El profesional de enfermera y los dilemas ticos

La esencia de la enfermera es cuidar y mantener la salud de la persona, la familia y la comunidad

y contribuir a satisfacer sus necesidades de atencin y bienestar. La enfermera, pues, asume la
responsabilidad de hacer el bien y proteger los valores ms preciados: la vida, la salud y los
derechos de las personas bajo su cuidado. Tambin es responsable de salvaguardar un medio
sano: fsico, social y emocional; y de promover la calidad de vida del ser humano.
En las diferentes unidades de cuidados, el profesional de enfermera se enfrenta a diferentes
dilemas ticos que ponen a prueba los conocimientos y las habilidades pero tambin la tica, la
moral y la religin, y aunque en la mayora de las situaciones no toma la decisin, s es quien la
ejecuta; por esto, es de gran importancia conocer los dilemas ticos que se presentan y la forma
como toma las decisiones ticas.
El objetivo de esta unidad es presentar las principales cuestiones que estn en el debate general
sobre los dilemas ticos a los que se enfrentan las enfermeras y enfermeros en su ejercicio
profesional. Para ello, expondremos parte de los resultados obtenidos a travs de las experiencias
vividas en el quehacer profesional de enfermera.
En este sentido surgen interrogantes como: el profesional de enfermera se encuentra
preparado para afrontar estas situaciones?, realmente es parte activa del grupo
interdisciplinario que toma estas decisiones o slo cumple rdenes est o no de acuerdo?
Si bien es cierto que las decisiones que se toman frente a situaciones son de carcter mdico,
tambin afectan el quehacer diario de la enfermera, pues es quien las ejecuta; y esto se dificulta
an ms cuando las decisiones que se toman van en contra de los principios ticos, morales y
religiosos del profesional de enfermera que forma parte del equipo de salud.
Qu es un dilema tico?
La palabra dilema expresa un punto de decisin, donde hay que elegir entre dos cosas.
Un dilema es una eleccin entre dos alternativas desagradables y que plantean problemas ticos.
Un Dilema se define como aquella situacin que refleja posiciones y/o argumentos en conflicto que
presenta ms de dos alternativas de solucin que pueden ser o no satisfactorias Estamos frente a
un verdadero dilema tico cuando no se est seguro de lo que corresponde hacer y no resulta claro
separar lo correcto de lo incorrecto.
Es una situacin en la que el individuo se encuentra, ante una verdadera e inevitable situacin
conflictiva, en la cual se pueden presentar muchos cuestionamientos que inviten a reflexionar, a
argumentar moralmente y hacer un anlisis antes de tomar una decisin.
Segn Banks, (2005: 1011). Un dilema tico supone una situacin de toma de decisiones que
conlleva una difcil eleccin entre dos alternativas igualmente no deseables y en la que no est
claro qu eleccin es la correcta
Los profesionales de enfermera que prestan sus cuidados se enfrentan a dilemas casi todos los
das: tantos, de hecho, que sera imposible exponerlos aqu completamente. Pero muchos dilemas
que se experimentan con frecuencia implican confidencialidad, derechos del paciente y aspectos
del fallecimiento y la muerte. El profesional de enfermera debe usar guas ticas y legales para
tomar decisiones sobre las acciones morales cuando presta asistencia en estas situaciones y en
otras.
Por ejemplo, el derecho a la intimidad y la confidencialidad crean un dilema cuando entran en
conflicto con el derecho del profesional de enfermera a la informacin que pueda afectar a la
seguridad personal. Esto puede ocurrir cuando el profesional de enfermera no conoce el estado
del paciente respecto al VIH. La ley exige, en la mayora de los casos, que puedan darse los
resultados de la prueba del VIH a otra persona slo si el paciente da su consentimiento escrito para

liberar tal informacin. Muchos profesionales sanitarios creen que esta ley viola su propio derecho
a la seguridad personal y trabajan activamente para cambiarla
El derecho a rechazar un tratamiento (incluida la intervencin quirrgica, medicamentos, el
tratamiento mdico y la nutricin) es otro derecho del paciente que plantea dilemas de enfermera.
Hay que explicar con atencin la situacin, las alternativas y el posible dao resultado del rechazo.
Por exigencia legal, el paciente debe establecer una voluntad anticipada sobre el ingreso en una
institucin sanitaria sealando la eleccin del paciente sobre la conservacin o prolongacin de la
vida. Por ejemplo, el paciente puede indicar que no se le administren alimentos ni lquidos durante
su asistencia en fase terminal. Pero varios estados determinan que la alimentacin artificial no es
un procedimiento que pueda rechazarse mediante las voluntades anticipadas. El profesional de
enfermera se enfrenta al dilema de seguir los deseos del paciente o cumplir la ley.
Ejemplo el caso de un medico catlico que deba provocar un aborto por violacin, o el de un
abogado que deba defender a un reo que ha delinquido contra alguien de la familia de ese mismo
profesional, o el caso de un cura a quien un terrorista le diga en confesin que ha puesto un
dispositivo termonuclear a detonar en su ciudad en pocas horas Te parecen buenos ejemplos?
Tipos de dilemas ticos

