EL INICIO: EL ENAMORAMIENTO (INGRESAR A ESTAR EN

AMOR CON OTRO)

Es probable que el inicio de la psicologa de pareja est en
el amor denominado platnico o de simples y complejas
ilusiones que pueden llegar hasta alucinaciones y prdida del
control personal o de conciencia de la realidad. El
enamorarse puede llegar a escapar de la realidad y trastornar
a la persona. En muchos casos s. La psiquiatra se aventura
por
ello
a
calificar
como
un
tipo
de
locura
o
esquizofrenia. Casos de suicidio, excesos comportamentales,
crmenes pasionales como el feminicidio, entre otros, son
efectos dainos o txicos cuando el ingresar en amor con otra
persona (???), se sale del control voluntario o racional.
Todos hemos experimentado el amor. Queremos a nuestros
padres, hermanos, amigos y hasta a nuestras mascotas, y ellos
nos quieren a nosotros. Pero el amor romntico es otra cosa.
Es un sentimiento intenso y nuevo que no se parece a ninguna
de las otras formas de amor. Y es exclusivo del nivel
superior cognitivo del ser humano.
Por qu nos enamoramos?
Amar y ser amado enriquece nuestras vidas. Cuando la gente se
siente sentimentalmente cerca de otra persona est ms
contenta e incluso ms sana (aumenta su nivel de desarrollo
personal
y
social)(
su
realizacin
se
desarrolla
y
perfecciona ostensiblemente). El amor nos ayuda a sentirnos
importantes, entendidos y seguros. Es una necesidad
que
encierra a otras. Sin embargo no es igual a la necesidad de
satisfaccin sexual que es otra dimensin aparte.
Pero cada tipo de amor tiene sus rasgos distintivos. El tipo
de amor que sentimos por nuestros padres es distinto del que
sentimos por nuestro hermano menor cuando todava es un beb
o por nuestro mejor amigo. Y el tipo de amor que sentimos en

las relaciones
particulares.

romnticas

tiene

unas

caractersticas

muy

Nuestra capacidad de sentir amor romntico se desarrolla

durante la adolescencia. Los adolescentes de todo el mundo
experimentan
sentimientos
de
atraccin
apasionados
(ilusionados). Incluso en las culturas donde no est
permitido expresar pblicamente este tipo de sentimientos,
siguen estando ah. Desarrollar sentimientos romnticos y
sentirse atrado por otra persona forma parte del proceso
natural de crecimiento. Estos nuevos sentimientos pueden ser
excitantes y emocionantes o incluso crear cierta confusin
al principio. Es parte de un condicionamiento y aprendizaje.
Los ingredientes mgicos del amor
El amor es una emocin humana tan fuerte que los expertos lo
estudian constantemente. Han descubierto que el amor tiene
tres cualidades principales (bsicas):
1. Atraccin: es la parte " bioqumica" del amor. Se
refiere al inters o deseo fsico o incluso sexual
que se experimenta por otra persona. La atraccin es
la responsable de las ganas que tenemos de besar y
abrazar al objeto de nuestro afecto, o simplemente
estar
cerca
a
dicha
persona
(fsicamente).
La
atraccin tambin es lo que subyace a esa mezcla de
turbacin, nerviosismo y excitacin que experimentamos
cuando esa persona est cerca. Se cierra o completa
cuando se expresa de modo compartido de manera verbal
y fsica.
2. Intimidad: es el vnculo que desarrollamos cuando
compartimos
con
una
persona
pensamientos
y
sentimientos que no compartimos con nadie ms. Cuando
experimentas esa sensacin de intimidad con tu novio o
novia, te sientes apoyado, cuidado, considerado y
aceptado tal y como eres. La confianza es un
componente esencial de la intimidad. Esa intimidad es

algo privado de dos y no se

circunstancias interferentes.
3. Compromiso: es la promesa
de esa persona a pesar
haber en la relacin.
acercar valores y formas
compartido sin dejar de
quien.

hace

pblico

salvo

o decisin se seguir al lado

de los altibajos que pueda
Es un modo responsable de
de desarrollo y realizacin
lado la individual de cada

Estas tres cualidades del amor se pueden combinar de formas

diferentes en distintos tipos de relaciones. Por ejemplo, la
intimidad sin atraccin define el tipo de amor que sentimos
por
nuestros
mejores
amigos.
Compartimos
secretos
y
experiencias personales con ellos, los apoyamos y sabemos que
podemos contar con ellos. Pero no experimentamos un inters
romntico por ellos.
La atraccin sin intimidad es ms como un encaprichamiento o
enamoramiento de tipo iluso o imaginario (platnico). Te
sientes atrado fsicamente por alguien pero no conoces
suficientemente a esa persona como para tener la intimidad
derivada del hecho de compartir sentimientos y experiencias
personales con alguien.
El amor romntico surge cuando se combinan la atraccin y la
intimidad. Muchas relaciones se desarrollan a partir de una
atraccin inicial (un enamoramiento o "amor a primera vista
") y luego evolucionan hacia la intimidad. Tambin puede
ocurrir que la intimidad de una amistad evolucione hacia la
atraccin, cuando dos personas se dan cuenta de que su
relacin no es solo de amigos y que han empezado a sentir un
inters romntico mutuo.
A una persona que se enamora por primera vez le puede costar
bastante detectar la diferencia entre los sentimientos
intensos y nuevos de la atraccin fsica y la mayor intimidad
que se asocia al hecho de estar enamorado.

Amor duradero o aventura amorosa?

El tercer ingrediente de una relacin amorosa, el compromiso,

consiste en querer y decidir permanecer juntos como pareja en
el futuro a pesar de cualquier cambio o desafo que pueda
plantearnos la vida.
A veces, las parejas de adolescentes y jvenes que se
enamoran en secundaria desarrollan relaciones duraderas en
las que el compromiso es un elemento fundamental. De todos
modos, muchas relaciones no duran. Pero eso no obedece a que
los adolescentes no sean capaces de amar profundamente.
Tpicamente, los adolescentes y jvenes tienen relaciones ms
cortas porque la adolescencia y la juventud son etapas en que
se buscan satisfacer necesidades de modo rpido y sin mucha
profundidad o racionalidad (instintivamente); por lo cual
se viven muchas experiencias diferentes y se prueban muchas
cosas diferentes. Se trata de descubrir quin es uno, qu
valora y qu quiere conseguir en la vida. Desde luego que a
ello se agrega la circunstancia y los eventos sociales y
familiares cercanos al adolescente considerando el modelo o
tipo de ambiente donde se est desarrollando.
Otro motivo de que se tienda a tener relaciones ms cortas
durante la adolescencia es porque las cosas que deseamos
obtener en una relacin romntica cambian a medida que nos
vamos haciendo mayores. En plena adolescencia sobre todo en
los chicos, las relaciones se basan principalmente en la
atraccin fsica. Pero, en torno a los veinte aos, se
valoran ms las cualidades internas de la persona. Las
mujeres adolescentes consideran
a la intimidad como el
ingrediente ms importante del amor aunque tampoco tienen
ningn inconveniente en terminar una relacin que no funciona
o funciona pero de modo conflictual!

Durante la adolescencia, las relaciones sentimentales se

establecen sobre todo para pasrselo bien. Salir con alguien
puede parecer una estupenda oportunidad de ir a sitios y
hacer cosas divertidas. Salir con alguien tambin puede ser
una forma de encajar en el grupo de amigos. Si todos tus
amigos salen con alguien, es posible que te sientas
presionado a tener un enamorado(a) en cualquier momento o
para pasar el momento.
Para algunas personas, salir con alguien es una cuestin de
estatus. Puede parecer como otra versin de las camarillas:
la presin por salir con la persona "adecuada" en el grupo
adecuado puede hacer del hecho de salir con alguien algo
mucho menos divertido de lo que debera ser y que tiene muy
poco que ver con el amor!
Sin embargo, a finales de la adolescencia, las relaciones
amorosas no se establecen tanto para tener alguien con quien
salir y pasrselo bien o para encajar en el grupo. La
intimidad, el hecho de compartir algo con otra persona y la
confianza adquieren ms importancia tanto para los chicos
como para las chicas. En torno a los veinte aos, la mayora
de chicas y chicos valoran el apoyo, la intimidad y la
comunicacin, aparte de la pasin. Es entonces cuando
empiezan a pensar en encontrar a alguien con quien
comprometerse a largo plazo un amor duradero y basada en
responsabilidades mutuas para estar juntos.
Qu es lo que define una buena relacin?
Cuando la gente experimenta el enamoramiento, este suele
empezar como atraccin. El deseo sexual puede o no formar
parte de esa atraccin. En la etapa adolescente pueden soar
despiertos con salir con un nuevo novio o una nueva novia. Y
pueden escribir una y otra vez el nombre de esa persona
especial o pensar en ella al escuchar determinada cancin.

Seguro que lo sienten como si fuera amor. Pero todava no lo

es. No ha habido tiempo para que desarrollen la intimidad y
la proximidad emocional necesarias para el amor. Dado que la
atraccin y el deseo sexual son sentimientos nuevos y van
dirigidos a una persona con quien nos gustara mantener una
relacin, no es de sorprender que confundamos la atraccin
con el amor. Es todo tan intenso, tan excitante y tan
difcil de entender!
La locura y la intensidad de la fase de la pasin y la
atraccin se atenan al cabo de un tiempo. Como cuando
ponemos toda nuestra energa en ganar una carrera, este tipo
de pasin es estimulante pero demasiado extrema para
mantenerla eternamente. Si una relacin est destinada a
durar, entonces entra en juego la intimidad. La intensidad
pasional del principio se puede atenuar, pero es sustituida
por un profundo vnculo afectivo.
Algunas de las formas en que las personas desarrollan la
intimidad son:
Aprender a dar y recibir afectos y otros modos de ser y
estar en pareja. Una relacin sana implica un toma y
da entre ambos miembros de la pareja, en vez de
consistir en cunto puede obtener una persona de otra
o cunto puede dar una persona a otra. Se suma lo
afectivo y lo fsico. No es igual decir te quiero O
llamar a la pareja de amor en vez de su nombre real;
que expresar dichos mensajes o no; no es igual que el
estar cerca a la pareja compartiendo experiencias y
vivencias sean personales o mutuas.
Se

condiciona y se aprende a expresar sentimientos

(afectos). Una relacin afectuosa y de apoyo permite
expresar detalles personales como preferencias y
aversiones, sueos y preocupaciones, momentos de
orgullo,
decepciones,
miedos
y
puntos
dbiles
(intercambio de fodas)- . Se aprende lo saludable,
positivo o productivo y la leccin de lo no positivo o

no saludable.
pareja

Nuestro

intercambio

engloba

todo

en

Aprendemos a escuchar y apoyar (es vital el nivel

comunicacional saludable y de permanente mejora o
perfeccionamiento). Cuando dos personas se importan, o
se comprometen a compartir sus vivencias y afectos, se
apoyan mutuamente cuando se sienten vulnerables o
tienen miedo. No se hacen de menos o se insultan,
incluso cuando discrepan. El asumo del poder es
horizontal y basado en principios de armona, paz y
democracia. De lo cual si no se re re re nueva,
reorganizar, realimentar, resolver, redireccionar,
redistribuir, re ingeniera y re contingencia; en
cualquier momento sucumbe o se extingue.
Dar,
recibir,
abrirse
y
apoyarse
son
procesos
bidireccionales: Una persona expresa un detalle personal y
entonces la otra persona comparte algo suyo, lo que hace que
la primera persona se sienta lo bastante segura como para
compartir un poco ms de s misma. De este modo, la relacin
se va convirtiendo gradualmente en un lugar para la
comunicacin, la confianza y el apoyo mutuo, donde cada
miembro de la pareja sabe que el otro estar all en los
buenos y malos momentos. Ambos se sienten aceptados y
valorados por lo que son. El intercomportamiento es de
entrada y salida que se inicia en cada miembro y se traduce
en algo de dos.
La pasin y la atraccin que la pareja experiment al
principio de la relacin no desaparecen. Slo evolucionan o
varan (cambian y se van desarrollando en el sentido tcito y
explcito del trmino). En las relaciones sanas y duraderas,
las parejas a menudo se dan cuenta de que la pasin intensa
viene y va en diferentes momentos de la interaccin. Pero la
intimidad siempre est ah. Cuando en ambos la interaccin
deja de ser objetivado y ms bien se vuelve sujeto-sujeto o
persona-persona en un nivel comunicacional de igual a igual;
entonces dicha interaccin permanecer en el tiempo.

De todos modos, a veces las parejas pierden la intimidad. En

los adultos, las relaciones a veces se transforman en lo que
los expertos denominan amor vaco". Esto significa que la
intimidad y la atraccin o pasin que se sintieron al
principio desparecen, pero la pareja sigue junta solo por
compromiso. Esto no suele ocurrirles a los adolescentes, pero
hay otros motivos por los que una relacin puede llegar a su
fin.
Por qu acaban las relaciones?
El amor es delicado. Se tiene que cuidar y alimentar si se
pretende que perdure a lo largo del tiempo. En ello ingresan
los RE RE RE, como ocurre con la amistad, las relaciones
pueden acabar muriendo si no se les dedica suficiente tiempo,
atencin y cumplimiento de metas personales y de pareja a
cada paso. Este es uno de los motivos de que no duren algunas
parejas es posible que uno de sus miembros est tan ocupado
con los estudios, las actividades extraacadmicas y el
trabajo que le quede poco tiempo para la interaccin afectiva
o se le supedita a un segundo plano o de prioridad no
cotidiana. O una relacin puede concluir cuando ambos
miembros
cursan
estudios
superiores
en
distintas
universidades o siguen distintas trayectorias profesionales y
esquemas mentales de proyectos que no son compartidos y mucho
menos vivenciados en su construccin. Cada quien va
construyendo su vida, como se dice: Por si acaso sucede
algo imprevisto que distancie o extinga la interaccin. O por
siaca vuelvo con el ex o
en el camino siempre existe
alguien que est interfiriendo la relacin de dos (cuando se
tiene trio o tros, ya no existe PAREJA). Muchas parejas
logran vivir juntos de ese modo pero sin mayor madurez en
pareja aun cuando cada quien haya ido superviviendo a su
modo. Vacos afectivos que se traducen ms en frustraciones y
poca realizacin en eso que llamamos salud y calidad de vida.
En algunas parejas, la relacin puede concluir cuando las
cosas que eran importantes para ambos miembros de la pareja
van cambiando a medida de que ambos van madurando (uno o los

dos han ido alcanzando ciertas metas a costa del otro o en

aparente sacrificio o simplemente en forma oculta o
engaando a la otra persona que tarde o temprano va
extinguindose sin que se pueda hacer algo para evitar el
colapso final. O tal vez cada persona espere cosas diferentes
de la relacin. A veces los dos miembros de la pareja se dan
cuenta de que la relacin ha llegado a su fin, pero otras
veces esto es algo que solo siente uno de los miembros. O se
busca el pretexto o el camino para hacer conocer a la otra
persona que la relacin dejo de funcionar.
Seguir adelante
El final de una relacin amorosa puede ser doloroso para
cualquiera. Pero, si se trata de tu primer amor y la relacin
acaba antes de lo que t habras querido, la sensacin de
prdida puede parecerte insoportable, que puede darse el
hecho de muchos casos de darse otra oportunidad; cuando
ello ya no es posible porque muchas razones de anteriores
distancias volvern a repetirse de modo similar o con mayor
fuerza. Del mismo modo, que el haber estado de modo saludable
o no con dicha persona, el reaprendizaje y la construccin
nueva de la afectividad tiene que solucionar, superar y
volver a iniciar de cero lo cual no es posible, en tanto ni
se puede volver al pasado como tampoco se puede eliminar al
100% las huellas mnmicas del SNC.
Al igual que la pasin
del principio de la relacin, la novedad y la crudeza de la
prdida del amor pueden ser muy intensas y devastadoras. Por
eso le llaman tener el corazn roto.
Cuando una relacin amorosa llega a su fin, la gente necesita
apoyo o soporte pero no de amistades, parientes o llamados
paos de lgrimas si no de terapia especializada. Perder un
primer amor no es algo que estamos preparados emocionalmente
para afrontar y enfrentar. Puede ayudar en algo el apoyo de
los amigos ntimos y de la familia. Lamentablemente, mucha
gente a menudo los adultos esperan que los jvenes superen
las rupturas amorosas y se sobrepongan rpidamente. Pero, si

te han partido el corazn, busca a alguien con quien hablar

que entienda de verdad lo mal que lo ests pasando.
Cuando uno est desolado tras la ruptura de una relacin
amorosa, resulta difcil creer que algn da pueda llegar a
encontrase mejor. Pero esos sentimientos van perdiendo
intensidad gradualmente. A la larga, uno se recupera y sigue
adelante, iniciando nuevas relaciones y teniendo nuevas
experiencias. Desde luego que lo aconsejable es buscar ayuda
teraputica.
Las relaciones independientemente de que duren dos semanas,
dos meses, dos aos o toda una vida son oportunidades para
experimentar el amor en multitud de niveles diferentes.
Aprendemos tanto a amar como a ser amados.
Las relaciones romnticas nos ofrecen la oportunidad de
descubrir nuestro propio yo al compartir cosas con otra
persona. Aprendemos lo que nos gusta de nosotros mismos, lo
que nos gustara cambiar y las cualidades y valores que
buscamos en una pareja.
Las relaciones amorosas nos ensean a respetarnos a nosotros
mismos y a respetar a los dems. El amor es una de las cosas
ms gratificantes que podemos experimentar en la vida. Pero,
si el amor todava no te ha encontrado, no te impacientes
tienes mucho tiempo. Y merece la pena esperar a la persona
adecuada. MS EN ESTE ASUNTO
Estoy en una relacin sana?
Todas las parejas pasan por diferentes fases, aunque no todas
las etapas duran lo mismo para cada una.
Los especialistas afirman que se parecen a las etapas de
nuestro crecimiento y desarrollo como personas. Y son:
1.Enamoramiento o fusin (del primer mes a los 18 meses,

mximo 30 meses) (luego ya no es enamoramiento).

