LA METALURGIA

EN EL PERIODO
FORMATIVO DE
LOS ANDES
CENTRALES

MARTIN PALMA USURIAGA

PALMA USURIAGA MARTIN | Metalurgia en el Formativo

INTRODUCCIN
La metalurgia es la ciencia y tcnica de la obtencin y tratamiento de los
metales desde minerales metlicos hasta los no metlicos. Tambin estudia la
produccin de aleaciones, el control de calidad de los procesos vinculados as
como su control contra la corrosin. Los metales se convierten en un material
maniobrable cuando son sometidos a altas temperaturas. Ello puede se
logrado, por un lado, por la friccin del simple martillado, y por otro, al
someterlo a la fundicin con el uso de carbn y fuego.
El uso y conocimiento de las propiedades de los metales se inicia durante el
Periodo Formativo (ca. 1200 A.C.) con la fabricacin de artefactos de oro. Se
us la tcnica del martillado, la ms simple en el repertorio de las tecnologas
metalrgicas que permite trabajar oro, un metal altamente maleable. Con esta
tcnica se inicia un rpido desarrollo de la tecnologa metalrgica en los Andes
Centrales que culminar, en la era prehispnica, con los logros tcnicos de los
metalurgos Chim e Inka. En el periodo Colonial la metalurgia de la plata
alcanzar alta complejidad y tcnica, pero ello no es tratado en este trabajo.
El presente trabajo de investigacin tiene como objetivo dar a conocer la
aparicin y el desarrollo de la metalurgia en el periodo formativo del rea
andina.

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I.

MARCO TERICO:
DEFINICIN DE METALURGIA. Ciencia aplicada cuyo objeto es el
estudio de las operaciones industriales tendientes a la preparacin,
tratamiento (fsico y/o qumico) y produccin de metales y sus
aleaciones. En trminos generales, la tcnica metalrgica comprende
las siguientes fases: Obtencin del metal a partir de uno de sus
minerales y purificacin del metal. Preparacin de aleaciones.
Tratamientos mecnicos, trmicos o termoqumicos para su mejor
utilizacin.
ALEACIN:Una

aleacin

es

una

mezcla

homognea,

de

propiedades metlicas, que est compuesta de dos o ms

elementos, de los cuales, al menos uno es un metal.
Histricamente, la mayora de las aleaciones se preparaban
mezclando

los

materiales

fundidos.

Ms

recientemente,

la

pulvimetalurgia ha alcanzado gran importancia en la preparacin de

aleaciones con caractersticas especiales. En este proceso, se
preparan las aleaciones mezclando los materiales secos en polvo,
prensndolos a alta presin y calentndolos despus a temperaturas
justo por debajo de sus puntos de fusin. El resultado es una
aleacin slida y homognea. Los productos hechos en serie pueden
prepararse por esta tcnica abaratando mucho su costo. Entre las
aleaciones que pueden obtenerse por pulvimetalurgia estn los
cermets. Estas aleaciones de metal y carbono (carburos), boro
(boruros), oxgeno (xidos), silicio (siliciuros) y nitrgeno (nitruros)
combinan las ventajas del compuesto cermico, estabilidad y
resistencia a las temperaturas elevadas y a la oxidacin, con las
ventajas del metal, ductilidad y resistencia a los golpes. Otra tcnica
de aleacin es la implantacin de ion, que ha sido adaptada de los
procesos

utilizados

para

fabricar

chips

de

ordenadores

computadoras. Sobre los metales colocados en una cmara de

vaco, se disparan haces de iones de carbono, nitrgeno y otros
elementos para producir una capa de aleacin fina y resistente sobre
la superficie del metal. Bombardeando titanio con nitrgeno, por
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ejemplo, se puede producir una aleacin idnea para los implantes

de prtesis.
TUMBAGA: La tumbaga es el nombre que los espaoles le dieron a
una aleacin de oro y cobre que fabricaban los orfebres indgenas de
Amrica.
Numerosas culturas precolombinas que destacaron por su rica
orfebrera, como la de la Tolita, la tairona o la quimbaya, utilizaron la
tumbaga para elaborar diversos objetos ceremoniales y adornos.
FUNDICIN: Se denomina fundicin al proceso de fabricacin de
piezas, comnmente metlicas pero tambin de plstico, consistente
en fundir un material e introducirlo en una cavidad, llamada molde,
donde se solidifica.
MARTILLADO Y LAMINADO
En los Andes Centrales la tcnica que prim sobre todas fue el
laminado, alcanzado los artesanos un altsimo nivel tcnico. El
laminado implica no solamente un manejo extraordinario de los
martillos, yunques o tases, sino tambin de las aleaciones. Es tan
importante saber qu martillo se debe usar para dar un determinado
grosor a la lmina, como saber qu tan dctil es la aleacin y cunto
me permite estirarla, a la vez que le d a la lmina un determinado
color en la superficie, el cual est vinculada al uso final de la pieza.
La aleacin que se trabaja y el laminado estn ntimamente unidos,
de tal forma que los orfebres deban calcular muy bien las cantidades
y peso de cada uno de los metales en la aleacin, imaginar cun
grande poda llegar a ser el objeto y hasta qu grosor poda alcanzar
la lmina. Esto se relacionaba adems con el movimiento que el
objeto pudiera tener, con su color, con si deba o no soportar algn
peso adicional como piedras, plumas, otras piezas metlicas, etc.
El laminado y martillado es una tcnica que alcanz un alto grado
tcnico en los Andes Centrales (Carcedo, 1992). Pocas culturas han
logrado alcanzar tal tamao y grosor de las lminas golpeando un
lingote o trozo de metal con martillos de piedra sin mango.

