Canto I: La peste y la cólera

Después de nueve años de guerra entre aqueos y troyanos, una peste se desata sobre el
campamento aqueo. El adivino Calcante, consultado sobre ello, vaticina que la peste no cesará
hasta que Criseida, esclava de Agamenón, sea devuelta a su padre Crises. La cólera
de Aquiles se origina por la afrenta que le inflige Agamenón, puesto que tras ceder a Criseida,
arrebata a Aquiles su parte del botín, la joven sacerdotisa Briseida. Al haberse quedado sin la
hermosa mujer, la misma que le había otorgado la comunidad en su conjunto, Aquiles se retira
de la batalla, y asegura que sólo volverá a ella cuando el fuego troyano alcance sus propias
naves. Zeus respalda la decisión de Aquiles, el gran guerreroMirmidón, a través de la petición
de su madre Tetis.

Canto II: El sueño de Agamenón y la Beocia

Zeus, inquietado por la promesa que le había hecho a Tetis, aconseja por medio de un sueño a
Agamenón que arme a sus tropas para atacar Troya. Sin embargo, Agamenón, para probar a
su ejército, propone a los aqueos regresar a sus hogares, pero la propuesta es rechazada. A
continuación se enumera el Catálogo de naves del contingente aqueo y de las fuerzas
troyanas.

Canto III: Los juramentos y Helena en la muralla

El jefe de las tropas troyanas, Héctor, increpa a su hermano Paris por esconderse ante la
presencia deMenelao. Ante ello, Paris decide desafiar a Menelao en combate singular. Helena,
el rey Príamo y otros nobles troyanos observan la batalla desde la muralla, donde Helena
presenta a algunos de los jefes aqueos. La batalla se detiene para la celebración del duelo
singular, con la promesa de que el vencedor se quedaría con Helena y sus tesoros. Menelao
está a punto de matar a Paris pero éste es salvado por Afrodita, y es enviado junto a Helena.

Canto IV: Violación de los juramentos y revista de las tropas

Tras una pequeña asamblea de los dioses, éstos deciden que se reanuden las hostilidades, por
lo que Atenea, disfrazada, incita a Pándaropara que rompa la tregua lanzando una flecha que
hiere a Menelao y tras la arenga de Agamenón a sus tropas, se reanuda la batalla.

Canto V: Gesta de Diomedes

Entre los aqueos destaca en la batalla Diomedes, asistido por Atenea, que está a punto de
matar a Eneas, y llega a herir a Afrodita. Mientras,Ares y Héctor comandan a las tropas
troyanas y también destaca Sarpedón, caudillo de los licios, que mata entre otros al rey
de Rodas,Tlepólemo. Luego Diomedes, amparado nuevamente por Atenea, hiere a Ares.

Canto VI: Héctor y Andrómaca

Ante el empuje de los aqueos, Héleno, también hijo de Príamo y adivino, insta a Héctor a que
regrese a Troya para encargar a las mujeres troyanas que realicen ofrendas en el templo de
Atenea. Mientras en la batalla Diomedes y el licio Glauco reconocen sus lazos de hospitalidad y
se intercambian las armas amistosamente. Héctor, tras realizar el encargo de su hermano
Héleno, va en busca de Paris para increparle para que regrese a la batalla y se despide de su
esposa Andrómaca.

Canto VII: Combate singular de Héctor y Ayax

Tras el debate entre Atenea y Apolo, interpretado por Héleno, Héctor desafía en duelo singular
a cualquier aqueo destacado. Los principales jefes aqueos, arengados por Néstor, aceptan el
desafío y tras echarlo a suertes, Áyax Telamonio es el elegido. El duelo singular tiene lugar
pero la llegada de la noche pone fin a la lucha entre ambos y se intercambian regalos. Néstor
insta a los aqueos a construir una muralla y una fosa que defienda su campamento. Los
troyanos en asamblea debaten si deben entregar a Helena y su tesoro (postura defendida
por Anténor), o sólo su tesoro (postura defendida por Paris). Príamo ordena que se traslade a
los aqueos la propuesta de Paris. La propuesta es rotundamente rechazada, pero se acuerda
una tregua para incinerar los cadáveres.