Quieren estar todo el tiempo juntos; se sienten unidos y
estn extasiados el uno con el otro. La pareja tiene la
sensacin de afecto mutuo y de reciprocidad. Adems, se vive
especialmente el deseo y la pasin, con o sin actividad
sexual, pero con una intensa fantasa.
2. Relacin y vinculacin (18 meses a 3 aos).
Los integrantes de la pareja se muestran afectivos el uno con
el otro, pero tambin empiezan a mostrar su autonoma. La
pareja diferencia el yo-t del nosotros y se empieza a
mostrar ms manejable. La relacin ya no es tan pasional,
sino ms compaera; deja de ser tan simbitica y trasciende
el dormitorio. Se puede pasar de crear un vnculo amoroso a
vivir juntos o proponerse crear un hogar.
3. Convivencia (2 y 3 ao).
El nivel sexual baja, se manifiesta el amor con ms
compaerismo y el nido o el hogar. Se decora la casa, se hace
confortable. Aqu el amor se alimenta con el compaerismo y
el apego amoroso. Pueden surgir los problemas por la
familiaridad y la rutina y esto puede crear molestias,
irritacin y enfados.
4. Autoafirmacin (del 3 al 4 ao).
Es el momento de sentirse lo suficientemente seguro para
hacer actividades por separado. Si no se tienen en cuenta las
necesidades individuales, se crea resentimiento y problemas
de identidad de los miembros de la pareja. Hasta aqu la
pareja se fij en las cosas que tenan en comn; ahora se
empiezan a fijar en las diferencias, pero se tienen que
sentir
lo
suficientemente
cmodos
para
poder
hacer
actividades independientes.

5. Colaboracin (del 5 al 15 ao).

Si la pareja ya se uni para hacer proyectos juntos, como los
hijos, y stos ya empezaron a ser independientes puede ser un
momento de mucha friccin. Esto puede ser debido a que los
hijos adolescentes causan tensiones o a que cada uno quiere
tener un proyecto propio y la pareja se resiente.
6. Adaptacin (del 15 al 25 ao).
En esta etapa las parejas deben adaptarse a los cambios
externos: hijos, achaques, familiares en la vejez. ste es
el momento en que las fantasas o ilusiones de cmo podra
ser la pareja se desmoronan y se ve la realidad de frente.
Con la madurez y la conciencia de cmo pasa la vida hay
algunas personas que tienen miedo de perder el tren y, si
coincide con la crisis de la mediana edad o la siguiente,
puede ser un momento en que la pareja o bien se rompe, o se
consolida en las nuevas rutinas sin hijos.
Pero,

qu es el amor?

Especficamente el Amor Romntico?

Los sexlogos William Masters, Virginia E. Johnson y Robert
Kolodny, al estudiar al amor romntico encontraron ciertos
parmetros que se repiten en este proceso de enamoramiento y
esquematizaron el ciclo del enamoramiento, es importante
mencionar que no todos los amores son iguales o pasan por las
fases del ciclo del amor: Veamos y comparemos con la
anterior:
Disposicin para enamorarse
Primero debe existir deseo de enamorarse. En esta gama de
predisposicin existen quienes por diversas razones -como el
pensar que es perder el tiempo o no se es digno de amorrehuyen del enamoramiento o bien por el otro extremo quienes
siempre estn dispuestos pero no pasan de ah. El querer o
desear enamorarse es un paso para encontrar a quien amar,
despus vendr si era o no la persona indicada.

 El Enamoramiento
Entonces sucede... con disposicin uno descubre al ser que le
quitar el sueo, quiz puede ser el llamado amor a primera
vista o tardar unos das o meses en descubrir que por esa
persona el corazn late agitadamente. Estamos enamorados. No
siempre nos enamoramos y somos correspondidos. Uno puede
morir de amor por otro y l o ella ni siquiera enterarse. O
bien declarar su amor y la pareja entrar a este proceso de
enamoramiento.
Estar Enamorado
Ahora s, la pareja entra a un lapso de amor. Todo lo que
tiene que ver con el otro nos interesa, es alguien
formidable,
gracioso,
estamos
posedos
por
ese
amor.
Sexualmente el conocimiento ntimo es toda una historia
pasional.
Nos involucramos a una aventura fantstica... no existe nadie
ms que el ser amado. Parece que la perfeccin entre dos ha
llegado: No hay problemas, se entienden, en pocas palabras
nacieron el uno para la otra ( de modo particular en el caso
de parejas heterosexuales). El s, mi amor o la poca de
la complacencia est en su apogeo y creemos que durar para
toda la vida como en los cuentos de hadas, pero no es as, el
lapso de tiempo del estar enamorados es aproximadamente de un
ao a dos aos, despus las cosas cambian...
El amor en transicin
Despus de estar en las nubes se comienza a poner los pies
en la tierra y quien antes fue la mujer ms atractiva y
hermosa del universo ahora se convierte en cualquier mundana
que duerme y ronca. O aquel hombre atento y culto no es ms
que un aburrido lector de novelas cursis.
Comenzamos a vislumbrar a la persona con quien estamos con
sus defectos y virtudes. Dejamos de idealizar. Tambin los
desacuerdos aparecen, ya no estamos dispuestos a decir que s
a todo.
Muchas parejas en este periodo de la relacin visitan a los
terapeutas porque no se pueden poner de acuerdo y creen que
las cosas estn mal, sin darse cuenta que desde el principio
la relacin funcion as pero como estaban enamorados no lo
percibieron. El enunciado es que ella o l nunca se haba
comportado as es usual, pero indagando ms, la verdad es
que siempre haban tenido el mismo comportamiento.

La fase de transicin del amor, es en esencia una poca de

calibracin de la realidad y un estadio definitivo en que se
valora si se contina con la relacin. Ya no se est
perdidamente enamorado, las neuronas ahora s trabajan y este
amor puede llegar a su fin, si no existen lazos importantes
que unan a la pareja.
Fin del enamoramiento
Este final no es como de pelcula en donde vivieron felices
para siempre... No, simplemente todo ese encanto por la otra
persona desaparece y los adioses surgen, las ms de las veces
acompaados
de
dolor.
Adems,
por
lo
regular,
el
desenamoramiento se suscita en diferentes tiempos dentro de
la pareja, es decir, alguno puede an seguir enamorado.
La ausencia de amor
Despus de llorar el amor perdido, hay quienes retornan
inmediatamente a la predisposicin de enamorarse, quiz hasta
desde una forma ms sabia. El ciclo vuelve a comenzar... No
existe una regla de cunto tiempo tarda este proceso de
desenamorarse, algunos pasan este proceso en meses y vuelven
a conocer al amor de su vida, otros necesitan periodos
largos a veces hasta aos para decidirse volver al amor.
Entonces todas las relaciones terminan? El amor se acaba
siempre?
Para fortuna de muchos el amor se convierte del amor
romntico al amor compaeril, un amor basado en la confianza,
afecto, respeto y participacin. La pasin del inicio tendr
slo de vez en cuando su aparicin pero los lazos que unen a
la pareja tienen vnculos ms reales; algunos pueden ser el
matrimonio, la familia, etc.
En esta fase ya conocemos cmo es en realidad la pareja y
est bien. Entendemos su forma de ser, sus cualidades y
sobrellevamos la relacin.
(Es importante recalcar que muchas parejas continan juntas
por cuestiones sociales, el qu dirn o el matrimonio los
hace permanecer unidos aunque no sean felices y se causen
dao).
Conclusiones
El enamoramiento es un proceso, un ciclo por el cual pasamos
todos los seres humanos; adems nos enamoramos varias veces
en todo nuestra existencia, cuando somos nios, adolescentes,
adultos, personas de la tercera edad, etc. Realmente el amor

no tiene edad es cierto como lo es que el amor romntico no

es para toda la vida, tiene un lapso de tiempo corto.
Sentirse enamorado tiene un principio y un fin, algunos
cientficos consideran que el enamoramiento tiene que ver con
cuestiones biolgicas, con la funcin reproductora. El tiempo
que dura el enamoramiento es el que se requiere para que una
pareja se acerque, procree y permanezca junta mientras el
embarazo llega a su fin y la madre pueda contar con
proteccin.
Lo cierto es que nos enamoramos, que la qumica hace de las
suyas y sentimos cmo revolotean mariposas en nuestro
interior...
Las etapas qumicas del amor
Durante el ciclo del amor en nuestro cuerpo se suscitan
reacciones qumicas importantes. El enamoramiento tiene que
ver con descargas o fluctuaciones en los niveles de dos
neurotransmisores
importantes,
la
dopamina
y
la
norepinefrina,
portadores
de
mensajes
qumicos.
Estos
neurotransmisores son activados por indicadores visuales, es
decir cuando vemos a la persona que nos atrae o a travs de
su olor.
Cuando se est en la etapa del amor compaeril son otras
sustancias cerebrales las que hacen su aparicin: las
endorfinas, que dan una sensacin de tranquilidad.

Relaciones de
conflictos)

pareja

(enamoramiento

causas

de

los

Todos somos hijos de una relacin de pareja. La vida no puede

concebirse sin el encuentro entre hombre y mujer. Ya desde la
adolescencia, muchas veces tarda, vamos sintiendo el anhelo
de estar con alguien, el deseo de establecer una relacin
ntima con el otro.
Un da aparece alguien que nos atrae. Poco a poco nos vamos
conociendo, se va activando el deseo, hasta que decidimos de
mutuo acuerdo establecer una relacin de pareja. De repente
tenemos a alguien muy cerca que nos gusta y al que tambin
gustamos. En poco tiempo esa persona se convierte en la
persona con la que ms intimamos a todos los niveles. Y

tenemos
contacto,
compartimos
caricias,
cuidados
y
disfrutamos del placer sexual.
Si hasta aqu no han surgido dificultades y todo va fluyendo,
nos sentimos "enamorados", confiados, amamos y nos sentimos
amados. Depositamos grandes expectativas en nuestra pareja,
parece como si el otro nos fuera a dar todo lo que
necesitamos, como si fuera a llenar todos nuestros vacos y
fuera a colmar todas nuestras necesidades. Desde ese estado,
idealizamos, nos inventamos a esa otra persona que apenas
conocemos para que encaje con las expectativas que nos hemos
creado. Os dejo aqu una cancin que describe con bastante
exactitud lo que he descrito anteriormente. Tarea: Encuentre
una similar y cante.
Desde ese lugar ideal en que nos encontramos los primeros
das, las primeras semanas, incluso los primeros meses,
empezamos a ver "cositas", actitudes, aspectos de nuestra
pareja que al principio no nos hacen demasiada gracia. Hasta
cierto punto lo vamos aceptando, pero poco a poco se va
creando un malestar interno que finalmente nos lleva al
enfrentamiento.
A partir de entonces, la vivencia que hasta el momento
tenamos comienza a transformarse...
Ya no todo es tan bueno, empieza a haber algo que me hace
dao y que me hace desconfiar. Y si esto no me sucede a m,
le sucede a mi pareja hacia m. Hasta el momento parece como
si se hubieran ido perdiendo los lmites de cada uno, como si
hubiramos ido entrando en un estado de fusin simbitica
ideal en que todo es maravilloso. De pronto, cada uno vuelve
a recolocarse desde s mismo. Se empiezan a producir
discusiones, desacuerdos. Algo se empieza a tambalear. Lo
hablamos con nuestros amigos, amigas, consejeros,... Desde
ah, podemos empezar a plantearnos dejar la relacin y no
afrontar lo que verdaderamente nos pasa. Si no es la primera
pareja con la que estamos, podemos ver cmo nos encallamos
all donde tenamos las mismas o parecidas dificultades con
parejas anteriores. Probablemente pongamos fin a la relacin,
y probablemente tambin volvamos a repetir la misma historia
una y otra vez, pero con diferentes personas.

Qu es lo que est fallando? En primer lugar, muy

seguramente la comunicacin.
Muchas veces, cuando surge algn desacuerdo, si lo que est
sucediendo nos afecta profundamente, podemos no ver al otro
para nada, slo vemos lo que nos pasa a nosotros y desde ah
nos creemos con el derecho de pasar por encima de lo que le
pueda estar sucediendo al otro. Desde ah, ni siquiera nos
podemos escuchar. Y si no hay escucha no hay comunicacin
real. Otras veces nos vemos envueltos en situaciones de
poder: "Yo tengo razn", "Hay que hacerlo como yo digo", "T
no te enteras, no sabes",... Desde ah, hay dos opciones: o
el otro se somete y acepta el poder del otro con la toxicidad
y la perversin que eso conlleva, o realmente empieza a
colocarse y a hacerse ver para poderse relacionar de una
manera ms sana. Slo eso, ya es todo un proceso.
Cuando
se
produce
un
desacuerdo,
un
conflicto,
un
enfrentamiento... Qu nos sucede?, qu nos pasa por
dentro?, qu sentimos?...
Y a continuacin, cmo, desde todo eso que nos pasa
internamente nos comunicamos?, podemos escuchar lo que nos
pasa a nosotros, hacrselo llegar al otro y encontrar algn
tipo de respuesta que pueda dejarnos ms o menos tranquilos?,
podemos escuchar lo que le pasa al otro y desde nosotros dar
una respuesta verdadera desde lo que sentimos?... Qu nos
pasa en todo este proceso?... Podemos aceptar que el otro no
est ah para satisfacer todas nuestras necesidades muchas
veces exigidas?, podemos aceptar que el otro tambin tiene
sus necesidades que muchas veces no coinciden con las
nuestras?,
podemos
respetarnos
aunque
no
estemos
de
acuerdo?...
Podemos llegar a algn tipo de encuentro que de alguna
manera aclare la situacin que provoc el conflicto?, es
posible esto?... Si es que s, la relacin de pareja avanza y
evoluciona, cada vez nos conocemos ms y se va reforzando el
compromiso y los lazos de unin entre ambos. Si es que no, se
va generando un proceso de idas y vueltas, de distanciamiento
mutuo que lleva a una situacin que se prolonga en el tiempo
y que muy probablemente lleve a la ruptura.

Sucede tambin que cuando estamos en una relacin de pareja,

creemos que el otro tiene la obligacin s o s, de
satisfacer muchas de las necesidades personales que no
tenemos
satisfechas:
proteccin,
cuidado,
atencin,
incondicionalidad,... Y desde ah, nos cogemos a cualquier
detalle, que a travs de nuestro filtro personal se puede
ampliar ms y ms, para finalmente volcar toda nuestra carga
histrica en el otro. Y ah volvemos a tener el pastel de
nuevo. Se crea distancia, no se aclaran las situaciones que
han llevado al conflicto, y muchas veces se produce la
separacin, por no hablar de la destruccin y la violencia.
Este es bsicamente el drama universal de las relaciones de
pareja. Cuando una pareja no funciona, ambos tienen una
responsabilidad en la relacin, cada uno la suya, aunque
cueste aceptarlo: cada uno tiene una historia que encaja con
la del otro.
Cada uno debiera responsabilizarse de lo que le sucede
internamente, revisar la historia que tiene y encontrar sus
soluciones. Todo aquello que nos hace sentir de forma
negativa hacia el otro tiene unos orgenes muy arraigados y
profundos en la familia. Esto se ve y se comprueba da a da
en los procesos psicoteraputicos profundos. Amamos como nos
han amado. El dao de nuestro corazn tiene que ver con el
dao recibido en nuestro amor hacia nuestro padre y nuestra
madre bsicamente, a pesar de sus mejores intenciones. Toda
esta dinmica relacional la trasladaremos, porque la llevamos
dentro, a nuestra pareja. Si el dao que tenemos ah es
importante, nuestras relaciones, tanto a nivel de pareja como
a otros niveles, sern ms o menos dificultosas. Si aquello
que est sucediendo con mi pareja me enfada.... Qu hago con
ese enfado? Si me pone triste... Qu hago con esa tristeza?
Si me da miedo, me siento culpable o simplemente no s qu me
pasa... Qu hago con eso?, hacia dnde lo dirijo?...
Interacciones en pareja
La interaccin en pareja pone ante nosotros la verdad de lo
que
llevamos
dentro.
Destapa
nuestras
emociones
y
sentimientos ms profundos, manifiesta lo mejor y lo peor de
cada uno. Lo que ya creamos superado, la vida nos lo vuelve

a poner por delante para hacernos ver que en realidad sigue

pendiente.
Verdaderamente, la interaccin de pareja es una oportunidad,
adems de para amar y ser amados, para replantearnos quin
somos realmente, a dnde vamos y de dnde venimos.
En realidad no es bueno pensar que uno encontrar el amor. En
tanto no existe como tal por que ello es una construccin de
dos.

