Produccin

Ayuntamiento de Benidorm
Concejala de Cultura
Alcalde:
Manuel Prez Fenoll
Concejala de Cultura:
ngela Barcel Martorell
Jefe Departamento de Cultura:
Lloren Cervera Almiana
Programacin y Gestin:
Marisol Lleras Zaragoza
Comisariado:
Juan-Jos Chiner Vives
Catalogacin:
rea de Archivo y Biblioteca del Ayuntamiento de Benidorm
Maquetacin y Diseo:
Los Chicos del Barrio
Impresin de Paneles:
Cartel 21
Montaje:
Obras Sociales de la Caja de Ahorros del Mediterrneo,
Benidorm
Salvador Oltra
Entidades Colaboradoras:

Imprime:
Cromotype Servicios Grficos, S.L.
Depsito Legal:

Exposicin Diciembre 2006, Febrero 2007

AULA DE CULTURA DE LA CAM
Benidorm

ndice
Memoria de cincuenta aos.. ...................................................9
Manuel Prez Fenoll
Los retos invisibles.. .............................................................. 11
Jos Ramn Garca Antn
El horizonte ms all del balcn.. ........................................... 13
ngela Barcel Martorell
Una mirada al pasado........................................................... 15
Armando Sala Lloret
La ciudad vertical.. ........................................................... 17-22
Juan-Jos Chiner Vives
Los orgenes de la ciudad vertical................................... 23-118
comentarios a la exposicin
Juan-Jos Chiner Vives
Bibliografa......................................................................... 120
Agradecimientos................................................................. 122

Memoria de cincuenta aos

Con esta exposicin analizamos desde el Ayuntamiento la construccin de una ciudad con personalidad propia. Pocas ciudades pueden
presentarse tan concentradas en el tiempo como Benidorm: en el estrecho margen de cincuenta aos que para muchos es el decurso de
toda una vida-, se ha cambiado todo. El fenmeno no es exclusivo,
pero adquiere una relevancia singular, porque ha producido una ciudad
cuya idiosincrasia atrae al ao millones de turistas: la ciudad vertical.
Los rascacielos caracterizan el paisaje urbano. Debemos pensar que
el xito se debe a causas naturales, su playa y clima, pero en gran
medida, al surgimiento de una infraestructura capaz de albergarlos. A
veces nos resulta necesario recordar que todo ello se ha hecho con un
esfuerzo sostenido a lo largo de los aos.
La iniciativa del Ayuntamiento de Benidorm, a travs de la Concejala
de Cultura, quiere conmemorar los cincuenta aos de la aprobacin
del Plan General, con el cual nace la ciudad actual, la que para millones de personas es un destino vacacional y para otros el escenario
de una existencia.
Repasar nuestro proceso no es sinnimo de autocomplacencia.
Como en cualquier vida, los procesos nunca son lineales. La misma
exposicin que conmemora este cincuentenario nos ensea que en
nuestra historia han existido dudas y cambios de orientacin. Slo
una ciudad que se adapta a los necesarios avatares del tiempo mudanzas impuestas no por capricho, sino por la situacin cambiante
de un mundo que cambia-, puede, en definitiva, sobrevivir y perpetuarse. Es la gran leccin que hemos de aprender y lo que debemos
transmitir a las generaciones venideras.

Manuel Prez Fenoll

Alcalde de Benidorm

Foto area de Benidorm en 1955.

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Los retos invisibles

Benidorm ocupa una posicin absolutamente singular y nica desde
hace ms de treinta aos, tanto en el contexto de la Comunidad Valenciana como en el contexto espaol y en el europeo. En unas pocas
dcadas, Benidorm se ha transformado de una manera espectacular,
desde el pequeo pueblo pesquero con una modesta colonia de veraneantes que era a mediados del siglo XX, hasta la gran metrpoli
turstica internacional que es hoy y que, lejos de haber agotado su
modelo, contina en pleno vigor y con los ojos puestos, como siempre, en el maana.
El fenmeno Benidorm no se explica slo por su clima y sus playas. El
factor fundamental ha sido el desarrollo consciente, a lo largo de dcadas, de un proyecto comn. Slo podemos entender la trayectoria
de Benidorm si la vemos como una gran empresa colectiva que se ha
ido desplegando con una trayectoria clara e inequvoca, y eso es lo
que hoy le permite seguir teniendo totalmente abiertas las puertas del
futuro. Y dentro de ese gran proyecto, las infraestructuras han sido
la pieza decisiva para que el modelo pudiese funcionar. Empezando
por la principal y ms seria amenaza que padece este territorio: la
escasez de agua. Ha sido el desarrollo de las infraestructuras lo que
ha permitido a Benidorm y su comarca poner en prctica el modelo
de gestin del agua ms avanzado y eficiente que existe, con una
simbiosis ejemplar entre demanda urbana y riego para una agricultura
que tambin forma parte del modelo Benidorm.
Desde hace ms de diez aos, el gobierno de la Generalitat est
totalmente comprometido con el impulso de las infraestructuras para
esta ciudad y su comarca: el puerto, el paseo martimo, las carreteras, el nuevo tren-tranva, el tratamiento y reutilizacin de aguas
residuales ... Son todas iniciativas con las que estamos consolidando
Benidorm como modelo de crecimiento sostenible, de eficiencia y
racionalidad en la gestin de los recursos, y potenciando el litoral de
La Marina como una de las principales reas de oportunidad con que
cuenta la Comunidad Valenciana del siglo XXI.

Jos Ramn Garca Antn

Conseller dInfraestuctures i Transport de
la Generalitat Valenciana.
2 Vuelo areo (1962-1963).

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El horizonte ms all del balcn

Las ciudades, especialmente aquellas que crecen rpidamente, parece que se alejan del pasado a mucha ms velocidad de la que
corren hacia el futuro. As, en esa carrera vertiginosa hacia el porvenir,
asuntos que un da tuvieron cierta trascendencia o una singular relevancia pronto cuesta recordarlos y pasan, casi sin querer, a engrosar
la memoria de las hemerotecas. Como si nuestra razn ya no estuviera en facultad de discernir lo trascendente de lo inmediato, el alud de
acontecimientos cotidianos sepulta asuntos de particular importancia
bajo el manto del olvido.
Era un obligacin nuestra, a travs de esta produccin del Departamento de Cultura, rescatar para el pblico actual que por sus circunstancias (por su juventud, entre otras) no ha vivido el proceso- y
hacerle visible la transformacin que ha tenido lugar en Benidorm durante los ltimos cincuenta aos y la manera en que se hizo posible.
Acaso como gran novedad -una reflexin hecha desde el siglo XXI-,
el fenmeno de Benidorm se enfoca desde un punto de vista que
permite establecer su complejidad cultural, una forma indita de vernos, en parte como una excepcin y. en parte, como un crisol de
diferentes escuelas de pensamiento.

ngela Barcel Martorell

Concejala de Cultura

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Expediente y plano original del Plan General de 1956.

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Una mirada al pasado

La Caja de Ahorros del Mediterrneo, a travs de la labor que desempea su Obra Social, mantiene un firme compromiso con el fomento
de los valores medioambientales, solidarios y, por supuesto, tambin
de ndole cultural. Del mismo modo, nuestra institucin pone en prctica su voluntad de ser y estar cada vez ms prximos a la sociedad,
de aunar nuestro carcter innovador y el reto de expansin de Caja
del Mediterrneo sin olvidar en ningn momento que nosotros tenemos nuestras races aqu, en esta tierra, y queremos estar cerca de
sus ciudadanos y ciudadanas.
Para Obras Sociales CAM es una gran satisfaccin poder colaborar
en la edicin de este catlogo sobre los 50 aos del plan general de
ordenacin urbana de Benidorm, ya que significa hacer un repaso
por la historia, evolucin y desarrollo de una ciudad que actualmente
es referente indiscutible del sector turstico no slo a nivel nacional,
sino tambin internacional. Benidorm es por supuesto una ciudad
importante para nosotros, a la que nos unen vnculos sociales, culturales y de negocio, y queremos y debemos estar presentes en los
eventos relevantes de esta ciudad. La edicin de este documento,
sin duda alguna lo es.
Nuestra entidad tiene muy en cuenta, como una de sus prioridades
esenciales, atender las demandas y necesidades de esta tierra; el
apoyo al desarrollo socioeconmico de los agentes sociales, empresariales, de las familias de Benidorm, tambin ha sido y sigue siendo
uno de nuestros principales objetivos. Durante estas cinco dcadas
que se recogen en este catlogo, la CAM ha tratado de escuchar
dichas necesidades, y desde luego ha intentado contribuir a asentar
los firmes pilares en que hoy en da se asienta el presente y tambin
el futuro de Benidorm.

