habían impuesto voluntariamente, hasta muchos meses
después de haber tomado la gestión de sus industrias en las propias manos. Y
aun al llegar al fin de la guerra, cuando la desvalorización de la peseta había
 60

elevado los precios en proporciones enormes, las tarifas de transporte, por

ejemplo en los tranvías, siguieron siendo las mismas de antes de la guerra.

Si la industria total de los transportes no funcionó al día siguiente del triunfo con
la misma intensidad que la víspera o con ritmo más perfecto, bajo la nueva
dirección obrera y revolucionaria, no fue porque hubiese faltado la capacidad
para ello, sino por la necesidad en que nos veíamos de ahorrar el carbón para
los transportes de guerra.

Y toda la flota, mercante y la de guerra, en manos de los marinos y de los

técnicos, ha demostrado una capacidad de rendimiento ilimitada. No había
obstáculos para ella; mientras los marinos de nuestra flota de guerra tuvieron el
control de los barcos, el mar fue nuestro, la ofensiva y la iniciativa estaban en
nuestros manos. Cuando, por obra de los rusos y de sus agentes en el
gobierno central, se quiso poner "orden" en la marina, perdimos el dominio del
mar. En la marina mercante no sólo el heroísmo ha rayado a las mayores
alturas, sino también la precisión con que podían ser utilizadas todas las naves
al servicio de la nueva España.

Y mientras los transportes daban pruebas suficientes de capacidad y de

responsabilidad al pasar de la dirección de los antiguos empresarios a la
dirección de los trabajadores y técnicos mismos, se estructuraba, con una
velocidad pasmosa, la transformación de las industrias de paz en industrias de
guerra. Es sabido que una guerra moderna tiene por condición imprescindible
el respaldo de una gran industria en funcionamiento permanente.

El mecanismo de la nueva economía era sencillo: cada fábrica creaba su nuevo

organismo de administración a base de su personal obrero, administrativo y
técnico. Las fábricas de la misma industria se asociaban en el orden local y
formaban la Federación local de la industria. La agrupación de Federaciones de
todas las industrias constituía algo así como el Consejo local de economía,
donde estaban representados todos los centros de producción, de relaciones,
de intercambio, de sanidad, de cultura, de transportes. Se unían esos Consejos
locales de economía en el orden regional y se unían las Federaciones locales
de cada industria también regionalmente; luego se establecía una vinculación
de las regiones, por industria y por sus Consejos regionales de economía (1).
(1)
Sobre las líneas generales de la nueva economía regida por los obreros,
empleados y técnicos de cada industria, habíamos escrito en 1935 el libro
El organismo económico de la revolución. Como vivimos y como
podríamos vivir en España. (Barcelona, 1936; tercera edición, 1938). El
Pleno ampliado de carácter económico celebrado en Valencia por los
organismos de la C. N. T., en enero de 1938 ha llevado al detalle las líneas
generales de organización que habíamos previsto.

El espíritu capitalista más atrevido y su organización más perfecta no han

podido llegar nunca, en los países adelantados, a un grado tal de eficacia,
aprovechando al cien por cien todas las posibilidades de cada industria, en el
orden local, en el regional y en el nacional.
 61

Para un gran número de gente la revolución es el acontecimiento de la calle, la

lucha de las barricadas, la vindicta popular y todo lo que significa un trastorno
grave en la rutina de los siglos.

Nosotros no hemos confundido nunca la escenografía revolucionaria de los

primeros pasos con la esencia de la revolución y creemos haber señalado, sin
vacilaciones, la orientación precisa para hacer realmente la revolución que
estaba en los labios de las grandes masas y en sus anhelos más hondos y que
contaba, también, con amplias simpatías en sectores de la población no
proletarios.

Para nosotros la revolución era, ante todo, creación de riqueza y distribución

equitativa a toda la población, aumento del bienestar general por el aporte y la
estructuración armoniosa y eficaz del esfuerzo común, obra de justicia. No
queríamos una transformación social para seguir en la miseria, sino para
disfrutar, todos, de un nivel de vida superior; y ese nivel de vida a que
aspirábamos tenía que ser conquistado, no con las armas de guerra, sino con
las herramientas de trabajo en las fábricas, en las minas, en la tierra, en las
escuelas. La guerra era una fatalidad funesta, una dificultad en el camino, una
necesidad impuesta por la defensa de los privilegios en peligro, no un elemento
creador de la verdadera revolución.

Nos encontramos desde el primer día, ante la penuria alarmante de materias

primas y en una región que escaseaba en minerales, fibras textiles, carbones.
Carecíamos de carbón para la industria y el transporte. El consumo normal de
Cataluña era de cinco a seis mil toneladas diarias, y las únicas minas que se
explotaban, de carbones pobres, apenas nos daban, intensificando el trabajo,
trescientas toneladas. En pocos meses hemos hecho llegar esta cifra a un
millar; pero, con todo, la escasez de carbón era una tragedía constante, en
particular de los carbones para la metalurgia. Asturias podía haber cooperado
grandemente, pero uno de sus dirigentes, Amador Fernández, ha respondido a
nuestras propuestas que prefería que el carbón de Asturias quedase en
bocamina o en el Musel a que fuese a parar a manos de los catalanes; y en
cambio, carecía Asturias de tejidos que a nosotros nos sobraban y de otros
elementos de que nos ofrecíamos a proveerla.

Propusimos y dimos los primeros pasos para la electrificación de ferrocarriles,

sin ignorar todas las dificultades que se presentarían, pero conscientes de la
gran riqueza de energía eléctrica y de la rápida amortización de todos los
gastos que esa electrificación entrañaba. Si un día España, bajo cualquier
régimen, quiere dar un paso decisivo en el sentido del progreso y de la
civilización, la electrificación de sus ferrocarriles, que supone un alivio enorme,
una baratura del transporte, y la creación de numerosas centrales eléctricas
nuevas, y por consiguiente obras de riego, fábricas, etc., etc., será uno de los
primeros pasos.

Iniciamos la transformación de fibras textiles no aprovechadas hasta entonces

para sustituir con ellas una parte del algodón que nos faltaba; algunas de esas
iniciativas quedarán ya permanentes en España, cualquiera que sea su
régimen político. Instalamos grandes establecimientos para algodonizar el lino,
 62

para utilizar el cáñamo y el esparto, la paja de arroz, la retama. Instalamos

grandes fábricas de celulosa a base de materia prima nacional, y en cuento a la
industria metalúrgica y a la industria química, lo hecho en plena revolución y en
plena guerra, ha tenido que producir asombro incluso a nuestros enemigos,
que se han encontrado con un instrumental industrial considerablemente
acrecido, sino duplicado en muchos aspectos. Se ha fabricado por primera vez
en España sodio metálico, dinotronaftalina, ácido pícrico, dibromuro de etilo,
oftanol, bromo...; se han sustituído numerosos medicamentos específicos de
origen extranjero. Fábricas de nueva planta y ampliación de las fábricas
existentes se encontraran en buen número en Levante y especialmente en
Cataluña, por obra de los sindicatos de industria o por iniciativa de las
instituciones creadas para regularizar la producción de guerra.

Aparte de lo nuevo, se verá en casi todas las ramas de actividad un

perfeccionamiento insospechado de todo el aparato industrial. ¿Qué es lo que
no ha logrado con su concentración y especialización, por ejemplo, el ramo de
la madera, que comenzaba con el corte de los árboles en los bosques y
terminaba en los depósitos de venta, estableciendo el trabajo racionalizado, la
cadena, y aprovechando así no menos de un cincuenta por ciento más el
esfuerzo humano?

¿Es que no ha de reconocerse lealmente, para no citar mil otras más, la

organización de la industria láctea en Barcelona, que no dejaba nada que
envidiar a los establecimientos más modernos del mundo, obra toda de la
revolución? Y el día que por iniciativa del estado o del capitalismo, privado se
logre algo equivalente en organización y eficiencia a la Federación Regional de
Campesinos de Levante, con el trabajo de tierra en todas sus especialidades,
con la elaboración de los productos, con su distribución en los mercados con
sus laboratorios de ensayos, con sus granjas experimentales, con sus escuelas
de administradores de colectividades agrarias, etc. etc. podremos reconocer
que al mismo resultado se puede llegar pon otros caminos que el propiciado
por nosotros. Y hay que llegar a ese objetivo, por obra de quien pueda, para
que España se ponga en condiciones de volver a ser el emporio de riqueza, de
bienestar y de cultura que ha sido en tiempos pasados.

En ciertas industrias hemos tardado más tiempo en llevar el aliento de la

organización moderna del trabajo, pero al fin había ya bases poderosas. Por
ejemplo, en la confección. Tuvimos al principio dificultades para responder a los
encargos hechos para el ejército, no faltándonos la tela ni el personal; pero los
tropiezos no fueron sino escuela y también esa rama, tradicionalmente
representada por los pequeños establecimientos y por el trabajo a domicilio,
había logrado ponerse en condiciones de responder a todas las exigencias.

Echamos las bases del aprovechamiento de las riquezas naturales del país y
de las riquezas del subsuelo, que no son grandes en Cataluña, pero que
pueden permitir un rendimiento respetable. Grandes yacimientos de plomo
fueron puestos en explotación, organizando toda la industria del plomo y
vendiendo mineral aun en plena guerra. Se extrajo mineral de cobre, se fundió
e inició su electrolisis; se explotaron minas de manganeso en las que nadie
 63

había pensado. Hasta se inició alguna perforación con trenes de sondeo

anticuados e inapropiados en busca de petróleo.

No se han removido nunca, en tan breve período tantas iniciativas. La

elaboración sistemática de todas ellas nos iba poniendo en camino de una
economía coordinada, dándonos al mismo tiempo a conocer lo realizado en
todos los aspectos y lo que era posible realizar. Pocos han intervenido en la
vida política, como profesionales de la función de gobierno, con pleno
conocimiento de las posibilidades económicas del país. Incluso en nuestras
filas revolucionarias se ha trabajado mucho más intensamente y con más
preferencia en el sentido de la preparación insurreccional que en el sentido de
una verdadera preparación constructiva. De ahí las dificultades y sinsabores de
todos los primeros pasos. Entendimos que nuestra misión no era de la política
al uso, la del afianzamiento del propio partido y la ubicación en las oficinas
gubernativas de los propios partidarios; hemos creído que habíamos de
consagrarnos, sobre todo, al aumento de la riqueza y a la movilización de todas
las fuerzas y de todas las inteligencias en torno a la obra de la revolución.

Por sobre toda preconcepción particular, se iba formando poco a poco una
magnífica unidad de hombres de todas clases y de todos los partidos que
comprendían, como nosotros, que la revolución es algo distinto de la lucha en
la calle y que, en una revolución verdadera, no tienen nada que perder los que
se sienten en disposición de ánimo y con voluntad para aportar su concurso
manual, intelectual, administrativo o técnico a la obra común.

El movimiento espontáneamente generalizado de incautación de la riqueza

social por sus gestores manuales, administrativos y técnicos, para ponerla al
servicio exclusivo de la sociedad, tuvo una expresión legal, el 24 de octubre de
1936, en el decreto elaborado por el Consejo de economía de Cataluña sobre
la colectivización. Ese decreto tuvo luego otros complementarios que ofrecen
un cuadro aproximado de la nueva economía en Cataluña.

Así como el Comité de Milicias, al principio obligado a tratarlo y a resolverlo

todo, se fue convirtiendo cada vez más en un Ministerio de la guerra en
tiempos de guerra, para descargarle de funciones que no podrían menos de
estorbar su preocupación fundamental, creamos un Consejo de economía de
Cataluña, cuyos acuerdos no podían ser rechazados por el Consejero titular del
Departamento de Economía. Funcionaba bajo la presidencia del Consejero del
ramo en el Gobierno de la Generalidad, y se constituyo también por
representaciones de todos los partidos y organizaciones. De allí surgió toda la
legislación de carácter Económico durante la guerra y la revolución en la región
autónoma. Dividimos el trabajo, abarcando los siguientes aspectos:
Combustibles y fuerzas motrices, industrias textiles, industrias metalúrgicas,
industrias de la construcción, artes gráficas y papel, finanzas, banca y bolsa,
redistribuciones del trabajo, industrias químicas, sanidad, etc.

La obra de ese Consejo de economía fue vasta y meritoria, aunque nosotros no

pertenecíamos a los que se imaginaban que la legislación de Estado pudiese
crear nada duradero. Mientras nos fue posible, por nuestra intervención, hemos
procurado que su labor se concretara a dar fuerza de ley a lo que la práctica
 64

económica iba elaborando diariamente, propiciando el máximo respeto al

legislador supremo, que era el pueblo mismo. En ese Consejo figurábamos al
comienzo nosotros en la sección de combustibles y fuerzas motrices, y en esa
función presentamos, ya en agosto o septiembre de 1936, la proposición de
crear una reserva eléctrica imbombardeable para Cataluña, cuyas centrales
principales estaban siempre en peligro de perderse; a pesar de haberse
aprobado, y de haberse votado los créditos para ello, nuestros sucesores
habrán creído que nuestra preocupación era excesiva y dejaron muerto el
asunto, siendo esa falta de energía eléctrica uno de los factores de la pérdida
de la guerra. Allí figuraba Andres Nin en la sección de industrias textiles, en la
mejor armonía con nosotros y siempre a nuestro lado en todas las actitudes.

Pero con ser importante, más que lo estudiado y legislado por el Consejo de
economía, lo fue la obra creadora de los trabajadores y los campesinos
mismos. Se comenzó por cultivar el primer año de la revolución un cuarenta por
ciento más que en años anteriores de la superficie cultivable. No quedó un
trozo de tierra sin roturar, por ínfima que fuese su calidad.

Lo más inesperado en materia de construcción económica fueron las

colectividades agrarias. Se formaron espontáneamente en toda la España
republicana, en Cataluña como en Aragón, en Levante como en Andalucía o en
Castilla. Nadie, ningún partido, ninguna organización dio la consigna de
proceder en ese sentido; pero el campesinado avanzó resueltamente por esa
vía con una seguridad y una decisión que ha llenado de asombro y de
admiración incluso a los que esperábamos mucho del espíritu popular español.
Y hay que advertir que en esa práctica del trabajo colectivo, de la asociación de
esfuerzos, de animales, de tierras, de máquinas, no hubo socialistas y
anarquistas; todos han procedido de igual manera y han competido en
emulación y en comprensión. Los laboratorios de ensayos y de
experimentación de la Federación de Campesinos de la Región Centro eran
superiores a los del Ministerio de agricultura, y el mismo Gobierno tenía que
recurrir a nuestros agrónomos y a su consejo. La famosa Reforma agraria de la
República quedó arrumbada como una antigualla y solamente prosperaron las
colectividades formadas por los campesinos mismos, uniendo tierras o
incautándose de los latifundios cuyos dueños se habían fugado, o pertenecían
al bando rebelde. Las mejoras en la tierra, las obras de riego, las nuevas
plantas de edificios para vivienda y depósitos y fábricas, todo eso habrá
quedado testimoniando la obra de los campesinos, su sorprendente salto
progresivo, su capacidad de organización y de esfuerzo.

Tuvimos a un sólo enemigo tenaz de las colectividades agrarias: los rusos y

sus agentes del Partido comunista español. Llegaron, incluso a crear
organizaciones de campesinos disidentes para deshacer en Levante la obra de
las colectividades, dándoles todo el apoyo del Ministerio de agricultura.
Fracasaron rotundamente, porque los campesinos de la Unión General de
Trabajadores y los de la Confederación Nacional del Trabajo tenían los mismos
intereses y las mismas aspiraciones; su alianza hizo frustrar los planes
comunistas. Se calumnió sin tasa ni medida, arguyendo que se había
empleado la violencia para obligar a los pequeños campesinos a organizarse
en las colectividades. Oficial y oficiosamente hemos intervenido en casos de
 65

denuncias de esa especie y hemos visto de cerca la verdad y hemos tenido

que defender a los campesinos contra los calumniadores de su obra. No
obstante se dió orden de facilitar la salida de las colectividades, con su parte de
tierras y de implementos, agrícolas, semillas y ganados, a quienes así, lo
deseasen. Nadie ha salido, muy al contrario. Y como fruto del esfuerzo de
disgregación del campesinado, este dato: la colectividad campesina de
Hospitalet de Llobregat, con unas 1.500 cabezas de familia, propuso la
separación de los descontentos, con las tierras y los instrumentos de trabajo,
puesto que las colectividades no podían constituirse más que con voluntarios.
De 1.500 se separaron cinco, y esos cinco no habían sido campesinos, sino
jornaleros del campo; los antiguos dueños de tierras no quisieron separarse de
la colectividad. Y los cinco que se separaron hubieron de asociarse a su vez
para trabajar en común la tierra que se les había proporcionado (1).
(1)
Agustín Souchy ha escrito algunas obras resumiendo sus visitas a las
colectividades agrarias: Colectivizaciones. La obra colectiva de la
revolución española, Barcelona, 1937; Entre los campesinos de Aragón,
el comunismo libertario en las comarcas liberadas, Valencia, 1937.

El colectivismo agrario, a cuya historia en la teoría y en los hechos dedicó

Joaquín Costa un gran volumen, se evidenció consubstancial con el espíritu
popular español. Las colectividades aragonesas, que abarcaban la casi
totalidad de la población campesina del Aragón Libertado, aplastadas a sangre
y fuego por las divisiones comunistas en una provocación irritante, pero a la
cual, sin embargo, no se ha replicado en el tono merecido, se rehicieron de
inmediato, demostrando que la auténtica voluntad del campesinado era eso. En
Aragón, todas las colectividades se habían, formado por afiliados y
simpatizantes de la C. N. T. y, como en ellas era imposible intervenir como
partido político, y como un día la organización económica había de absorber y
liquidar la existencia misma de los partidos, e incluso liquidaría también la
diferencia entre la C. N. T. y la U. G. T. para dar vida a un sólo partido y a una
sola organización: España dueña de sus destinos y de su voluntad, el odio de
los aspirantes a dictaduras partidarias contra la creación del pueblo español
que las excluía para siempre, se manifestaba con una virulencia terriblemente
dañina.

Sosteníamos desde muchos años antes del movimiento de julio que una
revolución, para ser provechosa y asentar sólidamente en el terreno de las
realizaciones positivas, debe acercar la ciudad al campo, el obrero industrial al
campesino. Considerábamos después del 19 de julio que no debían
escatimarse esfuerzo ni sacrificios para resolver en una unidad armónica ese
largo divorcio histórico.

En muy pocos momentos, y para encontrar algún vestigio hay que remontar
muchos siglos de historia, han tenido los campesinos una posición dominante
en la dirección de la vida económica, política y social de los pueblos.
Generalmente los trabajadores de la tierra — como siervos, como gleba, como
medieros, como rabasaires, como esclavos propiamente dichos — han
constituido una subclase una casta de parias con múltiples deberes, con muy
escasos derechos.
 66

Se puede interpretar la historia de muchas maneras, y hay en boga

interpretaciones para todos los gustos. Una de ellas podría ser la que nos
explicase el pasado en función de la esclavitud campesina y de los esfuerzos
espasmódicos realizados para sacudir el pesado yugo.

El campesino fue, y lo sigue siendo en gran parte, una bestia de trabajo desde
el punto de vista económico, un contribuyente sumiso para el erario del Estado,
un proveedor de carne de cañón para los ejércitos de los reyes y de los
capitalistas. ¿Es que ha de seguir siendo eso? ¿Es que el 19 de julio no había
de significar la superación del divorcio tradicional entre la ciudad y el campo,
entre la industria y la agricultura?

Por solidaridad humana, por justicia, por la comprensión de la trascendencia de

esta cuestión, los anarquistas estábamos en la obligación de hacer todo lo que
nuestras fuerzas consintiesen para que la ciudad y el campo se hermanasen en
una sola aspiración de libertad y de trabajo, fecundo y digno. Sabíamos muy
bien que sin llegar a ese resultado no habría revolución justiciera posible y que
el barómetro del progreso social estaba en la adhesión y en la simpatía con
que los campesinos se situasen ante las nuevas realidades y ante las nuevas
ideas.

Podemos conquistar ministerios, tener puestos públicos de relieve, contar con

el cien por cien de los obreros industriales. Si nos olvidamos de la conquista de
la voluntad y del corazón del campesino, todo ello resultará inútil, y el progreso
económico, social y político será solamente una fachada, una ilusión, un
engaño.

A los campesinos, se les ha tenido sistemáticamente olvidados en su terruño.

Ni siquiera el socialismo moderno ha irradiado, hacia ellos algo de luz, a
excepción de la España meridional, como la irradió en los focos de la gran
industria. Los balbuceos de definiciones e interpretaciones del problema del
campo en las doctrinas socialistas, son inseguros. No vale la pena mencionar
el comportamiento del régimen capitalista y del Estado capitalista, monárquico
o republicano. Y cuando no se ha olvidado a los campesinos, se ha pensado en
ellos para explotar su ignorancia y su buena fe, para exprimirles más y mejor
en beneficio de las castas dirigentes. Se ha pensado en los campesinos para
envenenarles desde la cuna a la tumba con el opio de la religión y de la vida
ultraterrena; se ha pensado en ellos como manantial dócil de impuestos y
tributos, de diezmos y primicias; se ha pensado en ellos para quitarles los hijos
mozos y llevárselos a servir al rey o a otras abstraciones estatales; se ha
pensado en ellos para arrancarles, a bajo precio, el fruto de su trabajo sin
límites ni condiciones.

Eso es lo que ha visto el campesino de toda la civilización, de todo el progreso,

de toda la cultura que nos enorgullece: el cura que le embrutecía y le
engañaba; el recaudador de contribuciones que le llevaba todos los ahorros; la
guardia civil que le aterrorizaba. Y todavía hay quien se queja de que el
campesino sea desconfiado y de que haya heredado esa desconfianza ante
todo lo que llega de las ciudades. ¡Aun cuando de las ciudades les llegue la
libertad y la justicia, los que se han visto tantas veces traicionados y engañados
 67

tienen razón para mirar con recelo a la justicia y a la libertad mismas! No son
ellos los culpables de ese recelo, de ese instinto heredado de desconfianza. La
culpa es de los que hemos huído del campo para disfrutar en las grandes urbes
de los placeres banales o de los goces superiores de la cultura, o para elevar el
propio nivel de vida; la culpa es de los que, pudiendo y debiendo hacerlo, no
hemos hecho entre los obreros de la tierra, la obra de propaganda y de
persuación que se hizo entre los obreros de la industria; la culpa es de todos
los que hemos tolerado la expoliación permanente de los campesinos en
nombre de Dios, del Rey, de la República, sin habernos interpuesto, como lo
hacíamos cuando se trataba de la explotación y de la represión contra los
obreros industriales.

Teníamos que cosechar los frutos del olvido en que hemos dejado al
campesino. Es decir, no habiendo sembrado cuando era la hora propicia, no
podíamos tener la esperanza de ricas cosechas. La revolución tendría que
sufrir las consecuencias del dualismo que hemos señalado.

Múltiples pueden ser las causas del fracaso o del éxito de una revolución. Una
de las más importantes es la política agraria que realice. Si no se obra de modo
que los campesinos presten su adhesión activa, entusiasta, a la nueva
situación, la revolución se pierde irremediablemente. Y para que presten su
adhesión no se ha de olvidar en ningún momento que hay desnivel entre la
preparación del obrero de la industria y la del campesino; que las mismas
palabras tienen distinto significado o son interpretadas diversamente en la
ciudad y en el campo, que los hechos que de un lado son favorables pueden
ser nocivos en el otro.

En general, frente al campesino receloso y desconfiado, por que tiene sus

justos motivos, hay que emplear un instrumento de propaganda que no falla
nunca en su eficacia, aunque sea aparentemente más lento: el ejemplo, la
persuación por la práctica de cada día. Por los caminos de la violencia
perderemos siempre la partida, aun logrando el aplastamiento de toda
resistencia ostensible de los campesinos.

Sin la simpatía y el apoyo activo de la población agraria, toda revolución

económica, política y social se estrellará en la impotencia. ¡Aunque se crea
más fuerte con sus cuerpos armados, aunque se envalentone por la facilidad
relativa con que puede suprimir cualquier foco de descontento! La historia de
todos los tiempos y de todas las revoluciones nos enseña que, en el camino del
progreso, no se llega efectivamente más que hasta allí donde los campesinos
son capaces de llegar por propia voluntad.

De una manera casi espontánea, por todas partes, sin esperar consignas,
acuerdos, recomendaciones, hemos visto surgir colectividades agrarias
compuestas, en su gran mayoría, por hombres del campo a quienes habían
llegado de algún modo las ideas revolucionarias o que conservaban latentes en
la memoria y en la tradición antiguos recuerdos de prácticas de trabajo común.
Fueron tomadas las tierras de los propietarios facciosos, se puso en cultivo
toda el área cultivable yerma, pero en lugar de repartir todo eso más o menos
equitativamente, esas tierras fueron puestas en común con los respectivos
 68

implementos de trabajo, máquinas y ganados. Era el verdadero comienzo de la

revolución en la agricultura. Se produjeron casos aislados de disgusto; conatos
de coacción. No lo hemos comprobado de cerca, muy al contrario, pero no
tenemos ningún inconveniente en darlos por acontecidos. Eran incidentes
inevitables la mayor parte de las veces. Se han dado siempre, y siempre se
darán en los primeros pasos de una gran transformación social.

Los campesinos, de quienes menos esperábamos, fueron mucho más allá de

todas las previsiones. Hay que destacar que de todas las regiones de la
España llamada republicana. Cataluña fue la que vió en menor escala esa
agrupación de campesinos, con ser muchas y muy importantes y bien
administradas las colectividades agrarias en su territorio. ¿Que temor
podíamos tener al porvenir, a la contrarrevolución republicana o comunista,
cuando el campesino, de formación socialista o de formación libertaria, se
había constituído en fuerza irrompible en el camino de la verdadera revolución?

Las colectividades querían demostrar una cosa; que el trabajo en comunidad

era más descansado y que, cuando las circunstancias permitiesen aplicar el
maquinismo en gran escala a la agricultura y poner en práctica los resultados
adquiridos por la ciencia moderna con su selección de semillas, con sus
abonos adecuados, con los riegos correspondientes, no solamente las tareas
del campo, hechas en común, serían más sanas y holgadas, sino infinitamente
más renditivas y provechosas (1).
(1)
Uno de los grandes talleres metalúrgicos de Barcelona, montado por el
esfuerzo del Sindicato Unico de la metalurgia, dedicado a la fabricación
de fusiles ametralladoras y de bombas de aviación y de obuses de todos
los calibres, había preparado ya los planos y buena parte de las matrices
para iniciar al día siguiente de la terminación de la guerra la fabricación
de tractores para la agricultura. Y de estas iniciativas, las había a millares
en todas las industrias para lograr, después de la guerra, en pocos años,
un resurgimiento económico e industrial de España capaz de situarla
entre las grandes potencias europeas. La pérdida de la guerra ha
frustrado todas esas esperanzas. Franco ha ganado la Partida, pero ha
perdido al pueblo español y ha quebrado su magnífico despertar.

Necesitábamos un instrumento para predicar con el ejemplo en el campo: ese

instrumento lo formaron espontáneamente las colectividades agrarias. Hacía
muchos años que habíamos llegado a una conclusión parecida. Preocupados
por este problema, comprendiendo perfectamente la psicología del obrero de la
tierra, constatando la ineficacia de la mera propaganda doctrinaria,
proponíamos la instauración o el establecimiento de focos de trabajo agrícola
comunitarios, aún a costa de comprar la tierra, aún dentro de la economía
capitalista. De esta manera, con el ejemplo, tal era nuestra posición,
llegaríamos a conquistar la población campesina, convirtiéndonos
simultáneamente en factores progreso, de bienestar y de cultura. El
instrumento propiciado lo teníamos allí, fecundo y promisor. No había porque
acelerar el paso más de lo debido. Las colectividades harían de la subclase de
los campesinos en pocos años, el puntal más firme y más sugestivo de la
nueva edificación económica y social.
 69

¡Había que ver esas colectividades en Cataluña, en el Aragón libertado, en

Levante, en la parte de Castilla emancipada del fascismo! Se encontraban en
ellas hombres entusiastas, llenos de fe, que no aspiraban a ocupar altos cargos
públicos, que no intrigaban para vivir a costa del Estado; que se preocupaban
de la siembra y de la cosecha; que lo esperaban todo de su trabajo y de su
dedicación; que amaban la tierra como se ama a la madre o a la novia. En
contacto con esos precursores de la nueva era, se olvidaban muchas miserias,
se refrescaba el ánimo abatido y se abordaba con más confianza y más
seguridad el trabajo para el porvenir.

Para dar una idea de la amplitud de ese movimiento de colectivización en la

tierra, daremos algunos datos del congreso colectividades campesinas de
Aragón, celebrado en Caspe a mediados de febrero de 1937. He aquí el
resumen de la lista de organizaciones comarcales representadas:

Comarcal de Alcañiz (colectividades de seis pueblos, Alcañiz, Castelserau,

Belmonte, La Cordoñera, Torrecilla de Alcañiz, Valdeagorda) con 596 afiliados.

Comarcal de Alcoriza: 13 colectividades, algunas como las de Andorra y

Cañizar del Olivar con 3.200 campesinos cada una, la de Alcoriza con mil. En
total 10.000 afiliados.

Comarcal de Albalate de Cinca: 16 colectividades, la mayor de ellas, la de

Ontiñena, con 800, la menor, la de Almidafa, con 30 afiliados. Total 4.068
miembros.

Comarcal de Angües: 36 colectividades con 6.201 afiliados; la mayor era la de

Casdás, con 406 miembros, la menor la de Sietamo, con 45.

Comarcal de Caspe: 5 colectividades, la más nutrida la de Maella con 757

miembros. En total 2.197 afiliados.

Comarcal de Ejulve: 8 colectividades, la mayor la de Villarluengo con 1.300

miembros, otra en Ejulve con 1.200; la menor en Mezquita de Jarque, con 27
afiliados. Total 3.807 miembros.

Comarcal de Escucha: 6 colectividades, la mayor en Utrilla, con 400 afiliados.

Comarcal de Grañen: I2 colectividades (no constan las cifras de los miembros).

Comarcal de Lecera: 9 colectividades con 2.045 afiliados; la mayor, Lecera con

650 miembros, la menor, Moneva con 77.

Comarcal de Monzón 35 colectividades, algunas, como la de Binefar, con 3.400

miembros, la de Binacet con 1.800.

Comarcal de Sastago: 4 colectividades, con un total de 478 afiliados.

Comarcal de Puebla de Hijar: 9 colectividades con un total de 7.146 afiliados.

 70

Comarcal de Pina de Ebro: 6 colectividades con 2.924 afiliados.

Comarcal de Torrente: 3 colectividades.

Comarcal de Valderrobres: 18 colectividades con 11.449 afiliados; algunas de

ellas muy importantes, como la de Fresneda, con 2.000 miembros, la de
Calaceite con 1.740, la de Valderrobres, con 1.600, la de Mazaleón, con 1.560.

Comarcal de Mas de las Matas: 14 colectividades, con 7.930 afiliados; tres de

ellas, con más de mil afiliados cada una.

Comarcal de Muniesa: 11 colectividades con 2.254 afiliados.

Comarcal de Mora de Rubielos: 21 colectividades con 3.782 afiliados.

Comarcal de Ainsa: número de afiliados faltan.

Comarcal de Alfambra: 6 colectividades con 502 afiliados.

Comarcal de Benabarre: 6 colectividades con 470 afiliados.

Comarcal de Barbastro: 31 colectividades con 7.983 afiliados; la más nutrida la

de Peralta de Alcolea, con mil miembros.

Comarcal de Pancrudo: 4 colectividades con 2I5 afiliados.

Estuvieron representadas en el congreso de Caspe 275 colectividades

agrarias, correspondientes a 23 comarcas de Aragón, con un total de 141.430
afiliados. Pero hay que hacer notar que se trata, por lo general, sólo de
cabezas de familia. Más de un 70 por ciento de la población campesina de
Aragón se había asociado en las colectividades agrarias. El congreso de
Caspe, tenía por objeto constituir una federación. regional de colectividades y
marcar algunas líneas generales de conducta y fijar sus aspiraciones. La
federación debía, según los acuerdos adoptados, "coordinar la potencialidad
económica de la región y dar cauce solidario a las colectividades en las
normas autonómicas y federativas que nos orientan". Las colectividades debían
realizar una estadística veraz de la producción y del consumo, remitirlas al
comité comarcal respectivo, el cual la transmitiría al Comité regional,
constituyendo esa estadística la "única forma de establecer la verdadera y
humana solidaridad".

He aquí de qué manera proyectaban los campesinos de Aragón orientar sus

esfuerzos:

"1º Procede ir con toda urgencia a la creación de campos experimentales en

todas las colectividades de Aragón para, con ellos, poder efectuar los estudios
que se crean necesarios para intentar nuevos cultivos y obtener así mejores
rendimientos e intensificar la agricultura en toda la región. Al propio tiempo
debe destinarse una parcela, aunque sea pequeña, para el estudio de los
 71

árboles que más pueden producir y mejor se aclimaten al suelo de cada

localidad.

"2º Debe irse igualmente a la creación de campos de producción de semillas;

para ello puede dividirse Aragón en tres grandes zonas y en cada una de ellas
instalar grandes campos para producir las semillas que son necesarias en cada
zona, y al propio tiempo, producir para otras colectividades, aunque no
pertenezcan a la misma zona. Tomemos, por ejemplo, el cultivo de la patata:
debe producirse la semilla de esta planta en la zona de más altitud de Aragón,
para luego ser explotada por las colectividades de las otras zonas, ya que esta
planta, en la parte alta no es atacada por las enfermedades que le son
características si la producimos y cultivamos siempre en la parte de poca
altura, o sea en terreno Húmedo y cálido.

"Esas tres zonas procederán al intercambio de las semillas que las

necesidades aconsejen en cada caso, según los resultados de los estudios que
se realicen en los campos experimentales, pues estos deben estar en armonía
unos con otros e intervenidos al propio tiempo por técnicos agrónomos para
estudiar y hacer todas las pruebas que se crean de provecho y necesidad. . . "

Como misión de la federación de colectividades, fundada en el mencionado

congreso, se señalan puntos como los siguientes:

Propagar intensamente las ventajas del colectivismo, basándolo en el apoyo

mutuo.

Controlar las granjas de experimentación que puedan crearse en aquellas

localidades donde las condiciones del terreno sean favorables para la
obtención de toda clase de semillas.

Atender a los jóvenes que tengan disposiciones para la preparación técnica

mediante la creación de escuelas técnicas que se cuiden de esa especialidad.

Organizar un equipo de técnicos que estudie en Aragón la forma de conseguir

mayor rendimiento en las diversas labores del campo.

Procurar a las colectividades todos los elementos de expansión que, a la vez

que de distracción, sirvan para elevar la cultura de los individuos en el sentido
general.

Organizar conferencias para perfeccionar y amoldar a la nueva situación la

mentalidad del campesino.

Fomentar por todos los medios la arboricultura.

Construcción en cada colectividad de granjas pecuarias para estudiar y

seleccionar las diversas razas y variedades del ganado existentes y conservar
las que hayan mostrado mayor rendimiento.
 72

Construir, donde las posibilidades lo permitan, grandes granjas modelos, con

todos los adelantos de la ciencia moderna, para lograr mejores rendimientos y
hacer partícipes a todas las Colectividades de los resultados obtenidos.

Las explotaciones agropecuarias deben ser dirigidas por elementos técnicos a

fin de que sean aprovechadas las adquisiciones de la ciencia.

La misma preocupación, el mismo anhelo, la misma comprensión de las

necesidades se observan en los acuerdos de todos los congresos campesinos,
comarcales, regionales y nacionales, realizados durante los años de la
revolución y de la guerra.

Véase qué línea de conducta se fijaba en aquel congreso de Caspe para con
los reacios o los adversarios que se apartaban de las colectividades:

1º Al apartarse por propia voluntad los pequeños propietarios de las

colectividades, por considerarse capacitados para realizar sin ayuda de los
demás su trabajo, perderán el derecho a percibir nada de los beneficios que
obtengan las colectividades. No obstante esto, su conducta será respetada
siempre que no perjudique los intereses colectivos.

2º Las fincas rústicas y urbanas, y demás bienes de los elementos facciosos

que hayan sido incautadas, serán usufructuados por las organizaciones
obreras que existían en el momento de la incautación, siempre que esas
organizaciones acepten las colectividades.

3º Todas las tierras de un propietario que eran trabajadas por arrendatarios o

medieros, pasarán a manos de las colectividades.

4º Ningún propietario podrá trabajar más fincas que aquéllas que le permitan
sus fuerzas físicas, prohibiéndoles en absoluto el empleo de asalariados.

Las federaciones campesinas regionales, de Aragón, Cataluña, Levante,

Centro, Andalucía, formaron una Federación Nacional Campesina, que
coordinaba, en el orden nacional, todas las iniciativas, conocimientos, informes
e intereses de todos los campesinos afiliados, más de un millón y medio al
perderse la guerra, en los primeros meses de 1939.

Las colectividades de Aragón fueron arrasadas por las tropas comunistas con
una odiosidad repulsiva. Pero su arraigo había sido tal en tan poco tiempo de
existencia, que hubo forzosamente que consentir luego que revivieran
exactamente en la misma forma y con las mismas aspiraciones que antes. Y
cuando España quiera abordar decididamente la solución de su problema
agrario, tendrá que volver a la línea marcada por los campesinos mismos
desde julio de 1936 a comienzos de 1939.

El socialismo internacional, nacido al calor de la concentración de la industria,

no ha comprendido el alma del campesino. El obrero industrial no siente cariño
ni a su herramienta ni a su fábrica. Cambia de fábrica y de oficio sin dolor ni
pena. No se siente unido íntimamente en su obra. La mayoría de las veces ni
 73

siquiera advierte la finalidad de su trabajo, aunque ese sentimiento no era ya el

que primaba en las fábricas colectivizadas, en las empresas fundadas por
nuestros sindicatos, donde se advertía el sentido de la propiedad colectiva. El
campesino ama la tierra que cultiva; y porque la ama, la quiere suya. La
suprema ilusión del campesino que trabaja tierras ajenas, como arrendatario,
rabasaire, mediero, etc., es la posesión de esas tierras, no por especulación
capitalista, no por el ansia de enriquecerse, sino porque esas tierras forman
parte de su personalidad y las quiere como a sí mismo, como a su mujer y a
sus hijos.

Es deseable que el concepto de la propiedad varíe sustancialmente, porque la

propiedad privada de la tierra es un obstáculo al progreso y a la justicia y no
beneficia, como tal, ni a los propietarios mismos que las trabajan a costa de
sacrificios inmensos. Esa transformación no puede ser obra de veinticuatro.
horas; requiere su período de gestación y de plasmación. El proceso no podía
menos de ser acelerado con el ejemplo viviente de las colectividades agrarias.
Sería un error atravesar arbitrariamente esa etapa de transformación de los
conceptos de la propiedad, a fuerza de decretos o a fuerza de terror.

No tiene la culpa el campesino, olvidado en su terruño, de la fuerza que en él

poseen los sentimientos de propiedad de la tierra que cultiva. Además de ser
algo natural, es también fruto de una herencia que no hemos hecho nada por
combatir a la luz de la cultura.

Personalmente opinábamos que, con las colectividades agrarias, habíamos

llegado al buen camino para actuar en el campo. Por eso no nos
impacientábamos, pues cuando se está en el buen camino y se trabaja con fe
se llega seguramente a la meta.

Nuestras colectividades no eran lo que habían sido los viejos conventos

medioevales de las órdenes religiosas. No se aislaban, sino que entrelazaban
su existencia, sus intereses, sus aspiraciones, con los de la masa campesina
entera, al mismo tiempo que con la industria de las ciudades. Eran el vehículo
por el cual se unirían eficazmente la ciudad y el campo.

Aunque partidarios del trabajo colectivo de la tierra, sin violencia alguna para
forzar la inclinación de los reacios o de los incomprensivos, no hemos de
olvidar una cosa: la experiencia de todos los países, en particular de los más
intensamente agrícolas, demuestra que la productividad de la tierra cultivada
familiarmente no es inferior a la de la que se trabaja en colectividad. Desde el
punto de vista del rendimiento, la existencia del cultivo familiar, tan arraigado en
los campesinos, es perfectamente tolerable. Lo que importa aquí más es la
especialización. No es recomendable que un campesino o que una colectividad
agraria, se dediquen a toda suerte de cultivos. Deben especializarse en
determinada producción y llegar en la rama elegida, al mayor
perfeccionamiento.

La desventaja mayor del trabajo familiar, que absorbe a todos los miembros de
la familia, al padre, a la madre, a los niños, a los abuelos, es el esfuerzo
excesivo. El campesino en esas condiciones, no tiene otra preocupación que la
 74

tierra, el cuidado de la siembra, el crecimiento de los frutos, la cosecha, etc. No

hay horarios, no hay límite al desgaste físico. Proporcionalmente puede obtener
de su tierra, al menos en los primeros tiempos, más provecho incluso que el
que correspondería al cultivador de las colectividades. Pero es que el
campesino no debe llevar hasta el extremo su sacrificio y el de sus hijos. Es
preciso que le quede tiempo, reserva de energía para instruirse, para que se
instruyan los suyos, para que la luz de la civilización pueda irradiar también en
sus hogares.

El trabajo de las colectividades es más aliviado y permite a sus miembros leer

periódicos, revistas y libros, cultivar también su espíritu y abrirlo a los vientos
de todas las innovaciones progresivas.

Por ese derecho y ese deber de reposar, de no gastarse enteramente

encorvados sobre la tierra de sol a sol, y más todavía, el régimen de trabajo
colectivo es superior y debe ser estimulado, sobre todo después de la
grandiosa experiencia española. Pero mientras los campesinos no lo entiendan
así voluntariamente, mientras no se dejen convencer por el ejemplo, el cultivo
familiar, la pequeña explotación agrícola que no requiere fuerzas extrañas de
trabajo, debe persistir y ser respetada.

Pero la revolución, si es verdadera, no es nunca unilateral. Es un proceso

totalitario que lo abarca todo y que lo conmueve todo.

Inspirados por la tradición de renovación espiritual y educacional que tenía un

pasado tan brillante en la obra de Francisco Ferrer y de sus continuadores
directos e indirectos, se formó, en los primeros días del movimiento, por
decreto del 27 de julio de 1936, el Consejo de la Escuela Nueva Unificada (C.
E. N. U.), en donde colaboraron también todas las tendencias políticas y
sociales que coincidían en la apreciación de los problemas de la escuela y del
niño.

El esfuerzo del C. E. N. U. ha dado frutos preciosos, realizando en pocos

meses una obra que no había podido realizar la república en cinco años
completos de existencia.

Los niños que concurrían a las escuelas oficiales de Barcelona antes del 19 de
julio, eran 34.000; a los cinco meses del movimiento revolucionario asistían a
las escuelas 54.758. La creación de escuelas ha continuado en una progresión
jamás igualada. La población escolar de Cataluña casi se ha triplicado, sin
contar los perfeccionamientos del material y de la orientación pedagógica.

En medio de esa fiebre de creación en el terreno militar, en el económico, en el

cultural, no eran todas satisfacciones y alegrías, sino que también abundaban
los sinsabores y las amarguras. La política de partido y de organización fue
escindiendo poco a poco al pueblo de Cataluña y transformándolo en facciones
enemigas.

Nosotros queríamos unificarlo todo en la guerra y hacer del triunfo la base de

toda construcción futura, sin que eso implicase ninguna detención arbitraria,
 75

pues, por ejemplo, la reorganización de la dirección económica y su

estructuración para obtener el máximo rendimiento de ella, era también
condición para la victoria. Todos los apetitos y concupiscencias salieron a flote.
Apareció una empleomanía morbosa. Hemos regenteado un departamento del
gobierno de la Generalidad, con 250 funcionarios; de esa cifra, honestamente,
sobraba la mitad. Nuestros sucesores, que seguramente no tuvieron ninguna
preocupación de carácter constructivo, y que no pugnaron por llevar a la
práctica ninguna iniciativa nueva, elevaron la cantidad de funcionarios a más de
900. Las líneas de fuego quedaban demasiado lejos, gracias a nuestra premura
en contener cualquier embate faccioso, y el tronar de los cañones y el dolor y
las penurias de las trincheras no perturbaba las digestiones de la retaguardia
feliz. Se hizo política desde todos los sectores, y el divorcio entre las
necesidades del frente y las apetencias de la retaguardia fue cada día más
palpable y la distancia cada vez mayor. Cuando la política y el ejemplo
corruptor y desmoralizador del gobierno central hizo su aparición en Cataluña,
los defectos que nosotros señalábamos en los primeros tiempos en la
retaguardia, se multiplicaron y se intensificaron de una manera espeluznante.
 76

VII

Cataluña y el resto de España. — El gobierno central contra Cataluña. —

La política contra la geografía.

SIN el triunfo de julio en las calles de Barcelona, la rebelión militar se habría

impuesto en casi toda España con escaso derroche de municiones, porque el
triunfo de Madrid habría quedado excesivamente circunscrito, y Madrid no
contaba con las posibilidades de defensa de Cataluña. Las guarniciones que no
salieron a la calle, aunque se encontraban complicadas en el movimiento, fue
por esperar en un ambiente hostil el curso que tomasen los acontecimientos en
el resto del país. Esa pausa fue aprovechada para forzar la rendición de la de
Levante, que estaba a la expectativa, alentada quizás por los ensayos de
Martínez Barrio para constituir un gobierno que sirviese de enlace entre la
República y la rebelión. En otras partes se combatió enérgicamente, pero con
éxito variable. Los gobernadores del Frente Popular azañista, se negaron a
facilitar las armas de que disponían a las organizaciones obreras y dieron a los
enemigos oportunidades suficientes para concentrarse y tomar la ofensiva, en
la cual no respetaron ni siquiera a esos gobernadores republicanos a quienes
debían el triunfo. Una absurda confianza de los dirigentes socialistas asturianos
en la lealtad del coronel Aranda, motivó la pérdida de Oviedo, y con Oviedo, fue
inmovilizada Asturias en sus posibilidades de expansión y de ofensiva. Y si no
cayó toda la región en manos de la pequeña guarnición de Oviedo, fue porque
nuestros compañeros tomaron por asalto los cuarteles de Gijón y la iniciativa
popular directa logró limpiar de enemigos la mayor parte de la heroica zona
minera. La lucha en las calles de Sevilla duró varios días, pero el pueblo fue
vencido. Encarnizadamente se combatió en Madrid, donde el socialismo
madrileño arrancó al ministro de la guerra una orden para que fuesen
entregados mil fusiles, orden que luego fue rectificada, pero cuya rectificación
fue desobedecida. La toma del cuartel de la Montaña es uno de los episodio
gloriosos del pueblo madrileño, como el 2 de mayo de 1808, o como el
derrocamiento de la dictadura del general Fernández Córdoba.

Pero no nos proponemos describir el 19 de julio en toda España. Lo que nos

interesa destacar es que, sin el ejemplo de Barcelona y de Cataluña entera, los
militares se habrían apoderado de todo y habrían impuesto la dictadura que
ambicionaban en toda España, pues habían quedado con las guarniciones
mejor nutridas, con casi todas las fábricas de pólvoras y cartuchos, y con los
depósitos de Marruecos, que no debían tener menos de 60 millones de
cartuchos al estallar la rebelión.

No solamente hemos dado el tono desde le punto de vista de la lucha armada,

sino también en lo relativo al contenido económico y social del movimiento
antifascista. Aunque con resistencias y obstáculos múltiples, los trabajadores y
campesinos del resto de la España leal, hicieron lo que habíamos hecho en
 77

Cataluña: tomar posesión de los latifundios, de las fábricas, de los medios de

transporte, de los hospitales, de las escuelas, etc., etc.

Comprendimos desde los primeros momentos que no era antifascismo todo lo

que relucía como tal y que una buena parte de los que tenían que manifestarse
a la luz pública satisfechos de nuestro triunfo, en su fuero interno tenían más
preocupaciones, y estaban más alarmados por el peligro revolucionario que
implicaba la guerra popular al fascismo, que por el peligro que representaba,
para todas las libertades, la sublevación militar. Si en el pueblo la satisfacción
era indescriptible, en los políticos profesionales la satisfacción era sólo de
labios afuera, a regañadientes, y el triunfo de las masas populares era
considerado como un mal necesario e inevitable en la quiebra total de todos los
resortes defensivos del Estado.

En la conducta del Gobierno de Madrid, hemos confirmado incesantemente esa

impresión. Se sucedieron varios gabinetes de diverso colorido político, pero la
actitud de todos ellos fue la misma: la de hostilidad no disimulada a todo lo
procedente de Cataluña, que representaba tanto la guerra sin cuartel al
fascismo, como un trasformación profunda de las condiciones económicas y
sociales.

En respuesta a la incomprensión y al sabotaje sistemático de nuestro esfuerzo,

como a la intención bien evidente, desde la primera hora, de oponerse con más
energía a un avance social justiciero de las masas productoras que al enemigo
del otro lado de las trincheras, pudo haberse declarado la independencia de
Cataluña, para avanzar con el ritmo propio que se había dado a partir de los
acontecimientos de julio.

La idea fue mas o menos alentada por ciertos sectores y, en algunas

ocasiones, no se disimuló como amenaza, pero el hecho de tener el oro del
país a disposición del gobierno de Madrid y la circunstancia de ser Cataluña
una zona industrial que había de ser abastecida de materia prima extranjera,
unido todo esto a las dificultades crecientes de los intercambios
internacionales, hizo que se viese con claridad que una independencia política
en aquellas condiciones no podía ser, de hecho, más que una solución estéril o
bien una entrega de la región autónoma al protectorado francés, sin cuyo
soporte no habría podido sostenerse la economía catalana y, por tanto, la
guerra.

A pesar de todo lo que habíamos sacrificado en iniciativa y en posición de

predominio, faltaba una cantidad importante de materias primas, como por
ejemplo, el algodón, el carbón, metales, aceites pesados y esencias. No
podíamos desarrollar las industrias de guerra, sin depender de los aceros
extranjeros, que habían de ser pagados en divisas; sin la importación de cobre,
de cinc, etc., etc., y para todo ello el gobierno central, era el único que disponía
del oro del Banco de España.

Los aceros vascos exigían también divisas, y lo mismo en Euzkadi que en

Asturias, no hemos encontrado más que dificultades y obstáculos para
proveernos de las materias primas que a esas regiones sobraban. Recurríamos
 78

a operaciones comerciales raras. Por ejemplo, negociamos con una poderosa

firma inglesa, proveedora de aluminio y de cinc, la adquisición de esos metales
a cambio de naranjas, y con ese objeto contratamos toda la naranja de Almería
y de Murcia y cargarnos un primer barco. Pagábamos la naranja a los
agricultores levantinos, y, en cambio, recibiríamos aluminio de Inglaterra.
Intervino el gobierno central, y como la naranja había de ser cargada en
puertos sometidos a su control, impidió la operación, retuvo el barco semanas y
semanas y, cuando quiso resolverse a vender directamente el cargamento, ya
estaba echado a perder. Otras veces recogíamos aceite de oliva, se vendía en
Francia y se importaban máquinas a cambio; pero estas operaciones se podían
hacer porque disponíamos de la frontera y de los puertos catalanes, donde
teníamos que desconocer las medidas decretadas por el gobierno central para
impedirnos ese mínimo de abastecimiento para nuestras fábricas. Sin embargo,
no eran esos los procedimientos capaces de atender a las necesidades de la
economía catalana en tiempos de guerra. Hacían falta divisas, hacía falta tocar
el oro del Banco de España.

Una política financiera audaz consiguió vencer los obstáculos de los primeros
meses mediante incautaciones en los establecimientos bancarios de Cataluña;
pero esas incautacions tenían un limite en las existencias precarias, y llegó el
instante en que, para hacer frente a necesidades urgentísimas, hubo que
recurrir a emisiones propias de las que no respondía el tesoro nacional. Así
llegamos a este dilema: o gestionábamos, por un lado, una entente con el
Gobierno central para que sufragase los gastos de guerra, o bien habíamos de
decidirnos a establecer un régimen de independencia política que,
probablemente, habría sido poco viable durante la contienda y, después de ella,
habría sido un mal para España y para Cataluña.

Existía la solución del buen acuerdo federativo, como aconsejó, siempre la

historia y la geografía de la Península, pero también la España republicana era
continuación de la España de los Austrias y de los Borbones y, en lugar de
federación, solo quiso hablar de sumisión, de entrega a la burocracia centralista
de toda iniciativa, de entrega al Estado Mayor central de los destinos de la
guerra que habíamos declarado cuando ese Estado Mayor mismo no existía.
"Un rey y una ley" — decía Felipe V, y una ley proclamó la segunda república,
que había sido forzada a dar una apariencia de autonomía a Cataluña y a
Euzkadi, pero que, no obstante, siguió apegada a la tradición centralista de la
historia antiespañola.

¿Hicimos bien o hicimos mal? En holocausto a la guerra hemos cedido,

nosotros que teníamos más razón y que teníamos un arma de que el Gobierno
central carecía: la adhesión activa del pueblo. ¿Pero era posible ganar la
guerra sin contar con el pueblo? ¿Y cedería el pueblo con la amargura y la
resignación con que habíamos cedido nosotros?

En los últimos días del gabinete Giral, que sucedió el funesto Casares Quiroga,
a cuya miopía se debía el levantamiento militar, fuimos con Díaz Sandino, no
por primera vez, a exponer al Gobierno de Madrid la situación de Cataluña, sus
necesidades y sus posibilidades. Desde la primera hora el Gobierno central
había rehusado categóricamente toda ayuda a nuestra empresa en Aragón y
 79

en las Baleares. Pero no podíamos menos de tocar todos los resortes para
hacer comprender a los políticos de Madrid que Cataluña tenía en sus manos
el triunfo en la guerra y que era un crimen contra España y contra la cultura
amenazada por la bota militar, no poner a su disposición los elementos que le
faltaban para terminar la contienda en muy pocos meses.

Mas de ciento cincuenta mil hombres se habían inscrito voluntariamente en

nuestras milicias para salir al frente y luchar contra el enemigo que no había
organizado todavía la resistencia. Carecíamos de armas, carecíamos de
municiones y carecíamos de materias primas para dar vida a una industria de
guerra naciente, que había de ser la garantía más sólida de las futuras
posibilidades antifascistas en la Península.

Pasamos toda una tarde discutiendo con el Presidente de Consejo de

Ministros, un hombre que estaba muy mal informado y muy mal asesorado,
pero que nos pareció sincero.

Hablamos con el corazón en la mano, expusimos el instrumento poderoso de

que disponía Cataluña, la capacidad de heroísmo de su población, haciendo
resaltar que, en una guerra moderna, no se puede triunfar si no se está
respaldado por una fuerte industria y, en este caso, no había en España más
que la industria catalana en condiciones de rendimiento, con un equipo técnico
de primer orden.

Expusimos nuestras posibilidades militares, destacamos la importancia del

frente de Aragón para ligar económicamente a la región catalana con la
industria pesada de Euzkadi y con la zona carbonífera de Asturias.
Recordamos haberle dicho que nuestra guerra estaría ganada el día que las
fuerzas del frente aragonés enlazasen con las regiones metalúrgicas y mineras
del norte de España. Le explicamos que nos bastábamos, si se nos ayudaba
con los recursos financieros de que carecíamos, para aplastar al enemigo,
deplorando que el Gobierno central, por un odio insensato a Cataluña y por
miedo a la revolución del pueblo, que era el representante de la verdadera
España, pusiera obstáculos a nuestra obra, que entrañaba la victoria y la
salvación para todos.

Pedimos un pequeño anticipo de divisas para implementos de aviación y para

adquirir algún armamento que se nos ofrecía. Giral pareció persuadirse de que
nos asistía la razón y dio orden de que nos fuera facilitado el dinero requerido.
Pero las órdenes del gobierno central tenían una efectividad muy limitada. Se
cumplían las que no contradecían los planes de quienes se habían puesto la
República por montera y no consideraban republicano más que lo que a ellos o
a su política beneficiaba.

Hablamos largamente también sobre el oro del Banco de España, que estaba
en peligro, y cuyo traslado inmediato aconsejábamos. Le mencionamos
antecedentes de otros países durante la guerra mundial y le hicimos ver que en
Madrid no estaba seguro y que la responsabilidad histórica del Gobierno de la
República si dejaba caer oro del Banco de España en manos del enemigo,
sería incalculable. Giral hizo llamar a sus consejeros financieros para que
 80

discutiesen con nosotros ese punto. Se trataba de viejos funcionarios que

podían tener algún conocimiento técnico en la materia, pero que, sobre todo,
demostraban preocuparse por la seguridad de sus empleos. Uno de los que
llevaba la voz cantante terminó por aprobar nuestra sugerencia del traslado de
la riqueza nacional a lugar más seguro, pero a condición de que fuesen
trasladados también los empleados del Banco para que no quedasen sin
ocupación.

Dejamos al presidente de Ministros en la convicción de que habíamos tocado

alguna cuerda sensible y de que las futuras relaciones entre Madrid y Cataluña
no serían tan ásperas, ahorrándonos el sabotaje sistemático en la forma en que
se nos había hecho hasta allí.

Al poco tiempo cayó el Gobierno Giral y, de todo lo hablado y tratado, no quedó

más que el recuerdo que guardamos nosotros. Largo Caballero sucedió a Giral;
pero siguió la misma vieja política de desconfianza hacia Cataluña, negando el
agua y la sal al frente de Aragón, que era realmente el frente que podía
precipitar el fin de la guerra (1).
(1)
Después de salir Largo Caballero del Gobierno, en su primer y último
mitin público, 17 de octubre de 1937, explicó muchos entretelones
trágicos de las maniobras y deslealtades comunistas. Se acusaba al
ministro de la guerra de no entregar el armamento de que se disponía a
los combatientes. Y cuando más arreciaba esa campaña, el ministro de la
guerra disponía de 27 fusiles. ¿Había de proclamarlo públicamente para
responder a la campaña que se hacía contra él? Fue hacia la misma época
cuando se hizo, por iniciativa de los rusos, una venenosa campaña contra
la inactividad del frente de Aragón. ¿Habíamos de declarar, para que lo
supiera el enemigo, que ese frente estaba paralizado porque no
disponíamos de un solo cartucho?

Poco importaban las disposiciones favorables o no de los ministros si la

ejecución de sus órdenes había de depender de funcionarios militares o civiles
que las cumplían hasta allí donde les daba la gana. Hemos tenido en el
gabinete de largo Caballero cuatro ministros, tres de ellos catalanes y
conocedores de la situación por que atravesábamos, pero la realidad siguió
siendo la misma. El verdadero Gobierno no era el que tenía la responsabilidad
oficial.

También visitamos con Díaz Sandino al presidente de la República, Manuel

Azaña, en el antiguo palacio real de Madrid. Era en los días de pánico que
siguieron a los desastres de Talavera. Azaña nos esperaba a las diez de la
noche. La escolta presidencial destacaba sus brillantes uniformes, ante los
cuales quedaban deslucidos los nuestros, de milicianos.

Le expusimos nuestra situación en Cataluña y nuestras necesidades

apremiantes y le dimos cuenta de las conversaciones con Giral y de la acogida
que creíamos haber tenido en nuestras gestiones. Pedimos a Azaña que
interviniese personalmente a fin de que no se frustrasen las promesas que nos
habían sido hechas. Azaña nos dijo que era como un prisionero, que la
 81

Constitución no le permitía intervenir en nada y que su función consistía en

dejar la palabra a los que, legalmente tenían que gobernar, con el apoyo de los
partidos o del parlamento. Le exhortamos a que utilizase el prestigio de que
disfrutaba dentro y fuera de España. Su silencio y su pasividad, bajo el amparo
de la Constitución o sin él, era como un delito en la hora que atravesábamos, y
su actitud, cruzándose de brazos ante la tragedia, no podía ser nunca bien
interpretada.

En el curso de la conversación tuvimos la impresión de que aquel hombre no

simpatizaba con el fascismo, pero que simpatizaba menos aún con la
revolución y con la intervención directa del pueblo en la vida pública, sin
respetar las barreras preestablecidas por los partidillos republicanos que
nacieron al advenimiento de la República.

En un momento dado, Díaz Sandino tuvo la franqueza de decirle que su política

era culpable de la sublevación militar y que la indecisión de la democracia y de
los presuntos republicanos que no habían estado a la altura de su misión, nos
había llevado al resultado que ahora palpábamos. Tenía sus motivos para
hablar así nuestro compañero de delegación. Había sido uno de los puntales
de la conspiración contra la monarquía, y poco antes del levantamiento había
hecho un viaje en balde a Madrid a demostrar documentalmente lo que se
preparaba, sin ser escuchado. Azaña, que parecía carecer de nervios ante la
tragedia que estábamos presenciando, hizo la comedia de sentirse
profundamente herido y de no querer tolerar la verdad que acababa de oir junto
a su mismo trono. De tal manera se revolvió airado el prisionero de la
Constitución que creíamos oportuno ponernos de pie y buscar la salida sin
despedirnos del jefe del Estado. El hombre reflexionó un poco, bajó el tono de
su fingida indignación y terminamos hablando de las condiciones de nuestro
frente aragonés.

Con hombres como Azaña era fatal la conspiración fascista y fatal la pérdida de
la guerra.

La peregrinación de todas las regiones leales hacia Cataluña era conmovedora.

Las milicias populares, siguiendo nuestro ejemplo, se habían lanzado en todo
el territorio adepto, a una guerra desigual a causa de la calidad del armamento;
pero la voluntad de vencer era tan grande que, por poca ayuda que se les
hubiese prestado, antes de las complicaciones internacionales que se
sucedieron, nuestra victoria habría sido fulminante.

Acudieron numerosas delegaciones de los combatientes improvisados al

Gobierno de Madrid para obtener algún elemento de defensa y de ofensa; y
desde Madrid, descorazonados y amargados, acudían a Barcelona a contarnos
su desesperación, a exponernos sus planes de lucha, a relatarnos sus
experiencias y sus fracasos con el Gobierno de la República.

Nosotros, parte integrante del pueblo de donde hemos salido y del cual no nos
hemos separado, comprendíamos el inmenso dolor de los que habían de volver
hacia sus compañeros en todos los frentes con las manos vacías, a decirles
que el Gobierno de la República se negaba a auxiliarles.
 82

Uníamos nuestra desesperación a la suya, pero el espíritu de solidaridad que

habíamos cultivado tanto, hacía que los combatientes de las otras regiones
viesen en nosotros, por lo memos el deseo sincero de estar a su lado. Hemos
entregado armas y municiones a todos los frentes: a Córdoba, a Málaga, al
Centro, a Levante, a Irún, etc.; hemos proporcionado algunas piezas de
artillería a los frentes del Sur al mismo tiempo que sosteníamos la campaña de
Mallorca y nuestra empresa de reconquista de Aragón. Sin contar material
sanitario, ambulancias, camiones, víveres, ropas, obuses de artillería de todos
los calibres, que habíamos comenzado a fabricar en gran escala.

Nos apenaba hasta las lágrimas el no disponer de material de guerra para

repartirlo a un gran pueblo que estaba dispuesto a jugarse por entero en
defensa de su libertad y de su porvenir. Pero, no obstante la situación en que
nos encontrábamos, no han vuelto nunca con las manos vacías los que
llegaron a nosotros en demanda de socorro.

A la Misma defensa de Madrid hemos contribuído desde Cataluña con unos

diez mil hombres armados y hemos prometido, en todo instante, que si el
Gobierno central se comprometía a proporcionar las armas, nuestra ayuda en
hombres sería ilimitada.

Ha trascendido en todo el mundo y se ha comentado con acritud la caída de

Málaga y la entrega de Bilbao a las divisiones italianas. En el primer caso era
Ministro de la guerra Largo Caballero, y ese acontecimiento y los sucesos
sangrientos de Barcelona fueron aprovechados para derribarle del gobierno y
poner en su lugar otros más dóciles a la victoriosa estrategia de Moscú. Fueron
encarcelados algunos altos mandos, entre ellos el general Asensio, pero
después de diez meses de investigación hubieron de ser puestos en libertad
sin ir a juicio, porque el mismo Partido acusador habría tenido que ser llevado a
la picota. Por la pérdida de Bilbao y de todo el norte de España, resultado ya de
la brillante actuación de los consejeros rusos en nuestra guerra, no se han
perdido responsabilidades, y los que oficialmente llevaban la dirección de la
guerra, no se han visto en la cárcel, porque esta vez no había hecho más que
cumplir al pie de la letra las indicaciones del Kremlim. Pero la pérdida del Norte
de España tiene un primer peldaño en la pérdida de Irún, posición estratégica
magnífica para las relaciones del enemigo con Francia.

Contrariamente a Bilbao, cuya entrega ha sido premeditada, porque no se ha

defendido y porque el gobierno central, ya en Valencia, no ha puesto a
disposición de los combatientes la aviación de que entonces se disponía y sin
la cual no creían posible la defensa, Irún se defendió heroicamente hasta el
último cartucho de pistola, hasta la última bomba de mano. Los trabajadores en
armas de aquella comarca dieron muestras de una bravura extraordinaria. Si a
Irún se le hubiese ayudado no habría cedido sin antes haber dado cuenta de
buena parte de las tropas de Franco.

Irún no pedía aviación, ni artillería; pedía solamente fusiles, algunas

ametralladoras, municiones. Nos llegaron algunas delegaciones para exponer
la situación angustiosa en que se encontraban los combatientes de aquella
región por falta de armas y de municiones. Nos aseguraban que Irún no caería
 83

si se les facilitaban medios para defenderse. Todas las tentativas que habían
hecho ante el Gobierno de Madrid para obtener algún armamento habían sido
estériles y los emisarios dirigieron sus pasos hacia Cataluña en demanda de
auxilio.

Aun teníamos relaciones telefónicas y era un clamor tan intenso, y tan sincero
el que nos llegaba que no podíamos permanecer indiferentes. No podíamos
abastecer a las milicias de Aragón que reclamaban en vano el envío de
municiones. Se planteó algunas veces el problema de Irún en el Comité de
Milicias; pero nuestras disponibilidades se habían agotado por completo.

Comprendimos que Madrid abandonaba a ese bravo pueblo norteño y que

nosotros, por muchos sacrificios que hiciésemos, no podríamos salvarle. Pero
las llamadas telefónicas no podían quedar en el vacío. El parque de artillería
estaba exhausto y nos dirigimos, como en otras ocasiones, a los Comités de
defensa de la C. N. T. y de la F. A. I. Nos entregaron algunos centenares de
fusiles y algunas ametralladoras e hicimos partir de inmediato ese cargamento
en camiones, vía Francia. Los vehículos tuvieron percances en el trayecto,
pero aún llegaron a tiempo a manos de la Federación Local de Sindicatos
Unicos de Irún, que nos acusó recibo. Mientras los camiones rodaban
aceleradamente hacia su destino con la preciosa carga, pudimos recoger con
pena treinta mil cartuchos, con los cuales, nos aseguraban los combatientes de
Irún, rechazarían la ofensiva fascista que amenazaba aniquilarles y esperarían
otro material que estaba por llegar de un momento a otro. Se trataba de que
también la munición llegase a tiempo. Nos era preciso un aparato que pudiera
cargar algunas toneladas de cartuchería. Nuestro aeródromo no disponía de
ninguno. Apelamos al Gobierno de Madrid, al Ministro de marina y aire, a los
jefe de aviación. Llamamos a todas las puertas exponiendo la urgencia del
envío de aquella munición que habíamos reunido con tantas dificultades y
privando de ella a nuestros combatientes.

Nadie quería hacerse responsable de nada. Nosotros lo habíamos preparado

todo, las fuerzas populares de Irún custodiaban todavía el aeródromo
esperando ansiosas la llegada de la munición salvadora. El Ministerio de
marina y aire nos prometió el envío de un Douglas e hicimos depositar el
cargamento en el campo del Prat para no perder un sólo minuto.