PSICONEUROBIOLOGA DE LA ATRACCIN Y EL AMOR

Autor: Dr. Pablo R Clica -Mdico- Julio 2009 Asociacin de Medicina del Estrs de
Crdoba (AMEC).
A continacin se expone un arreglo de este documento

el Psic. Mgt Dr Jorge Elas Cuarto Silva Sifuentes

para el curso de Psicologa de Pareja y Familia actual docente
en la especialidad de Psicologa Humana de la Universidad
Alas Peruanas filial Cusco Agosto 2015, tomando como base
y en parte reproduciendo conceptos y prrafos contenidos en
la bibliografa mencionada al final del texto.
En este trabajo se ha recopilado informacin referida
esencialmente al amor de pareja. Solo tangencialmente se
menciona al amor maternal, el amor con sentido religioso y
otras formas de amor. Al final se pueden encontrar referencias
bibliogrficas y de publicaciones web que lo complementan y
algunas con citas parciales.
realizado por

El amor y el estrs estn muy ligados. El ser humano debi

adaptarse al amor en la pareja, a partir de un comportamiento
instintivo primario, que era puramente reproductivo. An hoy
le cuesta esta adaptacin, costos que en muchos casos se
acumula como carga alosttica (La alostasis puede definirse
como la habilidad de adaptarse exitosamente a los cambios) y
sobrepasa los beneficios del estrs sano, puramente
adaptativo. El amor como toda emocin, en realidad, no es en

s mismo ni bueno ni malo: Depende de su magnitud. En su

justa medida es seguramente una de las emociones ms
sublimes; pero en exceso o defecto, seguramente se ir
convirtiendo en un calvario, para quien lo sufre y para quien lo
recibe.
En la prctica clnica, es una de las causas ms comunes de
estrs psicoemo_ cional.
Veamos ahora, algunas modificaciones tangibles que
provocan en nuestro organismo mente-cuerpo esa
indescifrable emocin o impulso. He encontrado muy
interesantes dos trabajos que reproducir: Uno de la Dra.
Donatella Marazziti y otro de la Antroploga Helen Fisher.
En la revista New Scientist N 2446, se publican los resultados
de la investigacin de Donatella Marazziti (Universidad de
Pisa)
www.donatellamarazziti.com, donde se observa que en los recin
enamorados se reducen las diferencias hormonales entre
sexos, el nivel de testosterona disminuye fuertemente en el
hombre enamorado, mientras que el de esta misma hormona
crece en su compaera. Es decir que en la fase turbulenta del
enamoramiento reciente los hombres se hacen menos
masculinos y las mujeres se parecen ms a ellos.
Este sera un cambio natural que tiende a eliminar las
diferencias entre hombres y mujeres, para, de este modo,
hacer ms fcil y profundo el encuentro. Es como si la
naturaleza quisiera eliminar lo que pueda ser diferente entre
el hombre y la mujer, porque lo ms importante es sobrevivir
y formar pareja en esa etapa dice Marazziti.

Tambin se demostr que durante los seis primeros meses de

relacin de pareja, el nivel de cortisol, haba aumentado de
forma notable, tanto en hombres como en mujeres. Todos
sabemos que el enamoramiento provoca estrs; sobre todo la
primera vez que enfrentamos esta emocin esperada pero
desconocida. Tambin provoca estrs el no enamorarse nunca
y mucho peor el no ser correspondido. Sin duda alguna, luego
de los 6 meses el enamoramiento o se extingue o pasa a otra
dimensin de pareja y formalidad que conlleva nuevas
maneras de interactuar como lo es v.g. la relacin sexuada
genital. En consecuencia los riesgos aumentan si la ilusin va
hasta pseudo percepciones y activacin de rasgos no
saludables de uno o de ambos miembros enamorados.
En 1999 Marazziti
ya haba constatado que en los
enamorados caen los niveles de serotonina ( un
neurotrasmisor con efecto calmante) muy por debajo de lo
normal, dando base cientfica a la locura del amor. De
hecho, este bajo nivel de serotonina tambin se da en
personas con desorden obsesivo-compulsivo. Por eso se dice
que la etapa del enamoramiento se vive como un trastorno
obsesivo-compulsivo.

Unos y otros pierden la cabeza, aunque por causas muy

diferentes. Lo cierto es que con buenas bases biolgicas todo
esto ha dado lugar a que se diga que el enamoramiento es
una locura temporal y que produce diversos grados de
estrs.
Ms adelante veremos que el inicio de estos procesos, es
consecuencia de fenmenos aparentemente ligados al
comportamiento bioqumico (instinto evolutivo) puesto que no
sera muy diferente a la secuencia de otras especies. Los
receptores olfativos del ser humano reciben diferentes
feromonas (lo mismo que en otras especies e incluso las
plantas) que traen el aroma de la persona adecuada, lo que
comienza a inquietarnos en un proceso que no registramos
racionalmente pero que nos lleva a buscar el origen de la
perturbacin. As los ojos chocan con la persona indicada y
podemos quedar fascinados por alguien en fracciones de
segundos, incluso antes de tomar plena conciencia de su
existencia.
Inmediatamente se produce una sustancia en el SNC que
actuara como indicadora, la feniletilamina (FEA) de un
proceso neuroqumico que puede dividirse en dos fases
sucesivas: Atraccin y enamoramiento. La FEA es una
sustancia derivada del aminocido fenilalanina y se la
considera
un
neuromodulador
catecolaminrgico
que
desencadena el mecanismo simptico. Su estructura qumica
es muy similar a la alfa-metil-anfetamina y es inactivado por
una enzima MAO-B. Justamente con ello se activa el
mecanismo simptico del estrs con produccin de adrenalina
y NA. La FEA desencadenar la secrecin de dopamina en el
SNC que activa el circuito de la recompensa y se alterarn los
niveles de serotonina, dando paso al enamoramiento. Ya

vimos cmo estos procesos ocurren en consonancia con

alteraciones hormonales.
Pero el relmpago amoroso pasa pronto, una vez pasada esa
primera fase intensa, donde las diferencias entre los sexos
disminuyen considerablemente, todo tiende a volver a su
cauce natural. As, en los estudios realizados al cabo de un
ao, Marazziti comprob que todos los niveles hormonales se
haban normalizado.
Entre tanto, seguramente la testosterona aumentar cuando
se deja paso a la pasin. En muchos casos la respuesta
pasional se produce antes del enamoramiento y en otros
despus.
Qu mecanismos cerebrales se activan cuando estamos
enamorados? Son iguales en ambos sexos? Por qu
seguimos amando a pesar de haber sido rechazados?
La antroploga Helen Fisher, profesora del Departamento de
Investigacin de la Rutgers University de New Jersey EEUU-,
identifica en el cerebro humano tres aspectos del amor:
a) lujuria; b) enamoramiento y c) unin o apego.
La lujuria deseo sexual- es producto de la testosterona.
El enamoramiento, se atribuye a la dopamina, que es el
neurotrasmisor de la bsqueda de la recompensa y los
cambios en los niveles de serotonina.
La unin o apego ms permanente- llega cuando el amor
se consolida, el vnculo y la atraccin que evolucionan hacia
una relacin calmada, duradera y segura y tienen que ver con
la oxitocina.
Pudiendo agregar la certeza de la felicidad a la vasopresina.
Segn esta teora de Helen Fisher, existen tres sistemas
cerebrales relacionados con el amor que interactan entre s:
El impulso sexual.
El amor romntico.
El cario o apego tras una larga relacin.
A partir de esta premisa, realiz una investigacin con un
grupo de 32 personas que declaraban estar enamoradas a las
que se les hizo escaneo cerebral por resonancia magntica
para ver que activaciones se producan en el cerebro; 17 de
ellas decan ser correspondidas y 15 haban sido rechazadas.
Entre las que estaban enamoradas y eran correspondidas

hallaron actividad en la zona tegmental ventral del cerebro,

que produce dopamina, y en el ncleo caudado. Ambas
zonas forman parte del sistema bsico de bsqueda de placer
y recompensa, que se asocia con la motivacin por conseguir
determinados objetivos.

El rea de la zona tegmental ventral en la que encontraron

actividad es la misma que se activa cuando la persona
experimenta con la cocana. Esto indicara que el amor
romntico no es una emocin, sino que es un impulso, una
necesidad fisiolgica del ser humano, y por tanto, buscada a
lo largo de la vida. [del transcriptor: O las emociones tienen
una expresin fisiolgica? Desde la bioenergtica y su visin
holstica nos hace pensar que las complejas funcionalidades
humanas conforman un todo funcional y quiz no haya una
cosa excluyendo otra sino siendo ambas a la vez. La Dra. Ann
Brennam habla de realidad hologrfica en su libro Manos que
Curan].
Entre las 15 personas que haban sido rechazadas
encontraron actividad cerebral en otras reas del mismo
sistema de recompensa:
En parte del ncleo acumbens, que se relaciona con las
conductas adictivas (como al juego, tabaco, comidas,
etc.).
En la corteza insular, que se asocia con las percepciones
del dolor fsico, y
En la corteza orbito-frontal lateral, relacionada con los
pensamientos obsesivos cuando baja la serotonina.
Esto explicara porque algunas personas siguen enamoradas a
pesar de haber sido rechazadas ya que estas reas siguen
perteneciendo al sistema de bsqueda del placer, que en
estos casos se seguira buscando. A pesar de no recibir lo que
uno quiere, la dopamina sigue activando esas zonas. De esta
manera se comienza a comprender el mecanismo

neurobiolgicos de los celos y de ciertos comportamientos

obsesivos.
Segn Fisher, algunos de los mecanismos descriptos son
iguales en hombres y mujeres, involucrando el ncleo
caudado y el rea tegmental ventral. Sin embargo, existen
diferencias. En hombres hemos encontrado ms actividad en
parte del lbulo superior, que se asocia con la integracin de
los estmulos visuales, mientras que en la mujer, las reas que
entran en juego se relacionan con la memoria y los
recuerdos.

Adems, ha aadido que las actividades cerebrales que se

producen cuando se est enamorado slo suceden una vez en
la relacin de pareja, pues a lo largo del tiempo el amor se va
convirtiendo en cario y apego.
Las reas del SNC, involucradas son las clulas del rea
ventral (tegmental) segmentaria ubicada cerca de la base del
cerebro, que tienen proyecciones a las regiones frontales
cerebrales, corteza frontal, ncleo acumbens, siendo sus

neurotransmisores la serotonina y esencialmente la

dopamina, que es el neurotrasmisor motivacional y del
sistema de bsqueda de recompensa y se libera segn el
estmulo. Las hormonas relacionadas con la fisiologa del
estrs como la oxitocina, cortisol, VP, actan en el SNC a nivel
del eje hipotalmico limbico- olfatorio, zona que se relaciona
tanto con la saciedad como con el sexo.
El amor ciego
El enamoramiento provoca cambios que impiden ver los
defectos de la pareja. Algo parecido les pasa a las madres con
sus bebs.
Helen Fisher ha procurado explicar por qu se dice que el
amor es ciego. Cuando estamos enamorados as como vimos
las reas que se activan, hay un rea del cerebro que se
desactiva, una parte de las amgdalas cerebrales, que se
relaciona con el miedo. Por eso no vemos los aspectos que no
nos gustan.
Con estudios de resonancia magntica funcional, se corrobor
que cuando las personas estudiadas vean fotos de sus seres
amados se activaban las reas que pertenecan al sistema de
recompensa cerebral, medidas por dopamina y que
contienen una alta densidad de receptores para las hormonas
oxitocina y vasopresina. Dichas hormonas son producidas
durante los placeres tctiles del acoplamiento, segn afirma
un estudio.
Por otra parte, el neurobilogo britnico Semir Zeki, en
relacin al amor romntico, observ una activacin de la
corteza cingulada anterior, de la corteza prefrontal derecha y
la corteza temporal de los dos hemisferios. Se explicara as
por qu el amor es ciego vinculando as esta expresin que
se da paralelamente a esa activacin, y que desactiva los
circuitos cerebrales responsables de las emociones negativas
(la amgdala, que como vimos, est estrechamente
relacionada con el peligro y el miedo) y de la evaluacin
social, por lo que se inhibiran las emociones negativas,
afectndose el circuito neural involucrado en realizar un juicio
social sobre otra persona. Eso provocara que cuando alguien
gusta mucho de otro, slo lo juzgue por sus aspectos positivos
y no vea los negativos.

Interesante es la publicacin en New Scientist de otro equipo

de investigacin, dirigido por Bartel, quienes tambin
corroboraron que cuando la gente contempla a su enamorado,
se suprimen los circuitos neuronales que normalmente estn
asociados a la evaluacin crtica de la otra persona.
Ya hemos visto como en el estado de enamoramiento, en el
comienzo de una relacin, hay zonas del cerebro que se
activan especficamente, y que neurotransmisores como la
dopamina y la serotonina estn relacionadas con las
emociones romnticas; mientras que las hormonas oxitocina o
vasopresina tendran que ver con el apego y la fidelidad.

vasopresina
Al enamorarse se activan algunos procesos cerebrales y se
segregan sustancias que hacen cambiar al individuo. De
hecho, cuando uno se enamora cambia hasta su forma de ser
y entre otras cosas, como dice Bartel, se suprimen circuitos
que sirven para la evaluacin crtica.
Estos cambios tienen que ver con que la oxitocina aumenta la
confianza, y es un factor importante en el desarrollo de una
relacin amorosa. En una experiencia de un juego de
laboratorio ideada por el neuroeconomista Ernst Fehr, de la
Universidad de Zrich (Suiza), casi la mitad de los que tenan
el papel de inversores dieron su dinero a un administrador
annimo, sin garantas de que se les devolviera, si aspiraban
oxitocina antes de jugar.

Inspirados en este estudio, el equipo de Andreas MeyerLindenberg, del Instituto Nacional de Salud Mental (EEUU),
estudi que pasaba en los cerebros de los voluntarios que
aspiraban la oxitocina. Encontr que la hormona reduca la
actividad de una parte del cerebro conectada con el
hipotlamo, donde se detecta el temor, y su accin parece
ayudar a sobreponerse al temor social, lo que facilita el
unirse a otra persona.
Sin duda, para que el lazo pueda tener lugar, el varn y la
mujer deben estar juntos y para muchas personas eso
significa pasar por los pros y los contras de enamorarse. Pero
en el amor romntico parece incendiarse el cerebro y
perderse muchas de las posibilidades de evaluacin objetiva.
Los neurotransmisores son fundamentales. Enamorarse es
una transitoria tormenta de neurotransmisores al servicio de
la fusin mongama imperfecta, es decir la pareja.
Hay que remarcar que cuando se habla del amor, el
romntico, los enfoques para abordarlos pueden ser variados.
Las manifestaciones afectivas o emocionales, entre las que
estn el amor, la alegra, la ira, el miedo, estas tienen un
componente psicolgico y otro fsico; expresndose ste
ltimo, a travs de cambios somticos y viscerales, (Roberto
E. Sica, Jefe de Divisin Neurologa del Hospital Ramos Meja).
De manera que muchas manifestaciones fsicas tambin
pueden evidenciarse en estos casos.
Hemos visto que los mismos patrones neuronales implicados
en la formacin de relaciones romnticas estn implicados en
la adiccin a las drogas. El proceso cerebral de emparejarse
(formar pareja) con otra persona podra ser similar al de
convertirse en adicto a las drogas puesto que ambos activan
los circuitos del sistema de bsqueda de recompensa del
cerebro.
Esto impide descubrir defectos en el enamorado, y presta ms
soporte cientfico al dicho popular el amor es ciego. Pero, en
la ciencia del amor tambin se observa que existe una
respuesta natural que obedece algunas reglas bioqumicas
(instintivas) como las feromonas y estticas indicadas por el
cerebro en relacin a aquello que mejor nos impresiona al
primer golpe de vista. O quiz sigamos pensando as porque