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Lmina
liso y

martillada con martillo de extremo

lmina martillada entre cuero.
REPUJADO: Repujado, tcnica de artesana que consiste en
trabajar planchas de metal, cuero, u otros materiales de similares
caractersticas para obtener un dibujo ornamental en relieve.
El repujado en metales se limita principalmente al trabajo de
materiales blandos como latn, estao, oro o plata. Esto tambin
es tomado como una de las artes menores (tiles) en especial de
la rama de las artesanas.
Se realiza trabajando con buriles de diferentes tamaos y formas
desde el envs de la pieza, dispuesta sobre una superficie blanda
que permita la progresiva deformacin de la superficie trabajada.
De esta forma, el artesano trabaja en "negativo", hundiendo ms
aquellas zonas que deben obtener por el lado contrario mayor
relieve.
Los detalles finales del dibujo se obtienen trabajando en el
derecho de la pieza, perfilando el dibujo con buriles ms finos
para obtener una mayor definicin.
El paso final consiste en reforzar la pieza para evitar que el dibujo
conseguido pueda deformarse con su uso posterior. Dependiendo
de la naturaleza del material trabajado, esto puede obtenerse

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endureciendo la pieza o rellenando el hueco posterior con un

material maleable como cera, yeso o alguna goma que al secar
sea lo suficientemente dura para no permitir la deformacin del
dibujo.
BURIL: Se denomina buril a una herramienta manual de corte o
marcado formada por una barra de acero templado terminada en
una punta con un Mango (instrumento) en forma de pomo que
sirve fundamentalmente para cortar, marcar, ranurar o desbastar
material en fro mediante el golpe con un martillo adecuado, o
mediante presin con la palma de la mano. Tambin se utiliz en
las primeras formas de escritura.
Antes del dominio de los metales por parte del hombre se
realizaban buriles con materiales tales como hueso o piedra.
FILIGRANA: La filigrana es una tcnica orfebre que consiste en
hacer finsimos hilos con un metal precioso (oro y plata)
generalmente y con ellos hacer trabajos delicados en joyera.
La joya de filigrana es la joya ligera por excelencia. La filigrana
propiamente dicha es una joya cuya ornamentacin que en otro
tipo se hara liso de oro grabado o sin grabar se ejecuta por medio
de dos hilos de oro o plata muy finos torcidos a un tiempo
mediante tenazas imitando una cuerda sumamente tenue. A
primera vista, esa cuerda parece un hilo grabado.
La filigrana fue conocida por varios pueblos de la Amrica
precolombina. Entre ellos hay que citar a los mixtecos, que fueron
orfebres cuyo trabajo alcanz una gran difusin en el rea de
Mesoamrica. Numerosos objetos trabajados con filigrana de oro
se han encontrado en varios sitios de la Regin Mixteca, como
Coixtlahuaca y Yanhuitln, a pesar de la destruccin de las joyas
precolombinas que en muchas ocasiones fueron fundidas para
formar lingotes de oro que se enviaron a Europa. Una de las
piezas ms conocidas de la joyera de filigrana mixteca es el

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pectoral del Dios de la Muerte, encontrado en la Tumba 7 de

Monte Albn (Oaxaca).

II.

ANTECEDENTES:
Los indios saben muy bien dorar las piezas e cosas que ellos labran
de cobre e oro muy baxo. Y tienen en esto tanto primor y excelencia
y dan tan subido lustre a lo que doran, que paresce e que es tan

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buen oro, como si fuese de veynte e tres quilates o mas ...Esto

hacen ellos con ciertas hiervas.
Fernndez de Oviedo 1526.
El desarrollo y evolucin de la metalurgia debe considerarse como
una respuesta cultural a una serie de factores ambientales,
tecnolgicos y socioeconmicos que caracterizan cada periodo del
proceso histrico de los pueblos.
A partir de los estudios desarrollados por Rivet y Arsandaux (1946),
resulta evidente que la metalurgia prehispnica tuvo un proceso de
desarrollo autnomo con relacin al viejo continente.
La subregin Norandina peruana y los Andes Centrales constituyeron
centros de desarrollo de la metalurgia precolombina (Rex 1992).
El Per pas minero por excelencia rene una tradicin metalrgica
que se remonta a ms de 10,0000 aos de antigedad, esta labor
especializada se inicia con la extraccin de minerales no metlicos
como el cuarzo, riolita, toba, cuarcita y calcedonia; con la finalidad de
elaborar

sus

instrumentos

de

caza,

pesca

recoleccin;

constituyndose en la actividad minera ms antigua de los andes.

Resulta imperativo sostener que el impulso de esta actividad estuvo
relacionada con el desarrollo de las sociedades urbanas (Periodo
Formativo 1500 a.C), por que requirieron cada vez de mayor cantidad
de objetos manufacturados a partir del uso de materias primas
minerales extradas de los depsitos filonianos y detrticos, por
ejemplo: material ltico con fines constructivos (templos, casas,
caminos), utilitarios (herramientas, vasijas), ornamentales (orejeras,
narigueras, cetros) y hasta alimenticios al explotar los yacimientos de
sal (Bolaos 1991)
El poblador andino logr en dos mil aos de experimentacin, el
dominio de las ms sofisticadas tcnicas para fundir, alear,
amalgamar, laminar, unir y soldar los metales.
DESARROLLO CULTURAL PREHISPANICO DE LA ACTIVIDAD
MINERO METALURGICA
.