Armando Sala Lloret

Presidente del Consejo Territorial de la CAM en Alicante

4 Benidorm, casco antiguo en 1970.

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La Ciudad vertical
Juan-Jos Chiner Vives
Arquitecto
Comisario de la Exposicin
Con ocasin de los cincuenta aos (1956-2006) de la entrada en vigor
del primer Plan General de Ordenacin de Benidorm, el Ayuntamiento
plante una exposicin donde se explicara la evolucin de la Ciudad
desde 1956 hasta los aos en que adopta su caracterstico perfil de
ciudad de rascacielos, de aqu el subttulo BENIDORM, LOS ORGENES DE LA CIUDAD VERTICAL.
La insuficiencia de las publicaciones que aborden los orgenes del urbanismo de la ciudad nos lleva a pensar que tenemos ante nosotros
una oportunidad de presentar tanto al pblico en general como a los
estudiosos en particular, una obra que resuma el nacimiento del Benidorm actual. Quisiramos con ello dar a entender que no se trata de
glosar las excelencias del modelo vertical de urbanismo, como si ello
fuera combustible aadido a la siempre repetida polmica que contrapone dos modelos distintos de ocupacin del territorio, resumido en
la exasperante contraposicin entre ciudad horizontal versus ciudad
vertical, una querelle moderna que nos persigue continuamente. El
propsito ha sido presentarla en su dimensin cultural (o como teoriza
Medina Lasansky1) en la relacin recproca entre la prctica moderna
del turismo y el entorno construido, siendo ambos inseparables desde
que los primeros peregrinos invadieron Roma.
Las ciudades se hacen con el tiempo y a travs de acontecimientos
muchas veces contradictorios. En este sentido, lo primero de todo es
presentar la realidad de que Benidorm no fue concebido tal cual se
aprecia ahora, es decir, como si una mente creadora hubiese dictaminado su forma inmanente e inmutable de principio a fin, a modo de una
entidad completa y definida sujeta a un planteamiento cerrado que ha
permanecido encapsulado durante medio siglo. Ms bien al contrario,
a las ideas iniciales se han venido sucediendo otras hasta que, definitivamente, a partir de 1963 y aos siguientes toma cuerpo primero
legal y ms tarde fsico-, la ciudad de edificios de gran altura.
Puesto que ni sta ni ninguna otra ciudad son as -cerradas y rgidas,
como dije-, bien merecen que les dediquemos algo de nuestra atencin
para desgranar el proceso. Y no podemos decir que con ello alcancemos una especie de sabidura universal que abarque y explique la creacin urbana de principio a fin, de cabo a rabo sin lagunas ni fisuras.

Recuerdo cuando en la infancia nos traan a colacin el relato de Adn y Eva

En cualquier caso, llamamos la atencin sobre la superposicin de

los distintos estratos histricos que se acumulan en el entramado
de fabricacin de esta ciudad de ocio. Aqu, como en casi todas las
ciudades, los diferentes planteamientos salen a la luz en cuanto, olvidados de la superficie y las obviedades, se profundiza y se ordenan
el material histrico con el que se ha hecho la propia ciudad, material
que sin ser todo el conocimiento ni pretende serlo, es una parte imprescindible del conocimiento mismo.

5 Vista de Benidorm, Playa de Levante (2006).

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Supongo que por el simple hecho de rastrear con detenimiento las

fuentes documentales y los mismos edificios, el viaje en el tiempo,
an virtual, nos ensea bastante ms de lo que en principio promete.
Leyendo estos sustratos, tal y como proponemos, aparecen los ecos
de toda una cultura, que va desde el urbanismo del siglo XIX hasta
modelos tomados de las tendencias del movimiento moderno. Todo
ello en un panorama donde abundan las dudas y las contradicciones,
en la lnea de que hasta que Benidorm encontr su propia identidad
en el rascacielos y lo adopt como parte indisoluble de su imagen,
nos encontramos con ensayos ms o menos afortunados que cubren
un espectro entre el tradicionalismo y -en el punto opuesto-, la adaptacin de modelos de las vanguardias de entreguerras.
Ilustra y abunda ms en el tpico la frase mil veces repetida de que Benidorm tuvo en 1956 el primer Plan General de Espaa. El mero estudio
crtico del expediente administrativo que se autotitul, enfticamente,
Plan General en 1956 no sostiene semejante afirmacin. Lo cierto es
que el documento se col en la leyenda como el primer Plan General de
todos los tiempos y as ha quedado en el registro de los mitos.
Desde nuevos puntos de vista hay, en primer lugar, una indagacin sobre la misma necesidad objetiva, turismo de los aos 50, de llegar a una
planificacin urbana para un pueblo de apenas seis mil habitantes. Obviamente, el motivo se deduce, indirectamente, del las actas contenidas en
el expediente: el Benidorm de los aos cincuenta amenazaba con devenir
una jungla de intereses - en una lucha sin reglas-, vistos los primerizos
intentos de cada cual por actuar segn su conveniencia.
En segundo lugar tenemos que poner sobre la mesa los modelos de
villa turstica (de veraneo, como se deca), modelos que se citan durante el proceso de tramitacin del Plan y que vienen a resumirse en
un deseo de reproducir los centros clsicos de vacaciones estivales
tal y como se haban repetido desde finales del siglo XIX y principios
del XX2. La tercera cuestin hace referencia a la propia planificacin
fsica, la planta de la ciudad. Hay en esto una caracterstica importante, que deriva de la suma, a veces inconexa de las diferentes partes
del trazado propuesto en 1956, que dan la sensacin de parcheado
cosido con mejor a peor fortuna; de un lado nos aparece el trazado
en cuadrcula -que viene a ser una reminiscencia evidente de los Ensanches decimonnicos de las ciudades-; por otro lado aparecen
trazados curvilneos y sinuosos propios de las ciudades-jardn.
Tambin, precisamente por esta reminiscencia de aquellos modelos
de Ensanche, hay que poner sobre la mesa el urbanismo que se
haca en los tiempos del franquismo y la falta de un marco legal claro
hasta la llegada de la Ley del Suelo de 1956. Las leyes de las grandes
ciudades y los planes metropolitanos de los aos cuarenta eran una
excepcin, que apenas rega para cuatro ciudades. Con la Ley de
Rgimen Local y, ms tarde, de su texto articulado de acuerdo con
la cual se inici el trmite del Plan de Benidorm-, se devolva a los
Ayuntamientos la tradicional facultad de aprobar Planos de Alineaciones y Ordenanzas de Construccin.

6 Vista de Benidorm, centro urbano y Playa de Poniente (2006).

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Qu relacin tiene el problema de la vivienda en las ciudades con

un centro turstico como Benidorm?3 Digamos que la vivienda es y ha
sido una de las grandes asignaturas pendientes del proceso y el que
reviste consecuencias sociales ms alarmantes: la patrimonializacin
de los espacios costeros privilegiados a favor del turismo relega al residente permanente (al que trabaja para que la maquinaria funcione),
a una condicin subsidiaria, pero no menos importante en cuanto a
las consecuencias en la ocupacin del espacio.
Sin querer extenderme en la teora y la praxis que sustenta tal proceso, se puede resumir con lo siguiente: la necesidad de satisfacer un
mercado y unos clientes que, en una primera fase, procedan de las
grandes ciudades y tena una adscripcin social concreta. Hay una
corriente de pensamiento que ve las ciudades tursticas como meros
barrios de las grandes ciudades, productos de consumo destinados
a satisfacer el gusto y las necesidades de otros4, no de los nuestros .
En tal sentido, las ciudades vacacionales son la realizacin de lo que
otros quieren o aspiran a tener, siempre que lo puedan pagar. En un
primer momento, sol y playa en un apartamento de un lugar tranquilo;
ms tarde, el prestigio de vivir encaramado en un rascacielos, posibilidad que no suele suceder en las grandes ciudades europeas; a
continuacin, la imperiosa necesidad de satisfacer la demanda de los
operadores tursticos, que todo lo necesitaban barato e industrial.
Hay otros aspectos, no menos interesantes, como la irrupcin del rascacielos en un centro vacacional. Entre la cultura europea y la americana existen profundas diferencias en la manera de ver el rascacielos.
En Estados Unidos5, el rascacielos no es ms que un objeto prctico
destinado a sacar el mayor aprovechamiento posible a un suelo escaso
y caro. En Europa, por contra, tenda a verse como un ttem aislado o
un fetiche de la modernidad y las nuevas tecnologas. No sera hasta
las propuestas de Le Corbusier que se abre al pensamiento la idea de
una ciudad construida a base de rascacielos entre medio de grandes
espacios libres. El Benidorm actual es casi un calco de esas propuestas
hechas hace ahora casi ochenta aos y uno de los pocos lugares del
mundo donde se materializa.
Asociado en Espaa primero, ingenuamente, como un smbolo de
la modernidad en un pas que luchaba por salir del subdesarrollo, el
rascacielos se desprestigia al identificarse con operaciones de especulacin inmobiliaria, y cae en desgracia a los pocos aos6; incluso
entre los arquitectos pasa a ser demonizado hasta que en el presente la mayora de ciudades quieren tener rascacielos emblemticos,
como una de tantas modas que quieren simbolizar el triunfo de la
tecnologa y el diseo sobre el hombre.