preferimos seguir viendo al amor como espontneamente

potico, incidental y sin control. Lo cierto es que no todo debe
ser hormonal o debido a una buena interaccin entre
neurotransmisores. En el amor, se sabe, hay otros misteriosos
ingredientes.
FIDELIDAD Y PROMISCUIDAD
Con respecto a la fidelidad y la promiscuidad son interesantes
los hallazgos de investigadores del Centro Nacional de
Investigacin de Primates YERKES de la Universidad de Emory
y del Centro de Neurociencia Conductual de Atlanta (BNC),
que han logrado, transfiriendo un gen en el sistema de
recompensa cerebral, y convertir el comportamiento
promiscuo de un macho de ratn del campo en mongamo.
Este descubrimiento, publicado el 17 de junio de 2006 en la
revista Nature, podra ayudar a entender mejor la
neurobiologa subyacente en el amor romntico.
Richard Dawkins (el gen egosta) y Jared Diamond (Por
qu es divertido el sexo? o El tercer Chimpanc?), expertos
en biologa evolutiva y etologa, exponen en sus libros y
artculos
cientficos
innumerables
ejemplos
de
comportamiento animal, tanto mongamo como polgamo.
Tanto estos expertos como otros han tratado de ver en los
comportamientos animales una tendencia a perpetuar su
especie. Ahora, se empiezan a conocer los genes, es decir, los
mecanismos
biolgicos,
que
determinan
este
comportamiento. Desde luego que el comportamiento en los
humanos
tiene
muchas
diferencias
en
cuanto
al
condicionamiento y aprendizaje por efecto de la experiencia y
el ambiente externo donde interacta.
Las diferencias en los niveles del receptor de la vasopresina
entre los ratones de campia y del monte o pradera podran
explicar sus opuestos comportamientos a la hora de
aparearse.
Estudios previos de ratones del monte o pradera (Microtus
Ochrogaster), machos, mongamos, que forman relaciones
sociales o parejas de larga duracin con una sola compaera,
revelaron que los cerebros de los animales contenan altos
niveles de receptores de vasopresina en, una de las

principales regiones del cerebro relacionadas con la

recompensa, el rea tegmental ventral.
Entre las especies comparativas de ratones, el ratn de
campia promiscuo (Microtus Pennsylvanicus), que se
emparejaba frecuentemente con diferentes parejas, tena
poca cantidad de receptores de vasopresina en esta rea.
Los cientficos usaron un virus no daino para transferir el gen
receptor de la vasopresina de ratones de pradera en el rea
tegmental ventral de ratones de campia, lo que aument el
nmero de los receptores de la vasopresina en estos ltimos
hasta los niveles de los ratones de pradera.
Como los ratones del monte o pradera, los anteriormente
promiscuos ratones de campia experimentaron una fuerte
preferencia hacia sus actuales parejas en lugar de hacia
nuevas hembras.
Este descubrimiento corrobora, adems, investigaciones
previas que relacionan la formacin de relaciones sociales con
la adiccin a las drogas, tambin asociadas con el sistema de
recompensa cerebral.
Tom Insel ha demostrado que un determinado estmulo
externo provoca un aumento en el nmero de receptores para
oxitocina y para vasopresina en sitios lmbicos, los cuales se
activan al liberarse la hormona correspondiente para conferir
un valor de refuerzo selectivo en una pareja o, dicho
poticamente, se produce el enamoramiento.
En una nueva observacin notamos que los ratones de
pradera que viven en pareja y son mongamos: Ambos cuidan
a sus cras, no observando lo mismo en los ratones de
campia, en que el macho es polgamo y la hembra no cuida a
sus cras.
Los trabajos de Insel revelaron una gran diferencia en la
distribucin de los receptores moleculares en el cerebro de
ambos tipos de ratones pero no en la magnitud de secrecin
(expresin) de las dos hormonas. Son, pues, los receptores
moleculares los responsables de la estimulacin de las
neuronas en respuesta a las hormonas. El grupo de Insel
tambin logr transformar la conducta de los ratones por
manipulacin gentica. Quiz la evolucin natural del ser
humano llegue a que se modulen sus genes hacia la fidelidad.

Algunos antroplogos creen que no se llegara a ser como los

pinginos, que son mongamos an post mortem de la pareja,
o los cisnes de cuello negro; pero s como algunas especies de
primates que son mongamos mientras dura la relacin de
pareja pero pueden tener parejas sucesivas. Entre nosotros, la
tendencia cultural sera esta, por lo que finalmente se est
imponiendo en todas las sociedades el divorcio en condiciones
ms igualitarias. Esta tendencia cultural indudablemente est
influida por los conceptos religiosos. Es as que en EEUU
socialmente se admite mucho menos la infidelidad que el
divorcio, en cambio la sociedad dnde habra mayor
infidelidad y menos divorcios, todo culturalmente aceptado,
al menos hasta la dcada del noventa, es Italia. Como en
tantos otros casos, no hay estadsticas confiables en nuestro
pas.
Este ejemplo de participacin de la modulacin ambiental y
cultural de los genes en el comportamiento, as como los
experimentos transgnicos antes relatados, trasladado a los
humanos, contribuyen a una aproximacin al conocimiento de
la neurobiologa del amor. Lo externo del condicionamiento y
el aprendizaje vista desde la psicologa y las otras ciencias del
comportamiento social evidencian la enorme influencia de los
factores ambientales para el desarrollo de comportamientos
afectivos en general y en el cual se incluye la agresividad en
los seres humanos.
El amor romntico y el maternal compartiran circuitos
neuroqumicos. Pero slo el romntico incluye la activacin de
las reas hipotlamo donde se induce la produccin de
testosterona. La sensualidad, la parte sexual del amor, est
conectada con el amor romntico, pero no con el maternal.
Sin embargo se sabe que en el orgasmo femenino se segrega
gran cantidad de prolactina y puede haber secrecin
mamaria. Los perinatlogos deben instruir a las madres que
amamantan que es anormal sentir cierta forma de placer
sensual en el acto del amamantamiento, dnde
naturalmente predomina la accin de la oxitocina. Es que las
vas de sealamiento estn muy interconectadas. Al final de la
preez, altos niveles de estrgenos aumentan el nmero de
receptores de esa hormona en algunas partes del cerebro. El

instinto maternal en ratas se despierta durante el

alumbramiento, el trabajo de parto dispara la liberacin de
oxitocina y cuando la hormona llega a los receptores produce
en la madre una adiccin a sus pequeos y a su particular
olor. Una mezcla sexuada y de apego afectivo.
Cada vez que la madre huele a sus hijos es posible que sienta
la sensacin de inminente recompensa parecida a la de un
adicto al pensar en la droga. Es impresionante la experiencia
de las regiones de frica asoladas por guerras genocidas,
donde abuelas de avanzada edad que quedaron a cargo de
bebs, por asesinatos de sus padres, en esos terribles xodos
a que fueron sometidos los sobrevivientes en medio de
grandes hambrunas, comenzaron a producir leche en sus
magros senos para alimentar a esos nios y mantenerlos
vivos. Quiz una de las mayores evidencias del poder del
amor entremezclado con el comportamiento (instinto) de
conservacin.
En uno de sus ltimos trabajos, Fisher ha estudiado 58
culturas de todo el mundo, comprobando que en todos los
lugares las pautas de las relaciones amorosas eran similares.
El estudio constat que las mujeres tendan a tener hijos cada
cuatro aos y que el momento en que una pareja tiene
mayores probabilidades de divorciarse se ubica en el cuarto
ao de relacin. As elabor la teora del ciclo reproductor de
cuatro aos; Fisher cree que este ciclo es el remanente de la
temporada de reproduccin de nuestros ancestros ya que
considera que es el tiempo en que un hombre y una mujer
deben permanecer juntos al menos hasta que su hijo camine y
se destete y para que pueda ser cuidado por otros.
Esto habla de que las interacciones ms permanentes seran
producto de la evolucin cultural de la civilizacin, en lo que a
los seres humanos se refiere.
Pero, qu sucede con formas ms amplias de amor? Como el
amor religioso o espiritual, a Dios y la humanidad. El amor que
se siente por los marginados y hasta por los enemigos es
fundamental en el mensaje espiritual de todas las religiones.
El budismo, aun no siendo una religin, es una de las filosofas
que incluye prcticas de meditacin para desarrollar estos
sentimientos.

Al buscar correlacin entre este amor espiritual ms amplio y

los cambios en el cerebro no es entonces sorprendente que
los cientficos se hayan dirigido a los monjes budistas
tibetanos, que practican la meditacin relacionada con la
compasin amorosa. Ellos consideran que llegar a sentir
compasin es el mximo sentimiento que se puede lograr.
Los primeros resultados mostraron que los monjes tibetanos
tienen una actividad cerebral inusual cuando meditan en la
compasin amorosa. Richard Davidson, de la Universidad de
Wisconsin-Madison, encontr excepcionalmente niveles altos
de actividad elctrica integrada durante la meditacin,
especialmente en la corteza prefrontal derecha, tambin
muchos experimentos han demostrado que esas reas pre
frontales de la corteza son las mismas que se activan cuando
una madre observa la foto de su hijo. Por supuesto que lo que
hoy se puede evidenciar por estos mtodos de escaneo
cerebral revelan solo una muy pequea parte de lo que
realmente ocurre a nivel molecular o mono molecular.
Estos son solo los primeros pequeos pasos en buscar las
races del amor. Una encclica del Papa Benedicto XVI afirma
que el amor es una sola realidad, pero con diferentes
dimensiones.
Estrs y Fidelidad
Cuando el ser humano est sometido a situaciones de estrs
prolongado, en la segunda fase (de resistencia) del
mecanismo de estrs, estn permanentemente aumentadas
la secrecin de las hormonas CRH hipotalmica y VP
(Vasopresina o ADH) hipofisaria, que se potencian
mutuamente. Segn predomine una u otra habr
comportamientos conductuales distintos. Si el predominio es
CRH habr ms manifestaciones de ansiedad y depresin,
adems del estmulo sobre los ejes hipfiso, tiroideo y cortico
adrenal. Si predomina la secresin de VP las manifestaciones
sern ms relacionadas con la agresividad y hostilidad, que se
da ms en hombres por que se necesita mayor respuesta de
testosterona, junto a mayor respuesta hipertensiva.
Es probable que este comportamiento agresivo y hostil y los
niveles de testosterona, tengan relacin con el desarrollo de

mayor cantidad de receptores de VP en otras reas

cerebrales, que induzcan a la promiscuidad e hipersexualidad
ligada a bsquedas insatisfechas de recompensas en relacin
al esfuerzo realizado, que se observa en algunos tipos de
respuesta al estrs, como por ejemplo en el Burnout. Como
sabemos, en el Burnout es muy comn que quien lo padece
encuentre una gran desproporcin entre el trabajo realizado y
su reconocimiento (recompensa).
Antes vimos que en la respuesta al estrs del eje CHHA se
produca secrecin de CRH por parte del hipotlamo,
sustancia predominantemente ansiognica y depresgena y
por accin de la misma sobre la hipfisis, por ruptura de la
POMC (Pro-opio-melano-cortina) se segregan ACTH y VP u
hormona antidiuretica (Adenocorticotrophica y Vasopresina),
adems de TSH, Endorfinas, pro Melatonina, etc.).
Ambas CRH Y VP potencian sus acciones mutuamente. La VP
tiene ms relacin con conductas de agresividad y hostilidad
en el mecanismo del estrs, en proporcin al pool de
testosterona, naturalmente mayor en el hombre. Esto explica
el predominio de ciertas conductas ante el estrs segn el
gnero.
En un estrs normal, tal como sucede en el enamoramiento,
hemos visto que estas hormonas sirven para fijar
comportamientos positivos. La mayor disponibilidad de
receptores a VP en determinadas reas de los sistemas de
recompensas, parecen estar relacionados, como ya vimos con
la fidelidad. Pero, cuando el estrs se sostiene (fase de
resistencia y de agotamiento), en aquellas personas con
predominio de produccin de VP por sobre el CRH, primero
puede desencadenarse un mecanismo de baja regulacin
(down regulation) de los receptores de la fidelidad y luego la
activacin de receptores en otras reas del cerebro, tal como
se postula en las experiencias que intentan explicar la
promiscuidad, la poligamia y la hipersexualidad.
Tambin se ha postulado que la tendencia masculina a la
poligamia tendra una raz cultural asentada en la
necesidad de mantenimiento de la especie, en funcin de la
menor cantidad de hombres que habra sido casi constante en
la antigedad, puesto que moran proporcionalmente ms por

las luchas tribales, el enfrentamiento a los animales

depredadores y luego por las guerras. Tal conducta cultural se
habra fijado filognicamente. O sea que la naturaleza habra
hecho por su cuenta un experimento transgnico parecido al
de los ratones que vimos anteriormente y que ahora poda
comenzarse a revertir por las influencias culturales.
Desde los experimentos de Fisher se reconoce que las
turbulencias de las primeras etapas deja luego paso a lo que
denominamos el apego.
La oxitocina sera la hormona responsable de que la atraccin
inicial de paso a un vnculo de amor duradero. Tambin las
investigaciones de Gareth Leng, de la Universidad de
Edimburgo, coinciden que esta hormona ayuda a forjar lazos
permanentes entre amantes tras la primera oleada de
emocin.
La oxitocina est involucrada en muchos aspectos del amor,
desde el maternal hasta el hecho de que segn sea su nivel,
algunos logren permanecer felices por dcadas con la misma
pareja, y que otros sean incapaces de forjar una relacin
duradera. Varias investigaciones han descubierto que la
hormona, que es producida en grandes cantidades por el
cerebro durante el parto, la lactancia y cuando hay actividad
sexual, es importante para incitar el comportamiento
maternal en los animales.
Se ha demostrado que las neuronas oxitocinrgicas no slo
secretan este pptido al torrente sanguneo, sino que tambin
lo contienen y liberan en las terminales sinpticas de las
neuronas, lo que significaba que, adems de funcionar como
una hormona, lo hace tambin como un neurotrasmisor.
Partiendo del razonamiento de que durante el parto se
produce una liberacin masiva de oxitocina, Kurt Pedersen, de
la Universidad de Carolina del Norte (EEUU), propuso que esta
hormona adems de liberarse en el torrente sanguneo,
pudiera tambin secretarse dentro del cerebro y postul que
probablemente se relacionaba con el inicio de la conducta
maternal.
Experimentos hechos con ratas de laboratorio confirmaron su
teora. Cuando las ratas no estn embarazadas ni lactando,
rechazan a las cras, tanto incluso se las comen. La hembra

tiene que pasar por el periodo de gestacin para que esta

conducta cambie, de tal manera que antes del parto, si se le
acercan cras, puede llegar a aceptarlos. La oxitocina provoc
el mismo efecto en slo una hora despus de su
administracin en los ventrculos cerebrales de ratas vrgenes.
Las ratas que una hora antes eran canbales, se transformaron
en madres amorosas por la accin de la hormona. Pero
cuidado ello es en ratas.
Ya hemos hablado de los trabajos de Insel, que revelaron una
gran diferencia en la distribucin de los receptores
moleculares en el cerebro pero no en la expresin de las
hormonas VP (vasopresina) y OxH (oxitocina). Son, pues, los
receptores moleculares los responsables de la estimulacin
de las neuronas en respuesta a las hormonas.
Varias experiencias han demostrado que el contacto fsico, las
caricias, el abrazo protector o contenedor, el acurrucarse de
la pareja entre s, libera gran cantidad de oxitocina y de
endorfina.
De esa manera los circuitos psiconeurobiolgicos van
activndose ante el hecho emocional del deseo de
permanecer juntos, as se construye una nueva forma de
erotismo en la pareja, con menos testosterona y ms
oxitocina. De esta manera se siguen liberando y se activan los
circuitos de la recompensa.
No obstante, se ha comprobado en experiencias con parejas
estables que conviven desde hace muchos aos que ms de
la mitad lo hacen por cuestiones convencionales, sociales,
econmicas, etc. Sin experimentar ningn contacto fsico de
este tipo. Sin duda que con toda seguridad, estas ltimas, son
mucho ms vulnerables a las enfermedades por estrs que las
mencionadas anteriormente.
Muchas veces, el necesario cambio de la calidad de vida
puede empezar con cosas muy simples, desde el punto de
vista emocional. Es posible que una predisposicin distinta,
una redefinicin reflexiva sobre los vnculos pueda
desencadenar la multiplicacin de receptores cerebrales a las
hormonas del apego y fidelidad. Luego, el abrazo y la caricia
oportunos se traducirn en mayor produccin de oxitocina

(OxH) que se fijar en los receptores correspondientes y de

endorfinas con sus efectos placenteros.
Filosofa y Qumica del amor
La visin del amor es una condicin que se ha tratado de
explicar desde varios puntos de vista como el filosfico;
sociolgico; tnicos; religiosos; sexuales; etc.
Conocemos que el amor es un fenmeno neurobiolgico
complejo, que adems se relaciona con las creencias, el
placer y las recompensas.
Este proceso involucra a la oxitocina, vasopresina, dopamina,
serotonina y las endorfinas y mecanismos morfinrgicos
endgenos que se unen a las vas de autorregulacin con el
xido ntrico y con las citoquinas proinflamatorias originadas
en el estrs, todo lo que tiene gran importancia en los
mecanismos de envejecimiento cerebral.
Repasemos algunos de los principales neurotransmisores:
Dopamina (DA): ha sido involucrada en varias
funciones, entre las cuales se incluye la motivacin, el
movimiento, la atencin, el aprendizaje y bsicamente
con los mecanismos de la bsqueda del placer y
recompensa. Relacionados tambin con los efectos de
ciertas drogas y otras adicciones.
Noradrenalina (NA): involucrada en una variedad de
fenmenos cognitivos-conductuales tales como el estado
de alerta, la vigilia, el control del hambre y la conducta
sexual. Aumenta desde el comienzo del mecanismo del
estrs.
Serotonina (5HT): relacionada con la sensacin de
bienestar, acta en el mecanismo del sueo por la
proyeccin que hay desde los ncleos del Rafe del Ponto
al Ponto Geniculado Occipital, tambin se relaciona con
el aprendizaje y la prdida de su modulacin con
distimia, ansiedad, depresin y TOC.
Acetilcolina: se la considera un mediador en los
procesos de la memoria y el aprendizaje en el SNC.