Las llamadas de Irún eran cada vez más urgentes y el Douglas no llegaba.
Gritamos, insultamos en todos los tonos a los que, desde las poltronas
ministeriales de Madrid consentían flemáticamente en la pérdida de una
población donde algunos millares de hombres y mujeres estaban dispuestos a
sacrificarlo todo para conservar la posición preciosa en nuestro poder.

Todo fue inútil. Madrid no nos facilitó el medio de transporte necesario y

prometido, tal vez sin ánimo de cumplir la promesa, ni quiso ayudar por su
cuenta con munición alguna a los luchadores del Norte. Irún cayó en manos del
enemigo después de una lucha desesperada y ejemplar.
 84

Cuando pensamos en el sacrificio, de las milicias de Irún no podemos menos

de crispar los puños de rabia por la actitud, que se califica sola, de las altas
esferas del Gobierno central.

Todos los jefes del frente aragonés nos enloquecían con sus reclamaciones
continuas de armas y municiones. Con más insistencia y más tenacidad que
nadie, Durruti, que había establecido su cuartel general en Bujaraloz. Nos
improvisaba una filípica diaria con todo lo que necesitaba para hacer la guerra
y salir triunfante en la empresa.

Nada podíamos darle a él ni a nadie, porque nada teníamos. En una ocasión y

ante la energía de sus reclamaciones, no sabiendo ya de qué manera
aplacarle, le dijimos que todo lo que pedía era inútil, porque la posición que él
había ocupado era la menos adecuada para la toma de Zaragoza, y que estaba
condenado, después de haber sido el primero en salir, a ser el último en entrar
en la ciudad apetecida, donde tantos amigos nuestros habían sido masacrados
y cuya venganza se había propuesto ejecutar él.

Todavía nos parece estar oyéndole bramar al otro lado de la línea telefónica.
Era el desafío más grande y la ofensa más hiriente que se le podía hacer. Pero
era también la verdad; los puentes del Ebro, habían sido volados y Durruti no
podía atravesar el río sin que antes estuvieran a las puertas de Zaragoza las
columnas del Sur Ebro o las que habíamos enviado hacia Huesca.

Acudió a Barcelona, le hicimos el relato de todas nuestras aventuras y

desventuras con el Gobierno de Madrid; le comunicamos nuestra impresión de
que Madrid nos abandonaba en absoluto, y que no había que contar con su
ayuda para nada mientras nuestro predominio en el frente de Aragón y en la
región catalana fuese un hecho real. Le hicimos ver todo lo que nos faltaba y
cuánta era nuestra miseria para hacer la guerra. Habíamos desarmado a
muchos de nuestros propios camaradas de Barcelona y de las comarcas para
darle algunos fusiles, pero todo ello era una gota de agua en el mar, si no se
conseguía un verdadero desarme de la retaguardia, aún cuando, al poco
tiempo nos encontraríamos también con la falta de cartuchos.

Convencidos de nuestro fracaso en las gestiones con el Gobierno central, en

las que habían tomado parte poco a poco todos los miembros del Comité de
Milicias, le propusimos que fuese él mismo a probar fortuna como jefe de una
importante sector del frente. Partió Durruti para entrevistarse con Largo
Caballero. No sabemos cuáles han sido las palabras precisas de Durruti al jefe
del gobierno, pero estamos seguros de que ha defendido nuestra causa con la
energía de que era capaz. Llevaba algunas propuestas de venta de armas que
nos habían hecho comisionados extranjeros. Salió de Madrid con buenas
promesas y regresó lleno de júbilo a Cataluña para incorporarse a su puesto
de lucha, esperando el cumplimiento de las promesas. Hemos compartido de
buena gana su júbilo y nos sentimos por un momento reanimados por la
esperanza. Pero pasaron las semanas y pasaron los meses y de las promesas
hechas a Durruti, como de las hechas anteriormente a tantos de nosotros, no
quedó ninguna traducción en hecho positivos.
 85

Durruti fue enviado algunos meses más tarde por nosotros a defender a
Madrid, cuando más grave era la situación y más peligro corría de ser ocupado
por el enemigo. En lugar de las armas prometidas para el frente de Aragón,
todavía tuvimos que despojarnos de algunas decenas de ametralladoras y de
varios millares de fusiles, con tres o cuatro baterías, para contribuir a la
defensa de aquella ciudad, cuya caída habría significado, por la repercusión
moral e internacional, el fin de la guerra, Y murió allí, después de haber dado
magníficos ejemplos de heroísmo.

Se compraba algún material por intermedio de los rusos que habían

comenzado a llegar a España y por intermedio de una comisión de compras del
Gobierno. Se habían impartido órdenes de que ninguno de esos cargamentos
tocase puertos catalanes. Esa actitud nos indignaba mayormente. Incluso
cuando se prometía que tal o cual cargamento sería para nosotros, nada nos
llegaba. Se nos ofrecía material, pero había que pagarlo, y siempre
terminábamos en la impotencia por no disponer de divisas. Puede ser que de
cien ofertas, 99 fuesen dudosas, pero la verdad es que nosotros no hemos
podido comprobar si lo eran o no, porque nunca pudimos cumplir ni siquiera los
primeros compromisos. Hasta se nos hicieron ofertas de Alemania, con el pago,
que había que garantizar previamente, al llegar el materia al puerto de
Barcelona. ¿Qué hacer? Más aun: se han recibido en París ofertas de aviación
italiana. ¿Había de ser la nuestra la primera guerra que se perdiera por falta de
armamento cuando había en el tesoro nacional con qué comprarlo?

Mientras tanto el enemigo, después del desastre de Talavera, avanzaba sobre

Madrid de un modo peligrosísimo. Se concibió el proyecto de tomar lo que nos
correspondía. El tesoro del Bando de España no podía ser dejado al albur de
un Gobierno que no acertaba una y que estaba perdiendo la guerra.
¿Fracasaríamos nosotros también en la adquisición de armamento? Por lo
menos, de lo que estábamos seguros, era de no fracasar en la adquisición de
materias primas y de máquinas para nuestra industria de guerra, y el
armamento lo haríamos nosotros mismos. Con muy escasas complicidades, se
alentó la idea de trasladar a Cataluña una parte al menos del oro del Bando de
España. Se sabía de antemano que habría que recurrir a la fuerza y fueron
situados en Madrid alrededor de 3.000 hombres de confianza y preparados
todos los detalles del transporte en trenes especiales. Bien ejecutado el plan,
era cuestión de poco tiempo, y antes de que el Gobierno tomase las medidas
del caso, se habría salido hacía Cataluña con una parte del oro nacional, la
mejor garantía de que la guerra podía entrar en un nuevo cauce. Solo que, al
llegar a los hechos, no se quiso cargar por parte de los promotores del plan con
la responsabilidad del gesto que habría de tener una gran repercusión histórica.
Fueron comunicados los propósitos al Comité nacional de la C. N. T. y a
algunos de los compañeros más conocidos. El plan produjo escalofríos de
espanto en los amigos; el argumento principal que se opuso en la negativa a
dejar hacer lo proyectado, lo que se iba a llevar a cabo de un instante a otro,
fue que con ello sólo aumentaría la animosidad que reinaba contra Cataluña.
¿Qué se podía hacer? Era imposible enfrentarse también con las propias
organizaciones y hubo que desistir. El oro, pocas semanas más tarde, salió de
Madrid, pero no para Cataluña, sino para Rusia; más de 500 toneladas cayeron
en manos de Stalin y han servido para perder nuestra guerra y para reforzar el
 86

frente de la contrarrevolución fascista mundial. Y salió para Rusia sin que el

Gobierno lo supiera, por decisión de uno o dos ministros que estaban a las
órdenes del Kremlin, uno de ellos el famoso Dr. Negrín. ¿No habría sido otro el
destino de la tragedía española si una parte al menos del tesoro nacional
hubiese salido para la región donde había posibilidades, condiciones y voluntad
para llevar la guerra a un término victorioso?

Nuestra penuria en cartuchería era más que dolorosa. Treinta mil hombres nos
reclamaban constantemente munición para combatir y no podíamos satisfacer
ese anhelo legítimo. El Gobierno central nos rehusaba todo auxilio y cuando
nos cedió alguna pequeña partida, se la hemos devuelto con hombres y todo.
O nos ha cedido material que no querían en otros frentes, como 600 famosas
ametralladoras Colt, deshechadas por el ejercito norteamericano antes de
1914, y que en los otros frentes tampoco podían ser utilizadas, por anticuadas
e ineficaces.

En uno de esos períodos de escasez extrema, una de las columnas nuestras

que operaba en los frentes del Centro halló manera de desvalijar un convoy del
Gobierno central, y así llegaron a nuestro poder setenta u ochenta mil
cartuchos, que nos vinieron oportunamente.

Nos habíamos informado que en el castillo de Mahón, leal al Gobierno de

Madrid, había un par de millones de cápsulas que no tenían allí ninguna
utilidad. Las pedimos amistosamente decenas de veces y nos fueron
rehusadas. Las pedimos al Ministerio de marina y aire, y así supo este de su
existencia. No era una cantidad extraordinaria; nosotros las cargaríamos y
podíamos solucionar nuestra situación durante un par de semanas. La negativa
o la indiferencia fueron la única respuesta siempre.

Un día se pidió urgentemente a Cataluña el envío de gasolina a Mahón;

aprovechamos esa circunstancia para volver a reclamar las cápsulas vacías.
No había manera de convencer a las autoridades de aquella isla y al Gobierno
de Madrid de que era un crimen negarnos ese material.

Dimos orden de cargar la gasolina solicitada, pero comunicamos a Mahón que

el barco no zarparía hasta que llegasen a nuestro poder las cápsulas.

Intervino el Gobierno central, intervino la Dirección de la C. A. M. P. S. A., pero

mantuvimos la orden de no zarpar sin la condición apuntada.

La necesidad de la esencia en Mahón debía ser muy grande, pero no se quería

ceder a nuestro pedido. No disponiendo el Gobierno central de medios
coactivos contra nosotros, al fin salimos triunfantes y, después de quince días
de forcejeos, llegaron a nuestro poder las cápsulas y salió el cargamento
paralizado en nuestro puerto hacia Mahón.

Si algo hemos conseguido, siempre en pequeña escala, del Gobierno de

Madrid, fue a costa de procedimientos parecidos o cuando decidíamos por
propia cuenta.
 87

Nos volvía a perder el centralismo.

Al chocar con el sabotaje sistemático del Gobierno central a todas nuestras

proposiciones, y sabiendo además, firmemente, que el centralismo político nos
llevaba al desastre en la guerra y a la muerte de la revolución popular, que no
podía tener otro cuadro que el de la solidaridad en la federación, habíamos
expuesto desde las primeras semanas a algunos representantes autorizados
de la región levantina y de Aragón la necesidad de constituir con esas regiones
y Cataluña una especie de federación defensiva y ofensiva para obligar al
Gobierno de la República a ponerse a tono con la nueva situación. Más tarde
se constituyó el Consejo de defensa de Aragón, pero no pasó de ser como una
delegación del Gobierno central, y Levante permaneció en completa
dependencia de Madrid, siendo Valencia desde noviembre de 1936, capital de
la República.

La solución política mas acertada y la más eficaz habría estado en una España
federal, en la que cada región tuviese la mas completa autonomía para
expresar libremente su sentido de la solidaridad nacional, como en todas las
ocasiones solemnes de la historia. Esa idea no ha prosperado, o no fue
comprendida en los días de fiebre y de acción que se vivían. No existía
preparación previa para ella y eso nos confirma en nuestra tesis de que una
revolución no da realmente más frutos que los que llevan ya en sus entrañas
los pueblos en relación a su grado de cultura.

Si hubiésemos constituido, con la parte de Aragón reconquistada, y todo

Levante en nuestro poder, juntamente con Cataluña, una especie de
mancomunidad solidaria, la burocracia fascistizante del Gobierno central no
habría encontrado tantos caminos abiertos para dañar la guerra y poner trabas
a la revolución. Y el dominio político, militar y policial de los rusos, no habría
podido llegar al grado a que ha llegado para nuestro mal.

Después de varios meses de lucha y de incidentes sin salida con el Gobierno

central, reflexionando sobre el pro y el contra de una independencia política de
Cataluña, interesados, más que nadie, en el triunfo de la guerra que habíamos
iniciado con tanto ardor y tanta fe, al decírsenos reiteradamente que no se nos
ayudaría mientras fuese tan manifiesto el poder del Comité de Milicias, órgano
de la revolución del pueblo, por grande que fuese nuestro afecto a esta
institución creada para responder a las exigencias de una situación social y
política nuevas, no teniendo otro dilema que ceder o empeorar las condiciones
de la contienda, puesto que tampoco se quería recurrir a procedimientos de
fuerza para obtener lo que nos correspondía, nosotros, que teníamos más
razón, hubimos de ceder.

Nos mostramos dispuestos a disolver el Comité de Milicias, es decir a

abandonar una posición revolucionaria que nunca había tenido el pueblo
español hasta entonces. Todo para conseguir armamento y ayuda financiera
para continuar con éxito nuestra guerra.

Sabíamos que no era posible triunfar en la revolución si no se triunfaba antes

en la guerra, y por la guerra lo sacrificábamos todo. Sacrificábamos la
 88

revolución misma, sin advertir que ese sacrificio implicaba también el sacrificio
de los objetivos de la guerra.

El Comité de Milicias garantizaba la supremacía del pueblo en armas,

garantizaba la autonomía de Cataluña, garantizaba la pureza y la legitimidad de
la guerra, garantizaba la resurreción del ritmo español y del alma española;
pero, se nos decía y repetía sin cesar, que mientras persistiéramos en
mantenerlo, es decir, mientras persistiéramos en afianzar el poder popular, no
llegarían armas a Cataluña ni se nos facilitarían divisas para adquirirlas en el
extranjero, ni se nos proporcionarían materias primas para la industria. Y como
perder la guerra equivalía a perderlo todo, a volver a un estado como el que
privó en la España de un Fernando VII, en la convicción de que el impulso dado
por nosotros y por nuestro pueblo no podría desaparecer del todo de los
cuerpos armados militarizados que proyectaba el Gobierno central y de la vida
económica nueva, dejamos el Comité de Milicias para incorporarnos al
Gobierno de la Generalidad en la Consejería de Defensa y en otros
departamentos vitales del gobierno autónomo.

Por primera vez en la historia del movimiento social moderno, los anarquistas
entramos a formar parte de un Gobierno con toda la responsabilidad inherente
a esa función. Pero no porque hayamos olvidado las propias doctrinas u
olvidado la esencia del aparato gubernativo. Circunstancias superiores a
nuestra misma voluntad nos llevaron a situaciones y a procedimientos que nos
repugnaban, pero que no podíamos eludir.

Una revolución popular no se hace desde el Estado ni por el Estado. A lo sumo,

y ese puede ser el aspecto positivo de nuestra intervención, el Estado puede
abstenerse de poner excesivos obstáculos a las nuevas creaciones populares;
pero confiar la revolución al Estado, aunque fuésemos únicos en él, sería tanto
como renunciar a la revolución. No hemos confiado en la revolución por
decreto. Las grandes trasformaciones económicas y sociales son siempre obra
de la acción directa del pueblo, de las masas trabajadoras de la ciudad y del
campo. Son ellas las que han de hacer la revolución, son ellas las que han de
crear los órganos revolucionarios de la nueva convivencia, y es con ellas con
las que hay que estar para cumplir cualquier avance revolucionario.

En plena guerra se podía avanzar mucho socialmente, ¿qué duda cabe? Pero
ese avance, esa transformación, ese progreso se harían al márgen o contra el
Estado, como siempre. Lo que se puede hacer desde el gobierno, y no es
siempre fácil, pero es posible mientras las masas populares mantienen alerta
su espíritu y su iniciativa, es allanar la legalización, el reconocimiento, la
sanción oficial de la revolución hecha fuera, en las fábricas, en los campos, en
las costumbres.

El poder de la revolución no ha estado ni estará nunca en los ministerios; está

abajo, en el pueblo que trabaja, en la capacidad constructiva que sepa ese
pueblo poner de relieve.

No podíamos atribuir al Estado, aunque estuviésemos representados en él,

ninguna función de utilidad revolucionaria.
 89

Si se hubiese tratado solamente de la revolución, la existencia misma del

Gobierno habría sido, no un factor favorable, sino un obstáculo a destruir; pero
nos encontrábamos ante las exigencias de una gran guerra encarnizada, de
proyecciones internacionales, ligados por fuerza al mercado mundial, a la
relación con el mundo estatal circundante y, para la organización y dirección de
esa guerra, en las condiciones en que nos encontrábamos, no teníamos un
instrumento que hubiera podido sustituir al viejo aparato gubernamental.

Una guerra moderna no se puede hacer como se hacían las viejas guerras
civiles e incluso internacionales. Requiere la existencia de una gran industria
que trabaje para ella a todo vapor, y esa industria presupone, en los países que
no tienen plena autarquía económica, vinculaciones políticas, industriales y
comerciales con los centros del capitalismo mundial que monopolizan las
materias primas.

Toda Europa se había puesto en guardia contra nosotros, cuando no intervenía

con hombres y armas del lado de nuestros enemigos. Los enemigos de
enfrente y los amigos dudosos de al lado habían hecho circular leyendas
terroríficas sobre nuestra actuación. Se decía que habíamos levantado
guillotinas en la Plaza Cataluña y que esas guillotinas funcionaban sin
descanso. Mientras nos esforzábamos sin perder un minuto, organizando las
milicias para la guerra, intensificando el trabajo en las fábricas, poniendo a
contribución todos los recursos accesibles, se nos describía en el extranjero
como monstruos sedientos de sangre y que no pensaban en otra cosa más que
en la venganza y en el terror. Las matanza ordenadas a sangre fría por los
militares rebeldes, eran necesidades de su acción militar, que no podía
consentir elementos dudosos o tibios en su retaguardia; las sanciones
impuestas por parte de la República, eran asesinatos bestiales. Ante ese
ambiente, el capitalismo internacional que lo había gestado, nos hubiese
impedido todo desarrollo con sólo negarnos las materias primas esenciales
para la industria.

No se ha disuelto el Comité de Milicias sin meditar en todo esto; pero no

encontrábamos otra solución, porque, a la hostilidad del extranjero, se unían
una hostilidad no menos irreductible y peligrosa en la burocracia militar y civil, y
el morbo centralizador del gobierno de la República.

No es el último sacrificio el que hemos hecho con la disolución del Comité de

Milicias para demostrar nuestra buena voluntad y nuestro deseo dominante de
ganar la guerra. Pero cuanto más hemos cedido en beneficio de ese interés
común, más nos hemos visto atropellados por la contrarrevolución encarnada
en el poder central. ¿Con qué resultado? No en beneficio de la guerra,
ciertamente, o por lo menos en beneficio de la victoria contra el enemigo.

La mayor parte, por no decir todas, las fábricas de guerra estaban en la zona
facciosa. Entre lo poco que nos quedaba, lo más importante eran las fábricas
de cartuchos de Toledo, sobre las cuales tenía dominio el Gobierno de la
República, que las dejó perder ignominiosamente.
 90

Cataluña era una región industrial importante, pero no precisamente en lo

relativo a las industrias de guerra. Carecía de aceros, de cobre, de cinc, de
carbón. No se habían fabricado en ella más pólvoras que las de caza. Sin
embargo se emprendió, desde las mismas jornadas de julio, la tarea de edificar
una industria bélica propia, sin contar para ello más que con la voluntad
firmísima de salir triunfantes en la empresa. Los técnicos podrán darse cuenta
de lo que significaba ese esfuerzo en un momento en que faltaba lo más
indispensable en materia prima y en dinero para adquirirla más allá de las
fronteras.

A la ausencia de toda preparación industrial previa para esa clase de

producción, hay que unir la circunstancia de no contar con personal directivo
experimentado, ni con obreros que hubiesen hecho esa labor alguna vez.
Todas las fábricas metalúrgicas se pusieron a trabajar para la guerra, haciendo
cada cual lo que se le ocurría, blindaje de camiones, bombas de mano,
ambulancias, etc. A primeros de agosto se constituyó la Comisión de Industrias
de guerra, para coordinar esos primeros esfuerzos espontáneos y atender a la
formación de una poderosa industria de armas y municiones en Cataluña. A ella
pertenecieron técnicos como Giménez de la Beraza, espíritus emprendedores
como José Terradellas, miembro del Comité de Milicias, obreros destacados
como Eugenio Vallejo, de la metalurgia, y Marti, de las industrias químicas, uno
de los primeros artilleros del pueblo, en la mañana del 19 de julio en Barcelona.

Fueron destinadas centenares de fábricas metalúrgicas y químicas a producir

ordenadamente el material más urgente, obuses de artillería, bombas de
aviación, cartuchos, máscaras contra gases, ambulancias, carros blindados,
etc., etc.

Por rivalidades y odiosidades políticas de ínfimo formato, se han sostenido

campañas virulentas contra las industrias de guerra catalanas, en las que
trabajaban cientos cincuenta mil hombres. Se perseguía el propósito de
hacerlas depender todas del poder central, y en cuanto dependía de éste, no
hizo más que poner dificultades, negando divisas, materias primas, etc. Aún
así, a comienzos de diciembre de 1937 se habían producido en las fábricas
catalana más de 60 millones de vainas para cartuchos de máuser, y desde el
comienzo hasta setiembre del mismo año, se llevaban producidos 76 millones
de balas. Muchas dificultades hubieron de ser vencidas antes de llegar a la
fabricación de cartuchería, dificultades aumentadas por la negativa de todo
apoyo por parte del gobierno de la República; pero la cartuchería catalana fue
lo único que quedó al fin para sostener la guerra. Habiendo comenzado a
fabricar en setiembre de 1936 proyectiles de artillería, en número de 4.000 por
mes, llegó en abril de 1937 a la cifra de 900.000. Y hasta el 30 de setiembre
de este último año se habían fabricado ya 718.000 proyectiles de cañón. Cerca
de 600.000 espoletas se habían fabricado en Cataluña hasta el 30 de
setiembre de 1937, lo cual dice mucho a los que saben lo que una espoleta
significa. Se montó una fábrica de pólvora con capacidad para mil kilos diarios,
y gracias a la metalurgia de Cataluña pudo aumentar considerablemente su
producción la fábrica de pólvoras de Murcia, única con que contaba la
República. En setiembre de 1936 se fabricaban ya trilita, tetralita,
dinitronaftalina y ácido pícrico. En el primer año de trabajo se produjeron
 91

752.972 kilos de tetralita. A fines de agosto de 1936, un mes después del

triunfo sobre el levantamiento militar, se cargaban en Cataluña bombas de
aviación con trilita fabricada en fábricas propias.

Hemos asistido al nacimiento y al desarrollo de las industrias de guerra de

Cataluña y podemos decir que raramente se podrá presentar un ejemplo
semejante de improvisación, porque raramente se volverá a encontrar un
acuerdo tan perfecto y una pasión tan unánime entre las autoridades políticas,
las autoridades técnicas y los obreros de todos los oficios de un país. Técnicos
militares extranjeros que vieron de cerca esa obra nos aseguraban que lo
realizado por nosotros en muy pocos meses era superior a cuanto se había
logrado, con muchos más medios, por países mejor equipados, como Francia,
en los dos primero años de la guerra de 1914-18.

Se comenzó en agosto de 1936 a instalar una fábrica de octanol, obteniendo

en la misma también cloruro de metilo y tetraetilo de plomo puro, la primera de
España y una de las pocas de Europa.

Pero no sólo se fabricaba material de guerra, se fabricaban las máquinas

necesarias para obtener ese material. Fueron construídas a partir de julio de
1936, 119 prensas (112 de 30 toneladas, 2 de 250 toneladas, una excéntrica de
250 toneladas, etc.), 214 tornos (178 paralelos, 6 tornos revólver, 30 especiales
para agujerear y rayar cañones de fusil), 28 fresas, 18 máquinas taladradoras,
6 máquinas rectificadoras, 4 limadoras, 7 máquinas especiales para enderezar
cañones, 16 máquinas especiales para recortar y ranurar vainas de máuser,
etc., etc.

Para evitar rozamientos y satisfacer ambiciones de mando y de administración,

Cataluña cedió las fábricas de guerra, a excepción de las montadas de nueva
planta por la Generalidad, y no todas, porque también parte de las nuevas
fábricas fueron cedidas a la Subsecretaría de Armamento, institución creada
por Prieto para demostrar cómo se puede sabotear la guerra por exceso de
recursos financieros y de facilidades para toda gestión en manos de burócratas
ambiciosos, pero incompetentes o traidores.

Tenía la Comisión de Industrias de Guerra de Cataluña algunas fábricas en

instalación cuando hubo de ceder al Gobierno central una máquina industrial de
producción bélica que en tiempos normales habría consumido muchos años en
su montaje. Una de las empresas en construcción era una fábrica con
capacidad para 20 toneladas diarias de celulosa a base de esparto. Ha
quedado, al llegar la catástrofe final, en función, con grandes cantidades de
materia prima acumulada. Otra era una gran factoría de explosivos en Gualba,
capaz por sí sola de abastecer a todas las necesidades de la Península aún en
tiempos de guerra. Pero la historia de las nuevas construcciones tiene notas
cómicas por no decir inmensamente trágicas. Eran tantas las dificultades
opuestas a esos trabajos por los funcionarios del gobierno de la República, que
era preciso robar el cemento en connivencia con los comités obreros de las
fábricas, recoger trozos de hierro, viejo y empalmarlos laboriosamente, realizar
mil contrabandos de toda especie para no paralizar las obras.
 92

Allí ha quedado todo esto, como han quedado modernas fábricas de gases,
instaladas desde el principio de la guerra, en previsión de ataques de esa
especie. Faltará el personal para la mayoría de las industrias de precisión y
químicas, instaladas durante los años de la revolución y de nuestra guerra,
pues de lo contrario esos establecimientos habrían podido en esta
eventualidad, constituir poderosos factores de trabajo para la Europa en armas
(1)
.
(1)
Por la Comisión de Industrias de Guerra de Cataluña se ha hecho un
Report d’actuació (confidencial), un grueso volumen mimeografiado, con
fecha de octubre de 1937. Dice Terradellas, su presidente, en un breve
prólogo: "La industria catalana, durante estos catorce meses, ha
realizado una verdadera epopeya de trabajo y de profunda inteligencia, y
Cataluña habrá de agradecer para siempre a todos estos trabajadores que
con su entusiasmo, con su esfuerzo y muchas veces con el sacrificio de
su propia vida, han trabajado para ayudar a nuestros hermanos que
luchan en el frente"... Luis Companys, presidente de la Generalidad,
resumió los datos más salientes de su informe, en su carta polémica del
13 de diciembre de 1937 a Indalecio Prieto. Se ha publicado en Buenos
Aires, por el Servicio de Propaganda España (agosto 1939) un pequeño
volumen: De Companys a prieto. Documentación sobre las industrias de
guerra de Cataluña (91 págs.) con datos extraídos del Report confidencial,
y otros documentos auténticos.

En una de las tantas negociaciones con el gobierno central, nuestros

delegados propusieron que se nos cediese una de las fábricas de cartuchos de
Toledo, en peligro de destrucción por los continuos bombardeos.

Tenía el Estado en esa ciudad tres fábricas de cartuchería. Dos de ellas

trabajaban; la tercera estaba paralizada desde hacía varios años por ser de
modelo anticuado y no ser ya renditiva la producción en ella.

Toledo se encontraba en situación angustiosa; el enemigo se defendía aún en

el Alcázar y se sabía de antemano que la ciudad corría peligro, porque aquel
frente era todavía el más desorganizado y el enemigo avanzaba con fuertes
contingentes.

No pedíamos ninguna de las fábricas que trabajaban, aunque las veíamos en

peligro y hubieran estado mucho más seguras y habrían dado mejores frutos si
se hubiesen trasladado, incluso con su personal especializado y técnico, a una
zona como Cataluña; pedíamos solamente la que estaba paralizada y no
prestaba ningún servicio.

El odio y el recelo contra Cataluña eran tan grandes que se nos rehusó
categóricamente aquella fabrica paralizada y, pocas semanas más tarde podía
vanagloriarse Queipo del Llano de que las fábricas que no se habían querido
entregar a Cataluña estaban produciendo cartuchería para los rebeldes.

Hechos de esa naturaleza podríamos narrarlos en cantidad. Si desde el

principio se hubiese propuesto el gobierno ambulante de Madrid - Valencia -
 93

Barcelona perder la guerra, no habría obrado de una manera más inteligente a

como lo ha hecho en esa dirección.

Desde un punto de vista estrictamente económico hacíamos en setiembre de

1938 esta consideración final a un informe privado:

"Pero sobran todos los datos, porque el más ilustrativo es este: aun siendo
insuficiente todo el mecanismo industrial de la España leal para abastecer a
nuestros frentes, podemos constatar que no se utiliza ni siquiera un 50 por
ciento de los motores, máquinas, etc., etc., y lo que se utiliza no rinde un 50 por
ciento de sus posibilidades, por desmoralización del personal que trabaja sin
las debidas condiciones de alimentación, por la incompetencia que ha tomado
las riendas de las cosas de la guerra, por la ingerencia de intereses extranjeros
y por consideraciones de baja política partidista. Así no pueden continuar las
cosas. Y si continúan con nuestro silencio o nuestra pasividad, de ninguna
manera podremos quitarnos de encima la complicidad en la pérdida de la
guerrera y en los fabulosos negocios de los traficantes de la sangre de nuestro
pueblo" (1).
(1)
Informe sobre las comisiones de compras, la subsecretaría de
armamento y el despilfarro escandaloso de las finanzas de la República.
Por la creación del ministerio de armamento, Barcelona, septiembre de
1938: Al pleno de regionales del movimiento libertario.

Hacíamos allí, en nombre del Comité peninsular de la F. A. I. las

proposiciones siguientes:

1° Propiciar con carácter de urgencia la transformación de la

Subsecretaría de Armamento en Ministerio de Armamento.

2° Correrá a cargo de ese Ministerio la adquisición de armas y

municiones, de maquinaria y de materias primas, y la fabricación en la
España leal de toda la producción de guerra posible.

3° El Ministerio de Armamento estará controlado y asesorado por dos

cuerpos mixtos constituidos en la forma siguiente:

a) Control de operaciones comerciales. Se constituirá a base de un

miembro de cada partido integrante del Frente Popular. Sin el visto bueno
de ese organismo el Ministerio no podrá hacer ninguna adquisición de
armas y materiales de guerra.

b) Consejo Superior de Industrias de guerra. En todo lo relativo a la

producción de guerra en la España leal será asesor y determinante este
Consejo constituido por las Federaciones de industria: Luz y fuerza y
Combustibles, Químicas, Sidero-metalúrgicas, Transportes y
Construcción, de la C. N. T. y de la U. G. T.

4° Los partidos y organizaciones serán hechos responsables y

sancionados por la conducta de sus delegados en esos organismos y en
 94

los casos de cobro de comisiones, de malversaciones y de sabotage a la

producción de guerra.

5° Se investigará y someterá a los Tribunales de justicia la actuación de

las Comisiones de compras y de la Subsecretaría de armamento".

Esas propuestas de reorganización dicen algo del fondo obscuro de la

cuestión.
 95

VIII

La diplomacia internacional. ― Falsos cálculos británicos. ― Los

sucesos de mayo de 1937. ― La guerra en peligro. – Situación política y
desastres militares.

NO es nada nuevo la intervención extranjera en la política interna de España,

principalmente desde Roma, desde París y desde Londres. Pero tampoco fue
la primera vez, en 1936, cuando Alemania metió baza en el juego. Agentes
diplomáticos secretos o intervenciones armadas han sido nuestra pesadilla
desde hace siglos, desde que terminó la hegemonía del derecho y de las
tradicionales españolas para quedar a merced de las concupiscencias,
ambiciones y combinaciones de las potencias europeas. La misma no
intervención franco-inglesa de 1996-39 fue una manera bien manifiesta de
intervenir.

Roma con el Papado, después de las invasiones del Imperio Romano, luego en
fecunda combinación Papado o Imperio; París con el Rey Sol o con la Santa
Alianza, con Chateaubriand, con Thiers o con Guizot; Londres desde mil
factores y vehículos ostensibles o invisibles ha tenido en los últimos tres o
cuatro siglos la mano sobre los asuntos españoles, en asociación o
aisladamente. Confesaba una vez Guizot: "Francia e Inglaterra han observado
hasta hace poco una equivocada política en España, siendo aquél generoso
país víctima de las rivalidades y querellas de las dos grandes potencias ... Pero
el gabinete de Saint James y el de las Tullerías se han puesto al fin de acuerdo
acerca de su conducta en España ..."

Sin embargo, el hecho de ponerse de acuerdo sobre el modo de intervenir, no

significaba renuncia a la intervención. ¡Cuántos gobiernos, cuántos
pronunciamientos, cuánta sangre ha corrido por iniciativa, o con el apoyo de
París, de Londres o de Roma!

Lord Palmerston manifestó en plena Cámara de los Comunes, el 10 de marzo

de 1939, el deseo de que hubiera una España española, en vez de una España
austríaca o francesa. No sabemos hasta qué punto ha mantenido Inglaterra
alguna vez, en su política hacia nuestra Península, esa actitud. El casamiento
de Isabel II fue resultado de una larga y apasionada batalla de muchos años
entre Nápoles, París, Roma y Londres. En esa ocasión no se quiso siquiera
aludir a un posible enlace principesco con Portugal, por temor a una
reconstrucción de la unidad ibérica, que podría hacer de la Península un foco
de prosperidad y aguar muchas fiestas de expansión imperialista o de rapiña.

La Francia de Chateaubriand interviniendo en favor del absolutismo en España

y la Francia de León Blum resolviendo la no intervención respecto del régimen
legal menos absolutista, es la misma Francia interesada en el aplastamiento
 96

económico y político de España. Del ultramontanismo al socialismo, la línea de

conducta es siempre idéntica en relación con el vecino del otro lado de los
Pirineos.

Hemos asistido de cerca, en cierto grado, a los comienzos de la intervención

rusa en España. Se nos colmaba de elogios. En el Manchester Guardian
apareció el 22 de diciembre de 1936 una entrevista con Antonov Ovsenko, una
especie de homenaje a nuestro esfuerzo ante el mundo. Contra nosotros,
personalmente, se inició una especie de persecución a fuerza de banquetes, de
promesas, de halagos. ¿Qué se pretendía? Eramos un obstáculo para una
intervención que fuese más allá de lo conveniente, de lo aconsejado por una
legítima solidaridad. Había que tantear nuestra resistencia. Antonov Ovsenko y
Stajevsky, con la plana mayor militar, aérea y naval, y con los técnicos
industriales que nos había enviado Rusia para poner bien de relieve la
superioridad de los militares y de los técnicos españoles, no nos dejaban un
instante de sosiego. Por iniciativa suya iban a Barcelona, Negrín y Prieto, por
su iniciativa nos hacían mantener relaciones. Por su iniciativa fue derribado
Largo Caballero, divulgando en Cataluña que, mientras él estuviese en el
Gobierno, no tendría armamento el frente de Aragón, mientras que la negativa
de armamento a nuestro frente era cosa exclusivamente rusa, como se vió
claramente más tarde. Por su iniciativa hubimos de dejar nosotros las malicias,
el último gran obstáculo que se presentaba a sus proyectos de intervención y
de control de la guerra y de la política españolas. Para inspirarnos confianza se
nos hizo llegar alguna pequeña cantidad de armas y municiones,
advirtiéndonos que era por imposición suya y bajo nuestra garantía personal.
Armamento pésimo, anticuado, inservible la mayoría de las veces. En cierta
ocasión nos fueron entregados nueve mil rifles, pero por su intervención los
hemos devuelto al frente de Madrid con nuestros hombres.

Interesan poco los pormenores de aquellas conversaciones. Nos alarmaba ver

en qué poco tiempo disponían aquellos hombres recién llegados de las cosas
de España, de los hombres del Gobierno, como si fuésemos una colonia bajo
su tutela. Eran ellos los que resolvían quién había de detentar el Gobierno y
cómo había que gobernar. Teníamos que negociar por fuerza con el Gobierno
de Valencia, en demanda de divisas o de materias primas. Stajevsky,
insinuante, nos había advertido que contásemos con él para conseguir que
prieto y Negrín accediesen a lo que nosotros solicitásemos. Y así hubimos de
hacer algunas veces para no encontrarnos con las puertas cerradas.

Se nos propuso la venta de los tejidos de Cataluña estando nosotros en el

Gobierno autónomo y nos rehusamos porque la operación nos parecía ruinosa;
se nos pidió la eliminación de Andrés Nín y su Partido y nos negamos a esos
favores. Por lo visto no éramos pasta maleable, no podíamos figurar en el
elenco de los instrumentos de Rusia, como habían consentido en serlo Prieto y
Negrín, el primero por deshacerse de Largo Caballero, el segundo por simple
irresponsabilidad de aventurero, a quien Prieto había forjado la escala de sus
fantásticos ascensos y había dejado las manos libres para sus geniales
innovaciones de hacendista, cuyo primer gesto fue entregar a los rusos la
mayor parte del oro del Banco de España, y el segundo crear un astronómico
ejército de carabineros para uso particular.
 97

No hemos palpado directamente las formas de la intervención italiana y

alemana en la España llamada nacionalista. Habrá sido tan manifiesta, pero no
más que la intervención rusa en la España leal. Con la diferencia que del otro
lado se tenía la justificación de la ayuda efectiva, y de nuestro lado no había tal
ayuda, y el dominio ruso lo controlaba todo, desde las finanzas hasta los más
insignificantes nombramientos.

Como argumento máximo para esa tolerancia de todos los partidos y

organizaciones ante la ingerencia rusa irritante, se decía que era Rusia el único
país que nos hacía entregas de armamento y municiones. No lo hacía gratis,
claro está, sino a precios de usura enormes, y llegase o no llegase el material a
nuestros puertos. El propio Prieto confiesa (1) que ha consentido en firmar
recepción de materiales que no habían llegado a España y cuenta, entre otros,
un curioso entredicho por la firma en blanco, sin saber para qué destino, de un
cheque por 1.400.000 dólares. Pero las armas rusas, aparte de caras, eran de
la peor calidad, y además escasas, y por sobre todo distribuídas con un
partidismo desmoralizador, a trueque de rendir homenaje al genio de Stalin. No
podían resolver las necesidades de la guerra y nos cerraban el camino para
negociaciones con otros países, hostiles a Rusia, y que no querían saber nada
de una España en manos de los emisarios o de los agentes soviéticos.
(1)
Cómo y por qué salí del Ministerio de Defensa Nacional. Intrigas de los
rusos en España. París, 1939.

El primer incidente con los rusos lo tuvimos en materia comercial, y desde

entonces nuestros recelos, fueron en aumento. Nos querían comprar los
tejidos, como hemos dicho, y ya por entonces habíamos hecho tentativas
diversas de venta de potasas a Francia e Inglaterra, con el resultado, siempre,
de ver embargados los pequeños cargamentos de prueba. Propusimos a los
rusos que fuesen ellos los compradores de nuestra potasa, una gran riqueza
que podía financiar una parte de la guerra. Los barcos que llegaban a España
desde Odessa podían volver cargados de potasa. Rusia se negó a esa compra
argumentando que pertenecía al trust de la potasa, en el cual Alemania tiene la
parte principal. Se era más fiel al trust de la potasa que a los sentimientos tan
cacareados de solidaridad con lo España republicana. Se prefería comprar la
potasa necesaria al trust y no comprar la nuestra, de alta calidad. Francia e
Inglaterra prestándose al juego del embargo de mercaderías y Rusia
negándose a adquirir la potasa y a pagarla como quisiera, en otra materia
prima cualquiera o en armamento, han procedido de igual manera.

Se equivocada, sin embargo, Rusia con España, si es que había llegado con el
propósito de establecer un intervensionismo duradero y no obraba ya en
connivencia con el Estado mayor alemán y con los intereses alemanes;
terminada la guerra, se habría liquidado su predominio y su ingerencia, que
rechazaba en absoluto el pueblo español, aunque haya habido suficientes
traidores para comprar sus ascensos y su hegemonía de una hora a cambio de
una profesión de fe staliniana no sentida. El día siguiente de la guerra habría
sido el primero de la liquidación del moscovitismo en España, si triunfaba la
República; lo fue, desgraciadamente, pero a través del triunfo de Franco, que
 98

fue más afortunado con sus aliados de lo que lo ha sido la República con los
suyos.

Pero no sólo se equivocó Rusia; se equivocaron grandemente Francia e

Inglaterra. Y la nueva gran guerra de 1939... es desgraciadamente el pago de
esa equivocación funesta.

La trascendencia de la guerra civil española, a causa del carácter

diametralmente opuesto a las aspiraciones de los combatientes, preocupó
hondamente, desde la primera hora, a la diplomacia internacional.

La derrota del fascismo militar español podía tener una verdadera repercusión
en la vida económica y política europea. La guerra que habíamos declarado al
enemigo, dentro de las fronteras nacionales, era una guerra de espíritu y de
realizaciones revolucionarias, era una guerra que destronaba a las viejas
clases privilegiadas y anulaba el régimen de la economía capitalista, como
régimen dominante.

Una España en manos de los trabajadores, de los campesinos, de los técnicos

habría sido un factor poderoso, un estimulante incontenible para las clases
proletarias de todos los países, y un motivo de desequilibrio en la economía del
viejo mundo, porque España, sobre los cimientos de su materia prima
abundante, habría podido convertirse en una potencia industrial, en un país
feliz, en cuya órbita habría vuelto a caer, como una región histórico y geográfica
más, Portugal, con lo cual la hegemonía de Francia e Inglaterra habrían podido
sufrir serios quebrantos. Y el predomino que teníamos en esos acontecimientos
aumentó la inquietud y la alarma en los guardianes y en los usufructuarios de
absurdos privilegios.

Nos dábamos perfecta cuenta de lo que significaba nuestro triunfo, el triunfo de

la causa antifascista; por eso, en oposición a quienes se entretenían en
resolver pequeños conflictos de retaguardia, en satisfacer vindictas por
pasados agravios, en llevar la corriente a los enemigos emboscados y
simulados en las organizaciones que teníamos como aliadas, no nos
cansábamos de repetir que lo primero, lo más importante, lo fundamental era
ganar la guerra y que la revolución era una consecuencia natural de ese triunfo,
sino un pueblo en armas, nosotros mismos.

Teníamos prisa por superar los obstáculos que se oponían a la victoria total,
porque presentíamos que una guerra dilatada en el tiempo tenía que
transformarse fatalmente en una guerra internacional, aunque su escenario por
el momento quedase restringido a España.

En tanto que el capitalismo y el estatismo internacional, sin distinción de

colorido político, concordaban en la aspiración de sofocar ante todo nuestra
revolución en España, los trabajadores del mundo que simpatizaban con
nosotros no supieron ponerse de acuerdo para una acción decisiva en defensa
de nuestro derecho a disponer de los propios destinos. La diplomacia
internacional pudo maniobrar con las manos enteramente libres, y las voces
 99

asiladas de protesta no significaron para ella coacción alguna que pudiera

hacerle variar de opinión y de métodos.

Vimos a los pocos meses que se nos abandonaba como se había abandonado
a Abisinia, como se abandonaba a China, a pesar de los múltiples intereses
internacionales que encierra, y comprendimos que el deseo de impedir la
guerra mundial era lo que justificaba esa pasividad, incluso la de nuestros
propios amigos. Pero así como las viejas guerras balcánicas de 1912 gestaron
de manera irremediable la catástrofe de 1914-18, la invasión italiana en
Abisinia, por un lado, y la guerra de España contra el fascismo, por otra, con la
guerra chino-japonesa, eran preludios que no podían desestimarse de la
próxima hecatombe mundial.

Los proyectos de la diplomacia internacional de sofocarnos por todos los

medios encontraron eco y calor en multitud de gentes a quienes habíamos
lesionado en sus intereses materiales mal entendidos, o en sus viejos hábitos
adquiridos de preponderancia política. No habíamos hecho nunca de la fuerza
popular con que contábamos un trampolín para escalar posiciones de privilegio
y de mando; repentinamente, frente al problema de la guerra, no vacilamos en
asumir todas las responsabilidades, desplazando del aparato gubernamental la
influencia que habían tenido hasta allí, en nombre de partidos muchas veces
inexistentes, hombres que habían hecho de su intervención en las cosas del
Gobierno una profesión lucrativa.

El miedo que habíamos inspirado con nuestro ascendiente popular indiscutible,

miedo que otros hubieran transformado de inmediato en una dictadura férrea
de partido o de organización, encontró una salid, tímida en su comienzo, pero
de día en día más ostensible, en le viejo odio del stalinismo contra nosotros,
sus verdaderos enemigos irreconciliables.

Mientras nosotros teníamos el pensamiento fijo en la guerra al enemigo de

enfrente, sacrificándolo todo a la guerra, amparados por Rusia se movían, se
organizaban y se complotaban los secuaces de una dictadura comunista, para
los cuales, cualesquiera que fuesen las consignas públicas, no había más que
un objetivo: desplazarnos por todos los medios de la posición dominante a que
habíamos llegado por el amplio camino del más grande de los sacrificios.

Mientras por un lado de la barrera se veneraba a Hitler y a Mussolini como

encarnación suprema de un ideal de esclavización humana, por el otro se
rendía idéntico culto a Stalin. Entre esos dos extremos que se tocaban,
estábamos nosotros, dispuestos a volver por los fueros del derecho español y
de la tradición española, sin entregarnos a ninguna potencia extrajera.

Esa disidencia dentro de la República era inconciliable y estaba dando ya sus

frutos de violencia todos los días. Desde febrero a mayo de 1937 cayeron
asesinados en Madrid y sus alrededores por los métodos de las tchekas
organizadas por los rusos más de ochenta miembros de la Confederación
Nacional del Trabajo. El 7 de enero de 1937 denunciaba Solidaridad Obrera de
Barcelona que en Mora de Toledo habían sido ya asesinadas sesenta
personas, hombres y mujeres que pertenecían a la C. N. T. y no habían
 100

cometido más delito que el de condenar a los comunistas y sus métodos de

terror y de sangre (1).
(1)
Rudolf Rocker: Extranjeros en España (un vol. De 177 págs. Ediciones
"Imán", 1938), comentó la intervención extranjera en España y sus
propósitos manifiestos de sofocar la voluntad del pueblo español.

Mr. Chamberlain y Mr. Eden, las figuras supremas de la política visible de Gran
Bretaña durante nuestra guerra, se equivocaron, sin embargo. Por peligrosa
que pudiese aparecer ante el mundo una experiencia revolucionaria en nuestro
suelo, España no era un país agresor, con pretensiones imperialistas, y aunque
fortalecida en su industria y en su agricultura, habría tenido que depender de la
economía internacional y por consiguiente de los mercados europeos y
americanos. No tenía la solución de aislarse ni era de temer su expansión
agresiva en busca de espacios vitales. En el orden nacional, las formas de la
economía capitalista privada serían desplazadas, pero el fascismo tampoco
respeta el capitalismo privado, pues, o bien lo suprime en aras del capitalismo
de Estado, o bien reduce a los capitalistas a la categoría de funcionarios sin
ninguna independencia, es decir, ataca la raíz misma de la economía
capitalista. Y la diferencia de régimen político y de estructura económica en
España, no habría significado ninguna ruptura en la economía europea, porque
nosotros estábamos dispuestos a tolerar el régimen que se diesen otros
países, siempre que también fuese tolerado el nuestro, y a mantener buenas
relaciones de vecindad con todas las potencias. En cambio, la derrota del
fascismo en España habría cortado definitivamente las alas al expansionismo
italiano, al alemán y al ruso. Sin quererlo y sin proponérnoslo, luchábamos por
la paz de Europa, por el predominio de las potencias llamadas democráticas
contra sus adversarios, los totalitarismos fascistas y comunistas.

Se prefería el sacrificio de un millón de españoles a la pérdida de quince

millones de europeos en una guerra que parecía inevitable. Era la tesis inglesa,
seguida al pie de la letra en todos los países supuestamente democráticos. No
era verdad que el sacrificio de un millón de españoles pudiera evitar el de 15
millones de europeos, y no era verdad que la venta de armas y municiones a la
España leal significase la guerra. Los fascismos se mostraron agresivos
mientras no tropezaron con ninguna resistencia, y luego, cuando esa
resistencia fue efectiva, era ya demasiado tarde para retroceder. Los primeros
triunfos fáciles sobre Checoeslovaquia, sobre Austria, sobre Albania, les dio
aliento para invadir a Polonia y desencadenar la guerra. Si la España leal
hubiese triunfado, ni Austria ni Checoeslovaquia, ni Albania habrían caído, ni
habría sido invadida Polonia, y sin todo ello la guerra, donde morirán quince
millones de europeos, no se habría dado. Los señores Chamberlain y Eden,
Blum y Daladier, recogen para sus compatriotas la siembra que han hecho con
su no-intervención en España, donde además se hicieron los más audaces
experimentos de los métodos y las armas de la guerra moderna.

Se habla ahora del derecho de las pequeñas nacionalidades a darse el régimen

que les plazca y se exhibe con orgullo el ejemplo de Finlandia en su primera
resistencia contra los rusos invasores. Por no haber querido reconocer ese
derecho a España, ha estallado la nueva guerra europea. Tenemos, pues,
 101

nuestros motivos de agravio y de resentimiento por la conducta seguida con

nuestro pueblo, vilmente entregado a sus agresores italianos y alemanes, aun
reconociendo como reconocían los técnicos militares franceses, el peligro de
nuestra derrota podría tener para las futuras relaciones de Francia con sus
colonias.

El poderío financiero inglés calculaba que Franco, vencedor, tendría tarde o

temprano que caer a sus pies. Y entonces sería la hora de las condiciones,
como ha ocurrido en buena parte con Italia. Pero las finanzas inglesas juegan
en eso con fuego y nada augura que acierten más que sus políticos y sus
diplomáticos.

De origen inglés es la tendencia a restaurar la monarquía en España, y si la

guerra actual no terminase con el desgaste franco-británico, lo mismo que con
el germano-ruso, quizás saliese adelante con sus planes, como en Grecia. Eso
no le impedirá volverse a adherir al principio de la autodeterminación de las
nacionalidades, como en 1918, para desprestigiarlo como lo ha hecho con su
Sociedad de Naciones.

Naturalmente, todo pudo ocurrir como ha ocurrido, también, por tener la

República en sus puestos de comando, hombres inmensamente miopes o
abiertamente traidores a la guerra. Con otros hombres y otro espíritu, ese juego
habría podido ser frustrado.

Una vez comprobada la indiferencia y el abandono de que éramos objeto por

parte de las potencias llamadas democráticas, desde que supimos que la mejor
garantía de independencia la habíamos puesto en manos de Rusia, al
entregarle más de 500 toneladas de oro del Banco de España; al ver agotados
todos nuestros recursos y constatar la ayuda eficaz en hombres, armas y
municiones a nuestros enemigos, no quedaba más que una política
internacional a desarrollar: una especie de ultimátum a Inglaterra, Francia,
Rusia, sobre la cuestión española. Si en un plazo determinado no se disponían
a auxiliarnos eficazmente con víveres, armas y municiones, la guerra se perdía
irremisiblemente. Quedaba entonces la salida de tratar directamente con
Alemania y con Italia la liquidación de la contienda. En ciertos momentos hubo
posibilidades de hacerlo, comprando el retiro de esas potencias aliadas contra
nosotros, a un precio que quizás no habría convenido a Inglaterra y a Francia.
Eso en política internacional, en cuanto a la política de guerra, nos quedaba el
recurso de hablar claro a nuestro pueblo y de llevarlo voluntaria y
espontáneamente a todos los sacrificios. Cifrar la resistencia en un ejército
inexistente, desmoralizado, mal equipado, hambriento, era consagrar la propia
derrota de un modo inevitable. El pueblo, fuera de toda formación regular,
podía continuar la lucha y desgastar las fuerzas enemigas irresistibles en sus
procedimientos ofensivos gracias a su elevada moral de reiteradas victorias, y
a su armamento superior. Pero esos procedimientos sólo podían emplearse en
la guerra regular; en la guerra de guerrillas, que era la nuestra, carecían de
aplicación su aviación, su artillería, sus tanques, sus cuadros de mando
italianos, sus técnicos alemanes. Y quedaba también el recurso de elegir
algunas plazas estratégicas, fortificarlas de veras y encerrarse en ellas
 102

dispuestos para un asedio de larga duración y para la muerte. El gobierno de la

resistencia, en cambio, no quería estar lejos de la frontera y de los aviones.

Con otros hombres, de otro temple, de otra moral, de cierto sentido de

responsabilidad, el fin de la guerra, en todo caso, habría sido muy diverso, aun
perdiendo la partida.

Pero volvamos a sucesos anteriores, preparados en buena parte también por la

intervención extranjera en las cosas de España: los sucesos de mayo de 1937.
Nos concretaremos a referir nuestra intervención en esos hechos, lo que
hemos visto, observado, tocado de cerca, Sobre el desarrollo de esa tragedia y
algunos de sus orígenes han escrito otros (1). Pero lo que nosotros hemos
luchado para apaciguar aquella contienda furiosa es menos conocido.
(1)
A. Souchy: La verdad sobre los sucesos de la retaguardia leal. Los
acontecimientos de Cataluña. 64 pags. Buenos Aires, junio de 1937.
Informe presentado por el Comité Nacional de la C. N. T. sobre lo ocurrido
en Cataluña, Valencia, 13 de mayo de 1937. general Krivitzky: Stalin’s
hand on Spain, en The Saturday Evening Post, Filadelfia, 15 de junio de
1938.

Se preparaba una gran operación militar de envergadura, que tendía el corte de

la España de Franco en dos zonas. La mayoría de las tropas que habían de
intervenir estaban ya en su puesto. Faltaban solo algunos detalles, la
intervención de la aviación y de los tanques y el cambio de algunas unidades
probadas en el frente de Madrid por otras más bisoñas, a fin de asegurar la
operación. Al mismo tiempo debía producirse un levantamiento en Marruecos.
Quizás, todo ello no definiría la guerra, pero tendría enormes consecuencias
tácticas, estratégicas y de repercusión moral e internacional.

Negaron los rusos la aviación y hubo de postergarse la fecha. El éxito de lo

proyectado habría significado un triunfo irresistible para Largo Caballero, y a
Largo Caballero había que alejarle del poder. Repentinamente estalla una lucha
intestina virulenta en Barcelona, con furor más concentrado aún que el 19 de
julio. Esta vez luchaban fuerzas libertarias populares contra los comunistas y
sus aliados. ¿Cómo se produjo aquella lucha sangrienta en retaguardia?

Nosotros, disgustados por diversas causas, estábamos un poco al margen; no

interveníamos en las asambleas, ni teníamos contacto oficial con nadie, ni
siquiera con las propias organizaciones, algunas de cuyas actitudes no
compartíamos. Repentinamente nos encontramos al proletariado de Barcelona
levantando barricadas, montando guardias, empuñando las armas y
concentrando elementos bélicos. En la calle nadie supo darnos explicaciones
de lo que acontecía, pero el hecho nos pareció algo monstruoso y nos
marchamos de la ciudad a un pueblecito próximo donde residíamos. Con lo
visto la víspera, era ya imposible quedar en calma. Volvimos a Barcelona al día
siguiente. Un tiroteo infernal hacía difícil la circulación. Nos pusimos al habla
con el consejero de Gobiernacion, Artemio Aiguadé, con la Generalidad. Todo
eran disculpas, por un lado, y acusaciones para los que luchaban. No había
motivos para tanto. Simplemente se trataba de que fuerzas de la Dirección
 103

General de Seguridad habían ido a ocupar el edificio de la Telefónica, para

tenerlo en manos del Gobierno, no en manos de los obreros y empleados, que
interceptaban conversaciones y mensajes comprometedores y hacían de oído
alerta contra los que conspiraban para reducir los derechos del pueblo. En la
Telefónica, las fuerzas policiales habían ocupado de improviso el piso inferior,
pero en los superiores habían quedado los obreros y empleados dispuestos a
la resistencia con bombas de mano y ametralladoras.

En nuestro paso por la ciudad habíamos comprobado que todos los partidos y
organizaciones habían tomado las armas. ¡Había que impedir la matanza, a
toda costa! Propusimos declarar el estado de guerra y sacar las milicias a la
calle, a restablecer el orden. Contra las milicias no se habría atrevido a disparar
ningún sector, por las consecuencias que habría tenido. Se nos replicó que el
Consejero de defensa había abandonado su puesto y que, por lo demás, no
inspiraba confianza a los diversos sectores políticos y sindicales. Volvimos a
atravesar la ciudad, en medio de un tiroteo incesante, para llegar, primero a la
Casa del Comité Regional de la C. N. T. y de la F. A. I. y enterarnos de los
motivos reales de la lucha y de las condiciones de su paralización. En las
reuniones habidas, se puso como condición para cesar el fuego la separación
de sus cargos del Director General de Seguridad de Cataluña, el comunista
Rodríguez Salas, y del consejero de Gobernación, Aiguadé, de Ezquerra
republicana. Con esas condiciones nos dirigimos a la Generalidad, distante
pocos centenares de metros. Nunca hemos sido tan intensamente tiroteados
como ese día en ese breve trayecto. Pero llegamos al Palacio del Gobierno de
Cataluña sanos y salvos. Con nosotros acudían también, en representación del
Gobierno central, García Oliver, Ministro de Justicia, y en representación de la
C. N. T. y de la U. G. T., mariano R. Vázquez y Hernández Zancajo, llegados en
avión desde Valencia.

Presentamos las condiciones exigidas por las organizaciones libertarias de

Cataluña para suspender el fuego. Companys replicó que estaban demás,
puesto que el Gobierno había cesado de existir, que los representantes de la C.
N. T., habían hecho abandono de sus puestos, y que la situación creada no
tenía arreglo. No obstante se comprometieron los miembros del Gobierno allí
presentes a cooperar con nosotros en la paralización de la espantosa lucha
intestina. Junto a Companys estuvo en esos días Comorera, una de las
personalidades dirigentes e inspiradoras de la acción contra los anarquistas en
Cataluña. Propiamente hemos recibido la impresión de que no se creía en la
posibilidad de dominar a las masas en la calle y por eso no se vaciló en seguir
nuestras sugerencias. Las fuerzas populares libertarias dominaban las
barriadas extremas, y los focos de resistencia comunistas y de Ezquerra
estaban reducidos a un centro en la calle Claris y Diagonal, a diversos edificios
del paseo de Gracia y de la Plaza de Cataluña, a la Puerta del Angel y a la
sede del gobierno catalán.

Mientras unos hablaban por radio a la población clamando unánimemente ¡alto

el fuego! Nosotros nos entendíamos con los Comités de barriada y con los
elementos que sabíamos tenían influencia en las masas combatientes. En
pocas horas se comenzó a sentir el efecto de nuestra intervención. Nos
comprometimos a no abandonar ni de día ni de noche nuestro puesto hasta
 104

que todos hubieran depuesto las armas. Y en la Generalidad hemos estado, al

pie de los teléfonos, dos días y dos noches consecutivas, hasta dejar
constituido un nuevo Gobierno y el fuego en suspenso.

Nos acusamos de haber sido causa principal de la suspensión de la lucha. No

con orgullo, sino con arrepentimiento, porque a medida que fuimos paralizando
el fuego por parte de los nuestros, hemos visto redoblar las provocaciones de
los escasos focos de resistencia comunistas y republicanos catalanes.
¿Quiénes tenían interés en proseguir la matanza? Puede ser efecto de la
nerviosidad que a todos nos embargaba y de la vergüenza que todos
sentíamos por los trágicos suceso, pero tuvimos la impresión, de hora en hora,
que los sucesos habían sido hábilmente provocados, y que a ciertos sectores, y
a ciertos hombres les disgustaba que hubiéramos dominado nuestras masas.
¿Es qué Companys obraba por nerviosidad o por complicidad con los
comunistas? Tenía suficiente ascendiente en su gente, más tal vez que
nosotros en la nuestra, para que también por parte de los que le respondían
cesase el fuego y cesasen las provocaciones. Intentamos hacer reanudar el
tráfico de tranvías en la ciudad y los coches tuvieron que volver a las cocheras
o ser abandonados en la calle, tiroteados desde los centros comunista y desde
los de Ezquerra y Estat Catalá.

En el curso de la contienda habían sido detenidos por unos y por otros,

elementos diversos, algunos millares. La barriada de Sans había detenido y
desarmado a 600 guardias de asalto y guardias civiles, y en todos los centros
combatientes se habían acumulado los presos de los partidos beligerantes
opuestos. Entre los presos, nuestra gente de la barriada del Centro, tenía ocho
mozos de escuadra de la Generalidad. Pero en la misma Generalidad había
centenares de detenidos, la mayoría de nuestras organizaciones, y se nos
advertía telefónicamente que la vida de esos detenidos valía tanto como la vida
de los detenidos comunistas o catalanistas que conservaban en los propios
locales. Companys se nos presentó con un mensaje de los mozos de escuadra
de la Generalidad; quería decir, en resumen, que no respondía de la disciplina
de esos elementos y que nos hacían a nosotros responsables de lo que
pudiese ocurrir a sus ocho compañeros detenidos por la gente de la barriada
del Centro. ¡Era una amenaza! Habíamos observado ya bastantes cosas que
nos iban disgustando. No éramos de talla como para sentirnos amenazados, y
más con el comienzo de arrepentimiento que ya sentíamos. Con calma
estudiada, respondíamos a una llamada telefónica de las baterías de costa:

—No disparéis; estamos aquí nosotros. Pero llamad cada diez minutos. Si en
alguna de esas llamadas no respondemos, obrad como querráis.

Pedimos una reunión urgente de Comapanys, Comorera, Vidiella, Terradellas,

Calvet, todos ex consejeros de la Generalidad, para tomar una decisión.
Hemos debido reflejar por todos los poros una satisfacción diabólica. Era la
respuesta a la amenaza que nos había transmitido Companys. Explicamos que
las baterías de costa tenían el tiro regulado sobre la Generalidad, que uno solo
de sus disparos bastaría para caer todos entre los escombros del edificio y que
estábamos, todos, condenados a seguir la misma suerte. Nadie saldría de la
casa, ni nosotros ni nadie, hasta terminar la lucha en las calles, seguida ya solo
 105

por comunistas y gentes afectas a la Ezquerra de Cataluña. En fin, estábamos

cansados de hacer un papel que no nos correspondía, pues mientras todos
eludían una actuación cualquiera, nosotros no habíamos dormido en dos días,
poniendo todo el prestigio y jugándolo todo para paralizar el fuego. Había que
nombrar un Gobierno que se hiciese cargo de la situación.

Lo del tiro regulado de las baterías de costa produjo un efecto sedante

maravilloso. Mientras lo explicábamos, volvieron a llamar los artilleros y
repetimos la orden. El que más y el que menos se figuraba ya entre los
escombros del viejo edificio. Se formó un nuevo gobierno, con los secretarios
de las dos regionales de la C. N. T. y de la U. G. T., con los campesinos y con la
Ezquerra. Dejamos fuera a Comorera. No había más remedio que acatar
nuestras proposiciones, porque de no acatar las nuestras habría que acatar el
fallo decisivo de los artilleros de Montjuich.

Por desgracia, mientras el secretario de la U. G. T. catalana, Antonio Sesé,

acudía a la Generalidad, a hacerse cargo de su puesto, fue muerto a tiros por
el camino. Un contratiempo grave; pero no podíamos consentir que se
deshiciesen por eso los acuerdos tomados. Señalamos a Rafael Vidiella para
sustituir a Sesé. Y así se realizó. Así formamos el Gobierno; que obrase como
tal si sabía y podía hacerlo y que asumiese en lo sucesivo la consiguiente
responsabilidad.

Hicimos traer los ocho mozos de escuadra detenidos, para demostrar nuestra
buena voluntad. No teníamos nada que hacer en el Palacio del Gobierno. Pero
mientras tanto un decreto de Valencia se incautaba del orden público en
Cataluña y nombraba al coronel Escobar para ese cargo. El coronel Escobar
era un hombre que nos inspiraba confianza, pero era militar y no podía menos
de obedecer. Al ir a ocupar su puesto fue mortalmente herido. Se nombró
entonces un sustituto provisorio, el teniente coronel Arrando; con él seguimos
tratando de sofocar los últimos restos de la rebelión callejera. Y en tanto
hacíamos esto, avanzaban sobre Cataluña algunas columnas de guardias de
asalto y de carabineros en tono de guerra; pero el feje de las mismas, coronel
Emilio Torres, era amigo nuestro, Y no sólo se había hecho cargo el gobierno
de Valencia del orden público en Cataluña, sino que decretó el paso de las
milicias de Aragón a su control, nombrando para tal empresa al general Pozas.
Cuando el subsecretario de la Consejería de Defensa, Juan Manuel Molina, el
único de los altos funcionarios que había permanecido en su puesto, luchando
a brazo partido contra las milicias que querían intervenir en la lucha, y
deteniendo una gran columna motorizada que se había improvisado en el
frente de Huesca para acudir a Barcelona, al mando de máximo Franco, nos
pidió consejo sobre la conducta a seguir, tuvimos la intuición repentina de la
pérdida total de la autonomía catalana y de la pérdida de la guerra como
consecuencia. Era hora todavía de oponerse a ese desenlace y de dejar a las
cosas mejor situadas. No nos faltaba la fuerza material. Estábamos en
condiciones de devolver a Valencia al general Pozas y su escolta con nuestro
rechazo de su nombramiento, y estábamos a tiempo para detener las
columnas, de fuerza de asalto y de carabineros, que llegaban con el coronel
Torres. Pero nos faltaba confianza en los que se habían erigido en
representantes de nuestro movimiento; no teníamos un núcleo de hombres de
 106

solvencia y de prestigio a quien echar mano, para respaldar cualquier actitud

de emergencia. Y aconsejamos a Juan Manuel Molina que diera posesión al
general Pozas de Capitanía general y del mando de nuestras milicias.

¡Qué derrumbamiento! En un momento dado, después de convenir ya el cese

de la lucha, se nos comunica que uno de los locales de las Juventudes
libertarias, —sede de una exposición artística — había sido ocupado por
comunistas y se negaban a de volverlo. Hablamos a la U. G. T. catalana. Nos
enteramos de que había sido nombrado secretario general el jefe de la
columna Carlos Marx, José del Barrio; en el momento que telefoneábamos se
había retirado a descansar, pero en su puesto estaba el teniente coronel
Sacanel, jefe de estado mayor de la misma columna. Así confirmamos la
denuncia que se nos había hecho, de que la columna Carlos Marx, casi en
pleno, había llegado antes de los sucesos a Barcelona con sus jefes y oficiales,
y al saber esto, fue cuando Máximo Franco formó a su vez una fuerte columna
que Molina logró detener, tras ímprobos esfuerzos, en Binefar.

Un escritor argentino, González Pacheco, llegado aquellos días a Barcelona,

nos participó que estando en la Embajada española de Bruselas oyó una
conversación del embajador Ossorio y Gallardo en la que se complacía en
asegurar que el peligro del dominio de la F. A. I. en Madrid se había superado y
que de un momento a otro se daría la batalla en la misma Barcelona. Esto,
unido a la presencia de varias unidades de guerra francesas e inglesas en las
afueras del puerto el mismo día en que comenzaba la lucha, el tres de mayo,
nos hizo pensar en una provocación de origen internacional. Y que en esa
provocación estaban los comunistas, nos lo atestiguaba la presencia de sus
fuerzas de Aragón en Barcelona.

Había que reaccionar, había que volver por nuestros fueros. Todavía teníamos
la fuerza para ello, y si en lugar de una salida espasmódica, desorganizada,
intentásemos algo dando la cara y tomando la orientación de la lucha, como el
19 de julio, de poco valdrían las fuerzas que estaba situando en Cataluña el
gobierno de Valencia, ni las maniobras de sus aliados.

Unos días más tarde se provocó la famosa crisis de mayo en el Gobierno

central. Salieron del Gobierno los representantes de la C. N. T. y cayó Largo
Caballero. Se formó el Gobierno Negrín-Prieto.

