ENFERMEDADES DE LAS FOSAS NASALES

Sinusitis, inflamacin de las membranas mucosas de las cavidades o senos

situados alrededor de la nariz (senos paranasales). Tenemos ocho senos
paranasales. Suelen estar llenos de aire, y se comunican con la cavidad nasal;
en condiciones normales producen ms de 500 ml de fluido al da por las
membranas mucosas que los tapizan. Los senos paranasales se denominan
senos frontales, senos etmoidales, senos maxilares, y senos esfenoidales. La
infeccin tambin puede aparecer si entra agua contaminada en los senos,
como por ejemplo, cuando se bucea en estanques o ros. Las infecciones de
los senos pueden deberse a bacterias o virus y pueden resultar infectados uno
o ms senos.
Resfriado, es una enfermedad infecciosa aguda del tracto respiratorio, causado
por cierto tipo de virus. Provoca congestin, y evita el normal funcionamiento
del olfato, excesiva secrecin nasal, dolor de garganta y tos.
Rinitis, trastorno inflamatorio de la membrana mucosa de la nariz; catarro
nasal. Se caracteriza por secrecin nasal acuosa asociada con congestin y
dificultad para respirar por la nariz. Muchos casos se deben al resfriado comn.
Otros pueden relacionarse con alergias nasales, irritacin por la respiracin de
irritantes y contaminantes, empleo de ciertos medicamentos, u otras
enfermedades.
Fiebre del heno, forma de rinitis estacional causada por alergia al polen. Sus
sntomas son ataques intensos de estornudo, inflamacin de la mucosa nasal y
los ojos, y respiracin dificultosa. La fiebre del heno aparece cada ao en la
misma estacin. Es una reaccin a la inhalacin de los plenes transportados
en el aire y a los cuales el individuo es sensible. Las personas cuyos
antecedentes familiares tienen historial de fiebre del heno pueden heredar la
tendencia a reaccionar, no a alergenos concretos, sino a todos aquellos a los
que queden expuestas.

ENFERMEDADES DE L OIDO
Las enfermedades del odo externo, medio o interno pueden producir una
sordera total o parcial; adems, la mayor parte de las enfermedades del odo
interno estn asociadas a problemas con el equilibrio. Entre las enfermedades
del odo externo se encuentran las malformaciones congnitas o adquiridas; la
inflamacin producida por quemaduras, por congelacin o por alteraciones
cutneas, y la presencia de cuerpos extraos en el canal auditivo externo.
Entre las enfermedades del odo medio se encuentran la perforacin del
tmpano y las infecciones. En el odo interno pueden producirse alteraciones
tales como las producidas por trastornos congnitos y funcionales, por drogas y
por otras sustancias txicas, problemas circulatorios, heridas y trastornos
emocionales.
Entre las malformaciones congnitas del odo externo destaca la ausencia del
pabelln auditivo, e incluso la ausencia de abertura del canal auditivo externo.
Entre las malformaciones adquiridas del odo externo se encuentran los cortes
y las heridas. El otematoma, conocido como odo en forma de coliflor y tpico
de los boxeadores, es el resultado frecuente de los daos que sufre el cartlago
del odo cuando va acompaado de hemorragia interna y una produccin
excesiva de tejido cicatrizante.
La inflamacin del odo externo puede aparecer como consecuencia de
cualquier enfermedad que produzca a su vez inflamacin de la piel; es el caso
de las dermatitis producidas por quemaduras, lesiones y congelaciones.
La presencia de cuerpos extraos en el canal auditivo externo (insectos,
algodn y cerumen la cera que segrega el odo) produce alteraciones
auditivas y deben ser extrados con cuidado. La perforacin del tmpano puede
ocurrir por una lesin producida por cualquier objeto afilado, por sonarse la
nariz con fuerza, al recibir un golpe en el odo, o a causa de cambios sbitos en
la presin atmosfrica.

La infeccin del odo medio, aguda o crnica, se denomina otitis media. En la

otitis media supurativa aguda se incluyen todas las infecciones agudas del odo
medio producidas por bacterias pigenas. Por lo general, estas bacterias llegan
al odo medio a travs de la trompa de Eustaquio. Cuando el mastoides resulta
afectado, la otitis media se puede complicar y, con frecuencia, se produce
sordera debido a la formacin de adherencias y granulaciones de tejidos que
impiden el movimiento del tmpano y de los huesecillos.
Uno de cada mil individuos adultos padece una prdida de su capacidad
auditiva debido a una otosclerosis, que consiste en la formacin de hueso
esponjoso entre el estribo y la ventana oval. Como consecuencia de esta
formacin de tejido, el estribo queda inmovilizado y ya no puede transmitir
informacin hacia el odo interno. Cuando esta alteracin progresa, es
necesario eliminar los depsitos seos mediante ciruga, y reconstruir la
conexin entre el estribo y la ventana oval. En ocasiones, el estribo se
reemplaza por una prtesis similar a un mbolo.
ENFERMEDADES DE LA LENGUA O BOCA
Irritacin de la mucosa lingual, ocurre por exceso del humo del tabaco,
provocando que disminuya la percepcin de os sabores.
La prdida del sentido del gusto, es un desorden quimiosensorial. La capacidad
disminuida para saborear sustancias dulces, agrias, amargas o saladas se
denomina hipogeusia. En otros desordenes del gusto pueden ser mal
interpretados o distorsionados, provocando que una persona detecte un gusto
desagradable procedente de algo que normalmente es agradable.
Gingivitis, inflamacin no dolorosa o degeneracin del tejido de la enca. En la
gingivitis, el tejido que hay entre los dientes se vuelve tumefacto y desigual; el
tejido en la lnea de la enca (el punto en que el diente se encuentra con la
enca) se vuelve ms oscuro, y la enca sangra con facilidad. En casos
avanzados, la boca desprende un olor muy desagradable.