GABA: neurotransmisor inhibitorio por excelencia y en

cuyo Complejo Receptor actan los principales
ansiolticos como las benzodiacepinas.
Glutamato: Neurotransmisor excitatorio que ha sido
relacionado con procesos de aprendizaje y memoria.
Testosterona; Oxitocina y Vasopresina: Las cuales
hemos visto modulan respuestas emocionales mediante
la mayor o menor expresin de sus receptores cerebrales
dem para estrgenos, progesteronas y muchas otras
sustancias producidas por distintos rganos y sistemas-.
La recompensa natural o de actividades placenteras son
necesarias para la supervivencia y motivacin diarias, Existen
signos
comunes
y
hallazgos
neurobiolgicos
que
interrelacionan los conceptos del amor, combinando aspectos
fisiolgicos relacionados con la maternidad, el romance o el
sexo.
El amor, como una sensacin indescriptible, se refiere a un
sentimiento elevado que une a las personas ms all de la
necesidad de procrear y en la actualidad se considera nica a
esta concepcin del amor.(siendo esto materia de discusinJuan C Orozco).
En la historia de la humanidad ha sido difcil el amor, un
sentimiento paradjico por excelencia, que a la vez es xtasis
y tormento. Los filsofos y los poetas no han dejado de
generar escritos tratando de acotarlo en palabras. Pero eso es
imposible: Como la fe, no se puede explicar con palabras ese
profundo sentimiento universal.
Hemos visto como investigaciones cientficas recientes sobre
el tema intentan darle una dimensin bioqumica. Desde hace
10 aos, los cientficos se han dedicado a investigarlo y han
descubierto que tiene una importante base biolgica, por lo
que su estudio ha dejado de pertenecer exclusivamente a la
antropologa y a la psicologa.
Existe a s mismo una tendencia gentica hacia el amor:
estamos programados por nuestros genes para amar y para
despertar en los humanos esa compulsin. Los genes utilizan
la qumica cerebral.

El amor es una emocin muy compleja en la que intervienen

numerosos tipos de molculas necesarias para producir los
caractersticos arrebatos sentimentales. As como nuestros
sentidos son la puerta de entrada de todo lo que ocurre fuera
de nosotros, en el amor no sabemos muy bien como entra y
da comienzo a una guerra qumica, hormonal y elctrica que
produce toda una nueva alquimia corporal.
Encontrar a la persona que nos atraiga es el primer paso para
la amistad y el amor, dnde intervienen el sentido de la vista
y del olfato, afirmacin que se debe al descubrimiento de
sustancias llamadas feromonas (voltiles), que viajan en el
aire sin destruirse. Constantemente los receptores olfativos
del ser humano reciben diferentes feromonas, hasta que el
aroma de la persona adecuada comienza a inquietarnos en un
proceso que no registramos racionalmente pero que obliga a
buscar el origen de la perturbacin. As los ojos chocan con la
persona indicada
Y se produce el contacto visual, lo que ocasiona una descarga
elctrica que pone al cerebro en una situacin de alerta
mxima. Ni hablar si hay contacto de piel a piel. Se secretan
diversas sustancias entre las que destaca una que actuar
como directora: la feniletilamina (FEA). El proceso qumico
puede dividirse en dos fases neuroqumicas sucesivas: 1)
atraccin y 2) afecto o enamoramiento. En la primera la FEA
orquesta la secrecin de sustancias como la dopamina o la
norepinefrina, dos anfetaminas cerebrales que producen
desasosiego.
Para evitar este ltimo efecto, existe la posibilidad de que el
amor ponga en marcha una segunda fase neuroqumica
inmediata. En ella primeramente se producen endorfinas y
encefalinas (opiceos cerebrales), que confieren por un lado
afecto hacia la otra persona y en las parejas estables gran
seguridad, paz y calma.
Finalmente un pptido la oxitocina, llamado del abrazo,
que provoca una necesidad de acercamiento fsico. Los
afectos no lo saben, pero un da cuando se les acaba la racin
de droga cerebral, por la separacin o por la muerte de uno
de los amigos o amantes, llegan las depresiones, las

angustias, el miedo, etc. Ocasionando un caos biolgico que

produce un estado de enfermedad.
Los neurotransmisores como la dopamina y serotonina se
relacionan con las emociones romnticas y las hormonas
oxitocina y vasopresina tienen efecto sobre la afinidad y
fidelidad con alguien para quedarse en una relacin duradera.
La liberacin de dopamina afecta cuatro puntos
cerebrales; el nudo acumbens, el septum, la amgdala y
la corteza prefrontal. Las cuatro juntas activan el
hipotlamo como centro de las emociones.
Durante el estmulo las neuronas liberan dopamina y se
activan los receptores que provocan los mecanismos del
deseo y el placer, activando a su vez otras neuronas. Cuando
hay exceso de dopamina liberada al ver al amado, la persona
siente una profunda sensacin de bienestar y as se cierra el
circuito del amor.
Enamorarse es provocar una transitoria tormenta de
neurotransmisores para la funcin mongama en la pareja, el
erotismo es el correlato fisiolgico del enamoramiento que
ocurre en el cerebro y se proyecta en el cuerpo con el acto del
amor.
Existe un cuarto paso, que sera una fase neuroendcrina
conocida para los amantes como la pasin. Esta ltima
puede llevar su tiempo en desatarse, dependiendo de la
biologa individual y del tipo de educacin que se tenga. En
esta fase se tienen cambios en la produccin de Melatonina
que participa en la regulacin de nuestras etapas de vigilia y
sueo; la disminucin de serotonina y el aumento en la
produccin de testosterona que provoca el impulso sexual.
Por lo que se ve, para que una persona nos atraiga de tan
irresistible manera, se conjugan una serie de factores que
tienen que ver con la evolucin, la gentica, la bioqumica, la
neurobiologa, y la psicologa desde el condicionamiento y
aprendizaje a nivel interno (SNC) y de manera externa
(crianza, educacin formal e informal as como la influencia
del ambiente social, cultural y de los ms media de
comunicacin); todo esto crea en nuestro cerebro un mapa del
amor, un molde mental hecho con recuerdos que determinan

lo que nos excitar y nos llevar a querer o a enamorarnos de

alguien especial, que se solidifica en la adolescencia.
Pero, las personas no pueden enamorarse a voluntad. No
pueden voluntariamente hacer que todos estos centros
nerviosos, hormonas y neurotransmisores se pongan en
funcionamiento. No pueden manejar voluntariamente a sus
feromonas ni a la interpretacin cerebral de sus impulsos
visuales o tctiles. Esto sucede sin que nos propongamos y
sigue constituyendo uno de los tantos misterios de la
creacin. Sin embargo a nivel psicosocial, s podemos influir
para que cada persona de modo voluntario y racional maneje
y controle sus operantes especialmente en el aspecto de las
funciones ejecutivas del frontal.
Por ltimo, podemos decir que al contrario de lo que
comnmente se piensa, el amor no es eterno. [Pero s, en
cambio, es posible reeditarlo en forma cclica disponerse a
disparar las bateras hormonales dirigidas en el sentido
amoroso que pueden dirigir la vida dndole el sentido
monogmico al vinculo amoroso de pareja nota del
transcriptor Juan C Orozco-] , el autor sigue diciendo: El
cuerpo lo sabe, considerando que el arsenal pirotcnico del
amor con el que estamos dotados se agota con el tiempo: se
ha calculado que entre las dos fases neuroqumicas y la
neuroendocrina pueden transcurrir en promedio de 4 a 7
aos.
Se ha encontrado en algunos animales un pptido conocido
como la seal de la fidelidad que les permite vivir toda su
vida en pareja, como los cisnes de cuello negro. De cualquier
manera, una vez que se rompe el encanto y ante el hecho
fisiolgico de que el amor se puede acabar no significa que se
deba morir de amor y an con el caos que esto puede
ocasionar, la melancola no nos ahoga por completo. En los
humanos se sabe que lo nico que permite a una relacin
amorosa continuar, cuando esta ya no es impulsada por la
fuerza
desconocida
que
provoca
las
alteraciones
neuroqumicas, es convertir a stas en un reto del intelecto y
la voluntad (condicionamiento y aprendizaje operante). El
amor es cmo las plantas, debe ser cuidado y regado
constantemente. [Es en este sentido de recreacin

permanente que he expresado lo antes dicho, reconociendo

el querer como una fuerza de voluntad especial a efectos de
permanecer junto a su pareja cada ciclo de reeleccin.- nota
del transcriptor Juan C Orozco-]
El amor sin lmites. Los celos.
Tambin hay que destacar el tipo de amor sin lmite, no
egosta de acciones generosas que ayuda a vivir ms tiempo
saludable y feliz. El perdn, la compasin y conductas
positivas como expresin de amor, cundo el amor es fuerte,
hacen mucho bien.
En Ohio, Estados Unidos, existe un instituto de investigaciones
sobre el amor sin lmites. Su presidente, Stephen Post,
explic que es: En nuestro instituto investigamos ese tipo de
amor sin lmites, no egosta, con acciones y emociones
generosas que ayudan a otros. El perdn, la compasin y
muchas otras emociones y conductas positivas son analizadas
cientficamente como bien y vivir bien. Las personas que
hacen el bien, pueden tener una vida ms larga, saludable y
feliz, asegura Post.
Sobre el amor romntico, opina parecido. Estar enamorado
remite al amor romntico o al eros (Riso, W. 2014). Los
estudios cientficos relacionan esto con sustancias qumicas
en el cerebro que nos hacen sentir bien, como la dopamina,
la serotonina, las endorfinas.
Sus latidos cardiacos los de ella- llegaban a 200
pulsaciones por minuto. Mientras tanto, su frecuencia
respiratoria las de l- no bajaba de los 20. Las mejillas de
ambos- estaban inequivocadamente sonrojadas, y el sudor
les brotaba. Por sobre todo, sus zonas sexuales ms activas
el hipocampo, el cngulo y el resto del sistema lmbico
estaban en un pico de actividad. No caba duda: estaban
enamorados, escribi el bilogo Diego Golombeck en Sexo,
drogas y biologa.
Si bien hay correlato en algunas cosas con varios hechos
fisiolgicos, como dilatacin en mejillas y liberacin de

feromonas, muchos de esos sntomas se relacionan ms con

la ansiedad que con el amor.
Las investigaciones no hacen sino mostrar el sustrato
orgnico que sustenta todos los procesos mentales. O sea,
muestran el error de separar la mente razonante del cuerpo
no pensante.
El amor duradero y correspondido reduce el estrs y
promueve un potencial de salud, acarreando la habilidad de
ayuda o beneficios motivacionales con un importante estado
de bienestar. El diccionario define al amor como una intensa
sensacin de afecto profundo a una persona o a algo.
Algunos investigadores sostienen que podra suprimirse a
voluntad el enamoramiento obteniendo sustancias que
neutralicen a las que producen el amor. Hace pocos aos
poda resultar ciencia ficcin cortar la lactancia de una mujer.
Hoy da se puede cortar hasta la ovulacin y se cambia el
psiquismo de un individuo como un travesti.
El alcohol, que es una molcula muy sencilla de dos tomos
de carbono, seis de hidrgeno y uno de oxigeno (C2H6O), es
capaz de producir optimismo, eliminar inhibiciones e infundir
valor en nuestro espritu. Vemos, pues, que sustancias
qumicas elementales son capaces de producir efectos tan
extraordinarios en nuestro sistema nervioso. Si eso se lograra
quiz podra suprimir mucho dolor psquico intil, suicidios por
amor, sufrimientos por la falta de correspondencia del
enamoramiento, que es como una corriente impetuosa. Todo
eso se podra suprimir, aunque seguramente se perdera en
romanticismo, en creatividad artstica, etc.
Los celos, que son normales, a partir de cierto umbral,
resultan patolgicos y se comportan como un trastorno
obsesivo. Activan reas de la corteza rbito-frontal lateral,
relacionada con los pensamientos obsesivos.
Esto
explicara
por
qu
algunas
personas
siguen
obsesivamente enamoradas a pesar de haber sido
rechazadas, como si tuvieran necesidad de mantener
activadas reas que pertenecen al sistema de recompensa, en
el que acta la dopamina. A pesar de no obtener lo que
quieren, consiguen as que la dopamina siga trabajando.

Se postula que en el futuro, podremos detectar y modular ese

umbral de los celos mediante frmacos. Pero entramos al
posible control farmacolgico de las emociones, con todas sus
consecuencias bioticas, terreno que excede a este trabajo.
Amor y Genes
Durante la dcada 1980 1990 el paradigma biolgico
dominante lo constituy la importancia mxima atribuida a los
genes en la especialidad de numerosas actuaciones
fisiolgicas, patolgicas, conductuales, antropolgicas, etc.
Desde entonces el pblico ha estado inundado con noticias
sobre los nuevos avances en la clonacin y funcin de los
genes. Esta atmsfera alcanza su clmax con el anuncio hecho
por Craig el Venter, en febrero de 2001, de la secuenciacin
de prcticamente todo el genoma humano (que no contena
100.000 sino 30.000genes). Se cumpla as el objetivo de lo
que se consideraba el proyecto ms importante y
significativo que la especie humana haya jams intentado, el
PROYECTO DEL GENOMA HUMANO, aclamado como
esperanzadora fuente de la que fluiran grandes beneficios
para la humanidad. As surge una corriente reduccionista que
asegura que la clave misma de nuestra condicin humana es
el genoma humano, el cual definira nuestras debilidades y
lmites en cuanto miembro de la especie Homo Sapiens.
Sin embargo, pocos logran aceptar an que la vida y el
hombre mismo se han convertido en objetos de investigacin
y no slo de revelacin.
Han surgido voces de destacados cientficos haciendo notar
que constituira un gran error quedarse con el enfoque
reduccionista y pensar que saberlo todo acerca de un gen nos
dar la capacidad de predecir su papel en el conjunto de
factores que inciden en el funcionamiento normal y patolgico
del cuerpo humano, pues los genes actan en el contexto del
organismo in toto, entero, y tambin del entorno
(ambiente), al que Ortega y Gasset se refiri como el hombre
y sus circunstancias al decir vivir es ocuparnos con las cosas
entorno. Es a la vez estar dentro de si (intimidad reclusa del
organismo) y fuera de si (el mundo exterior) [Ortega y
Gasset 1961: 271-272]. Se ha terminado con la divisin de los

bilogos frente a esta alternativa o dilema de si la clave de

nuestros actos como seres humanos reside en el entorno
(ambiente) o en los genes (herencia, naturaleza).
La naturaleza humana es una mezcla de los principios
generales de Darwin, la herencia adquirida, los instintos o
impulsos, los genes, las leyes de la herencia, los reflejos
condicionados, el entrenamiento, las asociaciones, la cultura,
el desarrollo, el aprendizaje y la creacin de lazos afectivos
descritos por Lorenz.
Todos estos fenmenos confluyen en la mente humana y
constituyen la naturaleza de la personalidad y el
comportamiento del hombre.
Aceptamos que los genes son los que permiten que la mente
aprenda, recuerde, imite, cree lazos afectivos, absorba cultura
y exprese comportamientos sean bioqumicos o psicolgicos.
Pero los genes no son slo portadores de la herencia.
Permanecen activos durante toda la vida; se activan y
desactivan mutuamente, responden al ambiente y a la
experiencia. Constituyen causa y consecuencia de nuestras
acciones.
A pesar de su inevitabilidad y poder, no cabe duda de que los
genes no sean inmutables, pueden ser modificados por el
entorno. As como hay neuroplasticidad hay tambin
plasticidad gentica.
Los genes hox, cuya funcin es trazar el plano del cuerpo
durante su desarrollo precoz, codifican para la produccin de
los factores de transcripcin, que son protenas que se une
a una regin especfica del DNA llamada promotora y que
actan como termostatos permitiendo que se exprese o no el
gen correspondiente. Es por medio de estas regiones
promotoras, donde los cientficos esperan explicar la mayor
parte del cambio evolutivo en animales y plantas.
Suponen que la evolucin de las especies es una diferencia de
grado, no de clase, y los animales evolucionan adaptando los
termostatos o promotores, situados en el exterior de los
genes. As, se estimula la expresin de un gen cuyo producto
estimula la expresin de otro gen el cual suprime, a su vez, la
expresin de un tercero, y as sucesivamente. En esta
pequea cadena, actuaran los efectos del entorno y la

experiencia. Algo externo como la educacin, la

alimentacin, una ria, un frmaco, una carencia bioqumica o
un amor correspondido, por ejemplo puede influir en uno de
estos termostatos o promotores. De repente, el entorno
puede empezar a expresarse a travs de la naturaleza (los
genes) denominndose este fenmeno epigentica.
La evolucin hasta los homnidos se habra producido a travs
de la adaptacin de los promotores de genes ms que de los
propios genes, lo que de paso permitira explicar tambin
cmo se consigui que se agrandara el tamao del cerebro
humano. Que a la vez requiri el agrandamiento de los huesos
del crneo, a fin de albergar esta masa cerebral mayor.
Recientemente, un grupo de investigadores estadounidenses
postul que, hace unos 2,4 millones de aos se produjo una
diminuta mutacin del gen MHI16 que codifica para una
protena de la musculatura mandibular (un tipo de miocina)
debilitndola. Como los cambios de la musculatura tienen
influencia sobre los huesos que la sostienen, el debilitamiento
mencionado permiti que los huesos del crneo se volvieran
ms grandes, posibilitando contener un cerebro ms
voluminoso y de mayor potencialidad.
En fin, esto es materia de discusin. Es la naturaleza a travs
de mutaciones espontneas y azarosas la que posibilita la
evolucin?, son respuestas a estmulos o programas de una
inteligencia superior y universal? Lo cierto es que lo que
sabemos hasta ahora es que ese orden (o desorden) se
expresa a travs de modificaciones en el genoma humano,
donde influye el ambiente, el entorno, por lo que hoy
hablamos de ambioma.
William James pensaba que el amor es el ms fuerte de los
instintos.
Algunos han deducido que, si esto es cierto, debe haber algn
factor hereditario que d lugar a un cambio fsico o qumico en
nuestros cerebros cuando nos enamoramos; ese cambio no
producira la emocin de enamorarse como sostienen las
teoras biologistas, la facilitara.