CRONOLOGI
A

HORIZONTES

REGIONNORANDIN
A

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CARACTERISTICAS

1500

HORIZONTE
INKA

INKA

1400

1300

DESARROLLO CHIMU
REGIONAL
TARDIO

1200

1100

800

HORIZONTE
MEDIO

LAMBAYEQUE /
WARI

DESARROLLO MOCHE
REGIONAL
TEMPRANO
GALLINAZO

100 a.C

100 d.C

TARDIO

500

MEDIO

1800
TEMPRANO

Se fabrican artefactos
con alto porcentaje de
bronces estaferos,
los metales preciosos
mantienen su
importancia y
hegemona.
Se establecen
condiciones de
explotacin y trabajo a
gran escala,
continuando con la
produccin industrial y
abundante uso
ceremonial y
ofrendatario.
Impulso de la
produccin industrial
con cambios
tecnolgicos
gravitantes, al producir
cobre arsenical
(Confeccin de
herramientas).
Alto desarrollo de la
metalurgia en tcnicas
de aleacin binaria:
oro-plata, oro-cobre,
oro-platino, plataestao, cobre-plomo,y
aleacin terciaria: oroplata-cobre, se
intensifica el uso de
aplicaciones con
piedras
semipreciosas:turquez
a, lapizlzuli, sodalita,
etc. Impulso de la
poltica expansionista
con una elevada
produccin de armas
de metal.

VICUS / SALINAR Alcanza a dominar la

tcnica del dor o
dorado de los metales,
CUPISNIQUE
conocimiento de la
soldadura. Desarrollo
de las sociedades
GUAAPE
complejas (urbanas),
se logr el impulso de
esta actividad con la
explotacin de
diversos metales: oro,
plata, cobre, etc.; con
fines utilitarios y
ornamentales, dominio
de las tcnicas para
fundir, alear, laminar,

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recortar y amalgamar
los metales con
tcnicas de mecnica
al fro: engrapes,
traslapes y remaches.
3000

PRECERAMIC HUACA PRIETA)

O

Utilizacin de las
canteras de material
no metlico para la
construccin de
viviendas

8000

LITICO

Extraccin de
minerales no
metlicos: riolita,
cuarzo, toba,
calcedonia, etc.; para
la elaboracin de
instrumentos de caza,
pesca y recoleccin

PAIJANENSE

III.

DESARROLLO DEL TEMA:

EL USO Y CONOCIMIENTO DE LAS PROPIEDADES DE LOS
METALES
Se inicia durante el Periodo Formativo (1200 a.C.) con la fabricacin
de artefactos de oro. Se us la tcnica del martillado, la ms simple
en el repertorio de las tecnologas metalrgicas que permite trabajar
oro, un metal altamente maleable. Con esta tcnica se inicia un
rpido desarrollo de la tecnologa metalrgica en los Andes Centrales

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que culminar, en la era prehispnica, con los logros tcnicos de los

metalurgos Chim e Inca. En el periodo Colonial la metalurgia de la
plata alcanzar alta complejidad y tcnica, pero ello no es tratado en
este trabajo.
DOS

REGIONES

QUE

SOBRESALIERON

POR

SUS

INNOVACIONES TCNICAS:
La costa norte de los Andes Centrales en la regin de Vics y de
Lambayeque, y la regin del altiplano que comprende la cuenca del
Titicaca, Noroeste argentino, y norte de Chile. Entre estas regiones
existieron otros focos culturales que, sin embargo, demuestran
menos continuidad local y rasgos forneos, como la regin de Ica.
Recursos minerales:
Se explotaron minerales como: oro, plata, cobre, etc.; con fines
utilitarios y ornamentales, los cuales eran extrados de minas
primarias. Las minas eran muchas veces muy estrechas y pequeas.
La explotacin hispnica de minas antiguas borr todo vestigio
anterior. En el caso de las minas de Cerro Blanco (Lambayeque), su
uso temprano ha sido corroborado par su asociacin con una zona
de fundicin de metales.
Transformacin del metal:
Tenemos una visin bastante completa de la fase de transformacin
del mineral en metal, gracias a los trabajos del doctor IzumiShimada
y su equipo en la costa norte peruana, en el Cerro de los
Cementerios (Shimada, Epstein y Craig, 1982). Sabemos cmo
seran los talleres de fundicin y forja, la forma de los hornos de
fusin, el manejo de los recursos, de las materias primas, el
comercio, la distribucin del trabajo, etc
Hornos de fundicin:
Los hornos de fundicin tienen dimensiones de 30-35 cm. de largo y
2-30 cm. de ancho, en forma de pera, semi-abierto y con una
chimenea estrecha en la parte superior (ver imagen).

Eran

construidos de arcilla refractaria y el uso constante oblig refacciones

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peridicas de barro en el horno.

Los talleres eran recintos

delimitados por muros, conformados por un grupo de 4 o 5 hornos

alineados, a un metro uno de otro. El tamao reducido y la forma del
horno parecen estar diseados en vista de la necesidad de
concentrar el calor y guardar la potencia del aire calentado. Entre
ambos sitios de talleres hay ciertos cambios en la morfologa de los
hornos, resultado de la experiencia, pero los mtodos de trabajo son
idnticos. Cerca de los talleres se encuentran batanes y manos de
moler necesarios para una segunda etapa de fundicin.

El proceso de fundicin
Primera etapa
A. Extraccin de mineral local, molido y seleccin de las mejores
partes de cobre;
B. Extraccin de fundente: hematita (xido de hierro) o limonita,
elementos necesarios para catalizar la separacin entre el metal y la
roca. Molido y seleccin.
C. Preparacin del carbn: talado de rboles, quema y corte de un
tamao pequeo.
Se prende el horno con el combustible (eventualmente se us
excremento de llamas) hasta llegar a una temperatura que bordee los
600 grados.