Los dilemas pueden ser hipotticos, cuando se plantean problemas abstractos, generales,
que a veces son de difcil ubicacin en la realidad, pero quienes los analizan reconocen que son
siempre posibles de presentarse en determinadas ocasiones de la vida real.

Los dilemas pueden ser reales, cuando plantean situaciones conflictivas tomadas de la
vida diaria. Se basan en hechos reales, cercanos en el tiempo o en el espacio a los sujetos y
suelen extraerse de los distintos medios de comunicacin, de situaciones o sucesos histricos,
de situaciones o vivencias personales, etc.

Conflicto de principios y acciones ticas en la prctica de enfermera

Conflicto entre dos principios ticos: cuando dos principios son vlidos pero uno
contradice el otro. Se presenta en casos donde el paciente no desea continuar el tratamiento
pero el personal de salud conoce alguno que podra generar curacin. Ejemplo: la autonoma
del paciente en la toma de decisiones y el principio de beneficencia del mdico al aplicar un
tratamiento.

Conflicto entre dos acciones que tienen razones a favor y en contra: realizar acciones
en las que se lesione el paciente, pero el no hacerlas tambin. Ejemplopacientes que por su
patologa presentan agitacin y auto agresin por lo que es necesario realizar inmovilizacin de
sus extremidades, esto ira en contra de la libertad del paciente, pero no realizarla generara
mayor lesin

Conflicto de evidencias: cuando se realizan acciones teraputicas en contra de los

deseos del paciente inconsciente por decisin de la familia. sta se encuentra en pacientes que
presentan enfermedades terminales pues las decisiones son delegadas a la familia perdiendo el
derecho de autonoma que tiene el paciente, pero no se puede intervenir pues legalmente la
familia es la directamente responsable de las decisiones

Conflicto entre la tica personal y el rol profesional: cuando realizamos alguna

actividad que va en contra de los principios personales morales y ticos. Se experimenta en las
unidades de cuidado intensivo cuando se est en desacuerdo con la aplicacin de la eutanasia
o del encarnizamiento teraputico pero lo debemos realizar por orden mdica.

Conflicto entre la tica y la ley: ejemplo de este conflicto es la eutanasia, pues puede ser
tico ayudar a morir a un paciente con una enfermedad en estado terminal por deseo de la
familia pero esto no est autorizado por la ley, lo cual a su vez genera otro interrogante cul es
la mejor forma de actuar, lo que permite la ley o lo que para uno es moralmente bueno?