Ya hemos visto los experimentos de Tom Insel que han

demostrado que un determinado estmulo externo provoca un
aumento en el nmero de receptores para oxitocina y para
vasopresina en los sitios lmbicos, los cuales se activan al
liberarse la hormona correspondiente para conferir un valor
de refuerzo selectivo en una pareja.
Dicho en lenguaje potico, se produce el enamoramiento,
como ejemplo de una participacin dirigida de los genes en el
comportamiento humano.
Otro ejemplo relacionado con el comportamiento humano, en
el que participan genes y entorno, es el de la expresin de
rasgos conductuales de violencia, ligados al genotipo en
adultos jvenes con un pasado de maltrato y abuso, fsico,
sexual o emocional en su niez. Hay trabajos que sealan la
importancia de los factores psicosociales y la participacin de
un gen particular representado por cierta forma de la enzima
monoaminooxidasa MAO-, denominada MAO-A, que tiene
menor actividad y provoca, por tanto, una anomala
conductual de violencia al no poder degradar adecuadamente
el exceso de neurotrasmisores, impidiendo una satisfactoria
comunicacin interneural. La conducta de hiperagresividad
antisocial es mucho ms frecuente (el doble) en varones con
genotipo asociado a bajo nivel de MAO-A y que haban sido
maltratados en su niez.
Si bien no hay trabajos de valor estadstico en humanos, se
han realizado mltiples experiencias en laboratorio que
demuestran que en animales con este tipo de defecto, cuando
se los coloca al nacer junto a madres con componente
afectivo normal, la conducta antisocial se atena o
desaparece cuando se hacen adultos. Se expresaran nuevos
genes modulados por el ambiente de afecto.
Por ltimo, M Ridley seal que cambios mutacionales
puntuales en la secuencia gentica que codifica para la
protena llamada factor neurotrfico derivado del cerebro o
BDNF llevan a que los individuos sean ms o menos
neurticos o bien pueden producir tambin depresin.

En los prximos aos seguiremos viendo como aparecen en la

literatura ms y ms trabajos sobre el tema de la influencia
sobre los genes del ambiente, el entorno, la cultura y los
afectos.
La eleccin
Hay evidencia cientfica determinada por la neurociencia que
demuestra que nacemos con un cierto instinto de pre
seleccin por la belleza, an los bebs prefieren la cara de un
adulto ms atractiva que le sonra, a una fea por la cual lloran
o se asustan.
Tambin podemos quedar fascinados por alguien en
fracciones de segundos, casi en la forma subliminal, pudiendo
evaluar cual les haba gustado ms o no. Esa velocidad
demostr que la atraccin tiene menos que ver con la
eleccin y el gesto individual de la persona, que con la
eleccin inconsciente.
Se puede determinar entonces que aquellas personas ms
atractivas tendran ms chances en ser seleccionadas, esto
coincide con los seguidores de teoras que sostienen la
supervivencia del ms apto o bello, segn la teora
Darwiniana para ser seleccionado por la hembra, como es el
caso de la hembra al seleccionar al pavo real macho al
desplegar su colorida cola.
Tambin parecera que lo que va a ser ms atractivo en el ser
humano se potencia si este da seales de ser fiel.
La teora de la evolucin humana dice que una mujer para
elegir un hombre que determine valga la pena aparearse con
l, debe tener la conviccin que ser fiel, que ser preferida,
an comparada con otras mujeres.
La experiencia realizada con 500 parejas casadas durante 40
aos mostr que eran ms felices con la vida, aquellas que
tenan una visin idealizada de su matrimonio. Los que vean

una relacin ms realista de la vida obtenan resultados ms

bajos de satisfaccin matrimonial.
Las explicaciones obtenidas sostienen que para ser ms
felices se necesita creer y tener una relacin correcta con la
persona indicada y en continuidad armnica.
Con la intensa actividad meditica de nuestros das nunca
hemos tenido tanta libertad para elegir pareja y nunca hemos
conseguido hacerlo peor.
Elegir pareja es la decisin ms crucial de nuestras vidas.
Gastamos una cantidad enorme de tiempo y de energa
tratando de hallar a ese alguien especial.
An as, generalmente no resultamos satisfechos. Una
encuesta realizada en 2005 entre ms de 900 personas que
usaban servicios de citas online mostr que el 75% no
encontr lo que estaba buscando. Pareciera que an estamos
entre tinieblas sobre como hallar a nuestra pareja perfecta.
La naturaleza misteriosa que se esconde detrs de cmo
elegimos pareja es un proceso altamente complejo. Slo
somos conscientes de una parte, el resto es inherentemente
impredecible u opera fuera de nuestra conciencia, lo que hace
que parezca que el amor es una qumica inefable.
Empecemos por la parte consciente. Existen algunas cosas
que encontramos atractivas. Los hombres tienden a desear a
aquellas mujeres con caractersticas que sugieran juventud y
fertilidad, que incluye una ajustada relacin cintura-cadera,
labios carnosos y rasgos faciales suaves. Estudios recientes
confirman que las mujeres tienen gran preferencia por la
belleza masculina viril, de cuerpos firmes, amplios hombros,
buena piel y rasgos faciales masculinos, todo lo cual puede
indicar potencia sexual y buenos genes.
Tambin sabemos que las mujeres se ven ancestralmente
atradas por los hombres con apariencia de ser ricos o que
tengan la habilidad de adquirir riqueza (para asegurarse el

sostn familiar), y que tanto hombre como mujeres valoran

mucho la inteligencia de su pareja.
Las preferencias por estas cualidades belleza + inteligencia
+ recursos = eleccin son universales, pero parecera que
debemos elegir de manera que no perdamos tiempo y energa
enamorndonos de alguien inalcanzable.
La mayora tiende a enamorarse de alguien que, en atraccin,
inteligencia y status, es similar a ella.
Eso, en cuanto a las apariencias. Qu pasa con los criterios
que sostienen los elementos de atraccin menos evidentes?
Un fascinante trabajo sobre gentica y eleccin de pareja ha
demostrado que cada uno de nosotros se ve atrado por
personas que poseen un particular conjunto de genes,
conocido como el principal complejo de histocompatibilidad,
que tiene un papel crucial en nuestra capacidad para
combatir las enfermedades. Es as que las parejas que tienen
diferentes complejos de histocompatibilidad producen retoos
ms sanos y con mejores sistemas inmunolgicos. Y la
evidencia muestra que estamos inclinados a elegir personas
que se nos acomoden en este aspecto: las parejas tienden a
tener complejos de histocompatibilidad mucho ms diferentes
que si se hubieran unido por casualidad.
En general, se observa esto desde detalles simples, como el
hecho de que uno de los miembros de la pareja se resfra y el
otro no. Este fenmeno se observ en parejas que se
infectaron con HIV, cuando an se buscaba el origen de esta
enfermedad, uno solo enfermaba. Luego se identific el virus
y se vio que el otro era un portador sano, y que poda
permanecer en ese estado muchos aos. A partir de esas
observaciones en la dcada del 80 se crearon las primeras
Ctedras de Psicoinmunologa.
Cmo se encuentra la gente que es diferente en su complejo
de histocompatibilidad? Esto no se comprende totalmente,
pero sabemos que el olor es un factor importante. La gente
parece literalmente elegir a su pareja por el olor. En algunos
estudios, las personas tendieron a elegir como ms atractivas

las remeras usadas por otros que tienen un complejo gentico

diferente. De esto se trata la qumica sexual.
Seran las feromonas, pero tambin hay una cuestin de piel
y se sabe que la piel es el rgano inmunolgico ms
extendido.
El mensaje aqu es evidente: confe en sus instintos.
Pero cuidado! Hay una excepcin alarmante. Es el caso de las
mujeres que toman anticonceptivos. Algunos estudios
comunican que con ellas sucede lo contrario. Prefieren
hombres que tienen genes similares a los propios.
As, las mujeres que las toman tienen el riesgo de elegir a un
compaero que no sea genticamente adecuado (mejor,
primero sentirle el olor y luego tomar las pastillas). Este es un
buen ejemplo de cmo la atraccin qumica puede depender
de las circunstancias. Tambin la atraccin puede fluctuar a lo
largo del ciclo menstrual. Los hombres evalan los aromas de
las mujeres como ms atractivos cuando stas estn cerca de
la ovulacin y en estudios de la Universidad de california en
Los Angeles, se ha visto que los hombres estn ms afectivos
con sus compaeras a medida que la ovulacin se acerca.
No existe el celo en la mujer, como existe en la mayora de
las especies, pero si existe el estro en el periodo ovulatorio.
No solo para la fertilidad sino tambin con cambios de
comportamiento en relacin al deseo sexual. Podra ser un
remanente evolutivo del celo.
As, las preferencias de las mujeres por ciertos aromas
masculinos y otras caractersticas de los hombres cambian a
lo largo del ciclo. Cerca de la ovulacin, prefieren ms los
rasgos de la masculinidad en cambio en otras fases de su
ciclo, prefieren menos sexualidad y ms estabilidad y calma.
Todo esto sugiere que el camino hacia el amor no es algo
casual, particularmente en las mujeres.

El tener sexo puede tambin complicar el camino hacia un

posible compaero. Luego de tener sexo, el cerebro libera
oxitocina, lo que brinda un sentimiento de amor o ms bien de
apego y la creacin de lazos sociales que facilitan la bsqueda
de un hijo. El sexo en s mismo, por impulso o capricho puede
llevar a hacer creer que se tienen sentimientos de amor por
una persona que quiz es completamente errada para uno.
Confirmemos aqu el supuesto que el solo sexo no es amor.
Para los cientficos, el amor es un enigma: Si hablamos
estrictamente, el deseo sexual tiene en cuenta la
reproduccin. Entonces, Cul podra ser el propsito del
amor, especialmente cuando nos hace creer que hemos
encontrado a nuestra verdadera alma gemela en un mundo
lleno de miles de millones de alternativas? (Exaltar las
virtudes personales en servicio del bien de la persona elegida
y sus circunstancias. Nota del transcriptor.)
Cmo les hubiera servido a nuestros ancestros semejantes
conductas? Una posibilidad es que los sentimientos de amor
acten como un freno que termina con nuestra bsqueda de
otro compaero/a, aunque sea temporalmente, de manera
que nos limitamos a una persona y nos ocupamos de la tarea
de estar en pareja y cuidar la prole.
Pero esto tambin nos propone otra pregunta: si los caminos
del amor son tan variados y casuales Por qu nos decidimos
por una persona en particular?
Existen trabajos que postulan que el problema de la eleccin
con incertidumbre puede ser descripta matemticamente.
Los psiclogos evolutivos Peter Todd (Univ. de Indiana,
Bloomington) y Geoffrey Miller (Univ. Nuevo Mxico) utilizaron
una estimulacin computarizada para determinar cmo una
persona poda elegir mejor, dado un nmero de potenciales
parejas. La organizaron de manera que la persona primero
calculara un nmero de opciones antes de decidir qu era lo
mejor a lo que poda aspirar en trminos de atraccin y luego
encontrara a quin se ajustara a sus aspiraciones.

Los investigadores descubrieron que de 100 posibles parejas,

la proporcin ptima de parejas para examinar segn las
opciones prefijadas, antes de establecer sus aspiraciones y
realizar su eleccin es slo el 9%. Entonces, de un grupo de
100 parejas posibles es mejor estudiar slo las primeras
nueves (9) que se encuentran al azar antes de elegir.
Algunas de las opciones predeterminadas que pudieron
cuantificarse fueron:
Virilidad: Las mujeres prefieren a los hombres viriles,
musculosos, de espaldas anchas y rasgos masculinos bien
definidos. Estas caractersticas son interpretadas como
indicadores de potencia sexual y buenos genes.
Juventud y Fertilidad: Los hombres tienden a desear a
aquellas mujeres con caractersticas de juventud y fertilidad,
que incluye una ajustada relacin cintura-cadera, labios
carnosos y rasgos faciales suaves y delicados.
Riqueza: Las mujeres, sugieren otros estudios, prefieren
tambin o se inclinan por aquellos que aparentan poseer
riquezas, bienestar o demuestran habilidades para obtenerla.
Inteligencia: Mujeres y Varones valoran, sin dudas, la
inteligencia de su pareja.
Ovulacin: La atraccin por parte de la mujer flucta con el
ciclo menstrual. Los varones se ven atrados en mayor grado
hacia las mujeres, cuando estas se encuentran en el periodo
ovulatorio del ciclo.

Sin duda los modelos presentados subestiman la real

complejidad de la eleccin de pareja, pero la visin
fundamental queda clara: no busque indefinidamente antes
de hacer su eleccin por: a) no perderse todas las
posibilidades y/o b) no quedarse sin tiempo (todos tenemos
nuestro memento). Si examinamos de menos las
posibilidades que se nos presentan no tendremos suficiente
informacin para realizar una eleccin optima y si atendemos
por dems y examinamos demasiado tiempo las posibilidades
podemos estar dejando pasar la verdadera posibilidad de
encontrar una pareja optima [(no perfecta, ni la mejor) pues

queda todo un nuevo tiempo para construir la pareja, pues

no todo viene hecho ya que a partir de la eleccin queda
todo por hacer. (nota del transcriptor)].
De quien nos enamoramos est determinado por una mezcla
de factores, de algunos de los cuales somos conscientes; otros
los experimentamos indirectamente, de manera inconsciente.
La casualidad puede desempear un papel decisivo,
especialmente si encontramos a alguien luego de haber
establecido nuestras aspiraciones o en algn momento
particular de nuestro ciclo hormonal. Puede existir ese ser
especial all afuera, pero no necesariamente tiene que ser el
nico.
Y como en tantas otras cuestiones del ser humano, el libre
albedro deja espacio librado a toda posibilidad de nuevas
contingencias ante el desarrollo del tema y sus estudios e
investigaciones en sus futuras hiptesis, planteos y
bsquedas de entender y discernir desde los hechos sus
consecuencias.