La energa para alimentar el horno era producida a

travs de varias caas en cuya punta se insertaba una "tobera", tubo

de cermica del 10 a 13 cm. de largo y 2-3 cm. de ancho con un
orificio constante de 8 cm. por el cual se daba potencia al aire. De

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los experimentos realizados en las investigaciones, 3 a 4 personas

pudieron producir la energa y hacer funcionar el horno.
Introducida la "carga": mineral + fundente, empieza el trabajo arduo
de los sopladores para alcanzar mayores temperaturas.

Una

temperatura ideal para alcanzar la fundicin es alrededor de 1100

grados al que podan llegar despus de 2.5-3 horas de trabajo. Las
varias cargas que se introducen en el horno se alternan con la
inclusin de mineral de arsnico, base de la aleacin del bronce
arsenical (su proporcin en las piezas es variable, llegando hasta 8%
en algunos casos, con un promedio de 34 %). Las opiniones se
dividen sobre el peligro de los humos de arsnico; podan ser
fcilmente aspirados por las personas que soplaban con las caas al
horno. En los experimentos realizados no se uso este ingrediente.
El resultado despus de cuatro horas de fundicin y haber llegado
hasta 1100-1200 grados es una gran masa negruzca llamada escoria
que contiene pequeas concentraciones de mineral del cobre. Se
muele esta masa en el batn con ayuda de la mano de moler; molido
esto, se extraen los pedazos de cobre puro, dejando la escoria
molida (los batanes estn rodeados de cantidad de escoria molida).
Segunda etapa
Con el producto de varios hornos se funde los puntos de cobre para
formar el lingote, de forma lenticular. Se ha documentado el proceso
de transformacin del metal hasta esta etapa. No se ha identificado
los talleres donde estos lingotes, en una tercera etapa, eran fundidos
para hacer otras aleaciones y luego llegar al producto final, o para
verter en un molde, formar una pieza, martillar y templar y crear
herramientas.
De todos los ingredientes necesarios para el proceso, slo el
arsnico no era conseguido en cantidades suficientes en la zona.
Debi existir mecanismos de contacto con la zona de Cajamarca
donde se sabe existen vetas del mineral.
Aleaciones
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Las aleaciones metlicas resultaron de la continua experimentacin

de las propiedades minerales. Es una tcnica metalrgica ms
compleja hecha con propsitos muy especficos. En el caso del
cobre, este se mezcl con estao en la zona sur para obtener el
bronce, y con arsnico en la zona norte. Si bien el mineral de cobra
contiene trazas de arsnico, logrando una "aleacin" no intencional,
en el caso de la fundicin en Batan Grande, el arsnico fue aadido
expresamente. Ambas aleaciones resultaron en bronce, un metal
ms slido, aunque hoy solo se usa la primera de ellas.
Las aleaciones tambin se hicieron pera variar el aspecto externo de
los metales: el tumbaga, aleacin de oro (10%) y cobre poda
adquirir una superficie dorada mediante el proceso de (1) dorado por
eliminacin (llamado tambin enriquecimiento superficial o tambin
"mise en couleur") y el enchapado por sustitucin electroltica.
Similares combinaciones de cobre y plata permiti las superficies
plateadas. Otra propiedad que tenala tumbaga era bajar el punto de
fusin (de liquidificacin) de ambos metales. Otros dos mtodos son:
el dorado al fuego (no se ha comprobado con certeza su uso en los
Andes), donde una pieza, de cobre u otro metal, se baaba en oro
disuelto con mercurio y se calentaba luego al fuego eliminando el
mercurio y dejando una fina capa uniforme de oro; y el enchapado
que consista en colocar finas lminas de oro sobre el objeto sin
martillarlas o calentarla; es un mtodo difcil de identificar.
El mtodo de dorado por eliminacin consista en someter la lmina
de tumbaga a un proceso de baos en cidos amoniacales para
lograra la oxidacin del cobre. Se sumerge la lmina en un la
solucin y luego se martillea la lmina en el yunque generando la
acumulacin del oro y la plata en la superficie y el cobre oxidado se
concentra en el ncleo de la pieza. Igual procedimiento se emple
para el plateado.
Este mtodo por eliminacin se usa a gran escala a partir de la
cultura Sicn/Lambayeque y luego en Chim.
En el sitio de Loma Negra, en la zona de Vics, las piezas de estilo
Moche usaron el dorado enchapado por sustitucin electroqumica

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logrando que ambos metales, cobre en el ncleo y oro o plata en la

superficie se adhieran perfectamente (ver 3.4).
Se han identificado, a parte de los dos tipos de bronce y la tumbaga y
el cobre y plata, aleaciones de oro y plata, oro y platino, plata y
estao, cobre y plomo y otros. Estas aleaciones son identificables en
un espectroscopio aunque en algunas piezas con superficie dorada
con oxidacin se puede deducir el uso de la aleacin con cobre y de
alguna tcnica de dorado.