Recuerdo cuando en la infancia nos traan a colacin el relato de Adn y Eva

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7 Vista del centro y casco antiguo desde el Hotel Madeira (2006).

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La mutacin al paisaje de rascacielos se hizo casi de inmediato a la aprobacin del Plan: resultaba obvio que ese producto, tal y como se haba
concebido inicialmente, haba quedado viejo y obsoleto, cara a satisfacer
una demanda masiva cuyos protagonistas eran distintos. Y recin alumbrado el Plan se hacen visibles las carencias de la imprevisin: vivienda,
escolarizacin, infraestructuras de todo tipo: agua, electricidad, transportes. La ciudad vertical en que se convierte Benidorm a partir de 1963
convivi con estos problemas por obligacin, empujada por la necesidad.
Y lo hizo no siempre de muy buena gana: baste decir que una cosa tan
elemental como la construccin de la autopista en los setenta tuvo casi
ms detractores que partidarios.

...Di questo core

Non puoi comprendere tutto lamore,
Tu non conosci che fino aprezzo
Del tuo tuo disprezzo provato io lho.
(G. Verdi, La Traviatta, Acto II)

Es precisamente la construccin y la inversin en infraestructuras lo

que ha hecho posible el modelo Benidorm. Una ciudad no puede
subsistir sin una red bsica que la sustente. A lo largo de cincuenta
aos, la lucha por actualizar y conseguir que las infraestructuras bsicas dieran soporte a la ciudad ha sido titnica. Y de ello no slo ha
salido beneficiado Benidorm, sino toda la Comarca.

Benidorm, noviembre 2006

Los orgenes de la ciudad vertical

Comentarios a la exposicin
Juan-Jos Chiner Vives

Medina-Lasansky D. y A.A.V.V. Arquitectura y turismo; Barcelona. Gustavo Gili 2006.

Sica P. Historia del urbanismo. Siglo XIX. Siglo XX; Madrid. I.E.A.L. 1981.
3 Benevolo L. Historia de la arquitectura moderna; Barcelona. Gustavo Gili, 1977.
4 Sica P. Historia del urbanismo. Siglo XIX. Siglo XX; Madrid. I.E.A.L. 1981.
5 Tafuri M. y Dal Co F. Historia de la arquitectura contempornea; Madrid. Aguilar, 1978.
6 Me opongo rotundamente al rascacielos porque es smbolo e una cultura y de una civilizacin
que estn podridas y llamadas a desaparecer. Palabras del arquitecto Miguel Fisac en 1955
citadas en RNA de febrero de 1955 y transcritas por Urrutia Nez en Historia de la Arquitectura
Espaola 1940-1980; Zaragoza. Exclusivas de Ediciones, 1985.
1
2

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Primera parte: la formacin de una

ciudad para las vacaciones.
1.- EL Plan General como tercera refundacin de Benidorm.

Benidorm, al menos desde el punto de vista histrico- documental,

ha sido fundada en dos ocasiones, la primera de ellas a travs de la
Carta Puebla otorgada en 1325 por Bernat de Sarri. La construccin
del castillo sobre el promontorio del Canfali, desaparecido en el siglo
XIX, transform el lugar en una posicin defensiva, pero con difciles
condiciones de vida, de tal modo que permaneci casi deshabitado
durante largos periodos.

Tramo original del Riego Mayor del Alfaz.

En 1668, visto que el lugar apenas estaba habitado y no era rentable

econmicamente para el Seoro, tuvo lugar otra refundacin legal a
travs de segunda Carta de Poblacin otorgada por Beatriz Fajardo.
Con ella se consigui poner en riego una parte del Trmino Municipal,
mediante la aportacin de aguas del Riego Mayor del Alfaz, atrayendo nuevos pobladores que, a finales del siglo XVIII ya formaban
una importante comunidad, como describe Cabanilles, dedicada a la
agricultura, el comercio, la navegacin y la pesca.
Durante el siglo XIX y principios del XX, la playa de Benidorm comienza a despuntar como destino de veraneantes, primero de Alcoi y ms
tarde procedentes de Madrid, situacin que se consolida con fuerza
entre 1940 y 50. El turismo pasa a cobrar un inusitado protagonismo,
tanto ms cuanto otras actividades declinan (la almadraba se cierra
en 1952) y la emigracin a las ciudades, fenmeno tpico de Benidorm, merma el censo de poblacin.
De tal manera que, ante el auge de la construccin, en 1954 se
decide establecer las bases de una ordenacin urbanstica que en
1956 se aprobara bajo el nombre de Plan General de Ordenacin.
Con ello se marca, simblicamente, una tercera refundacin de
Benidorm, en el sentido de que a partir de esta fecha entramos
en una era completamente distinta, que marca un antes y un despus, y dara lugar a los pocos aos a la ciudad de los rascacielos
que hoy conocemos.

8 Primera carta de Poblament (1325).

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Copia del siglo XIX del documento de 1668 por el que se crea el
Riego Mayor del Alfaz.

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Recuerdo cuando en la infancia nos traan a colacin el relato de Adn y Eva

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11- (Pgina anterior) Estado de la edificacin en 1956. Plano del expediente del P.G.O.U.
12- Trmino municipal de Benidorm (1956).
13- Alineaciones de la zona del Castillo (1956). Plano del expediente del P.G.O.U.

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2.-La tradicin de Planificar, los Ensanches como origen de la

planificacin de Benidorm.
Hay una tradicin de planificar que se pierde en el origen de las grandes civilizaciones, asociado a un alto grado de organizacin social, a
la presencia de un poder muy fuerte y a la necesidad de una manifestacin simblica de prestigio.

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Durante el siglo XIX se operan grandes transformaciones en las grandes capitales: constreidas entre murallas no ofrecen posibilidad de
espacio en su interior para las nuevas necesidades. Tampoco renen
condiciones higinicas, obligando a sus pobladores a vivir hacinados.
La poltica urbanstica del siglo XIX se articula sobre los ensanches,
ampliaciones planificadas sobre el entorno o ncleo tradicional de las
ciudades, generalmente trazados en cuadrcula y con amplias calles
y bulevares. Las murallas desaparecen, se edifica sobre ellas y desde
Viena a Barcelona, las ciudades se planifican para crecer. La palabra
urbanismo, inventada por Ildefons Cerd, autor del Ensanche de Barcelona, pasa a convertirse en sinnimo de ciencia de la Planificacin
Urbana. Esa tcnica del ensanche en cuadrcula se aplicar a lo largo
del siglo XX en todas las capitales espaolas y ser el origen de la
planificacin de Benidorm.

3.-La Planificacin de los nuevos Centros de vacaciones.

Surgen durante el siglo XIX ciudades especializadas como centros
de vacaciones estivales, asociadas a la nueva moda de la salud, basadas en las antiguas tradiciones termales o en las ms recientes
costumbres de los baos de sol y de mar.

14

19

Parte de estas nuevas ciudades se planifica previamente para garantizar su uniformidad, basada fundamentalmente en la arquitectura
de villas o edificios unifamiliares, hoteles, casinos y casas de baos.
La planificacin de Benidorm tuvo en cuenta esos referentes, muy
especialmente los de la Costa Azul, como modelo inicial, cuando el
turismo era una actividad estacional circunscrita a familias de la nueva burguesa urbana.
Los primeros esquemas para la planificacin fueron, por un lado, los
ensanches decimonnicos en cuadrcula y, por otro, los de perpetuar
la tradicin de los centros vacacionales clsicos europeos, de los que
en Espaa existan muy pocos ejemplos de planificacin previa, salvo
casos aislados como San Sebastin.

15

17

14- Vista de la Playa en los aos treinta.

16
30

15- Plano de Niza.

18- Plano del ensanche de Barcelona (1859).

16- Niza. Promenade des Anglaises.

19- Plan de ensanche de Madrid (1857-1860).