Toma de decisiones ticas

Los aspectos ms destacados a la hora de tomar decisiones en los procedimientos clnicos son los
que hacen referencia a los parmetros estrictamente mdicos; los factores que hacen referencia a
la participacin del paciente en la toma de decisiones en los que interviene la enfermera de forma
directa, tales como el consentimiento informado, valoracin riesgo-beneficio, interaccin equipo
asistencial, paciente, familia, rechazo al tratamiento, situaciones de urgencia donde no cabe la
posibilidad de una adecuada reflexin y contraste con el propio paciente, etc.
MODELOS EN LA TOMA DE DECISIONES.
Es importante que enfermera conozca los diferentes modelos ticos que se han ido configurando a
lo largo de la historia del pensamiento y del conocimiento humanos, valorndolos como diversas
posibilidades de contemplar la realidad existente e intentar aportar soluciones a los dilemas del ser
humano. Esto ayudar a interpretar las situaciones desde diversa perspectivas.
"Un modelo para la toma tica de decisiones es un conjunto sistemtico de principios que motivan
y guan las acciones ticas. Dichos principios, a su vez, sirven para justificar y explicar las
acciones".
Las acciones ticas pueden ser entendidas en dos vertientes: las que alguien lleva a cabo
persiguiendo objetivos vitales que son las que inspiran el estudio de la tica. La otra vertiente son
las acciones que tienen que ver con los derechos de los dems.
Las acciones ticas que llevan a cabo las enfermeras en la actividad profesional tienen siempre un
aspecto tico relacionado con el cuidado. Los elementos del cuidado estn formados por los
valores acordados en la relacin enfermera paciente.
Los modelos en la toma de decisiones ticas invitan a tomar en consideracin el mayor nmero de
opciones posibles y evaluar las consecuencias, siempre antes de la eleccin.
Basndose en el mtodo cientfico se ha desarrollado el mtodo DOER
(Delimitacin del conflicto; Oferta de opciones; Eleccin; Resolucin). Con su evaluacin
correspondiente en cada una de las situaciones en que lo apliquemos.
La Sociedad Espaola de Enfermera de Urgencias, habiendo debatido sobre el mtodo DOER en
su VII Mesa Debate con el Experto en Atencin Urgente, celebrada el 15 de Marzo de 2000, y
analizadas sus conclusiones por el Comit Cientfico, propone como Recomendacin Cientfica la
aplicacin de dicho mtodo en aras de mejorar los cuidados enfermeros y la calidad de los mismos
en las reas asistenciales de urgencias.
METODO DOER.
1 Fase: delimitacin del conflicto.
Valoracin integral de la salud del paciente (fsica, psquica, sociocultural y espiritual),
identificando motivos, circunstancias y hechos que llevan a tomar una actitud determinada.
Considerar el Cdigo Deontolgico de la Enfermera, comprobando cul debe ser la actuacin
enfermera en la situacin empleada.
Confrontar los resultados de la valoracin del paciente con la actitud que debe tomar la enfermera
segn su cdigo de conducta, delimitando de forma objetiva la dimensin real del conflicto.
2 Fase: oferta de opciones.
Informacin de la enfermera al paciente, objetiva, veraz y completa de su actuacin segn el
cdigo y de las opciones que el paciente tiene para resolver su problema.
3 Fase: escoger la opcin.
El paciente deber escoger libremente la opcin deseada de las alternativas presentadas por la
enfermera.
4 Fase: resolucin del conflicto.
Comunicar al equipo interdisciplinar la opcin elegida por el paciente y la postura a adoptar,
actuando bajo consentimiento informado a los requerimientos personales, tanto del paciente como
del resto del equipo, y registrando todo el proceso como decisin sobre la base del mtodo
cientfico adaptado a las necesidades.
La tecnologa y su implicancia en los dilemas ticos
Con el desarrollo de tcnicas como la hemodilisis, la ventilacin mecnica, la monitorizacin
hemodinmica entre otros, se ha reducido la mortalidad de pacientes con enfermedades que

antes se consideraban fatales; sin embargo, en algunos casos esta tecnologa trae consigo
problemas como enfermedades ms complejas, la aplicacin indiscriminada de soporte vital no
indicado y elevados costos materiales y morales;
Las tcnicas para prolongar la vida se trasformaron en tcnicas para aplazar la muerte; lo que trae
consigo implicaciones mdicas, legales, econmicas y ticas, como el encarnizamiento teraputico
y la eutanasia.
Ejemplo de Dilemas ticos
Caso Clnico
En una UCI peditrica se encuentra Javierita, una recin nacida prematura de 33 semanas que se
bate entre la vida y la muerte, a su pequea edad lucha por sobrevivir con la ayuda del personal
mdico de esta institucin.
A partir de esto surge la pregunta; el dilema tico, sobre el apoyo que deben recibir los
prematuros extremos, una pequea que tiene muy pocas probabilidades de sobrevivir. Surgen
preguntas tales como: vale realmente la pena gastar recursos en una persona con pocas
posibilidades de sobrevivencia?
Principios Eticos Bsicos: A partir del caso clnico anterior se analizan los cuatro principios ticos
bsicos
a) Beneficencia: el principio de beneficencia se refiere a hacer el bien, a buscar siempre el mejor
inters del paciente. A partir de esto podemos decir que al momento de tener que brindarle
atencin a un paciente, sea cual sea la condicin en que se encuentre debemos velar por su salud
y recuperacin, no importndonos los recursos invertidos en caso de no tener un buen resultado;
ya que este paciente es tambin una persona y se merece el mismo trato que brindaramos a
cualquier otro; procurando siempre hacer el bien y entregando los mejores cuidados para esta
persona.
Javierita es una paciente en la que no se sabe si los esfuerzos mdicos van a tener efecto en su
recuperacin, pero no por ello se debe ignorar su condicin dejndola sin atencin, se deber
hacer lo posible para su recuperacin, todo lo que este al alcance del personal mdico.
b) No maleficencia: este principio se basa en no causar dao alguno al paciente. A Javierita el
personal del servicio le brindar los mejores cuidados teniendo siempre presente no causarle dao,
por ms necesario que sea un procedimiento, si se le causa dao al paciente debe cuestionarse.
c) Autonoma: este principio est basado en el respeto por la autonoma del individuo.
En este caso puntual la paciente no puede expresarse por s misma por lo cual sus padres son los
interlocutores de esta, respetndose las decisiones que ellos tomen para el tratamiento de su hija.
d) Justicia: este principio se sustenta en la obligacin tica de dar a cada una de las personas lo
que verdaderamente necesita o corresponde, en consecuencia con lo que se considera correcto y
apropiado desde el punto de vista moral. Con este principio queda claro que Javierita debe recibir
toda la atencin mdica de acuerdo a su condicin con todos los insumos correspondientes para
su tratamiento, no siendo una barrera para la entrega de estos su imposible recuperacin.