Las tcnicas de trabajo del metal

Describiremos las tcnicas que ejecutan para dar forma al metal,
decorarlo y unir sus partes para conseguir el objeto final.
Laminado
En los Andes Centrales la tcnica que prim sobre todas fue el
laminado, alcanzado los artesanos un altsimo nivel tcnico. El
laminado implica no solamente un manejo extraordinario de los
martillos, yunques o tases, sino tambin de las aleaciones. Es tan
importante saber qu martillo se debe usar para dar un determinado
grosor a la lmina, como saber qu tan dctil es la aleacin y cunto
me permite estirarla, a la vez que le d a la lmina un determinado
color en la superficie, el cual est vinculada al uso final de la pieza.
La aleacin que se trabaja y el laminado estn ntimamente unidos,
de tal forma que los orfebres deban calcular muy bien las cantidades
y peso de cada uno de los metales en la aleacin, imaginar cun
grande poda llegar a ser el objeto y hasta qu grosor poda alcanzar
la lmina. Esto se relacionaba adems con el movimiento que el
objeto pudiera tener, con su color, con si deba o no soportar algn
peso adicional como piedras, plumas, otras piezas metlicas, etc.
De esta manera, la tcnica de martillado y laminado tal como se
efectu en los Andes Centrales requera de una destreza singular. La
mayora de los objetos fueron hechos a partir de una lmina de
grosor y tamao diferentes de acuerdo con su uso posterior y con la
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tcnica de deformacin plstica utilizada. Por ejemplo, si se va a

hacer una lamina lisa que tenga que soportar el peso y decoracin de
una mscara Sicn (Carcedo, 1990) o una lmina que se vaya a
transformar en un vaso alto Chim con caras y tocados en alto
relieve y narices muy pronunciadas, o bien lminas decorativas en
forma de lentejuelas livianas como aquellas que hacen parte de un
tocado Moche. Tambin hay que tener en cuenta la utilizacin de
lminas en las uniones o ensamblajes mecnicos con lengetas,
alambre o grapas, tcnica tambin muy comn en el Per.
Finalmente tenemos los tratamientos electroqumicos como son el
dorado y plateado de superficies laminadas. Esta tcnica se
desarroll dada la importancia que las culturas andinas daban al
color del metal, puesto que este tipo de piezas transmita una
simbologa religiosa. Se encuentran entonces desde objetos
minsculos como cuentas o chapas hechas de lminas delgadas,
hasta coronas, mscaras o tocados que fueron hechos con lminas
gruesas y de ms de un metro, con el fin de soportar algn adorno
(lentejuelas, narigueras,

plumas,

pedrera). As,

el

peso,

la

decoracin, la deformacin plstica y el color final eran aspectos muy

importantes en el momento de decidir qu tipo de lmina se iba a
hacer.
El laminado y martillado es una tcnica que alcanz un alto grado
tcnico en los Andes Centrales (Carcedo, 1992). Pocas culturas han
logrado alcanzar tal tamao y grosor de las lminas golpeando un
lingote o trozo de metal con martillos de piedra sin mango.
La tcnica del vaciado
Con uso de moldes de cermica (hechos a partir de un positivo de
cermica), permita hacer en una sola pieza un objeto de metal.
Formas ms simples como cinceles (puntas de cobre) y porras
pueden haber sido hechas en un molde abierto.
Tambin se conoce que la cultura Vicus (500 a.C 900 d.C), usaba
una tcnica muy similar al vaciado llamada tcnica de la cera
perdida (se utilizaba en los moldes cera, de animal u otros; luego
esta se perda al contacto con el metal fundido). Esta prctica
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tambin se asemeja a la utilizada en Tolita Tumaco, en los andes

septentrionales.

Martillado
Esta tcnica consiste en ir golpeado un ndulo o pepita de metal
sobre un tas o yunque de piedra con un martillo o percutor tambin
de piedra. En la Edad de Piedra la transformacin de un ndulo ltico
en una herramienta empezaba a hacerse por los bordes, y despus
se trabajaba la superficie. Se retocaban los bordes y luego de un
golpe sala la lasca del ncleo. Esta tcnica usada por siglos debi
ser la que primero se emple al trabajar el metal, pero al golpearlo
ste se deform y estir en vez de romperse. El metal se estira
golpeando

la

masa

metlica

por

los

bordes,

se

aplasta

paulatinamente del exterior hacia el interior, de la periferia al centro,

obteniendo un alarga miento del metal. Esto no sera posible desde
el centro hacia afuera pues as solo se conseguira dejar marcado el
golpe sobre la superficie sin lograr su deformacin correcta. De esta
manera el artesano va batiendo o martillando la masa metlica y la
va extendiendo o estirando a base de golpes con un martillo de
lados convexos inicialmente. El peso y tamao del martillo estn en
estrecha relacin con el volumen, aleacin, peso y tamao de la
masa a batir. Esta accin va seguida por intervalos de calentamiento
necesarios cada vez que el metal pierde maleabilidad. Al martillar o
batir las piezas su micro estructura sufre transformaciones
cambiando de dureza y ductilidad, por lo que el recocido se hace
necesario uno o varias veces para evitar que se quiebre la lmina. A
partir de ah empieza la fase de aplanar y estirar el metal usando la
parte plana del martillo contra la superficie plana del yunque.
Primero se hace un alargamiento longitudinal de la masa metlica
mediante el aplastamiento iniciado por uno de los bordes y
produciendo

luego

transversalmente,

una

doble

ensanchando

deformacin
el

metal

longitudinal

conforme

se

y
va

adelgazando su espesor, hasta alcanzar el deseado (ver Figura). En

PALMA USURIAGA MARTIN | Metalurgia en el Formativo

este punto es interesante analizar que antes de saber calentar el

metal, ste fue utilizado en estado nativo, por lo que el artesano
estaba condicionado a deformarlo en fro.

Fig. Alargamiento y estiramiento de la lmina metlica con diferentes tipos de

martillos y efecto del golpe en la lmina.