17- Baistas en la Playa de Benidorm en 1925.

20- Foto area del ensanche de San Sebastin (1863).

20

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Segunda parte: El plan de 1956 y

su proceso de elaboracin.
1.- De 1953 a 1956: Los aos decisivos.
Acabado lo que se conoce como periodo de autarqua (1940-50),
caracterizado por el aislamiento comercial y diplomtico del rgimen,
comienza un periodo de apertura al exterior en el cual se descubre
el turismo como nueva alternativa econmica. El turismo va a ser, a
partir de ahora, el eje vertebrador alrededor del cual se crean grandes
expectativas, unas de ellas encaminadas a mejorar la imagen exterior
y otras a dar satisfaccin a las clases emergentes tras los duros aos
de posguerra.
Coincide se periodo con la llegada a la alcalda de D. Pedro Zaragoza
Orts y, casi de entrada, hay que abordar necesariamente el futuro. Recordemos que la almadraba de Benidorm junto con otras pequeas
almadrabas-, se cierra definitivamente en 1952 y, con ellas, desaparece uno de los pilares de la economa tradicional. Parece que el turismo
(turismo de veraneo, entonces) va a devenir la alternativa. Entre 1953
y 56 se produce un debate acerca del futuro urbanstico, ante la previsin de una avalancha de iniciativas de construccin y urbanizacin. La
economa ha comenzado una rpida recuperacin, que se traduce en
el aumento de veraneantes y en el aumento de construcciones.

22

23

21- Acta de 7 de diciembre de 1953 por la que se aprueban las nuevas

alineaciones de la Playa de Levante.
22- Retrato de D. Pedro Zaragoza en ABC.

21

32

23- Portada y dedicatoria autgrafa de la publicacin As ser Benidorm (1956).

En un primer momento no existe otro instrumento de ordenacin ms

all de las posibilidades otorgadas por la Ley de Bases de Rgimen local de 1945 y su texto articulado de 1950 y las clsicas Ordenanzas de
Polica Rural. Con todo ello se van abordando, primero de forma sectorializada y ms tarde de manera integral, la ordenacin del conjunto.
Es llamativo que Francisco Muoz Llorens, fuera arquitecto de la Direccin General de la Vivienda, ms tarde elevada al rango de Ministerio
y que asumira, por Ley, las competencias de Urbanismo. La Direccin
General de la Vivienda, cuyo Director era el tambin arquitecto Pedro
Bidagor, haba dirigido la Oficina Tcnica donde se redact (entre 1941
y 1944) el Plan de Ordenacin de Madrid, que se aprob en 1947.
Durante las primeras reuniones municipales, en 1953, se sientan las
bases fundamentales de la idea que se pretende como centro vacacional. Se trata de reproducir lo existente: edificaciones unifamiliares y pequeos hoteles en primera lnea. Se fijan las alineaciones
de algunas zonas (el Rincn, primera lnea de playa). Pero hay que
abordar el espinoso asunto de la ordenacin integral, cosa que se
va demorando a los aos 1954 y 1955, debido a los procesos de
exposicin al pblico y la contestacin de alegaciones, hasta llegar a
trmino el proceso en 1956, justo a las puertas de aprobarse la que
sera la primera Ley (la Ley del Suelo de 1956) que entra a definir el
contenido y el fin social de la propiedad y a establecer los deberes y
derechos de los propietarios del suelo.

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Vista la documentacin original del expediente, se puede observar que

una gran parte de las alegaciones se producan a causa del trazado

3.- El concepto de ciudad-jardn

viario, que en algn caso implicaba demoler edificaciones existentes, y

en parte por la anchura de las calles, que como en el caso de las Avenidas principales (Mediterrneo y Europa) tuvieron que ser reducidas
en anchura.

A finales del siglo XIX se ponen de moda planificar y promover ciudades-jardn, desde un punto de vista terico una amalgama que abarca
desde el utopismo social al reformismo de las ciudades y costumbres.
La ciudad-jardn se concibe como un ncleo autosuficiente formado
por viviendas unifamiliares y como una transicin entre lo rural y lo
urbano en estrecho contacto con el campo. Es, en realidad, una alternativa a la vida en el centro de las ciudades y a las viviendas en pisos.

La andadura del Plan comenz en 1956, pero casi de inmediato sobrevinieron las modificaciones, pequeos retoques parciales hechos poco
a poco, que culminaran con la reforma radical de 1963.

4.- El bloque abierto

2.- Los principios bsicos del Plan de 1956: La zonificacin y

las tipologas

Dentro de las propuestas que a finales del siglo XIX y principios del XX
se realizan para conseguir viviendas higinicas y dignas, los movimientos de vanguardia de los aos 30 del siglo XX, materializados en el
manifiesto denominado Carta de Atenas (1933), proponen el bloque o
edificacin abierta (edificios en altura, aislados en el centro de jardines
o espacios comunitarios) como solucin radical a la vivienda. El bloque
abierto parte del principio de que todas las piezas tengan iluminacin
suficiente, a la vez que intenta aplicar tcnicas de estandarizacin para
que todas las viviendas sean iguales, o pertenezcan a varios tipos definidos por unos parmetros. El bloque introduce un cierto igualitarismo
social entre sus residentes. El concepto de bloque abierto se introdujo
en Espaa por esas fechas de manos de la arquitectura racionalista
de la II Repblica.

Las pretensiones del primitivo plan de 1956 vienen a ser un resumen

de diferentes influencias. Si hay un sustrato que procede directamente
de los Ensanches en cuadrcula, generalizaron en las ciudades a finales
del siglo XIX y principios del XX, hay otro aspecto que aplica el concepto moderno de zonificacin (separacin de actividades y tipos de construccin diferentes en cada lugar). Hereda el concepto de ciudad-jardn
puesto en circulacin en Inglaterra a finales del siglo XIX y materializado
en la Ciudad Lineal de Madrid. Al mismo tiempo, se rastrea la inevitable
influencia de la vanguardia de los aos treinta, al hacer referencia a la
tipologa de edificacin abierta.
La principal novedad del Plan reside en la aplicacin de la tcnica de la
zonificacin, es decir, establecer zonas con ordenanzas diferentes para
que en cada una de ellas se edifique un tipo de construccin especfica
y un uso diferenciado. La zonificacin, creada en Estados Unidos entre
1910 y 1920, de acuerdo con su filosofa original, es una forma de
garantizar el valor de la propiedad, al impedir determinadas actividades que pueden minusvalorarla (como la implantacin de actividades
industriales o ruidosas). En el documento de 1956 se propugnaba para
todo el suelo una actividad residencial, con las pequeas edificaciones
aisladas destinadas a residencia unifamiliar (ciudad-jardn) combinada
con los hoteles y una pequea zona de edificacin abierta con una
altura mxima de cuatro plantas, con una zona deportiva y una pequea zona de Tolerancia Industrial pronto eliminada. Por ms que en
los aos treinta se hubieran hecho propuestas para planificar ciudades
costeras de ocio, resulta curioso que sea Benidorm la primera en hacerlo con xito, recogiendo la tradicin racionalista de las vanguardias
de preguerra.

27 Planta y seccin de una Ciudad Jardn o Ciudad Lineal. 1910-1920

(Arturo Soria)

24

25

24- Acta de septiembre de 1954 donde se fijan las bases de las Ordenanzas.
25- Proyecto para un poblado de vacaciones, 1934 (J.L. Sert).

34

26 Bloque abierto, portada de la revista del G.A.T.E.P.A.C. a mediados de

los aos treinta.

28 Combinacin de bloques abiertos y Ciudad Jardn en el plano de

zonificacin de la Playa de Levante (1956).

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30

31
29- Nuevas alineaciones del casco urbano (plano del expediente del P.G.O.U. 1956).
30- Nuevas alineaciones de la Playa de Poniente (plano del expediente del P.G.O.U. 1956).
31- Nuevas alineaciones de la Playa de Levante (plano del expediente del P.G.O.U. 1956).
32- (Pgina siguiente) Plano de zonificacin, del expediente del P.G.O.U. 1956.

29
36

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38

41

33 Acta municipal de noviembre de 1955, por la que se modifican los reparos en las ordenanzas formulados por la Comisin Provincial.

40

34 Oficio de 28 de abril del 1956 comunicando la Aprobacin Definitiva del Plan por la Diputacin Provincial.

43

5.- Los primeros edificios.