Canto VIII: Batalla interrumpida

Zeus ordena al resto de los dioses que se abstengan de intervenir en la contienda. Los
troyanos, animados por Zeus, avanzan en la batalla y hacen retroceder a los aqueos. Por parte
de los aqueos Teucro causa graves daños en las filas troyanas con sus flechas. Atenea
y Hera tratan de ayudar a los aqueos pero Iris les envía la orden de Zeus de que no
intervengan. Al llegar la noche los troyanos acampan cerca del campamento aqueo.

Canto IX: Embajada a Aquiles

Fénix, Áyax Telamonio, Odiseo y dos heraldos son enviados como embajada, por consejo de
Néstor, donde dan a Aquiles disculpas por parte de Agamenón (ofreciéndole regalos, la
devolución de Briseida y a cualquiera de sus hijas como esposa) y le suplican que regrese a la
lucha, pero éste se niega a pesar del consejo de Fénix.

Canto X: Gesta de Dolón

Diomedes y Odiseo, nuevamente por consejo de Néstor, realizan una misión de espionaje
nocturna, en la que matan al troyano Dolón, que igualmente había sido enviado en misión de
espionaje por Héctor. Luego, con la información conseguida a través de Dolón, asesinan a
soldados tracios y a su rey Reso mientras duermen y se llevan sus caballos.

Canto XI: Gesta de Agamenón

Amanece, se reanuda la batalla y los aqueos empiezan llevando la iniciativa. Destaca entre
ellos Agamenón, hasta que resulta herido por Coóny debe retirarse. Entonces toman la
iniciativa los troyanos. Los aqueos contraatacan pero Diomedes, Eurípilo y el
médico Macaón son heridos por flechas de Paris. Mientras el troyano Soco muere a manos de
Odiseo pero consigue herirle. Patroclo es enviado por Aquiles a la tienda de Néstor para
enterarse de las noticias de la batalla.
Canto XII: Combate en la muralla
Los troyanos, siguiendo primero los consejos de Polidamante, atraviesan el foso previo al muro
de los aqueos pero luego desoyen su consejo de no asaltar el muro. El licio Sarpedón abre una
brecha en el muro que es atravesado por las tropas troyanas con Héctor a la cabeza, a pesar
de la resistencia de Áyax y Teucro.

Canto XIII: Batalla junto a las naves

Poseidón acude a la batalla para animar a los aqueos a resistir las cargas de los troyanos.
Entre los aqueos se destaca Idomeneo, rey de Creta. Héleno y Deífobo deben retirarse tras ser
heridos por Menelao y Meríones. Pero Héctor prosigue en su avance hasta que se le opone
Áyax.

Canto XIV: Engaño de Zeus

Véase también: Engaño de Zeus

Hera concibe un plan para engañar a Zeus y con ayuda del cinturón de Afrodita seduce a Zeus
y con la de Hipnos lo hace dormirse. Después encarga a Poseidón que intervenga en favor de
los aqueos. Áyax Telamonio hiere de gravedad a Héctor, que es retirado del combate por sus
compañeros. A pesar de la resistencia de Polidamante y su hermano Acamante, los aqueos
toman una breve iniciativa en la batalla.

Canto XV: Nueva ofensiva desde las naves

Zeus descubre el engaño del que ha sido objeto y ordena a Poseidón a través de Iris que deje
de ayudar a los aqueos. Luego insta a Apolo a que infunda nuevas fuerzas a los troyanos. Ares
tiene el propósito de ir a combatir al lado de los aqueos para vengar la muerte de su
hijoAscálafo pero Atenea le advierte de que será objeto de la ira de Zeus. Héctor recobra las
fuerzas y los troyanos llegan combatiendo hasta las naves de los aqueos. Incluso Áyax
Telamonio tiene que retroceder.