Uniones mecnicas y qumicas (soldaduras).

Son el engarzado ("cosido"), doblado, el remachado, la unin
superpuesta y el engrapado; adems del traslapado y encajado ya
mencionados en la confeccin de vasos y copas.
El engarzado consiste en pasar una lmina muy estrecha y plana
entre los agujeros calados en las dos piezas a ser unidas. El doblado
consiste en introducir una lengeta, formada en la pieza a aplicar, en
una ranura calada en la lmina; la lengeta se dobla en el reverso.
El remachado consiste en unir dos lminas con tachuelas que lucen
son martilladas en el reverso.
El engrapado se logra con cables delgados, de corte usualmente
rectangular, resultado del trefilado. El trefilado consiste en lograr un
cable delgado de metal para hacer las grapas que sujetan adornos
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en una placa, unir lminas de una pieza o hacer decoracin con

alambres. No hay evidencias claras de que se haya dominado la
filigrana para hacer diseos aplicados a piezas mayores (se llama
falsa filigrana en la metalurgia de Colombia pues la decoracin de
los hilos est incluida en el molde de vaciado). Para usar estas
grapas se necesita parejas de agujeros en las lminas a unir.
B. unin qumica: son dos
1. Fusin de dos o ms pedazos de metal aplicando calor a los
puntos de unin.
Sin uso de otro elemento para unir las lminas.
2. El uso de una tercera sustancia para unir las partes de una pieza.
Esta sustancia puede ser de un metal similar al de la pieza, otro
metal o aleacin metlica con punto de fusin bajo (que se funde a
baja temperatura). Pueden ser usados tambin productos orgnicos
como el mtodo descrito por Root. Hay evidencias de sopletes que
ayudaban a realizar la soldadura.

Herramientas de trabajo orfebre:

Martillos y yunques
Podemos mencionar el conjunto de martillos y yunque encontrados
por Grossman en Waywaka (Per fechados en 1500 a.C.
(Grossman, 1972). Mientras que el yunque, en forma de hongo y de
color verdusco, era la pieza ms grande y pesada, los martillos, de
forma y tamao parecidos, eran de composicin y peso diferentes
entre s uno era de basalto granular, otro de piedra terrosa de color
plomo y el tercero de cuarzo metamorfoseado, lo que sugerira que
podan ser usados en diferentes fases del adelgazamiento del metal.
De hecho se encontraron hojas de oro asociadas a estos martillos
que segn Grossman eran tan delgadas como papel para fumar.
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La utilizacin de distintos tipos de martillos se hace de acuerdo con

las necesidades del artesano. Posiblemente el artesano de
Waywaka trabajaba con oro nativo y el tamao del tas y los martillos
era suficiente para el tamao de las pepitas que martillaba. Si
hubiese trabajado con lingotes el tas hubiera resultado demasiado
pequeo. Sin embargo la fecha del conjunto encontrado por
Grossman es muy temprana como para pensar en lingotes.
Las diferentes necesidades del artesano nos ayudan a entender la
variedad, tanto en peso como en forma, de los martillos y yunques
que se encuentran en la coleccin del Museo de Antropologa y
Arqueologa de Lima (MNAAHP). En esta coleccin hay adems
embutidores, matrices y cinceles, todos extraordinariamente pulidos
puesto que para el artesano es de extrema importancia el que no
queden en la hoja de metal huellas de herramientas que luego solo
podra eliminar con pulidores o elementos abrasivos.
Cuando se martilla oro de gran pureza es posible lograr una lmina
muy delgada sin necesidad de calentamiento. Pude constatar esto
con el orfebre de Ferrefae, que de una bolita de oro muy pequea
pero muy pura, sola mente por medio de golpes y sin calentamiento
hizo una lmina muy delgada, toda del mismo grosor y de
aproximadamente 8 cm de larga (ver Figura). Para que esto sea
posible se necesita que el metal sea muy maleable, lo que no ocurre
con las aleaciones.

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De acuerdo con los cronistas, los martillos usados tanto en Colombia

como en Per y en otras partes de Amrica no tenan mango, tal
como se ve en las pinturas murales de las tumbas egipcias. Esto
haca que el artesano no pudiera controlar la intensidad del golpe.
Garcilaso comenta as esta tcnica:
"Y comenzando de los plateros decimos que, con haber tanto
nmero de ellos y con trabajar perpetuamente en su oficio no
supieron hacer yunque de hierro ni de otro metal... srvense para
yunque de unas piedras dursimas, de color entre verde y amarillo;
aplanaban y alisaban unas con otras; las tenas en gran estima
porque eran muy raras. No supieron hacer martillo de cabo de palo;
labraban con unos instrumentos que hacen de cobre y latn,
mezclado uno con otro; son de forma de dado, las esquinas
muertas; unos son grandes cuando pueden abarcar con la mano
para los golpes mayores; otros hay medianos y otros chicos y otros
perlongados, para martillar en cncavo; traen aquellos sus martillos
en la mano para golpear con ellos como si fueran guijarros"
(Garcilaso, 1609: Cap. XXVIII)
Datos tambin muy curiosos nos proporciona Benzoni cuando
describe los orfebres de la provincia de Quito:
"Haba muchos orfebres, que, pese a no utilizar ningn instrumento
de

hierro,

hacan,

aunque

de

manera

rudimentaria,

cosas

maravillosas... Cuando funden el oro y la plata los meten en un crisol

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largo o redondo... luego lo sacan (el metal) y los orfebres sentados

en el suelo, con unas piedras negras expresan dispuestas y
ayudndose unos con otros, trabajan y hacen... lo que se les haba
encarga" (Benzoni, 1989: 322-323).
Tambin Fernndez de Oviedo cuando habla de los indios de
Tmara de Colombia dice: "... e tienen sus forjas e yunques e
martillos, que son piedras fuertes; algunas dicen que son de metal
negro a manera de esmeril. Los martillos son coma huevos o ms
pequeos, e los yunques tan grandes como queso mallorqun, de
otras piedras fortssimas..." (Fernndez de Oviedo (1478-1557),
1959).