BIBLIOGRAFA
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18. Jaime Moguilevsky. Director: Maestra en
Psiconeuroinmuno_ endocrinologa. Universidad Favaloro
Buenos Aires = Argentina-.
APENDICE
LA BIOQUMICA DEL AMOR

Jorge Roig
La bioqumica del amor
El Dios Cupido tiene apellido hormonal
En diferentes oportunidades nos hemos referido a la
importancia decisiva que tiene nuestro sistema neuroendcrino
en el organismo. Prcticamente todo lo que acontece en l
est necesariamente vinculado, directa o indirectamente a las
hormonas y/o otras sustancias denominadas neurotransmisoras.
El realizar ejercicio fsico claro est, genera una serie de
descargas
hormonales
que
producen
una
muy
importante
respuesta de las diferentes glndulas generadoras de estas
sustancias para que las necesidades que el organismo solicita
en estas circunstancias sean satisfechas.
Mas en esta oportunidad no sern las actividades fsicas
exactamente las que motivan la redaccin de este artculo
sobre
las
hormonas,
sino
cmo
ellas
tienen
otros
protagonismos
relevantes
sobre
la
conducta
humana,
puntualmente sobre las pasiones, enamoramientos y otras
sensaciones asociadas a los sentimientos con el sexo opuesto.
Desde hace ya mucho tiempo que los investigadores saben por
sus pesquisas, pero tambin porque finalmente son seres
humanos y sienten sobre sus propios cuerpos estas cosas del
corazn, que diferentes manifestaciones orgnicas como la
aceleracin de la frecuencia cardaca, la ansiedad o la
excesiva calma, los placeres en todas sus formas de
manifestarse, la agitacin, etc., se asocian fcilmente a los
vnculos con el sexo opuesto. Esto es, sensaciones especiales
llegan a manifestarse en las personas ante cosas tan simples
como el or esa voz que se expresa a travs de ese llamado
telefnico que ansiosamente estbamos esperando, una mirada
penetrante
de
alguien
que
ha
despertado
un
inters
especialmente afectivo en nosotros o un roce casual de las
manos de quienes sienten una qumica especial entre ellos.
Lamentablemente, este fantstico mundo de las emociones
afectivas de los enamorados tambin es compartido por los
cientficos, quienes no pueden evitar lo que est en su
esencia,
esto
es,
investigar
el
porqu
de
los
acontecimientos, y entonces lo que siempre se ha intentado
dejar pasar sin demasiadas explicaciones, o sea, simplemente
dejar sentir y sentirnos, pues all aparecieron algunos

investigadores a romper el hechizo mgico del Dios Cupido

para empezar a clarificar el protagonismo de ese cmulo de
sustancias que mencionbamos al inicio del artculo, las
hormonas y neurotransmisores dentro del mundo de los
sentimientos amorosos. En otras palabras, la ciencia ha
comenzado a explicarnos que la esencia del amor, el
encantamiento del romanticismo, y ese deslumbrante amor a
primera vista tiene como gran protagonista a la qumica de
nuestro cerebro.
Y an han ido ms lejos, algunos de estos cientficos, como
es el caso de la Dra. Donatella Marazziti, prestigiosa
psiquiatra de la Universidad de Pisa en Italia, manifiesta la
existencia real de personas que estn enfermas de amor".
Segn esta investigadora, la famosa expresin que dice que
alguien est enfermo de amor, pues encierra dentro del campo
de la medicina psiquitrica una verdad comprobable. Y ella
adems afirma que, justamente por ser una enfermedad, se la
puede diagnosticar, puesto que la pasin amorosa, segn ella,
tiene
las
reacciones
propias
del
trastorno
obsesivo
compulsivo. Para la doctora Donatella Marazziti "este estado
est asociado a bajos niveles cerebrales de Serotonina, una
sustancia qumica fabricada por el cuerpo que nos ayuda a
lidiar con situaciones estresantes". En esta lnea de
investigacin, cientficos de la Universidad de Rutgers, en
Nueva Jersey (Estados Unidos), han efectuado estudios
puntuales sobre la esencia del amor a partir del anlisis de
las respuestas cerebrales de 17 hombres y mujeres que estaban
justamente atravesando esa fase de enamoramiento. Los
resultados
mostraron
que
ante
determinados
estmulos
asociados a las personas por las que exista esa elevada
pasin, ciertas reas del cerebro relacionadas con la euforia
y las energas desbordantes estaban altamente estimuladas.
En estas reas justamente es donde se produce la liberacin
de Dopamina, un neurotranmisor cerebral responsable, entre
otras cosas, por las manifestaciones de satisfaccin y de
placer. Investigadores como es el caso de Michael Liebowitz,
autor de Chemistry of Love, y Anthony Walsh, quien public
Science of Love: Understanding Love and Its Effects on Mind
and Body, adems de la Dopamina
identificaron otras dos
sustancias qumicas causantes del amor: Feniletilamina y
Oxitocina. En este punto, algunos investigadores tambin

americanos, los doctores Donald F. Klein y Michael Lebowitz,

del Instituto Psiquitrico del Estado de Nueva York han
relacionado tambin a la Feniletilamina, con el sentimiento
del
amor.
Ellos
verificaron
la
existencia
de
altas
concentraciones de esta sustancia en el cerebro de personas
enamoradas postulando que ella bien puede ser la responsable
de las modificaciones fisiolgicas que se experimentan cuando
ocurre
el
enamoramiento.
Segn
la
teora
de
otra
investigadora, la doctora Helen Fischer, antroploga de la
Universidad de Rutgers y autora del libro The Anatomy of
Love, la Feniletilamina como sustancia potencialmente
precursora de la antes mencionada Dopamina, bien puede ser la
responsable de las sensaciones del amor romntico.
Se sabe (y muchos de facto lo hemos padecido) la falta de
apetito, el insomnio, la falta de concentracin y las
obsesiones, cuando asociadas a las causas del amor, pueden
tener sus orgenes en cuestiones obsesivas y justamente en
este punto otro neurotransmisor, la Serotonina, es una
sustancia que nos ayuda a luchar contra las situaciones
altamente estresantes. En este aspecto la Doctora Marazziti
afirma
que
en
estos
estados
dicha
sustancia
est
sensiblemente baja en nuestro cerebro.
Otra cuestin que ha encontrado una razonable explicacin a
las cuestiones del amor, ha sido las diferentes respuestas
que analiz la Doctora Helen Fischer relativamente a las
primeras pulsiones de apasionamiento de las mujeres en
oposicin a las instintivamente sexuales de los hombres. Las
investigaciones realizadas en la Universidad de Rutgers por
el equipo de la Doctora Fischer encontraron que, ante los
mismos tipos de estmulos frente a los seres que amaban, los
cerebros femeninos mostraban respuestas ms emocionales que
los cerebros de los hombres, al tiempo que los de estos
revelaban actividades en reas ms relacionadas con la
excitacin sexual. Segn estos investigadores en los hombres
an perduran, en ciertas zonas cerebrales, conexiones
primitivas que condicionaban el enamoramiento a la necesidad
de la reproduccin para la perpetuacin de la especie.
Finalmente es interesante (aunque tambin frustrante!!) los
descubrimientos de otro equipo de investigacin relacionados
a la qumica del amor. Segn Cindy Hazan, profesora de la
Universidad de Cornell, en Nueva York (Estados Unidos), "los

seres humanos se encuentran biolgicamente programados para

sentirse apasionados entre 18 y 30 meses. Para explicar esto
su equipo de investigacin entrevist a 5000 personas de 37
culturas diferentes, llegando a la conclusin de que la
pasin tiene fecha de caducidad. Desde el punto de vista de
su anlisis, y biolgicamente hablando, este tiempo de vida
es lo suficientemente prolongado como para que dos personas
de distinto sexo se conozcan, copulen y tengan un hijo. Y en
esto nuevamente el cerebro es el responsable, por cuanto la
ya mencionada Feniletilamina luego de un perodo de ser
liberada en grandes cantidades generara una intolerancia en
el cerebro, lo que hace que el estado de excitacin y euforia
disminuya con el tiempo. A partir de ese momento, segn estos
investigadores, la pasin disminuye sensiblemente y el amor
comenzar a tomar otras formas diferentes de manifestarse.

El amor es pura qumica?

Autor: Lic. Renny Yagosesky
OTROS CONCEPTOS Y HERRAMIENTAS DE RR.HH.
Uno de los ms polmicos descubrimientos de la ciencia, en su afn de
explicarse todo lgicamente, es decirnos que el amor, la pasin y la
atraccin, no es ms que el efecto de un riego hormonal en el
organismo, y que adems, el chocolate, resulta ms estimulante para la
gente, que un rico y clido beso. Qu les parece? Siga leyendo .
Aunque el amor es visto como una experiencia real, hermosa y
suprema, de origen espiritual o parte de una innata magia biolgica, la
ciencia de hoy en su afn de cuantificar, medir y predecirlo todo, ha
llegado a la dramtica conclusin de que en el enamoramiento y su
correspondiente arrojo de pasiones, lejos de ser una sagrada comunin
de almas, es el efecto de un flujo de sustancias qumicas que vertidas en
el torrente sanguneo, nos trastornan temporalmente y nos llevan de la
fantasa suprema del perfecto amor, al aburrimiento, la decepcin y la
urgencia de separacin ms dolorosas.

Gente muy seria como la Dra. Donatella Marazziti, psiquiatra de la

Universidad de Pisa, en Italia, afirma que cuando estamos en un bar y
luego de unas copas nos sentimos atrados hacia alguna persona, no
significa que hayamos encontrado al amor de nuestra vida, sino que los
tragos reducen los niveles de serotonina en el cerebro, y esto induce la
ilusin de atractividad que suele terminar en pronta decepcin, al cesar
el efecto embellecedor que genera la ingesta de licor.
Para la profesora Cindy Hazan, de la Universidad de Cornell en Nueva
York, USA las personas nacen biolgicamente programadas para
sentirse apasionados entre 18 y 30 meses, por lo que sentirse
enamorado despus de all parece ser excepcional. La Dra Hazan, que
parece saber mucho de estas cosas, entrevist y estudi a 5.000
personas de 37 culturas diferentes y descubri que el amor posee un
"tiempo de vida" suficiente como para que la pareja se conozca, copule
y tenga un nio. "En trminos evolutivos, dice la poco romntica seora
Hazan, slo se requiere la unin de los sexos, no corazones palpitantes
o manos fras y sudorosas. Para ella, la cosa se resume al influjo de
sustancias como: Dopamina, feniletilamina y la oxitocina.
Extraamente, otra mujer, la Dra. Helen Fisher, antroploga de la
Universidad de Rutgers y autora del libro The Anatomy of Love,
especific los efectos ertico-afectivos por etapas, y su relacin con las
sustancias corporales que los producen:
- La lujuria, se entiende como un fuerte deseo de relacionarse
sexualmente y se asocia con la presencia en el organismo de
Testosterona
- La atraccin afectiva, el amor y la intencin de avanzar, involucrarse y
tener un romance, se relaciona con la presencia en el organismo, de
altos niveles de Dopamina y Norepinefrina, y a la vez de bajos niveles
de Serotonina.
- El deseo de vnculo, que evoluciona hacia una relacin de calma,
duradera y segura, por encima del placer inmediato, se asocia con la
presencia en el organismo de Oxitocina y Vasopresina.

Para llevar las cosas ms lejos y quitarnos de un golpe lo poco que

queda de romanticismo en este mundo voraz y competitivo, se nos ha
dicho que el amor a primera vista" no es ms que el efecto de la
emisin y captacin de las feromonas, que expelemos y percibimos
inconscientemente, y que ellas, las fulanas feromonas, producen
reacciones qumicas que resultan en sensaciones placenteras.
Para hacerlo ms culposo y complicado, se lanza la idea de que somos
adictos a estas sustancias, drogadictos, pues, sin siquiera saberlo, y que
la prueba de certeza est en que cuando la persona que nos alborota
las sustancias se aleja, padecemos al instante, del llamado sndrome
de abstinencia y nos volvemos medio locos.
Por si todo esta jerga de ciencia no fuera suficiente, nos rematan con el
cuento de que los chocolates son ms divinos y estimulantes que los
propios besos. Pues s, a decir de David Lewis, psiclogo e investigador
del Centro de Investigacin Mind Lab. Este caballero y su equipo
realizaron un estudio de parejas jvenes, a las cuales se les colocaron
electrodos en la cabeza y en el pecho, se les dio a comer chocolate
oscuro y se midi su respuesta de placer, considerando la aceleracin
cardaca y la activacin cerebral. Luego se les pidi que se besaran y se
midi la respuesta, para llegar a la necesaria comparacin final.
El resultado fue que hubo mayor activacin cerebral, y mayor
aceleracin cardaca en el caso del chocolate (140 latidos por minuto)
que por efecto de los besos (60 latidos por minuto). Tambin la
degustacin del chocolate activ ms zonas del cerebro que el beso
romntico Quin lo habra imaginado?
La explicacin de tan alarmantes resultados est en las sustancias que
contiene el chocolate:
- La feniletilamina. (FEA) que produce sensaciones de atraccin y
excitacin, segn los mdicos Donald F. Klein y Michael Lebowitz del
Instituto Psiquitrico de Nueva York, quienes sealaron que durante el
enamoramiento el cerebro de los amantes produce altas cantidades de
esta sustancia, que estimula sensaciones intensas y gratificadoras.

- La Teobramina, que es responsable de inducir la produccin de betaendorfinas, hormonas responsables de las sensaciones de tranquilidad,
relajacin, humor y felicidad que experimentamos.
- La Anandamida, que es una sustancia producida por el cerebro, que se
asocia con sensaciones de euforia y actividad imaginativa. Fue
descubierta en 1992 por Raphael Mechoulam, investigador de la
Universidad Hebrea de Jerusaln.
- El Tripfano, un aminocido que estimula la produccin de serotonina,
la cual genera estados de calma y bienestar general.
- La Cafena, que como se sabe, es un estimulante del sistema nervioso
central, que reduce la somnolencia y restaura el nivel de alerta.
Como vemos, el amor y la pasin ertica han quedado clasificados como
una respuesta casi robtica activada por qumicos, y el chocolate
desplaza en placer al gustazo de besar una hermosa boca. La verdad es
que no me imagino que al final de la declaracin de un sacerdote, los
novios en lugar de darse un suculento y tierno beso, elijan ms bien
obsequiarse mutuamente unas barras de chocolate como muestra de lo
que desean dar y recibir de su media naranja. Como deca un viejo
amigo: aunque no quiera, las cosas pasan.

Expertos se abocan a descifrar la qumica del amor

(www.elcanaldelamor.com)
Los ltimos descubrimientos revelan que el ADN puede determinar qu
tipo de pareja nos atraer y explican paso a paso las causas biolgicas
de la obsesin, euforia y falta de apetito al enamorarnos.
El amor romntico no fue un tema cientfico hasta la dcada del 90. Era
considerado, ms bien, asunto de novelas rosa, msica popular y poco
tena que ver con el trabajo cientfico. Sin embargo, cuando en esa
poca se inici la llamada "dcada del cerebro", donde la ciencia
comenz a estudiarlo como nunca antes por el surgimiento de nuevas

tecnologas, las investigaciones comenzaron a fijar su mirada en las

races biolgicas de este sentimiento.
El resultado, 20 aos despus, es que se ha comprobado que cada vez
que escogemos una pareja, que nos obsesionamos con ella y hacemos lo
imposible por establecer un vnculo perdurable, estn actuando una
serie de factores neuroqumicos y genticos que motivan nuestro
comportamiento amoroso.
Si bien la nica pregunta que la ciencia no ha podido responder es por
qu nos enamoramos de una persona especfica -y slo de ella-, las
investigaciones ms recientes se han focalizado dos reas de
descubrimientos: el peso del ADN y los circuitos cerebrales de las
diferentes fases del amor.

LOS TRES CIRCUITOS DEL AMOR

La antroploga Helen Fischer -una de las ms persistentes
investigadoras de la ciencia del amor- ha demostrado que la atraccin
sexual, el enamoramiento y los vnculos perdurables son tres sistemas
de emociones diferentes y que, por lo mismo, ocupan circuitos
cerebrales independientes. Algo que el sentido comn ya intua.
El primero, el deseo sexual -hasta ahora el ms estudiado- est
asociado a las hormonas estrgeno y testosterona. En el amor
romntico, el segundo circuito, en cambio, se activan tres qumicos
cerebrales: la serotonina, dopamina y norepimefrina, que controlan la
energa, la atencin, la exaltacin. Si usted est comenzando una
relacin y lo nico que hace casi todo el da es pensar obsesivamente en
su pareja, porque no hay nadie que se le iguale, es la serotonina la que
est actuando. O si se siente eufrico despus de cada llamada, le falta
el apetito y muchas veces no puede dormir, es culpa de la dopamina. Y
si es capaz de recordar hasta el ms mnimo detalle de cmo andaba
vestido durante la cita de hace dos semanas o las palabras que le dijo
durante una conversacin del mes pasado, la norepinefrina es la
responsable, con su capacidad de aumentar la memoria a nuevos
estmulos cuando est elevada.

El tercer circuito es de las relaciones estables, donde actan otras dos

hormonas: la vasoprasina y la oxitocina, dos compuestos cruciales para
desarrollar el apego, ese sentimiento que suele venir despus de la fase
de enamoramiento y que implica la consolidacin de una ntima unin
emocional, que nos trae calma y seguridad, y reduce la actividad del
cerebro que est alerta ante el peligro. La oxitocina es la misma que se
libera durante el parto y es clave para que madre e hijo forjen lazos.
El mdico estadounidense Larry Young, de la Universidad de Emory,
comprob este ao en un tipo de roedor mongamo -"perros de la
pradera"- que cuando se les inyectaba oxitocina a las hembras, stas
necesitaron de un perodo muy corto de convivencia con algn macho
para "elegirlo" como su compaero. Lo mismo sucedi con los machos,
al inyectrsele vasopresina, comenzaron a manifestar una nueva
urgencia de anidar. Ambos, macho y hembra, fueron capaces de crear
lazos incluso sin aparearse.