La arquitectura de aquellos primeros aos cincuenta, en gran parte
desaparecida, refleja la demanda de aquel tiempo, centrada en los
chals. Por las variaciones en las ordenanzas, fueron conviviendo con
los apartamentos de varias plantas, con escaleras o pasillos, dndose el caso de los primeros apartamentos en dplex, todo ello propiciado por las modificaciones de ordenanzas que fueron aprobndose
a finales de la dcada.
Los nuevos chals representan el turismo de la dcada 1956-1966,
en gran parte procedente de Alemania, que irrumpe con fuerza a
finales de los aos cincuenta, creando sus propios recintos en las
zonas de La Cala, recin urbanizada, o en el Rincn. La reduccin de
espacio habitable, respecto a los chals de los aos treinta y cuarenta, mucho ms grandes, indica el cambio social que experimenta el
turismo con respecto al de la poca anterior.
Las Colonias, una edificacin a medio camino entre el adosado vacacional y los poblados de colonizacin puestos en marcha en los
aos cuarenta, los grupos de pequeas casas adosadas fueron una
solucin barata para las necesidades del momento.
Muy pronto, con las continuas remodelaciones de las ordenanzas, se
propicia la generalizacin de los bloques abiertos en altura en zonas
donde en 1956 se prevea la construccin de chals. Estos edificios
alargados (conocidos por el sobrenombre de tranvas) introducen
nuevos tipos de vivienda, como los apartamentos y las viviendas en
dplex, normalmente con jardines colectivos.

35

El hotel de playa, frente al hotel urbano o el de los balnearios representa un ambiente ms distendido e informal que los viejos hoteles
decimonnicos. Los primeros hoteles, entonces de un tamao familiar, muy limpios y con una atencin personalizada al cliente, permitieron fidelizar a la clientela, que ms tarde se convertira en propietaria
de apartamentos
En el ambiente estival la playa y el bao centraban las ocupaciones
matinales. La tarde comenzaba con la ceremonia del paseo, mientras
que la noche (en tiempos donde la televisin era una distraccin incipiente) transcurra en los cines al aire libre, que tenan aforos enormes
(1.200, 1.400 asientos) en relacin con los cines actuales. Antes de
la llegada de las discotecas -en los sesenta- las salas de baile y las
salas de fiestas (cena, copas, msica y espectculo en directo) tuvieron un gran xito.

36

42

35 y 36- Alzados del chal del fotgrafo Marvelli. (Fco. Muoz Llorens, 1953).

45

37 Proyecto de Chal (Fco. Muoz Llorens, 1957).

39

38 Proyecto de Chal (J.A. Garca Solera, 1957).

44

Proyecto de Chal en El Rincn lOix para Don Jos Abad (Fco. Muoz Llorens, 1959).

47

41

40 Proyecto de Chal para Don Jos Ferrndiz (Julio Ruiz, 1953).

46

42 Alzado delantero (41) y lateral para la ampliacin del Chal Pepita (Fco. Muoz Llorens,1959).

49

43 Proyecto de Chal.

45 Proyecto de Hotel propiedad de los seores Fernndez Iruegas.

44 Proyecto de Chal para Don Fritz Wildgruber en Sierra Helada.

48

46 Proyecto de Chal para Don Francisco Lencina (1959).

51

52 La Playa de Levante desde La Prgola a finales de los

aos cincuenta.

49

53 Proyecto para el Chal del Principe Waldburg-Zeil (1959), un ejemplo del turismo aristocrtico de los aos cincuenta.

47 Modificacin del antiguo Chal de Don Jos Ferrndiz (1957) y vista del paseo de Levante en 1960 con la valla del citado Chal (48).

50

51

48

50

49-51- Proyecto de sobre elevacin del antiguo Chal Domenech en la Playa

de Levante (1952). Obsrvese la gran cantidad de habitaciones que contiene
la distribucin.

54 Apartamentos en La Cala en forma de Poblado de Pescadores

(1960-1962).

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55
57 Apartamentos Berln (Fco. Muoz Llorens, 1958).

56 Alzados del Chal para Don Jaime Zaragoza (Fco. Muoz Llorens, 1957).

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55

58

60 Proyecto de apartamentos en La Cala (J.A. Garca Solera, 1957).

59 Planta y alzado del Chal para Da. Mara Cabezas (Fco. L. Cabrera, 1957).

54

61 Proyecto de Chal (Fco. Muoz Llorens, 1957).

57

67 Chal en la Playa de Levante para el Dr. Don Jos Llopis (Fco. Muoz
Llorens, 1953).

65

62-64 Proyecto de Chal para Don Alfonso Puchades, alzados (62 y 63) y planta (64) (Fco. Muoz Llorens, 1952).

66 Planta y alzado (65) para la ampliacin del Chal Las Palmeras para
63

56

64

Don Eusebio Prez Fuster (Fco. Muoz Llorens, 1952). Puede verse la diferencia de tamao entre los antiguos chals, con numerosas habitaciones y
los de nueva planta (63) mucho ms reducidos.

59

70 Casa-estudio del arquitecto J.M. Domnguez.

68

69 Alzado y perspectiva (68) de las casas unifamiliares en la Colonia de Madrid (Fco. Muoz Llorens, 1958).

58

71 Apartamentos en La Cala (Fco. Muoz Llorens, 1959).

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60

63

73

75 Apartamentos Ronda (J.A. Garca Solera, 1959), otro caso de edificio con patio interior.

72- (Pgina anterior) Dibujo para un Poblado de Pescadores en la falda del

Tossal de La Cala (1960?).

74

62

73-74- Apartamentos Astoria, planta y alzado (Vicente Vives, 1959), edificio en

el que el patio interior sirve de acceso comunitario.

65

76 Apartamentos en el Rincn (Fco. Muoz Llorens, 1959).

78

77 Fachada posterior de la Sonnehaus (L. Mares, 1963), primeros apartamentos en dplex segn el modelo racionalista.

79 Perspectiva y fachada (78) de las viviendas de renta limitada, edificio Los ngeles (Fco. Muoz Llorens, 1958), una
recuperacin de las fachadas curvas de los aos treinta en uno de los primeros edificios Tranva.

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82- Apartamentos Oscar.

81

66

Fachada delantera de los apartamentos Los Ranchos (1959), un clsico de los edificios Tranva de los cincuenta. Fachada posterior (80)
donde se advierte el acceso a las viviendas directamente desde los pasillos abiertos.

83- Distribucin interior de un edificio Tranva en la Playa de Levante (1959).

Los apartamentos reducen su superficie respecto a los chals.

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84-85- Apartamentos El Ancla. Fachadas lateral y posterior (1961), edificio

Tranva con su tipologa caracterstica.

68

87 Fachada lateral y posterior (86), del Proyecto de viviendas de renta limitada, (Jaime Rodrguez, 1959).

71

88

90 Hotel Planesia, comedor. Uno de los Hoteles edificados en la dcada de los cincuenta (1958).

89 Vestbulo del Hotel Costa Blanca en una foto de los aos sesenta y proyecto de ampliacin (88) del primitivo
edificio (Fco. Muoz Llorens, 1957).

70

91 Hotel Victoria, alzado posterior (Fco. Muoz Llorens, 1956).

73

94 Sala de Fiestas Sevilla en una imagen de 1969.

92
93

92- Hotel Ancora (1957) en la Playa de Levante. Otro de los pequeos Hoteles
levantados en la dcada de los cincuenta.
93- Vestbulo del Hotel Les Dunes. Tambin perteneciente a la primera generacin de los Hoteles de Playa. Imagen de finales de los sesenta.

72

95 Sala de Fiestas Granada en una foto de 1969.

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Restaurante y Bar Villa Vera. Decoracin vanguardista de los aos 60-70.

98

96- Proyecto de traslado del Cine Ronda de verano. Los Cines de gran aforo
ocuparon solares vacantes ms tarde edificados.

97

74

97-98- Planta parcial del parque de atracciones Manila Park en la Playa de

Levante (Fco. Muoz Llorens, 1958), sede del primer Festival de la Cancin y (98)
ruinas de las instalaciones y restos del Palmeral en 1971 antes de la construccin
del Hotel Cimbel.

100 Planta de una pista de baile al aire libre (1960).

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6.- El problema de las infraestructuras.