TCNICAS PARA LA DECORACIN

Son:

El calado

El repujado

El embutido

El cincelado

El grabado

El repujado
Consiste en trazar incisiones cncavas con un buril de punta roma
por ambos lados de la lmina, anverso y reverso.
El embutido
Es la tcnica con la cual se da concavidad o convexidad a zonas de
la lmina, golpeando con el percutor sobre un molde que puede
reproducir en piedra o cermica rasgos como la mscara: es el caso
de las mscaras Vics y Mochica.
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El cincelado
Consiste en lograr crear dos planos decorativos a una lmina
cincelando

ambos

lados

de

la

lmina,

en

placas.

Con el grabado
Se decora con incisiones finas la superficie con un buril, instrumento
de punta muy aguda y dura. Se llama satinado a una variante del
grabado, que consiste en la decoracin de lneas cuadriculadas fines
en el fondo del diseo de la pieza.

LA METALURGIA DEL PERIODO FORMATIVO

El oro fue el metal que se us en gran escala en periodos tempranos debido a
su maleabilidad. Su estructura qumica pudo ser modificada por el tratamiento
del martillado. Petersen menciona que el oro nativo es maleable y se presta
para que se unan granos y pepitas de oro para formar lminas de gran tamao.
Debi ser necesario templar la lmina constantemente para evitar que se
quiebre.
Existen piezas de este periodo de la costa sur (regin de Ica). En estas piezas
se martillea el oro para lograr una lmina fina, esta se recorta para darle la
forma deseada, con calado en algunos casos, y luego hay un repujado para
crear los ojos y rasgos de peces y serpientes.
Las piezas del Formativo ms conocidas provienen de la zona de Lambayeque
del sitio de Chongoyape. Los objetos del sitio incluan coronas, lminas
circulares, anillos, collares, narigueras, agujas y pinzas. Todas son de oro
laminado, excepto dos de ellas que combinan el oro y la plata. La decoracin
se hizo con embutido, repujado, incisiones y calado. En el caso de los collares
S. Lathrap menciona tambin que aparecen cuentas o figurinas huecas, con
partes soldadas por sudado.
De la misma regin, se conoce tambin un grupo de 7 jaguares de oro que
provienen del saqueo de entierros. Sin embargo, se duda de su filiacin
Formativa o del periodo Mochica pues estilsticamente son relacionados a
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piezas de ambos periodos; pero los datos de su tecnologa los relaciones con
piezas Moche. Se trata de doce piezas modeladas de oro laminado (martillado),
de dos partes soldadas y, formando una figura hueca. La fusin de las partes
se ejecut colocando cerca a los bordes de las lminas a soldar una franja de
oro, que calentada a baja temperatura (una variante del sudado segun H.
Lechtmann), pudiera unir, irregularmente, las dos lminas. Existen paralelos
tcnicos de esta unin metalrgica en el valle de Moche y en Vicus (Moche I).

METALURGIA EN CHAVIN:

La produccin metalrgica comienza con el oro y casi simultneamente con el

cobre nativo en sitios ligados a Cupisnique y Chavn, a pesar de que la
evidencia ms antigua de objetos de oro en los Andes centrales se remonta a
500 aos antes de la era cristiana en la regin de Andahuaylas, en la sierra sur
del Per.
El oro y el cobre eran obtenidos en la naturaleza en forma de "pepitas" o
pedazos que contenan fsicamente sus cualidades de color, dureza y
maleabilidad. Lo que hacan los artesanos era convertirlos en lminas mediante
el martillado en fro, sin someterlos al fuego. Los dos metales mencionados son
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lo suficientemente maleables como para que esto ocurra, aun cuando el cobre
poda exigir el calentamiento para ser trabajado, lo que llev a descubrir que el
uso del fuego poda permitir una unin ms firme entre piezas que estaban
originalmente separadas. Existen algunos objetos en los que tambin se us
plata nativa, como los de Chongoyape, donde se us la unin de un segmento
de este metal con otro de oro para obtener un efecto de color.
Las lminas de metal, martilladas, presionadas, repujadas o trabajadas con
instrumentos con punta o filo, eran finalmente convertidas en lienzos sobre los
que se grababan o destacaban figuras o diseos de los estilos propios de la
poca. Estas lminas eran entonces dobladas o unidas con ayuda del fuego o
simplemente tambin del martilleo y as eran convertidas en coronas, orejeras,
narigueras, collares, pectorales, cinturones, brazaletes, ajorcas y otros
adornos, casi todos dirigidos a ser parte del ornato o del vestir personal.
Excepcionalmente se han encontrado piezas que pudieron servir para otros
fines, como para inhalar estupefacientes, cubrir cetros y contener bebidas o
comidas -pequeos recipientes en forma de vasos o copas-, que cumplan
funciones ms ornamentales que utilitarias.
Los hallazgos de oro no son frecuentes y casi toda la informacin disponible se
reduce a lotes o piezas aisladas encontrados de manera casual por
campesinos o "huaqueros", especialmente en la costa y la sierra norte del
Per. Esto significa que el registro arqueolgico propiamente dicho, es decir el
realizado por profesionales, es mnimo.
Por otro lado existen muchas piezas falsificadas para su comercializacin entre
coleccionistas y aficionados, debido a la facilidad con que pueden reproducirse.
De todas maneras, los hallazgos ms notables son los de Chongoyape y de
Kuntur Wasi