Escorbuto, enfermedad causada por un dficit prolongado de vitamina C (cido

ascrbico) en la ingesta. Aparece en los adultos tras una carencia alimenticia
mayor de 6 meses. Se caracteriza por astenia progresiva, inflamacin de
encas, cada de dientes, inflamacin y dolor de articulaciones, fragilidad capilar
y equimosis. Con frecuencia tambin aparece la anemia como consecuencia de
estas pequeas hemorragias. La falta de vitamina C bloquea la produccin de
sustancia intercelular para los tejidos conectivos (tejidos de soporte de las
paredes de los vasos, del hueso, de la dentina, del cartlago, etc.).
ENFERMEDADES DEL SISTEMA NERVIOSO
La neurologa se encarga del estudio y el tratamiento de las alteraciones del
sistema nervioso y la psiquiatra de las perturbaciones de la conducta de
naturaleza funcional. La divisin entre estas dos especialidades mdicas no
est definida con claridad debido a que las alteraciones neurolgicas muestran
con frecuencia sntomas orgnicos y mentales.
Las alteraciones del sistema nervioso comprenden malformaciones genticas,
intoxicaciones, defectos metablicos, alteraciones vasculares, inflamaciones,
degeneracin y tumores, y estn relacionadas con las clulas nerviosas o sus
elementos de sostn. Entre las causas ms comunes de la parlisis y de otras
complicaciones neurolgicas se encuentran las alteraciones vasculares, tales
como la hemorragia cerebral y otras formas de apopleja. Algunas
enfermedades manifiestan una distribucin por edad y geogrfica peculiar; por
ejemplo, la esclerosis mltiple degenerativa del sistema nervioso es comn en
las zonas templadas, pero rara en los trpicos.
El sistema nervioso es susceptible a las infecciones provocadas por una gran
variedad de bacterias, parsitos y virus. Por ejemplo, la meningitis o la
inflamacin de las meninges (las membranas que recubren el cerebro y la
mdula espinal) puede originarse por numerosos agentes; sin embargo, la
infeccin por un virus especfico causa la rabia. Algunos virus que provocan

dolencias neurolgicas afectan slo a ciertas partes del sistema nervioso; es el

caso del virus que origina la poliomielitis que suele atacar a la mdula espinal;
el que causa la encefalitis afecta al cerebro.
Las inflamaciones del sistema nervioso se denominan en funcin de la parte a
la que afectan. As, la mielitis es la inflamacin de la mdula espinal y la neuritis
la de un nervio. Estas alteraciones pueden producirse no slo por infecciones,
sino tambin por intoxicacin, alcoholismo o lesiones. Los tumores que se
originan en el sistema nervioso suelen componerse de tejido menngeo o de
clulas de la neuroglia (tejido de sostn), dependiendo de la parte especfica
que est afectada. Sin embargo, otros tipos de tumores pueden sufrir
metstasis (propagarse) o invadir el sistema nervioso. Vase Cncer
(medicina). En ciertas alteraciones, como la neuralgia, la migraa y la epilepsia
puede no existir ninguna evidencia de dao orgnico. Otra alteracin, la
parlisis cerebral, est asociada con una lesin cerebral producida antes,
durante o despus del nacimiento.
Apopleja, lesin isqumica cerebral debida a una obstruccin al paso de la
sangre, o a una hemorragia de los vasos sanguneos del cerebro. La privacin
del aporte de sangre conduce a un rpido deterioro o muerte de zonas del
cerebro, lo que da lugar a la parlisis de los miembros u rganos controlados
por el rea cerebral afectada. La mayor parte de las apoplejas estn asociadas
a hipertensin arterial, aterosclerosis, o ambas. Algunos de los signos de
apopleja son debilidad facial, incapacidad para hablar, prdida del control
vesical, dificultad para respirar y deglutir y parlisis o debilidad especialmente
de un lado del cuerpo.
Esclerosis mltiple, enfermedad del sistema nervioso central en que la mielina
(sustancia lipoide blanquecina que envuelve las fibras nerviosas) se destruye
de forma gradual, con el desarrollo de mltiples lesiones en el cerebro y la
mdula espinal. Afecta en especial a individuos entre 20 y 40 aos y es de
origen desconocido. Los sntomas varan segn la localizacin de las lesiones

en el sistema nervioso. Los sntomas ms frecuentes son visin borrosa,

prdida de visin o visin doble, temblor en las manos, debilidad de las
extremidades, alteraciones de la sensibilidad como entumecimiento,
hormigueos, o dolor, articulacin defectuosa del habla y prdida del control
sobre los esfnteres vesical y anal.
Meningitis, inflamacin de las meninges o membranas que envuelven el
encfalo y la mdula espinal. La meningitis se clasifica como paquimeningitis
cuando afecta a la duramadre (la membrana ms externa), y como
leptomeningitis cuando las membranas implicadas son la piamadre y la
aracnoides (las ms internas).
Rabia, infeccin contagiosa, aguda, del sistema nervioso central, producida por
un virus especfico que penetra en el organismo a travs de la mordedura de
un animal. Todos los animales de sangre caliente son susceptibles de
padecerla. En los seres humanos el periodo de incubacin vara desde tres
semanas a 120 das con una media de entre cuatro y seis semanas. La rabia
es casi siempre mortal cuando no se administra la vacuna.