Por disgustados que estuviésemos al ver la conducta de los compañeros

propios que hacían funciones de dirigentes, no era posible cruzarnos de
brazos. Nos reunimos en un primero cambio de impresiones con el secretario
general de la C. N. T., Mariano R. Vázquez, y con García Oliver. De esas
primeras impresiones, después de lo acontecido, dependía la actuación a
seguir. Expusimos nuestro juicio sobre los sucesos de mayo; habían sido una
provocación de origen internacional y nuestra gente fue miserablemente
llevada a la lucha; pero una vez en la calle, nuestro error ha consistido en
paralizar el fuego sin haber resuelto los problemas pendientes. Por nuestra
parte estábamos arrepentidos de lo hecho y creíamos que aun era hora de
recuperar las posiciones perdidas. Fue imposible llegar a un acuerdo. Se
replicó que habíamos hecho perfectamente al paralizar el fuego y que no había
 107

nada que hacer, sino esperar los acontecimientos y adaptarnos lo mejor posible
a ellos.

Entonces nos retiramos, doblemente vencidos. No queríamos iniciar una

oposición pública y nos concretamos a manifestar individualmente y en privado
nuestro criterio divergente.

Se inició una represión policial y judicial contra un partido comunista no

staliniano, el P. O. U. M., y contra millares de nuestros propios compañeros. Se
cometieron villanos asesinatos, y nosotros mismos hemos ido a ver dieciséis
cadáveres mutilados de las Juventudes Libertades de San Andrés y otros
lugares, llevados una noche al cementerio de Sardañola por una ambulancia.
Los signos de mutilaciones y de torturas eran bien evidentes. Llevaban en su
cuerpos las marcas de fábrica de los asesinos. Los sucesos de mayo no
costaron menos de un millar de muertos y varios millares de heridos en
Barcelona. La situación que siguió era sencillamente intolerable. Se podía
contar siempre con las masas de la F. A. I. y de la C. N. T., pero no ya con sus
Comités llamados responsables.

Fuimos a visitar al Cónsul general ruso; no teníamos ninguna duda de que la

cosa había sido fraguada en Moscú.

Nos felicitó por nuestros esfuerzos en las jornadas de mayo. Justamente sobre
ellas queríamos hablar. Se sabía que sin nuestra intervención los sucesos de
mayo habrían dado resultados muy distintos a los esperados. Por nuestra
parte, estábamos apenados por haber intervenido para apaciguar la lucha, al
contemplar el espectáculo que siguió. No hacía falta que hiciéramos resaltar
nuestra sinceridad. Antonov Ovsenko la conocía. Pues bien, quedaba treinta
mil fusiles en manos de la población de tendencia libertaria, bombas de mano
en cantidad ilimitada, ametralladoras y hasta artillería. Y los que habíamos
expuesto la vida por suspender el fuego estábamos tentados a exponerla otra
vez para reanudarlo, pero para reanudarlo y llegar al fin. Era imposible soportar
más tiempo lo que acontecía. ¡No era todavía hora para la contrarrevolución!

Realmente estábamos indignados y no podíamos simular nuestro estado de

ánimo. En otras condiciones habríamos planeado orgánicamente una acción de
defensa y de ofensa. Dimos aquel paso, porque sabíamos que era allí y no
ante las autoridades supuestas de la República, ante las que se debía
protestar. Y lo dimos individualmente, sin respaldo alguno de organización.
Antonov Ovsenko dió muestras de comprensión. Realmente no podían ser
exterminados los anarquistas, por su número, por su acción en la guerra y por
el peligro que aun representaban. Dos o tres días más tarde llegaron
indicaciones de Moscú en el sentido de suspender la represión en la forma
provocativa que se realizaba. ¿Fue resultado de nuestras amenazas o de otras
indicaciones similares?

Según todas las noticias, Ovsenko ha sido fusilado en Rusia por sus relaciones
con los anarquistas y los catalanistas. En el fondo Ovsenko nos ha parecido
que tenía simpatías por nosotros, que nos quería, aun cuando, por otro lado,
 108

fuese fanático de las consignas de Stalin. Le acusaron los comunistas

españoles por su informes al Kremlin.

Públicamente no se notó nada todavía de la disconformidad interna. Y para no

dar armas eventuales al enemigo, nos retiramos de toda actividad, en silencio.
La C. N. T. mantuvo en la crisis de Gobierno de mayo de 1937 una actitud
digna y valerosa, al menos hacia fuera, en las declaraciones. Sostenía
entonces que no podía quedar en pie de igualdad con el partido comunista en
un Gobierno, porque:

a) el Partido comunista había provocado la crisis;

b) el Partido comunista no ha colaborado en la obra de Gobierno con la lealtad

de la C. N. T.;

c) el Partido comunista no representa ni mucho menos lo que la C. N. T. para el

pueblo ni para el proletariado español.

En un informe presentado por el Comité nacional de la C. N. T. a la propia

organización sobre la tramitación de la crisis de mayo se transcriben las
cláusulas de la consulta evacuada con el Presidente de la República, que dicen
así:

"1° la C. N. T. patentiza claramente que no es responsable de la situación

planteada, considerándola de todo punto improcedente e inadecuada en
relación a los intereses de la guerra y del frente antifascista, y declina la
responsabilidad de los derivados que la misma pudiese producir.

"2° Que no prestará su colaboración a ningún Gobierno en el que no figure

como Presidente y Ministro de Guerra el camarada Francisco Largo Caballero.

"3° Que este Gobierno ha de tener como base las representaciones obreras
manteniendo la colaboración de los sectores antifascistas".

En la nota referente a la gestión hecha por el Dr. Negrín para que la C. N. T. le

secundase en el Gobierno, se leen actitudes claras y contundentes como éstas:

"La C. N. T. no presta colaboración, directa ni indirecta, al Gobierno que pueda

constituirse por el camarada Negrín. No se trata de oposición al Ministro
dimisionario de Hacienda. Es la línea de conducta trazada. No provocamos la
crisis, desacertada, inoportuna y lesiva para la guerra y el bloque antifascista.
Conformes con la actuación leal del presidente y Ministro de la guerra en el
gabinete Largo Caballero, no podemos sumarnos a posiciones partidistas que
prueban escasa nobleza y falta de colaboración. La C. N. T., ponente y
disciplinada, confía en que la reflexión impida se sigan cometiendo desaciertos
que agraven aun más la situación difícil provocada por la insensatez".

Y la posición pública es fijada en el manifiesto: Frente a la contrarrevolución.

La C. N. T. a la conciencia de España.
 109

Los militantes de la F. A. I. no tuvieron nada que objetar a esa posición altiva y

clara. La que correspondía. Solamente los que estábamos más interiorizados le
dábamos una significación diferente, y dudábamos de que esas palabras, que
para la gran masa confederal eran la única línea aceptable, fuesen para los
improvisados dirigentes de la gran organización de idéntico valor. Esos
dirigentes, en pugna con el espíritu, los intereses y las aspiraciones de la masa
obrera y combatiente, después de haber hecho pública adhesión a la política
de Largo Caballero, fueron a comunicar a Prieto que estaban con él y cuando,
a pesar de ese apoyo, cayó también Prieto del Gobierno, se ligaron con Negrín
hasta más allá de la derrota.

La guerra entraba en su fase de descenso y de derrota. No era posible cerrar

los ojos. Cuando cayó Bilbao en manos del enemigo, Juventud Libre, órgano
de las Juventudes libertarias, publicó un artículo con este título: "La caída de
Bilbao significa el fracaso del Gobierno Negrín". Ese artículo se reprodujo en
muchos millares de ejemplares y se distribuyó por toda la España leal. En uno
de sus párrafos, valientes de sinceridad y de verdad, leemos:

"Por toda la España leal un solo clamor, un solo grito cruza campos y ciudades:
¡Fuera el Gobierno Negrín! ¡Fuera el Partido comunista, causante de todas las
derrotas! ¡Exigimos un Gobierno con representación de todas las fuerzas
antifascistas que imponga una auténtica política de guerra!

"Pero el Gobierno Negrín, a pesar de la crisis latente en que se halla, intenta

mantenerse en el poder. Los mismos métodos de la República del 14 de abril
se están poniendo en práctica. Se censura la prensa, se clausuran las
emisoras, se impide por todos los medios que se manifiesten libremente las
organizaciones obreras, se suspenden los mitines, no se hace caso de la voz
del pueblo que pide una cambio radical de política que nos lleve al triunfo
guerrero y revolucionario".

Las comunicaciones del 10 de agosto de 1937 del Comité Nacional de la C. N.

T. al Presidente del Consejo de Ministros, continúan la trayectoria digna de
mayo. Quizás se haya pecado por demasía de prudencia, de tolerancia, de
evitación sistemática de la respuesta que merecían los provocadores que
buscaban el exterminio de nuestra obra y de nuestros hombres. Pero los
documentos aquellos son todavía, en la letra, exponentes de dignidad.

Se protestaba contra la censura al servicio del Partido comunista, censura que

consentía la injuria y la difamación contra nosotros, pero no la respuesta a los
calumniadores. Se protestaba contra aquella racha de procesos por la acción
popular contra los fascistas en los sucesos de julio. Cualquier familiar que
había perdido alguno de sus miembros prestaba denuncia y era admitida, sin
pararse a averiguar si el muerto pertenecía o no al bando de la rebelión. Se
comprendió, sin embargo, que hacer el proceso a los actores de aquellas
jornadas era hacer el proceso a la revolución, cosa que correspondía a Franco
en caso de triunfo, y después de algunas bestialidades jurídicas se dió marcha
atrás, pues entre otras comprobaciones se hizo ésta: la sanción contra los
asesinatos irresponsables habría tenido que caer en primero lugar contra los
 110

que propiciaban las persecuciones mucho más que contra los miembros de
cualquier otro sector.

En otra carta de la misma fecha se habla de la guerra y se acompaña un

documento de crítica serena y bien intencionada. Recordemos algunos
párrafos:

"Desde que el actual Gobierno se constituyó, cuantas operaciones militares

han tenido lugar, se han visto acompañadas de continuos desaciertos. Ni una
sola posición hemos conquistado; en cambio millares y millares de milicianos
han caído; cantidades enormes de material se han perdido y todo de una forma
estéril por incompetencia en la dirección de la guerra..."

Refiriéndose a la operación de Brunete se observa esto:

"Esta operación no era militar, sino política, y en la guerra no es posible realizar

operaciones políticas, ya que todas tiene que atenerse a una técnica y a una
realidad de fusiles y posiciones que están por encima del interés político ..."

Se denuncia el partidismo exacerbado, la persecución contra los individuos de

unidades no comunistas. Se mencionan atentados como el realizado contra
Cipriano Mera, se habla de fusilamientos ilegales, se condena la labor partidista
del comisariado. En una palabra, se resumen allí las críticas que nosotros
habíamos hecho antes y que hemos seguido haciendo después, porque
ninguno de los males allí denunciados ha sido superado más que en su
proporcionalidad.

Tan grave era la situación que el Comité Nacional de la C. N. T. se preguntaba

con razón sobrada:

"Todo esto que sucede nos obliga a hacernos algunas preguntas. ¿Adónde
vamos? ¿Es que se lucha y se persigue sólo y exclusivamente perder la
guerra? ¿Es que se pretende sembrar de recelos la vanguardia y la
retaguardia, producir inquietud al pueblo y situar las cosas de tal forma que
llegue un momento en que sólo piensen todos en terminar la guerra, facilitando
de esta manera los propósitos de mediación que persiguen algunas potencias
extranjeras? ... ¿No ha llegado ya el momento de que cese la línea de
actuación partidista, de una etapa desacertada, y de que nos dispongamos
inmediatamente a examinar todos, con honradez y lealtad, la situación,
llegando a la conclusión de trazar una línea, en lo que a la guerra se refiere,
cuyos resultados no puedan ser los desastres que hasta la fecha se repiten, e
impida que prosperen ciertas actuaciones absorbentes que llegará un momento
en que habrán de ser cortadas, con la violencia, por quienes no pueden seguir
tolerando que a España se le quiera convertir en un país de autómatas sumisos
a la dictadura? ..."

Aun cuando no con la misma prosa, aquellas inquietudes las compartíamos

nosotros entonces y las hemos seguido compartiendo con mayor razón,
después de la pérdida de todo el norte de España, después de la ruptura de la
España leal en dos zonas, después de los derrumbes de los frentes del este,
 111

Levante y Extremadura, viendo cómo se han multiplicado todos los defectos y

todos los males que se denunciaban poco después de los sucesos de Mayo.

En le orden militar, el Comité nacional de la C. N. T., en acuerdo con la F. A. I.,

presentó al Gobierno un balance sobre la gestión de los sucesores del
Gabinete Largo Caballero en materia de guerra. Se hace crítica en ese informe
de la operación hacia Segovia, que nos costó tres mil bajas en un total de
10.000 combatientes. Se detallan las operaciones que siguieron en la frente del
Este, desastrosas en mayor grado. Se hace la debida crítica a la operación de
Brunete, operación política, no militar, que nos costó 23.000 bajas y en la cual
hubo brigadas que perdieron el 70 por ciento de sus efectivos. El mismo juicio
severo y acertado merecen en ese documento las operaciones del frente de
Teruel con las consiguientes fallas de orden técnico y político. He aquí algunas
conclusiones de ese informe:

1° La entrada del Gobierno de Negrín halló encuadrados 550 mil hombres en el

ejército regular, debidamente estructurados, con una masa de maniobra
dispuesta para actuar sobre los puntos por todos reconocidos como los más
sensibles del enemigo, estratégicamente hablando.

La operación de Extremadura "fue malograda negando la aviación los

elementos rusos que la mandan para derrumbar al anterior Gobierno, y en esto
pueden hallarse las responsabilidades de la caída de Bilbao".

3° Fallado el objetivo internacional con vistas al cual se provocó la crisis, todos

los esfuerzos de la orientación de la guerra se han encaminado a dar la
impresión falsa de triunfos que, por su envergadura, debían de ser fáciles, pero
que, por su dirección, fueron otros tantos fracasos. De ese género fueron las
acciones sobre Segovia y Aragón.

4° La operación recientemente fracasada en el Centro era ya un disparate

estratégicamente considerada.

8° Ausencia de toda coordinación entre las actividades de las fuerzas de tierra

y de aire.

9° Indisciplina en los mandos.

10. La operación de Brunete ha sido una operación exclusivamente política que

no servía los intereses de la victoria sobre el fascismo, pretendiéndose que
sirviera los intereses del Partido comunista en detrimento de las otras
organizaciones.

17. Se impone el cambio fulminante de la política de guerra que nos evite el

desastre a que iríamos de perseverar en ese camino.

En vano buscaremos una rectificación cualquiera en la política de guerra,

mientras fue Prieto ministro de Defensa Nacional o cuando le sucedió Negrín,
como para justificar el apaciguamiento de todas las reservas, observaciones y
juicios críticos de la burocracia dirigente de la C. N. T.
 112

Pero lo cierto es que fue cesando toda critica, se proporcionó a Negrín,

después de muchos esfuerzos y humillaciones, un Ministro, elegido por él, y no
quedó frente al derrumbe casi en todo el año 1938 más que nuestra voz,
individual, y el Comité peninsular de la F. A. I.

Habiendo cometido el grave error de paralizar el fuego en Mayo de 1937, sin

conseguir más que fortificar la posición de los rusos y de sus aliados en
España, se imponía una rectificación, una acción defensiva enérgica, que fue
rechazada como un crimen en el circulo intimo de los militantes más conocidos;
habiendo cometido nuevamente el error de no haber replicado a las
provocaciones que siguieron a la pacificación de Mayo, habría que haber
derribado al Gobierno cuando se perdió el Norte de España o cuando se hizo la
fantástica operación de Brunete y cuando se puso de manifiesto el método de
los asesinatos en el frente y en la retaguardia de los que no seguían la línea
moscovita (1). No faltaron motivos diarios para una rebelión de la dignidad
española contra un Gobierno que nos llevaba al desastre. Pero la entrega total
de la burocracia de la C. N. T. al Gobierno Negrín y a las consignas comunistas
hizo que la rebelión que habría debido estallar cuando era hora de obtener
algún resultado, se produjese en el Centro y en Levante cuando la guerra
estaba totalmente liquidada. Por entender que lo hecho en Marzo de 1939 en
Madrid y en Levante nos correspondía haberlo hecho en Cataluña por lo menos
en marzo de 1938, si no en mayo o junio de 1937, nos hemos desligado de
toda responsabilidad en la dirección de las cosas confedérales; pero la F. A. I.
sola, sin llevar a la calle su disidencia fundamental, no podía ya encauzar la
rebelión contra el Gobierno, que habría sido facilísima en acuerdo con la C. N.
T.
(1)
"Negrín pretende restar importancia a la cosa. Pero entonces el
compañero Zugazagoitía exclama, en un alarde de sinceridad: Don Juan,
vamos a quitarnos las caretas. En los frentes se está asesinando a
compañeros nuestros porque no quieren admitir el carnet comunista". (I.
Prieto: Cómo y por qué salí del Ministerio de Defensa nacional, pag. 31).

Ante la historia tendremos que responder de la pasividad y de la complicidad

en la pérdida de la guerra, y por eso dejamos sentados antecedentes tan pocos
gratos como esos, que nos duelen, pero que es preciso destacar, porque las
masas de la C. N. T. no tienen ninguna culpa del engaño de que fueron
victimas.
 113

IX

La militarización de las milicias.—Un grave error Político y militar.—Las

brigadas internacionales.

LA disolución del Comité de Milicias de Cataluña y la militarización progresiva

de esas milicias y de las del resto de España, han sido pasos decisivos en la
anulación de la voluntad popular y en la restauración de las viejas funciones
estatales.

Hemos hecho, nuestra parte de propaganda en favor de la disciplina en los

frentes y en la retaguardia, pero nos referíamos a una disciplina que significaba
propiamente sentido de responsabilidad, sin excluir de ella al hombre, su
conciencia, su personalidad. Sin esa propaganda nuestra no hubiera sido
posible la otra disciplina, la que hace del hombre un autómata y sustituye el
sentido de la responsabilidad personal por la obediencia de cadáver.
Obediencia de cadáver pedía, literalmente, un ministro de la República,
paisano de Ignacio de Loyola.

No quedó argumento por esgrimir ante nuestros milicianos para que fuesen
cada vez más disciplinados y actuasen de una manera responsable y
coordinada. Coincidíamos con los militantes de otras tendencias que abogaban
igualmente por la disciplina, pero coincidíamos en las palabras, no en el
espíritu.

Frente a una disciplina a lo prusiano, a una disciplina que mata el espíritu,

preferíamos la indisciplina sistemática el espíritu de rebelión permanente y el
caos en las apariencias externas. Frente a los ejércitos creados por imposición
del Gobierno central, que a su vez no era más que un instrumento en manos de
los invasores de Finlandia, ejércitos en los cuales el soldado ha dejado de ser
un hombre de sentimientos y de pensamientos libres, preferíamos las tropas de
guerrilleros que iban alegremente a la muerte o a la victoria animadas por una
fe indestructible y en la conciencia de defender una causa noble y grande.

La guerra nuestra no era una guerra de un ejército contra otros ejércitos, sino la
acción armada de un pueblo contra sus enemigos. Se ha cometido, el grave
error de querer convertir nuestra guerra de guerrillas, la típicamente española,
en una guerra regular. Y luego, naturalmente, una guerra regular hacia
imprescindible también un ejército regular, y el ejército regular suponía
igualmente un Estado central dirigente, un Estado Mayor que lo ordenase todo.
Con ese instrumental, teóricamente adecuado, prácticamente no hacíamos
más que allanar el camino de la contrarrevolución, porque nos alejábamos del
espíritu legitimo de nuestra guerra.
 114

Entre una guerra del pueblo y una guerra del Estado la diferencia es
esencialísima. La guerra del Estado es siempre esclavizadora, esclavizadora
en los métodos y en las finalidades perseguidas. Cuando los pueblos, en
cambio, se levantan en armas lo hacen siempre para libertarse y para libertar.
Hasta aquí fueron mucho más numerosas las guerras de Estado que las
guerras verdaderamente populares. Las guerras populares y las revoluciones
se confunden hasta hacerse generalmente inseparables.

La revolución francesa dió origen a una guerra popular de muchos años que
trastrocó todos los métodos de la lucha e hizo fracasar los viejos postulados de
la estrategia militar. "Este Napoleón no entiende nada de la guerra", decía un
general austríaco. Los ejércitos de la convención, como nuestras columnas
expedicionarias de la primera hora, iban a la guerra con la canción en los labios
y el optimismo de saberse cruzados de una gran causa: eran tropas
desarrapadas, descalzas, casi inermes, pero con una gran pasión, que las
movía y las alentaba.

A la guerra de los Estados se va siempre por el terror y la coacción, nunca

voluntariamente. Mientras nosotros teníamos masas gigantescas de voluntarios
que pedían apasionadamente un puesto en el frente de batalla, nuestros
sucesores, que hicieron de la guerra revolucionaria que habíamos iniciado con
tan escasos recursos, una guerra de Estado, han tenido que valerse de todos
los medios, de las persecuciones y del terror, para reclutar la levas de
soldados, que iban a la guerra a la fuerza, porque su capacidad para fugarse
era menor que el miedo que les infundían los ejércitos de retaguardia,
carabineros y guardias de asalto, batallones especiales, policía militar, etc. etc.

Pero a medida que el Estado se adueño de la guerra, a medida que quiso

oponer, un ejército a otro ejército, comenzó la perdida de posiciones, el
relajamiento del espíritu combativo y el avance incontenible del enemigo, mejor
adiestrado y con más elementos de lucha que nosotros. Y comenzaron también
aquellas decisiones de asombrosa lucidez, como la orden de Prieto, el gran
vencedor, sobre el retiro de las milicias de Mallorca, en el momento en que,
habiendo enviado nosotros a un experto militar, el entonces comandante
Guarner, a estudiar sobre el terreno las posibilidades reales, nos disponíamos a
secundar a aquellas milicias para acciones decisivas en dirección a Palma (1).
(1)
"En España ningún régimen muere a manos de sus enemigos:
suicidase", afirma Gonzalo de Reparaz, para quien la orden a los
gobernadores civiles a fin de que no entregasen armas al pueblo el 18 de
julio y el abandono de Mallorca, son dos actos de auténtico suicidio de la
República.

Un pueblo tiene siempre más recursos y más agilidad que un Estado, porque
un Estado centralizado reduce su medida a la medida de sus dirigentes, y en
España, recorriendo la historia, no encontramos gobiernos de un nivel superior
por su inteligencia, por su patriotismo, por su capacidad, al nivel de las masas
populares. Siempre han sido los dirigentes españoles, tomados
individualmente, inferiores al pueblo dirigido. Pero para que un pueblo como el
nuestro hubiera podido moverse libremente, teníamos que haber destruído todo
 115

el viejo aparato estatal, y haber conservado, además de los nuevos órganos del
poder y de la economía, la cabeza en todas partes y el centro en ninguna.

No hemos destruido la organización estatal, por consideraciones múltiples, y lo

que dejamos al comienzo como una sombra impotente, se convirtió en un
poder efectivo que acabó por llevarnos a un desastre vergonzoso.

Nuestra guerra de la independencia a comienzos del siglo XIX, contra la

dominación napoleónica fue una guerra popular. Y la hemos ganado porque
aquella guerra fue el pueblo el que la hizo y no un Gobierno, declarado vasallo
voluntario y servil del amo del mundo.

Nos hemos vuelto a encontrar en 1936, como en 1808, convertidos en colonia.

La independencia nacional de un lado y del otro de la barrera era un mito, y
para salvarnos carecía de recursos y de poder el Gobierno llamado legítimo; la
salvación no podía venir más que repitiendo la gesta de la independencia y
haciendo de la guerra y de las armas un instrumento popular y no un
instrumento del Estado.

La guerra dejada al albur de un Gobierno absolutista en su organización y en

su dirección, aumentó peligrosamente el estatismo, esa agresión constante a la
libertad de los individuos y de los pueblos. Con pretextos solo en apariencia
justificados, fue cercenada hasta la anulación de la iniciativa privada y la
colectiva. El Estado republicano se convirtió en el centro y motor de toda vida, y
el individuo y los aglomerados humanos recayeron en completa esclavitud
material y moral. Incluso se estableció un credo de acatamiento obligado para
todos: los trece puntos del Gobierno Negrín, credo que tenemos el orgullo de
haber sido los únicos en desconocer, en denunciar y en anatematizar (1).
(1)
Informe que el Comité peninsular de la F. A. I. Presenta a sus
Regionales sobre la declaración gubernamental de los 13 puntos y su
posición ante la misma, Barcelona, mayo de 1938.

El malogrado Fermín Galán ha escrito con exacta visión: "El Estado está
incapacitado para toda función administrativa. El régimen económico que
administre el Estado va irremediablemente al fracaso; la caída desastrosa de la
economía es inevitable". Si Galán hubiese podido tocar de cerca la experiencia
de superestatización de la economía después de mayo de 1937, habría
encontrado abundantísimo material en apoyo de su punto de vista, que es
también el nuestro.

No se debe olvidar tampoco que la superestatización es el fascismo,

cualesquiera que sean los nombres con que disfrace su verdadera identidad.
Arturo Labriola, socialista, en su libro sobre el Estado y la crisis, ha escrito
párrafos sabrosos y elocuentes como este, tan repetido en nuestra
propaganda: "No es considerado del fascismo más que el fenómeno de la
supresión de las libertades políticas e individuales. Desde este punto de vista,
el fascismo se enlaza al más triste pasado. Pero su carácter histórico particular
es la concentración de todas las fuerzas sociales en manos del Estado. Este es
el hecho nuevo".
 116

Si esa concentración se hace bajo el signo del fascio italiano, de la cruz

gamada o de una estrella roja el hecho es siempre el mismo y los resultados
idénticos: el sacrificio del hombre al poder estatal.

No queremos puntualizar los horrores de la actuación del Gobierno centralista

de la República en materia económica, no menos funestos que los que
puntualizaremos en materia de guerra. Pero lo que se dice de un aspecto de su
gestión, puede decirse de toda su labor.

Cuando la breve nota del alcalde de Móstoles: "La patria está en peligro.
Madrid perece victima de la perfidia francesa. Españoles, acudid a salvarle",
llegó a Sevilla, se produjo como una sacudida eléctrica en las clases populares,
que constituyeron una Junta suprema de España e Indias y declararon la
guerra a Napoleón y a Francia por mar y por tierra. No había escuadras ni
había ejércitos, pero eso importaba poco: la guerra no por eso iba a ser menos
eficaz y menos terrible contra el medio, millón de soldados de Napoleón. En
una proclama dirigida a las provincias, se recomendaba evitar las batallas
campales, hacer la guerra en pequeñas y numerosas partidas, acometer por
los flancos y retaguardia, no dejar un momento de descanso al enemigo,
interceptar sus convoyes y sorprender sus depósitos, cortarle toda
comunicación con Francia y Portugal, fortificar los puntos que ofreciesen
grandes ventajas naturales ... En una palabra, se recomendaba la guerra a la
española. Felizmente para aquella gesta gloriosa, no hubo Prietos ni rusos en
la dirección de la guerra de la independencia: hubo españoles que dejaron su
arado o sus rebaños, como el Empecinado o Jáuregui para tomar las armas y
atacar sin descanso, según las circunstancias, a las tropas invasoras. No
decimos nada que no se sepa universalmente cuando decimos que las
guerrillas populares, expresión legitima del alma de nuestro pueblo, derrotaron
a los ejércitos hasta allí invencibles del emperador francés.

No hemos pensado jamás que la contienda que inaugurábamos el 19 de julio,

pudiera tener mejor instrumento de lucha que las guerrillas. Nos dedicamos a
organizar columnas expedicionarias con el poco armamento que logramos y
pensando siempre que, llevando a su frente hombres del pueblo, totalmente
ajenos a la técnica militar, encontrarían inspiración suficiente para obrar de otro
modo que como fuerzas militares regulares. Nos disgustó profundamente la
organización del frente en torno a Zaragoza, primero, a Huesca, después, etc.
Se quiso hacer de nuestras milicias cuerpos militares organizados, faltándonos,
como nos faltaban, las armas adecuadas y los cuadros de mando. Así
perdimos los mejores meses. Toda nuestra obsesión consistía en hacer la
guerra a la española, en preparar fuerzas para ella y en eludir todo compromiso
en retaguardia para obrar personalmente con independencia. Chocamos a
menudo con la obsesión de Durruti, de tomar Zaragoza por medio de un ataque
frontal, en las condiciones de inferioridad en que nos encontrábamos desde el
punto de vista del material. Le decíamos que había equivocado su papel, que
no era la función de general la que le correspondía, sino la del guerrillero, para
la cual no le faltaba el valor ni el prestigio, y que se despidiera de su sueño de
entrar en Zaragoza si no empleaba otros métodos. La misma actitud
manteníamos con los otros jefes de las columnas. La guerrilla, la única forma
de hacer la guerra que convenía a las milicias, no fue empleada, se metió la
 117

gente en las trincheras Y fortificaciones, desgastándose en ataques

infructuosos, o en la desmoralización de los largos períodos de inactividad.

Cuando preparábamos algunas fuerzas ágiles para penetrar en territorio

enemigo y obrar en su retaguardia, dispuestos ya a no sentimos ligados a
compromisos que habíamos comenzado a odiar, la presión de la organización
que representábamos nos hizo dejar nuestro puesto al frente de las milicias
para ocupar otro en el gobierno de Cataluña, con el pretexto de que había que
rectificar la obra hecha en la legislación económica por un antecesor que
ignoraba por completo nuestras aspiraciones. Tuvimos el presentimiento de
que la guerra declarada a las milicias por los llamados partidarios de la
militarización, una vez nosotros alejados de ellas, no podría ser resistida. Con
profundo dolor hubimos de separarnos de lo que había sido nuestra creación,
pero un sentimiento de orgullo nos impidió prevenir por el momento sobre lo
que iba a ocurrir.

Aunque encargados del Departamento de Economía, teníamos la cabeza en la

guerra y seguimos tratando de organizar, al margen de las disposiciones
oficiales, fuerzas que pudiesen consagrarse a la guerrilla en territorio enemigo.
¿Y el armamento? Estaba en manos de los emisarios rusos. Habíamos trabado
relaciones con algunos de ellos a causa de nuestras funciones. Planteamos
nuestra critica a la guerra regular, en defensa de los métodos populares
españoles. Coincidimos plenamente con Antonov Ovsenko y con Stajevsky,
cónsul general el primero, delegado comercial el segundo. Ovsenko se
comprometió a gestionarnos el armamento adecuado y a convertirse en
abogado de nuestras pretensiones. Recordaban ambos que fueron las
guerrillas las que defendieron la revolución rusa contra sus enemigos y que
ellos mismos habían actuado en calidad de guerrilleros. Un días nos advirtió
apenado Ovsenko, que su Partido, que Rusia, no accedía a que se nos
entregase armamento para poner en práctica las guerrillas en territorio
enemigo. Nos decía que éramos considerados como buenos camaradas, pero
que un día podríamos ser peligrosos. Y porque un día podíamos ser peligrosos
para los planes moscovitas se nos rehusaba una ínfima cantidad de
armamento. Insinuamos la idea de presentar la cosa al entonces ministro de la
guerra, Indalecio Prieto, y Antonov Ovsenko nos dijo con un simulacro de
sonrisa: "Perderías el tiempo, los jefes no son los que mandan" .

Esto se podría confirmar con millares de incidentes, pero queremos citar

solamente uno, a propósito justamente de las guerrillas, cuya bandera, al
menos teóricamente, no habíamos arriado y hacíamos flamear por todos los
medios de la publicidad, de las memorias dirigidas al Gobierno mismo, de las
consideraciones dirigidas a las propias organizaciones. Un día García Oliver
expuso el proyecto de internarse con algunos millares de amigos nuestros por
las sierras de Andalucía; ligamos a esa iniciativa nuestro deseo de infiltrarnos
hacia Navarra. Cada uno de nosotros se hacia cargo de una expedición:
dábamos la cara y ofrecíamos la vida. Se llevo el asunto al Ministerio de la
Guerra; Prieto se entusiasmó con la idea y quedó en contestar respecto a su
inmediata aplicación. Comenzamos a preparar los hombres que habrían de
acompañarnos; pero... los jefes no son los que mandan. Por encima de Prieto,
Ministro de la guerra, estaban los Consejeros rusos, y para ellos, nosotros
 118

podríamos ser peligrosos. Hubo que desistir, después de haber iniciado por
nuestra parte proficuas labores de relación con la zona de Franco, por medio
de hábiles y audaces emisarios.

En muchas otras ocasiones fracasamos del mismo modo. A comienzos de

diciembre de 1938, la última vez, con el apoyo del Estado Mayor central, los
rusos que dictaminaban en lugar de Negrín, como antes lo hacían en lugar de
Prieto, se opusieron a que se diese un solo paso en ese sentido, y por
entonces teníamos la promesa de conseguir que las autoridades francesas
hiciesen la vista gorda para pasar por su territorio y entrar en Navarra de
improviso, con lo que habríamos distraído bastantes fuerzas de las que se
concentraban para la ofensiva final sobre Cataluña. La sublevación del fuerte
de Pamplona, unida a nuestra iniciativa desde la frontera, habría tenido serias
consecuencias (1).
(1)
Nos viene a la memoria la actuación de los aragoneses en la guerra de
1936-39. No queremos con ello agraviar a ninguna de las regiones
españolas; en todas partes hubo gestos de epopeya, en todas partes
reapareció el espíritu ibérico; pero los aragoneses merecen capítulo
aparte, no sólo por su capacidad constructiva en el terreno económico, de
lo que fueron expresión aquellas hermosas colectividades agrarias, las
mejores de España, cuna de un verdadero renacimiento español, sino por
su combatividad ejemplar.

Su actuación en el ejército nos interesa menos que su acción de

guerrilleros. Narraremos algunas de sus empresas, dejando aparte los
nombres personales, porque si algunos de esos combatientes de la
España inmortal están vivos, cumplirán su destino y tarde o temprano
reanudarán su esfuerzo en favor de la libertad y de la justicia, con la
lealtad y la terquedad proverbiales de Aragón.

Grande fue la matanza que siguió al triunfo de Cabanellas en Zaragoza y

en toda la región que quedó en sus manos. Algunos pudieron escaparse y
llegar a los sectores donde se encontraban las milicias de Cataluña,
entrando sin más vacilaciones en sus filas. Las columnas del Sur Ebro,
sobre todo, recibían a diario fugitivos de la zona fascista.

Se distinguían los aragoneses en el frente por el ardor con que

combatían; espontáneamente se fueron formando centurias y núcleos de
la región. Uno de esos núcleos tomó Fuendetodos; el 21 de setiembre de
1936, en una acción por sorpresa, típica. Eran apenas 140 hombres, con
escaso armamento. Dominaron el pueblo y resistieron dos contraataques
de 700 falangistas provistos de ametralladoras y de morteros. Fueron
socorridos cuando les quedaba ya una sola caja de munición. ¡Todavía en
las milicias de los primeros meses era posible la iniciativa de los
valientes!

La vida de las trincheras y los parapetos era insoportable para

temperamentos dinámicos, que ardían en deseos de moverse, de
emprender algo más eficaz. Un pequeño núcleo pidió al mando del sector
 119

permiso para ir a Zaragoza. Se trataba de gente bien probada que quería

librar del peligro que corrían a algunos compañeros. No se les pudo
rehusar lo que solicitaban.

Eran más de cien kilómetros los que había que recorrer entre la ida y la
vuelta.

Armados con una pistola y munición abundante, con algunos víveres para
el camino, salieron el 10 de octubre de 1936 cuatro guerrilleros, desde las
avanzadas de las milicias antifascistas en Fuendetodos, en dirección a
Zaragoza. ¡Más que la vida no se podía perder! Eran las seis de la tarde.
En breve seria de noche. Siguieron por la carretera de Jaulis hasta el
kilómetro 19, donde se cruza el camino que conduce al Túnel y a Cantera
de Puebla de Alborton. De allí llegaron fácilmente al camino que va a
Zaragoza. Sin mayores inconvenientes, al día siguiente a las dos de la
tarde entraron en la ciudad, habiéndose retrasado por una lesión que se
hizo incidentalmente uno de los guerrilleros.

Combinaron, antes de separarse, todos los detalles de organización

interior y el lugar de reunión y hora para la salida. Había que entrevistarse
con amigos y familiares, esconderse cada cual por su lado y moverse en
una ciudad que era cuartel general de uno de los grandes centros de la
insurrección militar, sembrado de espías, de delatores, de agentes de la
reacción, de soldados.

El día 14 a las siete y media de la tarde se reunieron en el lugar convenido

49 hombres del movimiento libertario de Zaragoza, más los cuatro
organizadores de su fuga. Y el 15 de octubre a las siete de la mañana se
presentaron todos en los parapetos de los milicianos antifascistas,
rendidos de cansancio, pero felices. El efecto de este primer gesto de
salvamento de compañeros a quienes se creía muertos, es de imaginar,
pero no se puede describir.

Los informes que trajeron los recién llegados, indujeron a la

Confederación Regional de Aragón, Rioja y Navarra a tentar nueva
fortuna, y una semana después salió otro grupo de guerrilleros, en
nombre de esa Regional de la C. N. T., y con el apoyo de los jefes del
sector, hacia Zaragoza.

Esta vez iban cinco, todos bien conocidos, uno de ellos, que ya había
hecho el viaje anterior dejó el hospital donde se curaba de una herida,
aun cuando los médicos le manifestaron que no podría resistir dos horas
de viaje a pie.

Salieron de Fuendetodos a las siete de la tarde. Al llegar a las Planas de

María, el herido no podía soportar más el dolor y el cansancio. Con
ímprobo esfuerzo atravesaron ese lugar al amanecer y se refugiaron en
un pinar que da vista a Zaragoza, donde descansaron. Quedaban dos
horas y media de camino. Fue preciso separarse por esa circunstancia, y
dos de los expedicionarios siguieron el viaje a buen paso para llegar lo
 120

antes posible a la ciudad. Los otros quedaron con el herido y fueron

avanzando más lentamente. A la hora de marcha de estos últimos, tres
guardas de campo les salieron al cruce y les preguntaron quiénes eran y
qué hacían por allí. Respondieron con tanta serenidad y tan
acertadamente que no levantaron ninguna sospecha, y siguieron su viaje.
Ni qué decir que durante este encuentro, la pistola estaba lista entre los
dedos nerviosos de los expedicionarios.

Llegaron a la segunda casilla del ferrocarril de Utrillas y vieron desde allí

una guardia en el puente sobre el canal imperial. Hubo, necesidad de
desviarse para cruzarlo más arriba. Y una vez al otro lado, el herido, pidió
que se le dejase solo, puesto que en esa forma corrían peligro los tres.
Así lo hicieron. Dos o tres kilómetros más allá se encontró el herido con
cuatro falangistas que le estrecharon a preguntas, diciendo que podía ser
uno de los tres elementos sospechosos que habían divisado hacia poco.
Respondió con todo aplomo que, aprovechando el buen tiempo, había
salido a dar un paseo, pues hacia un mes que estaba herido, etc. etc. Tal
ha sido la seguridad de la expresión que los falangistas ni siquiera
tuvieron interés de ver la documentación, que estaba en perfecto "orden",
por lo demás. Acabaron fumando amistosamente. En eso divisaron a dos
de los individuos que buscaban, cruzando a distancia un camino y
corrieron en su persecución. El herido llego a Zaragoza, entrando en las
primeras casas del barrio de San José con la seguridad de que sus
últimos dos camaradas habrían sido detenidos y fusilados.

Por la noche, en el lugar convenido, en un barrio popular, se encontraron

los cinco expedicionarios con la consiguiente alegría de verse todos con
vida.

El 25 de octubre salió la tercera caravana, con 44 compañeros, que

llegaron a los parapetos de Fuendetodos al día, siguiente, renovándose
las consiguientes escenas de júbilo, los abrazos a los recién llegados, las
noticias sobre los que quedaban, y el firme deseo de hacer todo lo
posible por salvarles también.

Vinieron luego los días de peligro para Madrid. Muchos aragoneses

fueron enviados a la defensa de la Capital de España, pero la acción de
los guerrilleros, sin embargo, no ha cesado en toda la línea defendida por
las Milicias catalanas, "catalanas" de Aragón, de Castilla, de Murcia, de
todas partes, pero con su asiento en Cataluña por razones de trabajo y de
atracción.

Hubo, entre otros, un grupo que llamaban Libertador, cuyo jefe, C., ha
realizado proezas heroicas en más de 40 kilómetros de radio desde las
filas enemigas, que atravesaba como si anduviese por su casa. Ese grupo
recibió el 5 de noviembre de 1936 orden de volar el puente de Falcino, en
la carretera de Mediana a Belchite, para evitar que por dicha carretera
llegasen refuerzos a Belchite, en ocasión de una operación proyectada.
Estaba ese puente a veinte kilómetros de las propias líneas. A las cinco
de la mañana del día siguiente, había volado el puente y por varios días
 121

fue cortado en absoluto el tráfico por esa carretera. Hechos de esta

naturaleza los hay en número ilimitado.

Aprovechando las fiestas de Navidad, se organizó otra expedición de

salvamento a Zaragoza. La niebla helada favorecía la ocultación, pero
hacía penosa la marcha. En 14 horas de camino no pudieron descansar
los expedicionarios, para que la humedad de la ropa no se les congelara e
hiciese más dificultoso el viaje. En una casa amiga a la entrada de la
ciudad repusieron las fuerzas, secaron la ropa y descansaron, con la
triste noticia de que la víspera habían sido fusilados 105 compañeros
presos, entre ellos mujeres de todas las edades —un homenaje del
catolicísimo movimiento militar a la paz de España.

"En Zaragoza — escribía uno de los expedicionarios — no había aquella

Nochebuena de años anteriores en la cual la camaradería del carácter
aragonés se manifestaba ampliamente... La alegría se había retirado ante
el llanto de los familiares de las victimas".

El servicio de enlaces montado en la ciudad trabajaba sin descanso para

preparar la nueva salida. Además se recogían informes de carácter militar,
fuerzas, su situación, mandos, etc.

La audacia pasaba los limites necesarios. Recorrieron los guerrilleros la

ciudad durante la noche para comprobar los informes recibidos, con una
mano en el puño de la pistola, y la otra pronta a sacar las bombas de
mano. Ninguno habría de caer vivo. El frío de la noche de diciembre
permitía cubrirse la cara sin llamar la atención.

En el Arco Ginegio, en el bar de la Viuda de Domingo, el centro de la

ciudad, fueron dejados sobre un velador cinco ejemplares diferentes de
Solidaridad Obrera, que produjo una intensa investigación por parte de
las autoridades militares y civiles. Era grave el síntoma, pues no sin
cómplices diversos podían encontrarse ejemplares del diario
revolucionario de Barcelona en un café del pleno centro de Zaragoza.

El 29 de diciembre, en el Barranco de la Muerte, se encontró a punto la

nueva expedición: 35 personas. Iban algunas mujeres con hijos
pequeños, iba también un anciano de 72 años, de Izquierda republicana.
Era una responsabilidad muy grande llevar gente de resistencia física tan
mermada. Era una noche de niebla y la humedad de los espartales que
había que atravesar hizo que todos quedasen pronto con las ropas
mojadas y los niños y las mujeres tiritando de frío.

Hubo que dividir a la gente, dejando a una parte para el día siguiente en
una paridera del trayecto, para no correr el riesgo de fracasar del todo.
Los más fuertes siguieron viaje y llegaron a su destino a las nueve de la
mañana del día próximo. Los expertos tenían que regresar por la tarde a
buscar a los que quedaban a mitad de camino, en la mayor inseguridad
sobre su porvenir, porque si ocurría algo a la primera expedición, todos
estaban condenados a morir. Pero era poco eso; había que volver
 122

urgentemente a Zaragoza y salvar un mayor contingente. La policía y la

Falange andaban sobre la pista de algunos que estaban todavía ocultos y
era preciso llegar a tiempo para rescatarlos.

Uno de los expedicionarios regresó con la parte del contingente dejado a

mitad del camino la noche anterior, sin comer ni beber, en medio del
tormento de la espera y del peligro constante. Los otros siguieron a
Zaragoza, en busca de más personas en peligro y de familiares. Otros 44
rescatados llegaron a las líneas populares, el primero de enero de 1937.

Los peligros, los sobresaltos, las dificultades, todo era compensado por
la alegría de una labor útil y solidaria. ¿Qué mejor premio a ese riesgo
permanente que el del abrazo cordial al amigo y al compañero rescatado
de la muerte? ¿No valía la pena perder, si era preciso, la vida por ello?

No siempre ha ido todo sin tropiezos. Alguna vez hubo necesidad de

salvarse pistola en mano, abriéndose camino a tiros o emprendiendo
carreras ante persecuciones repentinas. Hubo en Zaragoza un traidor que
se compró su libertad a fuerza de delaciones, que denunció a varias
personas que iban a evadirse y las hizo fusilar, convirtiéndose en asesino
de sus antiguos compañeros. Pero ni siquiera esos casos deshacían la
organización interna de la ciudad ni impidieron nuevas evasiones hacia
Cataluña. Cada enlace tenía un radio determinado de acción y recibía las
direcciones exactas de los que habían de ser avisados y el lugar y la hora
en que habían de reunirse. Los documentos se escribían con tinta
invisible que se revelaba al calor, y una vez aprendida de memoria la
misión de cada uno, el papel se rompía. Una detención eventual no
hallaba papel alguno comprometedor a nadie.

La expedición más importante por su número, más de cien personas,

entre ellas mujeres y niños, fue hecha en la primera mitad de enero de
1937. Fue preparada, con todo detalle. Fueron elegidos algunos jóvenes a
quienes se vistió de falangistas y de soldados para circular con más
libertad en Zaragoza y cooperar en los trabajos consiguientes,
secundando a los que hacían esas tareas con anterioridad.

A una hora determinada saldría de Fuendetodos una expedición de

auxilio, con mulas, agua y víveres, para encontrarse a mitad de camino
con los que llegarían de Zaragoza. Al frente de esta expedición de auxilio
iba "Cucalón", con un fusil ametrallador y buena dotación para un caso
de emergencia. Ese compañero muy conocido por su bravura, ha muerto
en el combate de Rudilla.

Las autoridades enemigas sabían algo, aunque nada de concreto, y

habían redoblado la vigilancia y el patrullaje. Alguno de los nuevos
enlaces tuvo contratiempos y malogró algunas medidas previstas. Sin
embargo, a la hora convenida se encontraron listos, donde se les había
indicado, 108 hombres, mujeres y niños. Las bocacalles de la salida
habían sido tomadas por guerrilleros simulados entre la gente del barrio,
con pistolas y bombas de mano. La expedición se puso en marcha por el
 123

camino de las canteras hasta las Planas de María. En ese lugar apareció
una patrulla de falangistas. Se ordenó a la expedición que echase cuerpo
a tierra, y los guerrilleros, desplegados, se dispusieron a afrontar la lucha
inminente. Se ordenó que nadie disparase un tiro hasta que el primero
saliera de los falangistas. ¡Podían ser compañeros! El movimiento de
defensa y ofensa se hizo con tal precisión, con tanta disciplina, con tanto
arrojo que los falangistas se replegaron, ganaron un bosque próximo y
emprendieron una fuga veloz. ¡A enemigo que huye, puente de plata!

La expedición siguió su marcha y al poco rato tropezó con los auxilios

que llegaban con cinco mulos. "Cucalón", en aquellos montes, con su
fusil ametrallador flamante, no se hubiese cambiado por Napoleón
Bonaparte. Sólo lamentaba no haber tenido ocasión de probarlo en el
enemigo.

Las mujeres y los niños fueron turnándose en los mulos por orden de
cansancio. Y a las siete de la mañana la numerosa comitiva atravesaba,
en medio de aplausos y de lágrimas de alegría, las filas de los milicianos
antifascistas en Fuendetodos, descansando en el local de las Juventudes
libertarias y renovando sus fuerzas con comida abundante, cordialmente
servida por la población entera, que participaba de la alegría de todos los
antifascistas.

La salida de algunos excelentes militantes y el apoyo decidido de los

campesinos de la zona del Aragón libertado, hizo concebir a los
guerrilleros un proyecto más ambicioso y de mucho más alcance. Se
sintieron con fuerza y con capacidad para tomar Zaragoza si se les
ayudaba. Comunicaron su propósito al jefe del sector Sur Ebro; se creó
un núcleo de trabajo para elaborar el plan detallado. Se trataba de
introducir en la ciudad 1500 hombres bien armados y atacar allí de
improviso los centros vitales. Habían demostrado ya, con el ejemplo, de
lo que eran capaces; se trataba ahora de ir más allá y reconquistar la
ciudad mártir.

He aquí como describe uno de los guerrilleros, la preparación del

proyecto ambicioso, pero realizable:

"Dejamos de lado el paso de más expediciones, pues comprendimos que

era ya casi imposible llevarlas a buen fin; teníamos noticias de que los
fascistas por su parte, hacían expediciones simuladas para detener
compañeros, lo que consiguieron alguna vez, después del último viaje
nuestro.

Tampoco convenía poner en evidencia al enemigo el paso magnífico que

había para realizar la operación sobre Zaragoza. Emprendimos la labor de
sacar fotografías y datos para dicha empresa. Ibamos periódicamente a
Zaragoza hasta dos y tres veces por semana, y cuando tuvimos todos los
datos requeridos se comenzó la tarea de hacer el plano de la ciudad, con
inclusión de los barrios de nueva construcción, que no existían en plano
alguno de los viejos. En el grupo encargado, de estas labores, había una
 124

variedad completa de capacidades, desde el simple campesino al

delineante y topógrafo; por esto cada uno, de acuerdo a su capacidad,
trabajaba en el objetivo común.

"Por parte del Comité Regional de la Confederación de Aragón, Rioja y

Navarra se nos dotó de ocho fusiles ametralladoras y todo el material de
defensa que necesitábamos para salir airosos de cualquier contratiempo.

"Terminado el plano, en el que se señalaban los lugares estratégicos y

militares, tales como cuarteles de la Falange, de Acción ciudadana, de
asalto, polvorines, emplazamientos de las ametralladoras antiaéreas, de
las ametralladoras, base de municionamiento fábricas militares. Luego el
trabajo se presentó al Estado Mayor del Sector Sur Ebro. Faltaba conocer
las fuerzas que el enemigo podría poner en movimiento para repeler el
ataque. Se hizo la investigación pertinente y se inició el adiestramiento de
los milicianos para la marcha.

"El Estado Mayor Central envió a dos rusos a informarse sobre el

proyecto. Durante cuatro semanas se les hizo conocer el terreno y los
detalles del proyectado ataque.

"Acudieron unos comandantes de aviación y jefes del Estado Mayor para

opinar sobre el terreno con pleno conocimiento de causa. Todos
volvieron satisfechos, dando su palabra de que la operación se haría,
extrañándose de que no se hubiera hecho antes. Los viajes de
exploración se hicieron de día, para percibir mejor la naturaleza del
terreno y comprobar que Zaragoza no estaba fortificada. Saliendo las
fuerzas a las siete de la tarde, se podía entrar en contacto con los
primeros barrios de Torrero a las cuatro y media de la mañana del día
siguiente, sin ningún contratiempo.

"En relación con esta empresa, la organización confederal aragonesa

intervino activamente, haciendo todos los preparativos que creyó
oportunos: pasquines, octavillas, etc., hizo confeccionar por su cuenta
cinturones portabombas, banderas y uniformes. Todo se hacía en el
secreto más riguroso, hasta el extremo de hallarse concentrados más de
cinco mil campesinos en puntos estratégicos, sin saber todavía para
qué".

En el ínterin, los organizadores de la expedición no se dieron descanso,

buscando los caminos más cortos, practicando la marcha por más de un
lugar a fin de ganar una hora de pausa antes de iniciar el ataque.
Calculaban que á las nueve de la mañana la ciudad estaría en sus manos.

Combinando con el ataque dentro de la ciudad, se iniciaría una ofensiva

por el sector de Zuera y por el de Bujaraloz a fin de atraer hacia allí a las
fuerzas disponibles en Zaragoza. Se sabía que cuando se desplazaban
fuerzas hacia algún sector, la ciudad quedaba sin reservas. Para evitar el
desplazamiento rápido de los refuerzos de otras guarniciones, se habían
formado grupos que cortarían el ferrocarril y la carretera del Norte como
 125

también el ferrocarril y carretera de Madrid, a una distancia de 50 y 100

kilómetros. Los refuerzos habrían de hacer a pie ese trayecto y con ello se
daba tiempo para consolidar las posiciones en la capital aragonesa y en
los alrededores. Dos probados guerrilleros se habían encargado con sus
grupos de esas labores, C. y R.

Todo estaba preparado, los grupos de sabotaje en retaguardia enemiga,

los planos perfectos de la ciudad, las fuerzas que habían de operar, más
de 700 mulos para el transporte de intendencia, ametralladoras y
morteros y munición. El misterio más riguroso rodeaba los preparativos
hechos. De repente se recibió orden de suspender toda la empresa.
¿Cómo? ¿De quién? ¿Por que causa?

No sabemos nada al respecto. Y sería interesante que un día se diese la

explicación completa de la frustrada expedición a Zaragoza, preparada
con una inteligencia y una prolijidad extraordinarias por los guerrilleros
aragoneses. Zaragoza habría caído en esa operación por sorpresa, y con
la caída de Zaragoza habría cambiado el curso de la guerra, por las
rectificaciones de línea a que habría dado inmediato cauce.

¡Había motivos para desalentarse después de tantos afanes al ver

paralizada una iniciativa de esa trascendencia!

Un nuevo ensayo para enderezar la causa de la guerra y volverla a la

iniciativa popular se quiso hacer en marzo de 1938 en ocasión del
derrumbe del frente de Aragón, cuando en pocos días llegó el enemigo
desde los bordes del Ebro a Lérida. Era ocasión para reanimar el
voluntariado, cuya supresión había sido causa de los desastres, que
siguieron por querer hacer la guerra con un ejército inexistente y sin
cuadros de mando ni material bélico adecuado. Las organizaciones
libertarias podían haber puesto de 40 a 60.000 hombres en pocos días en
el derrumbado frente de Aragón, en calidad de voluntarios. Se rehusó el
Gobierno de la República a admitirlos, y como ese voluntariado era por
naturaleza más inclinado a las guerrillas que a la lucha regular, al ver
rechazados sus ofrecimientos, al verse rechazado hasta por las propias
organizaciones que, siguiendo las consignas gubernativas, no reconocían
más forma de hacer la guerra que la del Ejército regular, quedó en
retaguardia. Salieron con mucho esfuerzo seis batallones que fueron
encuadrados en el Ejército: carne de cañón estérilmente sacrificada,
porque el reciente desastre, como todos los anteriores y todos los
posteriores, no motivó ninguna rectificación de conducta en la dirección
de la guerra. Los mismos hombres, responsables principales de la
catástrofe, siguieron con plena libertad su obra en favor de la victoria de
Franco.

Un jefe del frente aragonés que había sabido conservar su dignidad ante
el derrumbe, justamente por disfrutar de confianza entre las tropas, el
teniente coronel Perea, autorizó a los guerrilleros aragoneses para actuar
a su manera. De inmediato recibió amonestaciones del Estado Mayor
Central para que rectificase la autorización, en el sentido de no consentir
 126

voluntarios ni cuerpos francos. Los aragoneses, no obstante, bajo la

protección de Perea, jefe del sector norte del ejército del Este, fueron
camuflados como Batallón de ametralladoras C. Su iniciativa se vió
considerablemente cercenada y en lugar de proceder como habían
procedido en tiempo de las milicias, fueron utilizados como fuerza de
choque en los lugares de más riesgo, para taponar quebrantamientos del
frente.

Las actuaciones de ese batallón de ametralladoras C. ha merecido

unánimes elogios y distinciones. Pero fue diezmado innecesariamente
por quitarle la iniciativa que corresponde al espíritu de los guerrilleros. Al
fin se le transformó en un batallón regular de una brigada, la 62,
perteneciente a una división comunista. Aun como batallón regular, los
guerrilleros aragoneses se comportaron de un modo ejemplar durante la
última ofensiva de Franco en Cataluña, disputando heroicamente el
terreno al enemigo, quedando varias veces cercados, pero logrando
siempre sus objetivos y no dejando el terreno más que después de recibir
órdenes superiores.

El guerrillero es el pueblo en armas, dueño de su iniciativa, amante del

peligro, y consciente de sus finalidades. Era el instrumento que tenía la
República para tornar ineficaz la aplastante superioridad del material de
guerra enemigo. Se prefirió el triunfo de la alianza ítalo-germana en
España, a los riesgos de un triunfo popular, pero los aragoneses, tenaces
y leales, en la poca libertad de acción que se la ha dejado, llevaron bien
alto el pendón de la guerra a la española, y no fué culpa suya si no
hicieron más; no les faltaba la capacidad ni la valentía. Les faltaba
solamente la comprensión de un Gobierno que hubiese tenido alguna
ligazón espiritual con el pueblo español.

Pero no fue solo por tierra por donde quisimos emplear la guerra pequeña,
española. Un día presenciábamos con algunos destacamentos de milicianos
cómo bombardeaba nuestras costas el acorzado enemigo "Canarias". No
disponíamos ni de un mal avión, ni de un submarino. Era desesperante nuestra
impotencia y nuestra rabia. Se conmovieron también los milicianos y algunos
se nos ofrecieron a pilotear una lancha cargada de explosivos y a estrellarse
contra el barco faccioso. Carlos Roselli, que nos acompañaba, nos insinuó el
empleo de lanchas torpederas, como los M. A. S. italianos. Al día siguiente se
inició la fabricación de lanchas torpederas magníficas embarcaciones que
navegaban 40 millas por hora, podían llevar dos torpedos funcionar 16 horas
consecutivas, de fácil manejo, de poco coste, pues empleábamos dos motores
viejos de aviación Hispano-Suizos de 550 caballos cada uno. Se les podía
aplicar un cañón de tiro rápido contra aviones y una ametralladora. Se hicieron
las pruebas suscitando gran entusiasmo. Era ministro de Marina y Aviación
entonces, Indalecio Prieto. Aprovechando algunos encuentros oficiales le
expusimos nuestro proyecto.

Ya que no ponía a nuestra disposición algún barco de guerra, nosotros

defenderíamos nuestras costas con las lanchas torpederas; pero carecíamos
de torpedos, que los tenía el Ministerio de Marina en Cartagena. Solamente
 127

pedíamos cuatro unidades, para llevar una ofensiva en serio, aun a costa de
las embarcaciones y de su tripulación de cinco hombres, hasta dar caza al
"Canarias". Naturalmente, era una magnífica idea y no dudaba de los
resultados. Tendríamos los torpedos. Pero detrás del Ministro de Marina y de
Aviación, estaban los consejeros rusos y nos quedamos sin los torpedos y
nuestras lanchas torpederas sin poder entrar en acción. Franco encontró
alguna en perfectas condiciones de navegación. Se volvió a remover más
tarde, siendo Negrín ministro supremo de Defensa, el empleo de las lanchas
torpederas, pero la dirección de la guerra seguía en manos de los stalinistas
rusos y españoles y no hubo tampoco ningún éxito.

No se crea que lo que decimos de la dominación rusa es una afirmación

caprichosa. Largo Caballero, ex–ministro de la guerra, ha aludido a ella, en su
discurso del 17 de octubre de 1937, en Madrid, y en documentos posteriores
diversos. Y tampoco el testimonio de Prieto, su sucesor, puede ser
sospechoso. En su folleto Cómo y por que salí del Ministerio de Defensa
Nacional. Intrigas de los rusos en España (París, 1939, 84 págs), se reproduce
el texto taquigráfico de su informe pronunciado el 9 de agosto de 1938 ante el
Comité Nacional del Partido Socialista Obrero Español. Allí se hacen
referencias de orden financiero muy graves y el mismo ex–ministro confiesa lo
que nos había dicho Ovsenko: que los jefes no son los que mandan. Por
ejemplo, Prieto daba orden de bombardear Salamanca, y los rusos hacían
bombardear Valladolid; le imponían nombramientos, cambios de personal,
destituciones, cuando no hacían a espaldas del aparente Ministro de la Guerra,
todo lo que se les antojaba, para lo cual uno de los métodos consistía en
comprar a los elementos auxiliares de los puestos responsables. No se nos
alcanza lo que Prieto pretende con la publicación de esas aclaraciones, donde
su papel de Ministro, queda bastante deslucido, pues no tenía más libertad que
la de hacerse responsable de la dirección de la guerra por los rusos en la
aviación, en la marina, en los ejércitos de tierra, en el Servicio de Investigación
Militar, en la propaganda, etc. etc. Pero el Ministro de la Guerra, Prieto,
confiesa, abiertamente, la dominación de los rusos; y su jefe de Estado Mayor,
el entonces coronel Vicente Rojo, ensimismado en su papeleo estéril, no vió
nada de eso y asume indebidamente e innecesariamente un papel que no ha
tenido en la realidad, pues era de los jefes que mandaban menos aun que el
Ministro, y su pretensión, papelesca también, de creación de un ejército y de un
mando único no ha tenido más virtud que la de crear cinco ejércitos y cinco
mandos independientes: el de tierra, el de aviación, el de marina, el de
carabineros y el de seguridad y asalto. Sin contar que, por ejemplo, en el
ejército de tierra, los tanques eran arma rusa y solo pasaban a ser arma
española cuando no servían más que para sacrificar soldados españoles.

Cuando se resolvió suprimir las milicias, o mejor dicho, militarizarlas, para crear
un ejército según el modelo del ejército rojo, escribimos una memoria
confidencial para el Comité peninsular de la F. A. I., sobre ese funesto error.
Hemos podido encontrar una parte de ese escrito, que nos parece digno de ser
reproducido. No recordamos la fecha en que fue redactado, quizá hacia octubre
de 1937, ni el contenido de las partes que faltan, pero lo que ofrecemos a
continuación es un testimonio de nuestro criterio sobre las guerrillas y sirve
para desvanecer dudas sobre nuestra posición:
 128

"Antes del 19 de julio, en los proyectos insurreccionales, en las aspiraciones

revolucionarias, en la discusión de los métodos para vencer al capitalismo y al
Estado y entrar en posesión de la riqueza social y en su administración directa
por los productores mismos proyectábamos una organización armada a base
de milicias populares. Después del triunfo de julio, hemos visto realizado aquél
anhelo y puesto todas las energías en su preparación y organización. De
repente, la contrarrevolución latente siempre cuando no en acto, en todo
Estado, comenzó a crear un ambiente hostil a las milicias y consiguió su
desaparición. Nos interesa, pues, restablecer su valor y reivindicar su
existencia. Su aplastamiento, con el visto bueno y la anuencia de las propias
organizaciones libertarias, no es ninguna prueba de su ineficacia.

Veremos que la supresión de las milicias no se debe a consideraciones de

orden militar, sino a cálculos políticos de la contrarrevolución.

Victoriosos en Barcelona y derrotados los focos militares del resto de Cataluña,

se ofrecieron para luchar con las armas en la mano contra el fascismo, cerca
de 150.000 hombres del pueblo. Con las armas disponibles formamos el frente
de Aragón, lo mismo que se improvisaron frentes de lucha en las sierras del
Centro, en Asturias, en el Norte, en Levante, en Andalucía y Extremadura, en
Mallorca. Antes de que el pesado aparato burocrático, administrativo y militar
del Estado, cuya fidelidad ha sido y es puesta en duda por la mayoría de la
población, se apercibiera de lo que pasaba, el pueblo español tenía a la parte
más despierta del proletariado en los frentes de combate, conteniendo el
avance de los focos triunfantes de la rebelión. Pero aquellos combatientes que
daban su sangre y su vida por la causa de la libertad, no eran instrumentos
ciegos en manos del Estado ni podían llegar a serlo. De ahí que los amos de
los recursos financieros para el armamento y el municionamiento comenzasen
una obra sistemática de sabotaje y de injurias a aquellas milicias, al mismo
tiempo que se pasaba a la organización de un ejército exclusivamente estatal.

Las milicias tenían sus defectos, naturalmente; en primer lugar no eran todavía
fuerzas aguerridas para la campaña en descubierto, carecían de jefes
adecuados, y los pocos que se destacaron, Durruti en Aragón, Carrocera en
Asturias y otros en otras regiones, han pasado a la historia como héroes
auténticos. Algunos actos de indisciplina inevitables en tales momentos de
fiebre general, una cierta decadencia de la combatividad, vistos a la luz de
interesadas ampliaciones, crearon una atmósfera contraria a los milicianos
voluntarios, obligados a la pasividad casi siempre por la falta de armamento y
de municiones. Se sabe, por la experiencia de todas las guerras, lo que
desmoraliza y hace perder la combatividad la guerra de posiciones, la vida de
trincheras y parapetos.

Hemos sido de los primeros en aceptar la idea de un ejército. En una guerra

moderna como la que nos hacen nuestros adversarios, valiéndose del apoyo
italiano y alemán, hace falta una fuerza regular, bien organizada y disciplinada,
con buenos mandos, con material ofensivo y defensivo. Hemos favorecido la
formación del ejército, pero no habíamos supuesto nunca que eso habría de
implicar la destrucción de nuestras milicias, la garantía revolucionaria más
eficiente y un complemento insuperable para la acción del ejército regular. Sin
 129

embargo, fue así: se formó el ejército y fueron deshechas y difamadas nuestras

milicias populares, a las cuales se debía, por lo menos, un poco de
reconocimiento por sus servicios espontáneos y heroicos contra la militarada.

Andando el tiempo, las propias organizaciones libertarías, sin las cuales el

llamado ejército republicano no habría sido posible, se mostraron en sus
actitudes y declaraciones enemigas irreconciliables de la idea y el hecho de las
milicias.

No sólo nos parece que se ha cometido una injusticia, sino también un error de
consecuencias fatales para la guerra y para la futura orientación política de
España.

Por nuestra parte, no pudiendo hacer comprender a los que asumieron la

responsabilidad de la guerra, incluso a los propios compañeros, que era
preciso emplear, aparte del método regular, es decir de la guerra dirigida por un
Estado Mayor, el método popular de la acción audaz, libre, sobre un territorio
enemigo en el que contábamos con tantas simpatías como en la zona llamada
leal, nos hemos esforzado por obrar independientemente, pero careciendo de
armamento, de apoyo y de comprensión, nos vimos en la necesidad de desistir.
De desistir en las tentativas prácticas, ante la imposibilidad de superar las
resistencias de los propios Comités de la organización y las de los dirigentes
estatales de la guerra y de la política, pero no de las ideas que nos animaban.
Hoy, como en la primera hora de la tragedia, seguimos afirmando que la acción
popular, de un voluntariado consciente, que actuase con independencia, como
guerrillas ágiles, como bandas de hostilización de las comunicaciones y bases
de avituallamiento y municionamiento enemigos, como servicios de
información, podría ser mucho más eficaz que el ejército en esta guerra. Sin
que eso signifique que el ejército no tenga una importante misión que cumplir.

En dos direcciones habíamos querido aplicar ese método de la acción ofensiva

irregular:

a) En el mar, para lo cual iniciamos la construcción de lanchas torpederas

eficacísimas, a las que el Gobierno de la República no quiso proporcionar
torpedos, a pesar de la reiteración del pedido de los mismos para defender
nuestras costas.

b) En tierra, para lo cual hemos formado alguno batallones que luego, sin
armas, habiendo sido frustrados todos los empeños para procurarlas, hubieron
de ingresar, desmoralizados, en las filas del ejército regular como otros
soldados más.

El hecho de no haber encontrado apoyo, en propios y extraños, para esa doble

acción, no es un argumento contra su eficiencia. Lo vivido y experimentado en
el último año, nos afirma en nuestra previsión de la primera hora, de que la
guerra dejada al albur absoluto del aparato gubernativo, donde anidan tantos
adversarios y emboscados, aparte de los ineptos, consustanciales con toda
burocracia, es el fracaso.
 130

Para que un ejército sea eficaz necesita algo más que la mecánica de su
organización. Necesita:

1) Mandos probados y experimentados.

2) Buen material, equivalente por los menos, al del adversario.

3) Genio militar directivo o, al menos, un poco de talento y de prestigio.