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METALURGIA DE FRAS Y VICUS

Metalurgia Fras:
El lote de objetos ureos de Fras tambin hay otros notables testimonios de la
metalurgia, atesorados por el museo Brning de Lambayeque; estos proceden
de un decomiso efectuado gracias a la firme intervencin del director de dicho
museo, seor O. Fernndez de Crdova. De entre los objetos de oro de Fras,
proviene una pequea figura de oro de lminas, movibles en algunos de sus
elementos, a la que llamamos la Venus De Fras, el tipo de deformacin
craneana que ostenta es de tradicin Ecuatoriana.
As mismo, proviene tambin de Fras, la estatuilla en miniatura, de oro y plata,
que representa a un personaje humano, con algunos atributos de felino brazos
y manos con garras que tiene la particularidad de mostrar el miembro viril, con
la posibilidad de ser accionado mecnicamente ; puede ser movido
verticalmente. Tambin son de Fras las grandes y suntuosas pinzas de depilar
en forma de media luna, y figuras pequeas de animales sin mayor contenido
hiertico.
En lo que toca en la metalurgia Fras, hallamos como principal distintivo, la
tcnica de los hilos acordonados o de filigrana que sirven al artista para
remarcar lneas, tales como la de los ojos .
Metalurgia Vics:

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Con el saqueo de las tumbas Vics, se extrajo cermicas y tambin objetos de

metal: curiosamente, no se ha podido rescatar restos de cadveres, ni siquiera
de sus partes seas, en las excavaciones profesionales. As como hay
cermica Vics proveniente de varias fases, as tambin, los hallazgos de
metal hechos por los buscadores de tesoros deben proceder de diferentes
periodos. Lo que parece ser caracterstico son los pectorales de cobre dorado
con colgajos: pequeos discos hechos con lminas de oro colocados en la
superficie de una plancha de cobre dorado; los colgajos tienen la particularidad
de moverse con el menor soplo, produciendo as destellos y un ruido tenue de
cascabeles.
La metalurgia hallada en Vics es menos sofisticada que la de Fras. Aparte de
los colgajos emplazados en forma movible sobre planchas de cobre dorado
(pectorales), parece que del mismo sitio y de los adyacentes, provienen
tambin: vasos de oro ceremoniales con repujados, narigueras de lminas
como en forma de media luna, orejeras (representacin tambin en cermica).
Asimismo gracias a los ejemplares metlicos, donados al museo de arte en
1962 por R.A., puede constar la presencia de lminas recortadas en puntas
(dentadas), caladas y repujadas en forma precaria, que representan figuras
mticas, algunas con boca en V, sin duda que estas lminas son caractersticas
de la metalurgia Vics. Sin embargo las piezas de metal ms numerosas son
acaso las porras estrelladas de cobre, hechas de planchas planas, dentadas,
sobre los cuales a veces aparecen los motivos incisos.
Esta expresin de arte Vics aparecer con profusin ms tarde en la cultura
Moche.
En la metalurgia vecina de Fras, provincia de Ayabaca, y sin dudas preMochica, esta costumbre de los colgajos est elocuentemente representada
en un cinturn con cabeza zoomorfa que mueve la lengua.

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PALMA USURIAGA MARTIN | Metalurgia en el Formativo

CONCLUSIONES
Con los descubrimientos realizados por la Misin
Arqueolgica de la Universidad de Tokio en el sitio de
Kuntur Wasi se considera que la metalurgia durante el
formativo medio ya haba alcanzado un alto nivel
tecnolgico.

Tcnicas como el repujado, recortado y soldadura

bimetlica de oro y plata se manejan con mucha destreza.

El oro y la plata, principalmente, son el soporte para las

complejas expresiones artsticas cargadas de un fuerte
simbolismo religioso de esta poca.

El jaguar ms propiamente dicho el felino, la serpiente y el

ave son los motivos ms representados.

El tema de la dualidad, que se observa en la arquitectura

tambin va a estar representado en el trabajo de los
metales.

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ANEXOS
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Imagen 1; Martillos y yunque de piedra de Waywaka

Imagen 2; Chongoyape, Cupisnique.

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Imagen 3 AreteKunturwasi

Imagen 4; corona Kunturwasi

Imagen 5 estatuilla Cupisnique

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Imagen 6Vicus

Imagen 7tunica blindada Vicus

Imagen 8; Porra Vicus

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Imagen 9; Pectoral Vicus

Imagen 10 Coxal Vicus

Imagen 11; Vicus

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Imagen 12; estatuilla Vicus

Imagen 13, Pectoral Vicus

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BIBLIOGRAFA

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Halladas Bajo El Guano. Editorial

De La Casa De La

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Editorial

Kompactos. Lima 1976.

KAULICKE PETER. Los Orgenes De La Civilizacin Andina.

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Geogrfica Americana. Buenos Aires 1945

LUMBRERAS, LUIS. Antiguo Per. Lima Per

LUMBRERAS, LUIS. Arqueologa De La Amrica Andina.

Editorial Milla Batres

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SNCHEZ

MONTAS,

E.

Orfebrera

Precolombina

Colonial: Oro Y Plata Para Los Dioses. Ed. Anaya. Madrid, 1988

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