101 Vista y restos (103) de la primera conduccin de agua desde la Fuente de

La aprobacin del Plan de 1956 forz, todava ms, la perentoria

necesidad de buscar solucin al tema del abastecimiento de agua
para consumo humano, un mal que en Benidorm se arrastraba
como gafe histrico, continuamente fracasado desde los intentos
realizados durante el siglo XIX. Benidorm no dispona al menos
hasta 1844 o, presumiblemente desde 1812 -, ms que del suministro de agua procedente del Riego Mayor del Alfaz, un agua
de manantial canalizada en el siglo XVII con la cual se abastecan
balsas y cisternas. La puesta en servicio del Canal Bajo del Algar, a
finales de los aos cuarenta, vino a ser un principio de lo que ms
adelante sera un complejo mecanismo para optimizar todos los recursos hdricos, tanto superficiales como subterrneos. Pero en la
inmediata posguerra, de momento, tan slo se vea la posibilidad
de volver a poner en funcionamiento la conduccin hecha presuntamente entre 1846-1861 para canalizar la llamada fuente de Carreres
(un manantial de caudal insuficiente e irregular), siguiendo los pasos
de intentos anteriores. Finalmente, ante el escaso aforo, se opt
por adquirir un pozo en Trmino Municipal de Polop y canalizar el
agua hasta los depsitos. En un principio pareci una solucin, por
que dado que el Ayuntamiento careca de capacidad financiera tuvo
que recurrir en 1952 a una operacin de crdito con los particulares
para adquirir, por 450.000 pesetas, el pozo y la finca.

103

Carreres (1843-1860?) posteriormente reformada en 1936-1937 y caida

en desuso. Benidorm, Partida dels Lliriets.

104

El rpido crecimiento de las necesidades de consumo hizo muy

pronto insuficiente la solucin prevista en el nuevo proyecto de
1961, que tuvo que ser complementada con agua procedente de
otros pozos. Con el alcantarillado sucedi un proceso paralelo,
puesto que en el mismo ao 61 se redactaba el primer proyecto de
alcantarillado. Hay que tener en cuenta que, por las caractersticas
del litoral y las playas, se quera evitar el vertido de aguas residuales
en lugares frecuentados por los baistas, de modo que los colectores generales deben realizar un largo recorrido en tnel, impulsados
por bombeos, hasta un punto de los acantilados de Sierra Helada
donde se realizaba el primitivo vertido, ya que el alcantarillado realizado en 1964 (a diferencia del proyecto de 1961) no contemplaba
implantar una depuradora.
Paradjicamente, la misma urgencia por obtener los terrenos para
el colector general, que deba seguir el trazado de la Avenida del
Mediterrneo, paralela al mar, llev indirectamente, al cambio de modelo urbanstico propugnado en 1956, sellando su definitivo final en
cuanto que la edificabilidad de todos los terrenos de primera lnea y
los colindantes con dicha avenida vieron aumentada su edificabilidad
para compensar la cesin de los viales.

105

104- Proyecto de distribucin de agua potable 1960.

102 Trazado de la conduccin de agua potable desde el pozo de Rabassa 1956.

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105- Trapa del alcantarillado ejecutada en 1964 por la Confederacin

Hidrogrfica del Jcar.

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106- Presa o Azud de la Rompuda, cabecera del Canal Bajo del Algar, construido en los aos cuarenta.
107- Puente del Canal Bajo del Algar (Benidorm, Partida de Coves), mostrando la doble conduccin de aguas.
108- Canal Bajo del Algar y depsitos de agua potable en primer trmino. Foto de 1968.

78

108

81

7.- La vivienda: un lugar para vivir.

109

Si en un primer momento Benidorm avanz gracias a sus recursos

humanos propios, muy pronto atrajo mano de obra temporal, inicialmente recurriendo a mano de obra de la comarca que se trasladaba
para los meses de verano. Muy pronto, la llegada de nuevos trabajadores y trabajadoras se generaliz, creando la necesidad de albergar
esa mano de obra. De un lado, los hoteles construyeron dependencias para ellos. Ms tarde, cuando parte de esos flujos temporales
fijaron su residencia naci la necesidad de construir masivamente
viviendas. Por una parte surgieron bloques o grupos de viviendas
acogidas a regmenes especiales de proteccin, edificados en zonas
perifricas; por otro lado se puso en marcha una imparable renovacin de la edificacin en las zonas tradicionales, amparada por unas
ordenanzas bastante permisivas, en una primera fase que comportara la casi total sustitucin de la edificacin en el casco histrico.

110 Perspectiva y alzados (109) del grupo de viviendas Alfredo Corral (1960-1962).

111 Proyecto de 20 viviendas de renta limitada (1968).

80

112 Proyecto de viviendas de renta limitada (actual Plaza del Prelado Bayona).

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Tercera parte: El nacimiento de la

ciudad vertical.
1.-1963: EL PASO DE LA CIUDAD HORIZONTAL A LA VERTICAL
o La alegora de la caja de cerillas y el paquete de tabaco.
A principios de los aos sesenta comienzan las tentativas para
variar el modelo urbanstico y edificar sin limitacin de alturas. Se
cuenta que uno de los arquitectos que trabajaba en la revisin del
plan coloc un paquete de tabaco sobre la mesa, lo puso en diversas posiciones y concluy que el volumen del paquete era idntico
se apoyara sobre el lado que se apoyase. Todo esto vena a explicar
una novedad tcnica que se introduca en el nuevo plan de 1963: el
coeficiente de edificabilidad, que en realidad no pretenda incrementar el volumen edificable respecto al existente, sino permitir ordenarlo libremente, si bien la prctica ha reflejado que no es as, como
ya en su momento demostraron los estudios de Mario Gaviria y las
mediciones realizadas para la redaccin del Plan General de 1990.

114
La idea del Plan de 1963 recuperaba el viejo sueo de los aos treinta
de una ciudad de rascacielos entre espacios libres ajardinados de
uso comunitario. En realidad, tal idea tena sus races en la frustracin
de las vanguardias europeas de construir ciudades basadas en ese
modelo que, curiosamente, slo asociamos en la actualidad con los
barrios dormitorio de la periferia de las grandes ciudades. Hay que
remontarse a Le Corbusier y sus crticas a la ciudad de rascacielos
americana, que consideraba excesivamente densa, para encontrar
un modelo similar al que establecieron las ordenanzas de 1963. A
tal respecto la opinin de Francisco Muoz era taxativa: No estamos
en cambio en absoluto de acuerdo con el criterio de algunos en que
Benidorm sea una poblacin densa o compacta y con demasiada
edificacin de altura. Creo que el origen de este concepto est en
que todas las fotografas de divulgacin turstica que se hicieron, fueron desde abajo y con teleobjetivos en donde aparecen todas las
torres superpuestas y pegadas dando la sensacin de muro. Si se
tomaran fotografas areas en la vertical o con escaso ngulo cnico, se vera la gran cantidad de espacios libres entra las torres, se
vera como abunda la jardinera, las piscinas, las pistas de tenis, los
espacios de juegos, etc. Y se comprendera que la comparacin que
se hace con Manhattan no tiene sentido y que no tiene nada que ver
con este ltimo conjunto donde la edificacin es casi todo en lnea de
fachada y las separaciones entre grandes torres es mnima y sin ms
espacios que las mismas calles. En definitiva, la opinin expresada
por Le Corbusier en 1927 era absolutamente coincidente.

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113

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Ahora bien Cul es la diferencia entre el Plan de 1956 y el Plan tal

y como qued redactado en 1963? En principio, el trazado viario no

2.-1963: El rascacielos como signo de modernidad.

qued afectado en absoluto. Sin embargo, las sucesivas las modificaciones del plan entre 1956 y las que culminan en 1963 vienen
a implicar un aumento significativo de la superficie incluida dentro
del suelo calificado, en gran parte debido a que la ciudad-jardn de
viviendas unifamiliares concebida en 1956 se expulsa a suelo otrora
perifrico, recalificado para ese fin. Y tambin traen consigo la compactacin de reas de baja densidad asimiladas en ese proceso a
zonas de edificacin compacta. Y por otro lado, se aade una zona
industrial nunca ejecutada-, en un emplazamiento perifrico.

En los aos cincuenta y principio de los sesenta, el rascacielos era

un reto tecnolgico y un smbolo de la modernidad. Apenas se haba
construido en Espaa ms que como edificios aislados o singulares
dentro del panorama de las ciudades. En Benidorm, por el contrario,
los rascacielos acudieron directamente al lenguaje moderno tomado
del funcionalismo y caracterizan por completo el espacio urbano. La
introduccin del coeficiente de edificabilidad daba pie a edificios de
altura libre, con menor ocupacin en planta de la parcela, con el objeto inicial de permitir mayores espacios libres ajardinados.

Lo sorprendente es que el Plan, ni en su versin de 1956 ni en la posterior de 1963 marcaba zonas destinadas a equipamiento (una zona
deportiva del Plan de 1956, su nico equipamiento, fue suprimida). El
propio Francisco Muoz, autor del Plan originario, explicara ms tarde
que en su momento no se consider oportuno hacerlo. Por entonces
escribi Muoz en 1996 en el prlogo de la reedicin de las primitivas Ordenanzas-, Benidorm no tena recursos econmicos como para
irrumpir adems en espacios para ello, hubiera creado ms crispacin y
se pens que con el tiempo y con el crecimiento econmico esperado
se habilitaran recursos para estas dotaciones como as ha sucedido.