Cdigo de tica
Don Jos es adulto mayor de 89 aos, es una persona indigente que acostumbra dormir cerca del
hospital. No se conocen familiares ni personas cercanas a las cuales se le pueda informar sobre su
estado de salud. Hace dos das atrs se le encontr en muy malas condiciones acostado junto a
sus fieles perros, nicos compaeros y amigos de don Jos. Al ingreso se le diagnostico neumona
mixta por lo cual se lo dejo hospitalizado en el servicio de medicina. Actualmente lleva
hospitalizado 8 das, adems de la neumona presenta escaras de gran magnitud en la zona sacra,
talones y trocantes (izquierdo y derecho), todas con infeccin. En relacin a su complicada
situacin socioeconmica, se le agrega un trastorno de desnutricin severa.

Debido a su complicado estado de salud, sus bajas defensas y su edad avanzada, adems de las
enfermedades concomitantes (Insuficiencia Cardiaca e Hipertensin) el 5 da de hospitalizacin
hizo un Paro Cardiorespiratorio, gracias a la rpida accin del equipo mdico sali
satisfactoriamente de l; pero desde aquel da se cuestiona que hacer con el estado de salud de
don Jos. No muestra signos de recuperacin, se cree que est en la etapa final de su vida por lo
cual no debera gastarse recursos por ejemplo en las curaciones de las escaras ya que es algo que
no muestra signos de mejora y adems se complementa con el deterioro progresivo del paciente,
por lo cual las curaciones se le hacen interdiario y no diariamente como correspondera. Tambin
se cuestiona si es realmente conveniente reanimar en caso de un segundo paro.
Aplicacin Cdigo de tica en el presente caso:
La enfermera y el ser humano, deberes de las enfermeras/os
"La Enfermera/o est obligada/o tratar con el mismo respeto a todos, sin distincin de raza, sexo,
edad, religin, nacionalidad, opinin poltica, condicin social o estado de salud." Con esto se
destaca que don Jos a pesar de su avanzada edad y sus diferentes patologas sigue siendo un
ser humano que merece ser tratado como todos hasta su ltimo da hacindose todo lo que le
corresponde al equipo de salud por su bienestar; lo que en este caso no se est cumpliendo ya que
se opt por no realizar curaciones a diario sino interdiario.
Derechos de los enfermos y profesionales de enfermera
"La Enfermera/o garantizar y llevar a cabo un tratamiento correcto y adecuado a todas las
personas que lo necesiten, independientemente de cul pueda ser su padecimiento, edad o
circunstancia de dichas personas." En este caso clnico no se est cumpliendo ya que se opt en
realizar las curaciones interdiario para optimizar los recursos pero teniendo claro que no es la
forma correcta, no es el mejor procedimiento.
La enfermera ante el derecho a una ancianidad ms digna, saludable y feliz como
contribucin tica y social al desarrollo armonioso de la sociedad
Las Enfermeras/os deben prestar atencin de salud tanto al anciano enfermo como sano, al objeto
de mantener su independencia, fomentando su autocuidado para garantizar un mejoramiento de la
calidad de vida. En este caso al anciano se le presta la atencin mdica pero no es la adecuada,
adems no se est garantizando la mejor calidad de vida para el paciente, para ello habra que
cumplir como corresponde con el tratamiento y no simplemente dejarlo morir.
El personal de enfermera ante el derecho que toda persona tiene a la libertad, seguridad y a
ser reconocidos, tratados y respetados como seres humanos
:
En caso de emergencia, la Enfermera/o est obligada/o a prestar su auxilio profesional al herido o
enfermo. En situaciones de catstrofe, deber ponerse voluntariamente a disposicin de quienes
coordinan los programas de ayuda sanitaria. A travs de esto se puede deducir que en el caso que
don Jos haga un paro cardiaco la enfermera debe optar por la vida del paciente a pesar que este
sea un anciano.