No nos atreveríamos a hacer el balance del grado en que se han logrado esas
condiciones entre nosotros. Lo que sí diremos es que también el ejército
necesita un alma, un inspirador superior a la mediocridad. Si ese inspirador
existe, la disciplina es más firme y la eficacia se redobla. Si falta, las grandes
regimentaciones son más bien un obstáculo. Cuando se tiene un Napoleón no
hacen falta decretos ni rigores para dar unidad y vida a los grandes ejércitos. Si
no se tiene, los decretos y los rigores de la ordenanza no llenan el vacío.

Nuestras milicias eran un cuerpo todo lo informe que se quisiera, pero tenían
un alma, eran capaces de todos los sacrificios y heroísmo. Fueron
desorganizadas y decapitadas para dar vida a un ejército. ¿Se ha logrado
propiamente éste? ¿Ha sido provechoso privar a la guerra del concurso del
voluntariado? ¿Beneficia a la acción planeada por los Estados Mayores la
ausencia de francotiradores, guerrilleros, auxiliares de información y demás?

No lo olvidemos. La guerra moderna ha hecho forjar muchas utopías haciendo

creer que la aviación, que la artillería, que los carros de asalto, que la química y
la bacteriología harían superfluas la acción del hombre en tanto que hombre
solamente. Sin embargo la infantería, es decir el hombre, su valor, su moral, su
heroísmo su abnegación no ha sido destituída de su papel primordial en toda
guerra. Todavía sigue siendo la infantería la reina del campo de batalla.

Nuestro ejército ha sido una creación rusa con más objetivos políticos que
militares. Fue en Rusia donde por primera vez, — ejemplo no secundado en
ningún otro país —, se ha considerado insoportable toda formación
espontánea, no controlada en absoluto por los dictadores supremos. De no
haber sido esa circunstancia de la iniciativa rusa en la formación del ejército
republicano, se habría buscado la manera de combinar la acción del ejército
regular con la acción de los cuerpos francos, populares, en un momento de la
historia de España, en que tantas energías se habían desencadenado sin
necesidad de coacciones y decretos. Trotsky, el creador del ejército rojo, ha
combatido con más ferocidad las fuerzas voluntarias populares que a los
enemigos de la nueva situación en Rusia. Si tuvo que entrar en pactos y
convenios con Néstor Machno en Ukrania, para combatir la ofensiva triunfal de
Denikin y la amenaza terrible de Wrangel, una vez logrados esos objetivos,
destruyó a traición las fuerzas de nuestro camarada. La hostilidad contra las
fuerzas armadas del pueblo y el aplastamiento de esas formaciones ha sido
inaugurada en los tiempos modernos por los bolchevistas rusos, super-
autoritarios y, en tanto que tales, iniciadores de las corrientes fascistas que
siguieron su ejemplo, no en el orden militar, sino en el de la reacción política.
 131

Pero los técnicos de guerra del mundo entero están lejos de compartir ese
criterio, y podríamos entretenernos en aducir testimonios al respecto.

Nosotros propiciábamos una organización militar de tipo distinto al adoptado

posteriormente, siendo los emisarios rusos los que forzaron a nuestros estados
mayores a adoptar las brigadas y divisiones actuales, cuya eficacia no se ha
visto por ninguna parte más que en los desfiles cinematográficos rusos.
Actualmente observamos que se generaliza la formación de cuerpos de ejército
como unidades de maniobra, es decir la agrupación de fuerzas más
numerosas. Era nuestro proyecto cuando queríamos organizar en Cataluña una
división de operaciones de 16.000 hombres como unidad táctica.

Contra los puntos de vista de los enviados rusos teníamos testimonios y

ofrecimientos de altos oficiales del ejército francés que veían en las milicias
bien organizadas y equipadas el mejor instrumento del triunfo contra el
enemigo y que se retiraron cuando comprendieron que su presencia no era
bien vista por nuestros novísimos maestros en el arte de la guerra.

Ahí tenemos ahora la experiencia. La estructura dada al ejército por iniciativa

rusa no se ha demostrado de manera alguna eficaz, no sólo por el hecho de
faltarle el alma, que mueve las grandes concentraciones, sino porque su
agilidad de movimiento es sólo aparente y no ofrece bastante resistencia a los
ataques frontales del enemigo. Esto sin contar otros procedimientos propios de
la política partidista de hegemonía que ha contribuido a debilitar la potencia
militar de las nuevas formaciones.

Todo habría sido tolerable, sin embargo, de haber combinado, como en todas
las guerras donde el estado de ánimo de la población lo ha permitido, la acción
regular del ejército con la acción irregular de un pueblo en armas y dispuesto a
la suprema defensa. No se hizo así porque hemos aceptado, o porque en
nombre de nuestra organización se ha aceptado, sin crítica, como buena, la
táctica introducida por la U. R. S. S., donde el ejército rojo salió triunfante
contra las formaciones populares revolucionarias, inspiradas siempre por la
buena fe y la generosidad, dando a los hombres de un partido dominante el
poder absoluto. En lo que no hay que olvidar que para que el ejército rojo
pudiese aplastar traidoramente al pueblo en armas, primeramente ha tenido
que ser apoyado por ese pueblo para vencer a los ejércitos perfectamente
equipados y dirigidos de la contrarrevolución.

La historia del ejército en España, como en todas partes, ha sido equivalente a

la historia de la tiranía, de la cual ha sido siempre el instrumento favorito,
cuando no ha tomado el camino de la intervención directa en la política a través
de los pronunciamientos célebres del siglo XIX y de lo que llevamos del XX.
Primo de Rivera, Sanjurjo, Franco. Cuando hubo que dar cima a una ardua
tarea de guerra, cuando hubo que luchar por la independencia y la diginidad de
España, fue el pueblo mismo, organizado a prisa en milicias, el que se hizo
presente, sin el ejército y hasta contra el ejército.

Recuérdese, para no remontarnos más lejos, la invasión napoleónica y la

dominación total de España por el gran capitán del siglo. Fernando VII se
 132

entretenía en Bayona en felicitar a Napoleón por los triunfos obtenidos en

España y solicitando en matrimonio alguna parienta del emperador para
convertirse en un buen príncipe francés. ¿Qué se había hecho del ejército?
Había quedado totalmente vencido sin lucha y desmoralizado. Y fue el pueblo
español el que se levantó en un gesto de decisión y heroísmo y empeñó batalla
contra el conquistador del mundo. Gracias a ese pueblo escarnecido y
expoliado, España siguió siendo una nación independiente. Fernando VII volvió
al poder y, en pago y agradecimiento a los que le devolvieron el trono, inició
aquella zarabanda feroz del despotismo, sin precedentes en ningún otro país.
Una de sus tareas fue la destrucción y el ametrallamiento de los milicianos que
habían dado su sangre por rescatarle de la dulce presión en que vivía feliz.

Tanto era el arraigo de esas formaciones armadas, dependientes de los

Ayuntamientos, que no pudieron ser destruídas por completo en mucho tiempo.
Eran gentes de trabajo, dispuestas a empuñar las armas en toda ocasión
necesaria al toque de generala. Por su origen, eran esas milicias,
generalmente, el sostén de las ideas y los partidos liberales.

Cuando a la muerte de Fernando VII, el tirano sin escrúpulos y sin inteligencia,

se desencadenó la guerra carlista, que duró siete años, nuevamente fueron
llamadas las milicias, primero por Martínez de la Rosa, que les dió un carácter
solamente urbano, haciéndolas Mendizábal, milicias nacionales. Esos cuerpos
decidieron la liza, poniéndose de parte de lo que entonces representaba una
apariencia de progreso contra el obscurantismo de don Carlos, el pretendiente.

He aquí un cuadro de las fuerzas del ejército y de las milicias en 1837:

Fuerzas del ejército (infantería, caballería, artillería, ingenieros, carabineros,

legiones extranjeras, etc.): 298.098 hombres.

En esas fuerzas se incluyen 61.076 milicianos provinciales y 36.047 miembros

de cuerpos francos.

Fuerzas de las milicias (infantería, caballería, artillería): 306.000 hombres.

Como se vé, la superioridad numérica de las milicias sobre el ejército es

incontestable.

Y gracias a esa superioridad, y a la cooperación prestada en la lucha, el

ejército pudo convertirse, en manos de Espartero y de sus colaboradores, en
fuerza de maniobra, quedando libre de una multitud de tareas secundarias a
cargo de los milicianos. Se tenía así un ejército en campaña. ¿Cuántos
hombres tenemos ahora, propiamente, en operaciones? ¿Alcanza un diez por
ciento de todos los movilizados?

"Sin la milicia nacional, dice el historiador Fernando Garrido, se hubiera

hundido apenas levantado el trono de Isabel II. Gracias a esa institución
popular, todo el ejército pudo salir a campaña, y aun muchas veces no bastó,
teniendo que unírsele los nacionales para vencer al terrible enemigo en campo
raso" (Historia del último Borbón de España, tomo I, pág. 99).
 133

De los episodios de la lucha de los milicianos contra las hordas del

pretendiente, se inmortalizó la resistencia de Cenicero, en Logroño, donde
treinta milicianos se parapetaron en 1834 en la iglesia, sitiados por 4000
carlistas al mando de Zumalacarregui. Fueron, aun dentro de la iglesia,
disputando el terreno literalmente palmo a palmo hasta el campanario y
resistieron allí hasta que, al cabo de varios días, llegaron casualmente tropas
leales que les auxiliaron y les libertaron.

Veinticuatro milicianos resistieron en el campanario de la iglesia de Villafranca

contra un ejército mandado por el propio don Carlos, que mandó incendiar la
iglesia. Los sitiados, reducidos ya a doce, quedaron sin cartuchos y sólo
entonces pudieron ser aprehendidos, siendo fusilados en presencia del
cristianísimo pretendiente.

Hechos parecidos ocurrieron en Albocacer, pueblo de Valencia, en Mercadillo,

en San Pedro, en Bejar, y se conservan recuerdos de combates en que los
milicianos derrotaron a grandes partidas facciosas.

La milicia de Caspe, se defendió durante once días contra varias divisiones de

Cabrera. La milicia de Gandesa, estuvo sitiada por el tigre del Maestrazgo
durante dos años, hasta que, sin víveres ni municiones, pronta al sacrificio
supremo, fue socorrida por las tropas del general San Miguel.

Naturalmente, la milicia era un contrapeso a toda tiranía y a todo atropello

contra el pueblo. De ahí que los nuevos amos, una vez en el poder, incluso los
representantes de Espartero, jefe de los progresistas, solían desarmarla por los
incidentes más nimios y aún con pretextos falseados. En los tiempos de
Narvaez la milicia fue totalmente deshecha por no inspirar confianza ni
seguridad a un gobierno antipopular y despótico. Narvaez era el Martínez Anido
de mediados del pasado siglo, cuando Cataluña tuvo en el barón de Meer otro
Arlegui (1).
(1)
"El ejército se sublevó en 1841, y sin la Milicia Nacional la libertad
hubiera perecido aquella noche". . . (A. Fernández de los Ríos, Las luchas
políticas en la España del siglo XIX, tomo II, pág. 421).

Sería interesante reproducir las opiniones de un militar y guerrillero italiano

como Pisacane. De su libro La guerra combattuta in Italia negli anni 1848-49 y
del Ordinamento e Costituzione delle Milizie italiane, ossia Come odinare la
Nazione armata, extrae Luis Fabbri algunas citas oportunas, que no han
perdido actualidad para nosotros. Pero avancemos a tiempos más recientes,
los de la guerra franco-prusiana de 1870. Se objetará que eran, sin embargo,
otros tiempos, que las armas han evolucionado, que los procedimientos son
hoy más contundentes. Pero la misma tesis la veremos por técnicos militares
modernos, hechos en la escuela de la Gran Guerra de 1914-18.

El general Cluseret llegó a Ostende de América, cuando los ejércitos prusianos

avanzaban sobre París y escribió a Palikao, ministro de la guerra de Napoleón
III y jefe del Gobierno, la carta siguiente, que refleja en tantos puntos nuestros
pensamiento:
 134

"Bruselas, 20 de Agosto de 1870.

General, no he recibido respuesta a mi despacho de Ostende del 20 de agosto

(despacho por el cual Cluseret ofrecía sus servicios). Estoy más afligido que
asombrado. La desconfianza y los prejuicios militares no son oportunos.
Vuestro sistema militar ha realizado punto por punto mis previsiones. . . No
podéis remediar los defectos de vuestro sistema, y reparar vuestros desastres
más que introduciendo un elemento nuevo en la lucha, elemento terrible que
derrotará la táctica prusiana: el elemento voluntario. Yo conozco a fondo ese
elemento, lo he practicado en Francia, en Italia, en América; sé lo que de él se
puede esperar y temer. Es un error creer que no puede realizar lo que ha
sobrepasado a las fuerzas de las tropas llamadas regulares. Leas verdaderas
tropas regulares en una lucha semejante, son los voluntarios. Pero por
voluntarios no hay que entender los reclutas voluntarios incorporados al
ejército, porque entonces no serán más que unos soldados más. Incorporados
a la antigua organización serán víctimas, como sus predecesores, de los
errores y defectos de la misma. Organizar — yo diría: Dejar libre y
espontáneamente organizarse — al elemento voluntario por batallones, como
hicieron nuestros padres; dejarle nombrar sus oficiales y hacer, diseminados,
una guerra de posición. Confiad a su audacia y a su iniciativa el obrar sobre las
líneas de comunicación del enemigo, arruinando sus aprovisionamientos y
sublevando las provincias conquistadas. Allí, está el peligro ahora para el
enemigo. En cuanto a vuestros generales y a vuestro ejército, dejadlos en
reserva (los puntos de apoyo) de estas bandas entusiastas y veréis el resultado
inmediato. He visto esto en América y he quedado asombrado. El instinto hizo
más que el estudio y la ciencia. . . ".

Así hablaba el general Cluseret en aquella época. No habría empleado otro

lenguaje en nuestros días y ante nuestra situación.

Bakunin, oficial de artillería, nuestro gran Bakunin, sostenía idénticos puntos de

vista en relación a la salvación de Francia contra la invasión prusiana. Puntos
de vista que, en la práctica, al desencadenar las pasiones populares,
equivalían a llevar la bandera de la revolución social en nombre de la guerra de
la independencia.

Los imperialistas y los republicanos como Gambetta, Thiers y compañía han

preferido el triunfo de los prusianos al desencadenamiento de un movimiento
que, al mismo tiempo que la salvación de Francia de la invasión triunfante,
podía acarrear la caída del Imperio y la destrucción del orleanismo.

La táctica triunfal de Garibaldi en sus luchas de ambos mundos ha sido la de la

guerrilla a base de voluntarios y nadie podrá poner en duda ni sus triunfos ni
sus merecimientos.

De igual manera, cuando se examina la literatura francesa y belga sobre la

guerra de 1914-18, se advierte el importantísimo papel que ha desempeñado
en ella el franco-tirador, individuo o grupo de individuos audaces, no
controlados, pero no obstante favorecidos y alentados por las autoridades
militares y políticas. Es verdad que los franco-tiradores no pueden, con su sola
 135

acción, liquidar una guerra, pero su existencia significa para el enemigo una
amenaza inquietante, una preocupación obsesiva y muchas veces un riesgo
inmenso. El sabotaje en las líneas de comunicaciones, de avituallamiento y de
municionamiento, que pueden llevar a cabo los pequeños grupos audaces
infiltrados tras las líneas enemigas, es un factor formidable de desmoralización
y de derrota.

A pesar de cuanto la leyenda interesada ulterior nos diga del ejército rojo en
Rusia, fueron las guerrillas populares las que prepararon siempre el terreno a
sus triunfos. Y aparte de lo que todos sabemos por haberse hecho público,
podríamos relatar lo que nos han informado de su actuación personal, como
jefes de guerrilleros, algunos de los prohombres rusos que más han presionado
para suprimir esa forma de hacer la guerra en España. Por lo demás, se
comprende que ha tenido que ser así, porque el ejército rojo no se formó,
propiamente, hasta después de liquidar la guerra civil, con el aplastamiento de
Wrangel en Crimea. Para llegar a esa liquidación, el pueblo como pueblo, y sus
guerrilleros voluntarios, han influído de una manera fundamental.

Pero no hace falta que citemos siempre ejemplos de fuera. En nuestra guerra
de Marruecos, caracterizada por la impudicia del militarismo español, se
fomentó la acción de las harcas, aquellas guerrillas que operaban en territorio
enemigo por sorpresa y cuya acción fue la expresión más saliente de aquella
guerra. Nada nuevo ha inventado nuestro ejército con las harcas, pues el
mismo procedimiento se ha puesto en vigor en todas las guerras, en las
antiguas como en las modernas. En la de 1914-18, había cuerpos especiales,
grupos e individuos mimados, con paga especial, con recompensas
extraordinarias, que se dedicaban solamente a los golpes de audacia. De esas
lecciones han querido sacar nuestros genios de 1936-38 los cuerpos de
choque, empleados en el ataque frontal a las trincheras y parapetos enemigos,
en lugar de hacerles actuar por sorpresa y por donde el enemigo estuviese
menos protegido.

No hay una sola autoridad en materia militar que niegue la eficacia y la

conveniencia de los cuerpos francos, de los franco-tiradores, de los guerrilleros,
tan famosos justamente en las guerras de España por su independencia. Nos
costaría muy poco duplicar las páginas de esta memoria con juicios de los
críticos más destacados de la guerra en todos los países para demostrar la
veracidad de lo que decimos.

Cuando Machno se levantó en Ukrania con un par de amigos y emprendió la

tarea ardua de librar su región natal de la dominación de los austríacos y de los
alemanes, primero, sin contar para el primer golpe con una mala pistola, y
cuando organizó después sus guerrillas terribles contra los generales blancos,
los Yudenitch y los Denikin, supo elegir el único camino eficaz y popular para
resistir y vencer a las grandes formaciones militares que dominaban el país.
Hizo en 1918 lo que hicieron nuestros antepasados en 1808 contra las tropas
victoriosas de Napoleón I. Y como los audaces de la epopeya antinapoleónica,
Machno salió triunfante en su empeño. Tanto es así que sus mismos
adversarios, los generales austríacos y alemanes, han tenido que rendir tributo
 136

de admiración a la audacia y al ingenio con que aquellas bandas inasibles del

"general anarquista" fueron deshaciendo las fuerzas de la invasión.

Los bolchevistas propusieron reiteradamente a nuestro camarada que pasase

con sus fuerzas a engrosar el ejército rojo en formación, y han pactado con él
formalmente más de una vez para desarrollar operaciones en común. ¿Hace
falta recordar el texto de aquellos pactos? Se reconocía por Trotsky y por los
dirigentes bolchevistas el gran valor ofensivo y defensivo de aquellas partidas
invisibles, pero presentes no obstante en toda Ukrania, acaudilladas por
Machno.

No fueron consideraciones de orden militar las que aconsejaron a los nuevos

amos su destrucción traidora, sino consideraciones de naturaleza política.
Machno era un puntal firmísimo contra toda invasión de Ukrania por tropas
extranjeras o por los ejércitos de la contrarrevolución, pero al mismo tiempo
representaba también un punto de apoyo para un nuevo orden social
revolucionario en discrepancia con el proyectado por los bolchevistas. Cuando
se vió claramente que Machno no se pondría jamás a las órdenes del flamante
ejército rojo, se resolvió su exterminio por todos los medios. Libre Trotsky de la
contrarrevolución zarista, gracias también a la acción de los machnovistas, el
poder militar organizado por el bolchevismo fue dirigido en masa contra
Machno y sus guerrilleros, ajenos a la infamia y desprevenidos. Nuestro
camarada fue vencido y Trotsky pudo vanagloriarse de un predominio absoluto
y de ofrecer a su partido un instrumento de opresión que no había de tardar en
volverse contra él.

De la destrucción de aquellas fuerzas populares armadas, que simultaneaban

el trabajo en los campos fértiles de Ukrania con las operaciones de castigo
contra invasores y contrarrevolucionarios, no puede jactarse más que la
comisariocracia dominante, nunca la revolución rusa, sepultada por muchos
años por los que aparentaron obrar en su nombre.

Parece inconcebible que a los pocos meses de las jornadas de julio, jornadas
eminentemente populares, en donde los combatientes voluntarios, los héroes
abnegados de la primera hora descompusieron en un gesto inmortal el aparato
militar poderoso de los rebeldes en las principales ciudades de España,
organizando luego espontánea y rápidamente el frente de lucha antifascista en
Aragón, Centro, Norte, Andalucía y Extremadura, Levante, sin armamento, sin
conocimientos militares; parece inconcebible, decimos, que a los pocos meses
hayamos olvidado a quienes se debía el triunfo de Julio y los hayamos
destruído con el pretexto de hacer más eficaz su obra de defensa de la libertad.
La militarización de las milicias ha sido un doble error:

1º Un error militar, porque ningún ejército improvisado, sin mandos, por fuerte
que sea en él la disciplina impuesta, podía competir en cualidades combativas
con aquel voluntariado entusiasta de la primera hora y de las horas
subsiguientes.

2º Un error político, porque se privó a la guerra de la iniciativa y del calor

popular, convirtiéndola en un monopolio y en un atributo exclusivo del Estado,
 137

con lo que, poco a poco, fue enfriándose el entusiasmo y la comprensión de los

objetivos de la lucha sangrienta.

Un ejército bien organizado, con mandos profesionales, con disciplina de

cadáver, no necesita saber por qué se lucha y por qué se muere. Es lo que
ocurre en todas las guerras capitalistas. Pero en nuestra guerra, iniciada por el
pueblo, consciente de esa necesidad, no se requería el aparato de fuerza y de
disciplina que se impone en los países llevados por las clases dirigentes a una
guerra contra la voluntad y el interés de las grandes masas. En la guerra que
estamos haciendo, es infinitamente mayor el interés del pueblo que el de la
burocracia gubernamental en su triunfo.

Hubiese sido aconsejable, de tener en cuenta en primer lugar la guerra y no la

contrarrevolución, crear un ejército para las grandes operaciones de resistencia
y de ataque frontales, pero dejando en pie al pueblo en armas en forma de
voluntariado, con sus iniciativas, con su acción libre y su múltiple con las
fuerzas regulares. Esa era la posición que correspondía a una visión militar
pura y simple de la situación.

Hemos sido más ingratos con las milicias que un Fernando VII o que un
Narváez. Las hemos destruido antes de obtener la victoria sobre el enemigo;
en cambio Fernando VII, las atacó e intentó masacrarlas después de estar en
el tronco reconquistado por ellas, no antes, y Narváez las desarmó después de
haberse adueñado del poder, en parte con su ayuda o con su pasividad.

Nos importa, pues, que se tenga en cuenta que las milicias de Julio, triunfantes
sobre la militarada, no fueron deshechas, calumniadas y vilipendiadas por
razones de eficiencia militar, sino por una prematura especulación política. Y lo
deplorable es que las propias organizaciones libertarias dieron el visto bueno y
contribuyeron poderosamente a ese desenlace trágico para la guerra y la
revolución. ¡Dieron el visto bueno al propio suicidio!

Desde los primeros momentos hemos reconocido abiertamente la superioridad

en la dirección militar del enemigo. La inmensa mayoría de los hombres más
capacitados del ejército español se declaró contra la República y formó un
bloque peligroso contra la libertad y la independencia de España. Los
documentos encontrados después de Julio demuestran cómo se conspiraba
de acuerdo con Alemania e Italia, en las esferas militares y políticas de la
reacción.

A la rebelión militar, por tanto, había que atacarla de otra manera, como ataca
un pueblo en armas a un ejército invasor. Disponían nuestros adversarios de
mejor equipo que nosotros, de aviación abundante, de artillería de primer
orden, de carros de asalto potentísimos y de carne de cañón barata. En los
ataques frontales llevábamos las de perder. Eramos el pequeño David en
combate con el gigante Goliath. Pero lo mismo que habíamos vencido en Julio
hubiéramos triunfado en lo sucesivo si no abandonábamos el carácter de
pueblo en armas y en lucha por su libertad y su independencia. Quisimos
afrontar fuerzas más desiguales que las de Goliath y las de David en un cuerpo
 138

a cuerpo abierto y hemos sufrido un descalabro tras otro hasta llegar a la

situación actual, de extrema gravedad, casi de liquidación.

A pesar de la superioridad en talento militar y en medios ofensivos, aparte de

contar con cuadros de mando obligados a luchar y a vencer o a sucumbir en la
demanda, el enemigo no ha querido privarse del aporte independiente y
voluntario de fuerzas afines como las de Falange Española, los Requetés
navarros y otras formaciones, que actúan como cuerpos independientes, en
cooperación estrecha con el ejército franquista y con las divisiones extranjeras
llamadas en su auxilio, pero sin perder su significación política particular.
Cuando se haga la historia de esta guerra espantosa, se pondrá de manifiesto
que una de las causas de las victorias de Franco, es la adhesión de fuerzas
políticas que mantuvieron su independencia, incluso en el orden militar,
redoblando así su eficacia. Ahora bien, la Falange Española no se puede
comparar de ninguna manera, por su número y por su combatividad, con la F.
A. I. y con la C.N.T., cuya acción en la guerra en tanto que tales, con la fuerza
moral que dá el compañerismo, la confianza, la solidaridad perfecta, habría
sido multiplicada y en cambio se ha reducido a la mínima expresión en tanto
que fuerzas regulares de un ejército al que le faltan tantas condiciones para ser
eficiente.

Tampoco hemos de olvidar una cosa: que no son nunca los ejércitos de los
Estados los puntales más firmes de las dictaduras fascistas de la post-guerra,
en el mundo, sino las milicias del partido dominante, capaces de enfrentarse
con el ejército mismo, como en Alemania e Italia, donde coexisten, como en el
siglo XIX en tantos países, las formaciones regulares del ejército nacional con
las formaciones milicianas al servicio de determinados ideales o de
determinadas formas políticas. Mussolini e Hitler han surgido y se han impuesto
gracias a las milicias entusiastas que lograron crear para luchar contra sus
adversarios.

En esta oportunidad, recordemos aquel proyecto de organización insurreccional

que hemos elaborado junto con Francisco Ascaso antes del movimiento de
Julio, aprobado por los grupos de Barcelona y recomendado para su estudio en
el pleno de regionales de la F. A. I., celebrado en Madrid en febrero de 1936.
En el fondo va al misino objetivo: la creación de cuerpos de milicianos
perfectamente encuadrados y disciplinados para las eventualidades.

Todo lo hemos olvidado, e incluso hemos cerrado los ojos a la experiencia

nacional e internacional y a los consejos de enemigo mismo, que nos los daba
a través de su ejemplo. Nos pusimos a agitar la consigna del mando único y del
ejército único, con más fervor que nadie, y los resultados de semejante
orientación los estamos pagando.

La situación ahora es grave. ¿No se reconoce así por todos? Nosotros la

estimábamos tal hace un año y medio y veíamos entonces y vemos ahora la
única salida en volver al "entusiasmo de julio", para lo cual hay que volver a
desencadenar al pueblo, dejando amplio margen a sus iniciativas de defensa y
de ofensa. Jamás ha sido un Gobierno el órgano capaz de garantizar el triunfo
en una guerra de independencia sin admitir más iniciativas que la suya. España
 139

ha dado el mejor y más incontrovertible ejemplo en 1808, y lo dió nuevamente

el 19 de Julio de 1836.

Una acción popular, de cuerpos francos, de franco-tiradores, de guerrillas,

puede cambiar la situación, sostener al menos las actuales posiciones y
debilitar el enemigo con una larga resistencia.

Por todo esto insistimos en la solución que hemos propiciado desde el

comienzo de la guerra, es decir, la creación de cuerpos voluntarios, sin mermar
por eso la acción regular del ejército, ni la iniciativa gubernamental. Sólo
queremos que nuestras organizaciones libertarias sostengan la necesidad y la
urgencia máxima de unir a la iniciativa del Estado, cuyos defectos no
escaparán seguramente a ninguno de nuestros militantes, la iniciativa libre de
nuestro propio movimiento. "

Copiamos las siguientes palabras de Indalecio Prieto (1):

(1)
Loc. cit., pág. 6.

"Nunca existieron en España contingentes militares soviéticos, ni grandes ni

pequeños. Estoy seguro de que en ningún instante — contando aviadores,
técnicos de la industria, consejeros militares, marinos, intérpretes y policías —
llegaron a medio millar los rusos en nuestro territorio". . .

Podríamos, según nuestra impresión, duplicar la cifra; se les encontraba en

todos los cuarteles generales de Cuerpo de ejército y en la mayoría de los de
División, en las unidades de la armada, en las flotillas torpederas, en los
tanques, en la aviación, en las fábricas de armas y municiones, en los
departamentos policiales, en el comercio exterior, en los alrededores de todos
los puestos de mando políticos y militares. Pero aun cuando hubiesen sido un
millar, no es una cifra que explique por sí sola el predominio que tuvieron en
toda la guerra española. Pudieron llevar a cabo su obra fatídica gracias a los
ministros españoles, a los partidos españoles, a los militares españoles, a los
policías españoles, a los escritores españoles que se pusieron a sus órdenes.
Que el que pueda se libre de esa mancha, pero Prieto no puede quedar limpio
de culpa. No tuvo la audacia que tuvo Largo Caballero en el rechazo de las
ingerencias del Kremlin ni en su posición desde dentro y desde fuera del
Gobierno.

Un primer escalón en la dominación del país por la minoría de generales,

coroneles, almirantes, cónsules, agentes comerciales, embajadores, polizontes,
etc. que invadieron, a la España republicana bajo las órdenes de Stalin, que no
sabemos si ya entonces obraba de acuerdo con Hitler, fueron las brigadas
internacionales. Su formación y su admisión en España dieron el argumento
apetecido para intervenir del otro lado a los italianos y a los alemanes; sólo que
mientras del lado de la República las brigadas internacionales no fueron
eficaces más que como instrumento de dominación de los comunistas, de parte
de Franco la ayuda italiana y alemana tenía por objetivo el triunfo militar, y fue,
por su cantidad y su calidad, un factor decisivo de ese triunfo. Entre nosotros
 140

las brigadas famosas fueron un factor inconsciente de derrota, ya que hicieron

posible la obra antipopular de los rusos y del Gobierno al servicio de los rusos.

Había una realidad que no podíamos ignorar los revolucionarios españoles:

contábamos con la adhesión activa de muchos trabajadores y rebeldes de
todos los países que deseaban acudir a nuestro lado y luchar con nosotros, por
nuestra causa, que era una causa universal de la libertad contra la tiranía. No
podíamos negarles la satisfacción de luchar y morir con nosotros. En nuestro
frente de Aragón combatieron desde la primera hora muchos italianos,
alemanes, franceses, etc.

Pero una cosa era esa adhesión y otra cosa era la intención política de los
creadores de las brigadas internacionales con reclutas de diversos países. Han
llegado a España, entre esos reclutas, algunas personalidades ante quienes
nos descubrimos con respeto, y han acudido simples obreros sin trabajo a
quienes una propaganda especial supo engañar con atractivas promesas.
Acudían a España, no a morir en la guerra, sino a vivir de ella, como los viejos
soldados mercenarios. Pero por parte de los iniciadores y figuras de primer
plano de esas brigadas, los propósitos eran distintos.

La verdad es que el Gobierno de la República, en Cataluña como en el Centro,

en Levante como en Extremadura, no disfrutaba de simpatía popular. Los
rusos, hábilmente, comprendieron que el Gobierno no podía gobernar sino al
servicio del pueblo, respondiendo a las exigencias y a las aspiraciones del
pueblo. Juzgaron que había que poner freno a las masas españolas,
disciplinarlas, someterlas a un poder central de hierro, cambiar el
temperamento y el alma españoles. El pueblo luchaba heroicamente contra la
rebelión militar, pero no era un instrumento dócil en manos del Gobierno y de la
burocracia del Ministerio de la guerra.

Para tener un primer instrumento de dominación en la mano, el Gobierno

central, asesorado por la diplomacia rusa, dió entrada a las llamadas brigadas
internacionales, con el pretexto infame de que las milicias no sabían batirse ni
obedecían. ¡No obedecían a quienes no debían obedecer!

Las milicias sabían batirse y obedecían tan bien como las brigadas
internacionales; sólo había una diferencia: las brigadas internacionales recibían
armamento moderno y eficaz, y los milicianos del pueblo solían ir descalzos,
con armas primitivas y en la mayoría de los casos sin municiones, y eran
perseguidos por un sabotaje permanente de la burocracia centralista de la
República.

Nos opusimos a la constitución de esas brigadas y dimos orden a los

delegados de frontera para que no permitiesen el paso a esos voluntarios. Nos
visitaron personalidades que habían entrado a saco en España al amparo de
los rusos, como André Marty, para que consintiésemos el paso por Cataluña de
esos hombres que querían luchar con nosotros. Sosteníamos que nos
sobraban hombres, que en lugar de introducir en España esas brigadas, lo que
había que hacer era ayudarnos con armas y municiones; considerábamos una
injusticia y un crimen dejar a nuestros milicianos, que no tienen par por su
 141

bravura y su espíritu, inermes y formar simultáneamente grandes cuerpos de

ejército extranjeros, dotados de todo lo necesario y tratados con favor. Hemos
llegado a tener detenidos en la frontera franco-española más de mil de esos
voluntarios y, al ser rechazados, eran embarcados en puertos franceses y
llevados por mar a puertos donde el Gobierno de la República tenía autoridad.
En una de esas ocasiones, uno de nuestros barcos de defensa de costas, el
"Francisco", detuvo un cargamento de armas con destino a esas brigadas
internacionales. Lo hicimos descargar en Barcelona y comprobamos que se
trataba sólo de deshechos inútiles de antes de la guerra de 1914-18, pagados
sin discutir precio por el Gobierno central. De tan mala calidad era todo que no
tuvimos ninguna objeción que hacer a su entrega, cuando nos fue reclamado.
Los aventureros franceses que figuraban al frente de la organización de las
brigadas internacionales, hacían, como se ve, magníficos negocios con el
Gobierno de la República.

Tuvimos que dejar la jefatura de las milicias catalanas por actitudes de esa
especie, hábilmente retorcidas por los rusos, y luego los llamados voluntarios
pasaron sin más inconveniente por tierras de Cataluña.

No teníamos todavía una noción clara del peligro que representaban esas
brigadas a disposición del gobierno central, y estamos seguros que muchos de
sus combatientes, los que no eran meros aventureros, no se habrían prestado
al juego que hacían si se hubiesen dado cuenta de que no eran las
necesidades de la guerra las que motivaban su creación, sino una política
desleal, de partido y la necesidad, por parte de los aspirantes a dictadores, de
apoyarse en una fuerza dócil, puesto que el pueblo español se empeñaba en
declararse mayor de edad.

Posteriormente, y cuando la misión para la cual habían sido llamados estaba ya

cumplida, hemos expuesto nuestra opinión a muchos de los luchadores de las
brigadas internacionales, y nos han dado plenamente la razón; pero era
demasiado tarde para reparar la labor funesta realizada inconscientemente.

No queremos referirnos a las prisiones clandestinas, a los asesinatos

libremente perpetrados entre los voluntarios no afectos al stalinismo. Según
parece, el maquiavelismo de los rusos ha calculado que al calor de la simpatía
que había despertado la revolución española, podría librarse, mediante la
organización de las brigadas internacionales, de sus adversarios trotskistas,
libertarios, socialistas independientes, etc., que habrían de concentrarse en
ellas. En parte, no les ha fallado el cálculo (1)
(1)
Es una de las explicaciones que da el ex general del ejército rojo, jefe
de los servicios secretos en Occidente, Krivitzky.

No sabemos qué cantidad de hombres han entrado del extranjero a esas

brigadas. Pueden ser de veinte a veinticinco mil. Pero la verdad es que a los
pocos meses, y ya en los tiempos en que Indalecio Prieto era Ministro de la
guerra, la mayoría de los combatientes de las brigadas internacionales eran
españoles obligados a servir en sus filas, bajo el comando de comunistas rusos
y de otras nacionalidades. Las filas de esas brigadas, más raleadas muchas
 142

veces por las deserciones que por la metralla enemiga, eran cubiertas por las
quintas movilizadas de soldados españoles.

Ni en la formación de esas brigadas internacionales, ni después en la creación

del fantástico ejército de carabineros, creemos que haya habido más oposición
que la del pueblo mismo, cuya voz no tenía ya ninguna repercusión en la
política de guerra. En las esferas oficiales, nuestra acción directa ha quedado
sin eco y sin continuidad.
 143

El Partido Comunista en su acción nefasta.—Las "tchekas" rusas en

España.— Nuestra escuadra.

SIEMPRE que hemos deplorado el suicidio a que nos llevó la burocracia de las
propias organizaciones en la revolución y en la guerra españolas, la de las
propias organizaciones, porque la que actuó en las demás, de modo
absolutamente idéntico, nos importa menos, se nos ha replicado que de esa
manera nos evitábamos ante la historia la acusación de haber perdido la guerra
por causa de nuestros gestos de rebeldía o de justicia. Es posible que una
actitud enérgica de represalia contra las ingerencias extranjeras en nuestro
territorio y una firme voluntad de defender los derechos del pueblo español
contra sus enemigos complotados desde las esferas gubernativas de la
República como desde las esferas del Gobierno de Burgos, habría acelerado el
fin de la guerra. Con ello habríamos caído en nuestra ley, nuestro pueblo habría
acortado su martirio estéril y es posible que la misma matanza que ha seguido
al triunfo de Franco hubiera sido menor. Los traidores a España del lado de la
República habrían podido enlodarnos en el primer instante, pero el tiempo
habría vuelto a poner las cosas en su lugar y habría demostrado que la guerra
la teníamos perdida después de caer el Norte de España. No nos hemos
movido, hemos obedecido y hemos callado, entregando los destinos de
millones de proletarios españoles a la alegre despreocupación de un Dr.
Negrín; hemos soportado injurias y un trato que no habíamos soportado jamás.
No ha sido cordura, no ha sido sensatez; ha sido cobardía burocrática y ha sido
traición a nuestro pueblo. No se nos acusará de haber perturbado los planes
del Gobierno republicano-comunista, pero se nos puede acusar por no haberlos
perturbado, y ante el porvenir esta acusación pesará mucho más.

Ante el mundo no tenemos valor para justificar la conducta seguida; se ha

vendido al pueblo por un plato de lentejas ministeriales. Tampoco es ninguna
disculpa el que hayan hecho todos los partidos y todas las organizaciones lo
mismo. Nosotros no teníamos el derecho a hacer lo mismo, teníamos el deber
de obrar de otra manera, de no haber vacilado en nombre de un absurdo
sentido de la responsabilidad. ¿Responsabilidad ante quién? ¿Ante los
Monipodios de la República? ¿Y por qué no responsabilidad ante los destinos
de un pueblo del cual éramos los legítimos representantes?

Individualmente sólo nos acusamos de habernos equivocado en las jornadas

de Mayo, siendo la impotencia ulterior para rectificar el error una consecuencia
lógica de aquella equivocación funesta. El destino de la guerra y el destino de
nuestro pueblo habrían sido muy distintos si en lugar de exponer la vida para
sofocar el fuego de la rebelión provocada por nuestros enemigos, la
hubiésemos expuesto para dar orientación y sentido a aquel levantamiento.
Aunque ya un primer paso de descalabro se tuvo en la hora aquella en que los
 144

que habían de ponerse a las órdenes del negrinismo, impidieron, por el mismo
sentido funesto de la responsabilidad, que una parte del oro del Banco de
España fuese a parar a Cataluña en lugar de ir a parar a Rusia.

No basta eso del sentido de responsabilidad y de la sensatez ante las

continuas provocaciones para absolver a quienes han sido factores de
sometimiento ciego de las grandes masas confederales; ese sentido de
responsabilidad y esa sensatez pueden traducirse mejor por complicidad o por
cobardía ante enemigos a quienes debíamos habernos sentido tan poco
ligados como al franquismo.

Se tomaban acuerdos, bajo la presión de abajo, del pueblo, pero los que
cumplían tan al pie de la letra los acuerdos tomados en combinación con el
Gobierno, hacían todo lo que estaba en su mano por evitar que fuesen puestos
en práctica los tomados bajo la presión popular. Escribíamos en un informe de
la F. A. I. (1):
(1)
Pleno de Regionales del Movimiento libertario: Sobre la necesidad de
reafirmar nuestra personalidad revolucionaria y de negar nuestro
concurso a una obra de Gobierno necesariamente fatal para la guerra y
para la revolución, por el Comité Peninsular de la F.A. I., septiembre de
1938.

"La acción del Partido comunista en la guerra, en el orden revolucionario y

político, ha merecido el más absoluto repudio por parte del movimiento
libertario, llegando éste a tomar acuerdos de la máxima energía.

En el pleno de Regionales de la C. N. T. , celebrado en Valencia a mediados de

abril de 1937, se nombró una ponencia para estudiar la manera de neutralizar
la descarada ofensiva desencadenada por el partido de las consignas contra
las organizaciones libertarias, propiciándose medidas diversas, entre otras
éstas:

a) Trabajar intensamente para conocer sus organizaciones secretas de

represión y propaganda malsana y el modo como funcionan, para poder
aprovechar, con oportunidad, todos los "affaires" en que intervengan o
pretendan mediar. Toda esa labor debe llevarse con prudencia para evitar
contratiempos perjudiciales y para sorprenderlos cuando tengamos necesidad
de utilizarla.

b) Seguir con atención y minuciosidad la actuación de los que ocupen cargos

oficiales, procurándose la mayor cantidad de datos respecto a sus actividades,
que nos permitan demostrar la obra partidista que efectúan y la incapacidad de
que puedan dar pruebas.

c) Dedicarse con afán a conocer en detalle el desenvolvimiento económico del

Socorro Rojo Internacional, teniendo en cuenta que en nosotros existe el
convencimiento fundado de que las cuantiosas recaudaciones que llevan a
cabo, sirven exclusivamente para sus propagandas, estando ausente de su
ánimo toda intención solidaria de la que públicamente hacen gala".
 145

El pleno de Regionales de la C. N. T.-F. A. I.-Juventudes Libertarias, de Mayo

de 1937, ha tomado acuerdos que dicten:

"Se acuerda: Atacar al Partido comunista en el orden nacional. Atacar en el

plano local a quienes se hagan acreedores a ello, por su comportamiento en la
localidad, provincia o región".

Glosando el contenido del manifiesto famoso Frente a la contrarrevolución. La

C. N. T. a la conciencia de España, el Comité, Nacional de la C. N. T. ha
hecho públicos algunos manifiestos de aguda crítica al Partido comunista, con
títulos significativos: "El Partido de la contrarrevolución", "Procedimientos
democráticos", "Los cuervos de la revolución", "Por sus obras los conoceréis",
"Por encima de todo, la alianza revolucionaria de la clase obrera", etc.

Nuestro acuerdo entonces y ahora con aquella actitud no ha sido regateado.

Estábamos plenamente identificados. Defendíamos nuestro movimiento contra
sus más irreconciliables enemigos.

¿Hace falta mencionar la invasión de Aragón por tropas adictas al Partido

comunista y su devastación de la obra constructiva y ejemplar de los
campesinos aragoneses? Nosotros tenemos sobradas razones para afirmar
que, sin la invasión de Aragón por las Divisiones de Lister y compañía, no se
habría tenido la invasión posterior de los ejércitos fascistas.

¿Nos hemos olvidado de infamias como la de la nota del Bureau político, del
Partido comunista el 31 de julio de 1937? El partido de la máxima
irresponsabilidad no puede estar a nuestro lado y ser tratado de igual a igual.
¿Es que ha cambiado de procedimientos, de moral, de propósitos?

¿Y aquellos artículos de Frente Rojo contra nuestra obra económica y militar en

Aragón? Comenzaba así, uno de ellos (14 de octubre de 1937): "El Gobierno
del Frente popular ha hecho una entrada verdaderamente triunfal en Aragón.
Los campesinos los saludaban alborozados y llenos de esperanzas. Aragón
comienza a respetar y a sentir los beneficios de la nueva administración. Ha
terminado, sin duda, una época odiosa y triste".

El lodo arrojado a espuertas por el Partido comunista y por su prensa contra

nosotros hizo que nuestras organizaciones se cuadrasen enérgicamente
exigiendo un mínimo de decencia y de responsabilidad. El Comité nacional de
la C. N. T. rompió sus relaciones con el Partido comunista hasta tanto fuese
rectificado el artículo en que se ensalzaba la criminalidad de Lister en Aragón y
se echaba por tierra el esfuerzo gigantesco de los hombres de la C. N. T.

Hubo una larga serie de notas, de réplicas y contrarréplicas, pero en resumidas

cuentas el Partido de las consignas no dió las explicaciones debidas ni
desautorizó el contenido de la campaña de calumnias e injurias contra
nosotros.

Sin embargo éramos un sector demasiado respetable para que nacional e

internacionalmente pudiese aparecer como verídica la fortaleza de un Gobierno
 146

que no contase con la aprobación, el visto bueno o la adhesión del movimiento

libertario.

Sin rectificar una sola de sus posiciones de hostilidad irreducible, el Partido

comunista se preocupó de captar a los dirigentes de la C. N. T. para su política
de apoyo al Gobierno, a fin de manipular y hacer cotizar esa adhesión de sellos
de goma para su propia política de hegemonía. Y fue en la medida en que los
camaradas del Comité Nacional de la C. N. T. dieron pie a esas sugestiones
que el Comité peninsular de la F. A. I. se encontró en discrepancia cada vez
mayor con la dirección del organismo confederal.

Suponemos que tampoco se habrá olvidado por la militancia libertaria el pacto

de octubre de 1937 entre la C. N. T. y la U. G. T., desbaratado por los
comunistas que lo interpretaron como "un pacto de lucha contra los Partidos
políticos y el Gobierno" (resolución de la cuarta conferencia provincial de
Valencia del P. C.).

Aquel pacto era una auténtica manifestación proletaria y revolucionaria. Había

que echarlo abajo, porque entre otras cosas, significaba la desaparición o la
decadencia irremediable del Partido comunista. Era preciso establecer otro que
no fuese ni chicha ni limonada, que no diese ni frío ni calor, y ligarnos además
al cadáver del Frente popular para que nuestra independencia fuese más
hollada y ante el mundo se pudiera esgrimir la leyenda de la subordinación total
de la España leal a su Gobierno supuestamente del Frente popular y a los trece
puntos.

Toda esa serie de porquerías políticas, de abrazos y de unidad de acción en la

sola línea del apoyo al Gobierno Negrín, no impide, por ejemplo, que el Partido
comunista lance a las comisiones del partido la consigna de trabajar dentro de
la C. N. T. para desmembrarla, llevar la descomposición a sus filas, influenciar
a algunos compañeros de más o menos representación, etc, etc. Es verdad
que el Comité Nacional de nuestra sindical ha denunciado esa maniobra, pero
solamente en el papel. En la conducta cotidiana no se advierte la energía con
que se reaccionaba en otros tiempos contra esa morbosidad. Y nuestras
disidencias han crecido en la medida que vimos seguir a la C. N. T. la línea de
conducta trazada por el Partido comunista.

Creemos que la incompatibilidad entre los objetivos y los métodos del Partido
comunista y los del movimiento libertario es absoluta y que debe romperse toda
relación con esos agentes del gobierno ruso causantes de nuestros mayores
desastres.

Enumeramos algunas de las razones por las cuales hemos de delimitar

perfectamente nuestra posición y declarar, como hemos pedido en vano al
Comité Nacional que lo hiciera, que la C. N. T. , que el movimiento libertario
tienen un ideal y un método perfectamente definidos y no tienen nada de
común con la política dictada desde Rusia al Partido comunista, considerándola
contrarrevolucionaria y nociva para la buena marcha de la guerra:
 147

1) El Partido comunista ha combatido de una manera abiertamente

contrarrevolucionaria la obra emprendida por las organizaciones obreras,
pretextando que lo primero era ganar la guerra, sin advertir que al quitar a la
guerra el calor popular, de cosa propia, tenía irremediablemente que dar los
frutos que estamos viendo desde mayo de 1937.

2) El Partido comunista apoyó desvergonzadamente a los sectores políticos

que habrían debido desaparecer después de Julio, buscando aliados y neófitos
en los sectores de origen más dudoso desde el punto de vista antifascista.

3) El Partido comunista es enemigo de la autonomía de los sindicatos y les

niega personalidad para intervenir como tales en la ordenación y en la
transformación de la sociedad, misión que, según el, incumbe a los Partidos, a
él mismo.

4) El Partido comunista ha empleado los medios más desleales para acrecentar

las filas de la U. G. T. a fin de poder maniobrar desde ella con fines
escisionistas y esterilizar también la obra directa de los Sindicatos.

5) Ha creado organizaciones amarillas para especular en su competencia con

los socialistas por el dominio de la U. G. T. Ahí tenemos el caso de la
Federación provincial de campesinos de Valencia.

6) El Partido comunista ha obstruído el desarrollo de las colectividades agrarias

e industriales y ha utilizado todos los medios, las fuerzas de orden público,
incluso el ejército, para destruír las que se habían creado y prosperaban. Ha
aprovechado su entrada en el Ministerio de agricultura para negar créditos,
abonos y semillas á las colectividades de la C. N. T. Ha utilizado la Unión de
Rabassaires para sembrar la cizaña en el campo catalán.

7) El Partido comunista ha esgrimido el chantage de la ayuda rusa para

producir los cambios políticos que consideraba más convenientes a su
desarrollo en detrimento de los otros sectores.

8) El Partido comunista ha utilizado el aparato burocrático y represivo del

Estado para eliminar a sus adversarios políticos con grave daño para la causa
antifascista. Baste recordar los sucesos de mayo de 1937 en Barcelona, la
persecución y la anulación del P. O. U. M. y el asesinato de militantes como
Andrés Nin.

9) Han hecho del ministerio de Estado un apéndice diplomático de las

relaciones exteriores de la U. R. S. S., con evidente desprestigio para España,
que se ha visto así aislada del mundo.

10) El Partido comunista ha intervenido en los Comités de enlace para anular la

acción de la U. G. T. como sindical que había de verse forzosamente impulsada
por nosotros en base a la unidad de intereses y de aspiraciones del
proletariado.
 148

11) El Partido comunista ha explotado inicuamente a nuestro país con el

negocio de las armas en las condiciones más desventajosas y ha facilitado la
adquisición de nuestros stocks de mercaderías a precios irrisorios, sin contar el
robo por el espionaje ruso de nuestros secretos de fabricación industrial.

12) El Partido comunista ha paralizado y castrado por todos los medios la

iniciativa creadora del pueblo español para que tengamos forzosamente que
ser tributarios del comercio exterior ruso.

Es inútil que prosigamos en esta enumeración repulsiva. El Partido comunista

ha sido el mayor enemigo de la revolución en España y no ha vacilado en el
empleo de los medios más reprobables y más criminales, el asesinato, la
difamación, las persecuciones y las torturas, para poner obstáculos a nuestro
avance social.

Todo esto es bien sabido del movimiento libertario. Lo que importa es deducir
las enseñanzas y obrar en consecuencia... "

Sobraban hechos y argumentos todos los días para justificar la rebelión armada
o por lo menos la delimitación de responsabilidades frente al Gobierno Negrín.
No los callábamos esos hechos y esos argumentos, pero la Celestina de la
guerra, como la llamó Largo Caballero, servía para ocultar todas las infamias,
todas las complicidades, todas las cobardías.

Uno de los aspectos que más nos sublevaba era la introducción de los métodos
policiales rusos en nuestra política interior. Las torturas, los asesinatos
irresponsables, las cárceles clandestinas, la ferocidad con la víctimas culpables
o inocentes estaban a la orden del día. Era imposible tolerar y aplaudir a un
Gobierno que había superado los tradicionales rigores de la Guardia civil contra
los perseguidos. Hasta en ese aspecto nos igualábamos al enemigo a quien
combatíamos, pues también allí la Gestapo alemana y la Ovra italiana habían
impuesto sus procedimientos de persecución y de eliminación de adversarios.
En la España leal, en lugar de la Gestapo y la Ovra, teníamos la G. P. U. rusa.
Nombres diversos y una sola bestialidad verdadera.

Lo ocurrido en las tchekas comunistas de la España republicana cuesta trabajo

creerlo. En el Hotel Colón de Barcelona, en el Casal Carlos Marx, en la Puerta
del Angel 24, y en la de Villamajor 5, todos de Barcelona, como en el Convento
de Santa Ursula en Valencia, en el castillo de Castelldefels, en Chinchilla, etc.,
etc., se perpetraban crímenes que no tienen antecedentes en la historia de la
inquisición española, que tiene bastante que contar, sin embargo. ¿Ibamos
nosotros a silenciar esos hechos, asumiendo ante la historia la mancha de
complicidad o de cobardía? A Ministros en ejercicio del Gobierno Negrín hemos
dicho con todas las letras el juicio que merecía su pasividad y su ceguera
voluntaria. Se ha deshonrado la revolución española y la guerra al fascismo
con los procedimientos policiales desde la Dirección General de Seguridad,
desde el Servicio de Investigación Militar, desde las tchekas privadas, de
partido. Se ha herido lo más sagrado del alma popular y se ha puesto a la
España eterna contra un régimen que auspiciaba o toleraba esos horrores. El
ayuntamiento de Castelldefels tuvo que protestar por la serie de cadáveres que
 149

dejaba en la carretera todas las noches la tcheka del castillo. Hubo días en que
se encontraron 16 hombres asesinados, todos antifascistas, pero contrarios al
comunismo.

Hemos denunciando una de las mil monstruosidades, la del asesinato de 80

personas en Turón, Andalucía (1). He aquí el caso:
(1)
Informe sobre la intervención del partidismo en las cosas de orden
público y anormalidades de esos servicios, por el Comité peninsular de la
F. A. I., septiembre de 1938. Anexo 2°.

"Desde hace tiempo vienen recibiéndose denuncias mas o menos concretas

sobre la actuación de los elementos comunistas en toda la región andaluza, y
especialmente en los sectores ocupados por unidades militares bajo el mando
del Partido comunista.

Uno de los sectores más afectados es el ocupado por las fuerzas del XXIII
Cuerpo de ejército, el cual se halla bajo el mando del conocido comunista
teniente coronel Galán. El mencionado sector se distingue por la facilidad
pasmosa con que desaparecen allí los elementos no afectos al Partido,
elementos que unas veces pueden calificarse de indiferentes y otras de
francamente izquierdistas. Tal el caso de un socialista del pueblo de Peters,
elemento de viejo historial revolucionario, al cual le fue aplicada la ley de fugas
(junto con otros cinco detenidos del citado pueblo) por Bailén, capitán de
información del citado Cuerpo de ejército, individuo de pésimos antecedentes
que, con anterioridad al movimiento, se dedicaba a cobrar contribuciones como
agente ejecutivo, siendo el peor de toda la región, y que en la actualidad se
dedica a limpiar la zona de los elementos que pueden comprometerlo.

El fusilamiento antes mencionado se llevó a cabo por orden del jefe del XXIII
Cuerpo de ejército, a pesar de la intervención del Comité provincial socialista
de Almería, del Gobernador civil de la misma y del coronel Menoyo, el cual
llegó a hablar directamente con el Ministro de Defensa (Prieto), quien dió orden
de detención directamente contra el citado capitán (1). En la actualidad el
Partido comunista está trabajando activamente por echar tierra al asunto,
valiéndose de todos cuantos medios tiene a su alcance".
(1)
Seguramente ha logrado lo que con su orden de detención del "Negus",
un maestro comunista, comandante del ejército, que andaba visitando los
cuarteles generales para incitarles a una rebelión contra Prieto. El Partido
Comunista amparó a su afiliado, se comprobaron todos los cargos que le
hacía el Ministro de Defensa, y no obstante, la orden de detención no fue
cumplida. Véase el informe de Prieto, Cómo y por qué salí del Ministerio
de Defensa Nacional. Intrigas de los rusos en España, Pág. 23.

Este caso, con ser muy grave, es poca cosa comparado con el que vamos a
relatar a continuación:

"Un buen día se recibe en las brigadas pertenecientes al XXIII Cuerpo de

ejército una orden de éste para que cada brigada mandase un pelotón o
 150

escuadra de gente probada como antifascista. Así se hace y se le dan

instrucciones completas para que marchen a Turón, pueblecito de la Alpujarra
granadina de unos 2.500 habitantes. Se les dice que hay que eliminar a
fascistas para el bien de la causa. Llegan a Turón los designados por cada
brigada y matan a 80 personas, entre las cuales la mayoría no tenía
absolutamente porque sufrir esa pena, pues no era desafecta y mucho menos
peligrosa, dándose el caso de que elementos de la C. N. T. , del Partido
socialista y de otros sectores mataron a compañeros de su propia organización,
ignorando que eran tales y creyendo que obraban en justicia, como les habían
indicado sus superiores. También hay casos de violación de las hijas para
evitar que sus padres fuesen asesinados. Y lo más repugnante fue la forma de
llevar a cabo dichos actos, en pleno día y ante todo el mundo, pasando una ola
de terror trágico por toda aquella comarca. Se estaba construyendo la carretera
de Turón a Murtas y los muertos fueron enterrados en la caja misma de la
carretera. Se pretendió silenciar la cosa, pero ante la presión de la opinión
pública, el Tribunal permanente del Ejército de Andalucía no pudo permanecer
impasible y se ordenó la instrucción de las primeras diligencias. Se
desenterraron 35 cadáveres, renunciando a desenterrar el resto, pues ello
suponía la destrucción total de la carretera en que estaban enterrados.

Ese Tribunal empieza a tomar declaraciones y al comprobar que las ordenes

partieron del jefe del XXIII Cuerpo de ejército, Galán (especie de virrey de
Andalucía) que era, todo obra del mismo, suspendió sus actuaciones para
comunicar al Gobierno lo que había y pedirle instrucciones".

Era Ministro de Defensa Nacional el Dr. Negrín, y la prueba del caso que habrá
hecho a denuncias de esa especie, es que dió a Galán, en ocasión de la
increíble provocación de marzo de 1939, uno de los mandos más importantes
en su proyecto de golpe de Estado en la región Centro y Levante, después de
la caída de Cataluña.

Fue nuestro compañero Maroto, enérgico militante de la región murciana,

contra el cual se desataron tan furiosas invectivas, el que más enérgicamente
ha pedido a las propias organizaciones su intervención para aclarar los
asesinatos de Turón y obrar luego en consecuencia con los asesinos.

De un folleto dado a la publicidad a fines de 1937, entresacamos los

fragmentos que siguen, como apéndice a una descripción minuciosa de los
horrores de Santa Ursula en Valencia:

"El cinismo y la crueldad de la G. U. P. staliniana supera a cuantos métodos

represivos se han conocido hasta la fecha. Jamás tuvieron en cuenta la
condición de los detenidos. Sanos o enfermos, hombres o mujeres, fascistas o
antifascistas, todos eran lo mismo para la brigada especial. Y lo peor del caso
es que todos aquellos sacrificios no servían para nada. Una vez obtenidas las
declaraciones deseadas y firmadas y rubricadas, los presos eran abandonados
y olvidados en los sombríos dormitorios de Santa Ursula. Los procesos no
acababan de llegar jamás. Y es comprensible. La policía sabía demasiado que
las víctimas denunciarían ante los Tribunales los atropellos y los crímenes
 151

cometidos, que rechazarían el atestado firmado entre contorsiones de dolor,

que se transformarían en acusadores implacables.

Pero Santa Ursula no podía conservar el secreto indefinidamente. Ni podía

albergar tanto dolor. La verdad acabaría por filtrirse a través de las paredes
más gruesas y de las puertas mejor cerradas.

Los relatos trágicos y sangrientos llegaron a las organizaciones obreras y a la

publicidad. La prensa clandestina de los núcleos revolucionarios y la prensa
obrera del extranjero publicó versiones de los atropellos cometidos en Santa
Ursula. El Gobierno se vio precisado a intervenir. Pero una intervención tardía y
débil. No iba al fondo del asunto. Los stalinistas continuaban en el Gobierno y
no era cuestión de plantear una ruptura demasiado pronto. Además: ahí
estaban los expedientes y los atestados falsificados y arrancados a la fuerza,
como es natural, para tapar las bocas indiscretas y los espíritus demasiado
suspicaces.

Pero el Gobierno ignora hasta la fecha que una gran parte de sus propios
proveedores de material de guerra, de sus técnicos industriales y militares han
sido detenidos en Santa Ursula y otros han desaparecido para siempre.
Vinieron a España con todas las garantías, personales y económicas. En la
Embajada de París les facilitaron todas las credenciales, papeles y contratos
necesarios. Y hoy han desaparecido. El Gobierno les cree en el extranjero.
Pero cometieron el delito de ser concurrentes especializados de la Rusia
amiga. Y la brigada especial se encargó de suprimirlos.

A Santa Ursula acudieron a menudo comisionados del gobierno e incluso

representantes de las organizaciones obreras. Una vez, Irujo, el Ministro de
Justicia, en persona ... "Nunca han visto los visitantes ni la cueva de los
cadáveres, ni los "armarios", ni los presos maltratados".

Típico es el relato de un muchacho de la F. A. I.; J. H. Trafalgar, miliciano de las

primeras filas del frente de Aragón, a quien conocíamos. Se le acusó de haber
atacado un Centro de Estat Catalá a pistola y bombas de mano, en los días de
mayo de 1937. Dos veces herido en el frente. Fue detenido meses más tarde y
llevado a una tcheka de la calle Córcega, donde hacía de jefe un tal Gaspar
Dalmau Carbonell, comunista. Pasó allí 28 días, los primeros ocho sin probar
un bocado. No pudiendo achacarle nada, se dió orden de ponerlo en libertad,
pero al llegar a la Jefatura de policía, esperaba un coche con agentes de la
tcheka que lo devolvieron a la calle Córcega. En los papeles figuraba su
libertad; ahora estaba en manos de sus verdugos sin ningún contratiempo
posible. Dejemos la palabra a la víctima:

"Por la noche, poco más o menos a las doce, fuí trasladado al piso superior
para sufrir un interrogatorio. Primero y muy atentamente se me comunicó que
la denuncia anterior había sido retirada y que ahora se me acusaba de haber
tomado parte directamente o por lo menos en la preparación del atentado
contra Andreu, el presidente de la Audiencia de Barcelona.
 152

Expliqué dónde había pasado el día del atentado, afirmé que nada sabía del
mismo y que lo condenaba como lo hacía la organizaciones a través de la
Solidaridad Obrera.

De nada sirvieron mis afirmaciones. Los policías de la tcheka decían que yo

estaba en el secreto del atentado. Que si "cantaba" sería puesto en libertad,
conducido al extranjero y que se me pagaría espléndidamente. Que si era un
poco inteligente debía delatar a los que había tomado parte en el hecho o por
lo menos a los que podían haber intervenido en el atentado.

En caso contrario se me amenazaba con el consabido "paseo".

Las preguntas que comenzaron en tono cordial y dulzón fueron agriándose

poco a poco. El ambiente teatral a más no poder estaba en consonancia con el
carácter del interrogatorio. A mi alrededor Dalmau con su sonrisa sarcástica,
Calero jugando con un puñal, y otros varios, en diferentes posturas. En la
mesa, a poco más de un metro de distancia un potentísimo foco luminoso
orientado hacia nosotros. El resto de la habitación completamente a obscuras.

Los policías preguntaban todos a coro y sobre diferentes cuestiones. Al mismo

tiempo en la obscuridad y detrás de un biombo una voz acusadora afirmaba
haberme visto el día del atentado en un coche particular frente al Palacio de
Justicia. A mis continuos requerimientos de que diese la cara, se negó a salir
alegando el temor a una futura venganza mía.

El espectáculo era capaz de triturar los nervios al más fuerte. El cansancio, la

debilidad, las preguntas, los insultos, el foco eléctrico, el puñal se mezclaban
en mi cerebro bailando una danza de locura. Al final, desesperado, convencido
de que acabarían por matarme, deseoso de terminar aquella pesadilla cuanto
antes, confesé: "Sí, he sido yo". Pero la declaración no interesaba a los
policías.

Sabían perfectamente que no había tomado parte. Lo que a ellos les interesaba
era saber el nombre de los verdaderos autores. Y continuaron insistiendo, en
ese sentido. Mi respuesta fue contundente: "Sí; he sido yo, con Azaña y
Companys". Era el hundimiento de sus esperanzas. Tuvieron que darse por
vencidos. Había llegado el momento de cambiar de procedimientos.

Dalmau se levantó. "Ya sabéis lo que tenéis que hacer", dijo a sus
subordinados. Los policías sacaron las pistolas y pusieron la bala en la
recámara. Aquello era el principio del fin. Calero intentaba esposarme las
muñecas a las espaldas. Mi reloj pulsera impedía la maniobra. Tranquilamente
me desabrocho el reloj y se lo entrego a Calero: "Toma, para que me des el tiro
de gracia lo antes posible".

Bajamos al segundo piso. Me hicieron entrar en el cuarto de baño. Supuse que

querían evitar que el ruido de los disparos llegase a la calle. Pero los policías
no parecían tener prisa. Echaron una pastilla de jabón a la bañera y abrieron
los grifos. El jabón era de marca francesa. La pastilla era grande. Pesaría un
kilo al menos. Yo contemplaba la escena sin llegar a comprender las
 153

verdaderas intenciones de aquellos hombres. El ruido fuerte y monótono del

agua al caer en la bañera golpeaba sobre mi cansancio contagiándome unas
ganas locas de dormir.

Terminados aquellos preparativos, recomenzó el interrogatorio. Una mezcla de

amenazas y de consejos. "No seas tonto, confiesa, que te quedan ya pocos
minutos de vida". La idea de la muerte estaba en todas las palabras. Yo
deseaba que aquello terminase de una vez. Tenía un verdadero deseo de sentir
sobre mis sienes el frío contacto de las pistolas de los policías. Pero mis
interrogadores tenían intenciones más refinadas. ¡Cómo no lo había
comprendido antes! A la media hora el agua había llenado la bañera por
completo. Después de una última pregunta, se dirigió a sus compañeros:
"Habrá que meterlo, ¿no os parece?". Y me vi en el aire, la cabeza hacia abajo
y los pies hacia el techo. Comenzaba la verdadera tortura. Una nueva
pregunta, mientras la cabeza rozaba la superficie del agua. Como es natural, la
respuesta fué idéntica a las anteriores. Y pocos recuerdos claros me quedan
ya.

Mi cabeza fue sumergida hasta llegar al fondo de la bañera.

Recuerdo que las muñecas, hinchadas por la presión de las esposas, me

dolían extraordinariamente. Debí haber realizado estúpidos e inconscientes
esfuerzos para soltarme. En el fondo de la bañera traté de resistir lo indecible.
Aguanté la respiración unos segundos que parecieron siglos. Después ya no
pude aguantar mas. Me faltaba aire. Empecé a tragar agua. Por todas partes.
Por la boca, por la nariz, por los oídos. Tuve la sensación de que el agua me
llegaba al mismo cerebro. Perdí el control de la voluntad. Solo quedaba ya el
instinto de conservación defendiéndose brutal y apasionadamente.

Tengo el obscuro recuerdo de que comencé a golpear con todo el cuerpo, con
la cabeza, los hombros, los brazos. Perdí el conocimiento. No puedo
imaginarme el tiempo que pasé en esa situación. Cuando volví en mí estaba
fuera del agua y echado sobre una silla tapizada, colgando las piernas por un
lado y la cabeza por otro. Había vomitado extraordinariamente. El jabón era un
excelente vomitivo. Todo el cuerpo me dolía.

La cabeza me daba vueltas como si estuviera beodo. Cuando las ideas

comenzaban a articularse de nuevo, los policías volvieron a atropellarme con
sus preguntas ...

Ante el fracaso del interrogatorio fuí metido otra vez en la bañera en medio de
las injurias y de los juramentos de los policías. Esta vez tardé pocos segundos
en perder el conocimiento. Cuando volví a recobrarlo estaba vomitando,
echado sobre la silla. Los policías habían perdido también el control de sus
nervios y se mostraban con toda la brutalidad de que eran capaces. Me
golpeaban a puñetazos y a puntapies con frases groseras ...

Un poco más apaciguados continuaron sus monótonas preguntas. Yo estaba

tan destrozado por dentro y por fuera que no podía contestar siquiera.
Dispuesto a terminar de una vez para siempre, recurriendo a las pocas fuerzas
 154

que me quedaban, me levanté y me dejé caer pesadamente en la bañera. Era

preferible morir ahogado que seguir soportando aquel tormento.