EL SEXO PUEDE LLEVAR A UN AMOR DURADERO

Recientes experimentos han demostrado que durante el orgasmo se
produce en la pareja un aumento de las dos sustancias que incentivan el
apego, por lo que es posible pasar del deseo sexual al amor romntico y
de ah a una relacin perdurable.
UN SPRAY PARA PRODUCIR APEGO
Existir la posibilidad de crear una pocin de amor, que siempre ha
estado en el imaginario colectivo? Los optimistas creen que s. Una
investigacin realizada por la Universidad de Bristol este ao demostr,
con casi un centenar de voluntarios, que basta rociar a las personas con
un spray de oxitocina, "la hormona del apego", para que ellos
encuentren ms atractivos y confiables a desconocidos.
EL AMOR ROMNTICO A VECES PERDURA

Es cierto que varias investigaciones han calculado que la fase del

enamoramiento dura entre 12 y 18 meses. Sin embargo, un estudio
realizado este ao por expertos del Albert Einstein College of Medicine
de Nueva York comprob que las parejas pueden seguir enamoradas
profundamente mucho tiempo despus de la luna de miel.
En 2005, algunas investigaciones haban determinado con resonancia
magntica que cuando las personas estn experimentando la fase del
amor romntico y ven fotos de su pareja, se activan en ellas ciertas
reas de su cerebro. Lo que verificaron ahora los cientficos es que esas
mismas reas se encienden en algunas parejas que llevan 21 aos de
matrimonio al observar la foto de su marido o esposa. "Ahora tenemos
evidencia fisiolgica de que el amor romntico puede durar", comenta
Fisher.
Hubo algunas diferencias entre los amantes tempranos y los que
llevaban dcadas juntos. La gente en relaciones a largo plazo y muy
enamoradas mostraba tambin mayores niveles de actividad en una
zona del cerebro asociada a la calma y a la supresin del dolor, mientras
que los ms jvenes tenan ms actividad en una zona relacionada con
la obsesin y la ansiedad. "La diferencia es que en el amor a largo plazo,
la obsesin, la mana y la ansiedad, han sido reemplazada con
tranquilidad", dice Fisher.
MIENTRAS MS DIFERENTE SEA EL OTRO, MEJOR
Se ha preguntado qu le llev a enamorarse de cierta persona y no de
otra, cuando a todas luces la segunda era una mejor opcin? El ao
pasado, la ciencia logr adentrarse un poco ms en uno de los aspectos
que an permanecen entre los misterios del amor: la eleccin de pareja.
Y, al parecer, una respuesta podra encontrase en los genes.
Investigadores suecos pidieron a un grupo de mujeres que olieran,
durante tres das, camisetas que haban sido usadas por hombres
desconocidos y eligieran a los ms atractivos. Luego se analiz una
parte especfica del ADN de los participantes, responsable de un grupo
de genes (HLA) que juegan un rol esencial en las respuestas inmunes.
En todos los casos, los hombres elegidos tenan un HLA muy distinto al

de ellas. Segn se ha visto en experimentos de laboratorio, los hijos de

parejas con HLA distinto heredan una mayor variedad de respuestas
inmunolgicas y, por lo tanto, son ms resistentes a las enfermedades.
Detectar y clasificar los genes de HLA es una tarea que nuestros cuerpos
realizan de forma automtica e inconsciente a travs del olor.
El descubrimiento puso en alerta a la industria y no pas mucho para
que saliera al mercado GenePartner.com, una compaa suiza que usa la
gentica para predecir si dos personas sentirn atraccin entre s. Con
datos genticos de 270 parejas, la empresa cre un test que predice la
compatibilidad basada en las combinaciones de HLA.
EL GEN DEL NO COMPROMISO
En 2008, cientficos del Instituto Karolinska de Suecia analizaron las
dificultades para establecer relaciones que tienen algunos hombres,
buscando una posible causa gentica. Y la encontraron: la versin 334
del gen AVPR1A, responsable de codificar la protena llamada
vasopresina, la misma que tendra un rol clave en el sentimiento de
apego que ellos desarrollan hacia sus parejas.
Los investigadores analizaron datos del ADN de 550 gemelos y sus
parejas. Los que tenan la versin 334 del gen tendan a permanecer
solteros y, si llegaban a casarse, eran dos veces ms propensos a tener
crisis matrimoniales. Esta variante del gen est presente en dos de cada
cinco hombres.
LA ADICCIN AL AMOR EXISTE
Los amores enfermizos existen. Y tambin desde la perspectiva de la
ciencia. Recientes investigaciones han revelado que en ciertas personas
que han sido dejadas por sus parejas y no han podido superar la
ruptura, se mantiene activa una zona del cerebro asociada a las
adicciones. "Ello explica por qu decirle a una persona que es hora de
olvidar puede ser tan intil, como decirle a un alcohlico que tape una
botella", dice Helen Fischer.

LA LISTA DE LA INFANCIA
Pero si usted ya est creyendo que la eleccin de su pareja es slo el
resultado de una conjuncin de qumicos cerebrales y mandatos
genticos, sepa que por supuesto- no es tan as. "La biologa predispone
al
amor,
pero
las
experiencias
culturales
modifican
esas
predisposiciones, acentuando algunas y relegando otras, y cada uno de
nosotros las consolida de acuerdo con su propia historia", dice Fischer.
Tras diversas investigaciones, el siclogo John Money, de la Universidad
John Hopkins en Nueva York, lleg a la conclusin de que las
experiencias durante la infancia son determinantes en la eleccin de
pareja.
Entre los 5 y 8 aos, dice el acadmico, cada persona elabora
su "mapa del amor". Una lista inconsciente de rasgos que
despus comenzar a buscar en otra persona: su origen social,
sus caractersticas fsicas, su inteligencia e, incluso, su
olor. "Esta imagen mental es compleja, nica y se consolida
cuando comienza la pubertad, y es el resultado de las
experiencias e interacciones que tenemos con nuestros padres,
compaeros de juego, hermanos, profesores y otras figuras de
autoridad",explica
Money.

POR QU NOS GUSTAN LOS BESOS

El deseo sexual se despierta y mantiene gracias a la accin
de la testosterona, la hormona masculina. Lo que se ha
comprobado es que mientras ms largo sea un beso ms
testosterona le traspasa el hombre a la mujer a travs de la
saliva, convirtindose en un afrodisaco natural.

El amor es qumica... y algo de amistad

Las hormonas definen el calendario amatorio: la testosterona

dispara el deseo y la oxitocina mantiene la fidelidad
JAVIER SAMPEDRO (18/01/2012)
El amor se suele considerar indefinible, porque unos lo ven con Freud
como una sublimacin del sexo, otros con Fromm como una de las bellas
artes,

otros

le

aplican

la

palabra

al

gato.

En

el

enfoque

neocomportamental de 4ta generacin desde hace 60 o ms aos, se le

contina estudiando como un comportamiento aprendido conforme a las
condiciones y circunstancias del hbitat donde se desarrolla cada
persona. Pero y si los tres tienen razn?

Por qu atrae la belleza

La persona amada y un gol del equipo favorito activan la misma zona
cerebral
Los animales tardan minutos en elegir pareja; los humanos, hasta ao y
medio
El hombre resulta ms deseable si aparece rodeado de mujeres
En la valoracin de pareja se buscan rasgos que estn en uno mismo
La evolucin de un gen en los topillos ha sido clave para estudiar el
amor
Aspirar una determinada sustancia induce a prestar dinero
La antroploga Helen Fisher, de la Universidad de Rutgers en Nueva
Jersey, se basa en sus experimentos de imagen cerebral (por resonancia
magntica funcional) y en el resto de la evidencia disponible para

defender una definicin tripartita del amor. Primero el impulso sexual

indiscriminado, una fuerza autnoma que desata la bsqueda de pareja
en cualquier acepcin del trmino; luego la atraccin sexual selectiva; y
por ltimo el cario, el lazo afectivo de larga duracin que sostiene a las
parejas ms all de la pasin.
Son tres procesos cerebrales distintos, pero interconectados. Y tienen
una profunda raz evolutiva comn, porque su balance controla la
biologa reproductiva de las especies. El impulso sexual, la primera
fase del amor, est regulado por la testosterona (masculina) y
los estrgenos (femeninos) en el comn de los mamferos, ms
bien por la testosterona en los primates, y casi exclusivamente
por la testosterona en el Homo sapiens.
Los hombres con ms testosterona en la sangre tienden a practicar ms
sexo, pero tambin las mujeres suelen sentir ms deseo sexual
alrededor del periodo de ovulacin, cuando suben los niveles de
testosterona. El declinar de esta hormona con la edad va asociado a la
reduccin de todos los tipos de libido, incluidas las fantasas sexuales.
La testosterona no se relaciona con los gustos preferenciales, sino ms
bien con los genricos. Los psiclogos del Face Research Laboratory de
la Universidad de Aberdeen, Reino Unido, acaban de demostrar, por
ejemplo, que los altos niveles de testosterona -incluso en el mismo
hombre, cuando varan en distintos momentos- se correlacionan con su
gusto por los rasgos de la cara asociados a la feminidad, en genrico,
como ojos grandes, labios llenos, etctera. De modo similar, muchos
estudios han mostrado que los juicios de las mujeres sobre el atractivo
masculino estn afectados por los niveles de las hormonas sexuales.
Varios experimentos han cartografiado las zonas del cerebro que se
activan al ensear a los voluntarios una serie de fotos de contenido
ertico explcito. Aunque los resultados son complicados, una de las

activaciones ms reproducibles y proporcionales al grado de excitacin

sexual declarado por el sujeto es el llamado crtex cingulado anterior.
En un experimento independiente, esta misma zona result activarse
cuando el equipo del voluntario meta un gol, una coincidencia que
admite varios tipos de interpretacin. O tal vez ninguna.
La segunda fase es el amor romntico, el amor en sentido clsico de
la

palabra

enamorarse.

Es

un

rasgo

humano

universal,

su

caracterstica definitoria es la atraccin sexual selectiva. Por esta razn,

los etlogos creen probable que el amor humano haya evolucionado a
partir del ritual de eleccin de pareja, o cortejo de atraccin tpico de los
mamferos. Parece confirmarlo el hecho de que, en casi todos los
mamferos, ese cortejo se caracteriza por un notable despliegue de
energa, persecucin obsesiva, proteccin posesiva de la pretendida
pareja y belicosidad hacia los posibles rivales.
Pero hay una diferencia. "En la mayora de las especies", dice Fisher, "el
ritual de eleccin de pareja dura minutos u horas, como mucho das o
semanas; en los humanos, esa fase temprana de intenso amor
romntico puede durar de 12 a 18 meses". Un ao y medio para elegir
pareja, ya est bien con el ritual de cortejo.
Segn han documentado los antroplogos en 147 sociedades humanas,
el amor romntico empieza "cuando un individuo empieza a mirar a otro
como algo especial y nico". Luego el amante sufre una deformacin
perceptiva por la que agiganta las virtudes e ignora las sombras del
otro. Las adversidades estimulan la pasin, las separaciones disparan la
ansiedad.
Son los signos de un alto nivel de dopamina en los circuitos del placer
del cerebro, y as lo han confirmado los experimentos de imagen. Por
ejemplo, ensear a un voluntario una foto de su amada activa las rutas
de la dopamina en los circuitos del placer. Estos circuitos guan gran

parte de nuestro comportamiento -ni comer nos gustara si no fuera por

ellos-, y son los mismos que se activan en el ritual de cortejo, o de
eleccin de pareja, de la mayora de los mamferos.
La hiptesis de Darwin era que las hembras elegan a sus parejas
basndose en su "sentido innato de la belleza", pero la situacin, al
menos en la especie humana, parece haber sufrido todo tipo de
complicaciones. El equipo de Steve Buss, de la Universidad Estatal de
California en Fullerton, ha demostrado que el mismo hombre les parece
ms deseable a las mujeres si aparece rodeado de mujeres que cuando
aparece solo, o rodeado de otros hombres. Por el contrario, una mujer
pierde puntos ante los hombres si aparece rodeada de otros hombres.
La interpretacin no est muy clara, pero aqu hay algo que parece
escapar del mero romanticismo. Hay otra componente ms en

la

eleccin de pareja. Cuando los investigadores preguntan a

grupos de estudiantes heterosexuales cules son los atributos
que ms valoran para formar una pareja, cada estudiante parece
buscar los mismos rasgos que se atribuye a s mismo en un test
independiente.
Pero el amor romntico, con ser largusimo en el ser humano, no suele
durar ms all de un ao o ao y medio, y los cachorros de nuestra
especie estn completamente invlidos a esa edad. Hace falta otro
mecanismo que prorrogue los lazos afectivos, y lo hay. La pista vino de
dos especies de topillos.
El topillo de la pradera (Microtus ochrogaster) tiene un comportamiento
familiar intachable. Las parejas son fieles hasta que la muerte las
separa, e incluso el 80% de los topillos no vuelven a contraer
matrimonio tras enviudar. Los dos cnyuges colaboran sin rechistar en el
cuidado de la prole, y suelen vivir con los suegros en paz. Todo lo
contrario que su especie hermana, el topillo de la montaa, Microtus
montanus: hoscos, enclaustrados en sus madrigueras individuales,

traidores con sus parejas; los machos no cuidan de la prole en absoluto,

y las hembras abandonan a las cras a las dos semanas de parirlas.
Larry Young, de la Universidad de Emory, descubri que la buena fama
de Microtus ochrogaster slo es cierta como promedio: Muchos topillos
de la pradera son fieles y empalagosos, en efecto, pero otros son tan
traicioneros y correosos como sus primos de la montaa. Ello le permiti
hallar que la causa de esas diferencias entre individuos es un solo gen
que

evoluciona

muy

deprisa.

El

gen

fabrica

el

receptor

de

la

vasopresina.
La vasopresina es una hormona capaz de alterar el comportamiento,
pero necesita acoplarse a un receptor situado en las neuronas para
ejercer sus efectos. Los topillos que llevan una versin muy activa del
gen tienen mucho receptor de la vasopresina en el cerebro, y por tanto
son fieles y empalagosos. Los que llevan una versin poco activa tienen
poco receptor y por tanto son traidores y mal encarados. La versin de
alta actividad predomina entre los topillos de la pradera -de ah la buena
fama de la especie-, y la de baja actividad es la norma entre los primos
de la montaa, pero cada topillo es un mundo.
Los cientficos empezaron a analizar ese gen en las personas y a
comparar sus variantes con sus perfiles psicolgicos. Tambin aadieron
a sus investigaciones otro gen similar que tiene tambin la capacidad
para evolucionar muy rpido, el del receptor de la oxitocina.
Los dos genes estn relacionados con la oxitocina y la vasopresina, dos
hormonas que afectan al circuito del placer (o de la recompensa)
cerebral. Estas hormonas actan a travs de unos receptores situados
en las neuronas de esos circuitos. Los dos genes clave fabrican el
receptor de la oxitocina y el receptor de la vasopresina.

Hasse Walum y sus colegas del Instituto Karolinska, en Estocolmo, han

estudiado recientemente a 552 pares de gemelos o mellizos, y a sus
parejas. Han analizado su gen avpr1a (el receptor de la vasopresina) y
los han sometido a pruebas para evaluar sus "ndices de calidad en la
relacin marital" y de "vinculacin con la pareja". El 32% de los
hombres con el gen variante permanecen solteros (frente al 17% con el
gen estndar), y todos sus ndices de "calidad marital" y vinculacin
afectiva son significativamente menores.
Cuando una topilla de la pradera recibe una dosis cerebral de oxitocina,
se siente vinculada de inmediato al macho que est ms cerca en ese
momento, y de forma perdurable. En humanos se ha hecho una prueba
similar, pero con dinero. Un equipo de economistas y psiclogos suizos
demostr que una simple inhalacin de un aerosol de oxitocina hace que
la gente confe ms en los extraos y, por ejemplo, les preste mucho
ms dinero en una situacin ficticia (pero con dinero real puesto por el
voluntario).
Ambos genes evolucionan muy deprisa y producen variantes (alelos) de
mayor o menor actividad, con efectos similares a aumentar o disminuir
la cantidad de las hormonas. Ya se ofrecen por Internet productos como
Enhanced Liquid Trust basados en la oxitocina, "diseado para mejorar
el rea de citas y relaciones en tu vida".
Pero el amor se parece mucho al amor propio. Lisa DeBruine, de la
Universidad McMaster de Ontario, reclut hace unos aos a un grupo de
voluntarios para jugar por Internet a una especie de dilema del
prisionero. Cada voluntario poda ver en el ordenador la cara del otro
jugador, y slo con eso tena que decidir si comparta con l su dinero o
intentaba hacerle una pifia. La pifia, en realidad, se la haba hecho
DeBruine a todos los voluntarios, porque al otro lado del ordenador no
haba nadie. El supuesto jugador no era ms que un programa, y las
caras haban sido generadas por mtodos informticos. El resultado fue

que la mayora de los voluntarios haba decidido compartir su dinero

candorosamente cuando la cara del otro jugador era... la suya propia!
Si hay una cuarta fase del amor, lo ms probable es que est al otro
lado del espejo.