El rascacielos queda despojado, de alguna manera, de su antigua

carga utpica o totmica, para pasar a ser un simple contenedor que
deja espacios libres en su entorno. Pero a la prdida de utopismo se
le suma ahora la pretensin, obviamente ideolgica, de ofrecer lo que
el propio rgimen consideraba una imagen moderna cara al exterior,
para romper con el tpico de nacin atrasada o subdesarrollada.
El edificio Frontalmar, cuya licencia se otorg precisamente en 1963,
puede considerarse como el primer rascacielos de Benidorm y su
memoria justificativa es suficientemente locuaz respecto de los propsitos antes descritos Se cree que el emplazamiento es ms apropiado para ubicar un edificio [...] y aparcamiento para automviles,
problema que se agudiza cada vez ms; edificio que ser de ms
belleza que si se ocupasen los 125 m. lineales de fachada con la
edificacin habitual de 5 plantas, que indudablemente sera de gran
monotona [...] con todo ello se pretende lograr para Benidorm un
edificio de categora, que adems de su empaque particular pueda
codearse con cuantos hemos podido admirar en otros lugares de la
geografa patria, como Mallorca, Mlaga, etc. La respuesta municipal favorable es del siguiente tenor: fundamentando su pretensin
en la circunstancia de que dicho edificio posee el mismo volumen
que corresponde a la parcela de su ubicacin, pero sin embargo la
configuracin que propone se considera la ms adecuada para conseguir mayores espacios libres y mejores vistas al mar considerando
el acuerdo adoptado en sesin de quince del presente mes, por el
que se modifican las Ordenanzas de construccin.

115

113- (Pgina anterior) Vista de Benidorm en 1960, abajo (en el centro) el antiguo
Hotel Europa, y a la derecha el edificio Los Angeles, de 1958-1959.
114- (Pgina anterior) Le Corbusier Une Ville Ideale (1927). Los rascacielos entre jardines prefiguran la ordenacin de Benidorm segn las ordenanzas de 1963.
115- Portada del peridico Ciudad (1971) donde aparecen los bloques de apartamentos y hoteles entre espacios libres y piscinas.

84

El edificio Frontalmar abre un nuevo captulo en la construccin, en

realidad porque se trata de un rascacielos con estructura metlica,
al estilo de los rascacielos americanos, siguiendo los pasos de la famosa Finca de Hierro de Valencia (el proyecto se haba redactado en
dicha ciudad por Aliena Goiti), de modo que los siguientes rascacielos, al menos hasta la dcada de los setenta se construyeron sobre
una cimentacin de pilotes hincados en el subsuelo y un esqueleto
completamente metlico. La estructura metlica permita una construccin, en principio, ms acelerada. Causas diversas (entre ellas
el encarecimiento del material, aunque no fuera sta la nica razn),
trajeron la introduccin del hormign armado en las estructuras a
principio de la dcada de los setenta, hasta que finalmente el metal
desapareci por completo.

116 La Torre de Madrid, uno de los rascacielos de los aos cincuenta (1958)
concebido como Edificio Singular.

87

Aunque mucha gente de las clases medias consider fascinante vivir

en un rascacielos delante del mar, muchos de los turistas europeos no
lo tomaron as y, en muy pocos aos, los primeros turistas para quienes Benidorm era poco menos que un paraso en una tierra casi virgen,
volvieron la espalda al nuevo modelo y buscaron otra ubicacin.
Con el tiempo, parte de la volumetra edificable se destin a bajos
comerciales, si bien las Ordenanzas de construccin en las zonas de
edificacin abierta y altura libre no especificaban nada sobre la compatibilidad entre usos residenciales y comerciales. La aparicin de los
comerciales otorg vida a las calles, que de otro modo seran hoy un
entrecruzado vaco entre edificios y jardines privados.
Davyd J. Greenwood, una de las mayores autoridades mundiales en
los estudios del turismo, describiendo la situacin de determinados
destinos tursticos, podra haber escrito el siguiente prrafo destinado
a Benidorm: Poco se puede hacer para que un centro vacacional
temtico en isla Mauricio, si dura lo suficiente o atrae suficientes turistas, o Disneyworld, si se quiere, se conviertan en lugares histricos
tan venerables como la catedral de Ntre-Dame en Paris; podra ser
cuestin de tiempo. Sospecho que con cincuenta aos a las espaldas Benidorm va camino de ello.

117 Proyecto del edificio Frontalmar (V. Aliena Goiti, 1963), el primer rascacielos de Benidorm.

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118- Inauguracin de la Avda. de Bilbao (1964), al fondo, el edificio Frontalmar

en construccin.
119- Torre Coblanca, comenzada en 1964 (Luis Jimnez de la Iglesia), durante
mucho tiempo el edificio ms alto de la ciudad.

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120- Torre Yago, (1966) Edificio con estructura metlica.

121 y 122- Edificio La Estacha, uno de los primeros edificios con estructura de
hormign visto (M. Chicot Urech, 1966).

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123-124 Dos vistas de Benidorm. Derecha, (en blanco y negro) foto de 1964 con el edificio Frontalmar en construccin (parte superior derecha). A la izquierda, anloga
vista, un ao despus, con los rascacielos de primera lnea ya en construccin.

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Recuerdo cuando en la infancia nos traan a colacin el relato de Adn y Eva

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125- (Pginas anteriores) Foto area de principio de los aos setenta con la
configuracin de edificios de altura y la urbanizacin de la avenida del Mediterrneo.
126- Variaciones tipolgicas de los edificios de Benidorm de acuerdo con las
sucesivas ordenanzas entre 1956 y 1966 (De Benidorm, Ciudad Nueva).
129-131Tres fases de las modificaciones del planeamiento de 1956. (129) Primeros cambios efectuados en 1958 para aumentar la edificabilidad y ampliar el
suelo calificado. (130) Modificaciones de 1962 para introducir coeficientes de
edificabilidad y (131) versin del Plan de 1974. (De Benidorm, Ciudad Nueva).

127- Vista area de una manzana, donde se aprecian los espacios libres y las
variaciones tipolgicas. En el extremo izquierdo, los primitivos chals. En el centro, edificios Tranva y a la derecha los rascacielos construidos de acuerdo con
las ordenanzas de 1963.

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128- La Torre Coblanca en construccin (1964). Puede observarse la estructura metlica del edificio.

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132- Foto de la Playa de Levante, en 1971, cuando Benidorm comienza adquiirir

su aspecto de ciudad de rascacielos.

97

3.-Cambios de tipologa y cambios en el turismo.

La llegada del turismo masivo tuvo repercusiones en el crecimiento
de Benidorm en muy corto plazo. Cuando los operadores tursticos,
que ya trabajaban desde el aeropuerto de Manises comenzaron a
operar con grandes aviones, a partir de marzo de 1970, en vuelos
charter desde el recin inaugurado aeropuerto de El Altet, la gran demanda de plazas hoteleras gener la construccin de hoteles en un
tiempo rpido (entre 1971 y 1973). La procedencia del turismo cambi radicalmente, as como su adscripcin social. El boom edificatorio
en Benidorm alcanz su mximo en esos aos. Parte de los rascacielos no eran sino gigantescos hoteles (bautizados como hotel-fbrica)
edificados en tiempo rcord para satisfacer la demanda.
El turismo, llegado en cantidades masivas, se fue decantando lentamente hacia el mercado britnico, pese a problemas transitorios
como la quiebra de grandes mayoristas y el alza imparable de los
precios del petrleo a partir de 1974 a raz de la guerra rabe-israel.
El auge de la construccin en los aos setenta, junto con los hotelesfbrica, supuso la aparicin de apartamentos mnimos, estudios, que
normalmente se compraban como inversin para tenerlos en alquiler.

134 Noticia de 1970 indicando la apertura de una lnea area con aviones de
gran capacidad.

Arrastrados por la demanda del nuevo turismo masivo, favorecido

por las excelentes caractersticas climticas de Benidorm, pronto se
puso en marcha una desestacionalizacin del turismo, que pas a
estancias ms cortas durante todas las pocas del ao. El veraneante tradicional, en el que se pensaba cuando se redact el Plan en
1956, declinaba como principal motor econmico.
Siguiendo los tmidos pasos de algunas promociones anteriores, se
ponen en marcha complejos residenciales autosuficientes (Ciudad
Antena, Playmon Park, Playmon Fiesta) desvinculados de la playa.
Partan de la premisa de crear una ciudad de vacaciones dentro de
la misma ciudad de vacaciones, en el sentido de pensar que la playa
ya estaba excesivamente saturada y una distancia excesiva al mar
desmotivaba el atractivo de los edificios, salvo que se presentaran
como autnomos y, hasta cierto punto, autosuficientes.