Cuando volví a recobrar el conocimiento estaba en otra habitación. Los policías

me habían desnudado y echado sobre un colchón. Se llevaron las ropas y los
zapatos. Así permanecí cuatro días. En ese tiempo no pude comer y tardé ocho
días en levantarme de la cama. Tal era mi lamentable postración física. Los
policías no se dieron por vencidos. Durante esos ocho días se presentaban
cada hora o cada media hora a mi habitación a tomarme declaración. Creo que
desfilaron todos los agentes de la tcheka, con preguntas parecidas y con el
mismo corolario: el cuarto de baño.

En el transcurso de aquel desfile pude comprobar que los policías se habían

repartido mis mejores prendas de vestir y mis objetos personales. Uno llevaba
mi pulsera, otro mi sortija, un tercero el cinto, un cuarto alumbraba sus cigarros
con mi mechero ...

No había duda, además de verdugos eran unos vulgares ladrones ...

Un poco más restablecido fuí nuevamente llamado al tercer piso para declarar.
El hecho se repitió otras dos veces. Vivía los nervios en punta, convencido de
que aquellas declaraciones acabarían fatalmente en el cuarto de baño.
Afortunadamente me equivoqué. Una noche me mandaron subir a un coche
particular. Ibamos, según los policías, a verificar un careo con mi acusador.
Comprendí bien. El coche enfocó por la calle Salmerón y se dirigió hacia la
Rabasada. Fuera de Barcelona encontramos otro coche parado en medio de la
carretera. Seguramente nos estaba esperando. Me obligaron a descender. Me
llevaron a la cuneta; la carretera estaba a obscuras. Los focos de los coches
iluminaban el lado opuesto. Vi claramente que había llegado mi fin.

Del coche delantero descendieron tres hombres que se dirigieron hacia

nosotros. Uno de ellos dijo haberme visto el día del atentado desde un coche
particular que estaba parado frente al Palacio de Justicia. Los policías sonreían
satisfechos. Era el testigo que yo había exigido para declararme reo. Dándome
un golpecito en la espalda, me dijeron: "Puedes prepararte a morir". Respondí
con toda violencia. Podían matarme cuando les viniese en gana. La
organización sabría luego lo que tendría que hacer.

Al pasar por los calabozos de la Jefatura había encontrado compañeros y

había podido avisar a la Comisión jurídica y a mi grupo.

No me importaba morir. La pérdida de mi persona tenía poca importancia para

el movimiento. Además estaba seguro de que no tardaría en ser vengado.

Me ofrecieron la última oportunidad para salvar la vida: delatar a los autores o

cómplices míos, como decían. Si me rehusaba, se verían obligados a pegarme
un tiro, a matarme como a un perro.

Me mantuve impertérrito. Si había llegado hasta allí, bien podía llegar hasta el
final.
 155

Me obligaron a subir nuevamente al coche y regresamos. Habían encontrado la

fórmula: "Te vamos a dar un día mas para recapacitar"...

Algo se supo hacia afuera, por diversas caminos. Era imposible matar a ese
hombre sin provocar venganzas de los amigos. Fue rodando por varias
cárceles y luego cayó de nuevo en la de Barcelona, donde quedó retenido
gubernativamente y donde escribió el relato transcrito, que circuló
clandestinamente con otros documentos por el estilo, pero del cual se enviaron
copias a las autoridades.

Con motivo de un violento incidente con el comunista Cazorla, — Consejero

delegado de orden público de la Junta de Defensa de Madrid, el mismo
personaje que, siendo gobernador de Guadalajara, ha motivado una posición
de incompatibilidad de todos los partidos y organizaciones contra sus
funciones, inspirador de la brigada especial de Santa Ursula —, nuestros
compañeros del Centro hablaron con claridad meridiana y sacaron a relucir las
infamias que se cometían con los presos, resucitando los métodos de Martínez
Anido y Arlegui, las detenciones de antifascistas no comunistas, los secuestros,
los asesinatos. Se declaró una vez que no había presos gubernativos, en la
fecha en que el mencionado Cazorla era Consejero de orden público, y los
hombres del movimiento libertario dieron cifras concretas de las prisiones de
Ventas, de San Anton, de Porlier, de Duque de Sexto, de Alcalá de Henares.
Había en esas prisiones:

presos
30 de enero de 1937 ................... 2.727
gubernativos
10 de febrero de 1937 ................... 2.587 " "
26 de febrero de 1937 ................... 1.761 " "

Y además, el 10 de febrero del mismo año, 348 mujeres, el 26 de febrero 255.

También se dan cifras concretas de los presos evacuados de las prisiones de

Madrid, ignorándose su destino, en la seguridad de que fueron ultimados. Pero
no se crea que se trataba de presos fascistas; había tantos antifascistas no
comunistas como partidarios notorios de la rebelión militar. Si hubo un trato
diferente, fue en favor de los presos fascistas, protegidos y mimados mientras
podían comprarse el trato de favor e incluso la libertad.

Que defiendan esos procedimientos policiales los que los han aplicado.
Nosotros denunciábamos que por ese camino no podíamos llegar más que al
triunfo de Franco, porque nos privábamos del auxilio y de la adhesión del
pueblo. Y no nos hemos equivocado. Si algo concreto se supo sobre esos
métodos, fue por obra nuestra. Los demás partidos y organizaciones, aun
disgustados, han callado, porque, decían, así lo exigía la guerra. Nosotros
entendíamos que la guerra exigía todo lo contrario: la terminación de esos
horrores enseñados y organizados por los comunistas rusos y el castigo
fulminante de cuantos se habían prestado, desde puestos directivos o como
simples instrumentos, a deshonrar nuestra guerra y a deshonrar nuestra
revolución.
 156

No es ningún atenuante el que en la zona de Franco las cosas hayan sido más
horribles aun; las descripciones que se han hecho (1), parten el alma; pero el
empleo de los mismos procedimientos bajo la bandera de la República nos
llena de vergüenza, aun cuando no hemos pecado ni siquiera por el delito del
silenciamiento de esos crímenes.
(1)
Antonio Bahamonde y Sánchez de Castro: Un año con Queipo.
Memorias de un nacionalista. Buenos Aires, 1938. — Ruiz Vilaplana: Doy
fe... Un año de actuación en la España nacionalista.

La mayor parte de la escuadra quedo en poder del Gobierno de la República,

no ciertamente por obra de ese gobierno, sino de la marinería. Existía ya en la
marina, en cada barco, un pequeño núcleo clandestino, que enlazaba, con los
núcleos de los otros barcos, constituyendo un Consejo central con sede en el
crucero "Libertad". Esos núcleos eran compuestos por cinco o diez cabos de
mar y marineros, socialistas y anarquistas, sobre todo, cada cual en relación
con sus respectivas organizaciones nacionales.

Ya el 12 de julio se previno a esos grupos clandestinos sobre un probable

levantamiento militar para el 20 del mismo mes. Esa noticia motivó, una reunión
de grupos el día 13 en El Ferrol, con la asistencia de representaciones del
"Libertad", "Cervantes", "Cervera", "España", "Velasco", Arsenal y Escuelas de
marinería. Los acuerdos fueron comunicados al "Jaime Iº", que se encontraba
en Santander, y a la flotilla de destructores que había en Cartagena.

Estalló el 17 de julio la rebelión en Marruecos y, el Gobierno de la República,

sin tener informe alguno sobre la actitud de la escuadra, hizo salir de El Ferrol
dos cruceros hacia el Sur. Los barcos no se perdieron porque la marinería
estaba al corriente de lo que iba a pasar y se apoderó de los cruceros
deteniendo a su oficialidad comprometida, órdenes que habían recibido por
radio, siempre al margen del Gobierno, por iniciativa del radiotelegrafista
Balboa. Con las unidades de la escuadra que había en El Ferrol, esa base
pertenecía a la causa antifascista, pero al salir los dos cruceros hacia el Sur,
las dotaciones del "Cervera" y del "España" quedaron indefensas. Del Arsenal
salió una compañía a la calle al mando del maestre Manso; pero El Ferrol era
una plaza fuerte con 8 regimientos de guarnición, y el "Cervera" y el "España"
no pudieron hacer uso de su artillería por encontrarse el primero en dique seco,
y el segundo por carecer de munición. El "Canarias" y el "Baleares", que
estaban a punto de ser terminados, quedaron también allí. Esa gran base naval
pasó a manos de los rebeldes.

Como quiera que sea, la marinería salvó una buena parte de la escuadra,
quedando en posesión de un acorazado, el "Jaime I°", tres cruceros, 10
destructores, 12 submarinos (6 tipo B y seis tipo C), los buques auxiliares Lobo,
Tofiño, Artabro, 3 torpederos, 4 guardacostas, etc. La flota rebelde tuvo un
acorazado, 3 cruceros, un destructor, 2 torpederos, submarinos alemanes e
italianos.

Al principio se tenía la ventaja del dominio del estrecho, a causa de los dos
cruceros enviados a reprimir el levantamiento de Marruecos, aunque faltaban
 157

bases adecuadas próximas. Pero despues el Gobierno hizo salir hacia el Norte
las unidades que guardaban el estrecho y el enemigo se posesionó de él desde
sus bases de Cádiz y de Ceuta. Cuando la escuadra estaba en manos de la
marinería y de los técnicos leales, se pidió al Ministro de Marina, Indalecio
Prieto, que fuese fortificada Málaga como base para las operaciones navales
sobre el Estrecho; no fueron atendidos, y hubo que llegar a Cartagena.

No habíamos quedado, pues, en situación desfavorable; equilibrábamos con

ventaja nuestra flota con la del enemigo. Con la diferencia a nuestro favor del
sano heroísmo y la audacia de los nuevos jefes de la escuadra, fervientes
revolucionarios, capaces de todos los sacrificios.

Tenía el movimiento libertario una representación mayoritaria en la marina. Se

inició en seguida una cruzada contra los que habían salvado del enemigo las
unidades con que contábamos. Se les fue desplazando poco a poco, y ya
desde mediados de 1937 se les desembarcaba abiertamente, quedando a
bordo casi exclusivamente comunistas y comunizantes, no obstante tener
Prieto a un Comisario de la flota de su confianza.

Los rusos hicieron desde el primer día presa en la escuadra. El Ministro de

Marina, que no disponía tampoco de personal asesor, quedó descartado de
hecho y se obró como convino a los planes de dominio moscovitas, que
pusieron en todas partes los mandos de su elección.

Fuera de los primeros instantes, no tuvimos nunca iniciativa en el orden naval,

y sólo fuimos de descalabro en descalabro, hasta quedar en situación de
inferioridad. Se nos habló de indisciplina cuando los barcos estaban en manos
de sus salvadores, pero toda la historia de nuestra escuadra durante la guerra
fue un rosario permanente de arbitrariedades y de errores garrafales. Perdimos
las mejores unidades por desobediencia de los rusos y de sus paniaguados
(caso del "Ciscar" en el Musel, que narra Prieto mismo, Ministro de Defensa),
por sabotaje de los elementos fascistas mil veces denunciados y, sin embargo,
protegidos por los rusos y por el Gobierno de la república (caso del acorazado
"Jaime I°"), por incompetencia y cobardía de los mandos, por órdenes absurdas
de las autoridades de la marina ("J. L. Diez").

Bajo la protección de los rusos — ocho eran los que actuaban de una manera
más destacada, uno en el Estado Mayor de la base de Cartagena, otro en el
Ministerio de Marina de Valencia, otro en la flotilla de destructores, etc., etc. —,
y de los agentes de Prieto, abanderados de la "disciplina", quedaron en la
escuadra, en los servicios de la base de Cartagena, en la administración naval,
etc., mas elementos afectos a los rebeldes que en el mismo ejército de tierra.
Pero para que esos elementos quedasen operando al servicio del enemigo fue
preciso descartar casi totalmente la influencia que la vieja marinería del 19 de
julio tenía en los barcos, y con más razón tenían que estorbar los oficiales
antifascistas no comunistas. El 15 de diciembre de 1938 el Estado Mayor de la
marina estaba completamente compuesto por comunistas, a excepción del
segundo jefe, el comandante J. Sánchez, buen técnico en materia naval. He
aquí la composición de ese Estado Mayor a las órdenes del ruso "Nicolás":
 158

Jefe: Pedro Prados, teniente de navío, habilitado de Coronel; Manuel Palma,

auxiliar de oficinas, habilitado de coronel; José Santana, auxiliar de oficinas,
habilitado de comandante; Tomás Martín, auxiliar de oficinas, habilitado de
comandante, López Rugero, auxiliar de oficinas, habilitado de comandante;
Mariano Pérez, fogonero, habilitado de comandante; Magallanes, cabo de
artillería, habilitado de comandante; etc., etc.

Como se ve, el argumento esgrimido contra la dirección de los barcos por la

marinería era demasiados flojo, puesto que se ha elevado al Estado Mayor de
la marina a auxiliares de oficina habilitados de coroneles y comandantes, a
fogoneros, etc.

Un oficial de marina, antifascista libertario, ha hecho el 5 de setiembre de 1938

este resumen de la actuación de la escuadra:

"La escuadra ha tenido las siguientes fases:

Los primeros meses del movimiento combatió eficazmente y con intensidad. El

Cantábrico, el Atlántico, el Mediterráneo, fueron completamente suyos. Tuvimos
la fatalidad de que nos faltase el Estado Mayor organizado y competente o un
Ministro que supiese lo que traía entre manos.

La pequeña flota que tenían los facciosos no la podían desplazar del

Cantábrico, cosa que, si hicieron luego, fue debido a que en el transcurso del
tiempo la fortalecieron, terminando de reparar el acorazado "España", luego
hundido, y el "Canarias", reforzándola mucho después con un crucero que
mejoraron los alemanes en Cádiz y que se llamaba "República" (hoy "Navarra")
y con tres destructores cedidos por Italia, el "Sanjurjo", el "Melilla" y el "Teruel".
Estos, con el destructor "Velasco" y el crucero "Almirante Cervera", componían
las flota de combate rebelde, más los submarinos que Italia y Alemania ponían
a su disposición.

En aquella primera etapa la flota no se empleó racionalmente, y así veíamos a

unos buques operando aislados en el Estrecho, a otros en Africa, a otros en
pleno Mediterráneo o en el Cantábrico, queriendo abarcar todos los frentes del
mar y no rindiendo labor positiva en ninguno, aparte de las operaciones de
castigo y de vigilancia, que se efectuaban sin ton ni son. Se nos ocurre
preguntar: Si a los dos meses escasos del movimiento el acorazado "Jaime I",
los cruceros "Cervantes", "Libertad" y "Méndez Núñez", los diez destructores
que teníamos y los buques auxiliares con tropas se hubieran empleado un
buen día a fondo sobre Mallorca ¿sería esa isla de los rebeldes y de los
italianos? En menos de veinticuatro horas, Mallorca, que se encontraba
indefensa, se hubiera rendido o no hubiese quedado piedra sobre piedra...
Pero no caigamos en el análisis de los errores pasados, ya que no
conseguiremos poner de relieve más que la incapacidad de nuestros políticos
dirigentes.

Se reorganiza la flota en Cartagena al cabo casi de un año de guerra; se dio el

mando de la misma a un tal Buiza, en unión de unos cuantos rusos y de Bruno
Alonso. Crearon una ola de terror contra los "indisciplinados", pero la flota no
 159

actuó ni poco ni mucho. Su estancamiento y su desorientación fue mucho

mayor que cuando ninguno de esos elementos había pisado todavía la cubierta
de los barcos, aun a pesar de haber reforzado su potencialidad con cuatro
destructores que había en construcción. Se consagró la escuadra a acompañar
convoyes que venían de Rusia o del Norte de Africa, pero sin tomar ninguna
otra iniciativa. Dos factores intervinieron en esta situación: el miedo y la
incompetencia de los dirigentes y la manifiesta incapacidad de los marinos
rusos. De ese estancamiento no salió hasta que Buiza y los rusos fueron
privados de los mandos en la flota y desembarcados. El actual jefe de la
misma, Luis González Ubieta, puso en práctica la batalla del Cabo Palos,
donde el enemigo perdió el crucero "Baleares". Después la escuadra volvió a
Cartagena, hace ya seis meses, y no ha vuelto a actuar. ¿Qué ha pasado aquí?
Petróleo tenemos, municiones tenemos, torpedos tenemos, dotaciones igual. El
enemigo está ahí, más debilitado por la pérdida del "Baleares" ¿Por qué, no se
combate? ¿Por qué no se persigue y destruye al enemigo? No será porque
éste se halle escondido. Actúa a diario. En el corte de Levante por Vinaroz
nuestra escuadra no salió de Cartagena y la enemiga fue libremente empleada.
El día de la toma de Castellón por el enemigo, nuestra escuadra estaba
anclada en Cartagena y la fascista estuvo en su puesto de lucha. Nuestras
fuerzas de tierra rebasaron Motril y nuestra escuadra no salió de Cartagena
para cooperar en la operación. La escuadra facciosa bombardea Rosas,
Valencia, Barcelona, y nuestra escuadra sigue inmóvil en su base. ¿Culpa de la
escuadra? ¿Culpa de su jefe? No. La escuadra va donde se le manda, aunque
sea al sacrificio total. La culpa, pues, no es de la escuadra. ¿Quién está por
encima de ella? El Estado Mayor de Marina en Barcelona. ¿Quién tiene la
jefatura de ese Estado Mayor? Pedro Prado Mendizábal, comunista, protegido
por la embajada rusa, el más inepto de todos los oficiales de la marina. Estuvo
de comandante en el "Méndez Núñez" una corta temporada, y lo convirtió en
una célula comunista. Estuvo en Rusia en comisión y en pago de su fidelidad
staliniana le vemos de repente convertido en Jefe del Estado Mayor de la
Marina. No puede extrañar que gente de esa calidad no sepa qué hacer con la
escuadra. Sólo se la emplea para trasladar oro y plata de Cartagena a
Barcelona."

La escuadra ha servido finalmente para la fuga de numerosos responsables de

la política naval, aérea y terrestre, cuando los numantinos del Gobierno Negrin
fallaron en su último ensayo de continuar su obra de destrucción en la zona de
Levante y del Centro, después de haber aniquilado a Cataluña.

Numerosas fueron las sugerencias para que volviese a nuestras manos la

iniciativa naval, para mejorar la situación en la escuadra y darle más eficiencia.
Los rusos hicieron en este dominio lo mismo que en la aviación y lo mismo que
en el ejército de tierra: buena obra de captación política para su política de
hegemonía partidista, pero ninguna en cuanto a afrontar al enemigo
victoriosamente.
 160

XI

La descomposición política de la República. Irresponsabilidad financiera.

— La figura de Negrín.

AL constituirse, siguiendo los planes del delegado "comercial" ruso Stajevsky,

el gobierno Prieto-Negrín, despues de la famosa crisis de mayo de 1937,
cuando la política de Moscú derribó a Largo Caballero impidiéndole realizar la
ofensiva preparada para cortar la zona rebelde en dos partes, provocando en
Barcelona los sucesos sangrientos que no supimos apreciar entonces en su
verdadera significación ni aprovechar para volver a situar la guerra y la
revolución sobre sus verdaderas bases populares, entonces, repetimos, no
estábamos enteramente solos en una oposición que juzgábamos vital para los
intereses del pueblo español.

La C. N. T. mantuvo una oposición manifiesta y clara, negándose a colaborar

dentro del nuevo gobierno.

Conocida la personalidad de Indalecio Prieto, más enemigo de la revolución y

del socialismo que de la rebelión militar, inspirado mucho más por sus
pasioncillas personales que por los intereses de la España del progreso y de la
justicia en peligro; vistos ya los propósitos y la psicología alegre del Dr. Negrín;
puestas de manifiesto en mayo de 1937 las fuerzas que obraban desde las
esferas gubernamentales contra la revolución iniciada el 19 de julio de 1936, la
C. N. T. hacía bien en no entregarse sin garantías. Y en esa posición le
acompañaba con entusiasmo la F. A. I. Representaba la Confederación la
fuerza obrera organizada, más potente y más independiente de España, el polo
del progreso, de las emancipación del trabajo, la obra del sacrificio de varias
generaciones de combatientes heroicos y abnegados. Conservando su
personalidad se mantenía viva una gran esperanza, pero sumada a un
gobierno como el de Prieto-Negrín, entregado a la diplomacia rusa y a los más
escandalosos negocios, difícilmente la salvaría.

Sin embargo, tampoco esa actitud, originariamente tan altiva, se mantuvo

muchos meses. A medida que aumentaban los desastres en el frente, cada uno
de los cuales habría tenido que llevar al pelotón de ejecución a los dirigentes
políticos y militares responsables: las operaciones de Brunete, la pérdida del
Norte de España, el derrumbamiento del frente de Aragón, nuestro aislamiento
fue en aumento. En ocasión del derrumbamiento de Aragón, que no fue
entonces el fin de la guerra porque todavía existía un pueblo dispuesto
voluntariamente al sacrificio y capaz de librarse de su funesto Gobierno, la F. A.
I. hizo toda la oposición que le fue posible en las reuniones con Negrín y con
los partidos. Esa oposición fue ahogada por la ampliación del llamado Frente
Popular, y poco después por la limosna de un Ministerio entregado a la C. N. T.,
con lo que nuestra voz discordante quedó anulada, y las posibilidades de una
 161

acción conjunta eficaz de todo el movimiento libertario, quebradas por largo

tiempo.

Ascendían los jefes militares con cada nueva derrota que apuntaban en su
haber, y consolidaban su posición los políticos a cuya actuación se debían esos
desastres. Partidos y organizaciones rivalizaban en incienso a los héroes de los
desastres, en servilidad, en incondicionalidad.

Prieto se retiró del Gobierno después del derrumbe del frente de Aragón, donde
se puso de manifiesto bien claramente cuáles eran los métodos que nos
llevarían a la victoria... de Franco. Toda su ambición consistía en conseguir
alguna embajada, alguna misión especial en América, lejos de la contienda. Así
pudo encontrarse en la hora final, a la que tanto había contribuído, a buena
distancia del teatro de los sucesos.

Cesó toda crítica, toda observación. La objeción más insignificante fue tachada
de derrotismo. La prensa, la radio, los servicios de orden público, la
magistratura, todo se dedicó a fortificar la autoridad del gobierno. Y lo que no
lograba la persuación, lo lograba el terror, las persecuciones bestiales, la
inmovilización, cuando el interfecto no se rendía al soborno y la corrupción. Las
Cortes republicanas, los partidos y organizaciones fueron domesticados con
una unanimidad sorprendente y única en nuestra historia. Y los escasos
individuos a quienes no se pudo doblegar, fueron aislados como perros
sarnosos. Muy escasos militantes socialistas, anarquistas y republicanos, se
cuentan, por desgracia, entre esos casos de excepción. Nos referimos a las
personalidades conocidas, no al grueso del pueblo español, a las grandes
masas que no pecaron más que por exceso de fe en sus dirigentes.

La guerra no podía tener una salida victoriosa con los procedimientos

empleados en el terreno militar y con la dirección dada al ejército y la moral
existente en la retaguardia. Además un movimiento surgido de una gran pasión
popular, apoyado en las transformaciones económicas y sociales operadas de
un modo espontáneo, era yugulado sistemáticamente desde el Gobierno, con
el visto bueno, el silencio o la pasividad de todos los sectores llamados
antifascistas. Fuimos nosotros los únicos opositores a los 13 puntos de Negrín,
ensalzados como la síntesis de todas las aspiraciones de España.

Nosotros proclamábamos por todos los medios a nuestro alcance, y esos

medios no eran muchos, pues con la prensa no podíamos contar, tanto a causa
de la censura oficial como por el tono a que había descendido, que si habíamos
de volver a las condiciones de antes del 19 de julio, o peores seguramente,
porque el supuesto gobierno de las antifascistas nos había colocado ante el
deber de reconocer la significación liberalísima de un Primo de Rivera; si el fin
de la guerra había de ser nuestro aplastamiento, es decir, el aplastamiento de
las aspiraciones que habían dado origen a la guerra, la victoria de Negrín tenía
que equipararse a la victoria de Franco desde el punto de vista de los
auténticos intereses de España, del pueblo español laborioso. Las obras
reeditadas o dadas a luz por nuestra Editorial y ampliamente difundidas en
tirajes de más de 5.000 ejemplares que se agotaban de inmediato, explicaban
las cosas de Rusia, el mito ruso, los métodos rusos e italianos o alemanes y
 162

hacían ver la similitud, el parentesco entre una España fascista y una España
comunista del tipo moscovita.

En estas consideraciones ad posteriori no decimos nada que no hayamos

dicho, escrito, consignado de alguna manera, durante la guerra misma. Nos
sentimos, pues, con pleno derecho a decir en la emigración lo que sosteníamos
antes de la emigración, en pleno imperio de la euforia negrinista, sin haber
conseguido, por desgracia para tantos centenares de millares de españoles
engañados y traicionados, que se nos escuchase o que se aplicasen los
oportunos remedios.

El gobierno Negrín y su equipo de todos los colores había juzgado que la

contrarrevolución podía facilitar la victoria en la guerra contra el fascismo. Así
ha disociado al pueblo de las fábricas y de los campos de su interés vital en la
guerra, cuando nosotros sosteníamos justamente lo contrario, que la guerra al
fascismo, privada de su contenido social, era la derrota segura.

No damos a las leyes y a los decretos un valor absoluto como criterio de

realidad. La historia de un país hecha a través de su legislación sería,
indudablemente una historia en exceso incompleta. Sin embargo, así como la
Generalidad de Cataluña se había visto obligada a encauzar legalmente la
nueva realidad económica, aunque luego se haya valido de esa legalidad para
contribuir por su parte también a la contrarrevolución, el Gobierno de la
República se mantuvo absolutamente reacio a todo reconocimiento que no se
ajustase a las leyes anteriores al 19 de julio, como queriendo decir que allí no
había pasado nada.

He aquí fragmentos de una carta de la Dirección general de Industria del

Ministerio de Hacienda, respondiendo a unas aclaraciones pedidas por
nosotros:

"1.º Sólo el Gobierno tiene facultad para efectuar incautaciones; por tanto,
todas las llevadas a cabo sin previo acuerdo del mismo, son nulas, y las
industrias deben devolverse a sus antiguos dueños, salvo si se trata de
facciosos, en cuyo caso pasan a la Caja de reparaciones (Decretos del 17 de
marzo de 1938).

2.º Toda transmisión de bienes entre españoles está prohibida, requiriéndose,

para ser válida, la autorización del Ministerio de Hacienda (Decreto del 14 de
agosto de 1936).

Por tanto, ningún organismo oficial puede reconocer validez a actas, escrituras
notariales, contratos de compraventa o cesión, etc. referente a bienes de
propiedad de españoles, si no van acompañados de la correspondiente
autorización ministerial.

3.° El primer acto de toda intervención industrial, es citar al propietario legítimo

de la empresa. Si éste se presenta o un aporado legal, el Interventor de minas,
industrias, comercio, agricultura, abastecimientos, etc. no tiene más remedio
que reconocerlo...
 163

... En ningún caso, hasta el presente, se ha reconocido validez a documento

alguno ni a propiedad alguna distinta de la que era tal antes del 19 de julio de
1936. Si ésta resulta facciosa, pasa a la Caja de reparaciones". (El Director
general de Industria, Barcelona, 26 de octubre de 1938).

Es incomprensible que, a pesar de constataciones como esas, los partidos y

organizaciones que se habían formado en la lucha por una organización
económica y social como la que se inició con el aplastamiento de la rebelión
militar en Cataluña, en Levante y en el Centro, apoyasen sin objeción a un
gobierno que desconocía todas las conquistas proletarias y que se rehusaba a
considerar que el 19 de julio se había abierto un nuevo capítulo en la historia
de España. Tampoco encontramos explicaciones plausibles del olvido de los
objetivos fundamentales por las propias organizaciones nuestras, que también
aparecían uncidas al séquito del Dr. Negrín, el César de la segunda República.

En un informe previo del Comité peninsular de la F. A. I. para explicar la

necesidad y la urgencia del Pleno nacional de Regionales del movimiento
libertario, decíamos (Barcelona, 4 de agosto de 1938):

"Nos hemos elevado nuestra voz, aunque habríamos tenido el derecho de

hacerlo, y el deber de hacerlo, contra la participación en el gobierno. Vivimos
circunstancias extraordinarias y no siempre podemos aplicar el cartabón de los
períodos normales a los excepcionalmente trágicos. Pero se puede participar
en el gobierno de varios modos:

1) Para afirmar una política, una personalidad social dadas.

2) Para hacernos cómplices de la política ajena.

En los momentos actuales hay que examinar algunos puntos en relación con
nuestra participación gubernamental:

1.º ¿Significa nuestra participación en el Gobierno un cambio cualquiera de

orientación y de métodos en el aspecto militar, en el económico, en el
diplomático, en todo lo que es esencial para la buena marcha de la guerra?

2.º ¿Ha de medirse la utilidad de nuestra participación en el gobierno por el

criterio de los nuevos funcionarios beneficiados con ello o bien ha de aplicarse
un criterio social, oyendo la opinión de los que trabajan y de los que luchan?

Afirmamos que no se ha operado ningún cambio de orientación y de métodos

en la política de guerra del gobierno Negrín desde que estamos complicados
en su gestión, y sostenemos que son los que trabajan y los que luchan los que
han de decirnos qué utilidad han advertido desde que la C. N. T. ha vuelto al
poder. Que digan los numerosos presos antifascistas si están más contentos
hoy que ayer, cuando no formábamos parte del Gobierno. Que digan los
millares de compañeros encuadrados en el ejército si sienten la existencia de la
C. N. T. en el Gobierno por alguna diferencia favorable. Que digan las
Colectividades agrarias y los Sindicatos si sus facultades de gestión han sido
mejoradas" ...
 164

Declarábamos en ese informe también que "la política del Dr. Negrín no es la
política de la victoria..., el gobierno Negrín no es el Gobierno que exije la
guerra"...

Como contrapeso a la participación del movimiento libertario en el Gobierno

exigíamos estas condiciones:

Moralización de la política de abastos, control de la gestión financiera,

responsabilización de todos los agentes de compras y de sus mandatarios,
supresión de la política monopolista de determinado partido en el orden militar
y en el policial, revisión de la política exterior y su orientación de acuerdo con
las necesidades y conveniencias de la España popular, etc., etc. También
reclamábamos que cesase por completo la política unipersonal y absolutista
que caracterizaba al gobierno de Negrín, donde el amo del cotarro hacía y
dejaba de hacer según su soberano capricho, sin escuchar razones, sin dar
explicaciones de nada fundamental, ni siquiera a sus ministros, menos aun al
pueblo que soportaba esa política a regañadientes, por la traición de sus jefes.

¡Pedíamos peras al olmo! Se había caracterizado al Gobierno Negrín en mayo

de 1937, en común acuerdo con todo el movimiento libertario, como "gobierno
de la contrarrevolución". Unos meses mas tarde, cuando la contrarrevolución
no era una tendencia sino un hecho generalizado, sólo muy pocos
quedábamos fieles a las propias convicciones. Sea dicho esto también como
descargo eventual; esta vez la oposición era movida por tan pocos individuos
que el gobierno podía darla por casi inexistente. Las grandes masas no eran
accesibles más que a las consignas oficiales y habían sido hábilmente
mantenidas en la disciplina orgánica por sus dirigentes responsables, que
pudieron mentirles sin temor a la consecuencias.

En la guerra mundial de 1914-18 hemos visto la quiebra del internacionalismo

obrero, la entrega absoluta de los grandes partidos y organizaciones sindicales
de trabajadores a sus respectivos gobiernos y a los intereses de esos
gobiernos en la guerra capitalista e imperialista. De esa quiebra, hábilmente
explotada, hicieron su fortuna política los bolchevistas rusos, que instauraron
una dictadura férrea en el antiguo imperio de los zares. Creíamos nosotros que
nuestras organizaciones, inspiradas en otros ideales y en otra táctica, no
podrían incurrir en semejante desviación. Sus métodos tradicionales de lucha,
la superioridad moral y la fe revolucionaria de sus militantes servirían de
barrera a toda degeneración de ese género. Pero desgraciadamente nos iba a
tocar ver de cerca un espectáculo parecido: el de nuestras queridas
organizaciones compitiendo en celo gubernativo con los demás partidos y
organizaciones, consintiendo voluntariamente en servir de meros instrumentos
pasivos á disposición del Dr. Negrín, el taumaturgo inigualado.

Parece una fatalidad que sólo la minorías restringidas sean capaces de

mantener la fidelidad a sus principios, a sus ideales. Cuando una minoría de
selección, abnegada, militante, se transforma en gran masa, cuando se
convierte en una organización de millares, de centenares de millares de
afiliados, cae fatalmente, por las necesidades mismas de su administración, en
manos de la burocracia, y la burocracia obra poco a poco según sus propios
 165

intereses, sin ser siquiera la sombra de lo que han sido los fundadores, los
abanderados de esa organización en sus comienzos.

¿Es que no hay manera de eludir ese círculo vicioso? Nos esforzamos
unos años o algunas generaciones en dar vida a un potente instrumento de
lucha social progresiva. Cuando creemos tenerlo a punto, acrecida su
potencia por sacrificios sin fin, cuando el enemigo no lo deshace a fuerza
de persecuciones, de sangre y de terror, ese instrumento en manos de la
burocracia surgida de su seno, se convierte en casi un enemigo de sus
ideales anteriores, o por lo menos en un obstáculo para el logro de los
objetivos mismos a los que debe su existencia.

Estúdiese la trayectoria de las grandes organizaciones obreras de todos

los países, de los partidos y movimientos revolucionarios y se advertirá
siempre la distancia moral e ideológica entre los núcleos fundadores y los
funcionarios aprovechadores de los previos esfuerzos y sacrificios ajenos.

No es para nosotros ningún motivo de orgullo, sino expresión de una gran

tragedia íntima, el tener que reconocer nuestro aislamiento durante la
revolución y la guerra de España. Si contamos tan parcamente a los que
compartieron nuestro criterio de poner los intereses del pueblo español por
encima de los intereses particularistas de partidos y organizaciones y
sobre todo por encima de una banda de aventureros sin escrúpulos, es
para que la magnífica pasta de que se compone el fondo, la base de
nuestro movimiento revolucionario, recupere su personalidad y afirme,
sobre las duras experiencias sufridas, su voluntad de supervivir.

Indudablemente un primer acto de esa afirmación tiene que ser el repudio

de la trayectoria seguida pasivamente, por engaño, durante la guerra, por
las grandes masas de los afiliados, y activamente por su burocracia,
convertida nolens volens en palafrenera del Dr. Negrín, el afortunado. En
segundo lugar hay que someter también a una revisión concienzuda si el
régimen democrático, de administración y de orientación de una gran
colectividad, es aplicable a las grandes organizaciones obreras en tiempo
de paz y en tiempo de guerra, o si se trata de un mero sofisma, de una
concepción inconsistente e inaplicable en los períodos de cierta
turbulencia. No es este el lugar para esas consideraciones. Pero si en
tiempos de pasión, de revolución y de guerra el mecanismo democrático
de orientación y de administración ha de cesar en sus funciones, entonces
se corre el riesgo siempre de perder en pocos años lo obtenido en
decenios de paz, de trabajo, de esfuerzo y de lucha.

El 11 de agosto de 1938, Negrín volvió a presentar a la aprobación de sus

ministros unos decretos que ya habían sido rechazados por diversas
consideraciones. Entre ellos uno sobre la justicia, otro sobre centralización
de las industrias de guerra. Con ambos se atentaba a la autonomías
regionales, sin ningún beneficio para la guerra, con el sólo propósito de
acrecentar la autoridad del Estado central y la dominación de los agentes
rusos. Dos ministros, Jaime Aiguadé y Manuel Irujo, catalán el primero,
 166

vasco el segundo, presentaron su dimisión. EI presidente Azaña se negó a

poner su firma sobre todo en el decreto relativo a la justicia.

Conocida las primeras referencias de los decretos, fijamos nuestra

posición así, enviando copia de nuestra disconformidad a todos los
sectores políticos, a la prensa, a los miembros del Gobierno:

"El Comité peninsular de la F. A. I. ante el momento político

actual.

"La guerra de independencia en que estamos empeñados desde

hace más de dos años contra las potencias coaligadas del
fascismo internacional, no puede servir de motivo ni de cobertura
para constantes retrocesos en el orden político, tanto más cuanto
que la propia historia española nos demuestra cómo en los
períodos más agitados interior y exteriormente, hemos alcanzado
los más admirables progresos políticos, morales e intelectuales.
La primera guerra de la independencia contra los ejércitos hasta
allí invencibles de Napoleón, se caracteriza como despertar del
pueblo y de las fuerzas del progreso a la conciencia de sus
destinos. Todo el siglo XIX de guerras civiles ha tenido por
corolario el aplastamiento del absolutismo y el afianzamiento de
la vida constitucional y del movimiento obrero revolucionario. Ha
sido justamente en los períodos de mayor calma interior cuando
los poderes tenebrosos de la reacción han dominado más
arbitrariamente.

Esta guerra no puede constituir una excepción, después de

haber asombrado al mundo con el genio constructivo de nuestro
pueblo y con su disposición admirable y única para llegar a todos
los sacrificios en el frente y en la retaguardia en defensa de sus
derechos y de sus libertades.

En el consejo de ministros del día 11 del corriente fueron

aprobados tres decretos de gran importancia por su significación
liberticida, como atentado a instituciones y a creaciones
populares y democráticas que ofrecen un mínimo de garantía
contra las corrientes demasiado palpables hacia la dictadura de
un partido"...

Nos referíamos después al contenido de los decretos, según había llegado

a nuestro conocimiento, y decíamos respecto de uno de ellos:

"c) Decreto de incautación por el Estado de todas las industrias

de guerra, referido sobre todo a las de Cataluña, creación
popular no igualada, y a las que se deben en buena parte las
posibilidades de resistencia de nuestros milicianos y de nuestros
soldados. Aparte de lo que ese decreto pueda significar como
lesión injustificada de sentimientos legítimos, como obreros y
como revolucionarios destacamos el hecho del atentado a unas
 167

industrias que podían ser exhibidas con orgullo por los

trabajadores libertarios, sin ninguna garantía de que en la nueva
administración puedan seguir mejores derroteros que los
seguidos por las industrias ya dependientes del Estado y que no
ofrecen ejemplos alentadores.

Examinada la situación, el Comité peninsular de la F. A. I.,

exponente de una idea y de un movimiento de hondo arraigo
histórico en España, organización que, sin asumir ninguna
responsabilidad de gobierno, ha evidenciado hasta aquí que
sabe sacrificar todo lo sacrificable al objetivo supremo de ganar
la guerra, declara que:

1.º Los decretos aprobados por el Consejo de Ministros del 11

del corriente significan un atentado a las libertades y a los
derechos del pueblo español.

2.º Exhorta a todos los partidos y organizaciones para quienes

los intereses generales se sobreponen a las propias ambiciones
particulares, a manifestar su repudio de la política que esos
decretos supone".

Al declararse la crisis se hizo llegar a los partidos y a las organizaciones

del Frente popular una nota alarmante del Servicio de Investigación Militar
sobre un probable levantamiento faccioso en la zona leal. Maniobra política
burda que denunciamos en seguida, en otro ambiente más digno habría
producido un efecto enteramente contrario al esperado, pero en la técnica
dominante de la cobardía de partidos y organizaciones, hizo el efecto de
un poderoso sedativo. A la nota alarmante se hizo seguir un despliegue de
fuerzas inusitado, la circulación de carros de asalto por Barcelona, la
concentración de fuertes contingentes de carabineros, de aviación, la toma
militar de las calles y carreteras, etc., etc. Mientras ocurría esto en
Barcelona, el presidente del Consejo de ministros aprovechó la
oportunidad para una de sus numerosas incursiones de placer por el
extranjero.

Los esfuerzos que hicimos durante los días que duró la crisis para inclinar
a los Comités superiores del movimiento libertario, que se empeñaban en
mantener un ministro estéril en el gobierno Negrín, ministro elegido por el
propio Negrín, al que no se consultaba y al que nada se informaba
referente a las cosas de interés vital, no son para descritos. El acopio de
razones, de informes, de datos que hemos expuesto para hacer
comprender lo perjudicial que nos era la colaboración en semejante
gobierno y lo funesto que éste era para una solución honrosa de la guerra,
habrían debido hacer reflexionar un poco más a los reacios al
pensamiento. Nada, sin embargo, hemos conseguido. Se declaró
previamente que, cualesquiera que fuesen nuestras razones, nada se
modificaría en su actitud. La C. N. T., o los presuntos representantes de la
C. N. T., se mantuvieron firmes en sus trece, a pesar de todas las
humillaciones de que fueron objeto incluso durante la tramitación misma de
 168

la crisis, y los otros partidos y organizaciones se sintieron atemorizados por

el aparato represivo en tensión para reprimir... un absurdo levantamiento
faccioso en la zona leal. Volvimos a quedar, como en tantas otras
ocasiones, absolutamente solos. La crisis se solucionó con dos nuevos
ministros comunistas o comunizantes en el Gobierno en lugar de los
ministros regionales Aiguadé e Irujo, dimisionarios.

Mucho antes ya de la crisis habíamos intentado en diversas ocasiones

condicionar la adhesión del Frente popular al Gobierno. Habíamos hablado
de irregularidades administrativas, de escándalos financieron graves, de la
necesidad de saber cómo estaba la hacienda pública. A cada tentativa en
esa dirección recibíamos el repudio unánime de los partidos y
organizaciones nacionales integrantes de esa entelequia, que no se ha
formado con nuestro consentimiento. Sin embargo, procurábamos suavizar
el lenguaje, buscar argumentos. que no eran los nuestros, hacer el papel
de un simple partido liberal en medio de la quiebra total de todo liberalismo
y de todo espíritu democrático. La sola idea de aparecer ligados a un
gobierno como el que se atribuía la representación de los españoles de la
zona llamada republicana, nos producía asco y vergüenza. Y no es que
fuésemos exigentes en nuestras demandas. Pero el gobierno Negrín era
una banda de Monipodio, y a medida que aumentaba la sumisión de esa
banda a los rusos, aumentaba también nuestro sentido de lo español y
nuestro orgullo nacional.

He aquí una proposición que hicimos al Frente popular nacional en nombre

de la F. A. I. sobre mantenimiento de los órganos democráticos de
fiscalización y control de la obra de gobierno. ¡Que atrevimiento! La misión
del Frente popular consistía en obedecer y callar, en secundar la obra del
gobierno y no en examinarla y en criticarla. Tal era la tesis de los
supuestos creyentes en el parlamentarismo. ¿Para eso habíamos hecho el
19 de julio, para eso habíamos combatido a Primo de Rivera, cuya
dictadura no había llegado en el camino del absolutismo a una cuarta parte
de la negrinista, y cuya honradez financiera no podía ser tomada siquiera
como base de comparación con el despilfarro irresponsable y clandestino
del señor Negrín y su equipo?

Decíamos en aquella proposición, que se rechazó con un categórico "no

ha lugar a discutir", una razón de peso aprobada por los representantes
políticos y sindicales de España, en tanto que los partidos y organizaciones
pueden representarla a través de su burocracia.

"Reafirmando los propósitos finalistas del Frente popular de

realizar la revolución democrática dentro de las normas que le
trace la Constitución de la República, nos permitimos hacer las
siguientes observaciones:

1.º Siendo la República española, por definición, una República

democrática, es preciso que no carezca en ningún instante —
organizados de acuerdo a las circunstancias — de los órganos
 169

que caracterizan la democracia y que la misma Constitución

determina.

En un régimen democrático el control, la fiscalización y la crítica

de la obra de Gobierno son imprescindibles. Ese control, esa
fiscalización y ese derecho a la crítica han sido la gran conquista
del progreso social, económico y político del siglo XIX contra las
pretensiones absorbentes del absolutismo. Y precisamente
España ofrece magníficos ejemplos de ello. La famosa
Constitución de 1812, única en su género, ha nacido en plena
guerra de la independencia y, puede decirse, bajo la metralla de
la escuadra napoleónica. Durante los años más turbulentos de
nuestras guerras civiles, no sólo tuvieron vida las Cortes, sino
que se han convocado elecciones y Constituyentes como la de
1837. En una palabra, nuestra guerra popular de la
independencia, primero, y nuestras guerras civiles del siglo XIX,
después, fueron germen, no de retrocesos políticos, sino de
francos avances democráticos y liberales.

La obra de fiscalización, de control y de crítica de la actuación

del gobierno ha estado en todos los tiempos del régimen llamado
constitucional en la opinión pública, en la prensa, en el derecho
de reunión y de asociación, en las instituciones parlamentarias.

Una república democrática no puede existir sin esas instituciones

democráticas constitucionales. Aun cuando el gobierno fuese el
más auténtico representante del pueblo, la democracia prescribe
aun el control y la fiscalización de sus actos, un examen de su
línea de conducta, una sanción aprobatoria.

Es constitucional la disminución transitoria y la supresión

circunstancial de las garantías y de las libertades individuales;
puede ser restringida la libertad de palabra, de reunión y de
prensa, aun cuando esos procedimientos se han evidenciado en
todos los tiempos estériles paliativos y cómodos recursos de los
gobiernos que no se sienten fuertes y que temen la
manifestación del juicio público; pero la renuncia al control, a la
fiscalización y a la crítica de la obra de gobierno es equivalente a
la renuncia a la República democrática.

2.º Hay el derecho a mantener el secreto de las operaciones,

cosa que nadie puede poner en duda: pero la crítica de las
operaciones realizadas ha sido un factor importantísimo en todas
las guerras. Un crítico militar francés ha dicho: "la guerra es un
asunto demasiado importante para dejarlo en las manos
exclusivas de los militares". Una batalla perdida ha significado
siempre una remoción más o menos honda de mandos, incluso
un cambio de gobierno por razones de orden práctico y por
razones de orden psicológico.
 170

Una república democrática no puede silenciar, sin dejar de serlo,

la voz de la crítica, aun cuando en períodos excepcionales sea
sólo a través de órganos de partido y de organización
adecuados.

El impunismo en el orden militar o el rigor solamente para los

soldados rasos, es una aberración, un descubrimiento de nuestra
guerra, pero no tiene antecedentes en ninguna guerra y en
ningún país en todo el siglo XIX y en lo que llevamos del XX.

La acción o la inacción militares, sin el aguijón y el estímulo de la

observación, de la vigilancia atenta, del control popular directo o
a través de sus órganos representativos, no puede conducir a
ninguna victoria, ni es admisible en una república como la
española que lucha contra el fascismo precisamente porque se
opone al totalitarismo político y quiere reafirmar la democracia,
que además de una mentalidad antifascista, antidictatorial, es
también un régimen político en donde el pueblo interviene de
diversas maneras en la resolución de todos los asuntos que le
incumben.

3.º En el orden financiero nada se sabe de la verdadera

situación. Operaciones tan delicadas como la compra de armas
y provisiones, base de todos los abusos, de todos los horrores
de la especulación desenfrenada, se han venido haciendo fuera
de todo control y de toda fiscalización, y la crítica es la que
circula sin ninguna responsabilidad, sin saber de donde parte y
con qué propósitos se ejerce.

No pretendemos cortar de raíz los abusos y los excesos a que

esas operaciones se han prestado en todas las guerras, pero
sostenemos que pueden disminuirse. Una dictadura del
Ministerio de Hacienda no es constitucional ni es democrática,
como no es democrática ninguna dictadura; además no favorece
de ningún modo a la guerra.

El examen del presupuesto ordinario y de los gastos

extraordinarios, los balances del Banco de España, del Banco
exterior de España y de la Campsa-Gentibus (monopolio de
hecho de nuestro comercio exterior) deben estar en manos de
todos los partidos y organizaciones que apoyan esta guerra. El
control y la fiscalización de la situación financiera de la República
no puede ser retardada mas que en daño y en descrédito de
todos.

En todas las guerras, incluso en la guerra de 1914-18, esa

fiscalización y ese control han existido. Clemenceau y Poincaré
han gobernado durante la guerra haciendo frente en Francia a
las oposiciones. Guillermo II tenía que recabar del Reichstag la
concesión de créditos militares y el mismo zar ruso ha
 171

convocado a la Duma, donde, con todas las restricciones

imaginables, lo mismo que un Karl Liebknecht en Alemania pudo
rehusar su voto a la política del emperador, algunos
representantes, por ejemplo Miliukof, se atrevieron a significar su
descontento.

El reciente Congreso de la paz de París (1) ha acordado en

principio un empréstito a favor de la España republicana. Ese
empréstito que, según el presidente de las Cortes, puede dar la
suma de cinco millones de libras esterlinas, tiene de hecho la
garantía del Frente popular español, como la de los Frentes
populares de todos los países, y eso nos obliga a una
fiscalización de su empleo.
(1)
Se trataba del congreso organizado por el Ressemblement universal
pour la paix, al que acudió una nutrida representación española, en mayo
ó junio de 1938, no obstante saber de antemano que era una simple
operación comunista.

Por todo esto, que podemos ampliar con antecedentes de todos

los países, pero que no puede siquiera ponerse en discusión
desde el momento que el Frente popular nacional se declara
partidario de un régimen democrático de gobierno, proponemos
el siguiente acuerdo:

1.º Comunicar el Presidente de la República, al Jefe del

Gobierno, al Presidente de la Cortes que el Frente popular, para
hacer más eficaz su apoyo, desea que se restablezca el principio
democrático de la fiscalización y del control de la obra del
gobierno en materia financiera, de guerra, de política exterior y
de política interior.

2.º Que el Frente popular se estructure para llenar ese

cometido".

¡No lo hubiéramos hecho! La pretensión de controlar las cosas del

gobierno, de saber cómo andábamos con las finanzas, de esclarecer algo
de lo que había tanto interés en ocultar, produjo verdadera o fingida
indignación. Una vez mas quedábamos solos ante un bloque solidario al
cien por cien.

Hablábamos, sin embargo, un lenguaje propio de cualquier senador

vitalicio y conservador. ¡Ni aun así!

Teníamos sobrados informes para poder afirmar que una rendición de

cuentas era imposible, y que si el Gobierno Negrín hubiese tenido que
responder de su gestión política, económica y financieramente habría
tenido que terminar ante el pelotón de ejecución. Por eso el interés en
proseguir la guerra hasta el desastre definitivo. No nos extrañaba esa
actitud en los principales responsables del descalabro financiero más
 172

grande que registra la historia española, pero ¿es qué todos los partidos y
organizaciones temían de igual manera un poco de luz? El tiempo, quizás,
esclarezca lo que nosotros no acertábamos a explicarnos entonces, ni hora
mismo (1).
(1)
Una tentativa del mismo género que la nuestra en el Frente popular,
hizo Araquistain en la Diputación permanente de las Cortes, reunida
en Paris 1º de abril de 1939, después de la caída total de la República.
Proponía Araquistain "que a toda colaboración entre la Diputación
permanente y el titulado Gobierno Negrín, preceda una labor de
fiscalización de la Comisión que se nombre al efecto, para que dicho
Gobierno rinda cuenta de su gestión".

Esa propuesta coincidía con otra del Embajador español en

Wáshington. Fernando de los Ríos, pidiendo el nombramiento de una
Comisión investigadora, ante la cual poder rendir cuentas los que
hubiesen administrado dineros de la República.

Araquistain explica en su carta a Martínez Barrios, presidente de las

Cortes, el resultado de su proposición. Negrín siguió contando con la
solidaridad de los partidos y organizaciones, con la entelequia de las
Cortes y de su Diputación permanente, a la que, con Araquistain, solo
ha renunciado Alvaro de Albornoz. O la responsabilidad de los miles
de millones evaporados alcanza a todos, o hay excesiva facilidad en
los hombres de nuestra generación para dejarse corromper y comprar
con los dineros de España, vendida a vil precio.

Si nuestro silencio en España ante los crímenes, excesos, latrocinios,

errores y dislates del Gobierno de la República hubiese dado norma por un
solo instante, hoy no tendríamos el valor para acusar como lo hacemos.

Es natural que desde el extranjero y una vez fuera de sus puestos de

privilegio la banda de asaltantes de los dineros públicos, surjan adversarios
y críticos del Gobierno Negrín por todas partes y en nombre de todas las
organizaciones y partidos. Ahora se condenará como se merece la política
de farsa y de tragedia del Gobierno ... de la victoria y se le atribuirá el
mérito bien justificado de haber liquidado la República en un festín
ininterrumpido de las más bajas pasiones. Nosotros hemos hablado
cuando todos callaban y hemos intentado salvar a España de la vergüenza
y de la indignidad a que había sido llevada por sus novísimos pastores. No
hemos logrado materializar en hechos colectivos nuestros propósitos,
porque la corrupción lo había contaminado todo. Pero no nos hemos hecho
cómplices del Gobierno Negrín ni hemos silenciado sus infamias. Y hoy
podemos contentarnos con reproducir materiales de la época en que ese
gobierno actuaba y se valía de todos los medios para acallar la voz de los
adversarios.

En ocasión de un pleno nacional del movimiento libertario, hemos

presentado la semblanza que sigue del Dr. Negrín, en la esperanza de
descubrir su verdadera personalidad y hacerle caer de su pedestal de
 173

sangre y lodo. ¡Otro desengaño! Como los enamorados pasan por sobre
los defectos de la persona objeto de sus ilusiones y de sus amores, así se
quiso cerrar los ojos hasta en los sectores de auténtico abolengo
revolucionario, sobre la personalidad moral y política del Dr. Negrín.

He aquí de qué manera lo presentábamos (1):

(1)
Comité peninsular de la F. A. I.: Informe sobre la necesidad de
reafirmar nuestra personalidad revolucionaria y de negar nuestro
concurso a una obra de gobierno necesariamente fatal para la guerra
y para la revolución. Barcelona, septiembre de 1938. El título de la
memoria dice ya bastante sobre su contenido.

"Se han puesto en manos del Dr. Negrín los destinos de España,
y nuestra C. N. T. no ha querido constituir una excepción. ¿Tiene
calidad ese hombre para merecer una confianza que hemos
rehusado sistemáticamente a otros políticos de mayor altura
moral y de más capacidad intelectual?

Negrín procede de una familia reaccionaria. Tiene un hermano

fraile y una hermana monja. Esto no es un delito, ciertamente;
pero la verdad es que sus antecedentes están muy lejos de
habernos persuadido sobre sus condiciones políticas
antifascistas. ¿Sabe alguien cómo piensa Negrín, qué ideas
tiene, qué objetivos persigue?

Lo único público de la vida de este hombre es su vida privada, y

esta, sin duda alguna, dista mucho de ser ejemplar y de expresar
una categoría de personalidad superior. Una mesa suntuosa y
super abundante, vinos y licores sin tasa, y un harem tan
abundante como su mesa, completan su sistema.

Ha conquistado una cátedra de fisiología en la Facultad de

medicina de Madrid, cátedra que desempeñó algunos años. ¿La
conquistó por sus conocimientos y por sus méritos bien
cimentados? Las malas lenguas dicen que supo deslumbrar al
tribunal y desconcertarlo con su facundia insinuante. Había
estudiado en Alemania y es posible que tuviese algunas
nociones bibliográficas poco comunes entonces en España. Ese
simple hecho, que no revela por sí solo ningún conocimiento
como fisiólogo, parece ser el que le abrió las puertas de la
cátedra. No escribió nada, ni sobre temas de su supuesta
profesión ni sobre ningún otro problema. Muy a menudo solía
presentarse en clase sin saber una palabra de la lección que
pretendía explicar y en condiciones de inferioridad ante sus
alumnos. Los estudiantes de medicina de San Carlos saben que
pertenecía a los profesores a quienes se silbaba por su
incompetencia y su despreocupación.
 174

Ha vivido siempre de la lisonja, de la amabilidad estudiada, de la

captación personal. Cuando entró en la Facultad de medicina, su
ojo clínico señaló al Dr. Recasens, una vieja autoridad de aquella
casa. Fue tan insinuante y meloso que el pobre Recasens cayó
en el lazo, y poco a poco fue haciendo de Negrín su principal
valido. Aprovechó éste la sombra del decano para convertirse en
una especie de amo de la Facultad, poniendo en juego intrigas,
favoritismos, corruptelas, dominio en el cual hay que reconocerle
verdadera maestría.

Intervino con el mismo método en la Ciudad Universitaria. Para

ello se hizo el cortesano de Floristan Aguilar, y a su sombra
creció su influencia y aseguró su puesto en las cosas de esa
desmesurada empresa primoriverista.

Políticamente no tenía inclinación alguna. Se acercó a un

hombre de prestigio intelectual como Araquistain, pensando
quizás que, a su amparo y sin ningún esfuerzo, podría adquirir
una cultura de que carecía. Era una especie de lacayo gratuito
de ese escritor. Cuando Araquistain reingresó en el Partido
socialista hacia 1930, Negrín pidió también el ingreso, no por
convicciones socialistas, sino por seguir al hombre por quien
parecía tener un culto servil. Si Araquistain hubiese entrado en la
Unión Patriótica, Negrín hubiera entrado también en la Unión
Patriótica.

Cuando se proclamó la República, el Partido socialista carecía

de hombres para las numerosas candidaturas y presentó a
Negrín en la lista de los Diputados por Madrid. Nadie le conocía
fuera de los alumnos de San Carlos que solían silbarle, y como
socialista, el futuro carcelero de Largo Caballero, era un ilustre
desconocido también. Entró en las Cortes en el elenco del
Partido. Y en las elecciones de 1936, diputado por Canarias, fue
vice-presidente de la Comisión de presupuesto.

Lo mismo que en la Facultad de Medicina con Recasens, lo

mismo que en la Ciudad Universitaria con Floristan Aguilar, lo
mismo que con Araquistain en la vida intelectual y pública de los
primeros años, se hizo la sombra de Indalecio Prieto y envolvió a
este en sus red de lisonjas, de genuflexiones y de adhesión
personal.

Cuando Largo Caballero pidió en septiembre de 1936 al Partido

socialista tres nombres para constituir gobierno, Prieto dió el
propio, el de Negrín para el Ministerio de Hacienda y el de
Anastasio de Gracia. Y tenemos a Negrín convertido en ministro.
¡Con tan pocos esfuerzos y con tan escasos méritos difícilmente
habrá llegado un hombre tan alto y en tan poco tiempo!
 175

Ni es una persona de inteligencia ni es un hombre de trabajo. No

pasa de ser un experto en gramática parda, y en gramática parda
canaria, que es la peor de las gramáticas de ese estilo.

Su arrimo a Prieto le cubría como una capa protectora, y una

serie de complicidades y de negocios comunes le dieron carta
blanca para proceder en Hacienda. hay que reconocer que no ha
desaprovechado el tiempo. Tenía la llave de la caja y lo primero
que se le ocurrió en materia de finanzas fue crearse una guardia
de corps de cien mil carabineros. No hemos tenido nunca 15.000
carabineros cuando disponíamos de tantos millares de costas y
de fronteras, y el Dr. Negrin, sin fronteras y sin costas, ha creído
necesario — ¿para asegurar su política fiscal? — un ejército de
cien mil hombres. El delito de los que consintieron ese desfalco
al tesoro público merece juicio severísimo. Y los que han tolerado
sin protesta esa guardia de corps de un advenedizo sin moral y
sin escrúpulos, también deben ser responsabilizados, por su
negligencia o su cobardía, de ese atentado al tesoro y a las
conquistas revolucionarias del pueblo, que a eso se reducía, en
última instancia, esa base organizada y bien armada de la
contrarrevolución.

Los aduladores hablan en algunas ocasiones del dinamismo del

Dr. Negrin. Negrin es, al contrario, un holgazán. Su dinamismo se
agota en ajetreos inútiles, en festines pantagruélicos y harenes
sostenidos por las finanzas de la pobre República para solaz del
novedoso salvador de España. Este hombre no ha trabajado
nunca, y ahí está su vida estéril para demostrarlo, ni tiene
condiciones para concentrarse un par de horas seguidas sobre
un asunto cualquiera. Por lo demás, ese ministro universal y
dinámico necesita la ayuda de los inyectables para su vida
misma de despilfarros y de desenfrenos.

Intelectualmente es una nulidad, moralmente es un nuevo rico

que se gasta en disipación y en abusos de toda índole;
políticamente no sabemos de él más que lo que hemos dicho y lo
que estamos palpando todos los días.

Sobre todos los aspectos de su gestión tiene que depender en

absoluto del criterio de los que le rodean. Y procura rodearse de
gentes que no rayen a más altura que él. Así van las cosas de
esta pobre España leal. ¿Leal a qué?

Ha iniciado este personaje funesto, y este es su título auténtico,

una política de clandestinidad sistemática. Repetimos que su
vida privada es lo único que se hace pública. Su vida pública es
un misterio, no sólo para el pueblo que lucha, que trabaja y que
paga, sino en el seno mismo del gobierno.
 176

Tiene el arte maquiavélico de corromper a la gente, y es esa

corrupción que le rodea lo que permite el secreto de la política
que practica, política que, a causa de la inmoralidad y de los
derroches en que se apoya, no puede ser más que secreta,
como el arte del atraco. La clandestinidad, sin embargo, en
asuntos como los financieros, no tiene antecedentes en ningún
país. El propio Mussolini, ídolo de Negrín, tiene que acudir al
parlamento para que apruebe sus presupuestos y vote los
créditos para sus hazañas. La dictadura negrinesca en ese
aspecto es más absoluta que la de Hitler y la de Mussolini, pues
no necesita ni considera necesario dar cuenta a nadie, ni siquiera
a sus ministros, de los miles de millones de pesetas evaporados.

Esa política de manos rotas para corromper individuos de todos

los colores y matices políticos, ha hecho posible operaciones
como la del traslado de gran parte del oro del Banco de España
a Rusia, sin saber en qué condiciones, y la apertura de depósitos
cuantiosos de centenares de millones en el extranjero para la
presunta ayuda a los futuros emigrados de la España
republicana. De todo esto no se ha dado cuenta ni siquiera al
Gobierno. En este sentido Negrín es un innovador, pues ha
hecho con la tapadera de la guerra lo que ningún gobernante, ni
siquiera la monarquía absolutista, había podido hacer en
España"...

Cuando Negrin era amo de la España republicana, y cuando todo el mundo

estaba rendido a sus pies, decíamos eso, con el propósito de mover a los
propios amigos a que no apuntalasen con su presencia en el Gobierno a
un hombre que nos llevaba a la ruina y al desprestigio. Nada tenemos que
quitar ahora a esa semblanza. Continúa a costa de los dineros robados a
España su vida de ostentación y gasta medio millón de francos en un solo
viaje a Estados Unidos, mientras medio millón de hombres, mujeres y
niños mueren de hambre y de desamparo en los campos de concentración
ofrecidos por la hospitalidad francesa.

Tal era la figura representativa de la España republicana.

¿Podía tener la guerra otro desenlace que el que ha tenido? ¿No había
que deplorar, como deplorábamos nosotros, la sangre derramada, las
ruinas originadas por la guerra?
 177

XII

Lo que decíamos en agosto de 1938 al Gobierno de la República

sobre la dirección de la guerra. —Resumen crítico-militar.

Los que no habían contraído ningún compromiso secreto para que la guerra
terminase en un desastre, es decir, las gentes honestas, de espíritu liberal y
progresivo, de mediana capacidad de reflexión, los que habían conservado un
mínimo de personalidad independiente, comprendían que la situación era
grave, que no se podía continuar mintiendo a la opinión, que urgía un remedio
eficaz en la orientación política general y en la dirección de la guerra en
particular. No podíamos conformarnos con manifestar a nuestros militantes una
realidad que había tanto interés en ocultar. No nos era posible apelar a las
grandes masas para que ellas presionasen de mil modos sobre el gobierno. La
tentativa que había hecho un año antes Largo Caballero le había llevado a una
condición de prisionero en su domicilio. No es que a nosotros nos asustase esa
u otra peor perspectiva, pero en el régimen imperante ni siquiera un sacrificio
personal lograría nada positivo. En más de una ocasión, la prensa
gubernamental, y casi toda lo era, insinuaba que por menos motivos que los
dados por nosotros, había muchas personas en la cárcel o habían ido al
fusilamiento. Y se atribuía a generosidad gubernativa el que pudiésemos
circular por la calle. Efectivamente, por menos motivos habían ido a la cárcel o
habían sido fusilados muchos españoles dignos. También lo denunciábamos
como una de las tantas razones para un procesamiento y una ejecución del
peor gobierno que ha conocido España en muchos siglos.

Lo que nosotros decíamos en nuestras publicaciones, lo que comunicábamos a

nuestros militantes, lo que comentábamos en cenáculo de amigos, lo decíamos
también claramente al gobierno mismo. El 20 de agosto de 1938, transmitimos
al jefe del gobierno un informe que habría debido ser tenido en cuenta o al
menos habría debido significar nuestro encarcelamiento inmediato (1). Se nos
respondió con elocuente silencio.
(1)
Observaciones críticas a la dirección de la guerra y algunas
indicaciones fundamentales para continuarla con más éxito. Informe que
presenta el Comité peninsular de la F. A. I. al Gobierno de la república.
Barcelona, 20 de agosto de 1938. 24 páginas in folio.

Ese documento fue remitido además, a título de información a los ex-ministros

de la guerra, a jefes militares, a los partidos, organizaciones que apoyaban al
gobierno. No obstante el silencio de la mayoría, eran nuestros argumentos y
críticas tan incontrovertibles que se creyó por muchos en la inminencia de los
cambios por nosotros auspiciados.
 178

Que se nos permita transcribir algunos párrafos de la correspondencia recibida

con motivo de la aludida memoria.

Largo Caballero (1 de septiembre) nos decía: ... "El documento me parece

bien, y muy especialmente las conclusiones propuestas, las cuales firmaría sin
duda alguna".

Indalecio Prieto, otro ex-ministro de la guerra, decía: "He leído el documento

con profunda atención. Es, desde luego, interesantísimo. Quienes ahora tienen
la responsabilidad de la dirección de la contienda, deben meditar sobre las
observaciones que en sus páginas se formulan.

"La serenidad reflejada en el estudio de los arduos problemas de la guerra y la

alteza de miras con que se contempla tan vasto panorama, son dignas de loa.
Conste con mi gratitud mi felicitación"... (4 de septiembre).

El propio general Rojo, jefe del Estado Mayor central, que se ha sentido
hondamente afectado por nuestras observaciones, tenía que reconocer: "...
Indudablemente el documento es de sumo interés y aunque ya tenía
conocimiento por habérmelo dado para informe el Sr. presidente, les agradezco
mucho que se hayan acordado de mí para remitírmelo. De él, solamente les
diré, que suscribo muchos de sus apartados, cuya orientación estimo justa y
beneficiosa para la guerra, y muchos de los cuales ya han sido repetidamente
formulados por este Estado Mayor en algunas propuestas" ... (1 de
septiembre).

Luis Araquistain (31 de agosto) nos decía entre otras cosas: "Felicito a su autor
o autores por la competencia técnica que el trabajo revela y por el acto cívico
de denunciar crímenes, anomalías y abusos tan funestos e intolerables que si
no se corrigen rápidamente, nos llevarán, como Vds. dicen muy bien, al
desastre fatal. Es lástima que tan magnífica exposición de inteligencia y
españolismo bien entendido, no llegue a conocimiento de todos los españoles
antifascistas y de alma independiente".

El coronel Díaz Sandino (2 de septiembre): "He leído el documento y,

sinceramente, me es muy grato manifestarle que no se ha escrito nada más
correcto en crítica honrada, ni más cierto ni más verídico. No puedo menos de
felicitarles. Era necesario que una organización o partido tuviera la gallardía de
poner las cosas en su punto, y siendo de Vds. la iniciativa, no regateo mi
aplauso"...

El coronel Jiménez de la Beraza (3 de septiembre): El informe al gobierno "me

ha proporcionado la emoción de conocer el recio valor moral que supone en
Vds. el análisis de las actuaciones políticas que han sido causa principal de
nuestras malandanzas guerreras y de la inactividad en que se mantiene a
hombres de alguna eficiencia militar y de absoluta confianza y lealtad" ...