Canto XVI: Gesta de Patroclo

Héctor logra prender fuego a una de las naves de los aqueos. Patroclo pide permiso a Aquiles
para tomar sus armas y repeler el ataque y al mando de los Mirmidones, hace huir a los
troyanos, que creen que en realidad se trata de Aquiles. Mata entre otros a Sarpedón, rey de
Licia e hijo de Zeus. Pero Apolo acude en ayuda de los troyanos y golpea a Patroclo, que
después es herido por Euforbo y rematado por Héctor.

Canto XVII: Gesta de Menelao

Menelao consigue matar a Euforbo y defiende el cuerpo sin vida de Patroclo, en torno al cual
se entabla un duro combate. Los troyanos lo hacen retroceder y Héctor despoja a Patroclo de
sus armas. Después acuden refuerzos aqueos al combate y consiguen llevar su cuerpo a las
naves.

Canto XVIII: Fabricación de armas

Antíloco da a Aquiles la noticia de la muerte de su amigo Patroclo, y éste decide volver a la
lucha para vengarse de la muerte de su amigo. Cae la noche y los troyanos se reúnen.
Polidamante es partidario de ir a Troya a refugiarse tras sus muros pero prevalece la opinión de
Héctor de seguir peleando en campo abierto. La nereida Tetis consigue que Hefesto fabrique
armas nuevas para su hijo Aquiles.

Canto XIX: Aquiles depone la ira

Aquiles se reconcilia con Agamenón. Éste le devuelve a Briseida junto con varios regalos,
además de hacer un juramento de que nunca estuvo con Briseida como es costumbre entre
hombres y mujeres.

Canto XX: Combate de los dioses

Zeus da permiso al resto de los dioses para que intervengan en la batalla y ayuden a quien
prefieran. Aquiles inicia un furioso ataque en el cual lucha con Eneas, el cual finalmente es
salvado por Poseidón. Mata a Polidoro, hijo de Príamo y se le enfrenta Héctor, pero Atenea
ayuda a Aquiles y Apolo aleja a Héctor del combate.

Canto XXI: Batalla junto al río

Aquiles mata, entre otros, a Licaón, hijo de Príamo y a Asteropeo, que consigue herirlo
levemente. El dios-río Escamandro lo rodea con sus aguas y está a punto de ahogarlo, pero
Hefesto acude en su ayuda. El resto de los dioses pelean entre ellos, unos a favor de los
aqueos y otros al de los troyanos. El rey Príamo ordena abrir las puertas de Troya para que sus
tropas se refugien tras sus muros. Apolo consigue, mediante un ardid, alejar
momentáneamente a Aquiles de los muros de Troya.

Canto XXII: Muerte de Héctor

Las fuerzas troyanas se refugian en la ciudad pero Héctor queda fuera, con ánimo de pelear
contra Aquiles. Pero una vez frente a frente, Héctor huye y es perseguido por Aquiles. Atenea
engaña a Héctor haciéndole creer que tiene en su ayuda a su hermano Deífobo y Héctor se
enfrenta por fin cara a cara a Aquiles, quien lo mata, ata su cadáver a su carro de combate y
subido en él da vueltas alrededor de la ciudad.

Canto XXIII: Juegos en honor de Patroclo

Se celebran los Juegos funerarios en honor de Patroclo con las siguientes pruebas: carrera de
carros, pugilato, lucha, carrera, combate, lanzamiento de peso, tiro con arco y lanzamiento de
jabalina.

Canto XXIV: Rescate de Héctor

Príamo y un viejo heraldo, se dirigen hacia el campamento aqueo, en el camino encuentran a
Hermes(enviado por Zeus), que los ayuda a pasar desapercibidos hasta la tienda de Aquiles.
Príamo ruega a Aquiles le entregue el cadáver de Héctor, y ofrece regalos, que Aquiles
conmovido acepta. Luego Príamo pide a Aquiles un lecho para que lo acoja el sueño, y el hijo
de Peleo ordena que se dispongan dos lechos; uno para Príamo y otro para su
heraldo.Después de eso Aquiles da a petición del anciano Príamo 11 días para los funerales de
Héctor, de modo que el duodécimo día los troyanos volverían a pelear. Príamo y su heraldo se
van a dormir, pero son despertados por Hermes, y vuelven a Troya con el cuerpo de Héctor.