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133 Pgina del peridico Ciudad de 1970, donde se publicitan los hoteles Fbrica surgidos a raz de la apertura del aeropuerto de lAltet.

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135 1970. En Benidorm ocho mil plazas hoteleras se ponen en funcionamiento

simultneamente para atender a la demanda del turismo masivo.

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138 Hotel Pueblo. Edificio representativo de los hoteles Fbrica. (137) El edificio, recin acabada la construccin, y (138)
volumetra segn proyecto.

139-142 Publicicdad de cuatro

hoteles abiertos entre 1970 y 1971.

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143 Saln del hotel Orange, uno de los hoteles Fbrica de principio de 1971.

144-145 Interiores de los aos setenta, en el estilo imperante,

denominado Castellano.

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La percepcin del lugar, ya instalado en su clich de ciudad de

los rascacielos, qued mediatizada por la percepcin que se tena
del turismo de masas. A diferencia de la poca actual, en donde
todo se ha masificado y hasta los lugares ms prestigiosos se han
cosificado frente a un turismo que se quiera o no-, es de naturaleza masiva y estandarizada en cualquier lugar del planeta, a principio de la dcada de los setenta, la percepcin que se tena del
turismo masivo era completamente distinta. En cuanto Benidorm
se convirti en el gran destino de los operadores tursticos, el sitio
qued contaminado por los estigmas de sus usuarios. El turista o
el veraneante de entonces, que se consideraba parte de una lite,
miraba despectivamente a los nuevos invasores. Automticamente
identificado con el turismo de masas, Benidorm y sus rascacielos
pasaron a identificarse tambin con el turismo barato y, por lo mismo, se demonizaron como fenmenos asociados a idntica enfermedad. Han tenido que transcurrir muchos aos para entender, en
primer lugar, que el turismo masivo es lo que todos practicamos (de
una u otra manera) y, en segundo lugar, que los rascacielos no son
sinnimo de nada, salvo meros objetos destinados a contemplar el
paisaje desde las alturas.

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146-147 Playmon Fiesta (1971) complejo residencial autosuficiente, alejado de

la playa, con todos los servicios incluidos y (147) sus distintos tipos de apartamentos.

148-149 Maqueta del Playmon Fiesta y (149) foto nocturna de la piscina olmpica
trs su inauguracin.

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152 Playmon Paza. Otra promocin a gran escala que invada el parque de lAigera (en el centro), pretendidamente destinado entonces a ser una conexin con la autopista.
151 Playmon Park, perspectiva comercial (150) y cuadro de precios de venta. En la dcada de los setenta se pusieron en marcha este tipo
de conjuntos a gran escala destinados tanto a la venta como el alquiler.

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155 Publicidad, en contraste con las anteriores (153-154), de los primeros muebles de diseo (1971).
154 Publicidad de Almacenes Zaragoza en 1971. Stand mostrando una cocina (153) y dormitorio estilo Castellano (154).
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4.-Playa y discoteca en los setenta.

Entre los sesenta y los setenta del siglo XX se produce una rpida revolucin de las costumbres. Las vacaciones se transforman en
vacaciones de diversin y playa. Los pubs invaden las calles, una
costumbre importada. De la misma manera, a las salas de fiestas
se aaden los tablaos flamencos y, simultneamente, aparecen las
primeras discotecas, entendiendo por tal un local donde se baila con
msica grabada en disco, al contrario de las salas de fiesta donde las actuaciones eran en directo. La palabra discoteca tard un
cierto tiempo en asentarse, hasta que se generaliz finalmente en
los ltimos setenta. De igual modo, existi una traslacin desde las
primeras discotecas pequeas, situadas en stanos en pleno centro
urbano, hacia locales grandes y perifricos.

Los primeros estudios metdicos sobre la playa y su uso, as como de

las costumbres del usuario se realizan entre 1972 y 1974 de la mano
de Mario Gaviria. Una de las cuestiones que sorprende es la metodologa para saber cuanta gente llegaba a acumularse en Benidorm
en tiempos de mxima ocupacin. Siempre recurriendo a mtodos
indirectos (consumos de agua, de electricidad, de pan, recuentos de
ocupacin en las playas, etc.) pero ninguno de ellos puede pensarse
como una verdadera estadstica, sino como mera estimacin.

157- Publicidad de la Discoteca 007, antiguamente ubicada en un stano de la Plaza de la Hispanidad. Comienzan
las discotecas.

156- Playa de Levante en una foto de 1970, antes de ser urbanizadas las callles adyacentes.

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158- Proyecto de discoteca en forma de O.V.N.I., vulgarmente llamado el platillo

volante. Verdadero monumento de culto.
159- 162 Publicidad de antiguas discotecas desaparecidas.
163-165 Publidad de salas de fiestas y tablaos flamencos de 1971 que coexistan con las discotecas.

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166 Vestbulo y Bar (167) de la sala de fiestas Granada, todo un derroche de glamour.

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168- Publicidad del desaparecido parque de atracciones Europa Park.

169- Programacin de cine (1974).

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5.-Las nuevas infraestructuras.

Casi todas las infraestructuras construidas en los sesenta, aunque tuvieron un efecto momentneo, se mostraron incapaces de soportar el intenso crecimiento de la siguiente dcada. Las crisis de abastecimiento en
1969 o, tambin, las inundaciones del siguiente ao vinieron a proclamar
que Benidorm era el gigante con los pies de barro. Qued claro que las
infraestructuras, especialmente el abastecimiento de agua -que lleg a
importarse mediante barcos-cisterna-, necesitaban un replanteamiento a
otro nivel, diferente del modelo puramente local.
Los aos setenta van a ser decisivos, puesto que suponen replantear el
sistema de abastecimiento (y depuracin) a una escala mayor para permitir la optimizacin de los recursos hdricos de la comarca. Si por una parte
se ponen en marcha organismos de carcter colegiado, como el Consorcio de Aguas de la Marina Baja, no es menos cierto que su accin adopta
formas concretas. Unas para vencer las reticencias de las poblaciones,
otras de los regantes. En primer lugar hay que aunar los esfuerzos para
aprovechar los acuferos superficiales (el sistema del Guadalest-Algar) con
los recursos de acuferos subterrneos (Beniard) implicando, adems,
que las aguas de riego superficiales del antiguo canal Bajo del Algar y del
Riego Mayor del Alfaz van a ser parcialmente sustituidas por aguas procedentes de la depuracin y que los caudales de las fuentes del Algar van a
ser bombeadas, aguas arriba, hacia el pantano de Guadalest, convertido
en una especie de gran depsito regulador.
El sistema de comunicaciones terrestres ha sido, desde los pasados setenta, uno de los puntos sobre el que se ha tenido que apoyar la persistencia de la ciudad como centro turstico, pese a que el avin haya sido
el medio ms utilizado por el turismo britnico. El trazado de la autopista del Mediterrneo (A-7) tuvo sus crticas y opositores en su momento,
pues vena a romper en dos el trmino municipal. No obstante, se termin
aceptando como el nico eje de comunicaciones rpido norte-sur, en detrimento de otros modos de comunicacin y, de hecho, sigue siendo vital
para el turismo nacional.

170 Inundacin del barranco de lAigera en 1972, a raz de la cual el cauce, entonces con edificios en construccin, acab convertido
en parque pblico.

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172 Trapas de alcantarillado que indican las sucesivas etapas de urbanizacin

entre 1972 y 1975 del ensanche de la Playa de Levante.

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173- Los problemas de abastecimiento de agua potable obligaron en los aos

setenta a traer suministros en barcos-cisterna. Plano de 1977 para hacer una
conexin fija desde la baha hasta los depsitos de agua.
174- Zona de la Playa de Levante en 1972, poco despus de haber sido asfaltada y urbanizada el ao anterior. Con esta obra se pona fin al aspecto catico
que presentaba Benidorm a finales de los aos sesenta.

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175 Noticia del ao 1970 y uno en el que se anuncia que habr agua suficiente. El deseo no se hara realidad hasta que se pusieron en marcha los
bombeos de Beniard y se optimizaron los recursos hidrulicos.

118

121

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Agradecimientos:
Para todo el personal del rea de Archivo y biblioteca del
Ayuntamiento de Benidorm y para toda aquella gente que me ha
animado en el intento.

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