El coronel Emilio Torres: "Muchas de las sugerencias que hacéis coinciden con
sugerencias mías, orales y escritas, siendo de esperar que tengan, por parte
 179

del gobierno, y en lo que sea factible, la favorable acogida que su buena

intención requiere". (11 de septiembre).

El general José Asensio: "...De completo acuerdo. Mi aplauso por las

conclusiones, que encierran un programa completo, sin partidismos y sin otra
finalidad que vencer al enemigo para ganar la guerra y, con ella, no sólo la
independencia de España, sino la libertad, la justicia y el derecho, que son las
bases de la organización y el bienestar del pueblo". (15 de septiembre).

La correspondencia relativa a ese documento es numerosa. Hemos destacado

algunos párrafos centrales de personalidades políticas y militares bien
conocidas y que no pueden ser catalogadas como sospechosas de compartir
nuestro ideal revolucionario. Y ahora, resumiremos el contenido del informe, ya
que su extensión no permite su transcripción entera.

Comenzábamos por reconocer que los progresos militares del enemigo habían
sido constantes en los dos años de lucha que llevábamos, habiéndonos sido
conquistados por las armas, territorios extensísimos y capitales importantes de
nuestras provincias.

"Podemos decir que nuestro ejército no ha hecho hasta la fecha más que
resistir con mayor o menor fortuna, y las reacciones ofensivas que ha
emprendido, han sido neutralizadas casi siempre por el enemigo, el cual en la
mayor parte de las ocasiones, ha reconquistado con creces el terreno perdido
en ellas, gracias a una masa importante de maniobra que nosotros
necesitaríamos formar, para ganar la guerra, con doble efectivos que los de
nuestros enemigos...

"Es indudable que la dirección que hemos dado a la campaña en nuestro

campo, adolece de serios defectos y nuestro ejército popular y sus mandos,
poco competentes y en su mayor parte minados por la poltica partidista,
poseen esos defectos también.

"No vale, pues, engañarnos a nosotros mismos. Por el contrario, creemos que
vale la pena señalar los propios errores en documentos no destinados a la
publicidad y afianzados en la experiencia que hemos vivido en nuestra
campaña con el propósito de verlos corregidos. De lo contrario solo podemos
esperar una solución internacional de mediación en nuestro pleito, mediación
que sería seguramente poco favorable para la república. O esto o la espera del
consabido milagro que nos salve de un fracaso definitivo"...

Luego mencionábamos las causas por las cuales se había llegado a tan difícil
situación militar.

a) Influencia absurda y perniciosa de la política en la guerra.

Primeramente, al estallar el movimiento militar y ser dominado en algunas

grandes ciudades, en Barcelona sobre todo, en lugar de tener por todos la
visión exacta de la realidad, se creyó, por la mayoría de los partidos y
organizaciones que la contienda estaba ganada o poco menos, que era una
 180

cuestión de pocas semanas o de pocos meses y, en consecuencia, cada cual

se comenzó a preocupar del porvenir, de afirmar sus posiciones de predominio.
No se quiso centrar en la guerra todo el material humano y bélico disponible. La
infiltración de elementos dudosos en las filas del antifascismo, contribuyó
también a perder los primeros meses en que era posible nuestra iniciativa.

"Posteriormente, la política de hegemonía partidista en la retaguardia dió

aliento a los que pugnaban por defender las llamadas conquistas de la
revolución, descuidando lo esencial, que era la guerra, forzosamente guerra
revolucionaria. Partidos y organizaciones se consagraron a recoger armas para
la retaguardia, a fin de predominar en la post-guerra que creían inmediata,
arrebatando esas armas de unos frentes endebles, poco organizados y
carentes de los elementos que se les restaban".

Enmendados en parte esos primeros errores, "aparece en primer plano un

partido político de escasa fuerza popular, que, apoyado en la política de una
potencia extranjera, después de efectuar intensa propaganda en las filas del
ejército y en las instituciones de orden público, ofreciendo el cebo de ascensos
y de cargos, lo que le proporcionó neófitos de no muy limpios antecedentes
antifascistas y de deficiente moralidad, a los que se amparó en muchos casos
otorgándoles carnets de 1933, se lanzó sin ningún recato a hacer del ejército
popular una hechura de partido".

El proselitismo mediante lo corrupción, el halago, los ascensos, los favores, las

coacciones de todas clases, hasta en las mismas trincheras, creó un ambiente
de descomposición y de disgusto que debilitó la combatividad y la eficiencia del
aparato militar. Con los métodos, más repulsivos se apoderaron esos
elementos obedientes a los dictados de una potencia extranjera de las
secciones de información de los Estados Mayores y se dedicaron a la calumnia
contra los militares no afectos a su ideología partidista, consiguiendo
desplazarles por elementos de su partido. "Y como la pertenencia a ese partido
no proporciona por ese solo hecho patente de aptitud, se ha dotado al ejército
de la república, a ciencia y paciencia de sus dirigentes, de buen número de
mandos que carecen de condiciones personales y de conocimientos técnicos
para el manejo, que a veces se les ha confiado, de grandes unidades.

"Algunos de esos mandos han introducido la bravuconería y el trato descortés

como procedimiento de dirección. A pesar de tener constantemente la palabra
"camarada" en los labios, jamás la han sentido en sus corazones, pues incluso
han resucitado en el ejército el castigo corporal, haciéndolo en ocasiones
extensivo a jefes y graduados para desprestigio de la revolución. Y han llegado
también, pese a la formación y constitución de tribunales militares adecuados,
al fusilamiento y a la depredación en forma clandestina contra toda ley militar.

"La intromisión de la política en la guerra ha llegado al extremo de interrumpir

operaciones que hubieran sido de efectos culminantes para la salvación del
Norte, en épocas en que el enemigo no poseía la masa de maniobra ítalo-
alemana y marroquí que posee en la actualidad. Con ello se impidió la
obtención de un éxito que habría significado para algún personaje un verdadero
caudal político sin detenerse a pensar si ese procedimiento perjudicaría a la
 181

causa de los españoles, que no puede ser patrimonio de un partido

determinado ni estar sujeta a zancadillas y a personalismos. (1)
(1)
Se tiene presente, sobre todo, la operación del corte de la España rebelde en
dos zonas, por Extremadura, planeada mientras era ministro de la guerra Largo
Caballero. Esa operación y las contingencias a que dió lugar, sería tema
suficiente para un libro. La caída de Largo Caballero tuvo su causa principal en
esa proyectada operación, a la que negó su concurso la aviación rusa.

Puede decirse que todo lo que se ha emprendido, posteriormente, en particular

con la designación de unidades y de mando ha sido intervenido exclusivamente
por la política; en tales condiciones sigue nuestra guerra"...

b) El Comisariado de Guerra

Cuando estalló la rebelión militar y tomamos de improviso la organización de la

guerra y los resortes militares en nuestras manos, sin saber cuáles eran los
elementos profesionales a quienes, confiar nuestras columnas, recurrimos al
nombramiento de jefes políticos o comisarios que, acompañados de militares
más o menos afines y de confianza, llevasen la dirección de las operaciones.

Era el único procedimiento aconsejable en aquellas circunstancias. No

podíamos dejar el mando en manos de un personal a quien no conocíamos y
hubimos de limitar las atribuciones a los jefes que se habían declarado en favor
del pueblo en armas. Era una medida circunstancial, hasta tanto la situación se
esclareciese. Luego, de nuestras escuelas de guerra fue saliendo una
oficialidad de origen popular y revolucionario, y en el frente mismo se revelaron
entre los milicianos, excelentes jefes, como Durruti en Cataluña, Cipriano Mera
en el Centro, Higinio Carrocera en Asturias, etc. La intervención del doble
aparato, político y militar, se hizo inútil, cuando no perjudicial, sin contar el
veneno del proselitismo a que dió pábulo y vehículo.

Decíamos al gobierno de la república:

"En buena doctrina militar el que manda debe serlo todo para el soldado, el
cual ha de ver en él un amigo paternal, un fiel administrador, un maestro que le
guía en todo (y que incluso le enseña a leer), proporcionándole un aprendizaje
de cultura y de convivencia social. Si un oficial no tiene esas condiciones debe
ser separado de las filas del ejército, pero no está la solución en poner a su
lado un comisario para que las cumpla, o como ocurre casi siempre, para que
no las cumpla tampoco. El soldado ha de ver en el que manda un hombre
superior que puede conducirle acertadamente en el momento trágico y terrible
de la lucha. Ha de ver en el oficial un modelo y un ejemplo para poner en sus
manos el supremo sacrificio de la vida. La vida no puede ser puesto
arbitrariamente en juego, por muy justa que sea la causa que se defienda. El
sacrificio debe ser coronado por la victoria, es decir, por la ocupación del
objetivo designado por el mando. El mando dual no ha existido jamás en la
historia, pues aun en las épocas del Senado romano, los dos cónsules que se
nombraban lo ejercían alternativamente...
 182

"Como se ha señalado en notas oficiales, han ocurrido en la presente campaña

verdaderos desastres a causa de absurdas ingerencias del comisariado, es
decir de la política de partido, en todos los extremos que abarca el radio de
acción del mando militar. Algunas operaciones militares fueron perturbadas en
su desarrollo por las ideas absurdas sobre las mismas que exponían
comisarios inconscientes. Otras veces ha informado el comisariado acerca de
los mandos militares con notoria ligereza y llevado por rencores y ambiciones
de partido...

"Con el comisariado ha sido creada en nuestro ejército, sin manifiesta utilidad,

una enorme y fantástica máquina burocrática...

"Nos quejábamos antes del enorme peso que representaba para el país un
efectivo de 22.000 oficiales. Calcúlese lo que representará en el porvenir la
agregación, a los 45.000 oficiales que poseeremos, de otros 45.000
comisarios...

"Este organismo, por lo tanto, no sólo no contribuye en su forma actual al éxito

de la campaña, sino que llega a perjudicarle con sus ingerencias, con el
proselitismo político que efectúa a favor de un partido y con su carencia de
tacto y de conocimientos militares...

"En ciertas unidades se ha visto a los comisarios reunidos con oficialidad de

determinada ideología y con las células que se han formado en todas partes
para repartirse los mandos de la unidad. Además han intervenido comisarios en
ejecuciones practicadas a espaldas de las leyes militares, extremo que
debieran precisamente evitar, como celadores del cumplimiento de lo
ordenado"...(1)
(1)
El capitán de artillería Manzana, ayudante de Durruti desde el primer día de
la revuelta, luego su sucesor en Aragón, nos escribía refiriéndose al
comisariado: "En el aspecto técnico-asesor no cumple ninguna misión, pues
malamente podrá discutir una operación quien no conoce lo que es una orden
de operaciones, así como tampoco tiene la menor idea de lo que es táctica,
logística, estrategia, fortificación, tiro, etc... En la fase en que ha entrado la
lucha, prefiero un cañón bien servido o un avión bien tripulado a un buen
comisario, la inteligencia de que actualmente resulta más barato lo primero que
lo segundo" (septiembre de 1938).

"La parte que afecta al comisariado está muy acertada y ojalá se tomara en
consideración, puesto que el comisario ha olvidado la función que le pertenece
y todo por querer servir al partido que le proporcionó el nombramiento. Muchas
veces estas actuaciones partidistas han dado resultados nefastos para la
unidad del ejército". (Hilario Esteban, Sección Coordinación del Comité
Regional de Cataluña de la C. N. T. (1º de septiembre).

El comisario de la 72 división, Antonio Barea, nos decía: "Por lo demás, estoy

completamente de acuerdo; tan de acuerdo que al leer algunos de sus párrafos
(por ejemplo los que se refieren al comisariado, a los consejeros rusos, al S. I.
M.) me ha parecido que leía un escrito hecho por mí". (18 de septiembre).
 183

c) Los consejeros militares de la U. R. S. S. y el empleo de la aviación

No queríamos entrar a discutir la ayuda famosa de la U. R. S. S. Esa ayuda se

ha pagado al contado y sin regatear precios, ni siquiera la calidad del material
enviado. Bien, pero eso, a lo sumo, no exige más que puntualidad en los pagos
y todo el agradecimiento que se quiera.

"Sin embargo, decíamos al gobierno, estimamos que nuestra personalidad no

debe ser hipotecada y que la república y nosotros, los españoles, no debemos
abandonar la dirección de nuestra política y de nuestra guerra. La U. R. S. S.
ha enviado a nuestro país numerosos equipos de técnicos militares más o
menos hábiles y discretos y de mayor o menor competencia profesional.
Algunos de ellos han llegado a exigir que se les obedezca y otros han trabajado
para colocar en mandos y Estados Mayores a jefes de nuestro ejército
pertenecientes a determinado partido afín, para poderles dictar órdenes;
además de demostrar preferencias y complacencias con unidades que
consideran de su ideología, proscribiendo a las que estiman influenciadas por
otros partidos u organizaciones. En prueba de ello existen en nuestro ejército
divisiones de ideología comunista que poseen más artillería, que disponen de
un batallón de ametralladoras, de otro de fusiles ametralladoras, de mejor
armamento, hospital y equipo quirúrgico propio y manos libres para sus jefes
para procurarse elementos de toda clase. Ese es el secreto de que resistan
más que las otras unidades análogas. Operaciones que han constituído
grandes fracasos han sido dictadas y llevadas por algunos de esos consejeros
de la U. R. S. S., de los cuales creemos sinceramente que pueden solicitarse
apoyos morales y materiales e incluso opinión técnica, pero en cuyas manos,
no siempre aptas — aunque los componentes del partido comunista, con un
provincialismo admirativo, crean lo contrario — no debe ser puesta la dirección
de la campaña... (1).
(1)
Respecto a los consejeros militares rusos, nos escribía el capitán Manzana:
"Tengo la impresión, al menos los que he tratado, de que son tan malos
consejeros como pésimos militares. Véase sino el trazado actual de nuestras
líneas y el fracaso de cuantas ofensivas han proyectado y dirigido estos
consejeros" (septiembre de 1938).

El teniente coronel Jover, sostenía que "de ninguna manera podemos

conformarnos con ser desplazados por gente forastera... Con nuestra actuación
serena, debemos obligar a todo el que quiera luchar contra el fascismo, a
nuestro lado, a comportarse como español y serlo; después, ya veremos"...

Por nuestra parte hemos tratado numerosos miembros del equipo militar de la
U. R. S. S. y hemos podido apreciar su pesadez de concepción, su escasísima
vivacidad para resolver problemas imprevistos. Por eso, generalmente, cuando
una operación no resultaba como ellos habían propuesto, se desconcertaban y
dejaban al azar las medidas susceptibles de contrarrestar el fracaso. Y en
cuanto a los coroneles y generales que nos enviaron como técnicos en el arte
de hacer la guerra, no pasaban, y es mucho decir, del nivel medio de
cualquiera de nuestros capitanes medianamente formados.
 184

"La aviación la tenemos por completo en manos de jefes de la U. R. S. S.,

extremo fácilmente comprensible por las condiciones especiales de las fuerzas
aéreas, distintas de las del ejército, aun habiendo llegado a formar contingentes
numerosos de magníficos pilotos españoles, y a fabricar varios aparatos por
semana en nuestras factorías. Sin embargo la aviación que poseemos no se
utiliza con acierto, pues no se ha constituído la aviación de cooperación con los
ejércitos y cuerpos de ejército, tal vez por insuficiencia de efectivos. Podemos
afirmar que nuestra infantería no se siente jamás suficientemente apoyada por
la fuerza aérea, que no enlaza nunca con tierra, en contraste con la forma en
que se ve actuar a la aviación de nuestros enemigos. No se hace nunca
verdadera observación aérea, ni existen expedientes fotográficos, ni se ponen
al día los planes directores, ni se vigilan a diario los progresos de la fortificación
enemiga, ni se efectúa, en resumen, el verdadero trabajo que deben llevar a
cabo las fuerzas aéreas en la guerra moderna.

"La aviación es, según la frase consagrada, "el ojo del ejército" y el "puño
izquierdo para el boxeo del mando". Y es lamentable convenir que desde este
punto de vista nos hallamos en el ejército popular muy próximos a la ceguera
total y que nuestros mandos sólo pueden utilizar para el boxeo sus puños
derechos constituidos por la artillería" (1).
(1)
Al comentar con algunos aviadores españoles el hecho de seguir la aviación
en manos de los rusos o de sus testaferros y la escasa eficacia de un arma tan
decisiva en manos del adversario, se llegaba a la conclusión de que la aviación
republicana se mantenía sobre todo para una fuga eventual precipitada de los
elementos más responsables. Se atribuye al presidente Azaña una frase, de
cuya autenticidad no respondemos. Rebatiendo la política negrinista de la
resistencia, Azaña habría dicho: "Considero que el período de los heroísmos
extremos y estériles ha pasado. Sin embargo, estoy dispuesto a una nueva
Numancia, pero... sin aviones".

d) Actuación recelosa en torno a los mandos militares

"Se ha tendido a crear inconscientemente, por murmuraciones de comisarios y

de comités locales, de agentes del servicio especial de investigación, de
agentes de los partidos, etc., etc., una atmósfera de verdadero recelo en torno
a numerosos mandos militares. Puede afirmarse que nuestras secciones de
información saben muy poco del enemigo, pero conocen en cambio abundante
chismografía, la mayoría de las veces sin fundamento, con respecto a jefes del
ejército no pertenecientes al partido que predomina en esas secciones de
información o entre los informantes. Un Napoleón Bonaparte apolítico
mandando una gran unidad de nuestro ejército popular, fracasaría seguramente
con un comisario y una célula de cierto partido en su cuartel general. Como
contrapartida se han fabricado con individuos profanos e ignorantes falsos
prestigios militares, precisamente a base de la complicidad de células y
comisarios.

"En estas condiciones se ha producido un clima moral que dista mucho del
ambiente sano, noble y de ejemplar compañerismo en el combate que debería
 185

reinar entre la oficialidad leal, y en ello hay que buscar la causa de muchas
evasiones, de muchos fracasos y de la inexistencia de buenos mandos" ...

Si los expedientes instruídos contra los jefes y oficiales no comunistas

pudiesen ser leídos ahora, fríamente, se revelaría una maquinación
monstruosa e irresponsable que hizo de nuestro ejercito un conglomerado sin
alma y sin consistencia.

e) Emboscados y moral de retaguardia

"Abundan en demasía afanosas intrigas y recomendaciones para no ir al frente,

y personalidades ultrarrevolucionarias de la retaguardia hacen lo imposible por
eludir sus obligaciones militares al ser llamados sus reemplazos (1). Y entre
comisarios, personal destinado a servicios pseudo-industriales, auxiliares,
etapas, etc., etc., queda fuera de filas mas de un treinta por ciento de las levas.
(1)
En una de las sesiones del Frente Popular Nacional, el órgano supremo de la
política negrinista, en cierta ocasión en que nosotros nos oponíamos al llamado
de nuevas quintas pudimos constatar que la mayoría de aquellos entusiastas
partidarios del envío de carne humana al frente, estaban comprendidos en los
reemplazos alistados y habían hallado el modo de hacerse declarar
imprescindibles en la retaguardia. Imprescindibles para secundar la política de
la derrota.

Y no son esas las únicas formas de eludir los deberes militares.

En mayo de 1937 contábamos con una gran masa de maniobra, un verdadero

ejército de reserva que hoy, a pesar de haber llamado varios reemplazos, no
tenemos. Se han aumentado desproporcionalmente los contingentes en la
retaguardia para servicios de orden público y fiscal que pueden realizar otras
organizaciones no marciales. Estas unidades de gente joven y comprendida en
la movilización deben agruparse en los frentes y constituir dos ejércitos de
reserva.

"Las exenciones de servicio en los frentes, por razones de índole política, los
llamados indispensables en la administración civil, los afectos a las industrias
de guerra, los que estando comprendidos en quintas movilizadas prestan
servicios en carabineros, cuerpo de seguridad y uniformados, S. I. M. (Servicio
de investigación militar), y en la policía, producen un malestar grande entre los
combatientes y sus familiares. Debe ser enmendado todo ello con mano dura y
de forma imparcial. Un ejemplo: hace pocos días, el sub-secretario de
propaganda, al servicio del Partido comunista, ha sido movilizado como
perteneciente a industrias de guerra, y es que desde allí sirve al partido
lanzando toneladas de propaganda comunista".

También la comprobación en retaguardia de que sólo come el que tiene dinero

o el que pertenece a algunas unidades caracterizadas por su adhesión al
gobierno o a la U. R. S. S., tiene que obrar como factor de desmoralización.
 186

Nos referimos luego a la mentira del apoliticismo del ejército y a la manera

escandalosa como se controla por el Partido comunista y por los consejeros
rusos casi todo lo que es fundamental para la dirección de la guerra. Y a
continuación se hace un resumen de lo hecho por Cataluña en favor de la
guerra y en fabricación de material de guerra, contra la campaña de
desprestigio llevada por la prensa moscovita, señalando que ese
desconocimiento de un esfuerzo inigualado tiene que hacer sentir amargura y
recelo en una región vital para el porvenir de la contienda.

Dedicamos un apartado a la dirección de las operaciones militares, a la crítica

de la operación de Teruel, iniciada en circunstancias en extremo desfavorables
para nosotros. Había división a la que le faltaban 3.000 hombres, y baterías
que no contaban más que con una pieza. Se aprovechó la sorpresa, lo
reducido del terreno de la acción, y el hecho que el dispositivo ofensivo del
adversario estaba enfocado en aquellos momentos hacia Guadalajara, pero
ante la contraofensiva, las deficiencias de la dirección de las operaciones se
pusieron de manifiesto en el aspecto general y en los detalles. La
desmoralización de las unidades que cedieron condenaba también la política
militar seguida hasta allí.

h) Olvido de la idiosincracia del pueblo español

"Ya hemos esbozado lo que debe ser un ejército del pueblo, no de un partido o
fracción. Ahora queremos aludir a otra forma de lucha armada que en todos los
países se designa como guerra a la española o guerrilla. Incluso la palabra
guerrilla ha pasado a todos los idiomas como expresión de la guerra irregular.
Son los chinos los que actualmente han vuelto a poner de manifiesto las
grandes perspectivas de esa forma de guerrear.

"La guerrilla es consustancial con el temperamento español, con su terreno

quebrado, con sus montes y sus sierras y sus fortificaciones naturales. Las
milicias creadas en los primeros meses de la contienda tenían esa finalidad;
pero la falta de un ejército regular hizo que hubiésemos de emplearlas como
fuerzas regulares y de ahí, en buena parte, el fracaso de su acción y el fracaso
de sus mandos. Las milicias como partidas libres, autónomas, de voluntarios
audaces, sin otra disciplina que la impuesta por la acción a desarrollar, habrían
podido hacer por el triunfo tanto o más quizás que el ejército. Habrían
preparado con su actuación victorias decisivas a las fuerzas regulares, habrían
estado en todas partes, hostilizando al enemigo por sorpresa, interrumpiendo
sus servicios, causándoles bajas inesperadas, sembrando en sus filas el
desasosiego y la intranquilidad.

"El Gobierno de la República habría podido organizar mejor ejército si desde el

primer momento no hubiese tenido que emplear las fuerzas organizadas en
operaciones para las que no tenía bastante preparación. Una cooperación
directa o indirecta, libre, de guerrilleros y fuerzas regulares habría dado otro
cariz a esta guerra. Los guerrilleros o cuerpos francos han sido estimulados en
todas las guerras y por todas las escuelas militares. La revolución rusa pudo
defenderse de sus enemigos, no por el ejército rojo, en embrión, sino por los
guerrilleros valerosos como Machno, Tchapaief y millares más, menos
 187

conocidos. El primer caso de su supresión absoluta lo tenemos en nuestra

guerra actual.

"Pero si los guerrilleros y cuerpos francos han sido mimados por las
autoridades militares y civiles en todos los tiempos y en todos los países, en
ninguna parte como en España han jugado un papel tan decisivo. Fueron los
guerrilleros voluntarios y populares los que decidieron la suerte de los ejércitos
napoleónicos en nuestro territorio; y fueron los guerrilleros los que resolvieron
la primera guerra carlista de siete años a favor del sistema que al pueblo le
parecía menos despótico y retrógrado.

"La supresión a rajatabla de las milicias populares, que habrían podido prestar
servicios auxiliares en retaguardia y habrían centrado su acción principal en los
golpes de mano, en las infiltraciones en territorio enemigo, en mil acciones
esporádicas, pero inquietantes para los invasores, nos ha privado de un
soporte popular activo y nos ha quitado de las manos un instrumento precioso
de cooperación eficaz con el ejército".

Hasta aquí la parte critica de nuestra exposición. En lo sucesivo apuntábamos

algunas soluciones.

Cuatro medidas urgentes y preliminares

De todo lo expuesto, presentábamos estas cuatro medidas urgentes y

preliminares a tomar:

"1º Cambio completo en la dirección de las operaciones militares y en la política

de guerra. Mientras no se lleve a cabo la retirada de voluntarios que propicia el
Comité de No Intervención, se nombrarán jefes españoles para controlar las
Brigadas internacionales. Ningún extranjero podrá ocupar cargos de mando y
responsabilidad en el ejército, en la aviación y en la flota. Los consejeros rusos
cesarán en su labor independiente y pasarán a ser miembros de los Estados
Mayores, subordinados al mando español. Los intérpretes serán facilitados por
el Gobierno.

"2º Restablecimiento de la disciplina militar en toda su pureza. Ello lleva como

consecuencia el castigo fulminante de actos ilegales y de ineptitudes de los
mandos, hállense amparados o no por determinado partido político.

"Por ejemplo, hay que sancionar al jefe que pistola en mano obliga a un grupo
de artillería a tirar a cadencia superior a la que permite el material, ocasionando
la inutilización de varias piezas; al que roba y saquea el país que ocupa; al que
fusila ilegalmente; al que se excede en sus atribuciones y al que no estudia y
se capacita para el mando a que se le destina, sin perjuicio de las sanciones
que marca el código por traición y cobardía para todos los componentes del
ejército.

"3º Justa fijación de las funciones del comisariado de guerra, que no podrán
nunca mermar las atribuciones y responsabilidades del mando militar.
 188

"4º Reforma radical del S. I. M. Este servicio de investigación militar merece

párrafo especial:

Es indudable que incurre en crueldades inútiles, que son las que

reprochábamos justamente a Martínez Anido, implantando sistemas "para
hacer hablar" desechados por todas las policías del mundo. También es cierto
que incurre en los defectos del mal policía que para detener a un ladrón
encarcela a todos los habitantes de una calle. A pesar de algunos éxitos de
este servicio, es patente su ineficacia. La 5ª columna existe en toda su plenitud,
el espionaje enemigo de la Gestapo y la Ovra, actúa libremente en nuestro
territorio, y del adversario lo desconocemos todo en absoluto...

"Es notorio que este servicio de extraordinaria finura y habilidad espirituales,

desde que estallo la guerra no se hallo en manos suficientemente aptas, pues
teniendo en cuenta que la retaguardia enemiga ofrece ambiente favorable para
esa labor y la facilidad que poseemos para introducir agentes de idéntico
idioma en el territorio faccioso, hubiera podido ser perfectamente factible la
realización de vastos planes análogos a los que los servicios secretos
realizaron durante la guerra mundial.

"El terror poco inteligente no es un arma que pueda favorecer nuestra causa.
La elección de agentes ignorantes e inexperimentados no puede conducir más
que a justificar sueldos con servicios de mero chismorreo y apartados por
completo de la gran tarea a realizar"...

Acción a desarrollar para ganar la guerra

Lo sabía el Gobierno tan bien como nosotros, pero no obstante creíamos

necesario manifestarlo: "Una solución victoriosa, estrictamente militar y lograda
totalmente por las armas en los campos de batalla no se divisa hoy por hoy ni
es dable imaginarla teniendo en cuenta nuestros medios, nuestras dificultades,
nuestros errores y teniendo en cuenta también que hacemos la guerra con
movilizados que son padres de familia o verdaderos niños, contraponiéndolos a
moros, a legionarios, a aventureros y a fanáticos que el enemigo utiliza como
fuerzas de choque y maniobra" ...

Pero si una victoria militar era imposible, el enemigo tenía su talón de Aquiles
vulnerable, que era su retaguardia propensa a descomponerse y a
desmoralizarse. Naturalmente, una rebelión de esa retaguardia no era dable
esperarla por una simple acción de propaganda. Había que combinar varios
factores, aparte de esa acción, por ejemplo una labor equivalente en Marruecos
y una acción militar de resonancia y de efectismo y un mayor empleo de la
guerra irregular.

Para nosotros no era problema introducir en territorio enemigo una red de

agentes, hablando el mismo idioma, conocedores de la vida política y militar del
país, de la psicología nacional, capaces de levantar contra los invasores al
proletariado y a los sectores llamados democráticos, sembrando la inquietud
por una hábil difusión de noticias y por actos de sabotage reiterados.
Proponíamos estas operaciones:
 189

1º División del territorio faccioso en zonas de trabajo.

2: Asignación de agentes para cada zona.

3º Sistema de entrada de esos agentes y su afiliación en los partidos del otro

bando.

4º Asegurar la transmisión de los informes, órdenes y noticias en territorio

enemigo y desde el mismo a la España leal.

5º Cada zona debería poseer por lo menos un agente director, uno o varios por
cada partido político encargados de informar y de ejecutar órdenes,
propaganda, etc., etc., un centralizador de informaciones y transmisor de las
mismas, uno o varios saboteadores.

6º En cada división del ejercito rebelde se debería contar por lo menos, con un
agente de nuestro servicio secreto, y si fuera posible con uno en cada
periódico, ministerio o entidad importante.

Los cinco primeros incisos los considerábamos aplicables a Portugal e incluso

deberían extenderse a Italia.

Una acción coordinada de propaganda y de rebelión en la zona facciosa,

coincidiendo con algo equivalente en Marruecos y con alguna victoria militar
ruidosa nuestra, podrían facilitar el triunfo de nuestra causa.

Proponíamos introducir fermentos de descomposición y de desmoralización en

la zona del protectorado de Marruecos también, en Ifni y en el Sahara español,
teniendo presente cómo el mundo islámico está siempre propenso a la
exaltación y a la revuelta contra sus opresores. "Las cábilas del Marruecos
Norte están empobrecidas, exhaustas y con numerosas víctimas causadas por
la guerra. La xenofobia impera siempre entre los musulmanes y particularmente
entre las tribus del bloque rifeño. En cuanto a las regiones próximas al desierto
o en el desierto, sus habitantes se ven perpetuamente dominados por ardientes
y místicos fervores, aparte de ser la guerra y el merodeo ocupación habitual de
los indígenas, por lo que creemos muy fácil lanzarles a un lenvantamiento
contra el extranjero, halagando a la par que los sentimientos religiosos y la
xenofobia de las masas, las pequeñas ambiciones de los hombres más
influyentes en las Yemas o asambleas" ...

Destacábamos la importancia estratégica del Sahara y del Sur marroquí para

las comunicaciones con América del Sur, y proponíamos un acuerdo previo con
Francia para esa labor, y con el Comité panislámico de Ginebra, con los altos
medios sionistas de Londres y Paris, con el elemento hebreo marroquí, con las
principales cofradías religiosas y con los prestigios locales.

Indicábamos la conveniencia de establecer en Uazzan, Fez, Tazza y Uxda,

para el Norte, y en Marraquex, Agadir y San Luis del Senegal, para el Sur,
núcleos de agentes hábiles y de buenos arabistas que tendieran:
 190

1: a informar; 2º a esparcir noticias y rumores propicios entre las tribus; 3: a

trabajar para atraernos personajes influyentes; 4º a impedir la recluta y trabajar
las unidades indígenas; 5º atentados y sabotages; 6º a introducir alijos y a
repartir armamento; 7: a levantar el país en rebeldía y caer sobre las
organizaciones y plazas facciosas.

El reparto de dinero, de armas y de municiones eran los medios mas

adecuados a utilizar.

Combinábamos esa acción en la retaguardia facciosa y en Marruecos con una

operación de poco costo y de éxito seguro para nuestro ejército. Reconocíamos
que no contábamos con medios y efectivos para golpes como el de la
recuperación de las regiones de Lérida, Gandesa o Vinaroz, para el corte de
las comunicaciones de Teruel con Guadalajara, para la rectificación del frente
de Madrid, para recuperar el Valle de la Serena, con vistas a ocupar
posteriormente el nudo de comunicaciones de Mérida, para la reducción de las
bolsas de Bujalance o Alcalá la Real, a fin de alcanzar posteriormente Granada.
Nuestro objetivo era mas accesible y se encontraba a distancia del Ebro y
Levante, donde el enemigo había concentrado sus reservas. Era el sector de
Pozoblanco.

"En la zona elegida se halla la cuenca minera de Peñarroya, objetivo de

extraordinaria importancia en todos los órdenes, cuya posesión nos permitiría
amenazar a Córdoba muy de cerca y dificultar extraordinariamente las
comunicaciones de esta provincia con Extremadura.

"La situación de las tropas que el enemigo se ha visto precisado a reunir en

esa región es poco favorable en el orden táctico por los emplazamientos que
ocupan y por la facilidad con que podrían quedar aisladas, batiéndose con un
río a la espalda (el Guadiato), y encajonadas en su cauce ... En el aspecto
estratégico el enemigo ocupa la pared septentrional de un verdadero callejón
sin salida, formado por el Guadiato, que de Noroeste a Suroeste se extiende
detrás de sus posiciones, desde el Calderín sobre el pantano, pasando por la
Sierra de Chimorra, Sordo, Alcornocosilla, Cabeza Mesada y posiciones ante
Hinojosa. La pared meridional del callejón sólo ofrece comunicación hasta
Villaviciosa. El. resto es completamente infranqueable para las retiradas o los
aprovisionamientos de los facciosos, los que tienen que transitar forzosamente
por la carretera de Córdoba-Villaharta-Belmez y Peñarroya, que recorre el
mismo callejón del río. Por el flanco Noroeste se comunica fácilmente el
enemigo con Extremadura y por el Suroeste con Córdova.

"De las dos únicas maniobras que utiliza la estrategia exclusivamente,

consistentes en la ruptura y en el envolvimiento, dentro claro está, de las
numerosas facetas y matices con que la táctica y el arte militar las adornan,
sólo puede ser aplicada en esta ocasión, ante la situación estratégica
planteada, el envolvimiento" ...

Sigue luego el desarrollo de esa operación en sus detalles, las necesidades

que su ejecución implica (1).
 191

(1)
Una operación muy semejante, a iniciativa del general Asensio, se llevó a
cabo algunos meses más tarde, aunque no con los medios y la preparación
previstas en nuestra memoria. Nos escribía este general (15 de septiembre):
"Estoy conforme con las líneas generales de las acciones para ganar la guerra,
pero no en los detalles, que deben ser de quien tenga la responsabilidad de la
ejecución. Como orientación son admisibles y los juzgo de primordial interés".

Hemos de advertir al respecto que en el planeamiento de las acciones a

desarrollar no pretendíamos que se siguiesen al pie de la letra nuestras
sugerencias, sino marcar soluciones posibles que quizás nosotros mismos
habríamos modificado al ponerlas en práctica de acuerdo a la situación variable
cada día.

Volvíamos luego a destacar lo que podría significar una guerra de guerrillas en

la retaguardia facciosa, combinada con la acción en Marruecos Norte y Sur,
con una operación de efecto como la que planeábamos, con un buen servicio
de propaganda, de información y de sabotages en la zona enemiga.

Resumíamos lo que habría de ser una sana política militar.

"La política militar tiene que ser de carácter únicamente técnico, estableciendo
una unidad de acción y de voluntad para lograr la mayor eficiencia en el empleo
y coordinación de las fuerzas de mar, de tierra y de aire. Concretamente, esa
política se ha de referir al empleo de las fuerzas militares, elección de los
teatros de operaciones, distribución de fuerzas y elementos entre ellos y
sistema de guerra a emplear en cada caso, sin que intervengan para nada,
como no intervienen en las investigaciones científicas o en las aplicaciones
técnicas, los idearios y la política de los partidos, ni las aspiraciones de clase".

Y entre las medidas prácticas proponíamos las que resultaban imprescindibles

del desarrollo mismo de nuestras observaciones críticas, entre ellas la
reducción al mínimo preciso de las fuerzas de orden público y las de orden
fiscal, Cuerpo Unico de seguridad y Carabineros, pasando a depender del
ministro de la guerra todos los miembros de ellas comprendidos en las quintas
movilizadas. Tampoco podrían tener personal sujeto a la movilización los
demás cuerpos armados que prestaban servicios en policía, prisiones, campos
de trabajo, carreteras, etc. También apuntábamos la necesidad de una "política
de responsabilidades personales y colectivas de cuantos intervengan en la vida
pública como funcionarios o como representantes de partidos y sindicatos".

No poníamos ninguna traba ante los sacrificios, privaciones, severidades

impuestas por la guerra; pero nos oponíamos a una política absurda que se
inspiraba mucho más en torpes ambiciones de predominio partidista que en el
objetivo mismo de la contienda. Terminábamos con estas palabras:

"Más de dos años de experiencia bastan y sobran para poder asegurar cual es
el camino de la derrota militar. Hemos intentado señalarlo. Proponemos la
necesaria corrección.
 192

"Enemigos de la política de partido en estas cuestiones, y sobre todo cuando

está en peligro nuestra existencia como nación independiente, no queremos
nada, no pedimos nada que no pueda ser suscrito por todas las fuerzas
políticas y sindicales.

"Nos hemos levantado en julio de 1936 los primeros para impedir la

implantación de una dictadura. Seguimos pensando que la dictadura no puede
ser un instrumento de progreso y de bienestar para España y que tampoco
puede proporcionarnos la victoria en la guerra. Proponemos una
democratización del poder público con exclusión de toda hegemonía partidista.
Proponemos que no se renuncie, por los españoles leales, a la dirección de la
guerra y de las fuerzas que la ejecutan. Una España sin personalidad propia no
puede luchar con todo el potencial de que es capaz por la propia dignidad y por
la propia independencia".

Repetimos lo que hemos dicho en otras ocasiones. No es con vanagloria, sino

con vergüenza y con profundo dolor como sacamos hoy a relucir la posición de
la Federación Anarquista Ibérica, en la tragedia española. Parece increíble que
nos hayamos encontrado enteramente solos en una actitud que no tenía nada
de extremista, sino, todo lo contrario, quizás pecase de demasiado moderada.
No pedíamos nada por nosotros y para nosotros. Sólo queríamos ganar la
guerra, ver la causa del pueblo español mejor comprendida y mejor defendida.
Si particularmente, de hombre a hombre, se nos daba la razón, en tanto que
partidos y organizaciones, se nos volvía la espalda y se hacía causa común
con los estrategas de la derrota. ¿Miedo? ¿Complicidad? Que cada cual
esclarezca los móviles que le han guiado en su incondicionalidad ante un
personaje como el Dr. Negrín, sin antecedentes y sin cualidades, señalado por
el índice popular como un simple instrumento de la política exterior de una
potencia supuestamente amiga, pero en realidad sepulturera de la guerra y de
la revolución españolas.
 193

XIII

Memoria presentada en septiembre de 1938 al movimiento libertario

llamando la atención sobre la dirección de la guerra y sobre las
rectificaciones obligadas por la experiencia.

NOS habíamos dirigido a los militantes anarquistas (julio de 1938), expusimos

al gobierno sin tapujos lo que pensábamos de la situación en general
relacionada con la guerra (agosto, 1938) y nos quedaba aún el recurso de
informar a todo el movimiento libertario, Confederación Nacional del Trabajo,
Federación Anarquista Ibérica, juventudes Libertarias; lo hicimos en septiembre
del mismo año, aprovechando un Pleno nacional de las tres ramas, celebrado
en Barcelona (1). Desde nuestras publicaciones habíamos insistido ampliamente
sobre el doloroso contraste de una masa popular superior por sus cualidades,
por su comprensión, por su capacidad constructiva, a sus representantes.
Habíamos hecho esa constatación cuando estalló el movimiento y la habíamos
confirmado en su desarrollo, tanto en el aspecto militar, como en el económico,
constructivo. Desde un punto de vista de dirección, parecía a los recién
llegados un poco caótico; pero la pasta humana era tan excelente que
raramente se apelaba al sentimiento y a la razón del pueblo en armas sin
conseguir el máximo resultado. Se subsanaban los errores cuando eran
mostrados sincera y honestamente a los que los cometían.
(1)
Pleno de Regionales del movimiento libertario: Informe sobre la
dirección de la guerra y rectificaciones a que obliga la experiencia, por el
Comité Peninsular de la F. A. I., Barcelona, septiembre de 1938. 17 páginas
in folio.

La lógica del pueblo no siempre coincide con la lógica de sus directores. Como
resultado de la victoria de julio, el pueblo quedó a su merced, dueño de sus
destinos, de su voluntad. Si esa liberación pudo llevar el pánico a los
gobernantes profesionales, si dió origen a algunos excesos particulares, si al
amparo de esa libertad brotaron también, junto a las buenas, algunas malas
semillas, la grandiosidad del espectáculo sublime no por eso desmerece.
Mientras el pueblo tuvo la iniciativa, rebasando a sus jefes, políticos, militares,
sindicales, no se dió un paso atrás en el campo de batalla. En la medida en que
se fue privando al pueblo de su iniciativa, decayó el espíritu constructivo en
economía, la combatividad y el heroísmo en el frente, el funcionamiento
apasionado de todos los resortes de la vida, del trabajo, de la creación.

El Pleno de Regionales del movimiento libertario nos ha causado profunda

tristeza, no porque se hayan pasado por alto nuestras observaciones y
nuestros deseos, sino porque nos puso en evidencia, una vez mas, la distancia
moral que había entre el gran movimiento popular agrupado bajo nuestra
bandera y quienes pretendían representarlo, valiéndose de las artes bien
 194

conocidas en todos los países y en todas las organizaciones cuando el

liderismo se convierte en una profesión y la posesión de los lugares de
comando se considera el supremo objetivo. Las llamadas exigencias de la
guerra habían suprimido el funcionamiento democrático de los órganos
populares de gestión, de crítica, de orientación. ¿En beneficio de la guerra? No,
en beneficio de los que al calor de esas disposiciones podían ostentar cargos,
sinecuras, funciones para los que no estaban preparados y que de otra manera
habrían podido perder.

Consideramos un deber la reproducción de estos documentos tanto para

destacar una actitud que nos ha valido el aislamiento y el rencor de aquellos a
quienes anatematizábamos, como para que sean conocidos por las víctimas
supervivientes de una política suicida, realizada y afianzada presuntamente en
su nombre.

Quizás se encuentre mas de una repetición de hechos y de observaciones ya

conocidos por otros documentos. Era el mismo espectáculo y la misma pasión
quienes lo inspiraban todo.

¡Cuanto hubiéramos deseado ser nosotros los equivocados! Y hemos de

confesar que más de una vez, al comprobar la esterilidad de nuestros
esfuerzos, al vernos frente al muro macizo y solidario de los representantes de
todos los partidos y organizaciones, hemos sentido como un relámpago de
duda en nosotros mismos. ¿Quizás éramos nosotros los que estábamos en el
error? Que juzgue ahora el que pueda hacerlo por encima de todas las
pasiones suscitadas en torno a esa polémica agria. Nosotros no podemos ser
jueces y parte. Por eso dejamos que hablen los documentos de la época,
expresión de nuestro descontento y de nuestra visión de cada instante.

Consideraciones generales.

"No pretendemos hacer un recuento de los propios errores en materia de

guerra y de política de guerra. Todos tenemos en lo acontecido una parte de
responsabilidad, desde el frente o desde la retaguardia, por acción o por
inacción, en el giro que tomaron los acontecimientos y en la perdida de
nuestras posiciones de gestores principales de esta guerra y sus primeros
organizadores.

Había surgido de improviso, como por encanto, el instrumento más eficiente y

adecuado de la guerra irregular, de la guerra a la española: las milicias
populares de los primeros meses. La falta de un ejército organizado nos obligó
a emplear esas fuerzas en operaciones y en funciones de ejército regular. A
esa contradicción se añadió la falta de armas y municiones, el sabotage
ejercido desde el primer instante, por parte del Gobierno de la República,
contra esas formaciones populares surgidas al calor de la victoria de Julio.

Se imponía la creación del ejército, pero ¿se imponía igualmente la supresión

de las milicias? ¿no habrían podido coexistir como en tantos otros períodos, las
dos formaciones, que entrañaban modalidades distintas pero complementarias
de hacer la guerra?
 195

La supresión de las milicias ha sido un error político desde el punto de vista

revolucionario y ha sido un error militar desde todos los puntos de vista. Lo que
vino después no ha sido más que una concatenación lógica y forzosa de ese
primer error grave.

Sin nuestro apoyo, la militarización no habría sido posible. La sola presión o los
decretos del Gobierno no habrían bastado para acallar el descontento y reducir
el espíritu de resistencia instintiva a una militarización que tenía otros
propósitos que el de la mera disciplina, como se vio claro más tarde (1). Nos
faltó visión para proponer las dos formaciones, la regular del ejercito y la
irregular de las milicias del pueblo. Pusimos así nuestros destinos, los destinos
de la España revolucionaria y los destinos de la guerra, en manos de nuestros
enemigos naturales e irreconciliables, los usurpadores de la llamada ayuda
rusa, que no fue tal ayuda, sino un escandaloso negocio de venta de algunas
armas, muchas veces de pésima calidad, y una hipoteca vergonzante de la
dirección de la política española y de la guerra.
(1)
Las revelaciones del general Krivitsky sobre la política staliniana en
España muestran un poco de luz sobre los móviles de la militarización, de
la creación de las Brigadas internacionales y de todo el tinglado
burocrático y militar inspirado por los emisarios rusos. (The Saturday
Evening Post, 15 abril 1939, Filadelfia).

Comenzó en las filas del ejército una obra de aplastamiento de las mejores
cualidades del combatiente español. Se quiso imponer una disciplina brutal por
el terror. Para asegurarla se crearon grandes ejércitos de orden público, los de
Carabineros, los Guardias de Seguridad y asalto, Policía, Servicio de
investigación militar, etc. Había en todo el territorio español, en 1930, 694 jefes
y oficiales de carabineros, 14.526 hombres de tropa de infantería, 350 de
caballería. Compárense esas cifras con los 100.000 carabineros actuales en un
territorio tan restringido que sólo equivale a una quinta parte de nuestro país.
En lo relativo a las otras fuerzas de orden público, la proporción del aumento es
más o menos equivalente. ¿Se pensó en las necesidades de la guerra o se
tuvieron en cuenta más bien las apetencias políticas de predominio cuando se
dió vida a esos cuerpos monstruosos de retaguardia que fracasaron
rotundamente siempre que se pusieron en contacto con el enemigo del otro
lado de las trincheras?

Fueron fusilados, asesinados, postergados, castigados, procesados numerosos

de entre los mejores combatientes por atreverse a resistir de alguna manera la
dictadura impuesta al dictado de Rusia en las filas militares, sus desaciertos,
sus operaciones catastróficas con derroches de vidas y de sangre para
objetivos de mera especulación política.

Llevamos casi dos años de militarización. Desde que la dirección de la guerra

quedó en manos de los usurpadores de la llamada ayuda rusa, no hemos
conocido más que derrotas en el orden militar, desaciertos ruinosos en el orden
económico, desprestigio en la esfera internacional y una desmoralización de los
combatientes que no puede dar mas frutos que los que ha dado ya en el
 196

derrumbamiento del frente de Aragón y en los posteriores de Levante y

Extremadura.

Del informe que eleva el compañero Gil Roldán, nombrado recientemente

Comisario de los ejércitos de Cataluña, al Comisario general, entresacamos los
siguientes párrafos:

"Puede afirmarse responsablemente que nuestros soldados no son tratados

adecuadamente ... El soldado está muy mal atendido y la lucha se desenvuelve
para él en un plano de crudeza que no lo determina solamente el enemigo.
Nada de extraño tiene que en estas condiciones la capacidad de sacrificio
disminuya y que el hombre vacilante vacile un poco más; es por ello que la
urgencia en remediar estos males que están en nuestra propia mano, es cada
vez mayor.

"Es muy difícil que a un hombre que no ha comido en dos días y no tiene ropa
ni calzado le pueda bastar, para conformarse, una conferencia o un discurso
político" ...

En un informe del Subcomité Nacional de la C. N. T., fechado en Valencia, 21

de julio del presente año, leemos lo siguiente:

"El Ejercito de Extremadura ha sido estos dos años terreno abonado para la
política del Partido comunista, que se resume en un descarado favoritismo en
los mandos y en el proselitismo entre la tropa. No sólo la totalidad de los altos
mandos, desde jefe de ejército a jefe de brigada, eran feudo de los comunistas,
sino que en ellos se ejercía, a presión del Partido, una rápida rotación del
personal, en satisfacción de ambiciones ... Así, brigadas como la 91, cambiaron
en seis meses más de seis jefes.

Pero lo peor de la moral del soldado ha sido el cansancio y la desmoralización

de dos años seguidos de trincheras, el divorcio espiritual con la oficialidad,
debido a un trato cuartelero de viejo estilo que llegaba corrientemente al insulto
grosero hasta a los hechos (testimonio los hechos ocurridos en las brigadas 20
y 109). Añádese, respecto de los perseguidos por el Partido comunista, una
horrible justicia extraoficial, consistente en homicidios encubiertos con el
pretexto de que el perseguido quería pasarse al enemigo. Se asesinó así a
soldados en la misma retaguardia, a más de 50 kilómetros del frente, bajo el
pretexto de que querían pasarse a los fascistas (1); se llegó al punto que
oficiales no gratos (un capitán de la C. N. T. de la 109, y un teniente de la 20
brigada), se rehusaran sistemáticamente a bajar al puesto de mando durante la
noche por sentirse amenazados de asesinato y otras barbaridades por el estilo.
(1)
Entre centenares de casos, citamos los nombres de dos muchachos de
20 años, pertenecientes a la 66 brigada mixta, Felipe de Mingo Pérez, del
Sindicato gastronómico de la C. N. T. de Madrid, y Antonio García
Menéndez, de la U. G. T. madrileña, los dos combatientes voluntarios
desde que estalló el movimiento. Fueron fusilados el 14 de diciembre de
1937 en Chinchon.
 197

Otro factor de desmoralización ha sido la conducta privada de los altos jefes.

Se reprochaba, por ejemplo, al jefe de la 37 división en Castuera, teniente
coronel Cabezudo, que llevaba una vida lujosa de sibarita, hasta recibir visitas
de autoridades civiles con su querida sentada en las rodillas, ídolo de lujo con
esclavinas en los tobillos. Las queridas, las juergas y las riñas entre el jefe de
ejército y el de la división en la misma vigilia de la catástrofe.

Naturalmente toda actividad del alto mando se quedaba reducida a un papeleo

burocrático" ...

¿Cómo hemos reaccionado contra todo ello? Con alguna gestión de

compromiso o con algún escrito para salvar las apariencias, sin una verdadera
decisión de poner límite a ese estado de cosas, o con el silencio, con la
aprobación de la política del Gobierno, con el silenciamiento de toda crítica, con
la abdicación de toda personalidad revolucionaria, dispuestos a dar la razón a
los perseguidores contra los perseguidos, a los que nos conducen a la derrota
contra los que quieren oponerse a ella, a los que estrangulan la revolución
contra los que quieren defenderla.

No pudimos tolerar más tiempo este estado de cosas y hemos apelado a la

militancia libertaria para que resuelva y marque la línea a seguir. El Comité
peninsular de la F. A. I., a partir del verano de 1937, comenzó a hacer
observaciones fraternas al Comité nacional de la C. N. T. para que, puesto que
habíamos dejado a la organización confederal la iniciativa en materia política,
iniciase un viraje en el sentido de recuperar nuestra personalidad para frenar
en lo posible la calda vertiginosa de la España de la revolución. Tenernos que
declarar que nuestros esfuerzos no fueron coronados por el éxito y las
discrepancias de la discusión cotidiana en torno a nuestra conducta colectiva
se agudizaron hasta el punto de ser imposible una orientación única, una
misma apreciación y una misma solución a los diversos problemas de la
guerra, de la economía, de la política nacional e internacional, etc.

Confiamos sinceramente que este Pleno tenga la virtud de unificar el

movimiento libertario sobre la única base posible, la defensa del propio
movimiento para tener siempre un instrumento insuperable al servicio de la
guerra y de la revolución (1).
(1)
Vanas ilusiones. En casi una quincena de días de discusión y de
cansancio, la política del Gobierno de la victoria apenas fue rozada en
algunos párrafos de los acuerdos adoptadas por aburrimiento. Unas leves
concesiones en el papel no llevaron a la práctica ninguna modificación en
la conducta. Los que asumían la representación de la gran sindical
española, han conseguido mantenerla uncida al carro triunfal del doctor
Negrín, hasta más allá de la derrota.

Habiendo sido los promotores principales de esta guerra y sus primeros

organizadores, la militarización de las milicias, la creación del ejército y del
comisariado nos han quitado toda influencia eficaz en la marcha de la
conflagración. A partir del gobierno Prieto-Negrín y luego de Negrín solo,
nuestro desplazamiento de la guerra fue casi absoluto. A pesar de tener un
 198

cuarenta por ciento de los combatientes en primera línea, no tenemos un cinco

por ciento de los mandos, y la proporción no es diversa en el Comisariado, sin
contar que los resortes totales de la guerra están en manos más preocupadas
del propio partido que de la causa común.

No obstante, para taparnos los ojos, se dice que ganamos posiciones (2), que
estamos mejor que ayer. Aparte del error que significa el suponer que el
nombramiento de algunos mandos, el logro de algunos ascensos, la colocación
de algunos comisarios, que no pueden pesar en ninguna determinación
fundamental, equivale á ganar posiciones, tampoco es verdad desde el punto
de vista numérico, pues del predominio indiscutible que teníamos en la
dirección de la guerra al fascismo hemos pasado a la categoría de simple carne
de cañón.
(2)
Pondríamos citar esa expresión a través de numerosas circulares del
Comité Nacional de la C. N. T., que engañaba así a sus organismos.

La proporción de nuestros mandos y comisarios es irrisoria respecto a nuestra

representación popular y al número de nuestros camaradas combatientes.

El chantaje comunista.

Desde que comenzó la especulación con la ayuda rusa, el Partido comunista

inició su obra de captación en las filas del ejército y entre las fuerzas de orden
público, corrompiendo a individuos de baja moral, prometiendo ascensos a los
vacilantes y estableciendo un trato de preferencia para los inscriptos en sus
filas. Por esa causa el ejército no ha podido convertirse todavía en una
realidad. Es un conglomerado sin alma, a quien se mantiene en ciertos límites
de disciplina por un terror desconocido en España, en esta España que ha
probado la Inquisición y las dictaduras militares y civiles más despóticas.

Asesinatos, prisiones, postergación, castigos, hasta castigos corporales (1),

persecuciones, todo se ha puesto en juego contra los hombres del movimiento
libertario y de otras organizaciones, hombres abandonados a la propia suerte,
sin que hasta aquí se haya tenido gesto alguno eficaz de energía en su
defensa o de solidaridad con las víctimas.
(1)
Aprovechando una pausa de 24 horas, unos soldados de la 31 brigada
mixta, se llegaron a Madrid por unas horas, a ver a sus familiares, el 2 de
Enero de 1938. Al regresar se ordenó su detención, se les cortó el cabello
al acero y se les hizo pasear por el pueblo El Vellón (próximos a Madrid),
con unos carteles alusivos a su falta, acompañados por soldados
armados. Se indignó el vecindario, y dos hombres protestaron contra ese
espectáculo de infamia, indigno del llamado régimen republicano,
diciendo que los carteles injuriosos habrían de ser colgados al cuello de
los que los ordenaron. Por ese delito fueron detenidos y pasados por las
armas de inmediato, sin ninguna formalidad procesal. Uno de ellos era
apodado "El Chato", del Sindicato de la Construcción de la C. N. T., y el
otro se llamaba Pedro Calvo, del Sindicato Metalúrgico de la U. G. T.
Murieron con el puño en alto y gritando "¡ Viva la República !"
 199

La ayuda rusa se convirtió así en principal factor de desmoralización y de

derrota, porque ha servido para destruir las raíces populares de nuestra guerra
y para sofocar el espíritu revolucionario que la animaba.

El Comité peninsular de la F. A. I. ha denunciado repetidamente en circulares,

en boletines y por todos los medios a su alcance el peligro que, para la
revolución y para la guerra, representaba el Partido comunista, compuesto en
su mayoría de elementos dudosos, antiguos miembros de la Unión Militar
Española y de organizaciones de derecha o de simples caballeros de industria,
sin antecedentes revolucionarios, para quienes el porvenir de España les
importaba un bledo. Ese partido es, de todos los actualmente existentes en
nuestro país, el de composición mas variada y origen mas obscuro. No significa
una doctrina, una orientación, un rumbo; significa el saqueo del erario público
para fines particulares y la explotación de un chantage infame.

Cuando fue invadido Aragón por las divisiones comunistas, como para preparar
así la invasión de esos territorios y de Cataluña por las divisiones de Franco,
hemos protestado públicamente contra los crímenes, depredaciones y acciones
contrarrevolucionarias de un Lister, por ejemplo. Hemos publicado un informe
de la Regional aragonesa de la C. N. T. en el que se destacaba la
reconstrucción económica llevada a cabo por los campesinos, obra que la
brutalidad de los invasores moscovitas destruía de una manera caprichosa (1).
(1)
Habiendo perdido toda nuestra documentación, son muy pocos los
datos concretos que podríamos dar sobre esa obra gigantesca de las
colectividades agrarias en Aragón, sobre las experiencias hechas y los
resultados obtenidos. Esas empresas están por encima de todo elogio, y
si no hubiese otras razones, ellas solas justificarían nuestra revolución
estrangulada y la harían perdurar a través de los tiempos en la memoria
de los que la vivieron.
Ascensos.

Una política de favoritismos y de ascensos inmerecidos destruyó el ejército de

la monarquía. Una política equivalente en el ejército popular ha impedido hasta
ahora que ese ejército reúna las condiciones necesarias para enfrentarse
triunfalmente con el enemigo.

El Partido comunista ha conseguido controlar el ejército y todos los resortes de

la guerra con fines de absorción, de golpe de Estado, de dictadura, pero no ha
conseguido articular un aparato de resistencia contra el fascismo. Todo su
mecanismo tiende a someter la retaguardia, a asegurar sus posiciones contra
la voluntad del propio pueblo, no a obtener la victoria sobre el enemigo. Y esto
se hace con el silencio o con la pasividad orgánica del movimiento libertario, al
cual estamos desviando de su función específica al sugerirle continuamente
que deje toda su iniciativa en manos de sus Comités superiores.

Los ascensos de los mandos comunistas ofrecen un espectáculo escandaloso.

De una sola vez, la II división ascendió por meritos de guerra, sin méritos, a 49
tenientes, haciendo lo mismo la 46, la 27 y otras divisiones comunistas.
 200

En la 27 división hubo en 15 días (mayo de 1938, D. O. Nº III, 120, 122) 1148

ascensos de cabos, sargentos, tenientes y capitanes. Así se preparan los
mandos para las divisiones no comunistas.

Con tales mandos y con el criterio que prima en la dirección de la guerra, no es

de extrañar que, por ejemplo, en la 38 brigada mixta se haya producido hace
poco 1.100 bajas en una operación absurda, y que los proyectos de pase del
Segre hayan terminado con la destrucción de dos batallones de la 153 brigada,
de origen libertario, sin que el jefe de ese sector, un comunista, haya sido
sancionado por la incorrección con que fueron ejecutadas esas operaciones.
Esa exención, sin embargo, no significa nada cuando un teniente coronel Gallo,
jefe de un cuerpo de ejército, huye a Francia dejando sus fuerzas abandonadas
y vuelve a ocupar puestos de responsabilidad.

Elocuentísimos son también los siguientes casos:

El general Sarabia, fracasado en el Ejército de Levante, en lugar de ser

procesado, recibe el "mando" de los ejércitos de Cataluña.

El coronel Antonio P. Cordón, actual subsecretario del ejército de tierra, siendo

alumno de la Escuela superior de guerra fue desaprobado y demostró su
incapacidad en la jefatura del Estado mayor del ejército del Este, hasta su
derrumbamiento. Para continuar su obra fue encargado de la jefatura de la
sección Operaciones del Estado mayor central, de donde salió para ocupar el
cargo actual.

El coronel Ricardo Burillo, jefe del ejército de Extremadura desde noviembre de

1937, no ha sido capaz de tomar ninguna medida para la reorganización de sus
fuerzas, habiéndose preocupado sólo de servir los intereses de su partido. A los
ocho meses de su mando en dicho ejército sobreviene la ofensiva enemiga en
aquel sector y perdimos en pocos días 1200 kilómetros cuadrados de territorio.
En lugar de ser procesado como responsable o en averiguación de
responsabilidades, pasa a disposición del Ministro de gobernación.

El teniente coronel Trueba estuvo a punto de ser fusilado en ocasión de las

operaciones del vedado de Zuera, en septiembre de 1937, por su manifiesta
incapacidad. Se le quito el mando de unidad, pero los manejos de su partido
han permitido que volviera á ostentar mandos y que tenga actualmente el de
una unidad del décimo cuerpo de ejército.

He aquí el testimonio del subcomisario general de guerra, compañero González

Inestal, en un informe dirigido a la organización confederal el 7 del corriente
mes:

"Se viene realizando una política de ascensos arbitraria. Desde las operaciones
de Teruel se ha ascendido a elementos comunistas y a otros que integraban
ciertas camarillas. En cambio se niega el ascenso sistemáticamente a
elementos de probada capacidad y diligencia. Ejemplos: Matilla, Guarner,
Casado y bastantes otros que no son del caso. Se da el caso de que un
teniente de la C. N. T. que forma parte del Estado mayor, es propuesto, con
 201

varios otros, para ascenso. Ascienden incluso a todos los de su promoción. A

dicho compañero, que por lo demás es muy entusiasta, diligente y competente,
se le concede la medalla del deber".

En el mismo informe se habla del "monopolio" de los altos mandos por parte de
los comunistas en los ejércitos de la zona catalana, mencionando como prueba
la Agrupación de ejércitos del Ebro, con Modesto, el quinto cuerpo de ejército
con Lister, el quince con Tagueña, el doce con Etelvino Vega, el dieciocho con
del Barrio, el once con Galán.

En cambio, se observa, de nada valió a la 26 división el haber sido la que mejor

resistió y la que más compactamente se retiró a raíz del ultimo hundimiento del
ejército del Este, ni a Sanz ser su jefe.

Se asesina ilegalmente.

En todas las unidades del ejercito, no obstante tener nosotros, como hemos
dicho, el cuarenta por ciento de los combatientes, funcionan células de partido
con una red de relaciones que siembran el disgusto y la desconfianza entre los
soldados y los mandos. Nosotros, que no somos partidarios de un ejercito de
partido, sino de un instrumento bien organizado y coordinado para la liberación
del país, hemos rehusado y obstaculizado la formación de nuestros núcleos de
organización, de control y de lucha para contrarrestar toda maniobra y toda
extralimitación posibles. Y sin embargo estamos convencidos de que en ese
terreno nuestra actuación no podría ser igualada, porque contamos con la
experiencia de muchos años de conspiración revolucionaria y se encuentran a
nuestro lado los hombres mas valerosos y abnegados.

Con fecha 25 de junio de 1938, el Comisario delegado de guerra de la 43

división, Máximo de Gracia, presentó al Ministro de defensa y al Comisario
general del ejército de tierra un largo informe sobre la obra de los comunistas
en dicha división cuando se encontraba en los Pirineos, atribuyendo a esos
manejos el derrumbe final. Se habla en ese informe de asesinatos, de peligro
de asesinato para oficiales y soldados no comunistas, de violación de
correspondencia, de inmoralidades, etc., etc. Nada se ha hecho hasta el
momento para depurar responsabilidades. Se lee, por ejemplo, en el
mencionado informe: "En mis conclusiones hago como remate consideraciones
que son, a juicio mío, la cosecha de una experiencia sincera. Si estas
experiencias no se recogen por los que con su autoridad deben de advertir los
peligros que se ciernen, no tardará mucho tiempo en que la fatalidad nos
depare escenas de violencia que nos puedan llevar a estados pasionales
nefastos para los fines de la guerra ... Los hechos acaecidos en la 43 división
son tan graves que deben ser meditados por la superioridad, con la
imparcialidad objetiva de un hecho que es consecuencia de una gestión política
que, con una mano extiende su apoyo al Frente popular, y con la otra recoge
frutos que por ser prematuros nos llevan a la conclusión terrible de estados de
descomposición que amenazan la unidad de un ejército que, para resistir,
según la consigna certera del Jefe del gobierno, necesita una inquebrantable
unidad y un respetuoso concepto para todas las ideologías que forman el
antifascismo del Frente popular".
 202

Todavía estamos esperando una decisión del Gobierno y las sanciones

necesarias para reparar los males denunciados. Hay que hacer constar que,
por parte de numerosos núcleos de compañeros de la C. N. T., se han hecho
denuncias graves también respecto a la 43 división, denuncias que corroboran,
aclaran y amplían lo denunciado por el socialista Máximo de Gracia.

De un informe firmado por un grupo de mandos de la mencionada división

desde el castillo de Figueras, 13 de julio de 1938, entresacamos los párrafos
que siguen:

"Por pertenecer a la C. N. T. fue muerto por la espalda el alférez de

municionamiento de la 72 brigada y constantemente perseguido, por igual
motivo, el capitán de la misma unidad, Pedro Ucar y otros. La fobia se
exterioriza contra los elementos del Partido socialista obrero español y la C. N.
T. Durante la permanencia de la 43 división en los Pirineos se dio el caso de
ser fusilado por el actual comandante del batallón 287 un teniente del cuerpo
de carabineros que ignoraba el paradero de su unidad, así como fueron
fusilados sin formación de causa varios individuos de la 21 brigada (extremo
que puede ser comprobado mediante declaraciones de los actuales
componentes de la misma), táctica que se hubiera seguido contra los mandos
de la 102 brigada en el caso de haberse presentado estos en el lugar que se
les indicara".

La presentación de que aquí se habla fue impedida por el comisario Máximo de

Gracia, cuyo presentimiento le hizo recomendar a los camaradas la
desobediencia para no exponerlos a un inútil sacrificio.

Nuestras organizaciones conocen hechos numerosos de esta especie. Sin

embargo estamos esperando que se reaccione de alguna manera digna en
defensa de la vida y de la dignidad de los combatientes.

El teniente José Fortuny, de la 43 división, 72 brigada, 286 batallón, miembro

de la C. N. T. y de las Juventudes libertarias, dice en una declaración de la que
tenemos copia:

"Cuando llevaba aproximadamente un mes ejerciendo el cargo que me había

sido asignado, y en ocasión de ir con el teniente A. Gallardo, fuimos requeridos
por el comisariado, en donde se nos informó de la necesidad, según decían, de
que entrásemos a formar parte del Partido comunista, cosa a la que ambos nos
negamos rotundamente, por lo que desde entonces se nos hizo la vida
imposible en dicho cuartel general. Nuevamente fuimos invitados en otra
ocasión a ingresar en el mencionado partido, persistiendo por nuestra parte en
la negativa. En vista de ello se nos prometió que si ingresábamos en el, se nos
daría la plantilla de oficiales de Estado mayor, rehusándonos" ...

En la misma declaración se describen las penurias y persecuciones de que han

sido objeto por no querer abandonar a la C. N. T. y a las Juventudes libertarias
para pasar al Partido comunista, oficiales de nuestra organización.
Menciónanse los nombres de varios oficiales de la "Esquerra" y republicanos
 203

que, con menos valor personal que nuestros camaradas, tuvieron que darse de
alta en el Partido comunista para no verse postergados, vejados y perseguidos.

Del informe del capitán Pedro Ucar, brigada 72, entresacamos lo que sigue:

"Ultimamente tenían organizada una pequeña tcheka. El jefe de esa partida de

asesinos es el teniente Moisés García. Este elemento no tiene mando alguno y
fue él quien asesinó al compañero Puertas, alférez y perteneciente a nuestra
organización. Se trataba de un buen compañero, de Campo (Huesca), cuyo
delito no fue otro que el de ser perfecto anarquista. Al enterarse del hecho pedí
explicaciones al comisario de la brigada, el cual me manifestó que era cierto
que había sido fusilado, por pretender pasarse al enemigo. Como quiera que
esto no podía satisfacerme, hice averiguaciones y logré saber que su ejecución
se llevó a cabo dentro de un coche.

El tal Moisés García, jefe de la tcheka, le disparó dos tiros en la sien al mismo
tiempo que le decía: "Toma, cabrón, para que no molestes más". El hecho se
llevó a cabo en la carretera de Ainsa a Bielsa, el día 6 o 7 de abril. Su cadáver
fue enterrado en La Fortunada, un pueblecito del valle de Bielsa. Un buen
testigo de este hecho es el comisario de compañía Augusto Sánchez, pues el
propio matador el dio cuenta de la hazaña" ...

Lo que aquí cuenta el camarada Pedro Ucar, puede ser multiplicado

enormemente. Es un procedimiento demasiado corriente para que haya de
quedar impune y para que nosotros, los que no estamos en el frente, pero
tenemos una misión que cumplir, nos crucemos de brazos, cooperemos con los
asesinos de nuestros camaradas y dejemos librados a su suerte a los que han
sido, son y serán la base auténtica de nuestro movimiento.

Confirman los hechos nefastos de la política comunista en la 43 división, los

capitanes de la 102 brigada Francisco Santos Molina, Francisco Gálvez
Medina, Eusebio Llorente Sala, Agustín Gómez Núñez, todos pertenecientes a
la C. N. T.

EL compañero Carrillo, en informe a la Sección defensa del Comité Regional

de la C. N. T. de Cataluña, dice lo siguiente:

"Tengo a bien poner en vuestro conocimiento los hechos ocurridos en el frente

de Aragón el día 13 de abril a las 7 de la noche (1938). Una compañía de la 26
división, de unos 80 hombres con cuatro oficiales, al pasar por la carretera de
Doncella, frente a la base del Batallón disciplinario del XI cuerpo del ejercito,
fue invitada por gentes a las ordenes del comandante Palacios, jefe de ese
batallón, a que pasase por dicha base para que les hablase el comandante.

"Al llegar a dicha base los oficiales fueron invitados a subir a la oficina del
comandante y al entrar en ella fueron desarmados, para lo cual el comandante
hizo formar a los soldados y les hizo un discurso con palabras bastante
groseras. A continuación hizo pasar la compañía de cinco en cinco y rendir
armas. Después dijo a los soldados que siguieran su camino hacia su base. Un
sargento de la compañía, al ver que no salían los oficiales, preguntó al
 204

comandante si quedaban a sus órdenes y éste le dijo que se hiciera cargo de la

fuerza hasta llegar a su base. Los oficiales, tres tenientes y un comisario, el 14
de abril de 1938, a las 4 o 5 de la mañana, fueron pasados por las armas sin
consejo de guerra, y se supone que por el solo delito de pertenecer a la 26
división. Al día siguiente el comisario de la 26 división telefoneó al batallón
disciplinario para preguntar por los detenidos y el comandante le dijo que
habían sido juzgados por consejo de guerra sumarísimo y que Galán les daría
la contestación".

Sostiene dicho compañero que no hubo tal consejo de guerra, que los oficiales
fueron pasados por las armas por pertenecer a la 26 división.

El camarada Baztán, militante del Centro, ha escrito un informe sobre las

operaciones efectuadas en los Montes Universales, en las que intervino el
primer batallón de la 70 brigada mixta y otras fuerzas. Estaban estos
combatientes en situación apurada y se les envió una compañía de refuerzo al
mando del capitán Francisco Montes Manchón, comunista, con orden de
introducir su gente en la posición de manera que no fuese excesivamente vista
por el enemigo. Ese capitán llevó sus hombres en fila india, desoyendo las
órdenes recibidas. Al llegar a su destino, el comisario del batallón de la 70
brigada, camarada José Gómez Alvarez, se encontraba arengando a los
soldados para estimularles a la resistencia heroica. El capitán Francisco
Montes le disparó un tiro por la espalda, matándolo en el acto, como asimismo
a un soldado, hiriendo a un cabo de la misma brigada y despotricando luego
contra los oficiales por ser confederales (palabras textuales que constan en el
parte dado por el mayor de la agrupación, Ramón Poveda). Este informe, con
otra serie de hechos interesantes, lleva la fecha del 18 del mes de agosto
pasado.

No nos costaría ningún esfuerzo extraordinario la mención y comprobación de

un millar de casos parecidos a los que aquí denunciamos y de los cuales han
sido victimas preferentemente camaradas de la C. N. T., de la F. A. I. y de las
Juventudes libertarias.

Estos hechos no los ignora ni el Comité nacional de la C. N. T., ni el Comité

peninsular de las Juventudes libertarias. El actual ministro de Instrucción
pública, camarada Segundo Blanco, ha elevado el 25 de marzo de 1938 un
informe al ministro de Defensa en nombre de la Sección defensa del Comité
Nacional de la C. N. T., en donde denuncia una cantidad de hechos
escandalosos y en donde se pone de manifiesto al Dr. Negrín lo que sigue:
"Nuestra advertencia es seria y nuestra disposición para que se haga justicia
firmemente categórica" ... No sabemos hasta qué grado era seria y categórica
la actitud ante los crímenes cometidos impunemente en el frente. Lo cierto es
que hechos de la misma naturaleza se siguen cometiendo y que hasta ahora
no se ha aplicado ninguna sanción por ellos. Y el propio firmante de la
denuncia de la criminalidad comunista forma parte del Gobierno que la ha
tolerado y la tolera si es que no la estimula a través de sus ministros,
consejeros rusos y mandos adictos.
 205

En el informe a que aludimos más arriba se cita una reunión de células

comunistas tenida en Torralba de Aragón, el 16 de marzo de 1938, con los
nombres de los concurrentes y el resumen de sus consignas de eliminar
violentamente a todo el que se opusiese a la ejecución de los proyectos del
Partido. El jefe del Estado Mayor de la brigada 142, A. Merino, resume la
opinión de los asistentes con estas palabras: "El que estorbe, en una visita a
las trincheras o a los trabajos, se pierde un tiro y él se lo encuentra. Si no, le
lleváis a las alambradas y ¡cuarto tiros!, parte de deserción y ya procuraremos
que la cosa o trascienda".

Todavía no se ha esclarecido la responsabilidad pertinente por el asesinato del

delegado político de la compañía de transmisiones de la 141 brigada mixta,
José Meca Cazorla, y del soldado de la misma, José Hervás Soler. Tampoco
han aparecido los asesinos del soldado Jaime Trepat, de esa misma unidad,
aun cuando las averiguaciones hechas por iniciativa del compañero Molina,
comisario de cuerpo de ejército, hayan dado bastantes indicios para que esos
crímenes fuesen rápidamente esclarecidos y sancionados. Prueba de la
seriedad y la solvencia de esas averiguaciones es que fueron transmitidas por
la Sección defensa del Comité Nacional de la C. N. T. al ministro de Defensa
nacional por su actual ministro de Instrucción pública, Segundo Blanco.

No vale la pena que sigamos haciendo esta relación macabra. Basta resumir
diciendo que muchos compañeros activos del frente tienen más temor a caer
asesinados por los aliados comunistas que a morir en lucha con el enemigo del
otro lado de las trincheras.

Tal estado de cosas no es accidental, sino endémico, desde que los agentes de
Moscú se han infiltrado en las filas del ejército. Colaborar con ellos, con el
pretexto de que la guerra lo exige, es algo más que pecar de tontos (1).
(1)
En otro de los informes presentados a ese Pleno mixto de regionales
del movimiento libertario, nos referíamos concretamente a ese aspecto de
la inconveniencia de contribuir con nuestro apoyo al sostén de un
gobierno necesariamente fatal para la guerra y para la revolución.

Proselitismo y corrupción en el ejército

No opinaremos nosotros al hablar del proselitismo y de la corrupción en el

ejército por obra del Partido comunista, que lleva su inescrupulosidad a todos
los terrenos. Que hablen los propios informes no desmentidos que obran en
poder de nuestros Comités superiores.

Por ejemplo, el Sindicato de Sanidad e Higiene de Barcelona, el 18 de julio de

1938, nos comunica, entre otras cosas graves, lo que sigue:

"En los hospitales militares hay un problema latente. Es este: se hace la más
baja, la mas rastrera de las políticas; y a los enfermos, a los hermanos heridos,
se les hace blanco de ella. Se cotiza su dolor y sus heridas, se condiciona su
bienestar de enfermos a su afiliación política". El mismo Sindicato denuncia la
manera de emboscar comunistas por supuestas enfermedades y hace
 206

declaraciones que no pueden pasar por alto sin desdoro para la propia
organización confederal que tolera todo ello desde fuera y desde dentro del
Gobierno en que participa.

El afiliado número 13653 de la Agrupación socialista madrileña dice en un largo

informe sobre la actuación del partidismo en el ejército y la descomposición de
éste a causa de la inmoralidad y del terror reinantes en él:

"En el Estado mayor (de la 33 brigada mixta, febrero de 1937) se había

formado una célula que era la que determinaba los trabajos y las tareas que
habían de efectuarse para ir colocando en todos los puestos destacados y de
responsabilidad o dirección a los afiliados al Partido comunista.

"Recordamos perfectamente que poco antes de las operaciones de Brunete,

estos elementos se reunieron para sancionar severamente — como decían —
a unos cuantos de ellos por el delito de haber facilitado los salvoconductos y
los medios de fuga del marques de Fontalba que se encontraba detenido en El
Escorial, pero todo quedó luego misteriosamente oculto, ya que se pudo
averiguar, y en aquella reunión se demostró, que todos ellos estaban
complicados en esos delitos y se guardó el oportuno silencio mediante el
correspondiente reparto del botín que obtuvieron como rescate" ...

En el mismo informe vemos cómo se destituye a un militar, jefe de una brigada,

la 33, por no haber querido ingresar en el partido comunista, y cómo se nombra
a un elemento fascistoide, Cabezos, a quien denunciaron como tal y como
amigo personal de Queipo del llano y de Doval, los propios soldados, sin que
se haya tomado ninguna medida para no poner la suerte de algunos millares de
hombres en manos tan dudosas ...

Los Comités regionales de la C. N. T. y la F. A. I. de Cataluña (sección defensa)

han enviando un documento de tallado sobre la actuación partidista dentro del
ejército en obras y fortificaciones, al ministro de Defensa nacional, con fecha 2
de octubre de 1937, sin lograr ninguna reparación. Allí se hacen denuncias
sobre el proselitismo y las maniobras del Partido comunista que no pueden
obtener otro resultado que el de la desmoralización y la descomposición de la
filas combatientes ...

De los 19 batallones de transporte existentes en la actualidad, se hallan diez o

doce en manos de mandos comunistas, y só1o uno o dos en manos de
compañeros nuestros, a pesar de que el 70 u 80 por ciento del personal que los
compone es de la C. N. T. y la F. A. I. Aprovechamos la ocasión para mencionar
esta situación inexplicable en los salarios: en el ejército se pagan 15 pesetas,
en la aviación 12, en los carabineros 25 y en la Subsecretaria de armamento
30, por el mismo trabajo.

En poder de nuestras organizaciones obran los informes del compañero

Baztán, de mediados del año en curso, sobre sus viajes en los frentes de
Levante y del Centro. También encontraréis en ellos abundantes pruebas de
cuanto decimos.
 207

La delincuencia partidista no está solo en los mandos subalternos, está

también arriba, en los mandos superiores.

Leemos en un informe del secretario de la Sección Defensa del Comité regional

de Cataluña, 11 de junio de 1938 cómo los compañeros "se van desengañando
de nuestra organización, porque los deja desamparados y a merced del Partido
comunista y porque no ven, que, por nuestra parte, se haga algo efectivo en su
favor; la depresión de los soldados, coaccionados continuamente para que se
afilien al Partido comunista, al Socorro rojo, etc ... En el ejército hay que variar
fundamentalmente la línea de conducta. Hay que depurar profundamente los
mandos, depurar el S. I. M., los tribunales, la sanidad, las transmisiones, los
transportes, el cuerpo de ingenieros, los mandos de cuerpos de ejército y el de
algunas divisiones; resolver el problema del comisariado, etc., etc. Y sobre todo
evitar que nuestros compañero sean perseguidos, carne de todas las
maniobras y víctimas continuas de toda clase de tropelías" ...

No es por falta de denuncias concretas, no es por falta de conocimiento de la

verdad en los Comités superiores de nuestras organizaciones por lo que no se
ha hecho nada para mejorar el actual estado de cosas. Los Comités de
nuestras organizaciones saben lo que ocurre. La unanimidad de criterio, pues,
parecería natural y la respuesta única. Sin embargo no hemos logrado coincidir
ni siquiera en la necesidad y en la urgencia de una defensa de la vida de
nuestros militantes en el frente y en la retaguardia.

En un informe bien concebido y realizado sobre la situación del ejército del Este
por un oficial de la 26 división, después de exponer con lujo de detalles la
situación militar y moral, y después de explicar la razón de muchos fracasos y
desastres, se nos hacen advertencias como éstas:

"Creemos que se puede y que se debe exigir respeto y el valor que cada uno
en sí representa, y nuestro movimiento, tanto por sus individualidades como
por su organización, debe exigir e imponerse si es preciso para evitar que sus
hombres se vayan desanimando y desalentando por no estar respaldados por
el movimiento libertario al cual se deben y al cual no deben renunciar bajo
ningún concepto, por muy crítica que sea la situación y por muchos obstáculos
que encuentren en el desarrollo de su cometido como hombres de
responsabilidad" ...

A estas horas podríamos señalar ya algunos casos de compañeros nuestros

que, sin defensa en la organización, acorralados en sus puestos de primera
línea, han optado por aceptar el carnet del Partido comunista. Lo que nos
parece síntoma de excesiva gravedad.

Nuestros compañeros tienen la impresión de que no se les atiende, de que se

deja libre curso a la política nefasta del Partido comunista. No se trata de unos
cuantos casos, sino de millares y millares de camaradas que confiesan que
sienten más temor a ser asesinados por los adversarios de al lado que a ser
muertos en lucha con los enemigos de enfrente.
 208

El Comité peninsular de la F. A. I. ha propiciado la defensa activa y enérgica de

nuestros compañeros, ha denunciado casos concretos y no ha logrado
encontrar el apoyo y el calor necesarios en los demás Comités superiores para
una acción conjunta decisiva. Hasta que llegó el momento en que la tolerancia
no podía ser otra cosa que complicidad y ha resuelto obrar por propia cuenta,
denunciando la verdadera situación a los militantes y exhortándoles a la propia
defensa. En ese sentido hemos dirigido a la militancia anarquista algunas
circulares. Y está en nuestro propósito apelar a ella e impedir que les sean
vendados los ojos.

Con fecha 20 de agosto hicimos llegar también al Jefe del Gobierno un

documentado informe en el que poníamos de relieve lo desastroso de la
política militar que se practica, y en el que, además, apuntábamos los remedios
para mejorar la situación, reclamando un cambio fundamental en todos los
procedimientos arbitrarios y criminales, que se practican actualmente.

Por otra parte, el propio Comité nacional de la C. N. T. ha dicho en una carta al

Dr. Negrin, con fecha 14 de mayo de 1938, que "será tanto mas imposible que
se mantenga la colaboración de todos los antifascistas cuanto más
preponderancia adquiera un sector frente a los otros, ya que esa
preponderancia le puede hacer perder la cabeza, determinando que intente
dominar la situación por su cuenta, con lo que se producirá el choque violento
que romperá la unidad antifascista".

El Comité nacional reconoce, pues, la gravedad de la situación, y la denuncia

al Jefe del Gobierno. No se trata de una opinión aislada del Comité peninsular
de la F. A. I. Sólo que nosotros, como en todos los tiempos, creemos que la
verdad que conoce el Comité nacional de la C. N. T. y le hace obrar de una
manera determinada, debe conocerla también la militancia, para que sea ella,
la que resuelva en definitiva en asuntos de tanta trascendencia.

Muchas veces hemos oído de labios de compañeros que se atribuyen un don

especial de responsabilidad: "Si los compañeros supiesen la verdad de lo que
ocurre, la continuación de la guerra seria imposible". El mismo criterio, sostenía
Federico el Grande de Prusia: "Si mis soldados supiesen leer, no quedaría
nadie en las filas". No, nosotros conocemos la situación y no rehuimos la
contienda. Y no estamos hechos de pasta distinta a la de los compañeros que
luchan en el frente o trabajan en la retaguardia. Todos tenemos el común
denominador de la naturaleza humana. Si el Comité nacional de la C. N. T.
conoce la verdadera situación y no huye de su puesto, no tiene por qué
suponer que los militantes procedan distintamente. En cambio, tendríamos la
ventaja de la acción conjunta posible para reparar los desastres de una
dirección funesta de la guerra, con lo cual continuaríamos la contienda, no
como hasta ahora, sin perspectivas, sino con garantías de eficacia y de victoria.

El secretario de la Sección defensa del Comité nacional de la C. N. T. ha

elevado a éste una memoria fechada el 29 de julio del año en curso, sobre la
propaganda política en el ejército. Coincidimos con su contenido y hacemos
resaltar que no somos los únicos que encaramos la crítica a la dirección actual
de la guerra en la forma que lo hacemos. Un camarada de la competencia de
 209

Miguel Yoldi, escribe: "Es deprimente comprobar el menosprecio con que se

trata a los militares que, por no carecer de las cualidades profesionales y de la
contextura moral indispensables para salir airosos en su gestión, no precisaron
catalogarse entre los que, a falta de inteligencia y de valor personal, buscaron
en la doblez y en las posturas acomodaticias inherentes al oportunismo de la
política, sinecuras, distinciones y respeto ... De hombres inteligentes con
empleos sedentarios o paseantes de honor refractarios a consignas de partido,
puede ofrecerse un album bien nutrido".

Se describe luego la operación desastrosas de Brunete, "operación

eminentemente política, no militar". 25.000 bajas tuvimos en aquella operación
sin ningún objetivo estratégico y sólo para salvar al Gobierno que había
expulsado de su seno a las sindicales. Se ha conocido en manifiesto en que se
atribuye previamente el éxito problemático de Brunete a determinada fracción,
salvadora de España. Con el mismo criterio de partido se hicieron las
operaciones del frente de Aragón a mediados de 1937, habiendo designado
antes de las mismas incluso el alcalde de la Zaragoza reconquistada. "Ocioso
es señalar más casos, se lee en dicho informe, para demostrar que el ejército
se ha empleado en ocasiones como arma política y al servicio de la misma en
detrimento de la propia guerra ...

"El ejército es más partidista que nunca, nuestros soldados y oficiales jamás
rendirán lo que se espera de su valor y saber mientras el empleo de sus
cualidades se supedite a una dirección política determinada y se persista,
desde el órgano directriz de la guerra en alimentar influencias y mirar los
problemas de la misma a través de sus alternativas de matriz.

"Colofón de todo ello es lo acaecido en el ejército de Extremadura, donde su

jefe se ha dedicado exclusivamente a conseguir adeptos y a distribuír los
mandos sin tener en cuenta sus cualidades, relegando a un término secundario
la instrucción de fuerzas, la organización del terreno y la competencia de los
jefes ... La destitución caprichosa, los atropellos y la supeditación de las
unidades a los intereses de partido fueron la pauta de la conducta de un jefe
que llevó a la descomposición el ejército" ...

Coincidimos también con esta apreciación final: "Estos hechos son de tal
volumen y gravedad, por las consecuencias que de los mismos se derivan, que
silenciarlos por nuestra parte y aun soslayarlos por el Gobierno es delinquir" ...

La consigna de la resistencia

Hablemos un poco de la resistencia, de la consigna de resistir siempre.

No somos los anarquistas los que hemos de aflojar, ni aun terminada la guerra,
por la cuenta que nos tiene. Pero no queremos tampoco hacernos culpables de
la aprobación de una consigna que no dice nada o que no se practica por los
mismos que la pregonan.

No queremos entrar a detallar si los que hablan de resistir al enemigo van a

resistir efectivamente hasta el final, o si hablan cuando tienen el avión
 210

disponible, ni queremos tampoco exponer nuestras legítimas dudas sobre la

sinceridad con que se pregona por ciertos sectores esa resistencia "a
outrance", mientras se apartan centenares de millones para colonizaciones en
América con fugitivos. No queremos discriminar si los que tanto alardean de la
resistencia tienen ya sus familiares y sus recursos contantes y sonantes en el
extranjero, ni siquiera queremos saber si los autores de ese truco han
gestionado en las cancillerías diplomáticas europeas algo que no concuerda
con esa famosa resistencia.

Pero la política de la resistencia impone algunas condiciones previas que no

podemos silenciar y sobre las cuales la visión de nuestros militantes que luchan
y mueren no debe ser obscurecida con faramalla retórica.

1° Para resistir a las potencias ítalo-germánicas que proveen de armas y de

técnicos, de materias primas y de hombres, nos hace falta una posibilidad de
sostén económico. Ahora bien, los dos largos años que llevamos de guerra y la
concentración de la población antifascista en las zonas leales han agotado
absolutamente todos los recursos propios del país. No tenemos, pues, lo
necesario para subsistir económicamente y para alimentar, con todas las
restricciones imaginables, a la población de nuestro territorio. El hambre
comienza a hacerse sentir de una manera angustiosa y todo indica que en el
invierno que se avecina el malestar será de tal magnitud que dificultará en
mucho la continuación de la guerra. La ayuda extranjera, después de haber
agotado nuestras reservas financieras, es solamente una hipótesis, y con una
hipótesis no podemos andamiar una resistencia que tiene que ser también
resistencia física, de la población llamada al sacrificio.

2° Para resistir nos hace falta, igualmente, armamento o el instrumental y las

materias primas imprescindibles para fabricarlo. No tenemos armamento ni
municiones para una larga campaña ni tenemos fábricas ni materias primas
para abastecernos por nuestra cuenta. La interrupción del tráfico mas o menos
clandestino que se hace con la España leal en lo relativo a esta mínima
provisión que nos llega, podría adquirir contornos de catástrofe irreparable e
inmediata. No hay una sola garantía de que esa resistencia de que tanto se
alardea podamos cimentarla, la en un estado de cosas que ofrezca
perspectivas seguras.

3° Nada se sabe si queda o si se han agotado totalmente las reservas oro del
Banco de España. Pero hacer un hecho que habla con elocuencia: Rusia ha
adquirido los tejidos almacenados en Cataluña y otros productos por valor de
muchos centenares de millones de pesetas, y se sospecha con razón que esas
adquisiciones sirven como garantía de pagos. La política financiera del
Gobierno de la República se ha llevado, desde que estalló la guerra, en un
secreto que no se había conocido jamás en la historia, ni siquiera en los
regímenes del despotismo imperialista. Nosotros, y suponemos que tampoco
ningún partido político de los que intervienen en la cosa pública, no sabemos
absolutamente nada de lo que acontece con nuestras finanzas, de su situación
aproximada. Y para comprometernos sin objeciones en una consigna de
absoluta resistencia, lo primero que habíamos de haber conocido y estudiado
es la propia situación financiera. Con unas finanzas en quiebra, sin una
 211

cobertura metálica, en una palabra, sin oro, nuestro crédito comercial,

debilitado ya por la hostilidad del mundo fascistoide, ha terminado, y con ello
nuestras posibilidades de proveernos desde el extranjero (1).
(1)
Por habernos considerado factor secundario se produjo el descalabro
de octubre de 1934; por haber supuesto que la guerra podía hacerse sin
nosotros, sin nuestro apoyo entusiasta y al margen de nuestras
sugerencias y de nuestras observaciones, se fue derechamente a la
catástrofe. Hay políticos, gobiernos, métodos, que se gastan en la acción.
Y el gobierno Negrin estaba más que gastado al nacer, estaba podrido. Lo
que nosotros sabíamos por un conocimiento aproximado de la situación,
lo adivinaba el pueblo, que consideraba al equipo Negrin como un equipo
de ladrones del tesoro público, responsables de una política de
asesinatos inmotivados e irresponsables. De cualquier forma, incluso
para la continuación de su política insensata, era preciso un cambio de
los hombres que se habían destacado por su ligereza, por su
insensibilidad, por su ineptitud, por sus francachelas de nuevos ricos.
Pero además había que cambiar la orientación política totalmente, en el
orden internacional y en política interior, y para ese cambio se requerían
hombres de otro temple, de otra tradición y de otro prestigio.

4° La política de predominio comunista, más atenta a la dominación interna que

a la consecución de eficaces victorias contra el enemigo, nos ha hecho llegar a
esta situación sin contar con un ejército organizado, sin tener mandos
capacitados para la gran misión que les incumbe en esta hora trágica.
Habiendo sembrado la desmoralización y la desorientación en las filas de los
combatientes por las injusticias continuadas y por los atropellos convertidos en
ley en daño de los que no llevan el carnet de agente ruso, a estas alturas no
tenemos un ejército organizado mas que en la "Gaceta". Solamente señalamos
un hecho: mientras se ha organizado y equipado con las armas mas modernas
a contingentes extraordinarios para servicios de orden público — carabineros,
guardias de seguridad — la zona catalana no dispone de un ejército de
reserva, lo que hace temer que una nueva ruptura del frente, sin tener a qué
echar mano, para contenerla, pueda significar el fin de la guerra (2).
(2)
En el "Boletín del militante", del Comité peninsular de la F. A. I., hemos
insistido en diversas ocasiones sobre ese hecho grave de la ausencia de
toda fuerza de reserva. Pronto iban los acontecimientos a evidenciar de
una manera definitiva que nuestros temores se confirmarían al pie de la
letra y les sobrepasarían incluso en la realidad.

El Comisario del grupo de ejércitos de la zona catalana, dirige con fecha 25 de

agosto del año en curso, una larga exposición al Comisario general del ejército
de tierra, de la que extraemos esta opinión y esta exhortación impregnada de
sentido humano y de realismo: "Que los partidos y organizaciones se
preocupen de manera fundamental de dar solución adecuada al problema del
abastecimiento de la población civil. La mala organización actual tiene hondas
repercusiones en el frente. Los soldados piensan que en sus hogares están
pasando hambre y esta preocupación hace bajar su moral" ...
 212

Un problema sin cuya solución no se puede ni se debe embarcar a este gran

pueblo a ciegas en esa llamada política de resistencia, cuya debilidad hemos
apuntado.

Auténticos partidarios de que la lucha continúe hasta lograr un fin victorioso,

hacemos resaltar los puntos precedentes para evidenciar que son
precisamente los cantores de la resistencia "a outrance" los que no crean las
condiciones necesarias para que ésta sea posible.

Queremos que, al menos en nuestra militancia, curada de espanto por lo

templada que está en la lucha, no adquiera categoría de mito una consigna
derrotista como la de la "resistencia" a secas, y, concediendo crédito excesivo a
los que la patrocinan, pierda la oportunidad de imponer las modificaciones
imperiosas que exige nuestra causa para que la guerra termine de manera
satisfactoria.

Nuestra situación ha de mejorar y mejorará, pero a condición de que no nos

entreguemos o sigamos entregados con los ojos vendados a los que, a falta de
capacidad y buena conducta en su gestión, nos pretenden engañar con tópicos
infantiles.

Los consejeros rusos

Una de las desgracias mayores para la buena dirección de nuestra guerra ha

sido la invasión de los llamados técnicos militares o consejeros rusos. Tienen
un total desconocimiento del terreno, una cultura militar que no rebasa la de un
mediocre teniente alemán o francés, nociones más políticas que técnicas. Ante
nuestros oficiales profesionales del término medio están muy lejos de
sobresalir, y ninguno de esos consejeros admite una comparación con oficiales
nuestros de cierta categoría.

Entre los informes de nuestras Secciones de información, podemos leer lo

siguiente:

"Un oficial de aviación (omitimos el nombre que figura en el informe, por

razones de prudencia), con motivo del desarrollo de las operaciones que dieron
por resultado la pérdida de Teruel, cursó una denuncia en la que demostraba
que la inhibición de nuestras fuerzas aéreas durante aquellas operaciones
podía ser calificada de traición. La denuncia recibida por Prieto fue cursada a
una comisión militar que, previa una amplia información acerca de los mandos
de aviación, dictaminó que la inhibición de nuestras fuerzas aéreas en aquellas
operaciones, había sido motivada por órdenes cursadas por los técnicos rusos
enquistados en el comando supremo de las fuerzas del aire. Teniendo en
cuenta que había aparatos suficientes para haber actuado, nuestro informante
cree que los comunistas, especulando con la guerra para sus fines políticos,
intentaron producir el descalabro para que, repercutiendo en el ministerio,
produjese la caída vertical de Prieto" (1).
(1)
Prieto había acabado por considerar molesta la intromisión de los rusos
y se le atribuían propósitos de hostilización a esa ingerencia perniciosa.
 213

Eso no le exime de la responsabilidad de haber hecho posible el

predominio ruso por su odio inveterado a Largo Caballero, a Cataluña a
todo lo que no se le sometía.

Respecto a los mandos de la aviación y cómo estaba al servicio de una

política extraña a la guerra, citamos uno de los casos que hemos
presenciado de cerca. Fuerzas de la división Carlos Marx ejecutan con
buen éxito un golpe de mano y se apoderan de la Ermita Santa Quiteria,
una posición estratégica desde la cual se dominaba Almudevar, y con
cuya posesión era posible una inmediata rectificación a vanguardia del
frente de Aragón. El éxito de la operación inicial no era más que el
preludio de grandes triunfos militares subsiguientes.

El enemigo se dió perfecta cuenta de la importancia de la pérdida que

había experimentado, y se dispuso a reconquistarla a todo precio, con
ayuda de la aviación, de la artillería y de sus fuerzas de choque. Se llamó
a nuestra aviación en auxilio de los ocupantes de la Ermita. Tratándose
del triunfo de una fuerza de orientación comunista, ese apoyo se daba por
descontado. En cambio, la aviación sale de Sariñena, pero se dirige a
Valencia, según órdenes recibidas. La Ermita hubo de ser, abandonada.
Recordamos la indignación de los comunistas de la columna Carlos Marx.
Ante nuestras quejas, el cónsul ruso Antonov Ovseenko nos declaró que
el comandante ruso de los aparatos que habían negado su concurso
había sido fusilado; pero no fue así.

La verdad es que la significación de la toma de Santa Quiteria y las

operaciones inmediatamente posibles habrían significado una ruidosa
victoria para los combatientes del frente de Aragón, con lo cual se
afianzarían unas posiciones políticas cuyo asalto se estaba preparando.

Se ha puesto la dirección de la guerra en manos de esos emisarios. Nuestros

mandos superiores y Estados Mayores tienen que obrar casi al dictado. Y las
derrotas sucesivas, los derroches estériles de vidas humanas no han puesto
coto aún a esa intervención extraña en nuestra guerra. ¿Hasta cuándo se
quiere esperar para que ese elemento de corrosión y de derrota no siga
adelante?

Los intereses de partido se crearon y desarrollaron sobre el chantage de la

ayuda rusa son tan grandes y decisivos que el cambio de la dirección de la
guerra supone instantáneamente la caída vertical y definitiva de todo un
andamiaje político cuya aspiración totalitaria repugna al pueblo español.

Nadie está más agradecido que nosotros y nadie reconoce más

generosamente la ayuda que los no españoles nos han ofrecido. Pero el caso
de la ayuda rusa no es tal ayuda, es un negocio desde el punto de vista de la
venta de armas, y es una intolerable hipoteca desde el punto de vista político.
Podemos continuar el negocio, que interesa tanto a Rusia como a la España
leal, pero la hipoteca no puede continuar, porque Rusia ha cobrado en oro todo
lo que nos ha enviado, sin tener necesidad de regatear en cuanto a los precios.
 214

Hemos pagado todo lo que nos ha exigido. Quizás nos ha cobrado cien por lo
que sólo vale diez. Pero este es otro asunto.

Los consejeros rusos no tienen calidad técnica para dirigir nuestra guerra,
teniendo como tenemos militares españoles leales que pueden dar buenas
lecciones de táctica y de estrategia a los generales, coroneles, comandantes y
demás que nos ha enviado Stalin para enseñarnos a ganar batallas como la de
Brunete, la de Teruel, la del derrumbe de los ejércitos del Este, Levante y
Extremadura.

La dirección de la guerra

Recomendamos la lectura del informe escrito por el jefe de la Sección

información de la 26 división, R. Busquets, 20 de abril de 1938, sobre el
desarrollo de la ofensiva enemiga en los frentes del Este y sobre la situación
derivada de la misma. Desde la primera a la última línea se deduce una lección
terrible: "Nuestras unidades, nuestra organización militar y sus dirigentes, no
tienen la necesaria agilidad mental ni material ... La solución está en dotar
urgentemente a nuestro ejército de elementos, de medios, de mandos y
dirección, al menos equivalentes en calidad a los soldados" ...

El mismo Comité nacional de la C. N. T., en documento elevado al gobierno por

iniciativa nuestra, el 15 de marzo de 1928, hace resaltar esta deficiencia y lo
poco que se hacía para remediarla.

Tenemos una masa de soldados que son superiores a sus jefes, y si no se

repara esa situación, la guerra no puede terminar con nuestra victoria.

Por parte del Subcomité nacional de la C. N. T. se han elaborado en los días de

la ofensiva facciosa en dirección a Sagunto y Valencia, unos informes militares
que revelan conocimiento, comprensión y buena información. Leemos en uno
de ellos:

"¿Qué posibilidades tenemos en nuestro ejército para contrarrestar la acción

ofensiva del enemigo y neutralizar su acción bélica llevándolo al terreno a que
nos interese llevar la lucha? De material y de hombres nunca estuvimos tan
bien preparados como ahora, pero nunca tampoco se hizo un empleo tan
desastroso de todo ello como de dos meses a esta parte. Unidades enteras,
como divisiones y brigadas relativamente bien armadas, se las emplea, cuando
el enemigo ataca, de una manera frontal en sus ejes de marcha y muchas
veces estas unidades son colocadas en terreno que no reúne las
características de un terreno preparado para la defensa. Esas unidades así
empleadas se desgastan totalmente a los tres o cuatro días de intervenir en el
taponamiento de los ejes de acción del enemigo. Ni una sola vez se emplearon
divisiones y brigadas de reserva en el contraataque del flanco enemigo. Cada
acción del enemigo se ha prestado maravillosamente a un contraataque por
uno de los lados para cortar la marcha progresiva de los ejes principales del
ataque."
 215

Esos errores no los atribuye ese informe al propósito de perder la guerra, "más
bien creemos, dice, en la incapacidad de las cabezas rectoras de este ejército"
...

Este mismo criterio es el que se deduce de millares de informes de mandos,

jefes de Estado Mayor, comisarios, que obran en poder de nuestras
organizaciones. Los consejeros rusos, únicos que tienen potestad en España
para opinar y resolver en torno a la vida de centenares de millares de soldados
españoles, son de un simbolismo infantil. Cuando una operación no resulta
como ellos lo concibieron, se desconciertan, renuncian a toda iniciativa, y sólo
la improvisación en el frente mismo de lucha resuelve en ocasiones la
situación.

Y las doctrinas, los métodos, las órdenes de los consejeros rusos son las que
traduce para nuestras unidades el general Rojo, jefe del Estado mayor central.
El general Rojo no es un hombre a la altura de su misión y de su cargo. Y
después de los desastres que tuvieron lugar desde que lleva ocupando la
jefatura que detenta, era hora oportuna de una destitución fulminante, sin que
eso implicase un delimitación de sus responsabilidades.

Sin embargo, basta por ahora. No hemos tocado sino una milésima parte de lo
que sería preciso decir sobre la guerra, sobre su dirección y sobre las
condiciones que son inevitables para ganarla. Pero lo dicho, no por nosotros,
sino por documentos no rechazados que obran en los archivos de nuestras
organizaciones, es suficiente para tomar una decisión. Y si la argumentación no
fuese bastante elocuente, que se repase el mapa de la península y se verán los
millares de kilómetros cuadrados que se perdieron durante la gestión dirigente
de los actuales responsables de la política de guerra, y la cantidad enorme de
ciudades que pasaron al enemigo, entre las cuales abundan algunas de suma
importancia: Bilbao, Santander, Gijón, Lérida, Castellón, Teruel, Caspe, Alcañiz,
Morella, Vinaroz, Balaguer, Tremp, Castuera" ...

Proponíamos al Pleno mixto a continuación la creación de una Comisión de

orientación y de acción militar, integrada por el Comité peninsular de la F. A. I.,
por El Comité nacional de la C. N. T. y por las Secciones de defensa de las
Regionales.

Esa Comisión orientaría sus trabajos en el siguiente sentido:

1) Propiciará un cambio completo de la dirección de la guerra y una remoción

de los mandos que han intervenido en los desastres del gobierno Prieto-Negrin
y luego del gobierno Negrin.

2) Trabajará el retiro inmediato de los consejeros rusos y su subordinación a los

mandos españoles.

3) Propiciará la selección de mandos militares entre los comisarios y la

restricción del comisariado, al cual habrían de dársele atribuciones más
concretas.
 216

4) Reforma radical del S. I. M., sin perjuicio de exigir las debidas

responsabilidades a los autores o inspiradores de crímenes horrendos que han
traspasado las fronteras y son comentados en las cancillerías europeas. El S. I.
M. será empleado con preferencia en la zona facciosa y en Marruecos.

5) Serán revisados los ascensos y las sanciones aplicadas a partir de mayo de

1937.

6) Se gestionará la inmediata utilización de los mandos militares por su

capacidad y no por su adhesión a un determinado partido.

7) Los mandos y comisarios que han ingresado en los partidos y

organizaciones después del 19 de julio de 1936 serán forzados a optar entre la
destitución y la renuncia a su afiliación.

8) Serán puestos a disposición del Ministerio de defensa nacional los

carabineros, guardias de seguridad, agentes del S. I. M. en la retaguardia,
emboscados de los partidos políticos, etc., que pertenezcan a los
reemplazados pedidos.

10) Se crearán cuerpos de reserva con los organismos excesivos de

retaguardia, batallones de retaguardia, etapas, fuerzas de orden publico, etc.

11) Serán separados los extranjeros de los puestos de responsabilidad en el

ejército y en las fuerzas de orden público y servicios de información.

12) Se procederá a una inmediata depuración de los mandos de todas las

unidades del ejército y del orden público.

13) Se organizará la guerra irregular como complemento de la guerra de los

ejércitos regulares.

14) Se exigirán severa sanciones para los causantes o inspiradores de los

asesinatos cometidos en el frente y en la retaguardia por motivos de
partidismo.

15) Se trabajará por la intensificación de las fortificaciones, utilizando, si es

preciso, contingentes de trabajadores pertenecientes a la población civil.

16) Se velará porque el reparto del armamento y los servicios auxiliares del
ejército se hagan equitativamente a todas las unidades.

17) Coordinará los mandos del ejército de tierra, de las fuerzas del aire, de la
flota y de los tanques.

Sobre estas bases y esta orientación, una Comisión mixta puede asegurar la
unidad de acción y de interpretación de nuestro movimiento y dar un mínimo de
satisfacción a los camaradas que luchan y mueren por la causa antifascista.
 217

Leído a distancia, fuera ya del teatro de la guerra, que hemos perdido, parece
imposible que el cúmulo de acusaciones graves que resumíamos en este
informe, no haya merecido decisiones radicales, un cambio de la línea de
conducta, una negativa de todo apoyo al gobierno que inspiraba o consentía
ese estado de cosas en el ejército. Hasta tal punto se había hecho de la
mentira, de la simulación, un arma política, que cuando se presentaba a los
dirigentes de los partidos y organizaciones la verdad desnuda, se tapaban los
ojos voluntariamente para no verla. Política de avestruces. Nuestros propios
amigos temían la verdad y prefirieron dejarse adormecer por los cantos de
sirena del negrinismo. Continuamos solos, una minoría restringida apenas al
Comité peninsular de la F. A. I., al que sólo sostenía la persuasión de que la
gran masa combatiente estaba con nosotros, de que el pueblo de la
retaguardia pensaba como nosotros pensábamos. Pero a la altura a que
habíamos llegado nos faltó la fuerza necesaria para afirmar con hechos nuestra
actitud; todo vehículo hacia la gran masa nos había sido cortado por la
presunta política de guerra, y hacia afuera, hacia el mundo exterior, hacia los
que no podían adivinar nuestros esfuerzos, participando incluso en el equipo
gubernamental de Negrin, la impresión de la unidad, del acuerdo armónico y
solidario de todas las tendencias políticas y sociales, no dejaba lugar a ninguna
duda.

Con la publicación de estos documentos queremos restablecer la verdad. No

hemos derribado al gobierno Negrin porque no tuvimos la fuerza necesaria
para ello, porque la confusión había debilitado a nuestro movimiento y lo había
disgregado y dispersado, y porque aquellos hombres de otros partidos que
coincidían con nosotros en la urgencia de un cambio de los timoneles del
gobierno y de la guerra, se encontraban en las mismas condiciones que
nosotros, aislados, vigilados como prisioneros, fuera de todo contacto con el
pueblo e incluso con sus propios organismos de partido o de organización.
Para todos ha sido la tragedia española de una crudeza espantosa, pero ha
sido mayor aun para nosotros, que no hemos vivido con los ojos cerrados y nos
hemos desgañitado anunciando el escollo hacia el cual nos dirigíamos a todo
vapor, alegremente, en nombre de la política de la resistencia y en nombre de
una victoria final próxima.
 218

XIV

Las condiciones políticas y militares antes de la última ofensiva

franquista en Cataluña. — Documentos y consideraciones.

SEGURO de sus posibilidades bélicas cada día mayores y mas probadas,

informado de nuestra debilidad interna a causa del cansancio, de la política
antiespañola, antipopular y del exceso de privaciones sin objetivo,
comprensible, el enemigo anunció con meses de anticipación su ofensiva sobre
Cataluña, la que había sido baluarte improvisado de la guerra y foco
constructivo y ejemplar de la revolución.

Se trataba de la ofensiva final para liquidar la conflagración, que duraba ya

treinta meses y había perdido todos los resortes iniciales gracias a la
intervención de Rusia y de sus métodos en la llamada España republicana. En
esa ofensiva se tuvo en cuenta por parte del franquismo, tanto la contundencia
indiscutible de su gran armamento, de su artillería y de su aviación, como la
moral depresiva de nuestras tropas y de nuestra retaguardia. La caída de
Cataluña, donde se habría estrellado el ejercito más poderoso en otras
condiciones políticas, económicas y morales, fue una operación del tipo de las
ejecutadas por las potencias totalitarias contra Austria, el 12 de marzo de 1938;
contra el territorio de los sudetes, el 1° de octubre del mismo año, y después
contra Bohemia y Moravia, el 15 de marzo de 1939; contra el territorio de
Memel, contra Albania. La propaganda previa del enemigo rompe todos los
resortes morales de la resistencia y, cuando llegan las tropas de la conquista y
de la ocupación, apenas tienen necesidad de disparar un tiro.

Teníamos el presentimiento, y lo manifestábamos sin ambajes, de que la

ocupación de Cataluña, en el desmoronamiento moral en que se encontraban
el ejército y la retaguardia de la España republicana, sería, un simple paseo
militar. Disponíamos de fuerzas, aun sin el auxilio de armamento esencial, para
oponer una resistencia adecuada en una guerra de movimiento, para
quebrantar el empuje enemigo, fijarlo en defensas naturales abundantes y
gastarlo en varios meses de forjeceos sin trascendencia. Es el hombre todava
el centro de la guerra, y el hombre había sido destruido por la política
staliniana, hasta llegar al punto de no querer batirse y de aceptar el destino
amargo de la emigración y el anatema de la derrota. La única organización de
ascendiente popular y de prestigio que quedaba incorruptible frente a los
nuevos amos era la F. A. I, pero todos los partidos y organizaciones se habían
coaligado, para imposibilitar su acción, al revés de lo que ocurría en la otra
zona con la Falange, mucho menos numerosa y aguerrida, pero considerada
siempre como un factor indispensable en la guerra contra nosotros.
 219

Con más de ocho meses de anticipación ofrecimos al gobierno la organización

de la defensa de Barcelona en un radio de una cincuentena de kilómetros,
independientemente de las líneas de defensa y de resistencia proyectadas por
el Estado mayor central. El coronel Claudin, uno de los jefes de la defensa de
costas, sobre la base del terreno y de las escasas entradas naturales que tiene
la capital de Cataluña proyectó unas obras de defensa que comenzaban en el
Perelló, pasaban por los Bruchs y enlazaban cerca de Manresa. Para su
ejecución se preveía el voluntariado, lo mismo que para la ocupación de los
parapetos, trincheras, nidos de ametralladoras, bases de fuegos de artillería,
etc. Nos comprometíamos a tener en pocos meses preparada esa línea
Maginot de Barcelona, para la cual no pedíamos más que la autorización
consiguiente y el material a emplear en las fortificaciones. Todo el resto sería
prestación voluntaria y gratuita. Intervinieron también el general Asensio, el
coronel Pérez Farraz, otros militares y políticos. Visitamos en delegación al
presidente de la Generalidad, Luis Companys, para exponerle el proyecto y
sugerirle que recabase del Gobierno central la organización, por Cataluña
misma, en la forma que nosotros estimábamos necesaria, de la defensa de
Barcelona, con la contribución directa de los hombres que más podían mover la
opinión de la población catalana.

Nuestra oferta, quizás porque era nuestra, y había la consigna de impedirnos

todo movimiento, no fue aceptada por el Gobierno Negrín y por sus
instrumentos y tuvimos que contentarnos con seguir cruzados de brazos,
anunciando el derrumbe del frente si no se acudía a poner remedio urgente y
radical al estado de cosas que imperaba en los combatientes. Habíamos visto
el desmoronamiento de los frentes del Este y de Extremadura como
consecuencia de la dirección rusa de la guerra y no pretendíamos ser profetas
cuando sosteníamos que las mismas causas en pie, tenían que seguir
produciendo los mismos efectos.

Si la iniciativa por nosotros presentada a los Gobiernos de la República y de

Cataluña hubiese tenido otro origen, es decir, si hubiera sido presentada por
hombres de determinado partido, habría sido tenida en cuenta, probablemente,
pero nos habíamos sumado a ese proyecto algunos militares y paisanos que
queríamos realmente asegurar un desenlace un poco digno a la guerra y no
queríamos comulgar con los festines sardanapalescos de Negrín. De ahí el
cierre hermético de todas las puertas.

La población estaba extenuada, el desconcierto y la inepcia se cubrían

dificultosamente con la censura, las persecuciones a los descontentos, los
tonos estereotipados de la prensa y la radio, el coro rufianesco de los partidos y
organizaciones. El dominio de los rusos, sin embargo, era sentido como una
carga intolerable. Se constataba el saqueo en regla de toda la riqueza española
y había que callarse. Los tejidos de Cataluña fueron objeto principal de su
codicia. Desde los comienzos de su intervención pusieron los ojos en esa gran
riqueza.

Se transportaron igualmente fábricas enteras con destino, a Rusia, maquinaria

especial, etc., sin contar la apropiación de secretos de fabricación que tenían
algunas empresas en diferentes industrias, para lo cual organizaron desde el
 220

primer instante una red de espionaje que penetró en todos los lugares vitales
de la economía, como se había hecho en el ejército, en la marina, en la
aviación (1) ... No se tomaba ninguna decisión sin contar con los rusos, sin que
éstos dieran su visto bueno. Lo mismo en la guerra que en la economía, en las
finanzas o en la política internacional.
(1)
Un ejemplo entre muchos: el de las fábricas de papel de fumar. Es
sabido que el papel de fumar español, de Levante y de Cataluña, tenía un
mercado mundial seguro. Los rusos, cuando las fábricas de papel tenían
que cerrarse por falta de materia prima, ofrecieron ésta, sueldos
extraordinarios y víveres a sus obreros y técnicos para trabajar sin
descanso con destino a Rusia. De esa forma el stalinismo comenzó a
hacer suya la clientela de esa producción y sus técnicos industriales se
pusieron en condiciones de trasladar a Rusia esa especialidad, llevando,
en algunas ocasiones, hasta las máquinas de las fábricas. Cuando
España vuelva a ponerse en situación de continuar la fabricación del
papel de fumar, se encontrará con una competencia hasta ahora
desconocida: la de Rusia.

Favorecidos Por cl chantage de la ayuda staliniana, que no fue tal ayuda, sino
un desvalijamiento escandaloso de nuestras finanzas y de nuestra economía
por los delegados comerciales rusos, los comunistas españoles, insignificantes
en número, tan insignificantes como en calidad, al estallar el movimiento de
julio (1), se atrajeron poco a poco a todos los que no tenían cabida en los otros
partidos y organizaciones a causa de sus antecedentes dudosos e impusieron
su predominio en todas las esferas de la vida pública. Adhesión popular
espontánea no tenían ninguna. Si por nuestra parte no habríamos sabido elegir
entre la victoria de Franco y la de Stalin, por parte de la población políticamente
indiferente, se prefería ya el triunfo de Franco, en la esperanza vaga de que lo
haría mejor, de que el sufrimiento al menos no sería más duro y que las
persecuciones y las torturas no serían más salvajes. Y por odio a la dominación
rusa que se tenía que soportar en la España republicana, se minimizaba el
hecho que del otro lado la dominación italiana y alemana no eran más suaves
ni distintas esencialmente por sus procedimientos y sus aspiraciones.
(1)
En las jornadas del 19 de julio en Barcelona, se nos informó, como una
novedad extraordinaria, que había sido visto en la calle un comunista,
antiguo obrero metalúrgico de la C. N. T.

El pueblo se había distanciado espiritualmente de la guerra, no sabía ya por

qué se luchaba, veía la bacanal de los privilegiados del momento, y no podía
concebir que al otro lado de las trincheras pudiese haber algo peor. Y sin la
adhesión activa del pueblo, la guerra estaba perdida, irremisiblemente perdida.
La confianza, la absurda confianza en una ayuda de las llamadas potencias
democráticas, mantenida como latiguillo de efecto por aquellos mismos que se
habían entregado a la dominación rusa, nadie la abrigaba sinceramente,
después de todo cuanto se había visto a través del célebre Comité de no
intervención. Ahora bien, si la alianza con Rusia no nos significaba nada
fundamental en cuanto a llegada de armamento y de víveres, si las
democracias estaban resueltas a abandonarnos, no quedaba más que una
 221

carta: la del pueblo, olvidada en el sucio juego de la guerra y de la diplomacia

republicana y comunista. El pueblo tiene siempre recursos cuando quiere
apasionadamente una cosa. Y hubiese encontrado medios para desbaratar los
ejércitos enemigos sin contar con nada de lo que distingue a la guerra
moderna. ¿Cómo? Con los métodos mismos, entre otros, del 19 de julio.
Barcelona bastaba y sobraba, en la forma en que podía haberse combatido,
para consumir los ejércitos de Franco y hacer inútiles todos sus arsenales.

Pero para volver a contar con el pueblo como factor activo de la contienda era
preciso, en el orden político, un cambio de gobierno, sobre todo el alejamiento
del doctor Negrin y de su criado para la política exterior, Alvarez del Vayo,
agentes de Rusia, dictadores al dictado de los comunistas, y en el orden militar
se imponía una reorganización a fondo de los cuadros de mando, una
revalorización de la personalidad del combatiente, la utilización de los jefes y
oficiales postergados y perseguidos a pesar de su historial antifascista y de su
competencia, la supresión de los crímenes que se perpetraban constantemente
en las filas del ejército por motivos de predominio partidista ...

No hemos conseguido hacer pesar ninguna de las reivindicaciones que

proponíamos, por la cobardía de los unos, y por la complicidad de los otros con
el tinglado de corrupción que se había montado como pedestal del Gobierno de
la victoria.

Estudiamos incluso la apelación a la fuerza, las posibilidades de un golpe de

mano, nuestro armamento; pero comprendimos que, dada la ligazón de la
mayor parte de los dirigentes de partidos y organizaciones con la política del
doctor Negrin, considerado el hombre providencial de la resistencia, no
habríamos podido obrar con unanimidad y habríamos perdido la partida,
aumentando inútilmente el número de víctimas. De haber logrado el acuerdo
necesario entre todas las ramas del movimiento libertario, los sucesos que
tuvieron lugar en la zona central y en Levante, después de la caída de
Cataluña, se habrían producido en Cataluña misma, por iniciativa y bajo la
responsabilidad de la F. A. I., la única organización de tipo español que se
había resistido a obrar al servicio de potencias extranjeras y que representaba
un nexo auténtico de relación con los sentimientos populares.

Nosotros, internacionalistas de toda la vida, éramos los únicos representantes

de la independencia de España, los únicos defensores sinceros de la fórmula:
¡España para los españoles!

Si hay que señalar, a consecuencia de la guerra, un cambio en nosotros, es

quizás el haber sido, cada día más, no los presuntos antipatriotas doctrinarios
de antaño, sino los únicos patriotas verdaderos, dispuestos a sacrificarlo todo
por el porvenir de España. Mientras nosotros pensábamos así, los
nacionalistas de siempre no se cuidaban más que de asegurar fondos en el
extranjero para después de la derrota, y en primer lugar los famosos
predicadores de la resistencia hasta la victoria ...

Aunque sólo sea para servir a la verdad, es necesario que digamos cual ha
sido nuestra posición, cual nuestra actitud en una guerra que se debía a
 222

nuestras batallas contra la conspiración militar. Si la historia ha de juzgarnos, y

en este caso, y por ahora, la historia escrita por los vencedores, que nos juzgue
por nuestros hechos y por nuestros propósitos, pero no en una solidaridad que
no hemos sentido con un Gobierno al cual debe Franco su victoria.

Queremos responder de lo nuestro, bueno o malo, y de nuestras intenciones,

que han sido las mejores, pero independientemente del Gobierno de la
República y de los agentes rusos. Ni hemos sido republicanos ni hemos callado
ante la dominación comunista. Las circunstancias nos obligaron a tener
contacto con gentes cuyos objetivos eran opuestos a los nuestros y cuya
conducta merecía bien el fusilamiento, pero hemos conservado nuestra
personalidad y no hemos perdido el rumbo, aun cuando nos haya faltado la
fuerza material para servir a España más eficazmente.

El 7 de diciembre de 1938 fue convocado el Frente popular por el Gobierno de

la victoria en uno de los palacios suntuosos de Pedralbes. Acudieron Mije y
Pasionaria por el Partido comunista, Cordero y Lamoneda por el Partido
socialista, Rodríguez Vega y Amaro del Rosal por la U. G. T., Mariano Vázquez
y Horacio Prieto por la C. N. T., Baeza Medina por Izquierda republicana, Mateo
Silva por Unión republicana, Herrera y Santillán por la F. A. I.

Pedro Herrera hizo el siguiente relato de aquella reunión, transmitido como

informe confidencial a las Federaciones Regionales de la F. A. I. :

"Comienza Negrin manifestando que el objeto de la reunión es

simplemente dar cuenta a los partidos y organizaciones del Frente
popular de la situación actual. En principio — según manifestó —, se
pensó convocar a una reunión conjunta al Frente popular nacional y
al Frente popular de Cataluña; pero por falta de local apropiado para
reunir tantas personas, ha decidido convocarles por separado. Esto le
obligará a repetir las manifestaciones que va a hacer en esta reunión,
en la que tendrá con el Frente popular de Cataluña.

Da explicaciones acerca de las operaciones del Ebro, remontándose

al mes de junio en que fueron concebidas e iniciadas. Señala las
causas que determinaron esas operaciones — necesidad de
desbaratar la ofensiva del enemigo y de descongestionar su avance
arrollador sobre Sagunto y Valencia, con grave peligro para esa zona,
aun aceptando todo el riesgo que suponía y que ya se previó de
antemano — Considera que se ha superado con mucho el éxito
previsto cuando las operaciones se comenzaron, y que gracias al
temple de nuestros soldados y a la fortaleza adquirida por nuestro
ejército con su disciplina y su buena organización, se ha inflingido un
enorme quebranto al enemigo y se ha ganado un tiempo precioso
que ha permitido mejorar el ambiente internacional. Estima por tanto
que ha sido una operación meritoria, digna de todos y que aun
cuando nos ha ocasionado bastantes bajas, han sido superiores las
que ha tenido el enemigo. Además, las nuestras, entre muertos y
desaparecidos e inútiles totales, se ven compensadas por los
prisioneros que hemos hecho.
 223

Se refiere después a las angustias pasadas cuando era forzoso

pensar en la retirada de nuestras tropas a la parte de acá del Ebro.
Dice que esto ha sido planteado mucho antes de realizarse, lo que
prueba la capacidad de nuestro espíritu de resistencia. Señala que
organizaciones y partidos, con muy buena voluntad, le han remitido
proyectos sobre operaciones militares a realizar, modificaciones a las
proyectadas, etc., sugerencias todas valiosas que han sido
aprovechadas en la medida de lo posible y que entre ellas alguna
hablaba de una manera apremiante de la necesidad de ordenar la
retirada antes de que se produjese un desastre. Informa que la
retirada ha sido algo maravilloso, llevada con un tacto y un acierto tan
extremado que él mismo se ha visto sorprendido, máxime cuando ya
se había resignado a que la retirada resultase bastante cara en
hombres y en material, y en cambio se ha producido sin pérdidas
considerables.

Se extiende en consideraciones sobre la situación del enemigo,

señalándola como muy grave para la otra zona, ya que el
descontento de su retaguardia aumenta, internacionalmente pierde
crédito y económicamente se encuentra apuradísimo. Todo esto le
obliga a preparar una gran ofensiva que le permita algunos éxitos
militares con que reponer su crédito demasiado quebrantado. Parece
ser que están a punto de realizar una gran ofensiva, según acusa la
gran acumulación de fuerzas y de material en algunos lugares.
Advierte que siendo una operación preparada con tanto lujo de
fuerzas, tiene que producirnos algún quebranto momentáneo. Desde
luego, estima que no será nada extremadamente grave, ya que están
tomadas las medidas pertinentes para evitar una catástrofe. Cree que
se perderá algo de terreno, pero no se perderán nudos vitales, y no
tendrá todo ello consecuencias desfavorables si todos estamos
prevenidos y dispuestos a sostenernos.

En estas circunstancias, considera imprescindible el mantenimiento

de la moral en la retaguardia y en el Ejército. El Ejército ha dado
suficientes muestras de moral y de capacidad, tanto para resistir
como para atacar. La retaguardia también ha demostrado que tiene
callos y sabe sufrir con estoicismo toda clase de privaciones. Sin
embargo, en estos momentos considerados difíciles, tienen que
preocuparse todos los sectores antifascistas de mantener la unidad
de acción y de pensamiento, aplazando disputas y aspiraciones
particulares.

Señala que en el orden de los abastecimientos, si bien hemos

atravesado una época dificilísima, parece que hemos vencido la
curva de gravedad y que iniciamos una etapa de superación. Aun
cuando no se puede considerar resuelto el problema, sí podemos
decir que va mejorando considerablemente. Siendo así, todos hemos
de hacer lo posible para mantener la moral del frente y de la
retaguardia, ambas necesarias, ya que la de un lado influye
considerablemente en el otro. Por todo esto desea que los partidos y
 224

organizaciones que controlan la opinión, tengan a ésta al corriente,

en forma discreta, desde luego, de lo que pueda suceder, para que
no haya alarmas excesivas e inmotivadas ...

A continuación manifestó que no teniendo víveres para todos y no

pudiendo invitarnos a comer, nos ofrecía una copa de champagne en
un salón anexo.

Esta es la reseña de cuanto aconteció en la entrevista que Negrín

tuvo con los partidos y organizaciones del Frente popular. Fue una
reunión de tipo informativo única y exclusivamente. Su carácter no
fue considerado apropiado para que los sectores representados
planteasen cuestiones en pro o en contra de la política del Dr. Negrín,
como lo demostró el silencio por todos observado. A nadie le pidió
Negrín adhesión a la política del Gobierno, ni nadie por tanto la pudo
dar.

Como dato significativo de nuestra conducta como delegación,

señalamos que, inmediatamente de pasar de la sala de reunión a la
del convite, decidimos ausentarnos sin participar en el obsequio ni en
las conversaciones de corrillo que se iniciaron. Correcta, pero
fríamente nos despedimos del jefe de Gobierno y salimos
precipitadamente Santillán y yo. En la puerta del jardín pude darme
cuenta de que Negrín había bajado detrás de nosotros conversando
con Santillán desde la mitad de la escalera, donde le alcanzó,
teniendo así nueva ocasión de despedirnos. Arriba quedaron el resto
de los representantes de los partidos y organizaciones, ignorando si
en nuestra ausencia habrán tratado alguna otra cuestión".

Mientras hablaba Negrin, una palabra pugnaba violentamente por salir de

nuestros labios: ¡Impostor! Era una mentira todo cuanto decía. Mentira lo de las
escasas pérdidas de la batalla del Ebro, pues nos ha costado alrededor de
70.000 hombres entre prisioneros, muertos y heridos, y una enorme cantidad
de material pesado y ligero, las únicas reservas. Se evitó el avance hacia
Valencia, es verdad, pero a costa de las mejores posibilidades de resistencia
en la zona catalana. Era mentira lo del ejército disciplinado, lo de la resignación
estoica de la retaguardia, lo de nuestra situación internacional mejorada y el
empeoramiento de la situación del enemigo. El cuento tártaro no nos ha
convencido de ninguna manera, aunque pudimos constatar que los
representantes de los demás partidos y organizaciones se mostraban
satisfechos y orgullosos. Incluso hemos visto días después circulares internas
de algunas de las organizaciones asistentes en donde se transmitían como
propios los argumentos y los informes dados por Negrin en la aludida reunión.
Un caso tal de esclavización voluntaria no lo habíamos visto jamás.

En cuanto a material bélico, contábamos en aquellos momentos con diez

aparatos de bombardeo, carecíamos de artillería, pues la que nos enviaban los
rusos, en más de cincuenta calibres, era tan deficiente que a los pocos
disparos las piezas quedaban inutilizadas. Fusilería y máquinas ametralladoras
se habían perdido en la batalla del Ebro en proporciones enormes (1) .
 225

(1)
El coronel de artillería Jiménez de la Beraza, el alma de las industrias de
guerra de Cataluña, fue llamado una vez a consulta por la Subsecretaría
de Armamento para investigar cuál podría ser la causa del escaso
rendimiento de la artillería, que se inutilizaba a los pocos disparos. Se
hablaba por unos de la calidad de las pólvoras, por otros de sabotage de
los artilleros, etc. El coronel Jiménez de la Beraza sostuvo que la causa
de las deficiencias señaladas se debía al hecho que no habían sido
fusilados los que compraban el material.

No volvió a ser interrogado, pues uno de los compradores del material, el

ginecólogo Otero, hombre funesto para la República, era el Subsecretario
de la Comisión de Armamentos y municiones y por sus manos habían
pasado casi todas las operaciones de compra.

Al día siguiente de la reunión convocada por Negrin, se reunió el Frente

popular para encontrar el modo de apoyar eficazmente al Gobierno en relación
con la próxima ofensiva. Nos habíamos esforzado desde hacía varios meses
por plantear a fondo la cuestión de la dirección de la guerra y de la
descomposición moral del ejército. Por fin logramos que los sordos voluntarios
del Frente popular, esa mistificación de tipo moscovita en que nos vimos
involucrados bien a nuestro pesar, resolviese poner a la orden del día una
proposición nuestra. Copiamos el relato hecho para servir de información
interna a las organizaciones regionales de la F. A. I. (1) :
(1)
F. A. I. Comité Peninsular: Circular N° 57 (confidencial), 19 de diciembre
de 1938. Barcelona.

"Después de despachar algunos asuntos de trámite se resolvió en

cuanto a la incompatibilidad declarada por el Frente popular de
Guadalajara con el Partido comunista y con el Gobernador de aquella
provincia, Cazorla, que cada partido u organización recabase
informes directos para completar la información recibida y que no
ofrece bastantes elementos de juicio para tomar una decisión. Una
vez en posesión de más detalles se adoptarán acuerdos al respecto.

Relativamente a la política de abastos propuesta a estudio por la

delegación de la C. N. T., se informa por secretaría que el Director
General de Abastecimientos no había respondido aún a la nota que
con ese motivo se le dirigiera y por consiguiente ese punto quedaba a
la orden del día para próximas sesiones.

Se entra, pues, a discutir la proposición de la F. A. I. sobre la política

militar y el problema de la intervención de los partidos y
organizaciones en el ejército.

Informamos en el sentido que se resume a continuación:

Padecemos en las filas del ejército, como en muchos otros aspectos

de la vida nacional, de la fiebre excesiva de los neófitos de los
partidos constituídos después del 19 de julio de 1936. Corresponde a
 226

la psicología de todo nuevo adepto de una doctrina el abuso de su

celo y el agigantamiento de su sectarismo, con un desconocimiento y
un desprecio olímpico de lo que no pasa por el tamiz de su
organización o partido. A esa psicología agresiva e intolerante del
neófito se agrega, en estas circunstancias, la composición del origen
más dudoso de determinados partidos que no vacilaron en la recluta
de su gente, fiando muchos más en el número que en la calidad. Si
examinásemos las listas de los adherentes a cada uno de los
partidos y organizaciones aquí representados, no serían pocas las
sorpresas con que tropezaríamos y no sería difícil que llegásemos a
la conclusión de que, bajo numerosos carnets de apariencia
antifascista, operan a sus anchas los representantes de Franco. Por
su parte, la F. A. I. no tiene ningún inconveniente en abrir de par en
par las listas de sus afiliados y en agradecer de antemano a quien
pudiese señalarle la actuación de algún individuo de origen
sospechoso en su seno; aunque podemos afirmar que la inmensa
mayoría de sus elementos, casi todos de origen auténticamente
proletario, eran militantes ya mucho antes del 19 de julio.

Otro de los fenómenos que más nos han llamado la atención en la

política de guerra que se sigue en el curso de los últimos dos años,
es la cantidad considerable de militares profesionales de primera
categoría en cuanto a capacidad técnica y también en cuanto a
convicciones antifascistas que quedan relegados o son perseguidos.
Sus puestos suelen ser ocupados por personajes recién llegados sin
saber de dónde y la mayoría de las veces sin antecedentes técnicos
que los acrediten para ello. Podemos afirmar altamente que los
militares de más prestigio, los más seguros para la República, los de
formación más acabada, los que más podrían rendir en esta guerra,
se encuentran postergados, disponibles e incluso perseguidos,
cuando no han sido asesinados (1).
(1)
Jacinto Toryho: La independencia de España, Barcelona, 1938,
Capítulo sobre "los militares republicanos sin apoyo del
gobierno"; páginas 144-49.

Nos referimos, sin necesidad de nombrar a nadie, a algunos casos de

acuerdo a las armas de que proceden.

Sabido es de todos que nuestra carencia de mandos superiores es

considerable. Sin embargo, nos encontramos con mandos de
infantería y jefes de Estado Mayor disponibles y postergados que son
verdaderas notabilidades de nuestra milicia, desde los oficiales de
más baja categoría en el escalafón a los jefes más altamente
graduados. Si se quiere que mencionemos algún nombre, no
tendremos inconveniente en hacerlo para testimoniar la verdad de lo
que decimos.

Por las calles de Barcelona ambula uno de los grandes maestros de

la artillería española. Su actuación a partir del 19 de julio es
 227

inigualada y los méritos como técnico y los antecedentes antifascistas

son ampliamente conocidos. Tiene en su haber dos cadenas
perpetuas, una por su actuación contra la monarquía, otra por los
sucesos de octubre de 1934. Este hombre se ha ofrecido incluso para
el mando de una batería como simple capitán, pues no se resigna a
dejar de prestar hasta el último momento todo lo que puede en esta
guerra. Su ofrecimiento generoso ha sido rechazado.

Tenemos presente la figura de una de las glorias más reputadas de la

aviación española. Sin su intervención quizás ni la misma República
hubiese sido una realidad, y eso que no contamos su participación
en la lucha contra los rebeldes el 19 de julio. Este aviador, coronel, se
ha ofrecido igualmente hasta para el mando de una sección de
infantería como simple teniente y se le ha respondido desde el
Estado Mayor, que no había vacantes en nuestro Ejército. Se trata de
un hombre de larga historia militar y cívica y recorre decepcionado las
calles de la capital actual de la República sin esperanza de poner sus
conocimientos y su nombre al servicio de la guerra. Sin embargo, se
utiliza a toda clase de gente en el cuerpo de aviación, sin pararse
demasiado a examinar de dónde proceden y quiénes son. Uno de los
altos cargos de las fuerzas del aire es ocupado por uno de los
aviadores que ametrallaron a los obreros asturianos en 1934, y tal ha
sido su comportamiento entonces que obtuvo la medalla del mérito
militar por aquella hazaña del prefascismo. Días pasados se pasó al
enemigo el capitán ayudante del ex subsecretario del aire Camacho,
con un aparato de la República, y cuanto denuncia desde la radio de
Teruel sobre la aviación republicana está muy lejos de poder ser
desmentido. El contraste entre la figura gloriosa de la aviación a que
nos hemos referido y hechos como la fuga del capitán Carrasco y
otros que ocurren todos los días, no pueden ser un factor de
moralidad en las filas combatientes y en la retaguardia de la España
leal. Recordamos, a propósito, que hemos puesto de manifiesto en
algunas ocasiones las sospechas que abrigábamos sobre la
conducta de ciertos hombres, entre ellos el capitán Carrasco, que se
sumó en Barcelona el 20 de julio al movimiento triunfante, mientras el
19 había rendido honores al general Goded, que llegaba de Mallorca
para asumir la jefatura de la rebelión.

Hechos de esta naturaleza, unidos a la política de ascensos que se

pone en práctica, significan un peligro enorme para la unidad del
Ejército y para el éxito de la guerra. No hay que olvidar que el Ejército
de la monarquía fue descompuesto y desmoralizado por los ascensos
extraordinarios; si ahora incurrimos nosotros en los mismos errores
que la monarquía, no podremos evitar los mismos seguros
resultados.

Queremos referirnos también a otros aspectos demasiado reiterados

para que puedan pasar desapercibidos: por ejemplo, los asesinatos
de elementos de determinados sectores, principalmente del sector
libertario, en el frente. No queremos acusar a ningún partido de esos
 228

crímenes. Estamos convencidos de que han de ser repudiados por

todos sin excepción; pero se da la coincidencia de que las víctimas
son casi siempre soldados y oficiales de la C. N. T. y de la F. A. I., y
los asesinos suelen cubrirse con el carnet del Partido Comunista.
Estamos convencidos de que esa gente obra al dictado de los
generales de la facción y sirve a sus planes. Por eso estimamos que
el Frente popular debe tomar en consideración estas denuncias y
procurar que esos hechos cesen de inmediato para evitar
consecuencias que después tendríamos que deplorar todos.

Narraremos un hecho solamente, el más reciente de los que han

llegado a nuestro conocimiento. Pero hechos parecidos podríamos
documentarlos a centenares.

Un teniente que nos es personalmente conocido y que ha estado

enrolado como voluntario desde agosto de 1936, fue detenido en
Barcelona. No nos interesa la causa. Después de una temporada en
un cuartel de esta ciudad, donde un boxeador famoso ha sido
encargado de los interrogatorios, fue trasladado a Pons con un grupo
de soldados. Allí se les comunicó que eran puestos en libertad y que
serían reintegrados a sus unidades de origen. El teniente aludido
pertenece a la 153 brigada, los soldados a la 26 División. Se les
recomendó el buen comportamiento, la disciplina y la obediencia para
no volver a incurrir en las faltas que habían originado su detención.
Se les hizo subir a un camión, detrás del cual marchaba un coche
turismo de la escolta de un jefe comunista, antiguo guardia civil. Al
llegar a cierto punto se les dijo que por un sendero que se les
mostraba encontrarían las respectivas unidades. Apenas habían
vuelto la espalda oyeron una descarga cerrada de fusiles
ametralladoras desde el coche turismo que les había seguido. El
teniente tuvo súbitamente el presentimiento de que se les asesinaba
y se echó a tierra al sonar los primeros disparos. Cayó a tiempo,
porque instantáneamente rodaron encima de él dos de los
acompañantes, y los demás, en número de seis u ocho cayeron
también a los pocos metros. Se apearon del coche los asesinos,
comprobaron que sus víctimas estaban muertas y no advirtieron que
una de ellas, el teniente, no había sido herido siquiera. Una vez
realizada la hazaña aleve volvieron a seguir su camino y el que
felizmente pudo contarnos la historia logró llegar a Barcelona a pie,
desde Mollerusa, donde tuvo lugar la ejecución. Y en Barcelona se
encuentra actualmente, sin ánimo alguno de volver al frente, donde
hay que tener más cuidado de los aliados del flanco que de los
enemigos del otro lado de las trincheras. Está a disposición del
Frente popular, por si éste quiere tomar el caso concreto que
señalamos como índice de un estado endémico en las filas del
ejército republicano.

Nos ha dicho Negrín en la reciente entrevista a que nos ha

convocado, que nuestros éxitos se deben más a la fuerza moral que
nos anima que a las armas y al material, de que carecemos. Nosotros
 229

pensamos de igual manera, y por eso sugerimos las condiciones

necesarias para que esa moral se mantenga y para que esa fuerza
no se desmembre, dando origen a un derrumbamiento
excesivamente peligroso ante la ofensiva que se nos anuncia.

En todos los países y en todas las guerras, cuando se suceden

desastres militares, se opera automáticamente una remoción de
mandos. Esto tiene un efecto psicológico bien probado y hace mover
con esperanza a los combatientes, en la suposición que los mandos
nuevos han de proceder mejor que los depuestos. Es precisamente
en nuestra guerra cuando advertimos el fenómeno opuesto. Cuantos
mas desastres militares tiene en su haber un mando o un alto cargo,
más ascensos y más condecoraciones recibe. No queremos
puntualizar aquí la calidad de determinados altos cargos, pero sí que
su permanencia en los puestos que ocupan no beneficia al buen fin
de la guerra.

Y hemos de advertir que es precisamente nuestra organización, sin

derecho de asilo más allá de las fronteras, la que tiene el máximo
interés en que esta guerra no termine con una catástrofe. Nosotros
sabemos que nuestro puesto está aquí, que de aquí no debemos
movernos, y por el número de nuestros militantes en las filas del
ejército y en los lugares de trabajo de la retaguardia, nos creemos
con derecho a exigir que se tengan en cuenta las condiciones
básicas en las cuales debemos fundar nuestra moral combativa.

En resumen: Propiciamos que se corten las alas rápidamente a los

excesos de los neófitos de los partidos, que muchas veces dan la
impresión de obrar al dictado del enemigo con sus abusos y sus
procedimientos.

En segundo lugar, exigimos la utilización, según su capacidad, de los

militares injustamente postergados, y el examen de la actuación de
los que ocupan altos cargos de responsabilidad sin que técnica y
políticamente estén capacitados para ello.

También exigimos el cese radical de los asesinatos que vienen

sucediéndose en el frente y una remoción de altos mandos que lleve
a los soldados la esperanza de que los nuevos jefes lo harán mejor y
con más éxito que los antiguos.

Resumimos diciendo que, sin esas condiciones y en las

circunstancias en que se encuentra nuestro Ejército, no auguramos
nada bueno en la ofensiva que se nos anuncia y que parece ha de
ser la batalla final ...

La delegación de la C. N. T. tomó la palabra para sostener que el

Frente popular podía tener en cuenta, para su transmisión al
Gobierno, el asunto de los asesinatos, como asimismo la utilización
 230

de los militares que pudiesen señalarse como carentes de empleo

adecuado. Respecto al número de éstos podría ser tan elevado como
exponía la delegación de la F. A. I. o menos nutrido, pero la verdad es
que hay militares postergados y que esa situación no es aconsejable
si no hay causa mayor que la determine.

Se refiere igualmente la delegación de la C. N. T. a la política

contraproducente de los ascensos, que ha suscitado numerosos
resquemores y disgustos. Pero no se puede hablar de la
responsabilidad del Gobierno en este caso, como tampoco en los
asesinatos y en los ascensos indebidos, y convendría sugerir la
formación de un organismo en que interviniesen todas las fuerzas
políticas y sindicales para que los ascensos fuesen siempre
equitativos y no inspirados en partidismos extremos.

La delegación de Izquierda republicana insiste sobre todo en la

verdad del proselitismo que se hace en el Ejército por el Partido
comunista y señala los peligros que entraña. Alude directamente al
caso del jefe del C. R. I. M. número 16, coronel Pedro Las Heras,
republicano, contra el cual se ha establecido una verdadera
conspiración para desalojarle de ese cargo. También hizo historia de
la significación del coronel Díaz Sandino y de la postergación de que
ha sido objeto un hombre de su historial político y militar.

La delegación socialista puntualizó su criterio sobre atribuciones del

Frente popular y recomendó moderación, haciendo pequeñas
objeciones y aclaraciones.

Se entabló vivo debate en torno a nuestras consideraciones e

informes, sobre todo con relación a las alusiones al general Hidalgo
de Cisneros, militar que procede del cuerpo de Intendencia y es
ahora general del Ejército, lo que significa un salto inadmisible, pues
no es siquiera sargento de infantería. En los reglamentos tácticos, un
simple sargento de infantería toma el mando de una Gran Unidad
cuando no quedan otros oficiales del Ejército, y en cambio no puede
hacer lo mismo un general de Intendencia.

La delegación de la U. G. T. declara que esa central sindical no tiene

conocimiento de que ninguno de sus afiliados haya sido asesinado en
el frente, y da a entender su duda sobre la veracidad de nuestras
denuncias.

Volvemos a insistir, en nombre de la F. A. I., sobre las arbitrariedades

y los peligros de la política de los ascensos. Relativamente a los
asesinatos, no deseamos otra cosa sino que el Frente popular quiera
hacerse cargo del examen de los casos que podernos presentar para
averiguar si los ejecutores son simplemente fanáticos de partido u
obedecen órdenes superiores o sugerencias directas del enemigo.
Recordamos al Frente popular que la tolerancia de las víctimas
puede tocar un día a su fin (1) y entonces no recaerá sobre nosotros
 231

ninguna responsabilidad de lo que acontezca. Hace unos años, con

la ayuda de las autoridades civiles y militares de Cataluña, la Patronal
hizo surgir los pistoleros de los llamados Sindicatos libres que nos
causaron bajas sensibles en Barcelona entre los militantes más
activos de nuestro movimiento. Hasta que la paciencia llegó a su
límite y se resolvió, después del asesinato de Salvador Seguí, hacer
frente de una manera decisiva a los instrumentos gratos a Martínez
Anido y Arlegui. La batalla duró muy pocas semanas y terminó
desalojando a los asesinos a sueldo de su efímero reinado en
Barcelona.
(1)
En vista de la situación, se había comenzado a crear grupos
afines de defensa en todas las unidades del Ejército en el frente
de Cataluña y no tardaría en manifestarse su acción ante la
política monopolista y absorbente de los agentes rusos. Aun sin
contar con la unanimidad del movimiento libertario, una parte de
cuyos comités superiores hacía gala del más cerrado
gubernamentalismo, alentábamos la formación de esos núcleos
clandestinos, para que la defensa de nuestros soldados y
oficiales ante el enemigo del flanco fuese una obra coordinada y
no obedeciese a gestos de irritación, sin la preparación debida,
como ocurrió en la 153 brigada, donde fue muerto el comisario
staliniano Rigabert, originando una represión masiva y
espectacular.

Tardaría más o menos, pero el final habría sido el de la acción

directa contra los rusos y sus aliados, hasta su exterminio en
España o el aniquilamiento de los anarquistas. El ciego
gubernamentalismo de algunos elementos que se habían dejado
captar por los oropeles de los altos cargos, no podía tardar en
ser desbordado por la gran masa de adeptos que se mantenía en
disciplina ante las consignas de sus comités dirigentes sólo a
costa de un verdadero esfuerzo. Lo que ha ocurrido
posteriormente en Madrid con la Junta de Defensa se habría
producido indefectiblemente en Cataluña si la guerra hubiese
durado algunos meses más.

No quisiéramos que la unidad antifascista se convirtiera en un campo

de Agramante. Pero es preciso que no se olvide que no estamos
dispuestos a tolerar más asesinatos, y en esto no nos importa la
filiación de las víctimas. Nuestra actitud sería la misma si los que
caen de esa manera son republicanos, socialistas o compañeros
nuestros.

Finalmente se acuerda que para la próxima reunión se hagan

algunas precisiones, entre otras, una declaración contra el
proselitismo exacerbado en el Ejército, firmada por todos los partidos
y organizaciones.
 232

La delegación de la C. N. T. hace resaltar que no considera que la

discusión de estos problemas signifique una invasión de la esfera
gubernativa; que es misión de todos los partidos y organizaciones
fortalecer al gobierno y no se produce ninguna extralimitación cuando
se señalan a ese Gobierno algunos asuntos que hayan podido
pasarle desapercibidos.

La representación comunista reconoce que puede haber algunos

abusos entre los neófitos demasiado celosos y que es preciso que el
Frente popular se limite a prestar su apoyo al Gobierno sin invadir su
jurisdicción. Lamenta que la delegación de la F. A. I. se haya referido
tan poco amistosamente al caso de Hidalgo de Cisneros, y niega que
el dominio del Ejército por su Partido sea una cosa efectiva.

Tales son los puntos más importantes tratados en la reunión ...

En lugar de tener presente la gravedad de nuestras, denuncias, los partidos y

organizaciones del llamado Frente popular encontraron mas cómodo ponerse
de acuerdo para que no trascendiera nuestra actitud y para sabotearla,
desviando siempre las discusiones del objetivo principal. De poco valía nuestra
desesperación, nuestra insistencia en señalar la responsabilidad en que se
incurría. Llegamos a persuadirnos de que todos coincidían a sabiendas de lo
que iba a pasar, pues no queremos negar a los representantes con quienes
chocábamos sistemáticamente, el mínimo de inteligencia necesaria para
comprender el resultado de la política negrinista. Pero no hemos logrado
percibir el provecho que querían o creían sacar del desastre a que nos
encaminábamos más velozmente de lo que hubiera sido deseable.

De conformidad con los acuerdos adoptados, hemos enviado al Frente popular

nacional, en nombre de la F. A. I., las siguientes precisiones:

En cumplimiento del acuerdo recaído en la última reunión del Frente

popular, resumimos a continuación algunos de nuestros puntos de
vista a fin de cooperar más estrechamente en la labor del Gobierno,
señalando las deficiencias que se advierten en la política de guerra:

1º Investigar por el Frente popular, proporcionando al gobierno el

resultado de esa investigación, los excesos, abusos y coacciones del
proselitismo para que, de acuerdo a las disposiciones legales
vigentes y a las órdenes circulares del Ministerio de Defensa
nacional, e incluso de acuerdo a los 13 puntos del Gobierno Negrín,
el ejército sea purificado de todo partidismo. Se dejará al criterio del
gobierno la aplicación de las sanciones que las violencias partidistas
y las coacciones de esa especie merezcan.

2º Investigar por el Frente popular casos concretos de asesinatos de

soldados y oficiales del Ejército popular y poner los resultados de la
investigación a disposición de las autoridades competentes.
 233

3º Comunicar al Gobierno de la República los nombres de algunos de

los jefes y oficiales del Ejército destacados desde hace muchos años
por su capacidad técnica e irreprochables desde el punto de vista de
sus convicciones antifascistas, postergados o sin empleo alguno o
fuera del puesto que corresponde a su capacidad e historial.

Entre estos nombres, la F. A. I. menciona los siguientes (siguen los

nombres de un general, de 10 coroneles, de 9 tenientes coroneles,
de 7 comandantes, de algunos capitanes. Y agregábamos a la lista
estos comentarios):

Mencionamos sólo aquellos que son en su especialidad legítimas

autoridades en el Ejército y de cuyos antecedentes no necesitamos
hablar, por sobrado conocidos. Algunos de ellos ocupan empleos
secundarios y ajenos totalmente a su capacidad de rendimiento; otros
no tienen absolutamente ninguna labor a su cargo.

4º Ante la ofensiva que se anuncia y como medio para elevar la moral

de los soldados y de la retaguardia, procede sugerir al Gobierno los
efectos saludables de una remoción de altos cargos en el Ejército,
por las razones siguientes:

a) por haberse gastado en cerca de dos años de

desgracias militares y no suscitar la necesaria
confianza en los combatientes (caso del general Rojo).

b) por su exacerbado partidismo, propio de todo neófito

de una organización o partido (caso del subsecretario
del ejército de tierra, coronel Antonio P. Cordon).

c) por sus antecedentes y por fenómenos recientes que

suscitan la desconfianza (caso del ex subsecretario del
Aire, coronel Camacho, jefe del sector aéreo Centro-
Sur, laureado por su intervención como aviador en
octubre de 1934 contra los obreros asturianos, y cuyo
capitán ayudante acaba de pasarse al enemigo con
planos e informes valiosos sobre nuestras fuerzas de
aviación).

Mientras nuestras mejores aviadores y los más fieles carecen de

destino o se encuentran en cargos muy inferiores a su jerarquía y a
su capacidad, manda la aviación del Norte una persona que no es
observador ni piloto, Reyes; es subsecretario de aviación el coronel
Núñez Maza, capitán al empezar el movimiento, y es jefe del Estado
Mayor del aire el coronel de Intendencia Luna, capitán al empezar el
movimiento, y cuyo comportamiento en Asturias ha dejado mucho
que desear.
 234

También se encuentra, por ejemplo, un teniente coronel Quintana,

con tres empleos. Es la misma persona que días antes del
movimiento hizo un viaje a Mallorca con el comandante Fanjul,
hermano del general fusilado con Goded, entrevistándose allí con
éste. Otro persona con tres empleos es el jefe de la región de Madrid,
que rindió honores a Goded el 19 de julio en la Aeronáutica naval de
Barcelona, lo mismo que el capitán Carrasco.

No mencionamos la gran cantidad de militares que no ascendieron

desde que estalló el movimiento, ni siquiera por vía del ascenso
correspondiente a su lealtad al régimen.

Sin una remoción de altos mandos y cargos, nuestra fuerza principal,

la fuerza moral, no puede constituir el valladar que todos deseamos
contra las fuerzas de la invación.

No pretendemos que el Frente popular se convierta en órgano

ejecutivo, pero sí queremos que contribuya a esclarecer ante el
gobierno situaciones que pueden llevarnos a realidades más duras y
definitivas ...

Tal era el tono del lenguaje de la F. A. I., en el Frente popular, el nexo político
en que decía apoyarse el Gobierno.

Como primera respuesta, la prensa se dedicó a exaltar la figura de aquellos a

quienes señalábamos en nuestras precisiones como merecedores por los
menos de destitución de su empleo. Y tras cortinas los lacayos del doctor
Negrín se han frotado las manos por el triunfo que había logrado su oposición a
nuestros puntos de vista. Nos han vencido porque, en nombre del propio
movimiento, se hacía causa común con nuestros enemigos de al lado, no
menos nefastos que los enemigos de la otra parte de las barricadas; pero la
sofocación de nuestras reivindicaciones en la red de complicidades en que se
sostenía el Gobierno, no quería decir que la razón no nos asistiese en todo.

Reproducimos esos documentos, y otros muchos que ni siquiera mencionamos

podrían ser también reproducidos si hiciesen falta, para que cada cual cargue
con la parte de responsabilidad que le toque en la pérdida vergonzosa de la
guerra.

Propusimos también el nombramiento de un general en jefe de los Ejércitos de

la República, pues era la primera guerra en que se actuaba desde hacía dos
años y medio sin un jefe responsables. Aportamos testimonios de todas las
guerras; llevamos como prueba los Reglamentos tácticos para el empleo de
Grandes Unidades, etc., para que toda duda sobre la necesidad de dar
cumplimiento a nuestra petición fuese disipada. Se nos respondió con la
aprobación de todos, que nosotros hacíamos la guerra de otra manera, que las
cosas estaban bien como estaban y que así llegaríamos a la victoria.
 235

Si Franco hubiese querido debilitar nuestras fuerzas, desmembrarlas,

desmoralizarlas, preparar el terreno para su victoria, no habría podido
encontrar mejores instrumentos que los órganos dirigentes de los partidos y
organizaciones de la España republicana. Esos organismos hicieron posible el
sostenimiento de un gobierno profundamente antipopular y antiespañol como el
de Negrín. ¡A cada cual lo suyo! Los vencedores de la guerra debieran premiar
a todos sus servidores, dentro o fuera de las filas llamadas nacionalistas. La
guerra duró tanto tiempo porque no fue posible vencer antes al pueblo,
debilitarlo y desmoralizarlo por parte de hombres como Prieto y Negrín y sus
satélites numerosos.

Decepcionados, amargados, concluíamos por milésima vez en la esterilidad del

Frente popular para otra cosa que no fuese aplaudir al Gobierno y aplastar la
voz de la crítica de los descontentos.

Mientras nosotros manteníamos nuestro criterio, algunos de los ilustres

representantes de los partidos y organizaciones de la España republicana,
pronunciaban en voz baja la palabra derrotismo. ¿Derrotistas nosotros porque
queríamos suprimir las condiciones evidentes de la próxima derrota? Pero si no
utilizábamos el Frente popular ¿adónde acudir con nuestro descontento, con
nuestra verdad, si la prensa estaba sometida a la censura comunista, y el muro
de las restricciones a toda libertad de expresión y de crítica era infranqueable?
¿Volver a los periódicos clandestinos? ¿Retirarnos a nuestra vida conspirativa
de siempre? Era ya la única salida que nos quedaba.

En la historia de España no se conoce una servilidad ante la tiranía como la

puesta en evidencia ante el Gobierno Negrín. Algunos pálidos antecedentes
podrían encontrarse, en la historia, en la época de Fernando VII, pero se trata
de un fenómeno distinto. Como caso de corrupción y de servidumbre
voluntaria, difícilmente encontraremos otro ejemplo en muchos siglos.

Las noticias del frente confirmaban cada día nuestros temores y presunciones.
La desmoralización del Ejército era completa. Las únicas unidades donde se
mantenía la disciplina y la voluntad de resistencia, por motivos ajenos a la
propaganda gubernamental, o precisamente porque en ellas la propaganda y la
acción corrosiva del Gobierno no podían operar, eran aquellas donde nuestro
predominio era más o menos completo.

Nuestra inseguridad sobre la situación militar era compartida por los que no
habían querido dejarse sobornar por los amos de la hora, agentes de los
turbios planes de Stalin. Nos agitábamos para que se buscasen salidas
honrosas, si es que no se querían aceptar las que nosotros propiciábamos, de
cambio de Gobierno y de honda remoción de los mandos militares y de los
altos cargos en el Ejército y en la administración. ¡Inútil esfuerzo!

En compensación por cuanto hacíamos para preservar a España del fin trágico
y vergonzoso a que se avanzaba velozmente los agentes de Moscú tomaron la
medida heroica de desterrar al general Asensio a Wáshington, ordenaron
detenciones que no podían llevarse a cabo sin producir serios disgustos, se
 236

decretaron algunos asesinatos que no se cumplieron por la rapidez, del

derrumbe del tinglado militar y policial staliniano, y porque no habría sido
tampoco empresa de gran felicidad y sobre todo porque habrían tenido una
repercusión de consecuencias imprevistas. El asesino de Andrés Nin y los
efectos morales que ese crimen ha tenido, ha salvado muchas vidas.

Cerrado el Frente popular a todo lo que fuese la más mínima objeción al

Gobierno Negrín, cerrados también los otros caminos de la publicidad,
resolvimos dirigir un memorial al Presidente de la República, Manuel Azaña. No
podíamos apelar al Parlamento, entregado, lo mismo que los partidos y
organizaciones, a la política de Moscú; no podíamos utilizar a ningún
representante del Gobierno para expresar nuestra disconformidad, porque no lo
teníamos; no podíamos utilizar la prensa, la propaganda para hablar al pueblo y
decirle la verdad de lo que pasaba en la guerra y en el mundo. Que supiera,
por lo menos, el Presidente de la República, que nosotros no formábamos en el
coro de la adulación y del servilismo, que rehuíamos toda responsabilidad ante
la derrota inminente.

Con García Birlan y Federica Montseny visitamos a Azaña a comienzos de

diciembre. Era la primera vez que acudíamos a exponer, en nombre de la F. A.
I., nuestro criterio político al jefe del Estado. Nos habíamos decidido a romper
una tradición de abstención total en vista del grave momento que atravesaba
España.

Pedíamos a Azaña, en resumen, lo siguiente:

En el orden político general: Formación de un Gobierno de significación

española, que no llevase de hecho y de derecho, como el actual, el sambenito
de su dependencia de Rusia, compuesto por hombres libres de responsabilidad
en la gestión desastrosa e irresponsable que caracteriza al presente Gobierno.

Una política clara, de solvencia financiera, que levante la confianza y la moral

de la retaguardia y del frente, en contraposición a la política clandestina y
unipersonal que hoy impera.

En el orden militar: Nombramiento de un general en jefe de los Ejércitos de la

República.

Utilización de los militares postergados, perseguidos, por no someterse a la

dictadura del Partido comunista, y depuración de los mandos.

Remoción de altos cargos en el Ejército, la aviación y la flota, a causa del

desprestigio en que han caído después de dos años consecutivos de derrota y
de desconcierto.

Supresión de toda política de partido en el ejército.

Integración de las fuerzas monstruosas de orden público, comprendidas en las

quintas movilizadas, en los cuadros del Ejército regular.
 237

Saneamiento de la administración de las industrias de guerra, para permitir un

mayor rendimiento.

Política internacional: independencia de la actuación de nuestra política exterior

de manera que no aparezca la España republicana como simple apéndice de la
diplomacia soviética.

No es todo, pero eso era lo esencial de nuestras reivindicaciones. Sin

cumplirlas, declinábamos por nuestra parte toda responsabilidad en el
hundimiento inevitable.

El Presidente de la República, comunicativo ese día como pocas veces, expuso

ampliamente su criterio coincidente, y los esfuerzos que había hecho para
llevar las cosas por el curso que nosotros propiciábamos (1). Nos recordó lo que
nosotros sabíamos también, que constitucionalmente no tenía más remedio
que someterse al Parlamento o a los partidos y organizaciones integrantes del
Gobierno. Las Cortes habían manifestado reiteradas veces su adhesión
unánime a Negrín y a su política, y del Frente popular, la única voz de
excepción éramos nosotros, pues los demás partidos y organizaciones, cuando
los había llamado para tener un apoyo en ellos, manifestaban su conformidad
completa con el Presidente de Ministros. ¿Qué hacer?
(1)
"Hace ya muchos meses que un Ministro, el de Estado, que no será
precisamente un Talleyrand en el talento político, pero que por lo menos
se le parece en el amor casi morboso a la exhibición política, anunció que
se podía perder toda España, pero que ellos, Negrín y su equipo de
geniales estadistas, continuarían gobernando desde Francia. Y ahora
quieren cumplir el vaticinio. Sólo esa fascinación hipnótica, casi
patológica, del poder, explica que, en un momento dado del año 1938 en
que Azaña pensó acaso cambiar de política y, por tanto, de Gobierno,
Negrín, con esos desplantes de niño grande, en el fondo débil y sin
carácter, pero que por un esfuerzo de simulación quiere aparecer como
hombre truculento y terrible le dijera a boca de jarro: "Usted a mí no me
destituye, y si lo intenta, resistiré, poniéndome al frente de un movimiento
de masas y del ejército, que están conmigo". A Vd. mismo, señor Martínez
Barrio, le he oído esta lamentable anécdota, como escuchada por Vd. de
labios del propio Azaña que, por lo visto, toleró el ex abrupto, verdadero
golpe de Estado, sin hacer detener en el acto al insolente ni tampoco
dimitir entonces, que fué el momento oportuno". (Luis Araquistain, carta a
Martínez Barrio, presidente de las Cortes, 4 de abril de 1939, París).

La verdad legal era ésa. La responsabilidad eventual de Azaña en la

conservación del Gobierno Negrín tiene que ser compartida por los hombres
que se atribuyeron en el Parlamento o en el Frente popular la representación
de la opinión y de la voluntad del pueblo español. Sin embargo, España entera
estaba, hasta más allá de todo límite tolerable, cansada y asqueada del
Gobierno Negrín y de su equipo militar, financiero, policial comunista y
comunizante. Pero los únicos que se atrevían a exponer, en nombre de una
organización, ese sentimiento popular auténtico, éramos nosotros. ¡Pobre
 238

estructura democrática, inútil mecanismo de acción que no puede eludir los

métodos de las dictaduras!

Un gesto de Azaña habría tenido inmensa repercusión, incluso en ese

momento final, cuando se iba a iniciar la ofensiva enemiga que el gobierno
irresponsable aseguraba poder contener.

Hemos advertido a Azaña que por nuestro conocimiento del frente, de la

situación de las tropas, del descontento entre los oficiales, del desorden y de la
ineptitud reinantes, de la moral popular en la retaguardia, nos considerábamos
obligados a declarar que la ofensiva no sería contenida y que la guerra estaba
virtualmente liquidada, sin un cambio inmediato de Gobierno, de
procedimientos, de objetivos.

Si nuestras peticiones eran realizadas, todavía teníamos recursos y reservas,

más que ninguna otra fuerza política ó sindical, para pesar seriamente en los
acontecimientos, pero sólo en esa forma, con otro gobierno, con otros
procedimientos políticos, con otros objetivos de guerra.

Negrín tuvo conocimiento, horas más tarde, de nuestra entrevista con Azaña,
de nuestras reivindicaciones. Pero no ha debido inmutarse, porque nuestra
independencia, nuestro sentido de dignidad, nuestra resistencia a la corrupción,
eran contrarrestadas ampliamente por la actitud de todos los demás partidos y
organizaciones, uncidos a su carro victorioso.

Teníamos la seguridad de ser los únicos que aun podríamos galvanizar la

voluntad de las masas trabajadoras y campesinas, tanto por la cantidad como
por la calidad de nuestros militantes, y por saberse que no habíamos sido
contaminados por la política negrinista. Además, porque siempre se nos había
visto predicar con el ejemplo, y se daba el caso peregrino de que casi todos los
predicadores de la resistencia hasta la victoria eran gentes comprendidas en
las quintas movilizadas, exentos de sus derechos militares a cambio de su
adhesión incondicional al doctor Negrín, gentes además que se habían gastado
ante las masas por sus desaciertos, por sus errores reiterados, por su
infantilismo, si es que hay que atribuir a infantilismo y no a traición verdadera y
propia el móvil de su conducta.

De nuestras proposiciones fundamentales, de aquellos puntos que

considerábamos ineludibles para contener la ofensiva enemiga, ninguno fue
puesto en práctica. El gobierno se mantenía inconmovible. Era lo único
inconmovible en la España republicana, donde la República misma se hundía a
ojos vistas.

Se llegó a una apariencia de entente con los Gobiernos autónomos de

Cataluña y de Euzkadi, según las notas de la prensa, después de sendos
banquetes entre los personajes representativos de esas tendencias. Para
satisfacer a los unos, se creó el Comisariado de cultos, se oficiaron misas, se
hicieron entierros religiosos. Volvió a la Subsecretaría de Estado, para
contentar a los otros, Quero Morales, dimitido en ocasión de la última crisis. El
 239

acuerdo, por arriba, por la cima, parecía, pues, completo. El Gobierno Negrín
era un Gobierno fuerte, sostenido por la opinión oficial de los partidos, de las
organizaciones sindicales, de los Gobiernos autónomos. En ese concierto
faltaba nuestra pobre voz, que representaba algo más que una organización de
lucha y de ideas, representaba a España, a la España del trabajo y de la
guerra, a la España popular, de la que nadie se acordaba.

Pero ¿habíamos de cruzarnos de brazos, encerrarnos en una torre de marfil,

quedar pasivos ante tanta infamia y ante semejante tragedia? Volvimos
nuevamente a la carga, a proponer al Gobierno, el 7 de diciembre, una
intervención nuestra, en tanto que combatientes independientes del mecanismo
militar creado y al que no reconocíamos las virtudes que ensalzaban en vano
los periodistas y los políticos de la solidaridad gubernamental.

Decíamos al Gobierno, entre otras cosas:

Consideramos que es preciso, vista la inferioridad de material bélico

con que nos encontramos, ahorrar el material humano de que aun
disponemos, incomparable como masa combatiente, pero agotable, y
buscar la manera de enfrentar el hombre con el hombre ...

Después de la batalla del Ebro, cuyas consecuencias no se nos

escapan, y en vista de la situación internacional, estimamos que una
de las formas más eficaces de la ofensiva contra la invasión consiste
en la acción coordinada, sostenida por todos los medios, en la zona
llama rebelde, es decir, en la guerra a la española ...

La F. A. I. no ha escatimado ni escatimará ningún esfuerzo en la

dirección de la guerra al fascismo nacional e internacional. A ella se
debe en buena parte la existencia misma de esta guerra, por su
participación defensiva en el aplastamiento de la rebelión en
Cataluña, y a ella se debe la primera resistencia organizada que se
hizo en la España leal, sin armas ni recursos financieros ...

Por nuestro conocimiento del país, por la permanencia de muchos de

nuestros compañeros en resistencia activa o en resistencia pasiva en
la España rebelde, nos consideramos en condiciones insuperables
para organizar en la retaguardia enemiga un frente de lucha de
incalculables consecuencias como factor de descomposición de la
otra zona y de rebelión activa contra la invasión. Tenemos la plena
seguridad de que en ese aspecto somos la única fuerza de acción
eficaz ...

Luego detallábamos el plan de acción en la retaguardia enemigo, donde

habríamos infiltrado algunos millares de nuestros hombres probados,
solicitando para ello el visto bueno y el apoyo material del gobierno.

El Jefe del Estado Mayor central, general Rojo, informó favorablemente desde
el punto de vista de la eficacia militar, pero Negrín nos hizo comunicar por su
 240

servidor Zugazagoitia que todo lo que nosotros proponíamos se estaba

haciendo ya, por iniciativa del Gobierno, y que le participásemos, con
anticipación, nuestros pasos en ese sentido.

Sabíamos que era mentira lo que se nos decía, sabíamos cómo se cargaba y
dónde era quemada la propaganda oficial para la zona de Franco, sabíamos
que se habían creado algunos servicios que no habían logrado otra cosa que
situar a sus hombres en buenos hoteles franceses e informar desde allí de lo
que decía la prensa.

Nosotros manteníamos relaciones con la zona franquista, no como los vascos,

en complicidad con las autoridades enemigas, sino corriendo todos los riesgos,
atravesando las dobles líneas republicanas y nacionalistas. Nuestros agentes
entraban en Zaragoza, en Pamplona, en todas partes. Lo que queríamos era
hacer esa infiltración en mayor escala, con mayores recursos, con un criterio
mas amplio, buscando contactos probables y actuando en pequeños núcleos
de guerrilleros.

Con algunos altos jefes militares y con algunas personalidades políticas en

oposición, junto con nosotros, al Gobierno Negrín habíamos considerado el
alcance de esa acción en la retaguardia nacionalista, que habría podido quizás
convertirse en una acción independiente, contra la invasión italiana y alemana,
pero también contra la invasión rusa, bajo la bandera que nosotros
enarbolábamos: ¡España para los españoles!

Propiamente nuestra pretensión, hemos de confesarlo, no consistía en ayudar

al triunfo de un régimen que no merecía nuestra defensa y que había terminado
en una bacanal de pícaros afortunados, sino en situar en un terreno de acción
independiente a nuestros hombres, contra los unos y contra los otros, al lado
del pueblo español y en defensa de sus intereses y de sus destinos.

En lugar de aceptar nuestras sugerencias, se resuelve convocar dos nuevas

quintas. Nos opusimos a ello, otra vez solos. Hicimos observar que con las
quintas movilizadas, si se aprovechaba su personal debidamente, sobraba
gente para el reducido frente que nos quedaba. Señalamos que en el arma de
aviación, con diez aparatos de bombardeo, y unos cincuenta o sesenta
aparatos de caza, había 60.000 hombres. Y de su calidad se tiene una muestra
elocuente en el hecho que sigue: habiendo pedido de entre sus siete mil jefes y
oficiales voluntarios para el Ejército de tierra, se presentaron solamente un
teniente, un capitán y un coronel. En el cuerpo de carabineros, en el de asalto y
en otros servicios inútiles de retaguardia se cobijaba un porcentaje enorme de
movilizados. Que se utilice todo ese aparato nocivo para la guerra en su forma
actual y luego se podrán llamar las quintas que sean precisas.

Calculábamos que se podrían extraer de esas fuerzas de orden

público y fiscal, sin debilitar los servicios necesarios, más de cien mil
hombres. ¡Predicábamos en desierto!
 241

En nuestro completo aislamiento, teníamos la impresión de estar

rodeados de enemigos, no de aliados.

Aquellos dirigentes de partidos y organizaciones en absoluto acuerdo

siempre, y sobre todo cuando se trataba de hacer frente a nuestras
observaciones críticas, ¿trabajaban mancomunados por la derrota?
¿Eran sinceros en su actitud supina ante el gobierno? ¿O se trataba
simplemente de idiocia personal o de deformación psicológica y moral
a causa del cargo que desempeñaban? ¿Eramos nosotros los
equivocados? ¿Era posible que nosotros y algunos militares y políticos
aislados, fuésemos la única excepción? El criterio universal es uno de
los criterios de veracidad, dicen los filósofos católicos.

Cuanto más abatidos estábamos en una lucha sin esperanzas contra

la banda de los agentes rusos, comenzaron a llegarnos del frente
testimonios de adhesión. No eran numerosos, pero eran significativos
y nos alentaban a continuar en el camino marcado como único camino
de resistencia y de dignidad. Pero el mecanismo de dirección de los
partidos y organizaciones se taponó los oídos y se vendó los ojos a
toda modificación. ¿Un golpe de Estado? Se llegaría a él,
forzosamente, si duraba la guerra, por la obra de los núcleos
clandestinos que habíamos comenzado a organizar en todas las
unidades, y por el descontento creciente de algunos mandos no
atacados por el moscovitismo. Pero por el momento los puestos de
mando principales los tenían los incondicionales de Stalin, o figuras
dóciles y flojas, y las unidades nuestras, orgánicamente adscritas a
una Gran Unidad, tácticamente dependían la mayor parte del tiempo
de formaciones comunistas.

Se inicia la ofensiva enemiga el 23 de diciembre, tanteando todas las

posiciones del frente. El ataque fue rudo. Se vió cuál era el sector de
la resistencia y cuál el que cedería. Donde las fuerzas eran de
predominio libertario, por ejemplo en la zona del Norte, la
combatividad fue admirable y las posibilidades de avance enemigo se
redujeron a muy poca cosa. La ofensiva franquista sería quebrantada
y contenida allí. La antigua columna Durruti, uno de cuyos flancos era
cubierto por carabineros que cedieron en las primeras jornadas, tuvo
cinco mil bajas, pero mantuvo sus posiciones y su honor. En cambio,
cedió el frente en toda la línea que ocupaba el famoso ejército rojo del
Ebro, de absoluto predominio comunista en los mandos, bajo las
órdenes del llamado coronel Modesto y del teniente coronel Lister. Por
ese sector se inició el avance. La gran esperanza de la dictadura
staliniana en España, la Agrupación de Ejércitos del Ebro, no hizo más
que retroceder a marchas forzadas hacia la frontera francesa, lo que
obligó al repliegue del sector del Norte.
 242

El Gobierno y los dirigentes de la guerra vieron que habían fallado

todos sus cálculos. ¿O qué todos sus cálculos se cumplían al pie de la
letra?

Se propuso la creación de batallones voluntarios de ametralladoras

para contener de una forma desesperada al enemigo, y se pidió
nuestro concurso. ¿Con la moral reinante? ¿Con el ejército regular en
fuga? ¿Entregar nuestros hombres a un gobierno inepto, si no
francamente traidor? Volvemos a poner en claro nuestro criterio: no
tenemos confianza en el gobierno, no tenemos ninguna fe en los
mandos superiores del ejército, siguen siendo asesinados nuestros
compañeros. Si se nos ofrecen las debidas garantías, el
nombramiento de los mandos por nosotros mismos, la utilización de
esas fuerzas bajo nuestro control directo, daremos batallones
voluntarios. Sin esas garantías, no, y no habrá voluntariado.

Un clamor de indignación bien estudiado de todos los partidos y

organizaciones fue la respuesta a nuestra actitud. ¿Pedir garantías al
gobierno? Lo que había que hacer era obedecer y callar.

Pero por no obedecer y callar habíamos salido a la calle el 19 de julio

de 1936. Y éramos los mismos de ayer.

Se ensaya el voluntariado sin nuestro concurso, y fracasa, como

habíamos previsto. En vista de ello se movilizan diez quintas más, en
medio de un desconcierto enorme. Las quintas no responden más que
en una proporción insignificante, a pesar del terror empleado.

Nos decidimos entonces a crear batallones voluntarios por nuestra

cuenta, en tanto que Federación Anarquista Ibérica. Ya veríamos luego
en qué medida actuarían en acuerdo con el gobierno o contra el
gobierno. Estábamos decididos a no admitir más que mandos propios
y a no acudir con los ojos cerrados a donde se nos quisiera llevar. Lo
que queríamos era disponer de una fuerza organizada propia,
responsable, por eventualidades que pudieran presentarse. Incluso en
esa última hora nos hemos visto trabados por una parte de los propios
amigos que, en nombre de la C. N. T., seguían ciegamente las
indicaciones del gobierno y se consagraban a enviar carne humana al
matadero, mientras por nuestra parte estimábamos que había que
salvar el mayor número de camaradas y que el gobierno era un
obstáculo para la guerra y debía ser eliminado y desobedecido.

Propusimos, en reunión conjunta con la C. N. T. y las Juventudes

Libertarías, la constitución de una Junta de Defensa, pero la iniciativa
fue rechazada. ¡Con Negrin hasta la victoria!
 243

Sólo una verdadera decisión popular podía salvar ya la situación. Se

tuvo miedo al pueblo, más miedo que a Franco, y la tragedia final se
presentó ya inevitable.

El avance enemigo fue cada día más brillante. Ninguna fuerza se

oponía a su marcha. Cayó el 5 de enero Borjas Blancas, el 14 Valls, el
15 Reus y Tarragona ...

Cuando el cuartel general de Sarabia se trasladó a Matadepera, al

norte de Tarrasa, a mediados de enero, se nos reveló un aspecto que
habíamos presentido, pero que no nos habíamos atrevido a expresar.
El gobierno abandonaba la lucha, porque abandonaba la zona
industrial de Cataluña, abandonaba Barcelona. La guerra se había
dado por perdida.

Habíamos renunciado ya a todo diálogo con los palafreneros y

usufructuarios del gobierno Negrin. Nos habíamos negado a concurrir
al Frente popular. Pero en reuniones privadas y de la F. A. I.
expusimos la situación militar. Barcelona era abandonaba por el
Gobierno ... de la victoria. Dimos las razones. Algunos amigos,
inclinados todavía a esperar milagros de la taumaturgia misteriosa del
hombre de la resistencia y a informarse de la verdad en los partes
oficiales, fueron a interrogar a los organismos representativos de las
organizaciones gubernamentales. Se les calmó con buenas palabras.
¿Abandonar Barcelona? ¡Qué disparate! Nosotros veíamos visiones,
éramos derrotistas, se nos tendría que fusilar. Lo mismo que siempre.
La resistencia era posible, el momento era grave, pero no
desesperado. Y vuelta a la noria. Artículos inflados en la prensa,
discursos vacíos por radio, proclamas, declaraciones, mentiras que ni
siquiera eran piadosas. Burocracia solamente.

Cae Manresa el 24 de enero. Al llegar el enemigo a Tarrasa hay el

peligro de un corte por Granollers a Mataró, dejando a Barcelona
encerrada. El famoso Gobierno de la victoria y su equipo de decenas
de millanes de funcionarios advenedizos, huye el 25 en dirección a la
frontera. El bravo González Peña, heroico, se sitúa a cuatro kilómetros
de Francia.

La F. A. I. convoca a una reunión a medianoche del 25 de enero. En

Barcelona no quedábamos más que nosotros y los que, llevados aun
por las seguridades del Gobierno hacía unas horas, no sabían que las
bandas negrinistas habían huído ya de la ciudad.

Informamos de la gravedad del momento y de las posibilidades.

 244

El enemigo ha pasado las costas de Garraf y se encuentra en

Casteldefels. Puede entrar en Barcelona, si así lo estima conveniente,
a la madrugada. Ningún obstáculo le cerrará el paso. También avanza
por la carretera de Martorell y estará en breve en la falda del Tibidabo,
sin contar el peligro del cierre de la salida hacia el Norte por el corte
de Granollers a Mataró.

¿Medios para la resistencia? Como habíamos dicho muy a menudo, el

ejército creado en la "Gaceta" no existía en la realidad. Las fuerzas de
orden público estaban minadas por el pánico, unas, y por la
propaganda enemiga, otras. Las que se sentían complicadas de
alguna manera, habían salido también de la ciudad. Habíamos de
contar solamente con las propias fuerzas y las que pudiéramos
improvisar al calor de la lucha que no podría tardar en iniciarse en la
entrada misma de las calles de Barcelona, si nos disponíamos a
resistir.

Carecíamos de artillería, y la munición había sido transportada hacia

el Norte de la región desde hacía más de una decena de días. La
defensa de una ciudad es asunto militarmente bastante simple y
seguro, supuestas estas condiciones: la evacuación de la población
civil inútil, mujeres, ancianos y niños; la existencia de víveres para el
asedio, y la abundancia de municiones.

Con un millón y medio de personas en la ciudad, sin víveres para más

de quince días, sin artillería, con escasas armas y municiones, ¿valía
la pena ofrecer más sacrificios? ¿Debía la F. A. I. asumir la
responsabilidad de prolongar por su cuenta una resistencia que no
podría decidir ya la guerra a nuestro favor y en cambio sería
interpretada y usufructuada en el extranjero por los traidores del
gobierno como un inesperado caudal político?

No, en las condiciones en que nos habían abandonado, no debíamos

contribuir a que se produjese una sola víctima más de la guerra.
Podíamos destruir fábricas, incendiar media ciudad. ¿Para qué? Nos
negamos a una venganza de impotencia, cuyas consecuencias
habrían sido un empeoramiento de la situación de los que quedaban.

Nuestras noticias, aunque nada nuevo se esperaba ya, produjeron

consternación. Parecía increíble que la perspectiva que habíamos
venido anunciando como irreparable desde hacía dos años si no se
producía un viraje a fondo en la política nacional e internacional, fuese
ahora una realidad palpable.
 245

En un último resto de esperanza, salieron emisarios en diversas

direcciones a comprobar algunos de nuestros informes, sobre todo lo
concerniente a la proximidad de las tropas de Franco. ¡Todo era
exacto! Los dirigentes de los partidos y organizaciones, que hasta
hacía pocas horas habían estado proclamando las consignas de la
resistencia hasta la victoria, resistieron toda la noche sin dormir, pero
en dirección apresurada hacia Gerona como primer punto de
descanso ...

A medianoche nos telefonea el general Asensio. La guerra estaba

perdida, pero el fin no ha podido ser más. vergonzoso. ¿Qué
pensábamos hacer nosotros? ¿Podía contar con nuestra ayuda para
ofrecer, con el propio sacrificio, un ejemplo y salvar el honor de
Barcelona? Si podía contar con nosotros, pediría al gobierno fugitivo el
mando de la ciudad.

Vacilamos. La resistencia era inútil. Habríamos durado lo que durasen

la escasa munición y los víveres más escasos aun que nos habían
dejado los héroes de la resistencia hasta la victoria. Y después, nada.
El factor humano no nos habría faltado y se renovaría una oleada de
combatividad y de heroísmo en el momento en que se supiera por las
masas populares que la F. A. I. se hacía cargo de la defensa de
Barcelona, pero había que hacerlo, naturalmente, en rebelión contra el
gobierno en fuga. Nos importaba poco ya vivir o morir. Era un estado
de ánimo un poco generalizado. Si antes se veía acudir la gente a los
refugios, ahora se contemplaba con indiferencia la llegada de la
aviación italiana y cada cual seguía su ruta en medio de la alarma y
del estruendo de las bombas. Para nosotros había terminado con una
derrota que no merecíamos, el principal resorte de nuestra voluntad de
vivir.

—Si, general Asensio, puede contar con nosotros.

Si obtenía el mando de la plaza y se recuperaba algún material de

guerra, pero sobre todo una parte de la munición que se había
transportado hacia el Norte, nos quedábamos. La respuesta nos la
traería personalmente, a la madrugada del 26 de enero si era positiva.
Si era negativa, también él se marchaba.

En la jornada del 26 la aviación no daba un minuto de descanso; no se sabía

cuando sonaba la alarma y cuando era levantada. La D. E. C. A. se había
retirado. Toda vida y todo tráfico habían quedado muertos en Barcelona. Los
que se movían, lo hacían en busca de vehículos para seguir la ruta del
gobierno valeroso. De Asensio ninguna noticia. ¡Se le había rehusado el mando
de la ciudad, aun después de abandonada!
 246

Podíamos tomar nosotros el mando, naturalmente, nadie nos lo habría

impedido, y menos el teniente coronel Carlos Romero, que ejercía
nominalmente de comandante militar, sin más fuerzas que algún
batallón incompleto. En la noche del 24 al 25 se habían marchado casi
todos los elementos responsables. Quedaba un pueblo, en parte
contento por ver terminada la guerra, en parte aterrorizado por la
verdad de una situación que había ignorado hasta ese instante. En
esos momentos supremos, las horas, los minutos, son definitivos.
Todavía el 25 de enero se podía haber organizado la defensa de la
ciudad. El 26 se habría estrellado en la indiferencia toda tentativa,
incluso la nuestra. El enemigo no entró ese día en Barcelona, porque
ha debido considerar preferible la evacuación.

Calculamos que nos quedaba tiempo para recorrer los pueblos

próximos, en los que nadie había pensado, y donde excelentes
compañeros podían quedar de improviso cercados. Eso hicimos. Unas
horas después de atravesar Granollers, semidestruído por la aviación
ítalo-alemana, llegaban las tropas de Franco y al mismo tiempo
entraban en Barcelona sin disparar un solo tiro.

Tal fue el premio de la política rusa en España.

Mientras ocupaban Barcelona los ejércitos de Franco, el alegre

presidente del gobierno de la victoria, declaraba a la prensa
extranjera: "La República dispone ahora de combatientes organizados
en una forma perfecta, de material de guerra en abundancia ... Puedo
asegurar hoy, categóricamente, que salvaremos la situación".

Y el cinismo negriniano era coreado por ese pobre ministro de Estado,

Alvarez del Vayo, amanuense de Litvinoff, que hacía publicar en la
prensa extranjera estas palabras, el 28 de enero: "El gobierno está
absolutamente decidido a continuar la lucha".

¡Numantinos con aviones!

¿Hablar de incidentes, de crímenes, de nuevas tentativas de

chantage, mientras todo un pueblo a pie por las carreteras, en coches
o camiones, en carros, en barcas, se encaminaba presa del pánico
hacia la frontera francesa, dando un espectáculo de que la historia no
conoce otro ejemplo? Imagínese cuál sería el cuadro de carreteras y
caminos con 600.000 fugitivos, por lo menos.

En aquel éxodo terrible meditábamos en la esterilidad del sacrificio de

tantas vidas preciosas el 19 de julio de 1936 y después, en los frentes,
durante treinta meses, y en el derrumbe de toda nuestra vida de fe y
 247

de lucha. No solamente había terminado la guerra, había terminado

también un mundo de nobles esperanzas de bienestar y de justicia
para todos.

Nos venía a la memoria, sin querer, el espectáculo de un movimiento

de masas, dos años antes, también hacia la frontera. Al anochecer de
un día de fines de septiembre, si no nos falla la memoria. El acorazado
enemigo "Canarias" bombardeó la bahía de Rosas. Las autoridades
de aquellos contornos temieron un desembarco y nos comunicaron
sus inquietudes, reclamando auxilio. Se veían otras unidades navales
por las inmediaciones.

En aquel inolvidable Comité Central de Milicias de Cataluña,

verdadero órgano de la guerra y de la revolución del pueblo,
resolvimos dar la voz de alarma y comunicar por teléfono a las
poblaciones más importantes que estuviesen alerta, que vigilasen las
costas, que controlasen el tráfico por carretera, pues se temía un
desembarco enemigo. No hemos empleado media hora junto al
teléfono. Y en ese lapso de tiempo, como si todo el mundo hubiese
estado instruído, treinta o cuarenta mil hombres armados se pusieron
en marcha, se establecieron controles en calles y carreteras, se
organizaron caravanas. Los que no disponían de otro armamento
ocuparon en toda Cataluña los lugares estratégicos con bombas de
mano.

Viendo la magnitud de la movilización hubiéramos querido contener la

avalancha, pero nos fue imposible, pues mientras en unas localidades
lográbamos que la gente en armas quedase en situación de alerta,
tomando posiciones en dirección a la costa, y esperando órdenes, en
la mayoría de los casos las caravanas se dirigieron espontáneamente
hacia Rosas, en busca del enemigo. Desde Tortosa hasta Rosas fue
todo una línea de fuerzas populares armadas y decididas a la lucha a
cuchillo, si era preciso. Hubo pueblos, como Sallent, que se nos
presentaron con 500 hombres armados con fusiles, ametralladoras,
morteros, bombas de mano, en pequeña columna motorizada.

Habían comenzado ya las maniobras de los agentes rusos para

mermar nuestra influencia en el pueblo, acusándonos de cuantos
excesos se cometían. El espectáculo de esa noche memorable de la
alarma por el bombardeo de Rosas les hizo comprender que todavía
no había llegado su hora. Eramos aún el pueblo obrero y campesino
de Cataluña en armas, y ese pueblo estaba dispuesto a todos los
sacrificios a la menor señal que diésemos para asegurar un nuevo
orden social de justicia para todos. Se calculó que en mayo de 1937 la
situación era más favorable.
 248

En dos años de predominio comunista y republicano, lo único que se

ha logrado fue hacer mayor el éxodo, pero esta vez, no hacía el
enemigo, corro en septiembre de 1936, sino hacia la frontera que se
había imaginado la tierra de promisión, juzgando falsamente también
que al llegar a Francia habrían terminado todos los horrores,
sinsabores y privaciones de una guerra que no se sabía a que
objetivos perseguía, y que ventajas podía reportar al pueblo que la
soportaba con lágrimas y sangre.
 249

XV

Conclusión

HA terminado la guerra española, gracias a la poderosa ayuda ítalo-alemana

prestada a nuestros enemigos, en hombres y en material bélico, y gracias
también a la complacencia criminal de los llamados Gobiernos democráticos,
autores de la farsa inicua de la no-intervención. Ha terminado la guerra
española, pero el mundo, que nos aisló de toda posibilidad de lucha con
pretextos fútiles y cálculos falsos, tiene ahora que pagar los platos rotos de la
nueva hecatombe.

Burgueses y proletarios de todos los países estuvieron unidos en la cómoda

interpretación de que nuestra guerra sólo a nosotros, beligerantes, nos
incumbía. Cuando no cometieron el gravísimo delito de ayudar a nuestros
enemigos — el paraíso del proletariado, Rusia, enviaba a Italia la nafta con que
la aviación fascista nos bombardeaba, destruyendo ciudades y masacrando
poblaciones civiles —, bloqueándonos a nosotros hasta hacernos sucumbir.
Francia e Inglaterra se encuentran por eso ante la realidad que les habíamos
señalado tantas veces como inevitable. ¡No intervención o intervención
unilateral a favor de los facciosos! Tal ha sido la posición ante la cual nos
hemos estrellado.

El fracaso del fascismo en España era el primer peldaño del derrumbe del
fascismo en Europa y en el mundo. Comprendemos la trágica situación de
Inglaterra, que ha sostenido al fascismo italiano desde que comenzó a
despuntar como instrumento liberticida, puesta ante la obligación, atendiendo al
propio interés, de ayudar al antifascismo español. Los acontecimientos que
estamos viviendo nos muestran que optó a favor de Italia y contra nuestra
España, contra esa España a la que en 1808 creyó de su deber auxiliar en su
lucha contra Napoleón, y lo hizo esta vez en propio daño.

Si en la presente contienda bélica salen airosos los aliados franco-británicos,

habrán tenido que satisfacer, previamente, la deuda contraída con su actitud
ante nuestra guerra. ¡No hay plazo que no se cumpla!

Terminó la lucha en España como no hubiéramos deseado que terminara, pero

como habíamos previsto que terminaría si no se operaban determinados
cambios en la dirección y en la política de la guerra: con una catástrofe militar
— por derrumbamiento de los frentes y de la retaguardia — y con una bacanal
sangrienta a costa de los vencidos. Dos libros informan sobre esa fase final:
uno del coronel Segismundo Casado, The last Days of Madrid, y el otro de J.
García Pradas: Cómo terminó la guerra en España. Confirman ambos, punto
por punto, desde su escenario de acción en la región del Centro, lo que
nosotros hemos querido reflejar a través de lo observado en Cataluña. La
 250

misma intervención funesta de los emisarios rusos y de sus aliados españoles,

tan blandos y accesibles a la corrupción, los mismos crímenes contra el pueblo,
la misma conspiración contra España, la misma descomposición moral por obra
de una política que no tenía más alcances que el predominio de partido en el
aparato de Estado.

De las tres causas que nosotros señalamos como causantes

fundamentales de nuestra derrota: a) la política franco-británica de la
no intervención... unilateral; b) la intervención rusa en nuestras cosas;
c) la patología centralista del Gobierno ambulante de Madrid-Valencia-
Barcelona-Figueras, sólo en este tercer aspecto señala nuestro relato
una variante esencial.

Pero esos dos volúmenes sobre el final de nuestra guerra, nos

eximen de referirnos a acontecimientos en los que no hemos tomado
parte — y no por falta de deseo o de identificación con ellos — y de
describir ambientes en los que no hemos vivido.

Nos consideramos ya fuera de combate por la derrota y por haber descubierto

más de lo que convenía el velo de la clandestinidad en que se había
desarrollado siempre nuestro movimiento. Por eso podemos hablar del pasado
y sostener que, en lo sucesivo, cada cual cargará con la responsabilidad que le
quepa en la tragedia de España. Nosotros hacemos bastante con cargar con la
propia.

Representábamos la más vieja organización de tipo político-social de la España

moderna. La Federación Anarquista Ibérica es la misma Alianza de la
Democracia Socialista fundada en 1868 en Madrid y en Barcelona y extendida
luego por toda la Península, incluso Portugal. Núcleo íntimo de propaganda, de
organización obrera y de lucha, todavía sigue preocupando a los vencedores
su liquidación, al comprobar por múltiples signos cotidianos que ni el terror ni
los fusilamientos han logrado hacerlo desaparecer. El desenlace de la guerra
ha puesto a muchos millares y millares de nosotros, vencidos, fuera de
combate. Pero con nuestra exclusión no está asegurado el desarraigo de
nuestro movimiento. Otros han ocupado ya el puesto de los caídos y de los
supervivientes en el exilio, supervivientes que equivalen igualmente a bajas
definitivas, porque una supervivencia fuera de nuestro clima geográfico, político
y social equivale a la muerte. Para reanudar la historia española no hay más
que un terreno propicio: ¡España!

A ese movimiento clandestino de recia contextura combativa y moral se debe la

orientación, el desarrollo y la defensa de las organizaciones obreras
revolucionarias de España, sus luchas heroicas, su resistencia inigualada a
todos los métodos de la inquisición política de derechas y de izquierdas, sin
interrupción desde la turbia época. de Sagasta. ¡Cuántos negros períodos de
amargura desde entonces! ¡Cuántas generaciones de militantes aplastadas en
esa brega! Le tocó ahora a nuestra generación caer. Y ha caído en su ley. Por
eso resurgirá, y está resurgiendo ya, la misma veta roja de nuestra historia y se
 251

continuará la batalla por la justicia. ¿Qué puede importar a nadie que no

seamos ya soldados de esa cruzada?

La acción progresiva y justiciera de casi tres cuartos de siglo ha pesado

considerablemente en el desarrollo de la moderna historia española. En más de
una ocasión, frustrados los otros medios posibles, los de la propaganda y la
presión sindical, simple, fue preciso recurrir a procedimientos más enérgicos y
expeditivos. Torturadores y verdugos del pueblo eran perseguidos siempre por
la sombra de la acción vengadora anónima. Algunos hechos individuales de
represalia y algunas insurrecciones armadas, las últimas, en diciembre y enero
de 1933 y en octubre de 1934 contra la exótica República misma, y el
funcionamiento invisible, pero permanente, de nuestros grupos dispersos en
todos los ambientes, han hecho hablar mucho de nosotros, tejiendo una
leyenda y un mito. Ese mito y esa leyenda se vió en Julio de 1936 que
correspondían en buena parte a la realidad en ciertos aspectos.

Fuera de la cooperación apasionada del socialismo revolucionario, madrileño,

con el que compartimos el triunfo sobre la militarada en la capital de España,
en el resto de las regiones donde los militares fueron derrotados, el esfuerzo
fue casi exclusivamente nuestro. Y no se ha triunfado en toda España porque
nuestra gente carecía de armamento y el Gobierno de la República había
prevenido el 18 de julio a los Gobernadores civiles para que no entregasen
armas al pueblo.

A fines de 1937 figuraban en nuestras filas 154.000 inscritos. Eran menos, es

verdad, antes de la guerra, pero su influencia alcanzaba a millones de
trabajadores industriales y de campesinos. Muchas veces partidos y
organizaciones de izquierda se creían directores de acontecimientos de que no
eran más que juguetes, dóciles a un ambiente que habíamos preparado para
dar un paso más en la senda del progreso económico, político y social del país.
Hemos mencionado, por ejemplo, cual ha sido la causa de que hayamos
arrojado en 1933 del poder a las izquierdas, y cuales fueron los motivos que,
en febrero de 1936, nos movieron a devolvérselo.

Podemos ahora hablar de muchas cosas que nos atribuyen sin razón, y de las
que no nos atribuyen, porque se ignora cuales han sido sus fuentes y
determinantes.

Ningún Partido de los que se disputaban el Parlamento o el Gobierno tenía una

organización tan sólida como la nuestra, ni tanta fuerza numérica y tanto
arraigo en el pueblo, a cuyos intereses y aspiraciones hemos permanecido y
permanecemos fieles. Por fidelidad a ese pueblo, que no a su Gobierno, hemos
pretendido hasta la última hora entrar plenamente en juego, a nuestro modo, y
no se nos ha consentido.

Nunca habíamos tenido contacto ni vinculaciones con ninguna otra fuerza

organizada, fuera de la Confederación Nacional del Trabajo, nombre nuevo,
que sólo data de 1911, de la vieja organización obrera sostenida desde 1869
por nuestro movimiento. Cuando estalló la guerra como resultado de nuestro
 252

triunfo sobre una serie de guarniciones del ejército sublevado, creimos

necesario dar públicamente la cara y coordinar el máximo de voluntades en
torno a la contienda que se iniciaba. Se nos acusa por algunos de haber
pensado más en la guerra que en la revolución. No teníamos mas posibilidades
de instaurar y asegurar una nueva organización económica y social que
triunfando en la guerra. ¿Dónde se quería que hiciésemos una revolución si el
territorio estaba en manos del enemigo en su mayor parte? ¿Es que se hacen
revoluciones sociales en las nubes? No hemos triunfado, hemos perdido el
terreno sobre el cual una gran transformación económica y social era posible,
porque obreros y burgueses de todos los países coincidieron en sofocarnos,
cruzándose de brazos o trabajando para nuestros enemigos. Y la revolución
que se esperaba en España, de acuerdo al clima y a la preparación del pueblo
llamado a realizarla, no según cartabones dogmáticos de partido, fue liquidada
por quién sabe cuantos años.

El balance de la contienda iniciada el 19 de julio de 1936 y terminada como

verdadera guerra internacional de España contra las potencias militaristas más
agresivas de Europa, en abril de 1939, no se puede olvidar ni menospreciar.
Sólo pueden acusarnos y pedirnos cuentas y aleccionarnos los que estén
dispuestos a imitar aquella epopeya y a pagar por sus ideales el mismo precio
que han pagado los revolucionarios españoles por los suyos. Hubo no menos
de dos millones de muertos de ambos bandos, y hubo más de cien mil
fusilados y asesinados en España después del triunfo fascista. Y se añaden a
esas cifras un millón de prisioneros en los campos de concentración españoles
y medio millón de refugiados en los campos de concentración de Francia y
Norte de Africa, calculando en 60.000 la cifra de los que murieron en el éxodo y
en el exilio de hambre, de frío y de tristeza.

Esas cifras dicen algo de la epopeya popular más grandiosa de los tiempos
modernos. Ni siquiera la derrota disminuye su gloria y su trascendencia
histórica. Esos cadáveres abonan la vitalidad de la España eterna, que
resucitará de sus cenizas, más pujante e invencible que nunca.

El valeroso Gobierno de la victoria, hechura de Moscú, disponía en el

extranjero de ingentes recursos financieros como para atender a las víctimas
del éxodo gigantesco. Pero lo mismo que nosotros no hemos logrado en
España, desde el Frente popular, que se rindiese cuentas de la situación de
nuestra hacienda, tampoco se logró en el extranjero, en la entelequia de la
Diputación permanente de las Cortes, reunida en París, que los aprovechados
atracadores del tesoro nacional, diesen la menor explicación de sus
dilapidaciones. Algo vino a saberse más allá de los círculos íntimos, por la
separación ruidosa de Prieto y Negrín, cada uno de los cuales alegaba
derechos a administrar el botín de la guerra en provecho propio y de sus
amigos y cómplices. Pero la luz queda por hacer.

A la atribulación del fracaso, uno de cuyos factores fue la política de la

intervención rusa en España, quizás ya en buen acuerdo con la Alemania
hitleriana, se une para las grandes masas la comprobación del engaño en que
han vivido y luchado y el descubrimiento de la catadura moral de los dirigentes
y usufructuarios de nuestra guerra. El mito de la resistencia con pan o sin pan,
 253

con armas o sin ellas, era sólo la ambición de disfrutar después del desastre,
solos, del botín logrado con nuestra derrota, que era su victoria.

Y con esos millones de la España despojada y escarnecida, se comprarán

conciencias y plumas que, por encima de tanta tragedia y de tanta suciedad,
elevarán a los afortunados un pedestal de héroes. También se quiere llegar a
eso. Alguien ha escrito y nosotros esperamos que así sea: “Quieren pasar a la
historia en mármoles y bronces y han de contentarse con un estercolero”.

Sólo queda un héroe para hoy y para siempre, mártir y puro: el

pueblo español. No podremos estar en lo sucesivo a su lado más que
con nuestra simpatía y nuestro cariño. Es la única grandeza ante la
cual nos descubrimos con respeto. Sólo nos avergüenza y nos intriga
el hecho de que hayan podido salir de ese gran pueblo tantos
traidores, en nombre de los más opuestos ideales.

Casi tres siglos duró el aplastamiento del espíritu ibérico después de la derrota
de los comuneros de Castilla y de los agermanados de Valencia por el
emperador Carlos V, y de la liquidación de las libertades de Aragón por Felipe
II. ¿Quién podía figurarse que nuestro pueblo estuviese todavía vivo en 1808?
En aquella gesta gloriosa de seis años volvió España a entrar en la Historia.
Pero en 1823, el tirano abyecto Fernando VII, creador de escuelas de
tauromaquia, logró imponer de nuevo su despotismo sobre ríos de sangre y
martirios infinitos. Desde aquella época hasta julio de 1936, entre guerras
civiles, rebeliones populares y períodos de cansancio y de agotamiento, un
intervalo de poco más de un siglo, ¿cuántos profetas anunciaron la muerte de
España? En 1936 se mostró nuestro pueblo otra vez tal como es, heroico en la
lucha y genial en la reconstrucción económica y social, recuperando en pocos
meses de libertad el propio ritmo. La derrota de 1939 durará más o menos;
pero sólo a costa del exterminio total del pueblo español podrá cambiar
definitivamente el espíritu de ese gran pueblo y se logrará sofocar la esperanza
de la nueva vida, de la nueva aurora.

Buenos Aires, 5 abril 1940.